Воришка

      2 года спустя. 1652 год.       Первую книгу по фехтованию — «Трактат об оружии» — написал испанец Диего де Валера между 1458 и 1471 годом. И именно этот учебник было приказано прочесть от «корки до корки» Жюлю, которому месяцем ранее исполнилось десять лет. И мальчик не только прочел книгу, но и постарался выучить все самое главное, ибо на собственном горьком опыте знал, что когда настоятель велит ему прочесть учебник, то ждет от него подробного пересказа почти всего содержания. Полгода назад, когда ему велели ознакомиться с правилами придворного этикета, Жюль прочел основы и думал, что этого достаточно, остальное придет с практикой. Но когда аббат потребовал рассказать про правила поведения на торжественном ужине, он несколько раз допустил серьезные ошибки, вследствие чего д’Эрбле рассердился, обвинил его в лени, невнимательности и хорошенько выдрал, отправив после в келью заучивать правила наизусть. И с тех пор, наученный болезненным опытом, Жюль учил все сразу, опасаясь прогневать и разочаровать учителя.       Жюль находился в саду аббатства и дожидался настоятеля. За два года, проведенные рядом с аббатом, он мало изменился внешне. Он по-прежнему был худ и невысок, разве что белокурые локоны с недавних пор приходилось собирать в низкий хвост, перевязывая лентой. А вот багаж знаний его значительно увеличился. За прошедшее время он узнал все и, может быть, даже больше, учитывая требования аббата, что должен был знать дворянский мальчик с пеленок.       Жюль улыбнулся яркому августовскому солнцу и снял пожелтевший листик с уже налившегося красного яблочка. В этом году сад радовал изобилием фруктов, в отличие от предыдущих двух лет, да и поля не выглядели пустыми. Сидя у окна за очередной книгой, мальчик часто наблюдал, как по пышным колосниковым полям пробегала красивая волна, создаваемая ветром. — Готовы начать урок фехтования, дитя мое? — раздался голос аббата.       Жюль отвернулся от яблони. Перед ним стоял д’Эрбле, в точности повторяя его наряд. В одной белой рубашке и коричневых штанах, заправленных в высокие черные сапоги. Его каштановые волосы рассыпались по плечам, и такой вид более подходил мушкетеру, чем аббату. Но, к большому разочарованию мальчика, в руках он держал две ненастоящие шпаги. — Шпаги деревянные, — нахмурился Жюль. — Вы очень наблюдательны, — усмехнулся Рене. — Держите, — он протянул ребенку шпагу, но тот продолжал недовольно смотреть то на протянутое «оружие», то на насмешливое лицо аббата. — В чем дело? — Почему они деревянные? — спросил Жюль. — Это учебные шпаги, сын мой, специально для вас, — спокойно ответил д’Эрбле, но взгляд его стал более острым, ибо за два года он хорошо узнал своего воспитанника и легко различал его настроение. — Вы недовольны? Вы думали, что необученному юнцу вроде вас сразу позволят размахивать настоящим оружием? — Я прочел книгу, которую вы приказали, и не только прочел, а почти выучил, — продолжил высказывать недовольство Жюль. — И я готов практиковаться с настоящим оружием. — Похвально, что на этот раз вы ознакомились с книгой как положено, видимо, прошлый урок пошел вам на пользу. — По губам аббата скользнула холодная улыбка. — Но я начинаю думать, что вы нуждаетесь в еще одном уроке. Уроке послушания. Если вы через две секунды не возьмете в руки шпагу, то урок фехтования будет перенесен на месяц, который вы проведете в своей келье, размышляя о послушании.       Жюль сверкнул глазами и быстро выхватил шпагу из рук настоятеля. — Защищайтесь, сударь! — воскликнул он, ткнув Рене в живот. — Ах ты маленький гасконец. — Д’Эрбле отклонил выпад воспитанника своей шпагой. — Прежде чем мы начнем урок, вы расскажете мне историю об этом виде холодного оружия. — Он вопросительно посмотрел на мальчика. — А заодно и проверим, так ли хорошо вы изучили трактат об оружии, как утверждаете.       Мальчик с готовностью кивнул. — Клинок — оружие, известное еще со второго тысячелетия до нашей эры, — стал рассказывать Жюль. — В разные периоды клинок не просто применялся на поле боя, но и доминировал на нем. Воины даже давали оружию имена, наделяли их волшебными качествами, а в средневековье меч стал обязательным атрибутом военной и политической аристократии. Появление длинного меча относится к тринадцатому веку, а к четырнадцатому веку он становится одним из основных видов европейских мечей. Параллельно развивалось и искусство фехтования. — Он замолчал и посмотрел на настоятеля. — Хорошо, вступление вы заучили, — весело хмыкнул д’Эрбле. — Что такое фехтование и какие существуют виды ударов? — Фехтование — это система боя, включающая в себя уколы, порезы, рубящие удары, рычаги и элементы борьбы. — Прекрасно. Встаньте напротив меня, — приказал Рене, внимательно смотря за движениями мальчика.       Жюль словно ждал этого распоряжения. Он занял позицию напротив учителя строго на нужном расстоянии, правую ногу выставил вперед, слегка пригнулся и направил деревянную шпагу вперед. — Теперь запоминайте, — заговорил д’Эрбле. — Удары наносятся во всех плоскостях. Вертикальные: восходящие и нисходящие. — Он медленно показал правильное движение. — Затем горизонтальные и диагональные. — Шпага рассекла воздух. — При нанесении удара используется принцип рычага, образуемого хватом рукояти, в случае со шпагой — эфесом. И в завершающей фазе атаки фехтовальщик закрывается мечом. Таким образом, передвижение осуществляется от стойки к стойке. Если вы запомните эти движения, то превосходно овладеете искусством фехтования. Ваша атака станет изящной и непоколебимой вне зависимости от ситуации или положения, в котором вы оказались. Даже если вам придется импровизировать, что на поле боя случается довольно часто, вы должны помнить про основные правила. У вас есть вопросы? — Нет, отец, я все понял, — серьезно ответил Жюль. — Об этом рассказывал и Диего де Валера.       Губы Рене дрогнули в улыбке от самодовольного вида воспитанника. Он подошел и встал рядом с мальчиком. — Тогда начнем, сын мой. Я буду говорить, а вы повторять мои слова в действии. Начнем с выпада и положения «к бою». Многие учителя считают, что эти два движения нужно разучивать отдельно друг от друга, я же придерживаюсь мнения, что они неразделимы. Ваши ноги и руки должны действовать вместе, как единое целое. Готовы?       Жюль кивнул. — Выпад — шаг вперед правой ногой — выполняется одновременно с движением вперед правой руки с оружием, что позволяет удерживать противника на расстоянии от себя или нанести ему более лучший удар, — медленно заговорил Рене, наблюдая, как мальчик делает шаг вперед и взмахивает шпагой. — При выпаде правая нога выдвигается вперед по направлению пальцев стопы на расстояние около одного шага, Жюль, а не на всю длину, вы же не балету учитесь, а владению шпагой. Вот. Смотрите. — Он продемонстрировал верный размах ноги. — Повторите.       Убедившись, что воспитанник запомнил основное движение, аббат продолжил урок. — Левую ногу нужно вытянуть в колене, а носок развернуть наружу, колено правой ноги согнуть так, чтобы немного выступать за линию пальцев правой стопы. — Это сложнее, чем я думал, — через двадцать минут от начала урока произнес взмокший Жюль. — Я даже ничего еще не сделал, а уже чувствую усталость. — Вот видите. А у вас в руках всего лишь палка, представьте, как тяжело разучивать основные движения с настоящей шпагой. Вы готовы продолжить урок? — Конечно, отец. — Тогда расскажите мне про объекты атаки фехтовальщика, — потребовал д’Эрбле. — Объектом атаки фехтовальщика является весь корпус человека вплоть до бедер. Предполагается, что грудь является центральной точкой круга, в которой эти удары соединяются, — ответил Жюль. — Верно. — Рене направил шпагу в сторону яблони. — Четыре прямых. Первая прямая — это удар в голову. Вторая — удар в живот. Третья — удар в грудь и четвертая — в бок. Повторите движения.       Жюль выполнил упражнение с прямыми ударами, представив, что яблоня — это самый настоящий противник. Он так увлекся, что снес несколько яблок. — Ваше рвение похвально, однако до сборки урожая еще целый месяц, так что осторожнее, сын мой, — строго произнес аббат, но в его голубых глазах плясали смешинки. — Простите, отец, — стараясь восстановить дыхание, ответил Жюль. — Теперь четыре косых удара. — Рене взмахнул шпагой. — Удар в плечо. Второй удар — в верхнюю часть бедра. Третий удар в подмышку. И четвертый — низкий удар в грудь. Пробуйте.       Жюль начал новое упражнение и снова сбил несколько яблок. Он виновато посмотрел на грозное лицо учителя. — Я нечаянно, простите. — Отойдите от яблони и делайте выпад в сторону поляны, — велел аббат. — Иначе нам будет нечего собирать на зиму.       Мальчик повторил упражнение сначала один, затем напротив него встал настоятель. — Нападайте, Жюль.       Отклоняя смелые удары деревянной шпаги, Рене заговорил. — Удары в голову, подмышку и плечо, которые расположены выше центральной точки, называются верхними ударами, удары в живот, бедро и низкий в грудь, которые расположены ниже центральной точки, называются нижними ударами. Сторона человека, которая при положении «к бою» прикрыта клинком и лежит от внутренней части его правой руки, называется внутренней стороной, сторона, лежащая по внешнюю сторону от его руки и эфеса шпаги, — внешней стороной. Следовательно, удары в плечо, грудь и низкий в грудь будут внутренними ударами, а удары в подмышку, бок и бедро — внешними. Правая половина лица относится к внешней стороне, левая сторона — к внутренней. Вы должны это хорошенько запомнить, Жюль. На следующем уроке вы без подсказок продемонстрируете все движения и удары. Вам ясно? — Да, сударь. — Жюль не переставая нападал на учителя. — А прыжки? Диего де Валера рассказывал о прыжках. Вот так!       Но прежде чем д’Эрбле успел что-то ответить, при очередном выпаде мальчик резко подпрыгнул, но споткнулся об собственные ноги и упал на землю, издав громкий вздох боли. — Нога, — зажмурился Жюль, стискивая зубы от сильной боли. Его голова закружилась, а на лбу выступили липкие капли пота. — Я отнесу вас в аббатство, и вас осмотрит лекарь, сын мой. — Рене быстро оценил обстановку, решив, что здесь не просто ушиб, после чего отбросил шпагу в сторону и осторожно подхватил мальчика на руки, одной рукой придерживая ребенка под коленями, а другой — за плечи. — Дышите глубоко, дитя. Все будет хорошо.       Жюль кивнул, стараясь сдержать слезы, изо всех сил вцепившись тонкими пальчиками в рубашку настоятеля.