Часть 14. Обрученные с ночью
20 марта 2023 г. в 10:00
— Так что вы все уволены! – решительно объявил Дариель Талья, скрестив руки на груди. – Мне не нужны на службе те, кто не способен защитить нас!
После ночного нападения он переговорил с Румаи и Эсте и пришел к выводу, что терпеть в доме бесполезную (даже скорее вредную) охрану больше нельзя. Кроме того, повар имел намерение подлить юным господам в чай за завтраком одно нехорошее зелье по приказу дяди, а водитель, садовник и горничная шпионили на Виктора.
Увы – вся информация происходила от духов шамана, так что выдвинуть обвинения против старшего Тальи не получилось бы. Приказы шли через посредников. Если начать разматывать ниточку – Виктор просто обрубит ее, устранив тех, кто может вывести на него. А прислуга просто выполняла чужие распоряжения.
— Никакого проникновения на территорию особняка не было, господин. – глава охраны, как и всегда, попытался изобразить, что у Дариеля не все в порядке с головой и он всё выдумывает.
— Да неужели? – алхимик иронично приподнял бровь. Он продемонстрировал следы от пуль в стене.
— Кроме того, мы все трое слышали ночью выстрелы. – добавил Дар, ссылаясь на Румаи и Эсте.
После охраны юноша рассчитал прислугу.
— Дядя может кричать сколько угодно. Наймем сами и подешевле. – бодро заверил зельевар.
— Мне нравится твой настрой. – оценил аракаи.
— Чувствую себя очень смелым. – рассмеялся Дар.
Когда через полчаса на его коммуникатор принялся названивать дядя Виктор, юноша не взял трубку.
— У нас будут неприятности! – испуганно заметил Эстебаль.
— Не будет неприятностей. – хмыкнул Дариель.
Еще через четверть часа к воротам подъехала дорогущая алая платформа. Поскольку, вопреки долгим и протяжным сигналам, никто не открыл. Пассажиры – зеленоволосые юноша и девушка – вынуждены были выйти из салона и злобно фыркая на окружающее запустение, прошествовали к дому через калитку — в сопровождении многочисленной охраны.
— Агнесс и Моран Талья – брат и сестра Эсте, законнорожденные дети дяди Виктора. – пояснил для аракаи Дариель.
Троица как раз пила чай, ожидая платформу от «Малгрейн пикчерс».
— КАК ВСЕ ЭТО ПОНИМАТЬ?! – именно с этими словами Моран Талья вошел в дом. Резкие черты лица, темно-зеленые волосы изумрудного оттенка – жесткие и непослушные. Он был выше Дариеля и Эстебаля, с острыми скулами и не менее острым подбородком.
— Доброе утро, кузен. Что именно тебе непонятно? – вежливо уточнил Дар.
В его словах было столько скрытой иронии, что Румаи чуть не прыснул со смеху. Он невольно восхитился актерским талантом алхимика.
— Ты не открыл ворота. – начал «гость».
Дар небрежно пожал плечами.
— Их заело. Тут все такое старое и ветхое. – сообщил он.
— Как ты смеешь не брать трубку, когда звонит мой отец? – шипел Моран. Его и без того неприятное лицо от гнева стало и вовсе уродливым.
За спиной незваного визитера мрачно высились охранники в серой форме и черных начищенных сапогах – все при оружии и броне высокого класса. Эстебаль мигом струхнул и переводил встревоженный взгляд с Дара и брата с сестрой.
— Он звонил? Я не слышал. – очень натурально изумился Дариель.
— Не прикидывайся глупее, чем есть! Ты уводил охранников и прислугу.
Дар почесал кончик носа: — Они очень плохо работали. Я понял, что больше не нуждаюсь в их услугах.
— Это не тебе решать! – в разговор вступила Агнесс – тощая и бледная девица с длинными прямыми волосами того же оттенка изумрудно-зеленого, что и у брата. Пышное модное платье совершенно не сидело на ее нескладной фигуре.
— Я плачу прислуге и решать мне. – отозвался Дариель, сохраняя крайне вежливый тон и делая аккуратный глоток горячего питья из розовой чашечки.
— Не стоит так нервничать. Может присядете с нами и выпьете успокаивающего чая? – предложил хозяин дома.
— Не морочь нам голову! Тебе это с рук не сойдет. – бросила Агнесс.
— Я не нарушил никаких правил. – парировал Дариель, — А сейчас простите. Прибыла платформа от «Малгрейн пикчерс» — нам пора ехать.
С этими словами алхимик проследовал к двери в сопровождении Румаи и Эстебаля. За воротами как раз разгорался спор между водителем платформы Агнесс и Морана и представителями киностудии, прибывшими за айдолом и его менеджером. Платформа «Малгрейн пикчерс» перегородила выезд.
— Мы тут и уже готовы ехать! – объявил Дар, прерывая спор.
Отъезжая, троица видела, как кузен, кузина и их свита садятся в свой транспорт, не забыв предварительно просканировать местность – явно по заданию Виктора Тальи. Само собой, скан ничего необычного не выявил.
— Ты плохо на меня влияешь. Я сам в ужасе с того, каким дерзким был! – шепотом заметил Дариель, обращаясь к певцу.
— А может наоборот – хорошо влияю? – усмехнулся в ответ аракаи.
На киностудии кипела жизнь. Мимо то и дело пробегали причудливо одетые люди, проносили фрагменты декораций, провозили какие-то ящики и тюки.
Румаи моментально взяли в оборот – облачили в невероятно дорогой и красивый наряд, наложили грим, проинструктировали. Все очень быстро и по-деловому. Темный эльф и очнутся не успел, как оказался в павильоне, магией клана Роуз временно превращенном в мрачный зал замка вампирского семейства Трамейн – шаман узнал место, поскольку успел посмотреть несколько серий «Обрученных с ночью».
Нынешний уровень значительно, в десятки раз, превосходил простенькую съемку в одной из комнат особняка Талья. Размах и тщательность проработки впечатляли. На этот раз Румаи оказался перед дюжиной камер, снимавших его со всех сторон. Его голос обрабатывался на самом современном оборудовании. В кадре, помимо самого шамана, мелькали герои сериала.
Запись прошла быстро и успешно – удалась с третьего дубля. Первый не удался, поскольку режиссеру не понравился ракурс одной из камер. Второй запорол юноша из массовки.
— Отличная работа! – похвалил Румаи какой-то молодой Роуз с важной должностью на площадке. – Я переговорю с твоим менеджером. Может его заинтересует наше предложение отснять тебя в нескольких сериях.
Само собой, согласия самого аракаи никто не спрашивал. По мнению окружающих все решал Талья.
— Но я же не обучался актерской игре. – напомнил темный эльф.
Роуз вздохнул: — Большинство актеров и актрис обучались несколько лет… НО ЧТО ТОЛКУ? Все равно играют плохо. Едва ли ты будешь хуже.
— Второстепенный злодей в «Обрученных с ночью»? Главный антагонист в одной из арок?! – ошарашенно уточнил Дар.
— Все верно. – Энтони Роуз уверенно кивнул, — Это неплохие деньги.
Талья незаметно посмотрел на маячившего за спиной Роуза Румаи. Темный эльф всем своим видом давал понять, что ему нравится словосочетание «неплохие деньги».
— Я согласен. – кивнул алхимик, выслушав предложение до конца и ознакомившись с условиями.
— Отлично! – Роуз просиял. – Тогда подпишем бумаги.
В итоге серий, в которых должен был появиться Румаи было пятнадцать. Причем в трех его экранное время было значительным. Согласно сценарию – персонаж темного эльфа был той еще харизматичной сволочью. Кажется, типаж обаятельного гада просто преследовал аракаи. Но платить и правда собирались хорошо. А это было важно для спасения Бьяру. Плюс позволит примелькаться перед зрителями. Хотя амплуа не самое привлекательное.
В целом – шаман был доволен. У Дариеля не было денег на его раскрутку, а нынешние предложения, в отличие от концертов, позволяли повышать популярность и зарабатывать деньги, не вкладывая свои средства.
Съемка начиналась для Румаи с завтрашнего дня и должна была продлиться неделю без выходных. Все эпизоды с ним рассчитывали отснять скопом – как обычно бывает с нанятыми звездами. Звездой темный эльф не был, но и не являлся собственностью «Малгрейн пикчерс», как другие актеры. Его арендовали по часам. Отснять все как можно скорее было вопросом экономии средств.
К счастью, деньги за опенинг Талья получил сразу. Дар был преисполнен решимости устранить с их помощью возникшие в доме сложности.
— Вы случайно не можете порекомендовать мне того, кто сможет подобрать мне комплекты бытовых артефактов и охранных амулетов для дома, не задирая цену сверх меры. — обратился Талья к Ирме и не прогадал.
Девушка была необычайно довольна успехами, связанными с Румаи — тем более, что с его успехов ей набегал процент. Так что помочь клиенту решить и пару сопутствующих вопросов ей было не в тягость.
— У меня есть один знакомый стажёр из клана Оллден. Он как раз работает с магическими товарами для дома. — сообщила Ирма воодушевленно.
Все четверо дружно прошли в супермаркет. — Шонас, этим господам нужно подобрать бытовые амулеты для дома и охранные артефакты. — обратилась Ирма к черноволосому юноше.
Судя по небрежному "ты" — они были хорошо знакомы и у Оллдена в жизни как раз был период "хождения в народ" — лет с восемнадцати до двадцати одного многие представители клана торговцев обитали вместе с простолюдинами и набирались опыта.
— Как своим. — предупредила Ирма.
— Добрый день. Сделаем. — заверил торговец с вежливой профессиональной улыбкой.
Вскоре Дар стал обладателем комплекта защитных амулетов "Дракон-225. Новая усовершенствованная модель для особняков". Кроме того — артефактов для магической уборки, приведения в порядок сада, магического комбайна для готовки и колдовского механизма для мытья посуды. Теперь домашние дела в обиталище алхимика вполне смогли бы выполнять один, максимум два человека. Причём не особо утруждаясь.
— Может прислугу и вовсе не нанимать? Сэкономим! – тихо предложил Эсте. Он понимал, что это против правил, но сберечь деньги хотелось намного больше, чем не стать предметом новых сплетен и общего порицания. Злословили о них с братом в обществе очень и очень много. Одной историей больше, одной меньше – уже не важно.
— Ох, можно попробовать. – задумался Дариель. Он еще не очень хорошо умел вести хозяйство.
— Это интеллектуальная техника. С ней справиться совсем не сложно. – успокоил алхимика шаман и, воспользовавшись тем, что никого не было рядом, добавил, — И мой друг Бьяру техномаг. Как только его выкупим – он усовершенствует все приспособления и запросто сможет с ними обращаться, а также чинить и настраивать.
— Какой полезный! – оценил Дар. – По моим подсчетам нужная сумма должна скопиться как раз после недели съемок в сериале.
— Жду начала актерской карьеры с большим нетерпением. – сообщил аракаи, довольно осклабившись.
Сейчас Талья потратились. Но это был значительный вклад в безопасность – никаких больше бандитов-охранников и слуг-соглядатаев.
Виктор Талья не знал, что и думать – он был в гневе. Мало того, что коварный племянник никак не желал умирать, по непонятной причине избегал всех угроз, так теперь еще и окончательно отбился от рук – начал дерзить и прогнал тюремщиков.
«Придется изыскивать новые способы извести его!» — мрачно думал старший зельевар.
Румаи одновременно нравилось и не нравилось сниматься в кино. Нравились хорошие костюмы, профессиональная магия спецэффектов, отличные декорации, закрученный сюжет, то, что реплики подсказывали через скрытые наушники суфлеры – иначе снимать по серии за день «Малгрейн пикчерс» бы не смогла. Нравилось деликатное обхождение ассистентов, отличное питание, вежливое обращение к «арендованной звезде» и возможность от души повеселиться в роли злодея.
И совершенно не нравилось то, что творили с другими актерами. Исполнителям ролей было от восемнадцати до двадцати пяти – либо из Пустошей, либо приютские, либо дети самых малоимущих граждан. Их тоже обучали с подросткового возраста – пять лет, как айдолов. «Срок годности» у актеров был дольше – они не пили токсичное певческое зелье. Мало кто из них принадлежал отдельному менеджеру – всех выкупала корпорация. И гоняла до седьмого пота. Работа на студии была поистине адской для местных. Продюсеры и режиссеры орали и ругали буквально за все. Платили здесь сущие гроши. И перспективы по окончании карьеры были не самыми радостными. Хотя и получше, чем у айдолов. Здесь имелся шанс стать гражданами, хоть и самого низкого ранга.
Сюжет «Обрученных с ночью» крутился вокруг главной героини – прекрасной девицы-хуманки, в которую оказались влюблены главы сразу трех вампирских кланов. Каждый пытался укусом обратить красавицу и тем самым связать с собой и заполучить для своего семейства ее чудесный дар, но по разным причинам все трое пока не преуспели.
В одной из серий персонаж Румаи захватил прекрасную Руфинию – героиню повествования – в плен и пытал.
Темный эльф как раз собирался немного выдохнуть после съемки. Все же отыгрывать безжалостного злодея было довольно противно. Но внезапно скан шамана сообщил, что Эмилия Ларкинс – исполнительница главной роли – плачет между декорациями неподалеку. Ее аура почти всегда свидетельствовала о грусти. Но она обычно старалась сохранить хоть видимость позитива. Сейчас ей не удавалось и это. Негативные эмоции взяли верх.
Аракаи прикупил чашку ароматного кофе с сиропом в специальном автомате и направился к страдающей девушке.
— Не помешаю? – поинтересовался он, проникая в ее убежище меж искусственных цветных кристаллов.
Эмилия всхлипнула и отрицательно покачала головой.
— Я всего лишь принес сладкий кофе для поднятия настроения. Если ты огорчена из-за отыгранной ужасной сцены и не хочешь меня видеть – просто оставлю стаканчик здесь и уйду. – предложил шаман.
— Ох, нет. Дело не в тебе, Румаи. Ты то как раз ведешь себя прекрасно. Режиссер даже ругал нас за то, что ты смешил меня в перерывах между дублями. Я смеялась, а мне положено было быть напуганной и несчастной – обычно как раз с этим у актеров нет проблем. Самое естественное состояние для них. А ты помог развеяться и ненадолго забыть о грусти. – отозвалась актриса.
— Просто хотел немного поддержать. Сцены весьма неприятные. – сообщил темный эльф, устраиваясь рядом и слушая.
— Сцены с пытками – далеко не самое неприятное, что мне приходилось отыгрывать. Да и в целом, то, что происходит на камеру – самое нормальное. Плохое, по-настоящему плохое, в кадр не попадает. – призналась Эмилия.
Она вытерла слезы и приняла стаканчик с кофе из рук Румаи. Картонная одноразовая чашечка приятно грела руки, а ее содержимое источало дивный аромат – сладкий и крепкий.
— А что же именно «по-настоящему плохое»? – тихо и сочувственно уточнил аракаи. Он и так догадывался, но хотел услышать от самой девушки.
Актриса задумалась, сделала глоток и тихо произнесла: — Помощник режиссера, например. И наша главная звезда – Поль Уостерс.
Поль играл Артуро – самую вероятную пару прекрасной Руфинии. У него было больше всего экранного времени после Эмилии, самое большое число диалогов после нее. Капризный тип, выкупленный менеджером-Оллденом сразу после окончания учебы.
— Уостерс буквально не дает мне житья. То критикует все, что я делаю, когда мы на людях. Или пристает, когда наедине. – призналась девушка.
— Тот еще негодяй. – согласился шаман, — А помощник режиссера Марсио?
– С помощником режиссера Марсио все проще – с ним приходится иногда спать. Но вне этого он не придирается, ведет себя адекватно и даже иногда помогает…
Такое «ведет себя адекватно» вызвало оторопь у аракаи. Как же надо довести человека, чтобы регулярные изнасилования проходили по категории «все проще».
Шаман невольно задумался о том, как бы помочь несчастной. Едва ли Эмилия долго выдержит такое тройное давление – то, что оказывается на всех актеров на площадке, затем со стороны Марсио, а еще – капризной звездочки Уостерса.
— Марсио не может помочь с Полем? – уточнил темный эльф.
Эмилия отрицательно мотнула головой: — Ему все равно на то, что ко мне пристает кто-то еще…
«Поль – простой хуманс. Хозяин не навесил на него артефактов для защиты. Можно проклясть на какую-нибудь неприятную, но не опасную болезнь, которую плохо лечат местные лекари. Промучается пару месяцев. За это время его заменят в проекте.» — решил шаман, мысленно пообещав себе провести вечером нужный ритуал. Благо добыть волос Уостерса в гардеробной не составит труда.
— Прости… Я все про свои беды. Наверное, и тебе живется не лучше. – девушка сделала глоток кофе. – Менеджер сильно лютует?
Румаи, сканом определивший, что Дариель пришел забрать его после рабочего дня и сейчас совсем рядом, сообщил: — Ох, тот еще тиран и деспот. Очень суровый!
Жалоба прозвучала не сильно достоверно, но Эмилия, не привыкшая к иному, приняла все за чистую монету. Оно и к лучшему – не раскрывать же перед ней истинное положение вещей. Да и вызывать зависть не стоит.
«Очень суровый тиран и деспот», прекрасно слышавший сказанное айдолом и мигом осознавший, что шаман намеренно дразнит его, издал тихий недовольный звук, напоминавший писк рассерженной мыши. Даже чуть не выронил вкусности, прихваченные для Румаи и приобретенные не иначе как от излишней жестокости.
— Румаи! Ну где тебя носит? Пора домой, разбойник. – крайне неуверенно сообщил Талья, приближаясь к декорациям, в которых спрятались аракаи и актриса.
Темный эльф махнул на прощание Эмилии, вскочил с места и поспешил к алхимику: — Я здесь, масса Дариель. Уже спешу, мой белый господин.
— Значит «тиран и деспот»?! – обиженно уточнил зельевар, когда они отошли на безопасное расстояние. Судя по выражению лица, юноша был готов побить аракаи коробочкой с угощением. – Вот не отдам угощение – будешь знать.
— Ну, может это я тиран и деспот. – примирительно кивнул Румаи, нагло забирая вкусности без разрешения, — Вот сегодня пять дублей пытал бедную девушку.
Шаман скорчил зверскую рожу. Дар испугался почти по-настоящему. Очень уж злодейская она получилась.
— А зачем целых пять дублей? – растерянно уточнил Дариель. – Ты и с первого наверняка справился бы.
— Она постоянно смеялась. – повинился айдол, запуская острые зубы в кусочек снеди.
— Поехали домой, злодеюшко. – вздохнул Талья.
Вечер прошел за попытками разобраться с купленными накануне артефактами – в целом, успешными. Кроме того, Румаи тренировался и провел ритуал против Поля. На следующий день Уостерс не явился на съемочную площадку по причине болезни. Поскольку сложно было сказать, когда он вернется – сценарий переписали, вычеркнув его персонажа. Эмилия была вне себя от радости. Это весьма положительно отразилось и на ее игре.