Дочь моего отчима была моей бывшей девушкой

ДУГ Сказать, что Даг нервничал, было преуменьшением. Одна вещь, которая никогда не менялась с тех пор, как он был щенком, — это его легкость в беспокойстве. Не помогало и то, что он собирался встретиться с кем-то, кто знал его с тех пор, как он был щенком. Дуг воспользовался своим последним выходным перед тем, как отправиться в дом родителей Далилы, думая, что ему следует восстановить связь со своим прошлым с отцом своей будущей жены. «Думаю, я приеду к обеду. Надеюсь, я не мешаю». Дуг вышел из дома до того, как проснулись щенки, и ехал чуть более пяти часов, и, согласно GPS, ему нужно было проехать всего 2 км по прямой, и он доехал до места назначения. Он получил адрес от Дилана, когда молодой далматинец пошел осматривать дом, и попросил его не говорить Далиле. Не то чтобы Даг хотел действовать за ее спиной, но он знал, что Далила захочет последовать за ним. И это было то, что он должен был сделать самостоятельно. Дуг подошел к тому, что выглядело как деревянный забор в стиле фермерского дома, возвращая воспоминания о своем детстве. Затем он увидел ворота с деревянной табличкой над ними с надписью «Далматинское ранчо» и вошел. Он продолжил движение по территории, остановил машину перед главным домом и вышел из машины, наблюдая за происходящим со смесью страха и удивления в глазах. Главный дом был большим и красивым, деревянным и в стиле загородного дома в два этажа, а рядом был красивый огород со свежими овощами. Там был небольшой деревянный сарай, выкрашенный в классический красный цвет; три домика поменьше поодаль, где жили служащие, а также десять коттеджей, разбросанных по земле; а рядом с главным домом было сухое дерево с веревками, привязанными к трактору, вспахивающему поле, и судя по следам на земле кто-то пытался вытащить дерево, но трактор не сработал. Местность была довольно обширной, насколько мог видеть Дуг, и ему открывался прекрасный вид на маяк, который, казалось, находился внутри собственности, а также на огороженную территорию с несколькими коровами. По словам Дилана, маяк находился примерно в десяти минутах ходьбы от пляжа по тропинке на холме. Делайла рассказывала, что после выхода на пенсию ее отец решил вернуться к истокам в сельской местности, купив недвижимость в Корнуолле и сделав ее максимально похожей на семейную ферму в Саффолке, создав странную «пляжную ферму», которая для Дуга это казалось забавной идеей, и он ожидал чего-то от ее отца. Это место также служило летним лагерем для туристов, которые арендовали коттеджи, чтобы узнать, какой была жизнь в деревне в прошлом, без телевидения и интернета, хотя освещение было электрическим, а в домах главного и обслуживающего персонала был Wi-Fi. . Делайла и ее дети обычно проводят здесь конец летних каникул, останавливаясь с отцом в главном доме, и Дуг хотел убедиться, что ему будут рады, прежде чем включать своих детей в эти планы. Далматинец глубоко вздохнул и пошел к входной двери. Он потянулся к двери и сжал руку в кулак, но остановился, когда почти коснулся дерева. Его охватил страх, парализованный возможностью быть отвергнутым отцом Далилы. В детстве он очень восхищался ее отцом, даже ласково называя его дядей, прежде чем бросить всех и уйти жить к Церберу. Затем он вспомнил обед на прошлой неделе и то, как все щенки смотрели на него. Каким отцом он был бы для них, если бы не мог даже поговорить со своим тестем? «Давай, Дуг! Ты сможешь!» С новой решимостью он постучал в дверь, ожидая ответа. Прошла почти минута, и Дуг собирался снова постучать, когда услышал щелчок замка и дверь распахнулась. Перед Дугом была собака лет шестидесяти, с полностью черным левым ухом и пятном вокруг правого глаза, со слегка выцветшей шерстью и в очках с тонкой веревкой на концах оправы, удерживающей ее за головой. На нем был красный воротник с кулоном в форме звезды с надписью «шериф», клетчатая фланелевая рубашка и коричневые брюки с пряжкой в ​​виде бычьей головы на поясе, и он выглядел как отставной ковбой. Он посмотрел на Дуга с легким интересом, как будто знал его, но не мог вспомнить, где именно. — Чего ты хочешь, парень? Дуг застенчиво улыбнулся, все еще нервничая. «(вздох) Прошло так много времени, что я даже не знаю, с чего начать». Старшая собака подняла бровь, с любопытством глядя на Дуга. "Я знаю тебя?" «Может быть, это поможет». Затем Даг глубоко вздохнул, затем счастливо улыбнулся и по-щенячьи глаза посмотрел на него. - Привет, дядя Патч! Можете ли вы рассказать мне еще одно из ваших приключений с Громовержцем?» Глаза Патча расширились, он с изумлением посмотрел на Дуга. "Дуг?" Дуг лишь кивнул, неловко улыбаясь, все еще не зная, какую реакцию он вызовет у Патча. К его удивлению, Патч счастливо улыбнулся, энергично виляя хвостом, прежде чем обнять Дуга. Несмотря на удивление, он тут же вернул жест. — Что ты здесь делаешь? Я думал, что больше никогда тебя не увижу! «Я вернулся в Англию два года назад. Я живу со своими детьми в Лондоне». Патч еще больше оживился, войдя в дом и жестом приказав Дагу следовать за ним. — Не стой так, парень! Войди и все мне расскажи! Дуг был удивлен таким гостеприимством, но тут же согласился войти. Патч провел его в столовую, где был накрыт стол. Столовая была большой и просторной, отделенной от кухни прилавком со множеством дверей и ящиков рядом с плитой. За исключением дровяной печи, все выглядело современным, как электрическая плита, двойной холодильник и бытовая техника. Обеденный стол был большим и прямоугольным, с длинными деревянными скамьями по бокам, и он сразу напомнил Дугу о том, как семья ставила несколько таких столов и скамеек перед амбаром, когда собирались несколько его дальних родственников. У одного конца на столе стояла небольшая кастрюля с тушеным мясом и овощами, запах которой сразу же пробудил у Дуга воспоминания. — Вы прибыли как раз вовремя. Я только что приготовила похлебку для тети Мисси. Патч тут же взял из буфета две тарелки, две ложки и половник, давая понять, что у Дуга нет выбора. «Хорошо, что я много заработал». Дуг сел с одной стороны, а Патч с другой, и вскоре хозяин обслужил их обоих. Дуг попробовал тушеное мясо, и его сразу же охватили детские воспоминания. «О, мой пес! Прямо как у бабушки!» Патч коротко рассмеялся, также наслаждаясь тушеным мясом. «Хе-хе. Не нужно преувеличивать. Мне потребовались годы, чтобы практиковаться, но мое рагу все еще не так хорошо, как у нее». Затем Патч вспомнил, что Дуг сказал ранее, и с любопытством посмотрел на младшего далматинца. — Но вы говорили о своих детях, верно? «Правильно. У меня восемь, шесть мальчиков и две девочки». «Ты не говоришь. У Далилы тоже восемь». Патчу пришла в голову мысль, и он широко раскрыл глаза. «О, мой пес. Далила будет рада услышать, что ты вернулся». «Хе-хе. На самом деле, она уже знает. Откуда, по-твоему, я узнал твой адрес?» — Итак, ты хотел навестить своего старого дядю Патча? Патч выглядел счастливым, хотя и немного сбитым с толку. «Почему ты не привел детей? Я бы хотел с ними познакомиться!» Дугу стало стыдно, он отвернулся. — Раньше я хотел прийти один, так как не знал, как ты отреагируешь, если увидишь меня снова. — О чем ты говоришь, парень? «(вздох) Патч, прости. Ты был моей семьей, и я оставила всех вас, чтобы жить с ним». Даг говорил грустно, хотя его голос был полон яда, когда он упоминал своего отца. «Я бы не стал винить никого из вас за ненависть ко мне». Даг остался удрученным, ожидая, что Патч что-нибудь скажет. "Ой!!" Вместо этого он получил щелчок по морде. Дуг рефлекторно закрыл нос обеими руками, в полном замешательстве глядя на Патча. Патч смотрел на него с прищуренными глазами. Не то чтобы она ненавидела его, а то, как он смотрел на Дага и Далилу после того, как они попали в беду. «Дуглас далматинец! Не смей так думать о своей семье». Несмотря на свой возраст и то, что он ниже его ростом, Даг не мог не чувствовать страха, как это было, когда ему было тринадцать. «Н-но я повернулся спиной к своей семье, п-точно так же, как и он. Как ты мог не ненавидеть меня?» Патч посмотрел на Дага, приподняв бровь, заинтригованный тем, что он сказал. — Ты думаешь, поэтому мы ненавидим твоего отца? Потому что он нас бросил? Глаза Дага расширились от удивления. — Разве не в этом причина? "Ради собаки, Дуг! Конечно нет!" Патч поморщился, расстроенный молодым далматином. «Я сам сбежал из дома, и семья не ненавидела меня за это! (вздыхает) Но я не думаю, что могу винить тебя за то, что ты так думаешь. Мы никогда не говорили твоему поколению, и я сомневаюсь, что твой отец рассказал бы правду, и то, если он сказал вам что-нибудь ". Это совершенно сбило Дуга с толку. В течение многих лет он ставил себя на один уровень со своим отцом, полагая, что отъезд из Англии и потеря связи с семьей сделали его изгоем. — Что он тогда сделал? Патч колебался, раздумывая, стоит ли рассказывать Дугу о том, что сделал его отец. «Даг, я не хочу разрушать то, как ты видишь своего отца». "ХУФ! Как будто это было возможно." Дуг закатил глаза и, посмотрев на Патча, увидел, что тот сбит с толку. «Он взял меня в Нью-Йорк только для того, чтобы получить прибыль от брака по расчету, и дал понять, что его цели важнее меня». Патч какое-то время был неподвижен, обдумывая то, что сказал Дуг. «О, Дуг. Мне так жаль». Лицо старого далматинца было наполнено чувством вины, он смотрел на Дага с глубокой грустью. «Когда я услышал, что он хочет, чтобы ты переехала к нему, я подумал, что он наконец-то изменился. Если бы я знал…» «Это была не твоя вина, Патч. (вздох) Я решил пойти с ним, так что я виноват в том, что он чуть не продал мою душу». Затем Даг глубоко вздохнул, решительным взглядом глядя на Патча. «Пожалуйста, мне нужно знать, что он сделал». Патч какое-то время оставался в нерешительности, пока не посмотрел Дугу в глаза, а затем глубоко вздохнул. "(вздох) Прежде всего, тебе нужно понять, что твой отец не всегда был таким." "Как же так?" — Когда мы были щенками, твой отец был очень добрым, почти как ты. Но он изменился после… нее. Последнее слово Патч произнес с глубокой ненавистью, и Дуг вздрогнул. «Я знаю, что то, что она сделала со всеми вами, было ужасно, но это не оправдывает то, что он делает». Патч закусил губу и отвернулся. Он явно что-то скрывал, но прежде чем Дуг успел спросить, Патч начал говорить. — В любом случае, проблемы начались гораздо позже. Вы помните историю моего лондонского приключения? Дуг на мгновение задумался, пытаясь вспомнить, хотя и был немного сбит с толку. «Когда вам было восемь, вы сбежали из дома и отправились в Лондон, где встретили Громовержца на конкурсе. Он переживал экзистенциальный кризис, и после воссоздания некоторых сцен из эпизодов его шоу вы вдвоем арестовали настоящих преступников, в том числе его старый партнер. После этого вы двое появились в газете и стали его новым партнером». Патч кивнул, затем продолжил. «Точно. После этого я стал знаменитостью и провел большую часть своего детства, путешествуя между Саффолком и Голливудом, так как, несмотря на то, что я был известен, я не хотел покидать свою семью. Когда мне было двенадцать, я встретил свою жену Дотти, в то время молодая актриса, которая прослушивалась, чтобы быть моим любовным увлечением в шоу». Его охватила ностальгическая и грустная атмосфера, и Дуг кое-что вспомнил. «Далила сказала мне. Я понимаю». Патч посмотрел на него, подняв бровь, и Дуг продолжил. «Я знаю, что не женат так долго, как ты, но я знаю, как больно терять жену». Патч на мгновение выглядел шокированным, а затем грустно улыбнулся Дугу. — Твоя жизнь была очень трудной, не так ли? Дуг тоже грустно улыбнулся, и Патч вскоре продолжил. «В любом случае, мы провели последние пять сезонов шоу, играя вместе, и за пределами студии мы с Дотти стали настоящей парой. Я взял ее с собой в Саффолк после того, как шоу закончилось, чтобы познакомить ее с семьей, прежде чем рассказать им что я сделал ей предложение, когда один из моих двоюродных братьев сделал что-то немыслимое». Патч принял ненавистный вид, и Дуг сразу понял, о каком двоюродном брате Патч говорил. — Что он с ней сделал? "(вздох) Все задали ей несколько вопросов, и одна из моих сестер похвалила одежду Дотти, и она начала говорить о моде. Ей всегда нравилась мода, и, будучи из Америки в то время, когда новости не распространялись очень широко, она не известно, что ее любимый стилист из Англии был арестован за попытку навредить нашей семье». Глаза Дуга расширились, он с изумлением уставился на Патча. "Она…" «Она упомянула Круэллу Де Виль и то, как сильно она восхищалась своей работой, и в следующее мгновение твой отец набросился на нее и начал душить. дедушка, я и еще пятеро, чтобы его содержать. Все это время он ругался на Дотти, а нас называл предателями за то, что защищаем кого-то, кто симпатизировал врагу». Дуг потерял дар речи. Его тетя Дотти всегда была одной из самых добрых антрос, которых он когда-либо знал, и он не мог себе представить, чтобы кто-то сделал что-то настолько плохое против нее. «Я знаю, что он нехороший пёс, но напасть на кого-то… Я действительно этого не ожидал». «Поверь мне, Дуг, никто из нас не ожидал. После этого мы купили дом в Камдене, и твой отец перестал со мной разговаривать». — А как насчет тети Дотти? «Я рассказал ей всю историю, и она пошла извиняться перед нашей семьей, хотя это был несчастный случай. Она пыталась извиниться даже перед твоим отцом, который вместо того, чтобы понять и принять ее в семью, становился все более враждебным ко всем из нас за то, что приняли ее в семью». — Так вот почему ты начал его ненавидеть? Патч грустно посмотрел на Дуга, как будто то, что он хотел сказать, было настолько плохо, что он не мог собраться с силами, чтобы сказать это. «Несколько лет спустя он сделал кое-что гораздо, гораздо худшее, настолько низкое и подлое, что даже мои дядя и тетя потеряли к нему всякую любовь». Затем он встал, скрестил руки на груди и строго посмотрел на Дуга. — Но я действительно думаю, что тебе не следует знать. Дуг разделился. С одной стороны, он не хотел расстраивать одного из псов, которые в юности служили ему отцом, но, с другой стороны, он чувствовал, что должен был знать, как низко может пасть его отец. Затем он встал, решительно глядя на старшего далматинца. «Я рискую. Несмотря ни на что, я могу пойти на это». Патч, казалось, был в конфликте, что бы это ни было, оно казалось чрезвычайно ужасным. Дуг подошел к другой стороне стола, положил руки на плечи дяди и посмотрел ему прямо в глаза. «Поверь мне, дядя Патч. После всего, через что я прошел, я готов узнать правду». Патч все еще был очень напуган, но глубоко вздохнул и посмотрел ему прямо в глаза. «Даг, твой отец не бросил твою мать после ее смерти. Он ушел вскоре после того, как она забеременела». — Но мой дедушка сказал… «Он, ты, бабушка и мои родители решили, что это должно быть тайной, чтобы никто из твоего поколения не знал об этом. Как ты знаешь, после того, что сделала Круэлла, мои родители, твои бабушка и дедушка решили воспитывать не только собственных детей, но и других щенков, которых она намеревалась использовать для своей безумной моды. (вздох) Твоя мать была одним из тех щенков, которых приветствовали как часть семьи, но официально не удочерили. Твой отец воспользовался ее наивностью, и пока он строил свою компания в Лондоне, он взял ее с собой, как будто они были парой, но на самом деле он просто хотел, чтобы она была рядом, чтобы делать работу по дому и удовлетворять его по ночам, а когда он получил богатую невесту, он рассказал ей все, прежде чем уйти от нее и она вернулась в слезах на ферму». Он остановился, чтобы сделать глубокий вдох, готовясь к тому, что собирался сказать. — Через некоторое время после твоего рождения она не выдержала и покончила жизнь самоубийством. Когда мы сообщили твоему отцу, он сказал, что это не его проблема, и после этого семья отказалась от него. Патч с беспокойством закончил свой отчет, а Дуг какое-то время стоял неподвижно, как будто все еще обдумывая то, что сказал Патч. Старший далматинец забеспокоился, когда Дуг счастливо улыбнулся. «Дядя Патч, у меня вопрос. То дерево, которое привязано к трактору… Ты пытаешься его убрать?» Патч был сбит с толку, глядя на Дуга с поднятой бровью. — Ну да. Ребята, которые у меня работают, пытались вытащить трактором, но двигатель сломался. «Хорошо. Я скоро вернусь». Все еще улыбаясь, Дуг пошел назад той же дорогой, что и Патч, насвистывая по пути, когда Патч с опаской последовал за ним. Как только Дуг вышел на улицу, он увидел на сиденье трактора пару толстых сверхпрочных перчаток и надел их. "Безопасность превыше всего~" промычал Дуг, затем принял выражение ненависти и начал толкать дерево руками, рыча. "РРРАУГХХ!" Патч смотрел на эту сцену в полном изумлении, не зная, как реагировать. "Этот ублюдок! Как он мог сделать это со своей семьей? С тетей Дотти? Со мной? С МОЕЙ МАТЕРЬЮ?" Даг напрягся, вложив в этот натиск весь накопившийся годами гнев. И, к ужасу Патча, дерево упало, большой участок земли, прилипший к сросшимся корням. Дуг какое-то время тяжело дышал, затем издал мощный вой и упал на колени на пол, тут же заплакав. «У меня больше нет сомнений. Если он смог сделать это со своей семьей, значит, он действительно причастен к этому». Дуг чувствовал себя опустошенным, плакал даже больше, чем когда умерла Камила. Затем он почувствовал тяжесть на своем плече и поднял голову. Патч положил руку на плечо Дага, глядя на него успокаивающим взглядом любящего отца. «Прости, Дуг. (вздох) Я не должен был тебе говорить». Дуг вытер слезы предплечьем, грустно улыбаясь. «Нет. (вздох) Мне нужно было это услышать». — Как насчет того, чтобы пойти и закончить обед? Тетя Мисси пришла бы в ярость, если бы мы остановились посреди обеда. Дуг коротко рассмеялся, встал и оставил перчатки там, где их подобрал. Двое далматинцев вернулись в дом и продолжили трапезу в тишине, оба все еще переваривая то, что произошло. Как только Дуг закончил есть, он кое-что вспомнил. Когда он был маленьким, ему показали несколько фотографий, когда он был младенцем, и на этих фотографиях женщина, чье лицо не было видно, делала несколько вещей, например кормила грудью, меняла подгузники или держала его на коленях. Затем он посмотрел на Патча, подняв бровь. «Если моя мать покончила жизнь самоубийством вскоре после моего рождения, кто эта женщина на моих детских фотографиях?» Патч кратко рассмеялся, глядя на Дага с небольшим самодовольством. «Хе-хе. Неудивительно, что ты не помнишь, ведь ты была такой маленькой. На фотографиях была моя Дотти». У Дуга отвисла челюсть, когда он смотрел на Патча широко раскрытыми глазами. — Жена? Но как? «Твоя мать и Дотти стали хорошими подругами, поскольку, помимо того, что у них было одно и то же имя, обе были беременны в одно и то же время». "То же имя?" Дуг посмотрел на старшего далматинца, приподняв бровь, совершенно сбитый с толку. — Но имя моей матери… «Даг, Дотти — это прозвище». Патч от души рассмеялся, глядя с игривой улыбкой. — Ты действительно думал, что это ее имя? Дуг посмотрел на него равнодушным взглядом, криво приподняв бровь. «Тебя зовут «Патч», а некоторых из твоих братьев и сестер зовут «Счастливчик», «Ролли», «Хэдпиг» и «Трипод», и все вы были названы в честь характеристики, которая была у вас при рождении. Почему я должен сомневаться? что Дотти звали вашу жену? Затем Патч начал чесать подбородок, обдумывая аргумент Дага. — Я думаю, ты прав. Так или иначе, мы с Дотти вернулись в Суффолк после того, как твой отец уехал в Америку, и оставались там вскоре после рождения Далилы, и твоя мать и Дотти подружились. За это время моя мать и твоя бабушка проводили время с будущими мамами, советуя и обучая их некоторым вещам. Мы думали, что твоя мама стала лучше из-за ее дружбы с Дотти, но через три месяца после твоего рождения…» «Она покончила жизнь самоубийством». Дугу было грустно вспоминать об этом, но ему все равно нужно было это знать. "Что она сделала?" «Она бросилась в реку. По словам доктора, она приняла снотворное, так что мы думаем, по крайней мере, она ушла без боли. Вы были еще очень молоды и нуждались в грудном молоке, поэтому Дотти предложила заботиться о вас, пока вы не были достаточно большими, чтобы есть твердую пищу». "Значит, я вырос с тобой? Как долго?" «Мы заботились о тебе, пока тебе не исполнился год, а потом взяли тебя на ферму». Затем Патча снова охватила ностальгия, он улыбался, глядя на Дага. «В то время вы с Далилой стали неразлучны. Хе-хе. Вы даже спали в одной кроватке с Далилой». Дуг вспомнил фотографию, которую он видел, которая была именно такой, но в то время он думал, что это было просто случайным явлением, а не чем-то, что происходило постоянно в течение месяцев. Затем он покраснел, немного смутившись. «Я знал, что мы с Далилой были близки в детстве, но не мог вспомнить причину». «Хе-хе. Вы были действительно милым дуэтом. Перед тем, как вы ушли, мы с Дотти пошутили с другими взрослыми, сказав, что вы, дети, однажды поженитесь». Дуг был совершенно смущен, с улыбкой, из которой было ясно, что он чего-то боится. Затем Патч посмотрел на Дага, приподняв бровь. «Даг, это то же самое лицо, которое ты делал каждый раз, когда Далила отрицала, что вы оба причинили какой-либо вред. Что происходит?» Дуг сглотнул, затем посмотрел на Патча, нервно улыбаясь. «Как я уже сказал, я встречался с Далилой. Мы воссоединялись несколько месяцев, а на прошлой неделе мы пригласили всех детей на ужин». — Вы оба пригласили всех своих детей на ужин? Глаза Патча расширились, он был удивлен, услышав это. «Должно быть, это был настоящий опыт». «Так и было. В любом случае, увидев, что они ладят, мы с Далилой спросили их мнение о том, что мы хотим сделать в ближайшее время, и, поскольку они были готовы, мы решили двигаться дальше». — И что ты собираешься делать? На мгновение они смотрят друг на друга, Дуг нервничает, а Патч любопытствует, пока у Дага не набралось сил заговорить. «(вздох) Сэр, я просил руки вашей дочери, и мы планируем пожениться до конца лета». Патч стоял неподвижно, глядя на Дага широко раскрытыми глазами. Затем после долгого молчания он встал и прошел вокруг стола, затем обнял Дага. «Я просто хочу, чтобы моя Дотти была здесь и увидела это». Патч улыбнулся, выпуская слезы радости. Затем он ухмыльнулся, приподняв бровь. — А какие планы на свадьбу? Дуг был на мгновение ошеломлен, удивленный тем, что Патч так взволнован свадьбой. «Мы думали пожениться на ферме в Саффолке до конца лета». "Так быстро?" Патч приподнял бровь, найдя момент немного преждевременным. «Нам нужно как можно больше родственников, и, по словам Далилы, конец лета идеально подходит для этого». Патч поднял взгляд, потирая подбородок, обдумывая планы на свадьбу. «Я думаю, ты прав. Я могу помочь сообщить семье, если ты все еще боишься». «Хе-хе. Я был бы очень признателен. Хотя я чувствую себя спокойнее, узнав, что семья никогда не ненавидела меня». «Только не говори об этом другим. Они могут обидеться, если узнают, что ты так думал». "Я могу представить." Затем Дуг погладил свой нос, застенчиво улыбаясь. «Меня не щелкали по морде с тех пор, как я был щенком». «Хе-хе. Это очень эффективный способ дисциплинировать непослушных щенков». Ему пришла в голову идея, и он с любопытством посмотрел на Дуга. «Говоря о щенках, как много ваши дети знают о семье?» Дуг смутился, почесывая затылок. «Только то, что я думал, что я изгой, и что мой отец — это сам Цербер. Кроме того, мы с Делайлой сказали им, что знаем друг друга с тех пор, как были щенками, но нам обоим было немного рано говорить им, что мы троюродные братья». «Ну, тогда вы должны рассказать как можно скорее. В самом деле, как вы планируете провести медовый месяц с 16 детьми?» Дуг тут же покраснел, ему было неудобно обсуждать такие вещи со своим будущим тестем. «Мы думали о том, чтобы пропустить эту часть. Хотя Дилан и моя дочь Долли — хорошие лидеры, мы с Далилой не думаем, что они готовы позаботиться обо всех остальных так скоро». — Это единственная проблема? Затем Патч улыбнулся, приподняв бровь, оставив Дуга немного в замешательстве. — Делайла рассказывала тебе, чем она занимается в конце лета? «Она сказала, что приводит щенков, чтобы провести здесь последнюю неделю отпуска». Дуг на мгновение растерялся, пока его глаза не расширились от осознания. «Вы не предлагаете…» «Если вы планируете пожениться до конца лета, я могу привести их сюда с собой после свадьбы, пока вы с Далилой проведете неделю наедине». "Вы уверены, что?" «Даг, я люблю проводить время со своими внуками, и было бы здорово познакомиться с моими новыми внуками». Затем Патч подмигнул, ухмыляясь. «И кто знает, может быть, только эта неделя будет для тебя идеальной, чтобы подарить мне еще внуков». Дуг кратко рассмеялся, счастливый, несмотря на поддразнивание. «Хе-хе. Я не думаю, что в ближайшее время у нас будут еще дети, но я обещаю, что вы узнаете об этом первыми». Они проговорили еще несколько часов, и Дуг все больше и больше чувствовал уверенность в том, что все закончится хорошо. * * * ПЛАСТЫРЬ После того, как Дуг ушел, Патч продолжал выполнять свои повседневные обязанности до заката. У него было две семьи, живущие в двух небольших домах на участке, но ему все равно нравилось работать, поэтому он не чувствовал себя ненужным. Он стоял перед упавшим деревом, думая о том, что сделать, чтобы убрать его, когда позади него раздался удивленный голос. «Мистер далматинец! Вам удалось убрать дерево сломанным трактором?» Патч обернулся, увидев молодую бордер-колли с серо-белым мехом с черным пятном на правой стороне морды и серым пятном на левой, смотрящую на него изумленными глазами с черными зрачками и голубыми склерами вместо белых. На ней была красная рубашка и джинсовый комбинезон с карманом спереди и отверстием сзади для ее в основном черного хвоста с небольшим белым на конце, а также широкополая соломенная шляпа с отверстиями для ее черных ушей. Патч ласково улыбнулся, дочь его менеджера была ему почти внучкой. «(смеется) Не глупи, Саммер. Даг помог мне». Девушка подняла бровь и склонила голову набок, совершенно сбитая с толку. "Кто такой Дуг?" «Подруга детства Далилы, которая много лет назад переехала в Америку». Затем он положил руку на дерево, улыбаясь. «Вы верите, что он сорвал дерево голыми руками, надев только перчатки, которые ваш отец оставил на тракторе?» У девушки отвисла челюсть, она удивлённо посмотрела на происходящее. «Какой он антроп? Волк? Питбуль?» «Верите или нет, но он далматинец». Затем Патч почесал подбородок, выглядя задумчивым. «Хотя он может выглядеть как горилла с таким количеством мускулов». Саммер была совершенно сбита с толку описанием, явно не имея возможности представить себе такого далматинца. «Хотел бы я это увидеть». «Хе-хе. Признаюсь, я боялся увидеть, как он валит дерево. Но вы, вероятно, скоро встретитесь с ним, так как он собирается жениться на Далиле». "Действительно?" Девушка подняла бровь, немного сомневаясь. — А что Дилан думает об этом? «По словам Дага, они ладят друг с другом и даже планируют вместе сменить квартиру». «Должно быть, он особенный пес, если Дилан принял его как отчима». «Хе-хе. Дуг был очень похож на Дилана, когда был ребенком, поэтому я не слишком удивлен. На самом деле, из того, что сказал Дуг, его старшая дочь, Долли, немного похожа на Далилу, когда она была молодой и импульсивной». Саммер вздрогнула и с некоторым беспокойством посмотрела на Патча. «Он что-нибудь говорил о том, как складываются отношения между Диланом и этой Долли?» Патч посмотрел на нее, приподняв бровь, и Саммер быстро добавила. «Вы знаете, что он не ладит с другими лучшими собаками». «О, это все? Дуг сказал, что они познакомились вскоре после того, как он привез своих детей в Англию, и год вместе учились». Глаза девушки расширились, как будто она увидела привидение. «Э-это очень интересно, но я все еще должен закончить свою работу по дому. Увидимся позже, мистер Далматинец». Девушка ушла так быстро, что казалось, будто она летит, на мгновение оставив Патча в замешательстве. Затем он улыбнулся и закатил глаза, снова думая о том, что делать с деревом. «Молодежь в наши дни… Всегда спешит». _________________________________________________________________________________________________________________________________________________ ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ ____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________