Your beautiful soul

Ночной ветер прекратился, освобождая место своему брату, который легким бризом разнесся по горному селению. Нетейам, Кири и Ло’ак рано утром успели прогуляться по некоторым улочкам, попутно поприветствовав недавно прибывших членов своего клана. Несколько домов в этой части селения, в которых их разместили, были скрыты в нише большого утёса. Здесь ветер не был таким холодным и агрессивным, как например в северной части селения, по которой вчера ребята мимоходом проходили с Лейей и Атейей. Девочки на следующий день после происшествия в горах стали вести себя как и прежде, игнорируя навязчивые вопросы Ло’ака и сочувственные взгляды Кири и Нетейама. Постепенно данная тема сошла на нет, и ребята в течение двух дней продолжили исследовать фрески и слушать истории и песни от Тсахик. Сейчас дети удобно расположились у небольшого костра, на переносных циновках, которые им пришлось «добыть» у То’ран. Лейя расположилась напротив Нетейама, а Кири и Атейя напротив Ло’ака. Старшая прикрыла глаза и прислушалась к ветру, пока он мягкими потоками тянул её волосы в разные стороны. Пространство вокруг наполнилось необъятной палитрой звуков: шелест травы, постукивание песенных амулетов о широкие кроны одиноких деревьев и мелодичное журчание ручья немного выше. — Сейчас мы находимся неподалёку от Древа Великой Матери. Перед тем как отправиться на обряд посвящения, каждый будущий воин должен почувствовать нить собственной души. Нетейам, Кири и Ло’ак переглянулись и посмотрели на Атейю, когда та закрыла глаза, повторяя за старшей, и глубоко вдохнула. Волосы девочки были собраны в несколько крупных кос, которые оплетали самую длинную посередине. Нетейам посмотрел на сестёр и теперь, когда те откинули все эмоции и повадки, они были больше похожи между собой. — А что нам делать-то? — Шепнул Ло’ак так, чтобы все точно его услышали, нарушая окружающую их гармонию. Кири, которая ранее в точности повторила за девочками, поджала губы и закатила глаза. Атейя никак не отреагировала, погружаясь в отдельное пространство, отгораживаясь от всех окружающих звуков. Лейя же медленно открыла глаза и чуть подняла уголки губ с умиротворенным выражением лица. Её уши дернулись и чуть поднялись, улавливая звук сбоку. Девочка перевела взгляд на кусты в тени, позади Ло’ака и Нетейама. — Присоединяйся к нам, Кайм. Все синхронно повернулись, наблюдая за раскрасневшимся парнем. Тот вышел из густой зелени и отвёл взгляд, прижимая уши к голове. — Ты не ушибся? — Немного обеспокоено поинтересовалась девочка, оглядывая тело Кайма со всех сторон. Мальчик поднял ладони и уткнулся в них лицом. Он что-то промычал в свои руки, пока его уши стали заметно розоветь и подрагивать от напряжения. Лейя сдавленно хихикнула и широко улыбнулась. — Что-что? — Я опять попался, да? — Убрав ладони от лица, смущённо сказал Кайм. Лейя кивнула и похлопала по месту рядом между ней и Атейей. Та открыла глаза и осторожно улыбнулась другу. Кайм тихонечко подошёл к компании и неуклюже примостился рядом. Мальчик был достаточно крупным, что Ло’ак и Нетейам заметили ещё при их первой встрече. Но Кайм, несмотря на свою внешность, был всегда очень мил и приветлив. Атейя озабоченно посмотрела на предплечье мальчика и потянула его руку на себя. Кайм вздрогнул, когда девочка прикоснулась к его ране, но не отодвинулся. Он стойко терпел, пока младшая с непроницаемым лицом обрабатывала его рану, используя травы и повязки из сумки. Кайм временами ойкал и дергался. А Лейя в свою очередь, перевела взгляд на ошарашенных ребят. Кири что-то неразборчиво шепнула на ухо Атейе, и та, немного задумавшись, улыбнулась. — Это са’акра. Красивые цветочки с острыми листиками, которые растут на другой стороне, возле Ветреной тропы. Они обеззараживают рану и останавливают кровь, — сказала младшая, возвращаясь к ране Кайма. — Вы там были, — хитро ухмыльнувшись обронила Лейя, бросая взгляд на вздрогнувшего пострадавшего. — Я же не знал, что они туда пойдут, — растерянно сказал мальчик и свёл «брови». — Всё обошлось. В этот раз, — Лейя чуть приблизилась и посмотрела на порез. — И как ты умудрился упасть? — Поторопился прыгнуть, потому что боялся, что вы меня заметите и скажите, мол следил и всё такое… А я просто мимо проходил, нужно было сестре передать травы, а она у вождя, ну я и… — Лайра где? — Бесцеремонно перебила мальчика Атейя, чуть подскочив. Её взгляд загорелся интересом, и она испытывающее заглянула в глаза напротив. — У Те’айя, разве не слышала, — с хитрой усмешкой, триумфально констатировала Лейя. Нетейам улыбнулся и посмотрел на брата, замечая фирменную улыбку Тсахик на юном лице на’ви. Атейя закрепила бинт и хлопнула в ладоши, мечтательно вздыхая. — Это так чудесно. Ло’ак поднял бровь и скрестил руки, не понимая, о чём все говорят. В его голове всё запутывалось ещё сильнее, превращаясь в огромный клубок предположений и теорий. — Я ни черта не понимаю! — Недовольно воскликнул мальчик на английском, напугав всех присутствующих своим резким возгласом. Атейя повернулась к Кири и что-то спросила, но сильный порыв ветра заглушил их голоса. Лейя взглянула на Нетейама, с легким недоумением, ожидая пояснения. Тот весело улыбнулся и покачал головой на выпад брата. — Ло’ак хотел сказать, что он ничего не понял из вашего разговора. Лейя удивленно подняла «брови» и прикрыла рот рукой, пряча улыбку. — Мы думаем, что нашему брату нравится Лайра, сестра Кайма, — с ноткой веселья в голосе начала на’ви. — Это был английский, язык небесных людей? Атейя вздохнула и посмотрела на Кайма, дождавшись согласного кивка. — Звучит странно, — сказала младшая. — А мне нравится! Расскажете что-нибудь ещё? — Воодушевленно спросила Лейя, пододвигаясь ближе к Нетейаму. Ло’ак сразу воодушевился, почувствовав себя лучше, и вместе со старшим братом начал учить девочку некоторым словам, корректируя произношение. Атейя, Кири и Кайм начали обсуждать лечебные травы, которые можно взять с собой в племя Оматикайя и начать выращивать там. Ребят отвлёк сильный порыв ветра, который поднял в воздух немного пыли и зелени, заставляя ребят прикрыть глаза. Атейя внезапно чуть хмуро глянула на старшую сестру и покачала головой. — Мы отвлеклись, — устало пробурчала девочка, извиняясь взглядом перед Кири. — А, да! — Со смущенной улыбкой воскликнула Лейя, хлопнув в ладоши. — Для начала нужно выпрямиться и сесть в удобную позу, руки можно положить на колени, но это не самое важное. — Постарайтесь успокоиться и сделайте глубокий вдох. Почувствуйте ветер, который окутывает ваше тело, — продолжила Атейя мелодичным голосом. Лейя легонько тыкнула Нетейама в плечо пальчиком и подняла «бровь». — Расслабь мышцы и чуть откинь голову назад, почувствуй его всем телом и не забывай про дыхание. Нетейам кивнул и сделал всё в соответсвии с наставлениями, пытаясь справиться с легким смущением, возникшим из-за слишком пристального и выразительно взгляда синих глаз. Ло’ак последовал примеру остальных и сделал всё правильно, на собственное удивление наблюдая за немного нервничающей Кири. Атейя поправила её голову и совсем немного откинула назад. — Теперь закройте глаза и слушайте голос ветра, не прячьтесь и не скрываетесь, ибо он все знает, — гипнотическим голосом сказала младшая, погружаясь во внутренние ощущения. Ребята закрыли глаза и в полном безмолвии начали рвано дышать. Они пытались понять, что им нужно услышать. Поэтому уши некоторых двигались, изучая окружающее пространство. Ло’ак открыл глаза через несколько долгих минут и посмотрел на окружающих его на’ви. Все выглядели расслабленно и умиротворенно, кроме него. Он осторожно пихнул старшего в бок и тот распахнул глаза, недоумевающе посмотрев на брата. Нетейам покачал головой, но улыбнулся, когда Ло’ак скорчил смешную рожицу, изображая его самого. Старший вдруг почувствовал ещё один толчок в плечо с другой стороны и наткнулся на взгляд Лейи, пропитанный хитростью и легким недовольством одновременно. Мальчики виновато переглянулись и слегка поникли, опустив головы. Девочка заметила тень скуки на лице обоих и немного поджала губки, понимающе кивнув. Лейя тихо поднялась и отошла, подзывая ребят за собой, к узкому проходу между скал. Когда они отошли на приличное расстояние от всех, то Ло’ак облегчённо выдохнул, улыбнувшись. — Это самое скучное из всего, что мы здесь делали, — начал мальчик, перепрыгивая с одного валуна на другой. — Отчасти согласна, но иногда это помогает успокоиться. — А ничего, что мы ушли и их там оставили? — Недоумевающе спросил Нетейам. Лейя повернулась и остановилась, посмотрев на мальчика. — Мы просто пойдём дальше, не сидеть же нам там до вечера. Старший кивнул и поспешил вперёд, нагоняя идущего впереди Ло’ака. Чуть погодя, дорога привела их на широкий утёс. Мальчики завороженно посмотрели на открывающийся впереди вид. — А куда дальше? — Недоумевающе выдохнул младший, осматривая проход из которого они вышли. Лейя подошла к краю и посмотрела вниз, опасно наклонившись вперёд. Нетейам рефлекторной дёрнулся, чтобы схватить девочку, но та резко повернулась, отчего мальчик испугался и сжал её за руку. — Внизу вода, так что тут можно спрыгнуть, — удивленно сказала Лейя, заглядывая в глаза старшему. Ло’ак подошёл к краю и резко отошёл, выдохнув. — Нихрена там высоко! — Воскликнул младший, отпрыгивая от уступа. — Это следующий урок, — с хитрой ухмылкой начала Лейя, понимая примерный смысл его слов. — Прежде чем начинать летать, нужно научиться падать. Нетейам подошёл к утёсу и посмотрел вниз, где виднелось глубокое озеро. Брызги воды висели в воздухе полупрозрачным паром, пока узкий водопад сбоку издавал яростное шипение. — А разве не будет лучше, если мы просто постараемся не падать? — С опаской поинтересовался старший. Лейя мягко улыбнулась, а потом тяжело вздохнула и покачала головой. — Нет, без этого вроде как нельзя. Но сейчас мы не участвуем в обряде, так что прыгать не обязательно. Ло’ак ещё раз подошёл к краю и посмотрел вниз с большей решимостью. — Там внизу точно достаточно глубоко? Лейя кивнула и с опаской посмотрела на Нетейама, ища поддержки. Тот понял, что девочка, очевидно, сама не очень хочет прыгать и вздохнул. Он подошёл к брату и положил руку на его плечо. — Великий воин, может сегодня обойдёмся без подвигов? — Шепнул Ло’аку старший, переходя на английский. Лейя навострила уши и прислушалась, пытаясь понять, о чём говорят мальчики. — Почему это? — Недовольно ответил Ло’ак, скидывая руку брата со своего плеча. — Не думаю, что это хорошая идея, да и она, похоже, тоже против, — Нетейам посмотрел на Лейю и её недоумевающее лицо. Девочка выжидающе посмотрела на старшего, поглядывая на Ло’ака. — А почему ты не хочешь прыгать? — Спокойно спросил на’ви, удерживая младшего на месте, чтобы тот не сиганул вниз. — Я не люблю воду. Ло’ак повернул голову и с интересом. — Почему? Девочка пожала плечами и отвернулась, скрестив руки на груди. — Просто мне не нравится мокнуть. Ло’ак закатил глаза и сжал кулаки, решительно выдохнув. — Я прыгну! Нетейам заглянул в глаза младшего, пытаясь отговорить, но тот уже загорелся этой идеей. Лейя вздохнула и потянулась к волосам, заплетая тёмные пряди в воздушную косу. Закрепив причёску кожаным шнурком, она качнула головой, отгоняя сомнения, и посмотрела на мальчиков. — Главное делать это с разбегу. С ускорением будет безопаснее, точно не заденете ничего. Лейя подождала ответных кивков со стороны братьев и немного отошла. Девочка чуть разбежалась и оттолкнулась, расставляя руки в стороны. Её тело точно знало, что нужно делать. Поэтому, приблизившись к воде, она выставила руки вперёд и нырнула в волнующуюся гладь. — Ого! — Воскликнул Ло’ак подготавливаясь к прыжку и в точности повторяя за девочкой. Он почувствовал, как его тело охватили потоки ветра и направили вниз, испепеляя чувство страха внутри. Когда он оказался в воде, то сразу поспешил вынырнуть. Испуская ликующий крик. Нетейам отошёл, широко улыбнулся и покачал головой. Он передвинулся в сторону, чтобы не задеть брата, и тоже прыгнул вниз. Вскоре он вынырнул возле брата и они вместе рассмеялись. Нетейам начал озираться по сторонам, пока его брат всё ещё резвился и удивляясь чувствам в собственной груди. Старший запаниковал, когда не увидел рядом Лейю, и нырнул под воду. Он открыл глаза, пытаясь справиться с мутью перед взором. Мальчик проморгался и заметил девочку значительно глубже. Она с интересом рассматривала какой-то камень в руке. Лейя подняла глаза и посмотрела на Нетейма, подплывая ближе. Мгновение, и они синхронно вынырнули, наполняя легкие воздухом. — Смотрите, — улыбаясь сказала девочка, показывая блестящий ярко-жёлтый кристалл. Она подняла его вверх и взглянула на просвет, подставляя самоцвет на солнце. Тот сиял, словно маленькая звёздочка, распространяя преломленный свет на пространство вокруг. Ло’ак широко распахнул глаза и восторженно поинтересовался: — Вау! Там есть ещё такие? — Ага! — Восторженно ответила на’ви, погружаясь обратно в воду. Вскоре ребята собрали небольшую горсть камней и уселись на берегу озера. Используя инструменты, они принялись мастерить красивые бусины из камней душ. Некоторые приходили в негодность, раскалываясь пополам, однако большую часть удавалось превратить во что-то стоящее внимания. Они принялись нанизывать получившиеся бусины на нить, когда к ним присоединились вымокшие до нитки Кири, Атейя и Кайм. Лейя подняла глаза и улыбнулась, предвещая недовольство младшей. — Вы просто взяли и ушли, а нам ещё пришлось идти искать вас! — Сердито воскликнула девочка. Кири немного опешила и пожала плечами, отвечая на вопросительные взгляды братьев. — Мне нужны другие бусины, пойду поднимусь повыше, — как ни в чём небывало начала Лейя, вскакивая с насиженного места. Атейя закатила глаза и сморщила носик, гневно шикнув на сестру. Та лишь хитро улыбнулась, и тыкнула младшую в лоб пальцем. Нетейам поднялся следом и посмотрел на брата. — Нет-нет-нет, хватит с меня подъемов на сегодня. — Великий воин, устал? Ло’ак подскочил и недовольно рыкнул на Нетейама, отчего тот засмеялся и отошёл. — Эй! Прекратите оба! — Крикнула Кири, останавливая их веселье и усаживая младшего рядом с собой. Тот что-то буркнул себе под нос и продолжил делать своё ожерелье. Нетейам улыбнулся и пошёл за стремительно удаляющейся Лейей. Они обошли водопад и прокрались в пещеру, которая скрывалась за ним. — Тебе разве не надо следить, чтобы он ничего не набедокурил? —Поинтересовалась девочка, подходя к каменной скале и начиная подъем. — Думаю, он слишком устал, — ответил Нетейам. — А тебе? Думал, ты тоже занимаешься чем-то подобным. Лейя промолчала. Она забралась на небольшой уступ, подавая руку мальчику. — Компаньон? — С акцентом сказала на’ви, на что Нетейам выпустил сдавленный смешок и кивнул. Он поднял самоцвет и спросил: — Разве мы не за ними? — Нет, такие у нас есть. Идём выше. Ребята продолжали подъем в тишине. Лейя смело прыгала с одного уступа на другой, поглядывая на не поспевающего за ней Нетейама. Она остановилась и чуть улыбнулась, когда мальчик встал рядом с ней. Девочка кивнула и побежала дальше. Нетейаму казалось, будто её тело было совсем невесомым. Шаги девочки были тихими и легкими, пока длинные руки быстро карабкались по почти отвесному склону. Мальчик испытал облегчение, когда сверху показался свет, и из последних сил забрался на уступ. Он вздохнул и сел, облокотившись на холодный камень. — Устал? — С интересом спросила Лейя, подходя к нему. — Немного, отдохну и пойдём дальше. Девочка кивнула и села рядом с ним. Нетейам осмотрелся, разглядывая окружающие их безжизненные камни. Некоторые завораживающе блестели разными цветами: кроваво-красным, фиолетовым, темно-зелёным и лазурным синим. Лейя проследила за взглядом мальчика и подняла «бровь», засмотревшись на его глаза. Нетейам немного смутился и прикоснулся к обломку самоцвета у его ног, опуская взгляд. Девочка вздохнула и ловко поднялась, отходя в другой угол. Мальчик исподлобья смотрел за Лейей, удивляясь, что та села к нему спиной. — Я чем-то тебя обидел? — Беспокойно спросил Нетейам, поднимаясь на ноги. Лейя повернулась и непонимающе уставилась на мальчика, чуть наклонив голову в бок. — Мне показалось, что тебе сейчас некомфортно рядом со мной, — спокойно проговорила девочка, уставившись на Нетейама своими большими глазами. — Нет, не подумай! Я просто… — Всё в порядке, каждому иногда нужно личное пространство, — также спокойно произнесла девочка, отворачиваясь. Нетейам слегка опешил и подошёл к Лейе. — Ты тогда увидела, как я за вами подсматривал, да? — Мальчик решил перевести тему, присаживаясь рядом с девочкой снова, повторив свою прошлую позу. Та подняла на него свои синие глаза, которые во мраке пещеры стали более темными, приобретая гипнотические свойства. — Атейя бы снова испугалась, а ты сильно смутился. Нетейам почувствовал, как его щеки начинают гореть и слегка улыбнулся. Лейя, увидев реакцию мальчика, тихо посмеялась, в свою очередь не отрывая взгляд от его золотых глаз, которые стали красивого зеленоватого оттенка. — Спасибо, — смущённо сказал мальчик. — Я знаю, что вы хотите знать, почему Атейя так реагирует на посторонних. — Неуместно такое спрашивать, — сказал Нетейам. Лейя внимательно посмотрела, и её взгляд переменился. Она отвернулась, перебирая блестящие камушки в руках. — Это не очень большой секрет, но я точно знаю не всё. Она мне мало что рассказывает о тех событиях или о том, что её беспокоит, — спокойно произнесла девочка, начиная собирать небольшую горку из самоцветов. — Об этом никто не говорит, но у нас разные родители. Хотя, наверное, это видно, да? — С оттенком горечи продолжила Лейя. — Когда мы познакомились, мне было пять, а ей около четырёх. Хорошо помню тот день. Тогда я узнала, что у моего отца есть младший брат, истории про которого я воспринимала как сказку. Лейя сглотнула и разрушила башенку из камней. — Помню, к нам пришла женщина по имени Амай с маленькой больной девочкой на руках. Они были из клана Тауками, что славятся хранителями леса. Папа сказал, что эту девочку зовут Атейя и она моя сестра. А её отец был моим дядей. Его звали Морай. Нетейам внимательно следил за лицом девочки, рассматривая причудливый узор точек на её лице. — Почему был? Что с ним случилось? — Осторожно спросил мальчик. — Он защищал свою семью, жителей клана Тауками и героически умер. Во всяком случае, это то немногое, что я знаю. Помню, тогда бабушка сильно плакала, когда Амай рассказала ей что-то, — с тяжелым вздохом произнесла девочка, облокачиваясь на камень рядом с Нетейамом. Лейя чуть качнула головой, словно отбрасывая какую-то мысль. — Морай был братом твоего отца? — Да, младшим. Он ушёл, после войны с небесными людьми, когда познакомился с Эймой. Нетейам боялся себе представить, что почувствовали Тсахик То’ран и отец Лейи, когда узнали, что их родной человек отправился в объятия Эйвы где-то далеко от дома. Мальчик представил, что было бы, будь он сам в подобной ситуации, и сильно вздрогнул. Действительно жутко. Лейя же повернула голову и обеспокоено посмотрела на Нетейам, ведь не очень хорошо понимала обилие всевозможных эмоций на его лице. — Я в порядке, — успокаивающе проговорил мальчик, подняв уголки губ. — Тогда мне казалось, что Атейя умрет, потому что она выглядела очень слабой. Но Эйва спасла её. После всего этого какое-то время всё было спокойно, и мы стали жить как одна большая семья. Эйма была очень красивой и доброй. Как фея, наверное… Она научила меня делать украшения и одежду из диких цветов, выращивать всякие растения и варить зелья. Ей было очень тяжело ходить в горы, поэтому Эйма всегда была в племени и старалась помочь, чем могла, — с легкой улыбкой произнесла девочка.— Мы с Атейей долго находили общий язык. Все, с кем я дружила, либо остерегались её, либо недолюбливали. Нетейам недоумевающе посмотрел на девочку и чуть нахмурился. Он с детства привык к предвзятому отношению сверстников, но это казалось ещё более странным. Даже несколько отвратительным! — Почему? — Она другая, полукровка. Ей сложно даётся то, что у всех получается легко. — Это не справедливо, ведь что-то будет получаться лучше, чем у остальных, — возмутился мальчик, прижимая уши к голове. Лейя улыбнулась и кивнула. — Мама всегда говорила, что дети бывают страшно жестоки к тем, кто как-то от них отличается. Нетейам поднял уголки губ в ответ и покачал головой, отчего его косички разлетелись в разные стороны. — Помню, что первым с ней начал общаться Кайм. Он очень добрый, таких я обычно называю простаками, — широко улыбаясь, сказала Лейя. Её глаза блеснули озорством и опасно забегали по сторонам. Потом она глянула на Нетейама и поднялась, подавая ему руку. — Пойдём, нам потом ещё спускаться, — Нетейам вздохнул и встал, принимая помощь. — Я не могу так быстро как ты, прости, — со вздохом произнёс мальчик. — О! Я знаю. Это потому что ты тяжелее, — с легкой улыбкой сказала Лейя, и Нетейаму даже показалось, что она немного смутилась. — Почему? — с интересом сказал мальчик. Лейя широко улыбнулась, обнажив маленькие белые клыки. Она близко подошла к мальчику и хитро прищурилась. — Давай! Попробуй подними меня! Это не сложно! — С азартом пролепетала на’ви. Нетейам немного опешил и положив руки на талию девочки чуть приподнял, удивляясь своей силе. Лейя словно прочитала его мысли и рассмеялась. — Бабушка рассказывала, что наши кости пустые внутри. Так снижается вероятность разбиться при падении из-за того, что тело более лёгкое. А из-за длинных рук и крепких пальцев мне ещё легче забираться вверх и спускаться, — гордо сказала девочка с ухмылкой. Нетейам удивленно вскинул «брови» и посмотрел на руки Лейи, которые и правда были немного длиннее его конечностей. — Но стоит признать, что ты всё-таки более ловко передвигаешься по лесу, чем я. Нетейам улыбнулся, вспоминая, как сегодня он пробежался по пускай скудным, но горным джунглям. — Думаю, это нормально. Лейя согласно кивнула и посмотрела на уступ. Она глянула на Нетейма и кивнула на длинную лиану, свисающую на другой стороне пещеры. — Подожди тут! Нетейам кивнул и с удивлением посмотрел, как Лейя легко перепрыгнула большую пропасть между уступами. Мальчику казалось, что его сердце замерло, когда на мгновение он испугался, что девочка не сможет преодолеть такое расстояние. Лейя обернулась и подозвала Нетейама, ожидая, пока тот подойдёт. Когда мальчик приблизился к уступу, та толкнула в его сторону лиану и он перебрался на другую сторону. — Молодец, — улыбаясь сказала Лейя, пока её мягкий голос эхом разносился по пещере, а хвост чуть подрагивал. — Давай заключим пари? — Пари? — с недоумением произнёс Нетейам. — Да, ты поучишь меня этому английскому, а я расскажу тебе что-нибудь интересное в ответ. Нетейам рассмеялся и кивнул, испытывая неподдельную радость. — Давай, только это называется сделка. Пари - это что-то вроде соревнования, — с легкой усмешкой сказал мальчик. Лейя немного раскрыла рот от удивления и внимательно дослушала Нетейма. — Круто! — Широко улыбаясь сказала девочка. Они поднимались по склону вверх, переговариваясь о разных словах. У Лейи неплохо получалось выговаривать слова на английском, из-за чего Нетейам по-доброму улыбался, радуясь успеху подруги. — А почему мы не полезли по той стороне, там быстрее вроде, — сказал мальчик, догнав Лейю на небольшом выступе. Девочка встала и начала ждать, пока её спутник переведёт дух. Она начала рассматривать камни душ, выбирая самый красивый. — Смотри выше, там очень сильный выступ. Я ещё пока не умею по отвесным скалам лазить. Да и ты, думаю, тоже. Нетейам прищурился и увидел сильно выступающий каменный край. — Ого, разве там вообще можно за что-то зацепится? — Да, но надо более сильные руки и ноги, чтобы не сорваться вниз. Мальчик посмотрел вверх и покачал головой, на что Лейя только широко улыбнулась. Ребята продолжили свой подъем. И за это время Лейя узнала достаточно большое количество английских слов и выражений. Она старательно повторяла за Нетейамом, стараясь говорить правильно. Скоро они добрались до вершины и осмотрелись. — Получается, школа – это тот, от кого можно получить знания? Что-то вроде наставника? — Скорее это место, где наставник обучает тебя чему-то. — Ого, — задумавшись пролепетала девочка. Нетейам кивнул и посмотрел вперёд, замечая впереди огромный скелет животного. — Что это? — спросил мальчик. — Таро моей матери, его звали Сайро. Нетейам подошёл и заметил, что кости на крыльях животного сломались в нескольких местах, а на большом черепе виднелась глубокая бороздка. Лейя подошла и вытащила длинное копьё, с каменным наконечником, из-за валунов. — Это попало в него и он упал, разбившись насмерть, — сглотнув сказала девочка. — А твоя мама? — Осторожно спросил мальчик. — Она упала вместе с ним и тоже скоро погибла, — тихо сказала Лейя, рассматривая резной наконечник копья. — Наше преимущество – это высота, и когда ты спускаешься ниже, следует понимать, что может случиться что-то подобное. — Это сделали огненные? Лейя ничего не ответила, только кивнула и отвела взгляд, рассматривая заснеженные вершины гор. — Мои родители были славными войнами и погибли как герои, защищая свой дом. Теперь они с Эйвой. Нетейам опустил глаза, обдумывая всё услышанное в своей голове. — Мне очень жаль, — тихо сказал Нетейам, прикрыв горящие глаза. Девочка кинула и повисло гнетущие молчание. Мальчик осмотрелся, и остановился взглядом на хрупкой фигуре впереди. Лейя подошла к костям Таро и взяла маленький кусочек в руку. Она подставила его к глазу и заглянула в небольшое отверстие, протягивая находку Нетйеаму. — Держи. Это подарок. — с печальной улыбкой сказала Лейя, погружаясь в воспоминания. Девочка чувствовала, как горят её глаза и как горло разрывает огромным комом печали, но стойко держалась, пытаясь скрыть свою слабость. Нетейам взял кусочек кости в руки и повертел, поблагодарив на’ви. — Так вот, что значит, как это выглядит, да? — Спросил мальчик, намекая на предназначение отверстия в кости. — Да, Таро лёгкие, чтобы быстро подняться в воздух и скользить. Однако они также достаточно тяжёлые, чтобы ускорять себя за счёт падения. Нетейам прикоснулся к могучему черепу Таро и провёл по твёрдой кости пальцами. — Так странно. Я помню каким он был, грозным и сильным. Он часто рычал на моего отца, — с легкой улыбкой сказала Лейя. — Они вообще друг друга недолюбливали… Нетейам весело поднял уголки губ и его уши встрепенулись. — Бабушка говорит, что Сайро обожал меня. Помню, он всегда сначала звал к себе, а потом злился, когда кто-то пытался подойти. — Лейя прикоснулась к сломанному крылу и прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания: большая и тёплая шея, фыркающий нос и красивые желтые глаза. Нетейам посмотрел на отверстия в черепе. На его удивление, глазниц было не четыре, а две. — А как зовут Таро твоего брата? — Мальчик перевёл тему, уходя от явно болезненных воспоминаний собеседницы. — Её зовут Ней. Она очень спокойная, но иногда бывает очень вредной. Прямо как он сам, — со смехом сказала девочка, лишь слегка улыбаясь уголками губ. — Сегодня утром все войны отправились к Древу Матери, чтобы поговорить с предками перед праздником. — Нетейам с интересом посмотрел, как Лейя встала и подошла к валунам, из-за которых через мгновение выплыла с длинным копьём. — Те’ай обещал, что когда вернётся, познакомит вас с Ней и покажет их парные Тайкар. Мальчик пошёл за девочкой, которая перелезла через высокие камни и пошла вперёд. — Тайкар — это рисунки на теле наездника, которые он получает, когда обретает связь с Таро, — девочка ответила, прежде чем Нетейам успел задать вопрос. Они продолжили идти молча. Каждый думал о своём, пока серые скалы не сменились редкими деревьями. Лейя остановилась перед небольшим водоёмом и окунула пальцы в холодную воду. Рядом располагалось несколько больших деревьев с широкими гладкими серо-белыми стволами и ветками. Листики были тонкими и вытянутыми, источающими свежий аромат. — За мной, — сказала девочка, цепляясь за сучок на дереве. Нетейам кивнул и начал ловко подниматься наверх, цепляясь за широкие ветви дерева. Лейя продвигалась медленнее и была более осторожна. Скоро они остановились. Девочка по-хозяйски достала мешочек из узкого отверстия в стволе и высыпала содержимое. — Сокровище, так? — Спросила она, дожидаясь одобрительного кивка. — Да. — Бери любые, компаньон, — с широкой благодарной улыбкой сказала девочка. Нетейам взял красную бусину из дерева и блестящую из темно-синего камня с белым с желтыми вкраплениями. — Спасибо, — кивнул мальчик, сравнивая цвет бусины с глазами на’ви. Та посмотрела на него с немым вопросом, и он отвернулся, чтобы скрыть смущение. — Как мы теперь вернёмся? — Нам вон туда, — Лейя указала пальцем на большое озеро вдалеке. Нетейам увидел на берегу несколько двигающихся фигур и облегченно выдохнул. — Всё в порядке, Кайм о них позаботится, я ему доверяю. Нетейам кивнул и они начали спускаться с высокого дерева. Дети зашли в чащу и, прислушиваясь к звукам вокруг, пошли в направлении озёра. Нетейам увидел в лесу вдалеке знакомое свечение и остановился. — Там Священное дерево, — сказала Лейя, заметив, что мальчик остановился. — Но разве оно не в горах? — Да, но это ещё одно дерево Великой Матери. Они связаны. Нетейам кивнул и они пошли дальше, спускаясь всё ниже и ниже. — Мама настояла, чтобы меня представили Эйве именно там, — спокойно сказала Лейя. — Почему? — Спрыгивая с камня сказал Нетеайм. Лейя пожала плечами, не оборачиваясь. Нетейам замолчал и скоро они вышли к озеру, где резвились на’ви. Ло’ак брызгал водой в Кайма, пока тот пытался спрятаться вместе с Атейей за камнями. Кири набросилась на него сверху и утянула под воду, но они вынырнули через несколько секунд, отскакивая друг от друга. Нетейам посмотрел на Лейю и они улыбнулись друг другу, искренне расхохотавшись. Атейя недоверчиво посмотрела на мальчика и шепнула что-то Кайму, на что тот удивленно распахнул глаза. Ло’ак заметил брата и окатил того водой, попутно «сражаясь» с Кири. Лейя ошарашенной выдохнула и вытерла мокрое лицо. Она с напускной злобой посмотрела на ребят и кинулась к ним. Шуточная водная перепалка закончилась тем, что все, промокшие до нитки, уселись на камнях, пытаясь согреться на солнышке. — Как думаешь, они вернулись? — Чуть подрагивая спросила Атейя у сестры. Лейя кивнула и завязала узел на небольшом браслетике на руку, который мастерила из маленьких золотых камушков. — Тогда возвращаемся? — Уточнил Кайм, встряхивая головой, чтобы избавиться от воды. Ло’ак же недовольно отодвинулся, когда пара капель попала на него. Лейя кивнула и отжала влагу с волос, расплетая косу. Мокрые пряди рассыпались по плечам девочки и она чуть взмахнула ими. Атейя закатила глаза и потрогала свои более короткие волосы, которые еле доставали до плеч девочки. Она вздохнула и её взгляд переместился на короткие прядки на голове Кайма. — Хочу подстричься, — заявила она, поднимаясь с насиженного места вместе с остальными ребятами. — Зачем? — Удивленно спросила Кири. Лейя перекинула свои более длинные волосы за спину и закатила глаза. — Она думает, что волосы – это неудобно и непрактично. Кири улыбнулась, подняв уголки губ. — Можно их как-нибудь заплести и они не будут мешать, — уверенно сказала она. — Как у Нетейама например. Атейя посмотрела на старшего. — Но их надо постоянно переплетать, — с усталым выдохом сказала она. Нетейам и Кири покачали головой и старший ответил. — Они достаточно плотные и маленькие, поэтому не расплетаются. Лейя с интересом посмотрела на голову мальчика и прикоснулась к одной из его кос, от чего тот, смутившись, отпрянул. Старшая слегка подняла уголок рта и отвернулась, продолжая путь. — Круто! — Воскликнула Атейя, сразу смутившись своего порыва. Кири улыбнулась и взяла девочку за руку, продолжая продвигаться в глубь леса за всеми остальными. Ло’ак шёл впереди, разговаривая с Каймом, Нетейам и Лейя шли молча, поглядывая друг на друга. На подходе к деревне услышали рёв Таро и ускорились, чтобы побыстрее увидеть происходящее в селении. Возле главного дома стояли несколько на’ви и устанавливали брёвна для большого костра. Кто-то переговаривался с гостями из клана Оматикайя. В целом атмосфера была дружелюбная. Кайм оживился и подбежал к высокой девушке, которая разговаривала с вожаком. Та, увидев мальчика, потрепала его по волосам и обняла, смущённо улыбнувшись Оло’эйктану. Те’ай по-доброму взглянул на на’ви и что-то сказал ей, отчего уши девушки чуть покраснели, и она слабо кивнула. Дети осторожно подошли к вожаку. Девочки синхронно поздоровались с девушкой и улыбнулись, хитро переглянувшись. — Как прошло подношение, Лайра? — Недоумевающе спросил Кайм с невинным взглядом. — Всё отлично, — ответил Те’ай, пристально посмотрев на на’ви, отчего та ещё сильнее засмущалась, прижимая к себе младшего брата. — Мы пойдём, нужно помочь с приготовлениями на завтра, — успокоившись сказала Лайра, утягивая за собой ничего не понимающего Кайма и прощаясь со всеми легким кивком. Мальчик помахал всем рукой и поторопился за сестрой. Вожак кивнул и завороженно смотрел в спину молодой на’ви. Лейя пихнула Атейю в плечо и они обе хихикнули, обращая на себя внимание. — Ты смотришь, как хищник, брат, — улыбаясь начала Лейя, показав кончик языка, грозному лицу Оло’эйктана. — Хватит, — серьезно сказал вожак, пытаясь скрыть смущение, но волнующийся хвост, выдавал его настроение. — Идёмте. Ней нас ждёт. Ло’ак поднял бровь и посмотрела на брата, но тот подошёл и шепнул: — Тебе понравился. Ребята пошли за вожаком и вышли во внутренний двор, где до этого плели песенные амулеты. Оло’эйктан пошёл вперёд и все последовали за ним в проход возле обрыва. Вскоре они вышли на большое открытое пространство, где на земле лежал большой Таро. — Шакар! — Удивленно выдохнула Лейя, подходя к Таро и обнимая его могучую шею. Икран заурчал и грозно посмотрел на чужаков. Атейя тоже подошла к нему и погладила могучие крылья. — Ней видимо не дождалась, — со смехом заявил Те’ай, поглядывая по сторонам. Из-за скал показалась голова второго Таро. — Ней, иди сюда, — мягко сказала Атейя. Икран издал странный вскрик и приземлился рядом с Шакаром, отчего тот фыркнул и отодвинулся, утаскивая за собой старшую на’ви. Оло’эйктан подошёл к своему Таро и заглянул ей в глаза, пока Атейя гладила шею Ней. Не увидев там и намёка на беспокойство, вожак повернулся к ребятам, которые до этого острожно рассматривали происходящее в стороне. — Не издавайте громких звуков и не делаете слишком резких движений. В глаза смотреть можно и даже нужно, так они вас читают. Шакар заурчал, когда Лейя протянула руку, подзывая к себе ребят. Ло’ак и Нетейам острожно подошли и начали рассматривать Таро. У икрана была одна пара больших глаз, которые располагались на крупной, немного более квадратной, чем у горных банши, голове. Нетейам прикоснулся к шее животного и почувствовал биение жизни под своими пальцами. Дыхала Шакара, которые находились сразу там, где заканчивалась внушительная голова, чуть подрагивали. — Такая форма черепа, позволяет им дышать при сильных встречных потоках ветра, — констатировал Те’ай, поглядывая на заинтересованных детей и Таро. Ней чуть заурчала и толкнулась мордой в руку Кири, заглядывая в глаза маленькой на’ви. Девочка испугалась и чуть отпрыгнула, но банши последовала за ней и недовольно фыркнула. — Не бойся, ты просто ей интересна, — с улыбкой сказала Атейя, укладывая свою руку поверх пальцев Кири. Та кивнула и посмотрела в янтарные глаза Ней. Банши удовлетворенно заурчала и обнюхала девочку, отчего та засмеялась. Ней почувствовала настроение на’ви и тоже издала радостный звук. — А почему этот больше? — С интересом спросил Ло’ак, сверля Таро взглядом. — Он самец и значительно старше, — ответила Лейя. — Нетейам проследил за рисунком на крыльях Таро и провёл по ним пальцем. Шакар встрепенулся и скинул Ло’ака со спины, вызвав смех у младшего. Таро внимательно посмотрел в глаза мальчика и обнюхал его. Нетейам чуть отодвинулся и замер. Шакар пару раз моргнул и мальчик заметил мигательную перепонку на глазу животного. Она тоже являлась средством защиты от ветра и пересыхания. — Он принадлежит Тсахик? — Спросил Нетейам, не отрывая взгляд от выразительных глаз Таро. — Да, но думаю, она не будет против, — ответила Лейя, продолжая успокаивающе поглаживать шею Шакара. Ло’ак и Нетейам переглянулись и посмотрели на расслабленного Оло’эйктана. Тот внимательно следил за Ней, зная, что Шакар точно не станет воспринимать детей, как опасность. Ло’ак посмотрел на крылья Таро, отметив, что они были значительно больше, чем у горных банши, но тело выглядело не очень массивным, хотя и было достаточно мускулистым. На голове Таро располагались длинные отростки, предназначенные для тсахейлу. Те’ай подошёл к Ней и создал с ней связь, на мгновение прикрыв глаза. — Каждый наездник Таро может сделать себе Тайкар, после установления духовной связи с икраном. Он подозвал к себе всех детей и те собрались рядом с ним, с интересом поглядывая на успокоившуюся Ней. Шакар фыркнул и увалился на землю, прикрывая лицо длинным хвостом. Лейя села рядом с ним и с интересом наблюдала за происходящим, поглаживая утомленного Таро. Те’ай откинул косу со спины и показал детям рисунок, в точности повторяющим узор на крыльях и спине Ней. Тайкар заканчивалась маленькими хаотичными точками на предплечьях. — Это великая честь для любого война. Так, мы навсегда можем запечатлеть свою связь с Таро, для которых мы становимся единственными проводникам на всю жизнь, — сказал вожак, проводя ладонью по узорчатому рисунку на крыльях Ней. Ребята замолчали, рассматривая Тайкар на коже вожака, пока Лейя с умилением наблюдала за немного смутившимся братом. — А с помощью чего делается Тайкар? — Спросила Кири. Те’ай немного вздохнул и погладил Ней по шее. — Тсахик наносит рисунок специальной краской с помощью иглы, — спокойно ответил Оло’эйктан. — При свете дня Тайкар практически незаметен, как и истинный узор на коже Таро, но его хорошо видно в темноте. Нетейам подумал, что должно быть, это что-то похожее на точки, которые имелись на теле каждого на’ви с рождения. И Ло’ак, подхватив его мысль, тоже кивнул. Кири с Атейей отошли и начали о чём-то шептаться. Что, конечно, заметила Ней и повернулась к ним. Она взглянула на Оло’эйктана и тот закатив глаза, разорвал связь. Ней сразу повернулась и опустилась к болтающим девочкам, которые сразу начали поглаживать её. Ло’ак посмотрел на Шакара, который чуть прикрыл глаза и расслабился. Те’ай глянул на отдыхающую Лейю, которая внимательно следила за происходящим. Дождавшись уверенного кивка от сестры он улыбнулся и попрощался с детьми. Остаток вечера ребята провели с Таро, общаясь и рассказывая друг другу интересные истории. Все в племени были заняты приготовлениями к завтрашнему празднику и не беспокоили маленьких на’ви.