Варфоломеевская ночь погубит и звонящих

С каждой последующей секундой, отсчитанной после старта, физиономии игроков напротив, по диагонали, по бокам так по кругу сжучивались до всё большей неузнаваемости. И когда пределу не оставалось куда расти, лица застывали в безмолвном тупом ошеломлении. Мне не хотелось знать от чего они были настолько шокированы. Я, может, и не боялась меньше, но надеялась не остаться уж живой, когда мне ничего не придётся, лишь трястись от каждого шороха в неизвестности. Ничего не может быть отвратней ощущения самого себя живым мертвецом, рыскающим в поисках эфемерного чего-то, непонятно где и неизвестно с какой целью. Но всё было более запутанно: из одной крайности в другую. Вовлечённость в игры страшила меня возможностью погрязнуть в этом омуте бесповоротно. Погрязнуть, не противясь тому, но, напротив, всецело посвятив себя. Такая вот чудная палка в двух концах. Насколько я и ожидала, лишних минут на методичные долгие размышления, у меня в запасе не имелось. По-этому, я рационально обрезала нить внутренних разглагольствований и отложила до других времён. Я могла бы рискнуть. Могла бы биться головой об стену, оттягивать, продумывать, но… что я знала об играх? Чего я могу ожидать? Чтобы планировать и создавать действенную стратегию, я должна понимать все детали. Я должна углубиться в систему, изнутри провертеть её в шестерёнках как можно сильнее. Пока я могла делать ставки лишь на зверские замыслы в этих играх - тут уж не прогадаю. Здесь, меня, откровенно выражаясь, бесцеремонно припёрли к стенке, не соизволив предоставить и крошечного шанса на успех. Теперь к моему затылку, фигурально выражаясь, приставлен пистолет и я должна выкрутиться любым возможным, пускай не очень, способом. «На войне ведь все средства хороши?» Было трудно взвалить на себя ответственность, ответив на вопрос утвердительно, ведь тем самым я дам амнистию всем, кто ранее уже безнаказанно руководствовался подобным правилом. Расчётливость же шептала, что иначе выжить в этом мире просто-напросто не выйдет. Может я смогу всё время успешно следовать правилам и выкручиваться благодаря логике?Но вот удача, нам в этой игре дали подсказки. Раскошелились и вежливо уточнили через сколько мою голову пробьёт с гулким эпичным эхом и уведомили, что под прицелом буду я греть стеночку не в одиночестве. Негусто. «Во-первых, нам дали время, чтобы разбрестись по местности и выбрать локацию, значит, нужно отдалиться от людей максимально сильно» Не особо опытные игроки, что я поняла по их озадаченным взбалмошным взглядам, надеялись разглядеть в комнате ответ на тревожившие их вопросы. Кто на лифте, кто по ступенькам - бывалые же игроки рассеивались по комплексу. «За три минуты не все доберутся до последнего этажа, что значит: минимум людей на квадратный метр. «Я такое люблю» Да и если придётся убегать, то спускаться будет гораздо удобнее сверху вниз. С другой стороны - подвал, где, очень может быть спрятана взрывчатка.» Сказать, что меня бесстыдно соблазняла мысль отыскать эту чёртову взрывчатку - ничего не сказать. Во-первых, технология сборки самой бомбы может запросто навести на след её творителя . Какую технику использовал? Какие детали для него важны, что он придал этому достаточное значение, дабы выделить? Сделал он видимый таймер для пущего устрашения обнаружившего его игрока или не дал никаких наводок? Не говоря уж об используемых материалах. С логистикой в этом мирке, где на сотню ржавых корыт две машины, дай Бог, будут целы, а одна, хотя бы с трудом, но заведётся, трудновато будет. Слишком мягко изъясняю наверное? Чтобы создать бомбу, которая подорвёт тут всё к чертям собачим, и сделать её настолько мощной, чтобы разрывной силы хватило для испепеления всего, вплоть до бетонных стен, нужна не просто непосильная туча материалов, а невообразимая, мать его, сила труднодоступных элементов. Это вам не питарды «юных самоделкиных», что систематически отрывают по ноге-руке в подарок мамам изобретателей к Новому году. Найти, доставить, собрать, активировать - высочайшая степень профессионализма, а в рамках таких обстоятельств на 99,9% нереальная задача, результат сверхточных расчётов и предельно отточенных действий. Теперь я застряла на перепутье, при чём обе предстоящие дороги, мягко скажем, не фонтан. Что мне стоило бы сделать: выбрать нулевой с дурашливой взрывчаткой, что, не колеблясь и секунды, рванёт при любом ей неугодном вздохе, или 9 этаж со вполне размеренной выигрышной картиной будущего. Можно начать от обратного, от меньшей опасности и на возвышение. На эту логику не стоило полагаться так беспрекословно. Но тут уж любой вояка заверит: обороняешься иль нападаешь с возвышенности - имеешь весомое преимущество. Отдать дань моему измотанному телу стоило уже на третьем этаже. Ещё на нижнем я была готова добровольно физически разложиться, а сейчас уж со всем порывом, покорила бы Эверест. Я с неизмеримой гордостью и одышкой прошла вдоль коридора западного крыла. «Шикарный вид» Хаотичное движение на нижних этажах намекало, что оставшиеся там, так и не смогут найти безопасную исходную позицию. Не смогут выжить. Они блуждают из стороны в сторону, колебляться и по итогу здаються, оставаясь там, где карта ляжет. Сейчас это выражение заиграло новыми красками и каждый раз, являясь в моих внутренних монологах, ободряет своей меткостью, остротой. Про себя улыбнулась. Всё же, ждать и наблюдать пока я считаю лучшим выходом. Арису с его дружком не фигурировали в моём поле зрения. Они однозначно шатались где-то подо мной. А я бы, честно, с превеликим удовольствием понаблюдала за ними. Завидую пареньку напротив. Арису не смахивает на полнейшего идиота, чуть на простака, но не на ограниченного дурака точно. Что-то в нём было: то ли намёки на интеллект, то ли он чересчур смазлив лицом, чтоб так скоропостижно отбросить коньки. Не хотелось бы. Хотя, кому лучше знать, что ни сногсшибательная красота, ни вагоны денег, ни блестящий интеллект не спасут. Он был потешно чувствителен, а мимика его комично выдавала всю подноготную разума с потрохами. Был наивным, что так-то равно глупости, но в нём крылась та самая хитрозадая юркость и удачливость. Впрочем, судить исключительно по внешности и делать выводы полагаясь на мимику и только неё - неэффективно. Но я любила так делать. Всегда приятно делать вид, что ты способен предугадать каждое следующее движение, пускай, даже левого тебе человека. Нечестно лукавить. Кому такое не по душе? Но чаще всего всё сходилось. Есть те, кто напротив непробиваем. Это любопытней с иной стороны - не ясно, что потенциально заставит таких показаться, открыть лицо. Не ясно ничего. Хотя такие особи, чаще прикрытые вуалью напускной таинственности, оказываются, к несчастью, лишь заявкой на мнимую уникальность. Мне приходилось временами быть такой. В свои года эта маска спасала меня, создавая щит, позволяя абстрагироваться, забыться, выжить. Вскоре и её заменило безразличие. По другую сторону, в южном крыле того же этажа, гордовито заседал тот самый бывалый парень, которого упоминал как-то Нитобэ Сан. Он был увлечён разглядыванием игроков, чьё шалтай-болтание не могло периодически не веселить его прежде блокированное лицо. Даже на приличном расстоянии было не трудно заметить, как он не просто смотрел, а точно надзирал над хаотичным брождением . «Блокированное» лицо было оттого, что оно было за невидимой ширмой. Если бы металл мог быть прозрачным, то я бы с уверенностью могла сказать, что вокруг этого белокурого молодого человека толстая броня из такого пуленепробиваемого материала. Он по праву был бы его амбассадором. ПОДГОТОВКА ОКОНЧЕНА ОТВЕДЁННОЕ ВРЕМЯ: 20 МИНУТ ИГРА НАЧИНАЕТСЯ Более неподходящим сейчас мог был только этот глумящийся, чёрт побери, марш, точно перед забегом. Я не знала как на это реагировать. И уморительно, и муторно - как-то так это было. По-этому, я не удостоила это уж достаточным вниманием. Я не смогла увидеть откуда нарисовался вестник апокалипсиса, но отчётливо уловила звук звенькнувшего лифта. Дерзкой дробью этажами ниже протараторили выстрелы. Теперь горечь осознания пробралась ко мне дрожаще близко. Вот как значит будут «найдены» участники: зверски расстреляны. «Усложняет задачу» Ноги онемели и пощипывали, а остальные части тела в контрасте ритмично пульсировали. Мысленно я оставляла пощёчины красными пятнами на своём лице: в качестве ободрения сойдёт. Неприятно, но помогает. «Первые игры всегда тяжёлые дальше будет проще». Это нормально - быть испуганным. Спустя минуту я пришла в норму. Я слышала отрывистые голоса, слышала людей, в спешке выбрасывающих реплики без контекста. Тишь сейчас не украшала вовсе, лишь акцентно выделяла каждый крик, каждый очередной писк, каждую, ползущую ко мне по ступенькам коридоров, мольбу о пощаде. Будь эта игра алкоголем, я бы непременно поперхнулась от крепости и противной горечи пойла. Я бы отравилась. Я бы сдуру полезла в реку от опьянения и не вылезла, меня бы вылавливали как в «майскую ночь». Но я алкоголик, походу. Мне было интересно как это работает? Всё вот это. Это самое «всё» подразумевало не только мир, который вдруг свалился мне на голову, а всю осязаемую и нет систему. Вот о чём я думала. Я не плохой человек. Но я уже не чувствовала ничего при этих, будоражащих любого другого нормального, возгласах. Врачи должны любить людей, это их призвание, не иначе. Забудьте имя человека, который скажет подобное. Вычеркните из телефонной книги его номер, вытрите из памяти его лицо, а прежде хорошенько плюньте в это лицо…Хорошо, можно только забыть его имя. Но я предельно честна. Мне не свойственна эмпатия в её чистом виде, это почти невозможно. Я медик, в конце концов. Не то, чтобы это выше моих сил, но я просто не хочу заставлять себя чувствовать то, чего не ощущаю. Вряд ли меня можно будет взаправду считать достойным человеком, если я стану человечнее. Разве не лучше быть честным? Вот и всего-то. Может я всё же ужасна, бессердечна? Но разве это не нормально? Рождаться, болеть, умирать. Я могла бы бесконечно вопрошать и это звучало бы как первоисходное оправдание в разных формациях, но разве каждый из нас не знал на что шёл, переступая порог этой арены? — Эй, все!!! Вы меня слышите?!— Карубе норовит сорвать голос? Он кричал так усердно, надеясь на пускай мизерный ответ, — Демон это верзила в маске лошади, вооружённый неким пулемётом. Давайте работать сообща, чтобы определить его местоположение. Мне было любопытно. Я склонялась к тому, что всем будет глубоко наплевать, далеко меньше десятой части моих мыслей допускали обратное. — Те, кто в безопасности должны искать домик. У нас преимущество по численности, демон не сможет нам навредить! Вместе мы победим и уберёмся отсюда на своих двоих!! И тишина. — «Демон» на шестом этаже в южном крыле! Все, кто рядом, бегите!!! — прозвучавшее после минутной паузы осталавило меня крайне удовлетворённой таким ответом. «Воодушевляет. Нет, правда» Девушка пробиралась по четвёртому этажу южного крыла, рыская в поисках пути своего спасения от подоспевшего демона. Её слова были не единственным, что меня в ней впечатлило - ловкость, с которой она взбиралась по такой же трубе, на которой лежала моя голова, была завидной. «Я так точно не смогу…даже не скажу какой мой навык сможет компенсировать такие внушительные умения» От града из пуль спаслась лишь она, женщина лет так сорока-сорока пяти не оказалась так подготовлена. И её тело рухнуло к низу застывше измученным, окровавленным. Осмотреть стрелка пришлось бегло, но даже так стало ясно, что с кулаками на него не попрёшь. Конечно, если ты не самоубийца или такой себе оптимистичный максималист-дурачок. Если попадёшь на глаза, то бишь в прицел, удирай на своих двоих куда глаза глядят, не осмеливаясь даже играть с огнём. Высокий, метр восемьдесят не меньше, с маской лошади вместо лица. «И что это за умора такая?» Единственное, что я знала - его оружие, возможно, пистолет-пулемёт, что я давно поняла по характерному звуку выстрела. Скорее, выбор такого прибора вышел из-за его громкости, что изрядно, я скажу, мог сам по себе устрашать. Да и я не много отсюда вижу, чтобы судить точнее. «Вот бы посмотреть поближе» Слишком опасно. Если хотя б глянуть на пробитую пулей поверхность. На ранах, поверхностях и тд и тп могут оседать вещества, что хоть как-то поможет оценить формат оружия. Без анализа я не смогу сделать и этого. Лошадка(так мило я именовала уже серийного убийцу), была на четвёртом этаже, что давало возможность её разглядеть уже чуть подробней. Мне нужно выискать любую информацию о её физических способностях и снаряжении. Тогда как, мельтеша и шолохливо терроризируя двери одну за другой, незнакомец в синей бейсболке перебирал ногами этажём ниже. «Жаль» В стене подле него уже просвечивались не особо симпатичные пулевые отверстия. Но паренёк остался жив даже после того, как к нему хорошо так приложился стрелок. Парень вроде кое-как успел поцеловать пол, не словив пули. Да и Арису подоспел быстро, оттянув напуганного подальше от места происшествия. Рассудить следовало, конечно, иначе: теперь весь этот дом от первого до последнего кирпичика - сплошное место происшествия. Жаль было от другого - загадка разгадана так быстро. Демон позволяет себе так банально отгонять игроков от домика? Я взглянула на соседа по этажу. Выражение лица было незыблемо иступлённым, но взгляд зафиксировал ситуацию. Он всё понял. Теперь, мне стоило надеяться, что он хочет жить и приложит усилия дабы остановить таймер в случае чего. «Теперь вся надежда на тебя, умник» Мне нужно положиться на него, и на Арису, и на Карубе, если я хочу выиграть. И речь не о пятёрке пик. Я хотела остаться в выигрыше начиная с этой и заканчивая n-ой игрой. Этому же должен быть предел, верно? Я не хотела упустить лакомую возможность выискать взрывчатку. С таким расчётом у меня будут козыри в рукаве. Но чтобы не угодить в мир иной раньше положенного, да ещё и по своей глупости, я возвращалась к мысли «что мне сделать, если будет угроза столкновения я с демоном?». Мне не хватало деталей пазла. Не хватало лазеек. Демон ходил по второму кругу, пытаясь выловить следующих жертв. Тем временем, этажом выше уже упомянутого палача, Арису и Карубе пужливо дёргали ручки дверей и, между делом, время от времени, переговаривались. Меня расстроило, что он не догадался, но факт того, что они оба так похожи на парня-«синяя бейсболка», будто он только что клонировал себя, веселил меня достаточно. «Следует быть внимательней» Я не фанатка спортивных игр и соревнований разного рода, но…это ли люди чувствуют, болея за свою команду в матче? Прочёсывая этаж, приятели не потрудились удостовериться в отсутствии угрозы. Карубе смог удрать. Накалялась атмосфера по приближению лошадки к Арису, которому это не удалось. Тот же прибился к проёму в стене так правдоподобно, что я бы и сама не придала значения этому клубку, слившемуся с пространством. Без сомнений в его голове вторилось что-то типа «Я прикинусь стеной. Я стена. Я кирпич». «Если это сработает, то это может быть лазейкой» …Прекрасная подача… …Демон почти у цели… …Мяч приближается к воротам… …И…Гоооол!… …Демон просто не заметил… …Чудесный гол Арису… Теперь, на всякий пожарный, у меня был план. Я должна была проскочить пару пролётов, чтобы не состыковаться с демоном напрямую. И, если уж на то пойдёт, спрятаться так, как это удалось Арису, противоположно движению стрелка. На крайний случай, у меня в сумке миролюбиво ждало своего часа оружие. Я, в отличие от него, не ждала этого крайнего случая. Я спокойно начала спускаться вниз. Первая и вторая, по счёту от отправной, площадки заведомо были безопасны. Хоть я и понимала, что Демон сейчас, как и я, на пятом этаже, но с южного крыла, каждый приближающий к нему шаг, давался всё тяжелее. «Страх только помешает» Но я застыла в пролёте между пятым и четвёртым. Я будто ждала, что кто-то подтолкнёт меня сзади, спустит кувырком с этой лестницы. Будто на лодке меня пошатывало, а вестибюлярка попрощалась со мной. «Была не была» Я миновала всё расстояние стремительно быстро, прямо молниеносно, хочу заметить. Так же шагала и вдоль коридора. «Если верить плану эвакуации, я на подходе к центральной лестни…» — …за полторы секунды, — на центральной лестничной площадке третьего этажа затеяли занимательный разговор. «Это могло как никогда лучше сыграть мне на руку» — Другими словами, если мы сможем прожить эти полторы секунды… — даже если ты хорошо знаком с пистолетом, перезарядка занимает от пяти до шести секунд, — то ли самоуверенно перебил, то ли просто дополнил другой, — за это время … — …ты сможешь подобраться на дистанцию для захвата и свернуть ему шею, — Карубе уже воинственно точил ножи, да так, что рядом, точно искры летели во все стороны. — Ты хотел отомстить за своего друга, да? Это твой шанс. — без всяческого сострадания подпитывал злобу бедному пареньку. Какое ожидаемое кощунство. «Стоп, в реальности Карубе, полагаю, Арису больше нет. Вот почему он во всё это впрягается?» Всё крутилось в бешеном темпе. Таймер отсчитывал отведённые до конца игры пять с копейками. Я могла бы поверить в свою удачу, я лично наткнулась на спортсменку по пути. Она была миниатюрной комплекции и обладала таким же слащавым лицом, из лиги Арису. Свойственно изображала суровость и пыталась убедить всех в радиусе пятидесяти метров в своей силе и непревзойдённой мощи. Это работало. Пару секунд и я наконец добиралась до первого этажа. «Мне нужна ещё одна гарантия» — Четвёртый этаж, западное крыло, первая справа! — я догоняла её, шагая следом, не пытаясь сравняться, но удостоверившись, что меня услышат. Она продолжала идти. «Она не верит мне. С чего ей полагаться на речи незнакомки?» —Я хочу найти бомбу, — я продолжала, и это должно было сработатать, — Это поможет нам узнать, кто её создал! Вдруг, она остановилась, прибив ко мне взгляд. В её чертах по прежнему щетинилась та понятная опасливость. Просчитывала варианты. — Четвёртый этаж, западное крыло, первая справа, — отчётливо проговорила вновь я спокойно. Она кивнула и, впечатляюще вцепилась за трубу выталкивая себя наверх. Этого было достаточно. Теперь мне вовсе мало о чём постороннем стоило думать. Эти ребятки основательно займутся вооружённой угрозой и, если стрелок их не раскидает в два счёта в течение минуты, то это уже будет считаться успехом. Коридор просто обязан вести в какую-то комнату, подвал. Да что угодно. Я прошлась ладонью по стенам, просмотрела всё от корки до корки. И разве что-то могло быть хуже? Никаких зацепок. Времени нет. Наверху послышались многозначительные выстрелы. Резвый гундёж вперемешку с дробью. Весь дом поставили на уши. Доносившиеся отголоски баталий непланомерно подгоняли в процессе поисков. Какая-то дверь, точнее очертание. Она скрыта слоем краски. Выбивала плечом. Получилось. За ней спуск вниз. Всё ниже по ступенькам, всё темнее освещались бетонные стены, что теперь не темновато-белые, а уже, пожалуй, цвета перепачканного хрома. Недалеко и до оттенка грязи дело дойдёт, чернозёма точнее. Складывалось впечатление, что это по меньшей мере бессмысленно, но привидевшийся «свет в конце тоннеля» заставил меня пожалеть о всех мыслях, посетивших мою черепную коробку в течение последней минуты, трижды вернуть свои слова обратно и парочку раз выплюнуть с эхом нецензурную брань. Вот я иду на этот свет и думаю себе о том, что, чёрт побери, меня тут может поджидать. В комнате было несколько старых помигивающих ламп, обливающих комнату холодным светом. На стене со стороны моего правого плеча висел таймер, ритмично тикающий и до боли любопытный. Но по факту комната в остальном была пуста. Табло было буквально вмонтировано в бетон, залито им так, будто это совершили ещё при застройке. «И, разобрав этот таймер, ничего нового не узнаю, и оставлять это вот так просто не хочу.» Осталось чуть больше минуты. Было трудно навскидку прикинуть что сейчас в моих силах. Даже если я останусь здесь, ломая голову в попытках что-нибудь предпринять, вероятность выигрыша крайне незначительна. «Что мне это дало?» Доступа к самой взрывчатке нет. Она в отдельной комнате, но прохода в неё не разглядеть. И, насколько я могу понять, стена была здесь давно. Ну или её покрасили в цвет в точности идентичный остальным стенам. Я постучала по одной стене, по другой, по третьей и четвёртой в конце концов, но никаких отклонений. Это вполне вероятно полнейший бред, как и весь этот мир впрочем, но это могло дать мне мизерную крупицу, крохотную, как надежды на выживание здесь. Я подумывала о том, что было бы неплохо проверить не несущая ли это стена. Но со всем моим хотением в куче я не могла полностью положиться на мои способности в пространственном ориентировании. Трудно было бы просто просчитать какое конкретно помещение чётко надо мной. Полагаться на сверхчутьё, которым я далеко не обладала, было не очень привлекательной перспективой. «Думай. Думай. Думай» Я попробовала. Вынув пистолет с сумки, я нацелилась вверх. Можно было, конечно, пробить щель в стене со взрывчаткой. Нет. Может комната нафарширована порохом от угла до угла и тут вдруг объявилась тут одна со своим энтузиазмом и любопытством ну и пистолетом в придачу. За всей этой катавасией я упустила факт того, что… «Время на исходе. Ничего не меняется» Таймер отсчитывал финальную десятку. Пол проваливался, а под рёбрами переворачивалось и дребезжало. Дуло направлено на табло времени. Если бы вы знали, что умрёте через десять секунд, что бы вы сделали? ДЕВЯТЬ Что бы вы вспомнили? ВОСЕМЬ О чём бы подумали? СЕМЬ Я бы не вспоминала ничего. ШЕСТЬ Предпочла бы забыть всё, что было до. ПЯТЬ И если бы только… ЧЕТЫРЕ …существовала жизнь после тьмы… ТРИ …я бы предпочла счесть лучшим событием в своей прошлой жизни… ДВА …собственную смерть. ОДИН