Реликвия Повелителя Теней

      Мир перед глазами плыл невероятно сильно. Тимофею казалось, что ещё немного, и его попросту стошнит. Зверев валялся на полу и глядел в потолок, кружащийся перед его глазами, перевернулся на бок и увидел, как вся комната стремительно кренится в сторону. Он попытался подняться, но все завертелось ещё сильнее, и парень со стоном упал обратно. Рядом послышались ругательства, и Тимофей понял, что Серафима ощущает себя ничем не лучше.       — Ого вас помотало, — ошарашенно присвистнул кто-то рядом.       — Отцепись, ради Бога, — процедил Тимофей, пытаясь сфокусировать взгляд. Но как бы ни старался, становилось только хуже.       — И это те, кому я понадобилась? И почему я не удивлена, что это оказались именно вы. Герой, посади их куда-нибудь.       Тимофей ощутил, как кто-то взял его под руки и куда-то поволок. За спиной ощутилась кожа дивана, но Зверева все равно клонило в сторону.       — Илья? — заплетающимся языком осведомился он.       — Я это, я. Мы успели выскочить в последний момент.       Рядом с Тимофеем Соловьев усадил и Серафиму, Тимофей почувствовал, как она положила голову ему на плечо. Зверев чуть поднял взгляд и увидел перед собой два размытых силуэта. Один из них, с всклокоченными разноцветными волосами, склонился над холстом.       — Надо же, забавно, — Саяна коснулась края картины. — Мастер Игрушек действительно приготовил сюрприз не только для меня. — она обернулась на Тимофея. — Сколько вы продержались?       — Я считал? — огрызнулся Зверев.       — Минуту… — просипела Серафима. — Сраную минуту, а чувствую себя, как малолетка, сдуру выпившая бутылку коньяка и приправившая это чем-то, с чем мешать не стоило…       Илья присел перед обоими и обернулся к Огненной ведьме.       — Только выкинь что-нибудь, — пригрозил он ей.       — Я и не планировала. — Саяна взяла холст в руки, вальяжно прошествовала к рабочему столу и убрала холст в ящик. Закрыв его, она плюхнулась в кресло и закинула ноги на стол. — В конце концов, ты мне кое-что пообещал.       — Ты ей ещё и пообещал что-то? — прохрипел Тимофей.       Илья повернулся к нему и вздохнул.       — Защиту. Ей нужна защита от Королевского Зодиака, и она взяла с меня слово, что я решу этот вопрос. Она готова примкнуть к светлым.       — И ты поверил? — слабо возмутилась Серафима. — Она обманывает как дышит!       Саяна на это заявление тихо засмеялась.       — Как, впрочем, и вы. Не думаю, что трём детишкам доверили освобождение бывшей приближенной Огненного Дракона. Скажите, это ваша собственная инициатива?       — Тебя это волновать не должно, — Тимофей схватился за голову. — Будь моя воля, ты бы и не вылезла оттуда…       На это Саяна лишь повела плечом.       — Меня это волновать как раз-таки должно. Откуда у вас артефакт, хранившийся у Мастера? Не думаю, что этот эгоист просто так вам её отдал. — видя, что Илью больше беспокоит состояние двух недееспособных товарищей, ведьма, закатив глаза, поднялась. — Боже.       Она уверенными шагами сократила расстояние между ними, но в этот момент двери в кабинет отворились. Тимофей увидел в проходе размытый силуэт одного из телохранителей Серафимы. Заметив Саяну, тот молниеносно вытащил пистолет, но Серафима крикнула на него:       — Убери оружие! — оба члена Королевского Зодиака зажмурились от неприятных громких звуков. — Зачем пришёл?       — Егор Зверев и Лариса Аренская пришли, ждут внизу. — женский голос. Видимо, Груня.       — Черт, — прошептал Илья.       — Принеси сюда бутылку, — вдруг повелела Серафима. — Чего-нибудь крепкого.       Телохранительница удалилась, не задавая вопросов.       — Спятила?! — прошипел Тимофей.       — Илья, у стены стоит шкаф с верхней одеждой, спрячь Саяну там. А мы будем разыгрывать из себя алкашей, раз уж на то пошло.       Саяна без лишних слов рванула к створкам. Илья побежал за ней и закрыл её за куртками. На пороге показалась Груня с бутылкой алкоголя, и Соловьев спешно принял её и приблизился обратно к друзьям.       — Мне что, подыгрывать вам?       — Вылей половину на нас, чтоб несло, и дай сюда. Рубашку жалко, но она темная, да и у Тима чёрная майка. Пятен видно в таком свете не будет.        Илья сделал, как она сказала, затем Серафима, сев, сделала несколько глотков и протянула Тимофею. Зверев с вздохом сделал также. Виски обжег горло, и Зверев скривился. Илья ошалело на них уставился.       — Кто ж пьёт столько за один глоток?!       В этот момент на пороге показались взрослые. Увидев Серафиму и Тимофея с бутылкой в руке, они ошеломлённо замерли. Илья тут же включил в себе актёра и лихорадочно замахал руками.        — Это не то, что вы думаете, правда!…       Егор быстрыми шагами приблизился к Тимофею и Серафиме, Лариса Аркадьевна прошла за ним. Взрослые растерянно встали у «пьяных».       — Это что? — спокойно осведомился Зверев-старший.       Тимофей осознал, что ему и играть особо не придётся, поскольку ощущения от потери энергии никуда не пропадали. Илье не придётся играть нервозность, потому что он и так нервничал, Серафима в том же положении, что и сам младший Зверев. А потому Тимофей улыбнулся и приподнял бутылку.       — Привет, пап!       Егор был в ауте. И для закрепления результата подключилась Серафима.       — Простите, что мы в таком состоянии, — Долмацкая виновато развела руками. — Негоже мне, как хозяйке дома, встречать гостей в таком виде…       — Я, конечно, понимаю, что вы уже взрослые, — Лариса Аркадьевна осторожно взяла у Тимофея бутылку. — Но почему вы в таком виде?       — Я к Серафиме пришёл, а она и так пила.        — Немного, честно! — вклинилась Долмацкая. — Просто бессонная ночка выдалась, вот и поддерживаю себя, как могу. Мне уже можно, согласно закону!       Тимофей сглотнул. А ему-то пока нельзя, он только в июне станет совершеннолетним. Решив не думать о том, какой нагоняй отец ему за это устроит, он продолжил.       — Мы решили ещё раз обсудить реликвию. Меня накрыло что-то, решил, что тень за мной вернётся.       Здесь он не врал. Оказываясь в темном помещении, ему везде мерещилась эта чёрная лента. В общежитии он с трудом заснул, а наутро из-за этого чувствовал себя, как выжатый лимон и даже вырубился в библиотеке после уроков. Думая об этом, Тимофей решил, что ему даже врать особо не придётся за исключением сказки про выпитый алкоголь.       — Ну мы и разговорились, — Серафима отвела глаза и начала говорить с полом, иногда слабо жестикулируя. — На меня саму многое навалилось. Сначала я выслушала Тимофея, потом он меня. Ну, а это, — она вяло указала на виски. — Приятное дополнение, разгоняющее тоску.       Егор хмуро кивнул и повернулся к Илье.       — А ты здесь как оказался, трезвенник?       Не успел Илья ответить, как Тимофей с возмущением встрял:       — Да я сам трезв, как стёклышко, мы выпили немного!       Для правдоподобия он попытался встать. Специально рывком, чтоб и самому хотя бы нормально сесть. Но мир опять завертелся в бешеной карусели, и Зверев с оханьем не сел, а буквально упал назад на диван, нелепо взмахнув руками. Егор прикрыл глаза и провёл ладонью по лицу, так ее и не убрав.       — Мы определённо не вовремя, — Зверев-старший посмотрел на своего сына и устало спросил. — Силком я тебя в машину не затащу, я помню, что было в прошлый раз. Домой поедешь?       Нет, домой ему еще рано. Не тогда, когда в ящике Серафимы лежит пустой холст, с которым они еще не решили, что делать, а в шкафу сидит одна из самых опасных Огненных волчиц.       — Ни. За. Что.       — Только я обрадовался, что ты завязал с ограблениями… — на это Тимофей промолчал, и Егор, знающий его всю его жизнь, прищурился. — Я узнаю этот бегающий взгляд. Пил ты, похоже, не из-за тени.       — Да я это… — Тимофей увидел, что Илья нервно крутит в руке телефон, от экрана которого на стене отражается солнечный зайчик, и обрадованно указал на него. — Сим, смотри!       Серафима проследила за его рукой и засмеялась.       — Почему он такой кривой?       — Потому что у меня сломано защитное стекло, — буркнул Илья и рассеянно протянул, взглянув на него. — Мда, надо бы сменить уже…       — А вы зачем пришли? — поинтересовалась Серафима. — Может, я смогу вам помочь?       — Я хотел поговорить с тобой насчёт украденой картины.       — Я ничего раритетного в последнее время не крала.       — Картина с Саяной.       — О, помню, — Тимофей оживился и выпрямился, но догадывался, что его наверняка качало из стороны в сторону. — Я тогда тебе не перезвонил, пап. Серафима сказала мне, что у вас произошло.       — И что же она тебе сказала?       — Что волки-изгнанники украли картину. — Егор продолжал смотреть, и Тимофей внутренне запаниковал и сыграл на удачу. — Что ты так смотришь, ты ей больше ничего не сказал!       Лариса Аркадьевна коснулась висков.       — В любом случае, Серафима, у тебя обширные связи. Попробуй что-нибудь про это узнать. Илья, напомни ей об этом на всякий случай, когда она протрезвеет.       — Без проблем.       Егор и Лариса Аркадьевна окинули парочку осуждающими взглядами, и мужчина бросил Соловьеву:       — Присмотри за ними, пожалуйста.       — Да уж, — Соловьев «озадаченно» посмотрел на «пьянчуг». — Пришёл по делу, а теперь нянькой работай… Хорошо, Егор Андреевич.       Когда Груня проводила взрослых на выход из кабинета, на некоторое время воцарилась тишина. Затем раздался тройной стук в дверь, знаменующий отъезд гостей, и Серафима облегченно выдохнула.       — Прокатило!       Саяна, услышав это, вылезла из шкафа и подошла к горе-актерам. Но даже на её плывущем лице Тимофей увидел изумление.       — Вы что, выкрали картину?!       — Ну да, — Тимофей отмахнулся. — Не хотелось, но пришлось.       — Эй, — окликнул ведьму Илья. — Ты что собралась делать?       — Приведу их в нормальное состояние, — недовольно ответила Огненная ведьма.       Она коснулась каждого, и её глаза загорелись ведьминым огнем. Тимофей и Серафима дернулись, но она силой удержала их на месте.       Мир перед глазами начал останавливаться. Тимофей проморгалсч и ощутил, как начинает понемногу восстанавливать связь с реальностью. Когда Саяна отошла, слегка раскачиваясь, единственным напоминанием о разрядке осталась назойливая мигрень.       — Легче? — полюбопытствовала Саяна. Не дожидаясь ответа, она села обратно в кресло Серафимы в прежнюю позу. — А теперь давайте по порядку. Что за срочность, раз вы решили выкрасть мою темницу?       Тимофей поднялся, но его ноги чуть не подкосились. В теле присутствовала слабость. Однако это не помешало Звереву твёрдо произнести:       — Здесь не ты задаёшь вопросы.       Саяна улыбнулась.       — Ты не изменился, Тимофей. Все тот же дерзкий парень.       — Переставай вилять. — Тимофей приблизился к столу и оперся руками, нависнув над веселящейся жрицей. — Нам нужны ответы.       Саяна нахмурилась.       — Я слышала, что вы говорили о реликвии и о тени. Неужели я вам понадобилась для того, чтоб усыпить реликвию Повелителя Теней?       — Верно, — Серафима села на диван. — Именно орден справился с ней в прошлый раз. Ты тоже там была.       — Откуда вы знаете?       Тимофей не смог сдержать довольной улыбки, и Саяна поняла, что купилась на дешёвый трюк. Но улыбка с ее лица не исчезла.       — А если я буду молчать? Что вы мне сделаете?       Тимофей сузил глаза. Она опять собирается вертеть ими, как пожелает. Думает, что у неё выйдет, что они все те же неумехи-подростки. Перед глазами снова всплыла тень, все те шрамы и смерти. Тимофей помнил истерзанное тело девочки, которую не сумел спасти и которая умерла у него на руках. Он не допустит, чтобы количество жертв продолжало расти.       — Если ты не заговоришь, то я тебя заставлю.       — Как же? В тебе сейчас не так уж и много сил.       — Подпитав меня, ты подпитала и мой медальон. А набрав твоей энергии, он восстанавливает мою куда быстрее. И свою тоже.       Саяна сначала не поняла, но затем её глаза расширились. Глаза Тимофея вспыхнули багровым светом, и на её шее, взорвавшись снопом красных искр, вспыхнул багровый полоз. Он мгновенно обвился вокруг неё кольцами и охватил руки, затягиваясь уже, и Саяна схватилась за него, выпучив глаза.       — Тим! — воскликнула Серафима.       Саяна рухнула на пол, пытаясь протолкнуть в легкие воздух, и змея, заискрившись, исчезла также неожиданно, как и появилась. Илья дёрнул Тимофея за плечо, разворачивая к себе.       — Я пообещал ей, что Зодиак её не тронет!       — Но этого не обещал я, — Тимофей гневно блеснул глазами. — Ты с ней не знаком, но я уже сыт её издевками по горло!        Илья отпихнул Зверева в сторону и встревоженно присел у кашляющей Саяны. Огненная жрица потёрла горло и, не убирая от него ладони, изумленно уставилась на Зверева.       — Ты Змееносец… — выдохнула она.       Серафима вернула себе хладнокровие. Озарив комнату, в центре помещения на несколько секунд возник гигантский золотой скорпион из молний. Увидев его, Саяна обомлела ещё сильнее.       — И Скорпион…       Илья помог ей подняться и с вызовом посмотрел на Тимофея. Зверев прищурился, не теряя своей злости.       И тут Соловьев неожиданно закрыл ведьму собой.        — Я не дам вам её тронуть. В картине мы спаслись только благодаря общим усилиям. Я повторяю вам, она готова сотрудничать в обмен на защиту от Королевского Зодиака. И раз уж вы так бездумно себя проявили, то вам придётся дать ей обещание лично. — Тимофей заиграл желваками. Илья посмотрел на него и спокойно сказал уже лично ему. — Серафима, в отличие от тебя, спокойна.        — С Саяной у меня свои счёты. За то, как она водила меня за нос и манипулировала мной, за то, сколько людей чуть не погибло по её вине. Я был для неё трофеем, который должен был стоять на её полке!       — Неправда, — Саяна печально улыбнулась. — Ты мне и правда нравился, Тимофей.       Серафима удивленно вскинула брови, но Тимофей пропустил это мимо ушей. Илья, видимо, тоже.       — Если вы не будете гарантировать ей, что не тронете её, я обеспечу ей защиту от вас самостоятельно.       — Ты мне не ровня, — прохладно ответил ему Тимофей. — Если я захочу, то все равно ее достану.       — Если захочешь увидеть мой труп, то дерзай. Но для начала успокойся и обдумай все с рациональной точки зрения, а не с субъективной. К тому же, пока ты будешь тратить силы на меня, она сама тебя убьёт.       Воцарилась тишина. Серафима поднялась и подошла к парням, испепеляющим друг друга взглядами. Саяна тоже молчала, и Долмацкая встала между юношами.       — Давайте вы оба успокоитесь, — она перевела взгляд на Огненную ведьму. — Я тебя не трону, но только до тех пор, пока ты не причинишь нам вреда или не попытаешься совершить что-то подобное. Причинение вреда светлым без причины, попытка нарушить перемирие, любая выходка, и я без промедлений применю тотем.       Тимофей ошарашенно на неё уставился.       — Ты что?! С её помощью Алиса убила твоего отца!       — Мне так приказал Дракон! — вскрикнула Саяна.       — Да мне плевать, что эта гнида тебе приказывала! — рявкнул Зверев. Его глаза на миг вспыхнули ведьминым огнем, проявив его ярость.       — У меня не было выбора, иначе бы он убил моего брата!       Тимофей осекся. Саяна выступила из-за Ильи и встала напротив Зверева, гордо глядя на него чуть снизу вверх.       — Я не раз говорила тебе, что если принесёшь клятву верности, то изменишься. Желания Дракона станут твоими, ты станешь думать, как Змей, и не усомнишься в его мотивах, если они совпадают с твоими интересами. Вот почему многие волки, будучи несогласными с его целями, все равно за ним шли, и я в том числе. Огненный Дракон заставил меня принести клятву верности, мучая брата на моих глазах, а потом навечно заковал его. Сказал, что настанет день, когда я смогу искупить свою вину за это, и я ждала. Тысячу лет ждала, и, по-твоему, должна была отступить просто потому что тебе не нравилось то, что я делаю?       Тимофей не ответил. Саяна несколько секунд смотрела на него, не отрывая взгляда. Но в этом взгляде горела непоколебимая решимость.       — Да, я творила ужасные вещи. — Саяна говорила, не робея. — Сейчас, когда моя связь с Драконом оборвалась, я слышу только себя. Я корю себя за все, что совершила, но я делала это ради того, чтоб спасти своего брата. Если тебе станет легче, можешь убить меня собственными руками. Но только после того, как я его освобожу.       — Арбогаст, верно?       Саяна осеклась. Тимофей спокойно продолжил:       — Я и не думал, что тогда, у дуба, ты говорила о нем. Он превратился в человека, едва Огненный Змей иссох. Где он сейчас, мы не знаем.       Саяна не шевелилась.       — Змей сказал, что только если я его освобожу… — она растерянно моргнула и опустила взгляд. — Контракт заключался в том, что мне нужно сделать все для того, чтобы он освободился, и тогда Арбогаст…       — Ты и сделала все, — Серафима, тоже растерянная, но от поведения Огненной жрицы, чуть улыбнулась. — Похоже, в вашем договоре с Драконом итог был не важен. Змей был уверен в своей победе и не учёл детали. Теперь ты можешь помочь нам с реликвией?       Саяна даже забыла про свои условия. Она прошла обратно к чужому креслу и опустилась в него, отстраненно глядя в никуда. Тимофей не мог понять, что она чувствует.       — Я помню все, что тогда случилось. Я и правда была там, в храме смерти, когда реликвия пробуждалась. — она посмотрела на всех троих. — Но в виду некоторых обстоятельств я не могу вам ничего сказать.       — Повтори, — железным тоном скомандовал Тимофей.       — Тим, — Серафима сжала его плечо, но Зверев даже не удостоил её взглядом.       Саяна рассеянно посмотрела на него и спокойно ответила:       — Я не по своему желанию. Огненный Дракон наложил вето на каждого, кто тогда присутствовал. Из тех, кто жив сейчас, это я, Арбогаст и Верховная Мать Змей.       — Верховная мертва, — оповестила Серафима. — Поэтому мы и обратились к тебе.       — Я не смогу вам ничем помочь.       — Вот же… Он наложил вето на что конкретно? — спросил Илья.       — Мне нельзя ничего сообщать о ритуале пробуждения и заточения. Ни говорить, ни писать.       Илья несколько раз цокнул, создавая мотив незнакомой мелодии.       — Но ты все помнишь, так? И если мы спросим что-то конкретное, например, о местоположении чего-либо, ты сможешь помочь в этом?       Саяна задумалась и кивнула. Илья обрадованно хлопнул в ладоши, и Тимофей мрачно посмотрел на него.       — Что ты такой счастливый? Она бесполезна.       — Она все помнит. А раз помнит, то нам просто нужно взять её с собой.       Тимофей закрыл глаза и покачал головой. Серафима отпустила его, и он развернулся и прошёл ко второму креслу. Все молча за ним наблюдали, и даже когда он сел, не сказали ни слова, ожидая.       Саяна нарушила тишину первой.       — Я была не права. Ты все-таки стал других человеком. Более жестким и взрослым.       — На твоё счастье, что взрослым. Иначе бы пришиб и Илью, и тебя, едва открылось, что от тебя нет пользы.       Он врал. Бессовестно врал. Потому что руководствовался не злостью и не местью.       — Я не верю тебе. Пока что моего доверия ты ничем не заслужила.       — Я бы тоже не верила старому врагу.       — Но мое обещание будет таким же, как и обещание Скорпиона. Я не трону тебя, пока ты не станешь угрозой.       Он по-прежнему на неё не смотрел. Не смотрел ни на кого из них, потому что не хотел, чтоб они видели, с каким трудом ему удаётся держать лицо. Из-за этой чертовой паранойи касаемо тени у него скоро крыша поедет, и Тимофей всячески старался удержать её на месте.       — Хорошо, — Саяна кивнула. — Этого мне достаточно. Но что будет с остальным магическим кругом? Как они примут мое возвращение?       — А, касаемо этого, — Серафима вскинула брови и пожала плечами. — Просто не попадайся им на глаза. Особенно в нашей компании.       — А ещё Парду, — добавил Илья.       Саяна настороженно взглянула сначала на одного, потом на другого.       — Не поняла.       Тимофей поднял голову и пояснил:       — Как ты уже поняла, они не знают, что мы выкрали картину. Не знают, что мы освободили тебя. И в наш план… Не входит сообщать им об этом.       — Зодиак состоит не из глупцов. Вам не удастся прятать меня вечность.       — Вечность нам и не нужна, — Серафима улыбнулась. — Мы тихонько купим билеты и молча улетим. Мир спасать можно и по-подлому.       Саяна ошеломлённо смотрела на троицу.       — Вы хоть представляете, кому переходите дорогу?       — Старому псу, который не вылазит из своей конуры, — простодушно ответила Серафима. — Который чуть нас не перебил, когда мы влезли в его дом.       — Вожаку Парда, — подхватил Илья также равнодушно. — Он сначала захочет меня с Никитой на вилы поднять, но потом поймёт, почему мы так сделали. Он расчётлив, так что если проблемы и возникнут, то не смертельные.       — И председателю Королевского Зодиака, который отвечает за действия всех членов круга, — Тимофей бросил секундный взгляд на люстру. — В принципе, если сложить, то не так страшно. — он издал нервный смешок, который хором подхватили Серафима и Илья.       Саяна изумленно моргнула, а затем расхохоталась.       — Да вы просто безумцы!        Тимофей невесело усмехнулся.       — От этих безумцев зависит твоя жизнь.