Пари

      Уже прошло несколько дней, со дня взятия столицы Тиала. Битва была недолгой. Лазутчицы с легкостью выполнили свои задачи и к рассвету город пал к ногам своей новой хозяйки. Той, что сейчас молча в раздумьях ходила по пустым коридорам замка.       Друэлла, Четвёртая Дочь Владычицы Демонов и принцесса Демонического Царства Маккай, не могла уснуть. По какой-то, ей самой непонятной, причине она испытывала странную тревогу. Тревогу, что не утихала ни среди празднующих победу прислужниц, ни в спокойствии покоев. Лилим даже не обращала внимания на раздававшиеся эхом по коридору стоны удовольствия. Все её мысли поглотила эта странная сосущая тревога. Она на мгновение остановилась, устало массируя виски. Вдруг до её ушей, среди смеси стонов наслаждения и тихих разговоров, донеслась мелодия флейты. Тихая. Нежная. Лилим сперва хотела проигнорировать эту мелодию, но что-то потянуло её вслед за ней. Она не спеша шагала вслед за ней, пока не пришла к небольшому балкончику, выходившему в сад. Там, на перилах сидел музыкант. Друэлла не поверила своим глазам, увидев человека. Лишь услышав мелодию, она подумала, что её играет какая-нибудь мамоно, что не нашла себе мужа. Все мужчины в замке были разобраны её прислужницами, а потому простого человека в замке быть не могло. Но вот оно- живое противоречие. Мужчина с флейтой сидит, опасно свесив ноги с бортика и играя мелодию на флейте, смотрит на полную луну, что серебряным светом омывает мир. Тиал ещё не успел преобразиться в демоническое царство, а потому луна всё ещё обладала своим синеватым оттенком.       Почему-то Друэлла не решалась прерывать мелодию странного незнакомца. Она встала у входа на балкон, слушая мягкую, подобно журчанию воды, мелодию флейты. Тёплый ночной воздух ласкал лицо, а внизу, под балконом шелестел сад. Лилим эта картина казалась сюрреалистичной. В замке, захваченном мамоно, ещё и перед самой дочерью Владычицы, простой человек, одетый в одежду странствующего менестреля, сидел на перилах и играл на флейте. Тихо вздохнув, девушка шагнула на балкон. И в тот-же миг, как её нога ступила на него, мелодия прервалась. От неожиданности она даже вздрогнула, ведь шаг был абсолютно беззвучным. -Знаете, не очень то и вежливо так бесцеремонно вламываться к мужчине, Ваше Высочество…-Произнёс человек, даже не поворачиваясь к ней.- Впрочем, учитывая всю специфику, сомневаюсь, что вы приняли бы наличие у мужчины личного пространства… -Я…-Друэлла не сразу нашлась. Обычно все, кто представал перед ней, робели и падали на колени. Но тут… Лилим окинула мужчину взглядом. Абсолютно обыкновенный человек. Без каких-либо следов Демонической Энергии. Тем более странным казалось ощущение, что она уже видела этого человека.-Хотела бы поговорить. -Ох… Какая Честь…-Раздался саркастический смешок, а Друэлла ощутила отрезвляющий укол раздражения. Она не привыкла к подобному отношению.-И о чём же вы желаете поговорить со скромным человеком, Ваше Высочество? -Во-первых: кто ты такой? -Более серьёзным тоном спросила лилим. Она не отрывала взгляда от человека, ожидая каких-либо сюрпризов.-А во-вторых, что ты здесь делаешь? -Оу, грубовато… Я всего лишь наслаждаюсь полнолунием, пока это королевство не заволокло демонической энергией и луна не изменила свой цвет.-С улыбкой в голосе, мужчина проигнорировал первый вопрос Друэллы.- Я мог бы побеседовать с кем-нибудь, но, увы, не с кем. Большая часть дворян сбежала, лишь услышав о приближении армии мамоно, а те, кто остался, ныне более заинтересованы в потрахушках со своими новыми «жёнами», чем в наслаждении красотой луны. -Такова природа…-Ровно произнесла лилим, стараясь утихомирить растущее в ней раздражение.-Скоро всё закончится. Всё изменится. -Как там говорила книжка… Потекут молочные реки, лев возляжет с овечкой, а в сердцах людей не будет более зла. Вроде как-то так… — Произнёс со злой иронией в голосе мужчина. Он приподнял руку с флейтой и оглядел инструмент.-Знаем. Слышали. -Вы не верите в то, что мир скоро станет лучше? -Друэлла скрыла слегка дёрнувшийся от раздражения краешек губы. Человек, что сидел перед ней насмехался над мечтой Повелительницы. Над мечтой её матери. -Да, не верю, Ваше Высочество.-Мужчина снова взглянул на луну, а затем скосил взгляд в сторону Друэллы. Совершенно обычные глаза. До боли обычные.-Не верю. -Но почему-же? — Сама не ожидая от себя того, лилим задала вопрос. По какой-то причине прямолинейность и честность этого ответа обескураживала. -Я просто не верю. Я видал много попыток создать утопию на своём веку.-Усмехнулся незнакомец.-И ни одна так и не закончилась удачей. -Сколько же вы видели, если выглядите на двадцать шесть…-Саркастически произнесла Друэлла. -Вам ли не знать, как порой обманчива внешность, Ваше Высочество.-Покачал головой мужчина, снова отворачиваясь к луне. Друэлла ощутила, что только что ей щелкнули по носу.-Хотя, признаюсь, в этот раз идея неплоха. Да вот выйдет ли? Сомневаюсь. -Когда все девушки станут мамоно, а мужчины станут инкубами, всё изменится! -Сказала Друэлла, стараясь успокоить медленно нарастающую в ней злость. -Ошибаетесь, Ваше Высочество.-Устало произнёс незнакомец. -Что?! -Вскипела Четвёртая, готовясь обрушить на мужчину поток словесных возражений. В будущем она ещё будет задаваться вопросом, почему она не использовала магию на нём, а предпочла вступить в дискуссию. Мужчина лишь спокойно поднял руку, как-бы спрашивая разрешения говорить. -Ваш мир и вправду кардинально изменился. Монстры из чудовищных порождений кошмаров превратились в прекрасных девушек. Для такого нескольких столетий будет мало. Очень мало…-Говорил он со странной смесью усталости и глубокой тоски в голосе.-Вы слишком поспешны в своих действиях. -Почему-же? -Лилим утихомирила своё негодование, позволяя странному собеседнику продолжать. -До сих пор, среди мамоно есть те, кто противится воле Владычицы. Те, кто желает вернуть старый уклад сего мира.-Спокойно продолжал незнакомец. Его слова перестали злить, но пробудили искренний интерес.-Но вы, не разобравшись с этой проблемой, оставив у себя за спиной врага, готового всадить в спину отравленный кинжал, принялись за человечество. Сторону, что как никто другой в вашу идею не верит. Сторону, что и без похоти погрязла в своих пороках. -Это…-Друэлла ощутила как ей становится тяжко. Прямо сейчас ей в лицо ткнули ошибки. Её и её матери. Ошибки которыми ранее она гордилась. -И это без решения проблемы с рождением только девочек у семей мамоно. Даже без теоретического решения.-Произнёс с усмешкой незнакомец, нависая над садом таким образом, будто вот-вот упадёт вниз.-Воистину рискованная авантюра. А вы подумали, что будет, если у твоей матери не получится решить эту проблему? Вы, демоны, не боитесь смерти от старости. Но вот они…-Незнакомец кивнул в сторону дворца.-Люди и младшие мамоно смертны. Они стареют и умирают. Быть может демоническая энергия продлевает жизнь простых смертных, но она не дарует полноценного бессмертия. Рано или поздно люди вымрут, а следом вымрут и те, кто зависим от человеческой жизненной силы более всех.       Друэлла молчала, слушая доводы своего собеседника. Она хотела возразить ему, но почему-то не находила слов. -Впрочем мёртвый мир часто является отличной базой для рождения нового.-Раздалась усмешка.-И вы, полагаю, смогли бы это увидеть, Ваше Высочество. -У нас всё выйдет.-Тихо произнесла Друэлла. Она вздохнула.-И моей матери получится решить эту дилемму!       Вдруг мужчина обернулся. Резко, казалось, почти не изменив своего положения. Его карие глаза встретились с алыми глазами лилим. На лице у мужчины виднелась странная улыбка. -Быть может. А может и нет.-Сказал он скучающим голосом.-Если только до этого дня ей удастся дожить. -Ч-что ты имеешь в виду?! -Как я говорил: не все монстры смирно приняли новые правила игры. И их много.-Он скучающе отвёл взгляд от лилим и скользнул им по своей флейте.-А ещё есть люди, что искренне ненавидят монстров. Да, у твоей матери есть муж, что является сильнейшим Героем, но… Кто знает, как обернётся история. Быть может скоро родится Герой, что превзойдёт твоего отца. Которому под силу будет сразить Владычицу… -С Демонической Энергией у нас получится этого избежать! -Избежите голода, но вот избежите ли голодных бунтов? -Усмехнулся незнакомец.-Сколько продержится ваша утопия без Владычицы? Скажи мне, Принцесса, готова ли ты потерять Королеву?       Друэлла с ужасом представила себе это. Как будто настоящие, перед её глазами предстали отец и мать, распятые на мечах. Лилим тряхнула головой, отгоняя страшную картину. Мужчина сидел перед ней, не меняя позу. -Пожалуй я слегка переусердствовал с описаниями.-Произнёс он слегка виновато.-Впрочем, чем быстрее юная лилим поймёт что мир жесток, тем лучше. -Я знаю о жестокости людей. Наслышана. -И об алчности тоже, да? -Снова усмехнулся мужчина.-Люди никогда не бывают удовлетворены. Голодный просит хлеба, но дай ему его и он попросит большего. Попросит мяса. Потом дорогих яств и фруктов, а в конце безумств. И уже в безумствах он будет падать всё глубже и глубже, в Бездну, что не имеет конца.-Вдруг он тяжело вздохнул.- Я видел это сотни раз. И я очень сомневаюсь, что этот мир станет исключением. Не верю в успех вашей «Авантюры». Даже готов заключить пари. -Это… Ужасно.-Медленно произнесла Четвёртая. Она отвела взгляд от глаз незнакомца и взглянула на луну.-Что если мы заключим его? -Что? -Удивлённо спросил мужчина.-Ты хочешь… -Заключим пари.-Произнесла Друэлла, вновь глядя в глаза мужчины. Казалось, что карие глаза были заволочены серым туманом.-Что я получу, если мне удастся построить утопию, что сможет выстоять испытание временем. Что не развалится от алчности и ненависти? -Ты уверена, что сможешь, Четвёртая Дочь Владычицы? -Спросил мужчина. В его голосе было нечто, что заставило девушку вздрогнуть. Исчезнувшая улыбка предвкушающая расплылась по его лицу.-Если ты действительно хочешь заключить пари, то должна быть достойная ставка. Ставка, что придаст всему этому азарту. -Да! Я готова заключить пари, кем бы ты не был.-Друэлла приблизилась к мужчине.- Я готова на риск!       Так они стояли некоторое время. В конце концов незнакомец отвёл взгляд. -Хорошо… Раз ты не не называешь стою ставку, то я назову свою. В случае твоей победы- я стану твоим рабом. Ты сможешь понукать мной, как будет угодно твоей демонической душе.-Усмехнулся он.-Но вот если ты проиграешь… -Тогда ты заполучишь меня.-Закончила Друэлла. Она поняла, что существо, сидящее перед ней, не было человеком. И от того, ей было страшно говорить эти слова.-Ты получишь право решать мою судьбу. -Высокой ставке- высокий выигрыш.-Усмехнулся незнакомец.-Полагаю, местные боги будут не против моего присутствия на официальных основаниях…       Незнакомец щёлкнул пальцами и в воздухе возник пергамент. Друэлла заметила свою печать и подпись на нижнем краю документа, на котором вкратце были описаны условия пари. Было её согласие, но не было согласия её собеседника. Мужчина протянул руку и пергамент послушно упал ему в ладонь. -Кто ты такой? -Спросила вновь Друэлла, глядя как в правой руке мужчины появилось перо. -Я? -Незнакомец усмехнулся.-Обычный бродяга. Никто из Ниоткуда. У меня нет имени, а потому-Он снова взглянул в глаза лилим.-Каким именем я подпишу наше пари, решишь ты, Четвёртая Принцесса Царства Маккай.       Друэлла отвела взгляд от незнакомца и на мгновение задумалась. Стоит ли так безрассудно подписывать магический документ? Стоит ли заключать пусть извращённый, но контракт со странным созданием, на которое не имеет влияния Демоническая Энергия? Существом, что не называет своего истинного имени… Мужчина заметил её сомнения и произнёс. -Я понимаю твою нерешительность. Я могу просто сжечь этот пергамент и ты забудешь о нашем разговоре… -Нет.-Сказала твёрдо лилим. Сделав глубокий вдох, она в конце концов произнесла.-Наше пари заключено, Адриан. -Да будет так.-Усмехнулся мужчина подписав документ, который в тот же миг исчез.-Думаю теперь, вам стоит отдохнуть, Ваше высочество.       Лилим отвернулась от того, кого она назвала Адрианом и пошла в замок. Вдруг на неё горой навалилась усталость, с которой она не могла бороться. ЗА её спиной вновь заиграла флейта.

***

      Когда Друэлла ушла, мужчина вновь перестал играть на флейте. Отложив инструмент, он поднял глаза к луне и с усмешкой сказал в пустоту. -Даже не верится, что в будущем эта милашка станет настоящим кошмаром для Ордена… Пожалуй не зря я решил на время остаться в этом мире. Это небольшое пари станет хорошей забавой…