***
В жизни случаются удивительные вещи. И они могут произойти в любой момент времени. Кое-что удивительное случилось и одну безоблачную звёздную ночь на второе мая, в небольшой двухкомнатной квартире пятиэтажного дома, находящийся в одном из спальных районов Йокогамы. Проснутся посреди ночи, в свой законный выходной, от раздавшегося из глубин квартиры, шума, может не каждый. Мысленно сквернословя на привычки постоянно быть начеку, выработанные за два года работы в мафии, Ичиё откидывает одеяло в сторону, накрывая сопящего рыжего пушистого кота и принимая сидячее положение. Девушка прищуривается, привыкая к сумраку комнаты, в которую через большое почти во всю стену окно проникают отблески ярких дорожных фонарей, освещающих трассу, фар продающих машин и приятный свет полной красавицы луны, сияющей на темном усыпанном множеством огней далёких звёзд небосводе; после устремляет свой взор на часы, стоящие на прикроватной тумбе. На панели электронных часов «3:00». Хигучи недовольно стонет, поднимаясь с кровати, поправляет лямку шелковой спальной майки, сползшей с плеча, обувает мягкие тапочки и тихой поступью идёт в соседнюю комнату проверить не проснулась ли младшая сестра. Пройдя по коридору и приблизившись к комнате младшей, блондинка беззвучно приоткрыла светлую дверь, внимательно осматриваясь. В сумраке, освещённым светом из-за щели не до конца задернутых штор, видно раскрытые тетрадки и учебники на ученическом столе, творческий беспорядок на мягких креслах и спокойно спящую и раскрытую пятнадцатилетнюю девочку-подростка, одеяло которой было сброшено на пол. Приблизившись к кровати, Ичиё нагнулась, подобрала мягкое одеяло и накрыла им Кунико, с улыбкой наблюдая, как та, получив его, закуталась, пробурчав что-то неразборчивое и перевернувшись к стенке лицом, продолжила сладко спать. Но улыбка девушки исчезла. Упавшее одеяло не могло вызвать такой шум. Можно было бы всё спихнуть на кота, но рыжий, пушистый член их семьи, в тот момент, спал рядом с ней и продолжил это занятие, когда она встала. Оставалась только кухня. Выйдя из спальни сестры и закрыв дверь, Ичиё прошла по коридору, попутно захватывая со стоящего комода, пневматический пистолет (учила сестру стрелять, да и для самообороны не помешает), и остановившись в кухонном проёме, замерла. Инстинкты завыли на полную. Хоть глаза и привыкли к темноте, она не видит, где находится чужак, но ощущает его присутствие. Но был плюс: кухонное помещение имеет г-образную планировку, что с обеденной зоны не видно проёма, в котором находится Ичиё. К тому же, проникнувший к темноте тоже привык, значит придётся ослепить его резко включив свет. Поэтому зажмурив глаза Ичиё хлопает по выключателю, и проскальзывает по помещению вперед. Распахивает глаза, направляя оружие в сторону проникнувшего в квартиру и застывает, в шокированном положении, когда видит того, кто сидит перед ней за кухонным столом, рот приоткрывается, но тут же закрывается. В горле застревает ком. Видеть перед собой — себя. Немного отличающуюся, но… себя. Страшно и странно. Ичиё, вбирает в легкие воздух и шипит словно змея, что б не разбудить сестру, и крепче сжимая рукоять пистолета: — Ты кто… такая? И слышит в ответ лишь негромкий смешок от страшно похожей на неё саму длинноволосой блондинки.***
В помещение стояла тишина, разбавляемая звуком работающего холодильника, гула ночной жизни Йокогамы, еле слышимого через закрытое кухонное окно и тиканья круглых настенных часов, стрелки, которых показывали ровно четыре часа утра. Дверь на кухню, до этого распахнутая, была закрыта. Верхний свет был выключен, горели лишь два софита над небольшим кухонным столом. Блики света отражались в чашках с черным чаем, от которых был виден пар. — Сложно, — спрятав лицо в ладонях, пробормотала Ичиё. Услышанное никак не могло уложится у неё в голове. То, что она узнала, от сидящей напротив девушки, имя которой – Хигучи Нацуко, могло быть и бредом сумасшедшей, но… но, губы Ичиё кривятся в обреченной усмешке, подсознательно она осознавала и понимала, что всё сказанное за последний час чистейшая правда. Ичиё вздохнула, взяла в руки чашку ароматного чая, поднесла к губам и допила оставшуюся жидкость, поднимая глаза и встречаясь с такими же, как и у неё карими омутами, но, если приглядеться можно было заметить, что в них нет отблеска «жизни». Хигучи этого мира умела подмечать детали, работа мафиози требует, да и постоянная бдительность никому ещё не мешала. Встав из-за стола, Ичиё подошла к пачке печенья стоявшей на кухонной тумбе и пересыпала его в тарелку, взятую с полки навесного шкафа. На мгновение её лицо приняло задумчивое выражение, а светлые брови сошлись на переносице. Когда она выскочила из-за поворота с направленным пистолетом в сторону незнакомки, Ичиё не ожидала, что через некоторое будет спокойно сидеть, пить чай и слушать историю, приключившуюся с её, как оказалось, альтернативной версией. Нацу старше, также работала в Портовой Мафии, но на другой должности, является эспером с боевой способностью «Прощальный мороз», младшей сестры у неё не было, только работа. И попала она в данный мир из-за конфликта с одной из вражеских организаций, целью которой было получить Заветную Книгу. Которая в конечном итоге досталась противнику и была уничтожена. По словам Нацуко, артефакт, созданный одарённым, давал возможность исполнить только одно желание, но у всего есть цена… – Нацу, почему ты улыбаешься? – Хм. От абсурдности случившегося, ничего не бывает безвозмездного, зайчонок… От того насколько масштабно желание, плата будет соответственная. Нацуко не сказала кто был тем, кто пожелал, но суть его мечты была в уничтожении одарённых. – Он был эспером? – Нет, – девушка в длинном темно-синем плаще покачала головой, размешивая ложкой сахар в белой фарфоровой чашке. – Простой человек. Ичиё нахмурившись, поставила на стол небольшую тарелку печения, присев за стол, потянулась к разгорячённому тэцубину, стоящему на железной подставке: — Возможно книга есть в любой реальности, есть ли шанс того, что ты сможешь вернуться? — Не думаю, что Отдел по делам одаренных захочет отдать мне книгу или чем там они владеют в этой реальности, чтобы отправить меня в мой мир. Проще будет меня ликвидировать, — потянувшись к печенью, откусив Нацу продолжила. — Да и к тому же жертвовать мне нечем, а возвращаться, предполагаю, что не куда. — Подожди, что значит не куда? — По велению желания загадавшего, все эсперы должны были исчезнуть. Они и начали исчезать, превращаясь в пыль или испаряясь, зависело от специализации их способности, — Нацу поморщилась, вспоминая неприятные ощущения вовремя её так называемой «смерти». Когда собственные внутренности начинают сковывать ледяные путы, пальцы синеть, а воздуха становится недостаточно что бы сделать, хотя бы один единственный вздох. — Только вот есть один единственный нюанс – мир, завязанный на существовании такой константы, как одаренные, без них соответственно существовать не может. Да и твоя реальность меня не отторгла, а лишь немного в пространстве покидала, выплюнув сюда. Ты кстати прости, что разбудила, предполагаю скоро на работу. — У меня выходной. Босс даёт всем, как подарок на день рождения. Нацу удивлённо хлопнула глазами, после радостно улыбнулась: — Поздравляю. Подарка к сожалению, нет. — Ну тут ты ошибаешься, — Ичиё облокотилась на спинку стула, вновь приняв задумчивый вид, и посмотрев на Нацуко продолжила. — Раз моя реальность тебя не отторгает и вероятность вернуться мала, то… Хигучи резко нагнулась в сторону старшей себя, и схватила её за руку. — … я не против, иметь старшую сестру, да думаю и малышка Кумико будет рада, новому члену семьи. Нацу обескураженно смотрела на Ичиё, подмечая, что всё-таки они очень разные, и чуть скованно улыбнулась: — Ты удивительная Ичиё, но… — Никаких, но! Я всегда хотела большую семью, – грусть отразилась на миловидном светлом личике, — но ты сама понимаешь риски нашей работы. И да Нацу… — немного тише произнесла Ичиё. — Да? — С днем рождения. У обеих навернулись слёзы, а после помещение наполнилось счастливым девичьим смехом, который хоть и был тихим, всё же разбудил Кумико, и недовольная подросток зашла на кухню, держа в руках рыжего кота и тря глаза. — Чиё, мне сегодня в школу, а ты тут… — сонно бормотала самая младшая из сестёр, распахнув в удивлении свело-карие глаза. — Я ещё сплю? — Нет, мелочь. Это Нацуко наша дальняя родственница. — ОГО! Мяф! Возмущенно отозвался питомец на крик выше, пригнул уши к голове и выпустил когти. — Ай! Больно же! — но в следующий миг Кунико уже с горящим любопытством в глазах рассматривала Нацу, которая прятала добрую усмешку за чашкой чая. — Ты старше Ичиё? Будешь жить с нами? Где жила раньше?...***
В тот день случилось многое, от прогулок по залитой ярким солнцем Йокогаме и походов по магазинам, до тихих разговоров в уютной чайной. Младшая была рада ещё одному члену семьи. Ичиё для себя решила, что Нацуко заслуживает лучшего. А Нацу думала лишь об одном – она не позволит повториться случившемуся и использует этот шанс, данный ей судьбой. Она не хочет потерять только обретённую семью.