Часть 1
1 февраля 2023 г. в 23:15
Прошло всего несколько недель с отмены указа Сакоку, и доки острова Рито были забиты как никогда. Кадзуха, недавно прибывший на Алькоре, гулял по своей родине с лёгкостью на сердце. Теперь не надо следить за каждым своим шагом, дабы не попасться в хватку собственного архонта. Сейчас он мог просто неторопливо ходить по Инадзуме, любуясь её красотой.
- Ах ты грязная дворняга!
Кадзуха навострил уши, такие фразы нечасто можно услышать от инадзумцев. Что бы этот «дворняга» ни сделал, он явно разозлил этим мужчину. Он повернулся на звук и увидел небольшого человека – тот наклонился, и длинные спутанные волосы закрывали его лицо. Его сердце сжалось, когда мужчина резко схватился за костлявые запястья рук, державшие три палочки с креветками в темпуре.
- Извините, - Кадзуха быстро вмешался, когда мужчина уже занес кулак для удара. Взгляд ониксовых глаз грозился поставить парня на место, но тот лишь слегка улыбнулся, подходя ближе. – Можно ли поинтересоваться, что тут происходит?
- Этот воришка никогда не платит за еду! Я терпел его, просто потому что он родственник жрицы, но размер его долга уже никуда не годится! – Мужчина прорычал, дернув на себя запястья вора. Тот издал сдавленный звук. От такого точно останутся следы.
- Простите, но, боюсь, насилием ничего не решить.
Руки Кадзухи дернулись, пока он с тревогой рассматривал паренька. Тот весь сжался и словно окаменел. В груди грохотало желание освободить его от жестокости прямо сейчас. Когда хозяин лавки усмехнулся и усилил хватку, Кадзуха не смог промолчать.
- Как много?
- Что именно? Сколько он должен? – мужчина вопросительно поднял бровь. – Сумма немаленькая, это уж точно.
Кадзуха кивнул. Учитывая столь резкую реакцию, это было очевидно.
- Я всё оплачу.
- Заплати и за нас! Он паразитирует на нашей лавке уже несколько недель! Хочешь доказательства? У нас всё записано, - торговец из соседнего магазина внезапно вклинился в разговор, и многие выразили согласие с его словами.
Уголки его губ дернулись, и он спокойно кивнул, игнорируя нарастающую тревогу за судьбу его накоплений.
- Конечно.
В конце концов, самурай вышел из ситуации со значительно опустевшим кошельком. Он со вздохом положил его обратно в карман, прежде чем осмотреться в поисках паренька. Должно быть, он сбежал, пока Кадзуха оплачивал его долги. Он поджал губы. Его синяки стоило бы как можно скорее осмотреть.
Тяжёлый вздох привлек внимание Кадзухи, и он повернулся, увидев всё того же мужчину, выражение лица которого стало несчастным.
- Какая жалость, - сказал он, закрывая свою лавку и готовясь уйти домой, так как солнце уже садилось. – А раньше он был полон жизни.
- Может, вы знаете, кто это? – Кадзуха с интересом посмотрел на него.
- Все знают, - ответил он, наблюдая за лучами солнца, сияющими на крышах многочисленных зданий Рито. – Раньше он был благородным хранителем порядка, но с тех пор, как он утратил свой глаз бога… - он вздохнул, подняв ручки деревянной тележки – Эх, как же можно так низко пасть…
Если он такого высокого мнения о нем, то почему был так жесток с ним всего пару минут назад? Он хотел удовлетворить свое любопытство, но ещё больше его интересовало другое.
- Он потерял глаз бога?
- Да. Прошло всего несколько месяцев, но изменения пришли очень быстро. Сначала люди были добры к нему, бесплатно делились едой и питьём, но через какое-то время он потерял всякое чувство такта. Он никогда не говорит «спасибо», а теперь просто берет наши товары без спроса!
А. Это отвечает на его вопрос.
- Но ведь охота на глаза бога закончилась, разве он не может просто вернуть свой глаз бога?
По его мнению, это было самое простое решение. Просто возьми глаз бога со статуи и иди себе с миром. Но если бы всё было так просто, этот парень бы не оказался в таком плачевном положении, не так ли?
- В том-то и дело, - начал объяснять мужчина. – В последнее время многие пытались вернуть ему глаз бога, особенно его коллеги, но, только завидев его, он закатывал истерику и требовал вернуть это обратно на статую.
Кадзуха нахмурился. В этом же нет никакой логики.
- С чего бы ему так поступать?
- Никто не знает, - он пожал плечами, - Но каждый раз, когда он отказывается, он повторяет одну и ту же фразу: «глаз за глаз».
Глаз за глаз. Кадзуха глубоко задумался, обхватив подбородок большим и указательным пальцами. Это слова мести? Но кому он мстит? Самому себе? Нет, бессмыслица. Может, он ввязался в сделку, связанную с его глазом бога? Но опять же, что вообще может быть равноценно потере собственных желаний и стремлений?
- Ну, пора на боковую, - владелец лавки взял тележку и направился вниз по дороге. Звук дерева, катящегося по камню, сопровождал звук шагов, выводя Кадзуху из ступора. – Удачи тебе с ним. Понадобится.
- Спасибо, - ответил он с вежливой улыбкой, а затем быстро добавил, - А как его зовут?
- Сиканоин.
Сердце замерло, его всего словно окатили холодной водой. Это не может быть тот самый человек, да? Он попытался это отрицать, но Сиканоин – это не самая распространенная фамилия, и только кое-кто конкретный попадал под описание торговца. Он невольно задержал дыхание, ожидая, когда мужчина продолжит.
- Сиканоин Хэйдзо.
Кровь грохотала в его ушах.
На мачте Алькора сидела одинокая фигура, любуясь бесчисленными звёздами на чёрном полотне, слушая буйный смех снизу. Широкие тёмные рукава развевались на ветру, что нежно ласкал кожу. Парень вздохнул и закрыл глаза, наслаждаясь касанием бриза.
Хэйдзо потерял глаз бога. Как это случилось и почему – загадка, которую он хотел разгадать. С чего бы собственному архонту отбирать глаз бога у члена комиссии Тенрё, причём у одного из лучших? Чем он заслужил такое наказание? И, если слухи не врали, почему он отказывается забирать его обратно? Он думал над словами продавца: глаз за глаз. Что это вообще значит?
- Эй! Че как? – знакомый голос послышался за спиной. Девушка практически трясла всю платформу, залезая на нее.
- Капитан Бэй Доу, - поприветствовал он, почти не поворачивая к ней головы. Он заметил её присутствие еще до того, как она добралась сюда, и она наверняка это знала. Как и всегда, она не обиделась на его внезапное исчезновение. Наоборот, она лениво расселась рядом с ним, делая два глотка из фляжки с ромом, и предложила Кадзухе. Тот с благодарностью согласился.
- О чём-то беспокоишься, а?
Он сдавленно посмеялся, а затем отпил немного алкоголя, позволяя ему обжечь горло. Он много о чём беспокоится, она-то должна знать, но он не мог не поделиться недавней новостью.
- Мой друг потерял глаз бога, - мягко начал он с меланхоличной улыбкой.
- Ещё один? – Бэй Доу подняла бровь, не скрытую повязкой.
Он сделал большой глоток и вытер рот обратной стороной ладони.
- Да, - вздохнул он. – Ещё один.
- Ну, этот-то не умер, да?
Эти слова слегка задели его, хоть он и понимал, что капитан не имела в виду ничего плохого.
- Нет, но все может измениться.
- И это потому что..?
Кадзуха уже открыл рот, чтобы ответить, но тут услышал шепот ветра. Ниже, ниже… Его глаза расширились, и он резко повернулся по направлению звука. Человек по имени Хэйдзо. Подтверждая эти слова, на берегу виднелась небольшая фигура. Не медля ни секунды, он отложил ром в сторону и взмыл в воздух, раскрывая планер и направляясь к берегу. Позади его звали по имени, но он не обращал внимания – Бэй Доу точно позволит ему заниматься своими делами. Когда Кадзуха приземлился, песок закрутился в вихре вокруг него. Послышался чей-то испуганный вздох. Алые глаза встретились с изумрудными.
- Хэйдзо… - выдохнул Кадзуха, выпрямляясь.
Он подошел ближе к парню. Его глаза и щеки слегка впали, кожа была нездорового цвета. Он не выглядел нормально.
- Как давно это случилось? – спросил он, потянувшись рукой к Хэйдзо, чтобы нежно убрать спутанные волосы от лица.
- Похоже… - прохрипел парень, смотря в глаза. – Ты важен.
А?
Кадзуха моргнул, и в то же мгновение Хэйдзо рванул с места, скрываясь в ночи, словно ветер, несмотря на явное недоедание.
- Что… - Кадзуха ошеломленно замер, не ожидая такого. – Стой!
Без промедления он помчался следом. Пробираясь через деревья и кусты, он задавал себе множество вопросов. Почему Хэйдзо убежал? А еще сказал, что он… важен? Мысленно тряхнув головой, прерывая размышления, он сфокусировался на текущей задаче.
Хоть Хэйдзо и имел фору, у него не было двух вещей. Первое – глаз бога, второе – нормальное питание. Так что Кадзуха с легкостью его поймал. Он действовал осторожно, придавив его грудь к земле, смягчая удар потоком ветра. Ему хватило и одной руки, чтобы удержать запястья Хэйдзо за спиной.
- Отпусти! – закричал тот, яростно вырываясь из хватки Кадзухи, пытаясь сбросить его со спины.
- Хэйдзо, успокойся, - Кадзуха стиснул зубы, так как его слова только сильнее раззадорили парня. В бок Хэйдзо упиралась ветка, но того это не волновало. Если так продолжится, он поранится. Глубоко вдохнув, Кадзуха продолжил. – Прости меня.
Одним твёрдым движением он сразмаху ударил по шее Хэйдзо, и тот мгновенно отключился. Кадзуха с тяжелым вздохом поднял его. Он такой лёгкий. Чтобы нести его, не надо было прикладывать никакой силы. Он постарался действовать максимально скрытно, регистрируясь в ближайшей гостинице, чтобы как можно меньше людей увидело какого-то бездомного в руках парня, отразившего Мусо Но Хитотати. К счастью, была глубокая ночь, и те немногие, что ещё не спали, слишком устали, чтобы обращать внимание. Честно, Кадзуха хотел бы притащить Хэйдзо на Алькор, но понимает, что тому просто необходима мягкая кровать и нормальная ванна.
Владелица гостиной посмотрела с подозрением на парня, несущего бессознательного человека на руках, но не задала лишних вопросов. Кадзуха бы всё равно не знал, как на них ответить. Получив ключ, он направился в их комнату. Внутри было лишь всё самое необходимое. В одном углу стояла ванна, скрытая бумажной ширмой, котацу посреди всей площади, и небольшая кровать у открытого окна. К счастью, этот номер вписывался в уже ограниченный бюджет Кадзухи, так что тот был не против. Да и к тому же, он обходился и меньшим.
Кадзуха нежно уложил Хэйдзо на кровать. Наконец имея источник света, можно было тщательно рассмотреть его состояние. В отличие от прежнего себя, Хэйдзо был буквально кожа да кости. Одежда изношена и порвана. К глазам Кадзухи невольно подступили слёзы. Он нежно погладил парня по щеке, чувствуя выпирающие кости.
- Что с тобой случилось, Хэйдзо? – вздохнув, пробормотал Кадзуха.
Смотря на умиротворенное лицо Хэйдзо, Кадзуха понял, что не найдёт ответ так просто. Что ж, остается лишь ждать, пока он очнется. С этой мыслью он оставил свою сумку на прикроватном столике и направился к ванной, наполнив ведро водой и взяв чистое полотенце, а затем принёс это все к кровати. Очевидно, чтобы его помыть, придется его раздеть. Кадзуха не был уверен, что готов увидеть тот ужас, что скрывался под одеждой, но выбора не было.
- Простите за грубость, - пробормотал он, расстегивая чокер Хэйдзо, что был единственной целой вещью на нем, и положил у столика.
Кадзуха аккуратно развязал красные нити, на которых держались порванные рукава, и также отложил их. Когда он смог стянуть верхнюю одежду с тела, он тут же начал смывать грязь с кожи. К счастью, все было не так плохо, как он думал. Хэйдзо был очень худым, конечно, но кроме пары синяков и царапин серьёзных ранений замечено не было.
По ощущениям Кадзуха обтирал его несколько часов. Наконец, он бросил уже грязное полотенце в ведро и вытер пот со лба обратной стороной руки. Хэйдзо выглядел уже лучше, а ещё лучше сделает только ванна. Однако, придется подождать, пока парень придёт в себя. Сейчас было бы неплохо найти что-нибудь покушать. Кстати о еде, когда они только заселились, Кадзуха заказал две порции у стойки регистрации, и скоро всё должно быть готово. Прямо на этой мысли послышался стук в дверь. Очень кстати.
- Минуточку!
Кадзуха встал, направившись к выходу, но внезапно его с силой потянули назад за запястье, и тот дернулся от испуга. Он обернулся и посмотрел на кровать. Парень на ней открыл глаза и смотрел прямо на него.
- Ох, - выдохнул Кадзуха. – Ты очнулся. - успокаивающе улыбнувшись, он нежно убрал чужие пальцы со своего запястья. – Не бойся, я скоро вернусь.
Быстрым шагом он подошёл к двери, открыл её и слишком уж быстро забрал подносы у хозяйки отеля, улыбнулся и поблагодарил. Когда она начала уходить, Кадзуха аккуратно закрыл дверь ногой и положил еду на столик.
- Хочешь сначала поесть или принять ванну?
Тишина в ответ заставила Кадзуху посмотреть на Хэйдзо. Тот все ещё смотрел на него.
- Детектив?
- А ты?.. – Хэйдзо сел, наклонив голову.
У Кадзухи перехватило дыхание.
- Ты… Ты не помнишь меня?
Он медленно покачал головой. Для Кадзухи земля словно ушла из-под ног, но нужно было успокоиться и не дать эмоциям взять верх. Это однозначно был эффект от потери глаза бога. Несмотря на бурю внутри, Кадзуха натянул улыбку.
- Не важно, кто я. Всего лишь странствующий самурай.
Заставлять Хэйдзо запомнить его было бы бесполезно. Судя по наблюдениям Кадзухи, если человек забыл что-то вместе с потерей глаза бога, то он так и будет это забывать, как бы ты ни старался им напомнить. Если он не ошибается, это как-то связано с потерей стремлений.
- Тебя зовут?... – прокряхтел Хэйдзо, словно умирая от жажды. Точно, вода. Не отвлекаться.
Кадзуха шустро, но изящно налил горячий чай из чайника в две керамические чаши, одну из них принёс к кровати. Аккуратно сев на край матраса, он подул на чай и осторожно предложил напиток Хэйдзо.
- Вот. Осторожно, горячо.
Вопреки ожиданиям, парень не взял чашу в руки, а наклонился и отпил, смотря из-под багровых волос. Спутанные пряди скрывали его лицо, но это делало вид ещё прекраснее. Среди красных волос, изумрудные глаза светились как настоящие драгоценные камни. По неведомой причине, у Кадзухи захватило дух от такого вида.
Багряные листья, изумрудные глаза…
- Тебя зовут?.. – прошептал знакомый голос. Хэйдзо допил чай, и теперь его губы блестели словно жемчужины. Оторвать взгляд было невозможно.
…Жемчужины ночи, очаровательны, словно самый сладкий поцелуй.
Когда вопрос дошёл до Кадзухи, он вышел из транса и потряс головой, словно отгоняя все эти мысли. Он достал салфетку, чтобы вытереть чужие губы, не заостряя внимание на том, что это выглядело соблазняюще.
- Может, сначала ты мне представишься? – попытался достучаться Кадзуха, подходя к столику, чтобы спокойно положить пустую чашку. С его нынешним бюджетом, он не мог позволить себе разбить её. Он посмотрел на вторую чашку с чаем и наконец взял её в руки.
- Зо…
После большого глотка чая, обволакивающего теплом горло Кадзухи, он приподнял бровь и переспросил.
- Зо?
- Зо, - закончил Хэйдзо.
Кадзуха нахмурился, уставившись в золотистую жидкость. Наверное, стоило заказать что-то покрепче. Он мысленно пожал плечами и прикончил остаток чая, словно он пил саке. Послышалось шуршание, а затем и тихие шажки по направлению к столику. Только услышав, как компаньон плюхнулся напротив, Кадзуха поднял на него взгляд. Он увлеченно рассматривал еду на подносе.
- Зозо?
Короткий кивок.
- А как же «Сиканоин»? – получив в ответ лишь наклон головы, он попробовал снова. – Сиканоин Хэйдзо?
- Что-то важное.
Хэйдзо снова осмотрел еду на столе и быстро приступил к её хаотичному потреблению. Кадзуха последовал его примеру, только с большей элегантностью, пока его мозг обдумывал сказанное. Важное. Он так говорил и про Кадзуху. Кажется, он забыл даже основную информацию, даже собственное имя. Получается, Зозо – это прозвище? Хоть это и было грубо с его стороны, Кадзуха не мог не увидеть в этом кличку щеночка.
Он невольно усмехнулся этой мысли, отчего «Зозо» поднял на него свой любопытный взгляд. Милота. Очень милое имя, а сам человек – ещё милее. Как только Кадзуха собрался с мыслями и успокаивающе улыбнулся, Хэйдзо вновь взялся за еду.
Когда оба подноса опустели, Кадзуха повел всё ещё полураздетого парня в ванную. Первым делом он попросил того раздеться до конца, а тем временем сам снял с себя хаори и перчатки, дабы не запачкать их. Пока Хэйдзо был занят своей одеждой, Кадзуха наполнил ванну с цветами, создающими приятный аромат, и начал рассматривать, что ещё здесь имеется. Шампунь, мыло и тому подобное. Неплохо для комнаты по такой цене.
- Если ты разделся, то залезай в ванну, Хэй… Зозо.
Только услышав всплеск, он повернулся и увидел Хэйдзо, сидящего к нему спиной, больше не предпринимающий попыток побега. Довольный данной картиной, он наполнил ковш водой из ванной, а затем вылил её на голову Хэйдзо, стараясь не задевать глаза и уши. Затем он выдавил на ладонь немного шампуня и начал массировать красные волосы. Кадзуха нежно улыбнулся, когда парень начал тянуться к прикосновениям, но вскоре тяжёлые мысли вновь опустились на него.
- Тогда, на пляже, почему ты убежал?
В воздухе повисла тишина, но Кадзуха был терпелив. Он продолжал мыть чужие волосы, осторожно расчёсывая пальцами спутанные пряди. С каждым движением Хэйдзо потихоньку расслаблялся всё больше.
- Ты показался мне важным.
Снова за своё.
- И поэтому ты сбежал?
Тот кивнул, проведя подушечкой пальца по деревянному краю. Он снова напрягся, и Кадзуха ловкими пальцами начал снимать стресс.
- Важные вещи нужно оставить в покое.
- Почему так? – промычал Кадзуха.
- Из-за сделки.
Его руки застыли. Хэйдзо неудовлетворенно промычал, чем вытащил Кадзуху из мыслей. Он медленно продолжил ритмичные движения, и Хэйдзо вновь расслабился.
- Можно поинтересоваться, что это за сделка?
- Глаз за глаз, - пробормотал он с закрытыми глазами.
Получается, те слухи не врали.
- Не мог бы ты рассказать поподробнее?
- Я не помню… - он виновато покачал головой.
- Хм, - Кадзуху накрыло разочарование, но он приложил все силы, чтобы не показать этого. – Ничего страшного.
Если он не помнит, то бесполезно его допытывать. Хотя обычно детектив помнил всё до мелочей.
Который раз за день вздох сорвался с губ Кадзухи. Он знал, что причина ненормального состояния Хэйдзо одна – потеря глаза бога. Казалось, проблему легко решить, вернув его. Однако, насколько известно Кадзухе, даже если и выйдет раздобыть глаз бога Хэйдзо, то он откажется принимать его. «Опять же», - думал Кадзуха, продолжая смывать остатки пены со спины парня. – «Попытка не пытка, верно?» Кадзуха с клацаньем положил ковш и протянул руку Хэйдзо.
- Давай, пошли оденемся.
Одев его в запасную одежду Кадзухи, он уложил детектива в кровать. Самурай посмотрел на тёмное небо снаружи. Ветер и земля молчали, что означало лишь одно: близится буря. И это будет его шансом.
Его внимание привлекла рука, взявшая его за забинтованную ладонь. Он повернулся к Хэйдзо, что смотрел в ответ с приоткрытыми губами.
- Хэй… Зозо? – его настойчиво потянули на себя, заставив сесть обратно на край кровати. – Что случилось?
Хэйдзо продолжал тянуть, и Кадзуха наклонился, поднеся ухо к губам парня, словно тот хочет рассказать важный секрет.
- Я не могу заснуть, - прошептал он.
Кадзуха медленно отстранился, ошеломлённо смотря на детектива. Он просто хотел сказать, что ему не спится, но неожиданный драматизм вызывал улыбку.
- Хочешь, сыграю тебе?
Оливковые глаза расширились, и их обладатель увлечённо закивал. Улыбаясь, Кадзуха поймал лист, принесённый ветром, и расположил меж губ. Комнату наполнила звучная, мягкая мелодия. Он играл, пока веки Хэйдзо не потяжелели настолько, чтобы больше не держать глаза открытыми, пока хватка на руке не ослабла и дыхание не выровнялось. Он играл, пока темные облака заслоняли небосклон, скрывая луну и погружая мир во тьму. Только тогда мелодия прекратилась.
- Я обязательно верну тебя, Хэйдзо, - прошептал Кадзуха, убирая волосы с лица спящего.
Вдруг его наполнило непреодолимое желание, природу которого он объяснить не мог, но и противиться которому было бесполезно. Закрыв глаза, он наклонился и поцеловал парня меж бровей. Это стало его обещанием.
Кадзуха встал, расположил катану на привычном месте под боком и схватил соломенную шляпу, направляясь к выходу. Перед тем, как покинуть комнату, он ещё раз бросил взгляд на спящую фигуру. Он не знал, почему так неохотно оставлял того одного. Всё-таки, он вернётся. Нечего волноваться, ведь он будет здесь даже раньше, чем Хэйдзо проснётся. Убедив себя в этом, Кадзуха наконец смог развернуться и с щелчком закрыть дверь.
На острове Наруками возвышалась статуя. Девушка с безмятежной улыбкой на лице, на каменных крыльях тут и там виднелись потухшие глаза бога. Только один из них имел стихию анемо. Алые глаза глядели на цель, посматривая за стражами, патрулирующими в темноте. Вскоре небо прольёт свои слёзы и начнёт рвать облака молниями, тогда он и заберёт глаз бога незамеченным.
Как и ожидалось, мгновения спустя на стражей обрушился ливень, заставив быстро скрываться от непогоды. Тогда Кадзуха и покинул своё укрытие, забравшись на доски. Затем он ловко подпрыгнул в воздухе и сорвал глаз бога с камня. Легче лёгкого. Он осторожно спятал вещицу в слоях одежды и поправил соломенную шляпу. Теперь появилась задача посложнее – заставить Хэйдзо принять свой глаз бога.
К тому моменту, когда Кадзуха вернулся в гостиницу, луна уже сменялась солнцем. Тихо, словно мышь, он зашёл в тёмную комнату, в которую только-только пробивались лучи солнца, и положил шляпу на тумбочку. Вес глаза бога в руке напомнил о времени, когда он носил с собой электро глаз бога друга. Но в этот раз всё по-другому – владелец был ещё жив. И Кадзуха будет рядом.
Подходя к лампе у кровати, он прокручивал в голове бесчисленное количество вариантов действий. Может, просто положить глаз бога в ладонь Хэйдзо, пока тот спит? По мнению Кадзухи, это самый мирный способ разрешить дилемму, хоть и не совсем в его духе. Наверное, идеальный вариант – просто предложить ему глаз бога?
Как только Кадзуха дошёл до кровати, его сердце упало, а хватка на потухшем глазе бога стала крепче. Затаив дыхание, он рывком сбросил одеяло с кровати и увидел лишь подушку, остывшую и помятую от использования. Хэйдзо здесь не было.
За всю свою жизнь Кадзуха практически никогда не выражался, но сейчас, думается ему, самое время начать. Цокнув языком, он выдал тихое «сукин сын».