Часть 11. Правда.
22 июня 2023 г. в 19:19
У Гермионы задрожали ноги, а в желудке внезапно появился твёрдый, ледяной комок. Почти против своей воли она подняла голову и посмотрела в лицо мужчине, который стоял перед ней.
Её охватило странное оцепенение. Она вдруг почувствовала себя загнанной в угол.
Экзорцист в течение нескольких секунд выдержал её взгляд, потом, нахмурившись, спросил:
— Что с тобой? Ты ранена? — Он запнулся, резко повернул голову и уставился на свою руку. — Всё совсем не так, как ты думаешь, — поспешно сказал он.
— Не подходи, — ответила Гермиона сдавленным голосом, медленно пятясь назад. Теперь ей было трудно держать себя в руках.
Снейп нахмурился ещё сильнее. Его взгляд впился в глаза девушки.
— Позволь мне всё объяснить, — тихо начал зельевар. Его пальцы, державшие волшебную палочку, слегка расслабились, и он отвёл руку в примирительном жесте.
— Какие здесь ещё нужны объяснения? — пробормотала девушка, медленными шагами прокладывая себе путь к двери. — Ты Пожиратель смерти.
— И?.. — упрямо спросил зельевар. Его глаза сверкнули. — Я что-то не вижу здесь ни егерей, ни министерских ищеек! Всё это время… я защищал тебя!
— Кто ты? — спросила Гермиона. Изо всех сил она старалась говорить спокойно, но сама слышала, как дребезжал её голос. — Кто ты, Тобиас?
— Этого… я сказать не могу, — ответил он сдавленным голосом. — Если о том, что я жив, узнает хоть одна живая душа, мне… действительно конец.
«А ведь есть правда в том, что он говорит, — испуганно подумала Гермиона. Но когда она подняла голову и посмотрела в глаза Тобиасу, на её лице вовсе не отражалось то доверие, которое она испытывала к нему раньше. — Если уж я не могу считать Тобиаса своим союзником, то тогда я совершенно запуталась. В тот вечер… он рисковал жизнью, чтобы спасти меня. Если бы он не заботился обо мне — о чужом человеке, с которым его ничего не связывало, — то, вероятно, сдал бы меня Министерству уже при первой же возможности. Но он поступил иначе. Всё это время… он присматривал за мной.»
Внезапно Гермиона разозлилась на себя: выдумывает невесть что, а перед ней Пожиратель смерти! Она бросила на Тобиаса острый, испытующий взгляд и только сейчас заметила, что он уже давно держал волшебную палочку наготове.
В один рывок девушка преодолела расстояние до двери, но, когда нажала на ручку, та со скрипом опустилась и отломалась. Гермиона испуганно уставилась на оцинкованный кусок металла в своей руке, поверхность которого была вся в трещинах и ржавчине.
— Выпусти меня, — гневно выпалила девушка.
— Я здесь вообще не причём, — оскорблённо фыркнул Снейп. — В конце концов, это очень старый дом.
— Как удобно! — огрызнулась Гермиона.
— И куда ты вообще собралась на ночь глядя… в таком виде? — мужчина указал жестом на её фланелевую пижаму. — Да и первый поезд только в шесть утра. Хотя, если очень поднатужишься, может и аппарируешь, — добавил он уже с издёвкой.
За это она кинула в него сломанной дверной ручкой.
— Успокойся! — грозно предупредил Снейп. Она услышала, как он возится в темноте, накладывая на себя заклинание от перелома. Следом за хрустом последовал болезненный сдавленный вздох мужчины, после чего он просипел: — Хочешь уйти — уходи!
Зельевар взмахнул палочкой, и дверь открылась.
Некоторое мгновение Гермиона стояла в замешательстве, затем схватила свой рюкзачок и выбежала в коридор.
«Миссис Шоу», — с ужасом дошло до неё, когда она уже оказалась возле лестницы.
И хотя после всего, что случилось, это казалось глупым, Гермиона вернулась в комнату.
— Что ты с ней сделаешь? — тяжело дыша от волнения, девушка прислонилась к двери.
— С кем? С этой тварью? — ничуть не удивившись её возвращению, спросил Снейп. Теперь он сидел на корточках возле ночного чудовища, внимательно его исследуя.
— С миссис Шоу, — серьёзно произнесла Гермиона.
Когда Снейп посмотрел на неё, его лицо исказилось в злобной гримасе, а в глазах появилось выражение угрюмой суровости.
— И что же я, по-твоему, должен с ней сделать? — тихо спросил зельевар.
— Не прикидывайся дураком, — с горечью пробормотала девушка, выдержав его взгляд. — Нам обоим известно, какие ужасные вещи творят Пожиратели смерти с магглами. Для таких как ты, они второй сорт, как и я.
— Замолчи, — прошипел сквозь зубы Снейп. Он резко поднялся и в несколько широких шага оказался возле девушки.
— Я была наивной дурочкой, и ты обращался со мной так, как я этого заслуживала. Как с идиоткой.
Внезапно её голос зазвучал громче; она почти кричала, хотя и не хотела этого. Возбуждение просто овладело ей.
— Ты воспользовался мной, — пролепетала Гермиона. В этот момент она позабыла о страхе, сжимавшем её сердце. — Я помогала тебе. — Одна лишь мысль об этом казалась ей чуждой, отвлечённой. Но это было правдой.
— Хватит ныть, — резко перебил её мужчина. Его голос звучал совершенно бесстрастно и холодно. — Я первый тебе помог, невзирая на то, что ты прячешься от Министерства. Хотя мог бы сдать тебя Пожирателям смерти и вернуть расположение Тёмного лорда. Ведь не каждый же день встречаешься с Гермионой Грейнджер.
Лицо девушки побледнело ещё больше, ноги подогнулись.
— Откуда…
Охваченная ужасом, который некоторым образом был даже сильнее, чем ужас от борьбы с ночным чудовищем, она вжалась в дверь, закаменев, и неотрывно смотрела на мужчину диким взглядом.
— Этот камуфляж может кого-то и собьёт с толку, но не меня, — он улыбнулся с нескрываемым снисхождением. — Сидела бы себе тихо, и я бы тоже не догадался. Но ведь нет! Нужно было выпендриться. Сунуть мне эссе на три листа, о котором тебя никто не просил. Ты всегда была дотошной выскочкой. Что в школе, что сейчас.
Её сердце забилось ещё быстрее. Кровь шумела в ушах, а перед глазами начали расплываться разноцветные круги.
— Несдержанная, — медленно заговорил Снейп.
Гермиона резко вздохнула. Кровь бросилась ей в голову. Этого просто не могло быть!
— Невыносимая.
Она своими глазами видела, как он умер.
— Всезнайка Гриффиндора, — с былым раздражением процедил сквозь зубы зельевар, понукая её точно так же, как и много лет тому назад.
Как она могла не узнать его? Этот голос — сиплый, но всё такой же глубокий и пробирающий насквозь. Его походка, жесты. Это был он — профессор Северус Снейп.
— Вы… — сотрясаясь всем телом, выдохнула Гермиона. — Всё это время… Это были вы.
— Долго же до тебя доходило, — ответил зельевар.
Её лёгкие горели огнём, когда Снейп произнёс Люмос Максима. Комната осветилась ослепительным ярким светом, и Гермиона впервые увидела лицо мужчины, прячущегося под капюшоном плаща.
Его волосы больше не свисали грязными прядками, а были аккуратно зачёсаны назад. Левая часть лица неподвижна, как у мраморной статуи. А когда он говорил, его нижнюю губу неестественно перекашивало.
Гермиона почувствовала слабость. Её бросало то в жар, то в холод, а вокруг стояла тяжёлая оглушающая тишина.
— Но этого не может быть! Я видела, как вы умерли, — сдавленным голосом прошептала Гермиона.
— Точнее сказать, вы оставили меня умирать, — заметил зельевар. — Но я не виню вас. У вас с собой не было противоядия…
— И всё это время… — перебила его Гермиона. Теперь её глаза горели злобой и обидой. — Вы водили меня за нос, в тайне потешаясь надо мной. Есть ли вообще предел вашему бесстыдству?
— Боюсь, у меня не было другого выхода, — серьёзно сказал мужчина. — Никто… Никто не может знать о том, что я жив.
— Подлец, — сказала она. — Лжец! Негодяй! Обманщик!
Боль и досада поднимались в ней с каждым словом.
— Успокойся, — твёрдо бросил Снейп.
— Почему вы не сказали мне раньше? — с горечью тихо пробормотала девушка. — Если бы вы попросили меня о помощи…
Ее грудь содрогалась от сдерживаемых рыданий. Гермиона закрыла рот ладонью, но горячие слёзы всё равно потекли по её щекам. Она всхлипнула.
— Возьми себя в руки, Грейнджер, — сухо отозвался Снейп, смерив девушку равнодушным взглядом.
— Как же я вас ненавижу, — она не сдержалась и ударила его кулаком в грудь. Снейп взвыл от боли. — Так вам и надо! Это вам за то, что изводили меня в школе, — она ударила его ещё раз. — А это за то, что потешались надо мной всё это время. — На этот раз Снейп перехватил её запястье и так свирепо на неё посмотрел, что раньше бы она даже испугалась. Но не сейчас. — А это, — её губы превратились в одну бледную полоску, — чтобы больше неповадно было.
Гермиона не придумала ничего лучшего, чем двинуть ему коленом между ног.
Снейп, скрючившись, замер на месте. Его рука так сильно вцепились в запястье девушки, как будто он хотел его сломать. На его лице нервно дернулся мускул. Вместо слов, которые он собирался сказать, с его губ сорвался лишь звук, скорее похожий на скрип, нежели на стон.
— У вас всё в порядке? — спросила миссис Шоу, медленно открывая дверь. — Я слышала шум и крики. Почему вы ломаете замки?
С другой стороны ручка тоже выпала.
Тирза озадаченно смотрела на мужчину, осевшего на пол, затем перевела растерянный взгляд на Гермиону.
— Миссис Шоу, вам больше нечего бояться, так как Тоби поймал то чудовище, которое пугало вас по ночам, — с наигранной любезностью произнесла Гермиона и широко улыбнулась.
В первое мгновение старушка не могла понять, о чём говорит девушка, но затем небрежно взмахнула руками, и на короткое мгновение на грани круга света от карбидной лампы заколебалась тень тела чудовища, лежавшего на полу. И в следующий же момент миссис Шоу с таким остервенением отшатнулась, что не удержала равновесия и завалилась на спину. Когда она упала на пол, то уже была без сознания.
Примечания:
Не смогла уложиться и написать про злой дух. Но в следующей главе точно всё будет.