Иная история Уокер

Утром, разозленная, я прошла сквозь стену в свою квартирку. Бегемот быстро скакнул за мной, едва не прищемив хвост дверью, что он громко прокомментировал раздраженным фырканьем. – Да ладно тебе! – прикрикнула я на него. Он удивленно остановился на полпути с поднятой лапой. И тут же послушно скрылся, пока я бегала как ужаленная по квартире в поисках сумки и тетради с конспектами. Мало того что Асмодей разозлил меня вчера, так еще и Марек позвонил мне утром с просьбой, а точнее, с приказом привести сегодня моего парня к ним на ужин. Придуманная мной сказочка ради чрезмерно заботливого брата внезапно стала слишком реальной. Где я достану парня за 10 часов, если я не могла встретить его годами?! Не хотелось, чтобы Марек узнал, что я солгала ему. Нужно было быстро найти какого-то парня, который согласился бы притворяться перед моей семьей. Я решила обратиться за помощью к Петруше. Он наверняка согласится. Этот маскарад точно его повеселит. Я выбежала из дома, вылавливая в бездонной сумке ключи от машины. Сегодня занятия проходили в академическом корпусе за городом. Я решила поехать туда на своей маленькой машинке, которая досталась мне от Марека около года назад. По дороге я должна была забрать Петрушу. Как обычно, придется ждать минут пятнадцать у его дома, пока он не соизволит выйти. Я села за руль, громко проклиная все, что я так ненавидела в своей смертной и бессмертной жизни. Я глянула на счетчик топлива. Прекрасно. Щелкнула пальцами, и бак тут же наполнился. Этого мне и не хватало, чтобы не повторить ситуацию, случившуюся несколько месяцев назад. Мы с Петрушей на моей машине тогда ехали на дачу к знакомым. Естественно, я не заметила, что у меня нет топлива. К счастью, бензин кончился примерно в пятидесяти метрах от заправки. Мы дотолкали дотуда мою «Опель Корса», точнее, Петруша толкал – я была в белой юбке. Тем не менее я подсказывала ему, как нужно толкать. Когда мы добрались до станции, Петрек сказал: – Хорошо, давай скинемся. По сколько? – Он смотрел на меня своими черными глазами, которыми я могла любоваться бесконечно. – У меня нет наличных, только карта. – Сейчас скажу, – пробормотала я, роясь в кошельке. В глубинах кошелька я отыскала пять злотых и двадцать три гроша, чешуйку карпа, пластырь, две таблетки парацетамола и несколько чеков. – Так по сколько скидываемся? – снова спросил Петруша. Я растерянно посмотрела на него. – Мои пять злотых и твоя карта?.. – робко предложила я. Сперва он обомлел, но потом рассмеялся. Ну и, конечно, потом я вернула ему деньги за бензин. И все же теперь хотелось бы избегать подобных ситуаций. Я осторожно тронулась с места. Поскольку я давно не садилась за руль, то, выезжая с парковки, задела машину сзади. Сработала сирена. Вот черт… Я махнула рукой. Машина затихла, а небольшая вмятина исчезла. С черепашьей скоростью, из-за которой остальные машины меня обгоняли, я добралась до многоэтажки Петрека и выдохнула с облегчением. Ненавижу водить – общественный транспорт в миллиард раз лучше. Там можно просто ехать, ни о чем не думая, расслабиться, разглядывая виды за окном. В машине было иначе. Нужно было следить за множеством вещей сразу: руль, педали, коробка передач, поворотник, зеркала. Порой я просто терялась. Вдобавок я до конца так и не освоила парковку. Вскоре в машину сел Петруша, потягивая йогурт. – Привет, – улыбнулся он и пристегнул ремень безопасности. Он знал, как я езжу, и всегда пристегивался. Как обычно, разговор завела я. На его присутствие я реагировала двумя способами: либо так волновалась, что совершенно не знала, что сказать, либо болтала без умолку обо всем на свете. Сегодня я болтала… – Именно поэтому Марек думает, что у меня есть парень… – закончила я свой рассказ. – Ты не мог бы составить мне сегодня компанию за ужином, притворяясь моим парнем? Петрушка громко рассмеялся. – С удовольствием бы, но не могу. Во второй половине дня еду к друзьям в Гданьск. Прости. Я разочарованно вздохнула. И что теперь делать? – Правда не могу. У подруги сегодня день рождения, – признался он. Я чуть не нажала на тормоз, а йогурт чуть не оказался на его рубашке вместо баночки. Нужно ему было так откровенничать, когда я за рулем? – Но, если что, можешь сказать, что я сегодня не могу, – предложил он. – Нет… Я уже сказала, что приведу сегодня тебя… то есть моего парня… – ответила я, разочарованная им и всем миром. – Ну, что ж… прости, но сегодня не могу, – повторил он. – Но, уверен, тебе удастся кого-нибудь найти. Я не разделяла его оптимизма и совершенно не представляла, что делать. Ну, что ж… В крайнем случае, скажу Мареку, что «мой парень» сегодня все-таки не сможет. Только я уже заверила его, что приду вместе с ним. Зная Марека, если я попытаюсь увильнуть, он сразу же начнет что-то подозревать. После занятий я возвращалась домой одна. Мы закончили в разное время. Я вошла в свою квартирку и села на диван. Бегемот несмело притулился ко мне и потерся об меня своей головкой, чтобы я его погладила. Посреди комнаты появилась черная дыра. Я глянула на часы. Ну да… Час дня. Из черной дыры вышла Смерть и встала прямо напротив нас. Бегемот стал яростно шипеть, а Смерть заслонилась рукой и отступила на пару шагов. – У тебя есть кот?! – вскрикнула она, напугавшись. Заинтригованная ее реакцией, я взяла котика на руки, чтобы он, обезумев, не кинулся вдруг на нее. Что же это, Смерть желает мне зла, а Бегемот это распознал? – Не любишь кошек? – недоверчиво спросила я, подходя ближе. Как я и думала, она отстранилась. – Скажем так, недолюбливаю, – проворчала она, пятясь назад. – Кошки чуют смерть, катаклизмы. Предупреждают людей. Не нравятся они мне. Я кивнула в знак понимания. Что-то в этом было. Смерть бросила мне под ноги папку с очередным заданием и наколдовала черную дыру. – До встречи в следующий раз. – Она прыгнула в дыру так быстро, что зашелестели полы ее рясы. Я почесала Бегемота под подбородком. Он громко замурлыкал. Я подняла папку клиента и отправилась домой в Лос-Дьяблос. Там кот тут же выпрыгнул с моих рук и сквозь открытую дверь понесся на террасу гонять птиц. Я опустилась на шезлонг у бассейна, вглядываясь в безоблачное небо. Видимо, придется попросить об этом его… Интересно, согласится ли он? * * * Я неподвижно сидела рядом с Бартеком, своим парнем, а напротив меня сидел брат, который не спускал с него глаз. Будучи дьяволицей, я могла читать мысли, крутившиеся в его голове. Ни одна из них не была положительной. Бартек зевнул. Ему явно было скучно. Если честно, я удивилась, что он вообще согласился. Думала, после вчерашней ссоры он меня пошлет. Асмодей посмотрел на моего брата, который все это время его оценивал. Улыбнулся ему. Марек не улыбнулся в ответ. Дьявол тяжело вздохнул. Я пнула его под столом. Он медленно повернул ко мне голову и вопросительно вскинул брови. К счастью, в комнату вошла моя будущая невестка (свадьбу назначили на июнь) с миской какого-то салата. На этот раз вздохнула я. В отличие от моего брата, она была нормальной. Может, хоть сейчас мы сможем продолжить разговор. – Бартек, надеюсь, тебе понравится. – Она широко улыбнулась и положила салат на его тарелку. – О да, – встрепенулся он. – Обожаю хорошую кухню. Марек тоже немного расслабился. Но Асмодею обязательно надо было нарушить это минутное перемирие. – Да… Люблю хорошую кухню, а также ванные комнаты и спальни. Особенно спальни, – продолжил он с невозмутимым спокойствием. Марек тут же застыл, а его лицо превратилось в маску. Я ударила Асмодея снова. – Но больше всего я люблю прихожие, – закончил он, глядя мне прямо в глаза. – Повезло мне, что у меня не остается синяков, правда? Невеста Марека, Наталья, слегка искусственно улыбнулась и упомянула прекрасную сегодняшнюю погоду. Я подхватила эту тему, и мы мило с ней побеседовали, стараясь не затрагивать острые вопросы. К разговору не присоединился ни Асмодей, который был слишком занят разглядыванием комнаты, ни Марек, который, видимо, силился убить дьявола одной силой воли. В конце концов Наталья не выдержала и шикнула на Марек: – Хватит играть в молчанку. Разве так ведут себя с гостями? Марек неохотно отвел взгляд от Асмодея. – Может, расскажешь им анекдот про змея? – предложила Наталья и умоляюще посмотрела на меня. – Точно! – поддакнула я. – Марек, расскажи анекдот про змея, я его еще не слышала! Наверняка смешной. Даже Асмодей заинтересованно посмотрел на моего брата, который состроил скромную мину (притворщик, как обычно) и стал рассказывать. – Так вот, Эдем. Адам и Ева сидят у речушки без всякой одежды. Тут Ева слышит голос. Оборачивается, а там под кустом сидит змея и что-то ей шепчет. – Разве змея может сидеть? – встрял Асмодей. – Бартек, заткнись, пожалуйста, – процедила я. – Ну что? Я просто хотел убедиться… – пробормотал себе под нос Асмодей, притворяясь тугодумом. Не обращая на него внимания, я виновато улыбнулась брату. – Продолжай, – сказала я. Марек прочистил горло и, буравя взглядом Асмодея, продолжил рассказ: – Короче, Ева подходит к нему и слушает, что он ей говорит. А змей пытается ее убедить, мол, ну съешь это яблоко, съешь, смотри, какое оно красивое. Ну, Ева и съела. В конце концов, она же женщина, нет? Наталья тут же ткнула его в бок. – В любом случае, съела Ева это яблоко. Внезапно небо потемнело, и раздался громкий голос: «ЕВА! В НАКАЗАНИЕ ТЫ ЗАПЛАТИШЬ ЗА ЭТОТ ГРЕХ БОЛЬЮ И КРОВЬЮ!» А затем Бог изгнал Адама и Еву из рая. Спустя какое-то время Ева встречает змея и говорит: «Видишь, что ты натворил? Теперь из-за тебя мне придется заплатить за этот грех болью и кровью!» А змей ей на то: «Ну, куколка, не дуйся. Я все уладил. Договорился, чтобы ты погасила долг удобными ежемесячными платежами!» Марек громко рассмеялся, Наталья и я неуверенно рассмеялись вместе с ним. Только Бартек не изменился в лице. – Не стоит смеяться над Богом… – кисло произнес он. Марек тут же умолк и состроил обиженное лицо – он не привык к тому, что кто-то не смеется над его шутками. – Так откуда ты, говоришь? – спросил он Асмодея. – Я не говорил, – ответил дьявол, любезно улыбаясь. Однако Марек не терял запала: – Так, может, скажешь? – Бартек из Варшавы, – быстро приняла я эстафету. – Мы учимся вместе. На одном курсе. Марек подозрительно глянул на меня: – А выглядишь старше малышки. Асмодей вскинул брови. – Малышки? – Он повернулся ко мне: – Ну и ну… а вчера ночью ты уверяла меня, что ты совершеннолетняя… У Марека в очередной раз глаза чуть на лоб не вылезли. – Он шутит, – быстро сказала я и снова пнула дьявола под столом, на что он отреагировал лишь скучающим вздохом. – Мы правда одного возраста. Марек положил руки на стол и начал нетерпеливо постукивать пальцами по столешнице. Асмодей посмотрел на него и усмехнулся. – Мы не спим друг с другом, если это ты имел в виду, – сказал он. Он прекрасно знал, что именно это Марека и интересует. Его мысли прямо-таки кричали об этом нам. Мой брат слегка расслабился. – Но, думаю, как только Вики слегка опьянеет… – протянул Бартек, невинно улыбаясь. Марек громко втянул в себя воздух. Наталья разразилась громким смехом, хлопая по руке брата, которая уже сжалась в кулак. – Ах, Бартек, ты такой забавный! – Ее смех звучал так же искусственно, как и мой. – Хорошо, что Вики нашла кого-то настолько… милого! * * * Позже, когда Асмодей провожал меня домой, мне хотелось его прикончить. Он специально пытался разозлить моего брата, строя из себя полного идиота. Я уже собиралась все ему высказать, как вдруг он тихо произнес: – У тебя хороший брат. Он заботится о тебе. Вся моя злость куда-то улетучилась в одно мгновение. Мне стало жаль Асмодея. У него никого не было, а за то, что он захотел иметь кого-то, его понизили до бумажной работы в Распределении на три тысячи двести лет. – Иногда он бывает слишком назойливым, правда, – отметила я. – Факт, – признал он. – И у него отвратительное чувство юмора… В этот раз он не стал преграждать мне путь – встал в метре от меня, скрестив руки за спиной. Это удивило меня. Я тяжело вздохнула. У меня тоже никого не будет. Все из-за того убийцы, который напал на меня. Жалость тут же улетучилась, а ее место заняла ярость. Он должен заплатить за то, что сделал. Наверняка теперь он ходит по улицам, наслаждаясь свободой. В конце концов, мое тело исчезло, исчезли и все следы преступления. – Доброй ночи, – пробормотала я Асмодею. Он печально кивнул и наколдовал свою красочную дверь, в которой тут же исчез. Даже не поцеловал меня в щеку на прощание. Ну и ладно. Следующие два дня я не ходила на учебу. Не хотелось. Слонялась по Лос-Дьяблосу и нигде не могла найти себе места. В мыслях постоянно всплывал мой убийца. Я пыталась вспомнить, как он выглядел, тембр его голоса, его рост. Я сделала глоток крепкого кофе, оглядывая маленькое кафе на шумной набережной у пляжа. Медленно сгущались сумерки, отбрасывая длинные тени пальм на асфальт. Прямо перед моим столиком прошел какой-то мачо в набедренной повязке, держа в руках длинное копье. Он глянул на меня поверх своей густой бороды и улыбнулся. Я не улыбнулась в ответ. – Ах, ты его так огорчила, – шепнул мне кто-то на ухо. – Он так хотел завоевать новую женщину. Предыдущая, видимо, бросила его ради какого-нибудь Робин Гуда в трико. Я посмотрела на Геральда, который уселся на стул рядом со мной. – Пещерные люди меня не интересуют, – сказала я. – А дьяволы? – Тебе кто-то на меня пожаловался? Геральд от души рассмеялся. – Нет. Асмодей – мой товарищ, но со мной ничем не делится. Думаю, он никогда не доверял мне до конца. Я допила кофе и отставила чашку. – А есть ли вообще кто-нибудь, кто тебе доверяет? – Полагаю, такой человек еще не родился или не был создан, – гордо ответил он. Официант подал ему кофе. Я поблагодарила, когда он поставил передо мной кремовое пирожное. А что? Могу побаловать себя время от времени. Геральд с интересом наблюдал за мной, потягивая кофе. Он улыбался, но в его глазах читался голод. Я прекрасно осознавала, что это не из-за пирожного. – Ты странно на меня смотришь… – отметила я. Он громко засмеялся и весело похлопал себя по колену. – Теперь ясно, почему Асмодей ходит такой недовольный. Ты не даешь ему даже пофлиртовать с тобой! Я пожала плечами. Не мои проблемы. – Почему ты такая злая? – Он придвинулся ближе. Несколько прядей, выбившись из его косы, упали на высокий лоб. Я изучающе его оглядела. Геральд, как и все дьяволы, был очень красив и мужественен. Только если Асмодей с его искренней улыбкой и блестящими веселыми глазами обладал мальчишеским обаянием, Геральд был его полностью лишен. Циничная усмешка, проницательный взгляд прищуренных глаз. Все в нем было черным. Волосы, глаза, одежда. Наверняка и сердце тоже. – Не бери в голову, – пробормотала я. – Ты можешь поделиться со мной, – сказал он. – В конце концов, это благодаря мне ты здесь. Меня беспокоит твое благополучие. Я неохотно глянула на него. Не верила его словам. И все же мне хотелось с кем-то об этом поговорить, но я не знала с кем. С Асмодеем мы поссорились, кроме того, он бы посчитал это полнейшей глупостью. Клео могла отказать мне в помощи. Никогда не знаешь, что у нее на уме. – Я все время о нем думаю, – вздохнула я. Геральд молча кивнул и отпил кофе. – Так хочется его убить, но знаю, что этого нельзя делать. Кроме того, наверное, я бы и не смогла этого сделать. Дьявол слегка побледнел, но ничего не сказал. Громко проглотил кофе. – Меня так злит то, что он сделал, как себя повел. Все могло быть иначе. Моя жизнь могла бы быть другой. Я могла бы столького добиться. Геральд до сих пор не отзывался и слегка отодвинулся от меня. – Я так его ненавижу! Хочу, чтобы все было как раньше. Ты даже не знаешь, как я по этому скучаю. – Знаешь… – начал Геральд, подбирая слова. – Может, ты прямо ему скажешь, что не хочешь с ним целоваться… Асмодей наверняка поймет. Зачем сразу убивать? Я смотрела не него, не понимая, о чем он говорит. – Что? Я говорю о своем убийце… – прояснила я. – А-а-а… – облегченно выдохнул дьявол. – Это хорошо, потому что, в общем-то, я люблю Асмодея. Порой он страшный трус и в штаны готов наложить, но он мне нравится. Красивый дьявол широко улыбнулся. Ветер играл прядями его черных как смоль волос, отбрасывая их ему на лицо. – Странная у вас дружба, – кратко сказала я. – А с убийцей, скажу я тебе, не такая плохая идея, – сказал он, игнорируя мои последние слова. – Я бы на твоем месте уже давно его убил. Он сидел, развалившись на стуле, скользя взглядом по людям, неспешно шагавшим мимо нашего столика. Он походил на черную кляксу на фоне пастельной набережной. Единственной не черной вещью на нем была небольшая индейская подвеска из перьев на груди и серебряное колечко в ухе, напоминающее пиратское украшение. В нем было что-то от Джека Воробья. Такие же лукавые глаза. – Я не смогу его убить… – грустно вздохнула я. Геральд бросил на меня быстрый взгляд. – С одной стороны, да, и в общем-то, с другой, это хорошо. Поверь мне, – пробормотал он и беспокойно поерзал на стуле. – И все же месть сладка. Я представила, как стою над своим убийцей, а он рыдает у моих ног, умоляя меня простить и пощадить его. Приятный образ. – В конце концов, разве ты должна убивать его прямо сейчас? – продолжил Геральд спокойным голосом. – Можешь напугать его или покалечить. В любом случае ты должна сделать что-то, чтобы он больше никогда не тронул ни одну женщину. Я посмотрела на него. Геральд был прав. Этот тип мог убить еще кого-нибудь! Я даже не подумала об этом! Может, он серийный убийца? Я должна остановить его! Черт со мной, я во второй раз не умру, но ведь он мог навредить кому-то еще. Может, даже больше, чем мне. Можно сказать, мне еще повезло, а кому-то могло прийтись еще хуже… – Ну, разве мне говорить тебе, что делать? – Он весело ухмыльнулся. – Сама ведь знаешь, что хорошо, а что плохо. Каждый грех требует наказания. А такой громадный грех, как убийство, особенно… – Он сделал многозначительную паузу. Я поморщилась. У меня бы не получилось причинить ему боль. Я не агрессивна. Во всяком случае, не настолько, чтобы намеренно кого-нибудь покалечить. – Думаешь, следует отомстить? – убедилась я. – Дорогая, я ничего не думаю. Я не вправе ничего тебе советовать. – Он говорил тепло, но его глаза оставались холодными. Я задумалась. Его правда нужно было обезвредить. Кроме того, мне хотелось узнать, почему он убил меня. Почему именно я? Может, он сможет это как-то объяснить. Я посмотрела на Геральда. Не хотелось бы рассказывать ему эту часть моего плана: я еще не успела познакомиться с адскими обычаями. Он же привел меня сюда. Кто знает, вдруг бы он обиделся, если бы я сообщила ему, что мне кажется подозрительным отсутствие Смерти во время моей кончины? – Ага… – пробормотала я. – Но у Клеопатры есть некоторый опыт, – натолкнул он меня на мысль. – Полагаю, тебе стоит спросить совета у нее. Как бы там ни было, наша дьяволица отомстила всем, кто когда-либо досадил ей. Я усмехнулась себе под нос. Да! Обращусь за помощью к ней. Вместе мы что-нибудь придумаем.