Глава 25. Соль и кровь
3 августа 2023 г. в 08:00
Глава 25. Соль и кровь
Прибывшие подкрепления помогли лоялистам зачистить столицу от всех мятежников и криминалов, решивших половить рыбку в мутной воде. Всех, кто остался жив или был ранен, гнали на оцепленную гвардией площадь перед дворцом, там же начали работать палачи и судьи. Обычное пушечное мясо заковали и пачками отправляли на рудники и прочие каторжные места. А вот командиров, чиновников и аристократов сразу уводили в подвалы дворца. Вражескими шиноби занимались уже мы, ведь само их участие в мятеже бросает тень на Коноху. Все допросы вели Яманака, они спокойно потрошили мозги и выуживали кучу информации: схроны, контакты, скрытые пути на границе, нечистые на руку чиновники. Если они находили что-то связанное с мятежом, то вызывали одного из людей Наоторо и допрос уже проводили вместе.
Пока длились допросы и расследования, я был занят охраной дайме по просьбе Наоторо, после предательства части гвардейцев он доверял только моему отряду и своим телохранителям, поэтому он попросил меня находиться рядом с дайме и защищать его, пока все не придет в норму. За эти дни я узнал многое о нашем дайме; он оказался достаточно прогрессивным лидером и сторонником новаторства, но при этом был недостаточно опытным и проявлял мягкость, когда это было противопоказано, и это вылилось в предательства родного брата. Еще одним интересным фактом было то, что у него не было своей полноценной команды помощников и прочих советников. Только Наоторо можно было назвать верным и компетентным соратником дайме — остальные члены его свиты показали себя трусливыми и бесполезными прихлебателями. Некоторые даже были готовы предать его и якшались с мятежниками, если верить свидетельствам брата дайме. Потерявший в них веру дайме отослал всю свою свиту и теперь только общался со мной и Наоторо.
Поначалу мы вели обычную светскую беседу, он спрашивал меня о себе и своем клане. Постепенно он начал спрашивать, что бы сделал я на его месте, как поступил бы с братом, какое наказание заслуживают мятежники и прочее.
— На вашем месте я бы его казнил. Его сторонников тоже казнил бы, а семьи отправил в изгнание, лишив имущества и титулов.
— Но зачем такая жестокость? Постриги в монахи, и штрафа было бы достаточно.
— Наказание равно его преступлению. Он отбросил все родственные связи и был готов занять трон, даже если это наречет его братоубийцей. Он не пожалел бы ни вас, ни ваших детей. А если вы пострижете его в монахи, это даст всего лишь отсрочку перед еще одним мятежом или покушением на вас. Пока он жив, все недовольные вашим правлением люди будут собираться вокруг него и ждать возможности нанести удар. Они будут копить свои силы годами, даже штрафы не станут для них проблемой, просто придется подождать на пару лет дольше. Поэтому необходимо выкорчевать все корни измены и предательства. Вы должны быть милосердны не к ним, а к своим детям, ведь им вы оставите все свои нерешенные проблемы. Проявляя безжалостность к мятежникам, вы проявляете милосердие к своим детям — им не придется жить в страхе предательства и измены, тогда они смогут прожить достойную жизнь.
Моя долгая речь заставила дайме задуматься, и остаток прогулки мы провели в тишине. Такие разговоры продолжались еще несколько дней, каждый день дайме спорил, почему нужно такая жестокость. Пришлось разбирать последствия того или иного решения. Казнить глав семей мятежников, но не трогать их деньги — так ты будешь в безопасности, пока не подрастет новое поколение взращенных на идеи мести мятежников. Забрать у них деньги, но не казнить — еще более глупая идея; заработают новые или займут у кого-нибудь, а там и новый мятеж через пару лет. Нет, только полное и безжалостное наказание спасет страну и дайме от мятежа или, что еще хуже, от гражданской войны. Наконец, мне удалось добиться понимания со стороны дайме, и он принял мои доводы о необходимости такого наказания.
На следующий день он собрал всех министров и объявил, что мятежникам не будет никакого снисхождения. Они будут лишены возможности сохранить свою честь через сэппуку и будут казнены как обычные преступники и предатели. Их тела будут похоронены в братских могилах, которые будут посыпаны солью, дабы ничто не взошло на месте их последнего упокоения. Это вызвало шок среди министров и только Наоторо, ухмыльнувшись, кивнул мне. После собрания указ дайме был оглашен публике, что вызвало одобрение у обычных горожан и противников брата дайме среди аристократии. При этом нашлись просители, которые умоляли дайме о помиловании или хотя бы возможности сохранения чести благородных. Но Наоторо развил такую чистку, что все просители перестали осаждать дайме в страхе, что они могут пополнить список будущих посетителей палачей.
Наконец все расследования и допросы были завершены, вина каждого мятежника из благородных была доказана, и судии огласили каждому его приговор. Разница была только в методе казни. Обычных исполнителей ожидала веревка палача, а вот верхушку мятежников ожидала намного более жестокая судьба. Большинство из них сначала ждала порка, после которой их всех сварили в соленой воде. Крики казненных были слышны еще очень долго, а я просто ждал главного виновника сего торжества, смоля одну сигарету за другой. Под конец всего этого карнавала боли и крови привели брата дайме.
Он до самого конца держался чопорно и не верил, что его казнят, ожидал, скорее всего, что его помилуют или отправят в изгнание. Но когда палачи заставили его встать на колени и наклонить голову, он начал орать и плакать, он умолял брата простить его. До чего отвратительное зрелище, дайме дал тебе свою последнюю милость, умереть без боли и сохранить немного чести, а ты позоришься еще больше. Такое поведение заставило всех благородных зрителей скривиться, они начали презирать его еще больше за его неспособность принять смерть с достоинством. Думаю, дайме даже пожалел, что позволил ему умереть через отсечение головы, ведь такое поведение, пусть и осужденного мятежника, бросает тень на самого дайме и его династию. В благодарность за легкую смерть мог бы умереть без истерики, а так теперь будут шепотки, что в династии проблемы с достойным воспитанием, что не облегчит работу дайме, хотя после такой кровавой зачистки сомневаюсь, что кроме шепотков дайме что-либо будет грозит. Но все-таки сумел подгадить перед смертью, ублюдок.
Кивок Наоторо, и палач взмахивает своим мечем, мгновенье — и вот, наступает долгожданная тишина. Все трупы, кроме братца дайме, начинают грузить в телеги и везут в сторону вырытого за городом оврага. А труп брата дайме решил сам подготовить к погребению. Мне пришлось следовать за дайме, но я даже пальцем не притронулся к этой падали, так что дайме пришлось делать все самому. Он сам перенес тело до небольшой могилы рядом с семейной усыпальницей дайме, закопав тело, он начал сыпать поверх могилы соль. Это мне напомнило судьбу захваченного римлянами Карфагена, крушение амбиции и последующее забвение.
Дайме был очень подавлен, я поделился с ним сигаретой. Мы так стояли и курили, смотря на теперь безымянную могилу.
— Знаешь, я ведь помню его, как озорного мальчишку. Он всегда говорил, что станет великим и войдет в историю.
— И у него получилось, пусть и не так, как он того хотел.
— Тоже правда. Эх, и зачем отец назначил меня своим преемником. Я ведь никогда не хотел быть дайме, поста какого-нибудь министра мне было бы достаточно.
— Может быть, поэтому и выбрал вас, ведь вы понимаете, какой груз ответственности несет титул дайме.
Дайме просто помолчал и кивнул мне. Потом он подал свою руку.
— Наедине можете звать Такахиро. И я вам очень благодарен за помощь в понимании того, каким должен быть достойный дайме и становлении на этот путь.
— Путь в тысячи ли начинается с первого шага. И вы уже сделали свой первый шаг, так что осталось только пройти этот путь, — я пожал его руку.
— Спасибо вам за все, — сказан он, и мы пошли обратно в дворец.
Утром следующего дня из столицы потянулись толпы каторжников и семьи казненных мятежников. Первых ждал труд, пока они не умрут в каком-нибудь карьере или забое, а вторых опасность неизвестного будущего. Если меня спросят, кто из них двоих пострадал сильнее, я скажу, что вторые. Они, бывшие властители жизни, стали никем, их можно убивать, грабить, насиловать и даже продать в рабство. Я даже уверен, что большинство из них не протянет больше 5 лет. Но такова цена предательства. А теперь поговорим о победителях.
Казна дайме, благодаря конфискациям, смогла выплатить неплохие деньги всем шиноби Конохи. А пустые дома были розданы самым верным людям дайме, хотя будет честнее сказать, что их получили люди Наоторо. Наоторо рассчитался и с моим кланом, и мы получили очень много денег, но самым важным было то, что мы заодно получили, как особую благодарность за помощь, кучу земель на юге, которые раньше принадлежали Юкаве. Какая ирония: пришел по наши земли, но ушел совсем ни с чем, даже жизнь сохранить не смог.
Земли и деньги это, конечно, хорошо но самым ценным приобретением я считаю те хорошие связи, которые мы приобрели, особенно важным мне кажется доброе отношения со стороны дайме и Наоторо, который скоро станет первым министром.
Эх, вот наконец-то можно домой, все эти игры престолов мне порядком надоели. Пора домой, да пора домой.