А если бы Мотылинка обо всём рассказала?

На следующий день после возвращения Ромашки с котятами в Грозовое племя Ежевика выбрался из воинской палатки и направился на поляну где нос с носом столкнулся с Огнезвездом. — Доброе утро, Ежевика. Дым только что вернулся из патрулирования и доложил, что Двуногие появились на нашей территории, — сказал предводитель. У Ежевики зашевелилась шерсть. — Неужели они опять строят новую Гремящую тропу? — Нет, слава Звездному племени! — успокоил его Огнезвезд. — Дым говорит, они притащили с собой какие-то зеленые шкуры и натянули их на палки, так что получились маленькие палатки. Эти палатки стоят на поляне между нами и племенем Теней. Дым утверждает, будто Двуногие в них.. Спят. Ежевика просто ушам своим не верил. — Спятили они, что ли? Зачем им спать на земле, если у них есть крепкие гнезда? — Откуда я знаю? — отмахнулся Огнезвезд. — Кто их разберет, этих Двуногих! Мне кажется, эти палатки не должны нас беспокоить. Вряд ли они останутся здесь надолго. Меня гораздо сильнее тревожит поведение племени Теней. Мы отлично знаем, что Чернозвезд ждет только предлога, чтобы напасть на нашу территорию. — Пусть только попробует! — выпустил когти Ежевика. — Я хотел бы по возможности избежать столкновений, — продолжал Огнезвезд. — Сбегай на поляну и разведай сам, что там и как. Потом обойди озеро и погляди, что Двуногие затевают на границах Речного племени и племени Теней. Я хочу знать, не преувеличивают ли наши соседи испытываемые ими неудобства. Если на следующем Совете Чернозвезд с Пятнистой Звездой вернутся к своим требованиям, мы должны быть готовы дать им справедливый ответ. — А ты не боишься, что Двуногие могут появиться и возле нашего лагеря? — Будем надеяться на лучшее, — вздохнул Огнезвезд. — Наш лес подступает к самой воде, так что Двуногим негде будет разместить своих водяных чудовищ. Но ты смотри в оба, мало ли что может прийти им в голову! Только постарайся, чтобы тебя не заметили. Речные коты и коты племени Теней не должны знать, что ты заходил на их территорию. — Никто ничего не узнает, — пообещал Ежевика, бросаясь к выходу. Голова у него кружилась от гордости и счастья. Неспроста Огнезвезд поручил ему такое опасное и ответственное задание! То-то обрадуется Звездоцап, когда узнает об этом! Ежевика пробежал через территорию Грозового племени и осторожно приблизился к поляне у границы с племенем Теней. Там действительно были зеленые палатки Двуногих. Убедившись, что двуногие с палатками не представляют никакой опасности для Грозового племени Ежевика поймал мышь и съев ее побрел в сторону озера на территорию Сумеречных котов. Он принюхивался и прислушивался - нет ли патруля Сумрачного племени, но спокойно дошел до границы Речного племени заметив по пути всего 2 лодки. Здесь вонь чудищ становилась гораздо сильнее заглушая запахи лесных котов. Возле самой границы Ежевика спрятался под мусоркой на поляне заполненной чудищами Двуногих. Вокруг было много Двуногих и их собак привязанных к ним длинными веревками. Вдруг внимание его привлекло какое-то движение на противоположной стороне Гремящей тропы, где начиналась территория Речного племени. Заросли папоротника заколыхались, и шустрая белка выскочила прямо на дорогу. Следом за ней из кустов бросилась стройная кошка, в которой Ежевика с изумлением узнал Речушку. Воительницу Речного племени, которая вместе со своим другом - Ураганом пришла из горного клана - Клана Падающей Воды и теперь жила здесь. В следующий миг Ураган выскочил из папоротника и со всех лап помчался к Гремящей тропе. — Стой, Речушка! — надрывался он. — Вернись! Но Речушка уже прыгнула на белку и накрыла ее, на полхвоста заступив на территорию племени Теней. Она оглушила свою добычу и прикончила ее быстрым укусом в шею. — Немедленно возвращайся! — кричал Ураган. Речушка подхватила с земли белку и повернулась обратно. Но не успела она коснуться когтями Гремящей тропы, как на дороге показалось чудовище. Ежевика глубоко вонзил когти в землю и зажмурился, чтобы не видеть, как круглые черные лапы сомнут беспечную горную воительницу. — Нет! — донесся до него отчаянный крик Урагана. Открыв глаза, Ежевика увидел, как чудовище с громким визгом вильнуло в сторону, чудом не задев Речушку, которая в два прыжка перескочила на территорию Речного племени. Ураган бросился к подруге и прижался щекой к ее щеке. Ежевика перевел дух. — Что вы себе позволяете?! — неожиданно прогремел злобный голос, в котором Ежевика сразу узнал своего брата - Коршуна стоявшего на высоком берегу ручья. Его холодные синие глаза метали искры. Спустившись по склону, он подошел к Урагану и Речушке. — Ты украла добычу у племени Теней! — зашипел он, с ненавистью глядя на Речушку. — Ничего она не крала! — вступился за подругу Ураган. — Это белка с территории Речного племени. Она перебежала через Гремящую тропу, а Речушка… Но Коршун не стал даже слушать его объяснения. — Ты что, не знаешь основ Воинского закона, глупая? — зашипел он, грозно возвышаясь над Речушкой. — Красть добычу запрещено! — Я об этом тебе и толкую, — повторил Ураган. — Она ничего не украла. Это наша белка. На этот раз Коршун все-таки обернулся к нему и в бешенстве вытаращил глаза. — Она не имела права переступать границу, даже в погоне за нашей добычей! Или она не знает, что воины не должны заходить на чужую территорию? Ах да.. Ну конечно, она же раньше только и делала, что и на скалах грелась поджидав когда мышка сама ей в лапы прыгнет! Ураган зашипел. — Прости меня, — смущенно пробормотала Речушка. — Но я совсем чуть-чуть зашла на их территорию, когда ловила белку! Коршун только презрительно фыркнул: — Ты просто не понимаешь, что творишь! А если бы тебя заметили патрульные племени Теней? — Но они же ничего не заметили, — сдерживая гнев сказал Ураган, не желая ввязываться в ссору. — Огромное им за это спасибо! — скривил губы Коршун. — Прости меня, — повторила Речушка. — Просто у нас в горах не было границ, и мне пока трудно привыкнуть. В следующий раз я буду осторожнее. — Если он у тебя будет — этот следующий раз! — рявкнул черно-полосатый воин. — Что это значит? — мгновенно вздыбил шерсть Ураган. — Речушка старается изо всех сил, чтобы стать настоящей воительницей Речного племени! Огромный Речной кот раздвинул губы в глумливом рычании: — Она никогда не станет Речной воительницей! Ежевика нервно сглотнул ком в горле. Сейчас его брат был угрожающе похож на их отца - Звездоцапа.. Видимо ночные встречи со Звездоцапом в Сумрачном Лесу влияли на Коршуна гораздо сильнее, чем на Ежевику. Ежевика тоже тайно встречался со своим отцом, но лишь учился у него, брал советы и становился сильнее! Коршун... Тоже... — Кто ты такой, чтобы говорить так? — взорвался Ураган. — Ты нам не указ, ясно? Казалось, что Коршун сейчас вцепится Урагану в морду. Однако Речной воин сдержался и лишь прошипел: — А вот мы узнаем, кто вам указ, когда я доложу о случившемся Пятнистой Звезде! А ну быстро пошли в лагерь! За мной! Ежевика удивленно моргнул. Коршун был рядовым воином и не имел никакого права отдавать приказы Урагану, но видимо серый кот боялся, как бы тот не наговорил на Речушку дурного Пятнистой Звезде. Поэтому он со вздохом кивнул и сказал подруге: — Пошли. Нужно, наконец, во всем разобраться. Когда все трое скрылись в зарослях папоротников, Ежевика осторожно выбрался из своего укрытия и пополз следом за ними. Он хотел знать, что будет с его друзьями. К счастью, ветер дул ему навстречу, относя запах, так что Ежевике удалось незамеченным красться за Речными воинами. Коршун перепрыгнул ручей и направился прямо в лагерь. По пути он завернул в овраг, где сидели целительницы Мотылинка с Ивушкой, и властно бросил сестре: — Иди за мной, ты мне понадобишься. Ежевика удивленно повел ушами. Он не привык, чтобы рядовые воины отдавали приказания целителям. Затаившись в камышах, он стал ждать, когда Мотылинка уйдет, а Ивушка снова займется сортировкой трав. Он не мог незаметно пробраться в Речной лагерь, но бросить друзей в беде тоже было невозможно. Речные коты разбили свой лагерь на клине земли между двумя ручьями. Палатка Мотылинки находилась под более узким потоком, неподалеку от места слияния двух речушек. Наконец Ежевика решился. Он прошел вдоль берега и очутился возле зарослей кустарника, ограждавшего лагерь. Ежевика спрыгнул с берега на торчащий из воды камень, а оттуда перелетел на другую сторону ручья, где склоненные до земли ветви березы закрывали растущие по берегам кусты. Глубоко впиваясь когтями в берег Ежевика поднялся выше, влез на березу и устроился среди ветвей. Отсюда ему было видно все, что происходит в лагере. Сначала он увидел Пятнистую Звезду, стоявшую в самом центре поляны, а потом разглядел Невидимку и нескольких других котов, полукругом сидевших возле своей предводительницы. Все взоры были устремлены на Урагана с Речушкой. Коршун стоял перед Пятнистой Звездой и докладывал о случившемся. — И тогда это мышеголовое подобие кошки, — он презрительно кивнул на понурившуюся Речушку, — загнала белку на территорию племени Теней. Там она ее и прикончила. А потом едва не угодила под лапы чудовища, растяпа. Жаль, что спаслась, а то поделом бы ей было! Ежевика смутился такой грубости Коршуна и увидел, что Ураган тоже обнажил клыки и вздыбил загривок. — Не стоит говорить таких слов, Коршун, — спокойно сказала Пятнистая Звезда. — Речушка, Коршун говорит правду? Горная кошка еще ниже опустила голову. — Да, Пятнистая Звезда, это правда. Но я просто ошиблась. Больше это не повторится, обещаю. — И одного раза больше, чем достаточно! — услышал Ежевика визгливый голос Черного Когтя, главного забияки во всем Речном племени и первого подпевалы Коршуна. — Даже котята знают, что границы неприкосновенны! — Кто-нибудь из воинов племени Теней видел, что произошло? — спросила предводительница. — Нет, — ответил Ураган. — Да там так воняет Двуногими и чудовищами, что патрульные все равно ничего не учуют. Пятнистая Звезда кивнула и заметно повеселела, но тут Коршун заговорил снова: — Какая разница, видел ее кто-то или нет! Она нарушила Воинский закон. Ей нет места в нашем племени, она только обуза для нас! Собравшиеся на поляне коты заворчали. Ежевика невольно выпустил когти, услышав одобрительные возгласы из толпы. — Пусть убирается туда, откуда пришла! — орал Черный Коготь. — Если вы прогоните ее, я тоже уйду, — повернулся к нему Ураган. Вместо ответа Черный Коготь нагло разинул пасть и зевнул. Ураган выпустил когти, но тут же замер, остановленный резким окриком Невидимки: — Нет, Ураган! — глашатая вышла вперед и остановилась перед серым воином. Она сочувственно посмотрела на обоих котов и заговорила: — Послушай, Ураган, нам нужно как следует во всем разобраться. Как долго вы с Речушкой хотите здесь оставаться? Мы были очень рады снова увидеть тебя, но может быть, вам пришло время вернуться в горный клан? — Да-да, давайте поскорее избавимся от нее, — крикнул кто-то из задних рядов толпы. — Ураган пускай остается, если хочет, а вот она нам ни к чему! — Она даже сражаться не умеет, — подхватил Черный Коготь. — Да мой оруженосец запросто спустит с нее шкуру! — В горах, где жила Речушка, сражаются только Пещерные стражи, а Охотники кормят клан, — яростно бросился на защиту подруги Ураган. — Речушка была охотницей, причем самой лучшей во всем клане! Но ей никогда не приходилось драться, поэтому она и не умеет! — Я стараюсь научиться, правда, — пролепетала горная кошка. — У тебя отлично получается, — проурчал Ураган, погладив ее хвостом по спине. — Очень скоро ты будешь сражаться не хуже любого воина. — Если мы ей позволим, — не унимался Черный Коготь. — Эй, коты, вы хотите, чтобы она тут осталась? — Вы забыли про Мотылинкин сон! — громко закричал кто-то из котов. — Звездное племя хочет, чтобы мы избавились от чужаков! У Ежевики похолодело в животе. Сон о двух камушках, мешавших течению полноводной реки, о котором рассказала Мотылинка на последнем собрании, явно имел отношение к Урагану с Речушкой. Но чем его друзья могли прогневать Звездное племя? — Эй, Мотылинка! — нагло окликнул сестру Коршун. — Почему ты молчишь? Золотистая кошка встала и, едва волоча лапы, медленно приблизилась к брату. — Звездное племя послало тебе еще один знак о том, что мы должны избавиться от незваных гостей? — спросил Коршун. Мотылинка молчала, не осмеливаясь поднять голову и выглядела очень напряжённой. Будто она никак не могла решиться говорить или нет. — Мы ждем, Мотылинка, — с плохо скрытым раздражением окликнула ее Пятнистая Звезда. Целительница резко подняла голову и с неожиданной твердостью посмотрела в глаза своему брату. — Нет, Звездное племя не посылало мне никаких знаков, — отчеканила она. - И... И тогда на Совете не получала я никаких знаков! На поляне сразу стало тихо, все удивленно уставились на Мотылинку. Первой заговорила Пятнистая Звезда: —Что ты имеешь ввиду? —Я никогда не получала знаков от Звездного племени! Я не собираюсь больше врать! - громко и отчаянно крикнула Мотылинка упрямо смотря на Коршуна — Этот сон про реку и камни выдумал Коршун и.. —Нет! - Услышал крик Коршуна Ежевика. Он вздыбил загривок и ощетинился — Что за глупость ты говоришь, Мотылинка!? Ты сама рассказала мне про свой сон! - В глазах своего брата Ежевика видел нарастающий ужас. Никогда раньше Ежевика не видел Коршуна в таком напуганном состоянии. Мотылинка хотела возразить, но ее перебила Невидимка: —Остановитесь! - Крикнула она на обоих — Мотылинка, мы ждем спокойных объяснений. Расскажи что ты имеешь ввиду. —Да, мне тоже интересно что все это значит - Прищурилась Пятнистая Звезда. Но Коршун не остановился: —Она просто переутомилась! Сегодня она много собирала травы и перегрелась на солнце. А ночью ей видимо снился дурной сон! —Дай ей договорить, Коршун. - Строго приказала Пятнистая Звезда теряя терпение и кивнула Мотылинке — Говори же, что ты хотела сказать этим? —Тогда на собрании я соврала. - Начала Мотылинка — Я не видела никакого сна от Звездного Племени и оно никогда не посылало мне никаких знаков! —Что!? - Воскликнул Черный Коготь — Но ты же целительница! А значит видела сотни разных снов.. —И зачем ты врала про сон? - Спросила предводительница — Я думала ты не против пребывания здесь Речушки и Урагана. Мотылинка набрала побольше воздуха в грудь, чтобы ответить на все вопросы и продолжила: —Конечно я не против их пребывания здесь! Речушка может всему научиться, а Ураган славный воин. Именно поэтому я врала про сон на Совете. Меня подговорил Коршун, который боится, что ты, Невидимка, став предводительницей назначишь глашатаем Урагана! Ежевика удивленно смотрел на Речную целительницу. Он знал, что брат хотел изгнать Урагана для того, чтобы очистить дорожку к власти, но никак подумать не мог, что Коршун заставит сестру врать перед всем Советом о сне, который сам же выдумал! Пятнистая Звезда удивленно повернулась к Коршуну: —Это правда, Коршун? Не успел Коршун и пасти открыть, как из толпы собравшихся на шум котов выскочила маленькая, пёстрая тёмно-серая кошечка и крикнула: —Мотылинка говорит правду! Ежевика вспомнил, что видел ее на Совете, когда она разнимала дерущихся котов. Хотя выглядела она очень хрупкой. —На Совете я случайно подслушала разговор Мотылинки и Коршуна! Коршун угрожал Мотылинке, что если та не расскажет про сон, то он сделает то, чего она больше всего боится! И после Совета я заметила, как он замахивался на нее лапой за деревом, когда мы уже уходили! Коты на поляне удивленно ахнули. —Да, Карпозубка. Я тоже видел, как Коршун угрожал Мотылинке до этого! - крикнул кто-то из толпы — Но.. Решил не вмешиваться в их дела. —А я слышала, как Коршун разговаривал с Черный Когтем о том, какая Невидимка ужасная глашатая. И что Пятнистая Звезда совершает ошибку возвращая ей должность! - послышалось из задних рядов толпы. —Я всегда подозревала его в обманах! - закричала какая-то старая чёрная кошка. Тем временем Коршун весь ощетинился и пригнув уши зашипел: —Ах вот как!? А вы думаете, что Мотылинка настоящая целительница, а я такой злой!? Да сколько я для вас сделал?! Это она обманщица и предательница! Помните мотыльковое крылышко? Знак от Звездного Племени, что Мотылинка может стать целительницей. Так вот не было никакого знака! —О чем ты говоришь, Коршун!? - Вскочила Невидимка — Пачкун сам видел его у пещеры целительницы. По твоему он соврал? —Нет, но это мотыльковое крылышко Мотылинка специально подсунула под пещеру ночью, будто это Звездные Предки послали нам знак! На поляне стоял ужасный шум. Все обсуждали Коршуна и Мотылинку. О Урагане и Речушке уже все забыли. —Тихо!! - Пятнистая Звезда вскочила на камень и махнула хвостом призывая к тишине на поляне. Когда спор затих она строго посмотрела на целительницу и спросила: —Коршун говорит правду? Ты подсунула крылышко, чтобы мы подумали, что Звездное Племя одобряет твой выбор? Мотылинка виновато опустила голову и прижала уши — Нет. Но крылышко правда подсунули. И это сделал Коршун. Не успела она закончить как на нее прыгнул Коршун и сбив ее с лап закричал — Врунья! Предательница! Обманщица! Та яростно зашипела и забарабанила задними лапами по животу брата — Я не буду больше подчиняться тебе, Коршун! Ты сделал меня целительницей для своего удобства! Подсунул это глупое крылышко в тайне даже от меня, чтобы всегда иметь при себе защиту - целительницу. И пройти к власти! Коршун отскочил от сестры в сторону и снова бросился на нее повалив на спину — Нет! - рявкнул он и в ярости полоснул Мотылинку по щеке. Та взвизгнула. Ежевика впился когтями в ствол дерева и шокировано смотрел на драку между его братом и сестрой. Каждый волосок его шкуры дрожал от возмущения. Коршун напал на целительницу! На свою сестру! —Довольно! - крикнула предводительница и кивнула Невидимке. Глашатая Речного племени прыгнула на Коршуна и силой оттащила его от Мотылинки. Испуганная кошка вскочила и отпрыгнула шипя от брата. На ее щеке виднелась глубокая рана. —Коршун, как ты посмел напасть на целительницу!? - вне себя от гнева зашипела Пятнистая Звезда. — Теперь я и сама вижу, кто ты. И как я раньше не замечала этого? Ежевика очень хорошо видел все происходящее на поляне и заметил разочарование и боль в глазах Пятнистой Звезды. Он знал, как она доверяла ему, ведь когда Невидимку похитили двуногие, именно он временно занимал место глашатая и предводительница всегда прислушивалась к его советам. —Ты пошел по следам отца. - продолжила Пятнистая Звезда. —Так же готов на все ради власти! Зачем это вообще тебе!? - и помолчав глухо объявила — Я изгоняю тебя из Речного племени, Коршун. Тебе больше нет здесь места. Ежевика видел, как Коршун ненавистно посмотрел на Пятнистую Звезду своими холодными, голубыми глазами. Он не испытывал никакого сожаления к брату. Теперь Ежевика понял как же Белка была права насчет Коршуна. Зря. Зря он ей не верил и слепо доверял брату..! Коршун хотел что-то возразить, но потом передумал и, вскинув голову нагло посмотрел на предводительницу: —Ты еще пожалеешь об этом, Пятнистая Звезда. Я мог сделать Речное племя великим! Он повернулся и молча прошел через поляну. Перед тем как скрыться за кустами, он взглянул на Черного Когтя. Но тот отвернулся и даже не поднял глаз на кота, которого всегда считал самым храбрым и верным в племени. Тогда Коршун фыркнул и прыгнул в кусты. Пятнистая Звезда стараясь сохранить холод в глазах смотрела ему вслед — И только попробуй объявиться на нашей территории, Коршун! Иди прочь и не появляйся здесь больше! Потом повернувшись к оцепеневшей толпе котов рявкнула — Возвращайтесь к своим обязанностям! Ручей, Камышинник - проследите, чтобы Коршун покинул нашу территорию. Невидимка, а ты отправь патруль, уже скоро закат... Тут и Ежевика заметил как припозднился. Он осторожно слез с дерева и снова перепрыгнул ручей юркнув в заросли травы, спускавшейся к самому озеру. Стараясь идти аккуратно, чтобы его не заметили, Ежевика потрусил с озеру. Держась у самого края берега. Он шел к границе с племенем Ветра. Всю дорогу он думал о произошедшем. Он был рад, что с его друзьями - Ураганом и Речушкой все впорядке и они остались в племени. Но мысль о Коршуне, его лжи и угрозах родной сестре тяжелым камнем лежала на его сердце.