Мой Темный айдол

      — Это определенно они! – взволнованно шептал Хинзар. – Притащим на главную базу живыми – получим хорошую награду. Черные вороны обещали за каждого по пять тысяч монет. Итого десять! Неплохой куш.       Жилистый, пронырливый наемник с хитрым взглядом порой подрабатывал охотником за головами.       — Да, ты прав. У этого блондинчика внешность очень приметная. Точно он! И ушастый – явно сбежавший лекарь. – кивнул Грокк – крупный мускулистый напарник наёмника. Несмотря на туповатый вид, глупым здоровяк не был. И отличался прекрасной памятью на лица.       — Берем обоих, когда пойдут домой после выступления. – решил Хинзар.       Грокк не возражал. Он допил дешевое пиво и продолжил слушать, как поёт симпатичный золотоволосый юноша. Кажется, певца здесь отлично знали и прекрасно относились. Следовало соблюдать осторожность.       «Две цели в один вечер. Нам сегодня везет!» — размышлял меж тем Хинзар. Он и не догадывался, что ему и его товарищу сегодня крупно НЕ везёт.       Когда менестрель вместе с лекарем попрощались со всеми и покинули постоялый двор, направляясь в уютный домик на берегу моря, наемники увязались за ними – вышли следом спустя несколько минут. Ни одна из целей не выглядела опасной. Скан также не выявил боевых навыков у субтильных юношей. Так что проблем не ожидалось. Схватить, связать и живо к щели между мирами.       И Хинзар, и Грокк сильно удивились в последние мгновения жизни, когда их тела пронзила острая боль и когтистая лапа увлекла обоих злоумышленников в подпространство. Лишь истошный вопль на миг нарушил тишину ночной улочки и несколько капель крови упали на булыжную мостовую.       Клыкач в тот вечер очень сытно поужинал.              — Кто-то кричал… — испуганно заметил Бенедикт, обращаясь к спутнику.       — Кажется, это из того переулка. – кивнул лекарь.       Юноши осторожно заглянули в переулок. Но там было пусто. Зато менестрель ощутил присутствие своего фамильяра. И остаточные следы двух аур хумансов с дурными намерениями.       — Клыкач – это твоих лап дело? – уточнил Бене.       Дух проявился в темном ночном воздухе, став видимым для хозяина. Теперь монстр выглядел скорее, как зверь – крупный, клыкастый и мохнатый, но далеко не такой устрашающий, как раньше.       — Кажется, ты спас нас от опасности? Спасибо, Клыкач. – похвалил Бенедикт.       Дух-хранитель довольно заурчал. Ему явно были приятны слова благодарности.       — Я снова вижу тебя… Теперь так будет всегда? – уточнил певец.       Итон в это время держался в стороне и молчал, давая возможность Бенедикту поговорить со своим защитником.       Клыкач в ответ на вопрос рыкнул с утвердительной интонацией.       — Хорошо. Мне нравится смотреть на тебя! – улыбнулся юноша.       Вскоре троица поспешила домой. Оставаться на темных улицах было небезопасно. Менестрель увлеченно расписывал целителю, как прекрасен облик его духа.              Ирма вышла вперед. Как она надеялась – с решительным видом.       — Рада приветствовать, тысячник. – начала девушка, легко определив по нашивке должность самого главного из незнакомцев. – Я – Ирма Адарро. Позывной – Северная звезда. Код – альфа-омега-три-семь-шесть-ноль. Только что я и мои спутники успешно сбежали с Альзы, прихватив с собой голема «Максимус-3000», уничтожив более ста единиц продвинутой боевой техники противника, разгромив военную базу «Кармэди-холл» и убив множество бойцов корпорации. За нами числятся несколько Орсо, один Талья, один Роуз, а также Ульрих Оллден и Филипп Малгрейн.       Лица у слушателей постепенно вытягивались от удивления с каждым словом Ирмы. После эффектного появления на боевом големе и уничтожения портала мятежники и так были впечатлены. А сейчас пребывали в состоянии близком к шоку.       Тысячник – высокий, мускулистый, загорелый мужчина средних лет с белесыми волосами и обветренным лицом — сверялся с базой, проверяя слова Адарро и ее личность. Позывной и код прошли подтверждение. Только после этого тысячник заговорил.       — Приветствую, Северная звезда и… ее спутники. Я – Соло Брайт. Рад, что вы благополучно сбежали от тиранов. Но насколько мне известно, Ульриха Оллдена убил Бенедикт Истхавен. – напомнил повстанец.       — При нашей активной помощи! – заверила девушка. Она держалась с таким апломбом, что сразу становилось ясно – «вороны» должны быть счастливы, что до них снизошли столь прославленные герои.       Голем был поврежден. Все сильно устали и нуждались в отдыхе. Участвовать в еще одной драке совершенно не хотелось. Ирма не доверяла «воронам», но приходилось отбалтываться. Безопасное убежище хоть на несколько дней и материалы для ремонта робота очень пригодятся.       — Я вижу вы добыли пленников. – Соло Брайт бросил взгляд на двух Талья, осторожно прячущихся за спины спутников.       Все товарищи девушки замерли, ожидая, что именно она ответит. Но для мисс Адарро в данном вопросе компромиссов быть не могло. Вариант – «Сделаем вид, что Талья – пленники, а потом вытащим!» — ей категорически не нравился. Кроме того, шпионы с Альзы скоро донесут до главной базы правдивые вести – Эстебаль и Дариель сражались рядом с остальными, а не были захвачены.       — Нет, это наши товарищи и союзники. Они активно участвовали во всех перечисленных деяниях, действуя за одно с нами. – заявила Ирма громко, — Мы им многим обязаны. Эти Талья проявили отвагу и смекалку, помогая нам.       — Надо же… — протянул Соло, не зная, как реагировать на столь неожиданные слова. Ему требовалось время для принятия решения.       — Но это же глава клана зельеваров и его братец! – вступил в разговор стоявший за спиной Брайта повстанец. Судя по знакам, он был заместителем тысячника. – Большая удача, что они попались нам в руки. Какая вера поганым аристократам корпорации?       Этот тип был худощавым жилистым, мельче начальника с аккуратной бородкой и злым прищуром.       Румаи приготовился в любой момент дать команду к атаке Хинсу и Ясминии. Элиас положил руку на оружие. Но защищаться не потребовалось.       — Мы проверим правдивость этих слов в лагере и там решим. – сообщил свое решение Соло Брайт.       Его помощник поморщился, но спорить не стал. Беглецов проводили на базу. Там им пришлось рассказать, как именно они совершили все упомянутые подвиги и как смогли сбежать. И техномаг, и шаман несколько преуменьшили свои способности. На случай, если им придется бежать с базы мятежников.       — Очень впечатляет. Сопротивление будет радо таким бойцам. – заявил Соло, выслушав новеньких.       — Вы принимаете нас, включая Талья? – уточнил Румаи.       — Братья зельевары смогут работать в лаборатории. – заверил тысячник – он же глава данного лагеря. Судя по тону – ситуация ему не нравилась, но польза от шамана, гладиатора и техномага перевешивала.       — Но, Брайт!.. – начал было его заместитель весьма недовольно. Но смолк под строгим взглядом начальника.       — Это все замечательно, но ЭТО ЧТО ЗНАЧИТ?! – поинтересовался Бьяру. Во время разговора рыжий подключился через коммуникатор к сети лагеря и теперь читал последние новости.       Потомок гремлинов развернул экран средства связи к остальным. В разделе «Найти живым или мертвым» — числились имя и фото Бенедикта Истхавена. За голову певца обещали награду в десять тысяч. Судя по сопроводительной статье, менестрель сбежал в компании целителя, не отработав долг базе. На данном этапе юношу требовалось вернуть живым. Но когда одна за другой не вернулись три посланные за певцом и лекарем группы – награда была увеличена и приказ сменился на «Доставить живым или мертвым».       «Вот и помогли Бенедикту сбежать! Из огня да в полымя.» — оценил ситуацию шаман.       — В статье все верно изложено. – объяснил Брайт, — Бенедикт самовольно покинул лагерь, не отработав долг. А потом убил всех, кто был послан его вернуть.       — Значит убийством Ульриха Оллдена он помощь не отработал?! – в Румаи начинала подниматься волна злости.       — Нет. Этого было недостаточно. – парировал глава лагеря.       – Высокие у вас расценки за содействие.       — Какие есть. – мрачно отозвался Брайт.       — Понимаю ваши чувства. Очень неблагодарно с его стороны. – вмешалась Ирма, одаривая шамана предупреждающим взглядом. Ссориться с мятежниками было рано. Беглецам еще требовалась их помощь. Но репутация «воронов» в глазах мисс Адарро продолжала стремительно падать – словно камень с края обрыва.       Полагая тему Бенедикта исчерпанной, Соло продолжил: — Вы доставили отличного голема. Сумеете его починить?       — Сумею. – заверил Бьяру. Он полагал Максимума-3000 своей и Элиаса собственностью. И дарить его «воронам» не собирался, полагая аппетиты мятежников чрезмерными.       — Вот и отлично. Вас разместят и расскажут, как тут все устроено. – завершил разговор глава лагеря.              — Чувствую себя пленником. – заметил Эсте, бросая взгляд за замерших у дверей лаборатории охранников.       — И каждое наше зелье перепроверяют по дюжине раз. Думают, что мы сварим яд и всех тут отравим. – кивнул Дариель.       Обращение с ними в лагере мятежников было не самое ласковое. Одна радость – беглецов поселили в одном шатре и хоть со своими можно было говорить спокойно.       — По крайней мере в темницу не бросили. – тяжело вздохнул стеклодув.       — Это, пожалуй, единственное, что хорошо. – согласился Дар.              — Запретить к упоминанию имена Ликориса и Голдена. Таких айдолов просто не было – никогда не существовало. За любую отсылку к ним в печати – штраф. За повторную – тюремный срок. Все уже вышедшие статьи – стереть без возможности восстановления! Плакаты и прочую продукцию с изображениями Румаи Тхарзы и Бенедикта Истхавена хранить отныне противозаконно. Продавцам избавиться от всех товаров с лицами этих подлецов. Рекламные щиты снять. – вещал Марк Малгрейн.       Он до сих пор не мог поверить во все произошедшее. Какие-то менестрели сумели бросить вызов корпорации и нанести ей огромный – просто колоссальный – урон. Марк лишь недавно вернулся с руин Кармэди-холла. Еще вчера это была отличная военная база, а теперь просто груда обломков на холме. Большая часть оборудования не подлежала восстановлению. Изрядная часть стен была снесена подчистую. То там, то здесь зияли огромные воронки. Потребуется очень много времени и денег на восстановление – проще построить новую базу где-то еще. В чудом уцелевшей пультовой удалось обнаружить информационный кристалл – работу техномага. Исследование «флешки» и особняка Дариеля Тальи пролило свет на гнусные деяния сбежавшей группы – они были замешаны во многих преступлениях против аристократии, включая убийство Филиппа Малгрейна – кузена Марка. Дом Дара и Эсте обыскали и просканировали от крыши до подвала и сада и нашли следы деятельности шамана и потомка гремлинов.       «Нам еще долго не отмыться от позора. Какое пятно на репутации! Один путь – полностью запретить имена бунтовщиков и предателей, стереть их из истории.» — гневно думал Марк.       — А что с двумя беглыми Талья, включая главу клана? И певцом Бьяру? Еще с ними был координатор голема, господин. – робко уточнил Кирсан Кадри, которому получили «стереть» провинившихся из народной памяти.       — У клана алхимиков НИКОГДА не было главы по имени Дариель. Его кузена Эстебаля тоже не существовало. После Виктора правление семьей принял Царамин Талья. Певца по имени Бьяру тоже не было. Как и гладиатора голема Серебряная звезда. – хмуро пояснил Малгрейн.              Недовольные Оллдены с мрачной решимостью уничтожали горы продукции – мерч с популярными некогда певцами, чьи имена ныне под запретом. Но рисковать никто не стал. Убийц Малгрейнов велено вычеркнуть из памяти. И с такими приказами лучше не шутить. Простые люди также спешно избавлялись от одежды в стиле Ликориса и плакатов. А то еще арестуют на улице. Сейчас любой гражданин в рваных джинсах, тяжелых ботинках и в жилете с цепями – бунтовщик и дебошир.       Отныне нетипичные певцы были под запретом – ни один вокальный приют не выпустит больше никого, кто отличался бы от общепринятых стандартов айдолов – лишь милые, послушные и нежные создания с трепетными взглядами и сладкими песнями. Контроль за големами был усилен многократно. На Альзе их почти не осталось. Лишь в провинции. На нет сошла Металлическая битва. После трагедии Кармэди-холла аристократия не могла спокойно смотреть на бои на арене. Вдруг еще один сумасшедший координатор сорвется с цепи и покажет колдунам всю мощь и ярость боевого робота?              Румаи упоенно магичил. Было необычайно приятно открыто и в полную силу использовать свои шаманские силы. Духи по его приказу рвались вперёд, круша врагов. Аракаи обеспечили всем необходимым для ритуала, предоставили и ингредиенты, и подходящее место. Ясминия развернула вокруг "папы" свою пещеру и старательно защищала. Хинсу рвал тех врагов, что осмеливались приблизиться. Так что тёмный эльф мог спокойно призывать мощных боевых духов для атаки на крепость Оллденов в провинциальном мире Вермерн. Рядом бились "вороны". Где-то поблизости слышался грохот орудий Максимуса-3000. Бьяру недавно починил голема и теперь Элиас участвовал в сражениях.       К Румаи, бывшему гладиатору и техномагу относились хорошо. В лагере их ценили и уважали. Ни единого комментария про цвет кожи шамана и его алые глаза. Но вот остальным приходилось несладко.       "Надо будет навестить Дара и Эсте сразу, как вернемся." — думал бывший айдол.       Ему нравилось не скрывать свои способности, нравилось полное отсутствие расизма, возможность мстить корпорации. Боевая достойная жизнь. Вот только не для всех в отряде она хороша и достойна.       Вскоре сражение завершилось. Уже третье за неделю.       — Отлично потрудились. Выбили мерзавцев из его одной локации. — похвалил Румаи и Элиаса сотник.       — Рады стараться. — бодро отрапортовал верминг. И добавил, обращаясь к аракаи: — Давай подвезу до портала.       Шаман кивнул. Оставшись наедине с товарищем в кабинете координатора, тёмный эльф напомнил: — Нам пора уходить.       — А точно уже пора? — протянул Элиас. — Тут не так плохо...       — Точно пора. — отрезал Румаи, — Ради Дара и Эсте.       — Их вроде не обижают. – печально вздохнул гладиатор.       Им здесь восхищались. Его хвалили. Он был при деле. Даже его шрам, полученный от злых колдунов корпорации, вызывал восхищение и ареол сурового боевого ветерана. А как упоенно слушали новобранцы истории про арену и побег. Сбежавший гладиатор оказался в лагере героем. Боевые «вороны» были элитой базы и пользовались привилегиями.       — Не обижают? Это как посмотреть... – хмыкнул аракаи.       Шаман выглядел мрачно, так что спорить с ним верминг не решился.       — Один бой — в Эсвексе — и всё. Бьяру упоминал – в это время неподалеку откроется щель между мирами в весьма неплохое и безопасное место – как раз удобно будет сбежать. — пообещал Элиас.