part 1
17 января 2023 г. в 00:19
Киара чувствовала вкус соленой воды на губах, когда вынырнула. Прошло много времени с тех пор, как она каталась на доске. Она и Джей-Джей пытались поймать идеальную волну среди океанских волн. Соленая вода была прохладной для ее рук, и августовское солнце было теплым.
—Хей, Земля вызывает Киару. Ты планируешь заняться серфингом или продолжишь смотреть в одну точку? Ты только что пропустила еще одну волну. Я собираюсь взять её, если ты сейчас же не подашь признак жизни,—голос Джей-Джея был приглушен ветром и волнами, когда он греб рядом с ней. Киара потрясла головой и сосредоточилась на волне, когда звук его голоса зазвенел у нее в ушах.
Она взглянула на друга, а затем на берег. Солнце отражалось от ряби воды отсвечивая ей в глаза, но когда она прищурилась, она увидела довольно большую волну, и поняла, что он был прав. Она не думала об океанских волнах.
—Извини, Джей-Джей. Следующая волна моя. — она нырнула под воду со своей доской, позволив кристально чистой воде омыть себя. Когда она вынырнула на поверхность, то приготовилась к следующей волне, которая должна была подхватить её. Гребень был высоким. Она усердно гребла, пока волна не начала подхватывать ее. Ки встала на доску и согнула колени, оседлав волну, которая кружилась рядом с ней. Ее ноги были тверды, и на мгновение она почувствовала свободу, которую она всегда чувствовала, когда разрезала волны со своими мальчиками. Это было чувство, которого она так давно не испытывала. Киара выбралась на берег и сошла с доски на мягкий песок. Джей-Джей последовал за ней после следующей волны, сила воды почти сбила его с ног. Он спрыгнул с доски и поднял ее, неся подмышкой.
—Ки, ты в порядке? В каких облаках ты витаешь сегодня?
Она стояла на берегу и ждала его.
—Да, у меня все хорошо. — она отмахнулась от его беспокойства и повернулась, чтобы пойти по пляжу.
Джей-Джей совпал с ее шагом и посмотрел на нее.
—О чем ты думаешь? — Он провел рукой по её запястью, пытаясь остановить её и повернуться к нему.
Киара остановилась на песке, но убрала руку. Вода омыла их ноги, создавая брызги вокруг них. Она посмотрела на обеспокоенное лицо Джей-Джея, что смотрел на неё не отводя глаз, в надежде понять, что же происходит с его подругой. Он провел рукой по волосам и взлохматил мокрые пряди ещё больше, пока они не превратились в хаос.
После всего, что произошло за это лето, ее родители были полны решимости внести в жизнь своей дочери некоторые изменения. Одним из таких решений была попытка оградить её от друзей, но с этим им не повезло. Она продолжала сбегать из дома к ним. Даже после «гибели» Джона Би. и Сары. Это наоборот их сплотило ещё больше. Ведь, Мальки навсегда! И всё же они приняли решение, которое она не могла проигнорировать, и она очень долго не решалась рассказывать Джей-Джею и Поупу о том, что они сделали.
Когда ее лучший друг посмотрел на неё сверху вниз, она решила, что сейчас самое подходящее время.
—Школа не за горами, — сказала она.
—Да, — сказал Джей-Джей. —Вот почему мы максимально используем остаток лета вдали от всех остальных. Особенно, когда мы должны притворяться, что не знаем, что Джон Б. и Сара живы.
—Да, мои родители до сих пор очень злятся на меня из-за начала этого лета. Они не дали мне забыть о задержании Джона Би., или о лодке Топпера, или о чем-то еще.—она сделала небольшую паузу, набрала побольше воздуха в легкие, ведь последующие слова дались очень сложно. —После всего, что произошло, мои родители хотят отправить меня обратно в интернат.
Джей-Джей подумал, что он ослышался.
—Что?— Джей-Джей решил отшутиться—С вечеринками, которые они используют как предлог для употребления кокаина?,—Он очень бы хотел, чтобы это была просто шутка. Когда он понял, что она совершенно серьезна, он сморщил лицо. —Ки, нет. Ты не можешь вернуться туда.
Киара посмотрела на песок. Как будто она не говорила это себе уже миллион раз.
—Я знаю, Джей-Джей. Но они уже забрали документы из этой школы и записали меня туда. Им все еще не нравится, что я провожу все свое время с тобой и Поупом, и они полны решимости положить этому конец.
Джей-Джей начал медленно идти, и Киара пошла рядом с ним.
—Ну, я не согласен с этим. А ты?
Как будто он не знает ответ. Киара усмехнулась.
—Очевидно нет.
Джей-Джей нахмурился. Он понимал, что нужно что-то делать, но что? В его голове сейчас было очень много мыслей, но ни одна из них не была хорошим планом по спасению Киары. Он думал о том, что не сможет тут без неё. Да, он останется с Поупом, но всё равно. Это не тот, кто заставляет его вести себя как придурок, лишь бы она улыбнулась. И это не тот человек, от которого что-то происходит в животе когда она рядом.
—Так, скажи им. Скажи им, что хочешь пойти с нами в школу. В конце концов, ты Малек.
—Это не так просто—выдохнула Киара.
—Это так, Киара,—сказал он, повернувшись к ней, положив правую руку ей на предплечье — Ты не можешь вернуться к этим придуркам. Если ты войдешь в логово зверя, они съедят тебя заживо.— Джей-Джей положил на нее еще одну руку. Её мышцы напряглись, когда его пальцы сомкнулись вокруг ее локтя, и она остановилась как вкопанная.
Киара нахмурилась, увидев яростный взгляд в его глазах, и в то же время оценила эхо отчаяния в его голосе. Тем не менее, она не хотела сейчас углубляться в разговор об этом. Она отдернула руку и покачала головой.
—Я не хочу говорить об этом, Джей-Джей. Не сейчас. Можем ли мы просто насладиться солнцем и встретиться после обеда, чтобы посерфить ещё?
Джей-Джей посмотрел на нее и кивнул, хотя она видела, что ему есть что сказать по этому поводу.
—Конечно, Ки. На этот раз ты собираешься поймать несколько настоящих волн?
Она улыбнулась, глядя на волны. Джей-Джей не мог удержаться от добавления еще одного комментария к разговору, прежде чем бросил его.
—Как ты смотришь на то чтобы провести здесь весь день, прям пока нас не начнут выгонять от сюда?—с хитрой улыбкой проговорил он.
Киара улыбнулась.
—Вау, Джей-Джей, какой отличный план, — сказала она.
—Это наш смысл, — сказал Джей-Джей с улыбкой, не обращая внимания на сарказм. —Итак, все решено. Мы потратим все наши силы на то, чтобы Ки была исключена из академии Кука, чтобы навсегда вернуть ее к жизни Мальков. Поистине благородный квест.
Киара со смехом толкнула его. Это был первый настоящий, искренний смех девушки за последнее время. Смех, который у нее был в дни, когда мы были все вместе. Для Джей-Джея это была маленькая победа, его лицо засияло при виде её улыбки.
Через несколько часов Киара залезла под хлопчатобумажные простыни и начала распутывать волосы. Часы мигали 2:13. Она неохотно ушла от Джей-Джея поздно вечером, надеясь, что он собирается заночевать у Поупа. Он успешно избегал говорить им, где останавливался в течение последних нескольких недель, но они не раз находили его по утрам свернувшимся на пристани.
Она взглянула на фотографии своих друзей на стене. Фотографии её и её мальчиков. Несколько фотографий её и Сары с первого года обучения в академии чудаков, которые она добавила на доску в последние недели. Она смотрела на лица Джона Би. и Сары, пытаясь вспомнить их смех, их голоса, пытаясь вспомнить все, что делало их такими, какие они есть. Она надеялась, что вскоре она снова их увидит.
Она перевела взгляд на свою фотографию с тремя мальчиками. Джон Би. смеялся над этим снимком. Это было задолго до исчезновения его отца. На фотографии Поуп, положил локоть ей на плечо. Поток замешательства наполнил ее. Поцелуй на причале той ночью был коротким, и он интерпретировал его как нечто большее, чем оно было на самом деле. Он уважал ее решение отступить и остаться друзьями, но теперь в их общении сохранялась тень вины и осторожности.
А затем Джей-Джей, обнимающий ее на фото, улыбающийся, несмотря на синяк под глазом. С его руки висел пакет со льдом. Он так и не сказал ей, откуда взялся этот синяк под глазом, но она никогда не сомневалась, что дело рук его отца. Как и все другие синяки, которые появлялись и уходили с его тела. Это фото было сделано прямо перед тем, как он в шутку повесил рюкзак ей на шею. Из-за этого она бежала за ним прямо с пристани.
Киара позволила своим мыслям вернуться к волнам того дня.
Несмотря на то, что её друзья были убежищем для нее, она знала, что пребывание на воде в роли Малька значило для Джей-Джея даже больше. В его доме дела обстояли еще хуже. Насколько ей было известно, он избегал возвращения домой. Джей-Джей был уверен, что его отец уже знал о «Фантоме», а это означало, что он станет для отца еще большей мишенью, чем когда-либо. Она поймала себя на том, что смотрит на Джей-Джея на фотографии, и у нее внутри все болит за лучшего друга, когда она вспоминает синяки на его ребрах в джакузи.
Стук в окно прервал ее мысли. Её желудок сжался, когда она увидела, кто присел снаружи, ожидая, когда она впустит его внутрь.