My eternal flame

      Сквозь сон Сэйен почувствовала аккуратное касание тёплой влажной ткани к болящему виску. Еле открыв глаза, девушка размыто узнала в кресле, рядом с дверью, дремлющую Беллу. Почему-то, увидев подругу, ей стало намного легче. Если здесь Белз — значит, она в безопасности. Глаза сами собой закрывались. Сэйен почувствовала, как её нежно гладят по волосам, так, как раньше это часто делала мама.       Окончательно проснулась Сэй только после полудня. Её приятному пробуждению послужили яркие солнечные зайчики, отбиваемые большим панорамным окном. Светлые тонкие шторы слегка колыхались от лёгкого ветерка. В комнате было свежо, но совсем не холодно. За немного приоткрытым окном был слышен шум леса. Осторожно потянувшись, насколько это позволяло её состояние и тугой бинт, Сэйен присела на кровати. На тумбочке, в том же серебристом подносе, стоял большой стакан сока и вчерашнее печенье. Немного смочив горло, девушка прошла в ванную комнату, чтобы умыться. На раковине стояли: запечатанная зубная щётка в стакане и паста. Рядом на белом столике лежали большие мягкие полотенца, сложенные в стопку.       «Вчера этого всего не было»        Умывшись, Сэй вернулась в комнату и обнаружила на кресле, в котором ранее сидела Белла, если она ей, конечно, не приснилась, одежду. Она не сразу заметила её спросонья. Помимо обычной одежды было и нижнее бельё, с не оторванными бирками из магазина. Девушка была рада этому факту, так как до сих пор она была в том, что осталось от её красного купальника. Сходив в душ, не намочив бинты, она аккуратно оделась в свободный синий свитер, который она однажды видела на подруге, и чёрные лосины. Свой кулон она вытащила поверх длинного свитера. У неё недавно появилась привычка трогать камешек рукой, поглаживая или сжимая, особенно когда надолго задумывается. Сэйен попыталась пригладить волосы руками, но из этого мало что получилось. Длинные волосы были запутаны, и потребовалось время, чтобы хоть немного придать им приличный вид. Ещё раз оглядевшись, подошла к окну, подышать свежим воздухом и, заодно, полюбоваться лесом.       «И хоть попытаться понять, где я»       Холодный март постепенно переходил в более мягкий апрель. Кое-где был слышен звонкий щебет лесных птиц. По тёмному стволу старого дерева быстро пробежала огненно-рыжая белка, прячась в дупло. На улице постепенно становилось теплее.       Услышав голоса, девушка решила наконец выйти из своего уютного убежища к хозяевам дома, которым она, скорее всего, была обязана своим спасением. Закрыв за собой дверь, медленно прошла по длинному светлому коридору, зачарованно глядя в огромные панорамные окна. Спустившись на первый этаж, Сэйен немного опешила, когда увидела Джаспера, сидящего на широком коричневом диване, напротив застеклённого камина. Рядом с ним сидела женщина с крупными локонами карамельного цвета, а в кресле, сбоку от дивана, сидел красивый светловолосый мужчина.       «Кажется, это и есть его родители», — подумала девушка. Как только она показалась в прихожей, все сразу обернулись к ней.       — Сэйен, как ты, бедняжка? — встав с дивана, мягко спросила женщина, которой на вид можно было бы дать не больше двадцати пяти лет, а то и меньше. Её возраст выдавали мудрые и добрые глаза, цвета золота, как и у Джаспера. Она подошла к девушке, аккуратно взяв её за правую руку, что не была перевязана.       — Спасибо, всё хорошо, — только и успела ответить та, когда её уже вели за руку к дивану.       — Пожалуйста, не переживай, — попросил светловолосый мужчина, сидя в большом кожаном кресле, — Присядь, у тебя наверняка к нам есть много вопросов. Но сперва я хочу узнать, как твоё самочувствие? Бинты не давят?       — Спасибо, всё, кажется, хорошо, — снова повторила Сэй.       — Отлично. Сэйен, позволь для начала представиться. Я — Карлайл, отец Джаспера, врач. Эсми — моя жена.       — Приятно познакомиться, — запнулась она, — Скажите, что со мной?       — У тебя переломы двух нижних рёбер и множество ушибов по всему телу, порезов и гематом. Для всех нас пока секрет, как ты так быстро пошла на поправку, и спокойно ходишь по дому. Пока ты была без сознания, я ввёл тебе местный анестетик, а Эсми с Розали наложили повязку, однако скоро боль может вернуться, и когда это случится, сообщи нам. Будет лучше принять обезболивающее.       — Хорошо…       — На полное восстановление уйдёт какое-то время. Утром я ездил в больницу, сделал справку для школы, что тебя там не будет один месяц. Так же, пока что, там будут думать, что ты уехала на это время к своей бабушке, — Карлайл продолжил, опережая Сэйен, которая хотела задать вопрос, — Проблем не будет. Бабушке будешь говорить, что всё в порядке. Со школы её не побеспокоят. Легенда о твоём отъезде нужна, чтобы возле твоего дома не бродили одноклассники, для их же безопасности. И сейчас мы все хотим попросить тебя об одной важной вещи: до своего полного выздоровления, поживи у нас.       — Говоря о безопасности, вы имеете в виду того человека, Джеймса? — получив утвердительный кивок, продолжила, — Я видела вашу драку. Объясните мне это, прошу, — Сэйен говорила уверенно, но осторожно. Всё-таки увиденное немало потрясло её.       — Что ты имеешь в виду? — прищурился мужчина.       — Вашу силу и скорость. Вы всё понимаете. Я очень благодарна Вам за всё, но сидеть в неведении, как слепой котёнок, не могу.       В комнате воцарилось молчание. Девушка ждала ответов, но минуты тянулись в тишине. Пока она смотрела на пляшущее янтарное пламя в камине, Каллены обменивались друг с другом взглядами. Первой голос подала Эсми:       — Сэйен, мы считаем, что ты имеешь право знать. И лучше будет, если тебе это сейчас расскажем мы. Как мы поняли из рассказов Беллы, ты родилась и выросла в резервации?       — Да, там я жила до двенадцати лет. Но мой отец родом из Калифорнии.       — Ты хорошо помнишь легенды квилетов? — продолжил за Эсми Карлайл.       — Конечно, много раз мне их рассказывала мама. Часто мы собирались у костра, и старшие люди рассказывали их по вечерам.       — Ты помнишь легенду о паре, что почти уничтожила деревню? — пытался навести девушку на нужную мысль мужчина.       — И одна отважная женщина пожертвовала собой, чтобы спасти мужа от хладных, — глаза Сэйен на секунду застыли, сверкнув догадкой и страхом.       — Да, — немного с заминкой ответил Карлайл, — Я думаю, ты уже всё поняла сама. Спешу тебя заверить: никакого вреда людям мы не несём. В отличие от большинства других… вампиров, мы питаемся только кровью животных уже много лет. Ты можешь чувствовать себя в нашем доме в полной безопасности. Но пока что, тебе не стоит покидать его в одиночку.       Сэйен, внимательно слушая мужчину, часто бросала взгляды на камин, напротив которого они сидели:       «Похож на искусственный. Вампиры боятся огня? Или это просто красивая деталь интерьера? Если искусственный, то выглядит очень натурально».       Девушка уже не переживала о своей безопасности на данный момент, ведь понимала, что, если Карлайл — доктор, то регулярно сталкивается с человеческой кровью, и давно. Так же она теперь знала, что пока была без сознания, Эсми отмывала её от крови и грязи, что тоже многое говорит о её самоконтроле. Скорее всего, именно руки Эсми она чувствовала, когда её нежно гладили по волосам. Джасперу она тоже полностью доверяла. Возможно, дело в том случае, когда они с Беллой шли из книжного магазина? Именно он с Эдвардом спас их, и он поехал с девушками на автобусе, хотя мог спокойно зайти в кафе с ребятами и уехать домой на машине. Сэй не задумывалась над этим, но ведь он не обязан был так поступать. Он не бросил её тогда, и сейчас тоже сидит рядом. Да, наверно именно это и вызвало её доверие.       Разговор продолжил Джаспер:       — Джеймс смог сбежать, но он наверняка вернётся за тобой. Джеймс — ищейка, охотник. Теперь для него это всё — игра, а ты в ней — главная цель и приз. Но он не рискнёт напасть, когда рядом кто-то из нас. Именно поэтому будет разумно остаться пока жить здесь, — Джаспер говорил это всё холодным и чётким голосом, не терпящем возражений. Его лицо, как в основном и всегда, было абсолютно каменным.       — Сколько может длиться такая «игра»? – настороженно спросила девушка. Ответил Карлайл:       — Этого никто не знает… Мы будем проверять территорию, возможно наткнёмся на свежий след. В прошлый раз, когда мы тебя искали, след привёл нас к тем самым подвалам заброшенных домов, которые готовились под снос. К тому же, искать теперь их будем не только мы.       — Это то, что я думаю? Если хладные существует, то и оборотни тоже? Это они будут искать их вместе с вами?       — Да. Билли Блэк очень хотел с тобой поговорить об этом после случившегося, но это возможно будет сделать только тогда, когда для тебя не будет угрозы, и к тому же — сейчас ты не в том состоянии, чтобы кататься туда-сюда. В ближайшие дни тебе вообще желательно не часто подниматься с постели.       Большая дверь открылась, и в дом вошла Белла, а за ней и Эдвард. Подруга прошла к камину, возле которого все собрались, поздоровалась с присутствующими, и присела на единственное свободное кресло. Парень встал позади неё, положив одну руку ей на плечо.       — Рада видеть тебя в сознании, Сэйен. Мы очень переживали за тебя, — слова Беллы было приятно слышать, но в её глазах Сэй чётко видела переживания и грусть, — Уроки закончились, и я приехала к тебе. Привезла кое-какие вещи, разберём в твоей комнате.       — Хорошо, спасибо тебе большое.       — Девочки, идите наверх, я тоже зайду к вам через пару минут, — сказала Эсми, и ушла в сторону кухни, как догадалась девушка по звукам жарки. Там явно что-то готовилось.              Поднявшись в комнату, девушки присели на кровать.       — Я привезла тебе вот это, чтобы не скучно было, — Белла достала из рюкзака те самые «Легенды Квилетов», — Да и полезно будет, наверное, почитать. Я полистала книгу дома, очень увлекательно, — говоря это, девушка параллельно доставала расчёску, маленький складной дорожный фен, две резинки для волос, тёплые носки и чёрную бейсболку Сэй, и другие необходимые вещи, — Всё началось с этой бейсболки… Мы подумали, что опасность грозила мне и уехали с Эдвардом, а когда всё поняли, было уже поздно. Сэйен, я чувствую вину. Хоть и понимаю, что это, возможно, глупо, но душа разрывается…       — Ты права, Белла, это очень глупо. Ты не виновата ни капли. Этот псих уже знал мой запах, — Белла подняла глаза на подругу, и Сэй, после короткой паузы, продолжила, — Там, в подвале, он сам сказал мне это. Что следил за мной в лесу, когда я выходила на пробежку. И ещё, что для него было бы скучно нападать на меня там. Он настоящий маньяк, которому нужно играть как коту с мышкой. Даже если бы ситуации на игре не случилось, где гарантия, что он не нашёл бы меня в другом месте? И тогда вряд ли бы мне кто-то помог. А так я жива, сижу рядом с тобой. И наконец-то могу нормально расчесаться!       Белла впервые за всё время улыбнулась, но улыбка снова быстро потухла.       — Белла, что с тобой? Расскажи, я же вижу, что происходит что-то ещё.       — Ты права, происходит. Там на пляже, когда Джейкоб не нашёл тебя, он первый раз обратился в волка. Мне Карлайл рассказал, а ему Билли. И сейчас он не подпускает к себе. Даже трубку не берёт, когда звоню, — девушка с расстроенным видом комкала край белой простыни, — Я ездила к нему домой, мне не дали даже войти.       — Дай ему время, у него ведь, наверное, сейчас вся жизнь с ног на голову перевернулась. Он же легенды называл детскими сказочками. Когда придёт в себя, думаю, он сам выйдет на связь. А кстати о связи, ты не знаешь, где мой телефон и куртка?       — Скорее всего, у Джейка. Он тогда увидел, что последний вызов у тебя был от меня, и позвонил. Мы с Эдвардом всё ему рассказали, и он в ярости бросил трубку. Это был наш последний разговор.       В комнату постучали и вошла Эсми, приглашая девушек вниз, на обед. Спустившись на кухню, Сэйен увидела длинный обеденный стол, на котором уже стояли приборы для двоих. В комнату вошла красивая блондинка и высокий брюнет. Парень взял с кухонной тумбы, и аккуратно поставил на стол перед девушками большое блюдо с варёной картошкой, и ещё одно с салатом. Возле их тарелок так же стояли два красивых прозрачных графина: с гранатовым соком и с водой. Сэйен стало очень неловко от такой заботы, и она поблагодарила ребят. Розали даже не посмотрела в её сторону, уходя в другую комнату. Эмметт улыбнулся и подмигнул, когда пошёл следом.       Вдвоём с Беллой они сели обедать. Остальные Каллены вышли во двор, их было видно девушкам из больших окон. Они о чём-то оживлённо говорили, а может – спорили.       — Мне так неловко от этой ситуации. Я для них чужой человек, а они так ухаживают за мной. Я ведь ничего не могу им дать взамен, — тихо призналась Сэй в своих переживаниях подруге, — чувствую себя обузой.       — Не воспринимай это так, ты не обуза. Поверь, пока ты не приходила в себя, они, как и я, очень переживали. Особенно Эсми, она проверяла твою комнату по несколько раз в час, ждала, когда ты очнешься. А Карлайл постоянно заходил измерять твой пульс и слушал дыхание.       — Ладно, ты умеешь убеждать… Слушай, а можно тебя попросить ещё кое-что для меня сделать, раз я тут надолго? Не могла бы ты иногда приносить мне домашние задания? Не хочу отставать по учёбе, скоро ведь экзамены.       — Точно, я же хотела тебе предложить, но забыла. Конечно, буду приносить. И думаю, что часто, — после недолгой паузы Белз сказала, — Ты хоть и не спрашивала меня об этом, но я вижу, что тебе любопытно… После того, как мы с Эдвардом посидели в кафе, мы ещё немного погуляли, и он отвёз меня домой. И он заехал за мной утром в школу, а когда мы вышли из машины он меня, — сильно засмущавшись рассказывала Белла, — обнял и поцеловал в макушку. При всей школе! Так что мы теперь вроде как официально встречаемся.       — Я за вас рада, вы хорошо смотритесь вместе. Давай хоть посуду помоем, а то я и так стесняюсь.       Вымыв всю посуду, и убрав её в шкаф, девушки вышли во двор, чтобы поблагодарить хозяев за обед. Сэйен заметила, что на словах о том, что было очень вкусно, Розали довольно улыбнулась, хоть и быстро спрятала это за своей надменной маской. Неужели готовила обед она?       Позже подруги вернулись в комнату, где до позднего вечера общались. У Беллы заметно поднялось настроение, что не могло не радовать. Сэй за разговором показала ей бинт на талии, приподняв кофту. Когда подруга узнала о переломах, ахнула:       — Боже! Сэйен, как ты вообще ходишь нормально? Когда наш сосед ломал себе одно ребро, он неделю почти не вставал с кровати, и вечно хромал.       — Наверное, повезло? Бывают же везучие люди. Может быть, кстати, обезболивающее действует так хорошо. Посмотрим, что будет позже.       — Убедила… Если честно, меня немного напрягает ещё один факт в школе. Теперь, когда я с Эдвардом, ребята стали будто отдаляться от меня. Джессика и вовсе меня весь день игнорировала. Я не понимаю этого, — рассказывала Белла о сегодняшнем дне в школе, — Ещё в субботу всё было хорошо, а теперь…       — Даже Анжела с тобой стала меньше общаться?       — Её сегодня не было, не знаю. Просто это странно всё.       — Не обращай внимания, Белла. Возможно, когда они привыкнут, то станут вести себя более адекватно. Всё-таки это не твои проблемы. Не стремись войти в закрытую дверь.       — Ладно, наверное, мне пора ехать домой, уже давно стемнело. Чарли сегодня целую ночь будет в участке, поэтому я смогла задержаться подольше. Но и тебе нужно больше отдыхать, поэтому я убегаю. И кстати, Карлайл сказал, что тебе нужно поменять повязку.       Попрощавшись, Белла уехала к себе, в сопровождении Эдварда. Сэйен спустилась вниз и, захватив с собой стакан воды, поднималась обратно, когда к ней присоединилась Эсми, держа в руках небольшую миску с печеньем. Они вдвоём вошли в комнату, закрыв за собой дверь.       — Карлайл настоял, чтобы мы сменили тебе повязку сегодня. Ты не очень устала? Уже поздно, но это не долго.       — Я ещё не хочу спать, не волнуйтесь.       Эсми прошла к большому шкафу из белого дерева, открыла дверцу и достала из нижнего выдвижного ящика бинт и какую-то мазь нежно-салатового цвета, в прозрачной баночке без наклейки.       — Я чувствую, как тебе неловко. Если хочешь, сходи в душ и сними старую повязку сама. Потом тебе нужно смазать этим места, где у тебя тёмные синяки. Особенно нижние рёбра. Потом наложить новый бинт. А я только проверю в конце повязку.       Согласившись, Сэйен ушла в душ, а Эсми вышла на балкон, присев там на плетеное кресло. Зайдя в ванную комнату, девушка начала аккуратно снимать бинт с руки. На ней от запястья к локтю поднимался глубокий порез. Рана была аккуратно зашита Карлайлом, как догадалась Сэй, глядя на тонкие швы. В том месте она была немного опухшей. Девушка убирала бинт с туловища очень аккуратно. Кажется, боль, как и говорил Карлайл, возвращалась. Полностью убрав все бинты, и скинув одежду, Сэйен посмотрела в зеркало: всё тело было в синяках, как у далматинца, на распухшей руке длинный шов, на правом боку огромное багровое пятно.       Девушка понимала, что всё могло быть куда хуже, и вообще она не должна была выжить, но от увиденного отражения всё равно сжималось сердце. Ещё ни разу она не видела себя такой. Максимум, что с ней случалось, так это пару ссадин, когда она училась кататься на велосипеде, да мелкие царапины. Но жалеть себя она долго не умела, и не любила. Поэтому быстро ополоснувшись в душе, принялась накладывать мазь и бинтовать руку. С повязкой на талии пришлось повозиться немного дольше, похоже, что помощь Эсми всё-таки нужна. Сэй вернулась в комнату, одетая в свободные брюки и халат, поверх начатой повязки. Закончив с этой процедурой и, убедившись, что бинт наложен не слабо и не туго, Эсми подала девушке таблетку обезболивающего и предложила ей печенья:       — Раз уж ты не собираешься спать, может перекусишь? Моя знакомая очень любит это печенье. Сделать тебе к нему чая?       — Эсми, спасибо Вам большое, не стоит. Если честно, я не привыкла к такой заботе, и мне неловко, что я принесла вам столько проблем и хлопот. Из-за меня теперь у вас не будет покоя, пока Джеймса не найдут, — Сэй запивала таблетку водой, — И вся эта готовка — вы ведь не едите. Я могу готовить себе сама, у меня дома даже осталось много продуктов. Вы не обязаны так меня опекать.       — Что ты, Сэйен, всё совсем не так, — качала головой Эсми, присаживаясь рядом с девушкой на кровать, всё так же держа в руках миску печенья с шоколадной крошкой, — Этот вампир нёс городу намного большую опасность, чем ты думаешь, и мы могли бы уехать отсюда из-за него, если бы слухи поползли дальше. Ты ведь знаешь, что у него были и другие жертвы, он не сдерживал себя, как и его компания. Теперь же у нас есть весомый повод, чтобы избавиться от него. Хотя бы прогнать подальше. А по поводу готовки… Понимаешь, нам это действительно приятно, — Эсми поставила миску на прикроватную тумбочку и посмотрела в окно, продолжая, — Раньше я очень любила готовить, особенно праздничные блюда — это было, можно сказать, моё хобби. Но, как ты и сказала, теперь мне это не нужно. Мне, как и всей нашей семье, уже много лет, и постепенно такие обыденные дела, как готовка, забываются. Домашние хлопоты приносят мне удовольствие, — она тепло улыбнулась Сэйен, — думаю, что ты меня поймёшь.       — Спасибо, — тихо прошептала девушка.       — Сэйен, ещё я хочу попросить тебя: не стесняйся. Ходить по дому, общаться с нами, просить, если что-то нужно.       — Спасибо, — снова, но немного твёрже, ответила Сэй, посмотрев Эсми в глаза. В её больших золотых глазах отражалось столько добра и теплоты, что девушка ни на каплю не сомневалась — Эсми говорит искренне.       — Отдыхай. Если что-то будет нужно, говори, я буду внизу. Комната справа от этой — Джаспера, а слева — что-то вроде гостиной, там любит проводить время Розали. Белла, возможно, предупреждала тебя по поводу её… не общительности. Это на самом деле так, у Розали закрытый характер. Но общий язык с ней можно найти почти всегда. Не скучай, и постарайся хорошо выспаться. Спокойной ночи, — она грациозно встала и вышла из комнаты.       Хоть Сэйен изначально и не хотела спать, обезболивающее, видимо, дало свой побочный эффект — сильно клонило в сон. Надев поверх повязки серую футболку, девушка укуталась в мягкое одеяло, выключив свет. Комната наполнилась серебристым лунным сиянием, переливающимся, когда шторы колыхал слабый ветерок, проникающий в комнату из маленькой, оставленной открытой, щелочки в окне. Спальня была наполнена запахом свежести и хвои, и девушка постепенно начинала проваливаться в крепкий, глубокий сон. Иногда сквозь дремоту она слышала уханье сов и шелест ни то их крыльев, ни то веток деревьев, так близко росших от дома.