Санта

Смысла ходить в школу после 25 декабря Арсений не видел. Ладно у начальных классов каникулы начинались с 24 декабря, но средним и старшим иногда приходилось ходить на учебу, которой по сути и не было, потому что давать новый материал бессовестно и непедагогично, вплоть до 30, а то и 31 декабря, смотря как выпадали числа. В этом году Новый год в субботу, и на том спасибо, что не придется тащиться в мороз и самый канун праздника в дурацкую шарагу. Впрочем многие семьи уезжали кто куда и родители писали заявление чтобы их ребенок с какого-то числа не ходил в школу, всё равно в этом не было никакого проку. Арсений помнил как очень любил оставаться в последние дни декабря в школе в то время, как все разъезжались. Учителя угощали чаем и конфетами, все вместе смотрели новогодние мультики на стареньком по сегодняшним меркам телевизоре и украшали настоящую ёлку в актовом зале. Кстати про актовый зал. Сегодня после третьего урока состоялся новогодний концерт, где классы с восьмого по одиннадцатый показывали сценки из различных новогодних сказок. А потом некоторые дети, судя по всему от всего класса подарили учителям подарки в честь нового года. Арсению как вы понимаете тоже перепало, он ведь учитель. В основном подарками были конфеты, шоколад, теплые носки или варежки. А ещё новогодние открытки сделанные своими руками от детей. Помимо новогоднего концерта вечером должна была состояться вечеринка для старших классов. Некоторых учителей записали в дежурные, посменно до полуночи. Дежурным требовалось следить за учениками, чтобы не устраивали драк, не подливали в напитки алкоголь и не растлевали девочек из класса, а их возраст к слову уже тот самый. Арсений неожиданно для себя оказался в числе этих самых дежурных. Его вроде как записал Воля, потому что знал, что на вечер после работы у того планов нет. До дежурства оставался час, когда Арсений стал разворачивать последний подарок. Это был небольшой прямоугольный сверток в праздничной, красной с белыми снежинками упаковке и вроде как являлся подарком от 9 класса. Оказавшаяся внутри шкатулка была выполнена из дерева. Резные вензеля украшали крышечку, делая её похожей на причудливые зимние узоры на стекле. И судя по весу шкатулка не была пустой. Осмотрев её со всех сторон и к удивлению не найдя ни замочной скважины, ни какого либо другого способа открыть причудливый подарок, Арсений выдохнул. Попробовал надавать на стенки и крышку, но счетно. Шкатулка оставалась закрытой. Может она вовсе и не открывалась, и просто была допустим элементом декора. Поставил на стол и смотри - любуйся. Эта мысль почти взяла вверх, но какое-то необычное чувство, такое детское, словно надежда не отпускало. Надежда на то, что шкатулка окажется очередными посланием от санты. Что будет новый квест и странные, сложные загадки. Переписка с сантой и его похвала, когда у Арсения всё получалось. Странно, но Арсений очень хотел бы снова с головой окунуться в эти приключения. Откладывая шкатулку на стол, где кажется ей и предназначалось стоять, мужчина провел пальцами по очертаниям узорчатой крышки. Внутри что-то щелкнуло и шкатулка, как коробка с клоуном резко открылась, откидывая крышку. В груди Арсения что-то екнуло, взметнулось вверх, но после с глухим стоном упало куда-то вниз, когда он увидел содержимое. На дне шкатулки лежал криптекс. Криптекс был воссоздан по чертежам Леонардо да Винчи, это цилиндр из пяти мраморных дисков. Каждый диск с вырезанным на нем алфавитом вращается независимо от других так, что в итоге можно собрать пароль — слово или комбинацию из пяти букв. Во внутреннем отсеке криптекса хранится тонкий папирус с секретной информацией, обернутый вокруг хрупкого флакона с уксусом или кислотой. При попытке взломать криптекс флакон разбивается, и уксус почти мгновенно растворяет папирус. В этот раз, Санта кажется перестарался в умственных способностях Арсения. Попытка открыть криптекс была только одна и каких-либо предположений какой будет пароль могло быть миллиарды, а вот предположений лично у Попова совсем не было. Сообщение от санты кстати вообще не помогало. Там была какая-то несусветица. Но если подумать чисто теоретически, отключив мозги, а это у Арса под Новый год получалось очень хорошо, то Санта ясно говорил о новогоднем шаре. Видимо каком-то необычном, отличавшемся от всех. Но шаров этих по школе висело тысячи. На доске, на елке, на окне и под потолком. Везде где только можно их вешали. Достав криптекс из шкатулки, Арс не сразу заметил бумажку на дне. «312 антиквар» гласило её содержимое. На секунду промелькнула мысль, что вдруг это всё-таки обычный подарок и криптекс если и открывается, то внутри пусто. Может это вообще сувенир.. Телефонный звонок прервал размышления учителя. Арс глянул на экран. Отвечать этому абоненту у него было никакого желания, но всё-таки новый год скоро и это будет неуважительно с его стороны. -Антон, какими судьбами ты нашел мой номер?- без приветствий спросил Арсений. -Он записан под первой буквой алфавита. Практически как sos. Привет Арс.- произнес мужчина на том конце.-Как твои дела? -Дела отлично, а твои? -Всё потихоньку, прилетел в Москву на недельку. Может увидимся? -А сам думаешь, в этом есть смысл? -Думаю да. Мы же столько лет были вместе. Души друг в друге не чаяли, а потом расстались на малоприятной ноте. -Хочешь повторить это ещё раз? Я имею ввиду расстаться на малоприятной ноте. -У тебя кто-то есть?- напрямую спросил Захарьин. Арсений задумался. Отношений он сейчас не искал, да и они его не находили. Он уже хотел сказать, мол нет, нету, но в последнюю секунду взглянул на криптекс в руках, вспоминал санту и встречу которая должна была состояться буквально через три дня и твердо ответил. -Да, есть. -Какой-нибудь молоденький учитель? Зная твои предпочтения. -Он не с работы. И с чего ты вообще решил, что это он? -Она?- изумился мужчина. -Да какая разница? Тебе не кажется, что главное, что есть. -Да, ты прав. А ведь ты знаешь, столько лет прошло,- театральным голосом сказал Антон,- а я всё ещё скучаю по тебе. Арсений закатил глаза. «Столько лет прошло». Да прошло от силы года три. Арсений тогда проходил практику в другой школе, туда сразу после института определили. Там он к слову и познакомимся с Пашей Добровольским, тот стал куратором Арсения. Всё шло хорошо, Арс не ныл что выбрал не ту специальность, всё нравилось, всё радовало. А потом он начал замечать, что один из молодых учителей (на самом деле он был младше его на год-два) тоже проходивших практику, начал засматриваться на Попова. Это продолжалось недолго. Тот учитель был, так скажем «быка за рога». Он первый познакомился с Арсением, пригласил его выпить и как позже оказалось это было свидание. Это были не первые отношения Арсения с парнем. Он вроде и питал какую-то симпатию к Захарьину, а вроде и пугал тот факт что тот одержим им. Потому как вся инициатива шла от Антона, а Арс так просто на всё соглашался. Потом что-то быстро закрутилось и вот они уже официально встречаются, и Антон рано утром готовит завтрак в постель. Как бы Арсений не старался вспомнить эту дыру в памяти, у него не получалось. Он просто принял тот факт. Их отношения длились около года. Пашу и Арсения перевели в нынешнюю школу в Москве, а Антоха остался там в Питере. Из-за этого они редко виделись и чувства Арсения стали гаснуть как спичка на ветру, неожиданно стремительно. Признаться честно, тогда Арс поступил как полная скотина и порой жалел об этом. В один вечер он заблокировал Антона во всех соц сетях, съехал с квартиры и переехал в Москву. От старых друзей Арс узнавал, что Захарьин ещё делал пару попыток достучаться до бывшего парня, но ничего не выходило. А потом всё затихло и это был первый раз когда Попов слышал его голос спустя несколько лет. -Ты тогда так и не объяснил почему это сделал. -Я устал Тох. От всего и от тебя в том числе. Не обижайся, но это правда. -Я не злюсь на тебя, но порой воспоминания накатывают сами собой. Сам понимаешь. -Да,- соглашается Арсений,- понимаю, но это пройдёт. Всё постепенно забывается. -Так что насчет встречи Арс?- с той же надеждой в голосе спросил Антон. -Я думаю это не очень хорошая идея. Прощай Тох. С наступающим. -И тебя Арс. Попов отложил телефон, устало потёр ладонями лицо, немного надавил на глаза, в темноте замелькали белые круги и громко выдохнул. Не стоило поднимать трубку, не стоило. Разве Арс не знал, что так будет? Знал конечно. -Ладно,-сказал он, взял криптекс, записку, положил телефон в один карман, а пейджер в другой и решительно встал,- давай поиграем Санта. Коридоры второго этажа были залиты светом. Изредка там встречались ученики отдыхающие от громкой музыки и учителя заполняющие ежегодный отчет или проверяющие контрольные, самостоятельные работы. Пролеты же третьего и четвертого были пусты. Несмотря на шумную вечеринку на первом, эти два этажа утопали в звенящей тишине. Хорошая в этой школе шумоизоляция, подумал Арсений поднявшись сразу на третий, так как в таинственной записке первой цифрой стояла тройка. А она чаще всего обозначала этаж здания, а две другие - номер кабинета. Насколько помнил Арс, и память его не подвела, когда он подошел к нужной двери, двенадцатый кабинет принадлежал молодой учительнице английского. Эти преподавательницы попадали сюда прямиком из вузов, работали пару лет и по закону классиков беременели и уходили в декрет. Потом правда никто из него не возвращался на прежнее место работы. Арсений уже хотел взяться за ручку, как его отвлек неизвестный шум в соседнем кабинете. По правилам на сегодня подниматься выше второго этажа было запрещено. Может какой-нибудь учитель что-то забыл или…о втором варианте Арсений пока думать не хотел. Но этот вариант являлся наиболее вероятным. На цыпочках он подкрался к соседней дверце и медленно попробовал открыть дверь. Та поддалась. Заглянув внутрь, Арсений включил свет, осмотрелся и разочарованно выдохнул. Никого. «А так хотелось поймать какую-нибудь парочку»- подумалось Арсу. Он уже собирался уйти, как звук приведший его сюда повторился вновь. На этот раз отчетливее и громче. Попов зашел в класс и замер по середине. Тишина вновь наполнила собой кабинет. Видимо звук воспроизводился с какой-то неведомой периодичностью. Через пару долгих секунд, когда Арсений уже точно решил, что свихнулся, в конце класса, там где стояли шкафы, что-то щелкнуло, ударилось об неизвестную преграду, зашипело будто кошка и замолкло до следующего раза. Мужчина ринулся к шкафам, дёрнул дверь и замер, пытаясь понять что могло издавать такие звуки. Но лежавшие внутри чистые тетради, стопки учебников, даже небольшой чайный сервиз и сменная пара обуви в пакете никак не могли издавать таких сочетаний. -Весело,- пробубнил Арсений, хаотично открывая все дверцы шкафа и осматривая полки и их содержимое. Ничего. Пустота. Ноль. Никакого намёка на странный звук. А этот звук повторялся уже раз пятый и потихоньку стал надоедать мужчине. Отчаявшись он сел на стул и уставился на потолок. Посмотрел на часы. До дежурства оставалось сорок минут. Щелчок, удар, шипение и тишина. Снова. Спонтанная идея появилась в голове так быстро, что не успела толком достигнуть сознания как была тут же реализована. Арсений вскочил на стул, и посмотрел в небольшое пространство между потолком и шкафом. На деревянной поверхности стоял заводной щелкунчик. В его зубах был вставлен золотой камешек, чем-то напоминавший орех. Прошло пару секунд, щелкунчик ожил, с характерным щелчком, что Арсений слышал до этого, опустил руку. Натянулась серебряная практически прозрачная ниточка, привязанная к его ладони и Арс услышал тот самый удар. Звук шел из вентиляционного отверстия в паре метров от какого-то неизвестного цветка в зеленом горшке. Потянувшись к сетке, Арсений поддел её край пальцем и снял защитную дверцу. В пыльной и темной трубе лежал сверток в подарочной упаковке, а рядом с ним шипела рация. Теперь было понятно откуда взялись эти странные похожие на кошачье шипение звуки. Рация ловила белый шум. Забрав и рацию и сверток, Попов спустился вниз. Не теряя драгоценного времени он разорвал упаковку и в нерешительности уставился на обычный лист. Лист а4 сложенный в несколько раз. Разворачивая его полностью, Арсений заметил что из него что-то выпало и покатилось по столу с характерным звоном. Это было кольцо. На первый взгляд точно мужское ибо было очень широким и громоздким для женских пальцев. Он взял его в руки, рассматривая. Кольцо было сделано из металла, хотя вполне могло быть и серебряным. Посередине небольшой ярус на котором была выгравирована Роза ветров. Знаменитое направление сторон света вроде как в географии. Арсений попробовал надеть его на каждый палец, точно не зная куда оно пойдет и подойди ли вообще. Подошло как влитое на безымянный палец правой руки. Очень символично, подумал мужчина возвращая своё внимание к тексту. «Знайте, вот что не безделка:
Ель в лесу, под елью белка,
Белка песенки поет
И орешки все грызет,
А орешки не простые,
Все скорлупки золотые,
Ядра — чистый изумруд;
Вот что чудом-то зовут…» Арсений сразу узнал это стихотворение из детской сказки о царе Салтане. И причем тут оно? Ответ впрочем нашелся сам. Белочка из сказки грызет орешки. А щелкунчик их щелкает. Но всё равно всё сводится к орешкам. А один из них был сейчас в зубах у щелкунчика. Вновь взобравшись на стул Арсений ловко высвободил орешек и спрыгнул на пол. Этот «орешек» на самом деле оказался маленькой шкатулкой, а внутри лежал листочек с двумя написанными от руки буквами «А». -Игра началась,- улыбнулся Арсений. В 312 кабинете нашелся шар с изображением белки. Повернув его части в разные стороны елочная игрушка легко разделилась на два полушария, являя внутри себя ещё один орешек. А в нем букву «з». Сменив Ольгу Александровну Арсений заступил на пост дежурного новогодней дискотеки. Его часы были последними. То есть с 23 часов до 24:00. В смену к нему напросилась Екатерина Андреева. Новенькая учительница английского. Искоса наблюдая за ней, такой миниатюрной в коротком красном платье, она походила на школьницу, Арсений почему-то гадал созревает в её животе плод или нет. Живот вроде как не округлившийся. Неужели она будет избранной, той кто проработает больше года. Заметив на себе взгляд голубых глаз учительница улыбнулась и подошла ближе. -Добрый вечер Арсений Сергеевич,- кокетливо начала она и Арсений подумал, что ошибся в ней. Нет, она будет такой же как и все. -Добрый вечер Катерина Андреева. Прекрасно выглядите. Учительница захлопала глазами, мол как приятно, и вы тоже ничего такой. На этом разговор закончился. Катерина неуверенно переминалась с ноги на ногу, а Арсений же смотрел на толпу дрыгающихся то в такт, то нет одиннадцатиклассников. Кто-то ловил момент и отрывался на полную, кто-то неловко танцевал под любимые композиции, кто-то сидел на стуле и дрыгал ногой в такт. На первый взгляд всё было хорошо, но Арсения что-то смущало. А вот понять бы что именно...Он ещё раз оглядел толпу. Всё мешало и отвлекало. Ещё и эта англичанка прямо сейчас щебетала что-то на ухо про любимую песню которая должна была играть с минуты на минуту, покрываясь всей речью незамысловатый намёк на совместный танец. -Всё позже если вы не против,- брякнул на ходу Арсений и плавно, чтобы не вызывать подозрений у учеников влился в общую гущу. Может же учитель в кои-то веке «потанцевать»? Ребята, кто узнал учителя математики рядом с собой радостно заулюлюкали. Кажется и диджей заметив Арсения решил включить не медляк, как наверняка просила Катерина Андреева, а песню, предположительно, его молодости. Протанцевав её с большим наслаждением Арс отошел в сторону к «бару» точно убеждаясь, что алкоголем от учеников не пахнет. Так что же его всё-таки насторожило..ответ как неожиданно нашёл за него Санта. «Каморка что за актовым залом.» Решив, что поблагодарит потом, Попов размеренным шагом поднялся на сцену и скрылся за шторами, повернул за угол и уперся в дверь с надписью «каморка». Прислонившись ухом к двери Арсений затаил дыхание. Тишина. Может Санта пускает его на ложный след, подумал Арс и уже хотел уйти, как услышал приглушенный голос с той стороны. Слов было не разобрать. Приоткрыв дверь он заглянул внутрь. Горел свет, а на пыльном диване лежала отличница их класса - Катя. А рядом с ней Савельев, Астапов и Шулимов. -Что здесь происходит?- тут же понимая всю картину повысил голос Арсений нервно сжимая кулаки. Парни молчали, хлопая глазами прямо как англичанка. -Я повторяю блять что тут происходит? На носу Новый год, а вы тут только и думаете куда бы свои пиписьки засунуть! Какой вы хороший подарок сделали бы девочке. Арсений жестом подозвал девушку к себе, снимая пиджак и накидывая ей на плечи. Та как зашуганный зверек одергивая края платья, поглубже закуталась в спасительную ткань и спряталась за учителем. -А теперь вы господа. Был ли совершен половой акт? -Арсений Сергеевич.. -Я не ясно выразился? Вы трахали её? Так понятней?- Попову хотелось ударить каждого, да так, чтобы они потом зубы по полу собирали. -Ничего мы не делали,- сказал Шулимов,- она не далась. -И хорошо,- Арс посмотрел на Савельева,- вы разочаровали меня Артём. Очень сильно. Я немедленно сообщу об этом директору. Он развернулся и вышел, придерживая девушку за плечи. Катерина Андреева засияла как начищенный эмалированный таз, увидев приближающегося к ней Арсения. -А я вас уже потеряла..-прошептала она и не продолжила фразу, тут же заметив Катю.- Девочка моя, что случилось? -Её пытались изнасиловать. Отведите её в медпункт или куда пожелаете нужным. А мне нужно отойти. Без ответов на дальнейшие вопросы Арсений покинул актовый зал и спустился примятом в столовую, надеясь побыть один. Но там на удивление один сидел Шастун. Он читал какую-то книгу и пил, кажется чай. -Не любите шумные вечеринки? Арс сначала даже не понял, что вопрос обращен к нему. -Что? -Говорю, не любите шумные места? -Да дело не в этом. Пару минут назад я предотвратил акт изнасилования вашей одноклассницы. Мне бы чего-нибудь выпить,- Арсений заломил пальцы на шее. -Алкоголя нет. Но могу предложить хороший ромашковый чай. Всю тревожность как рукой снимет. Антон выглядел уж очень спокойным, и Арс понадеялся что в чае нет ничего противозаконного, что дарило бы такое спокойствие. Попов сел за стол куда с кухни Шастун уже принёс солидного вида кружку, а не классический граненый стакан из советских времен и наполнял его светло-желтой жидкостью с мелкими лепесточками ромашки. Арсений подул на чай, сделал пару глотков и с наслаждением прикрыл глаза. Чай оказался неимоверно вкусным. И действительно после третьего глотка Арс почувствовал себя более спокойно. -Вам лучше?- поинтересовался Антон, открывая книгу на том же месте где и остановился. -Определенно да,- улыбнулся Попов обхватывая руками чашку. -Красивое кольцо. Арсений на секунду завис, а потом посмотрел на найденное в записки кольцо, которое до сих пор было надето на безымянный палец. Он совсем про него и забыл. -Да, мне тоже нравится. А что читаешь? -Гарри Поттера,- заулыбался Шастун, показывая обложку седьмой книги. -Нравится?- с той же улыбкой уточнил учитель. -А кому же не нравится? Даже самые взрослые верят в мальчика который выжил. -Прошу не закидывать меня тапками Антон, но я знаком с этой вселенной чисто по фильмам. Никак нет времени на чтение,- сознался Арс. У Антона даже рот приоткрылся от услышанного. -Как это…Арсений Сергеевич..Вы же такое пропускаете. Завтра я вам первую часть принесу. Арсений захотел возразить, но не успел. -Даже не думайте. Не спорьте. Это же классика фантастики. -Хорошо, хорошо. Договорились Антон,- Арсений улыбнулся.-А вы не уезжаете как многие? Шастун отрицательно покачал головой. -Мне всё равно некуда. Да и в предновогодние дни в школе царит приятная атмосфера. -Полностью с вами согласен. Кстати, хотел спросить. Что такого интересного можно провести место моих уроков? У нас их ещё четыре. Завтра место английского замена у меня. Думаю, Катерина Андреева будет не в состоянии рассказывать вам про London is a capital of Great Britain. -Можно сыграть в одну игру. Я её на американских каналах подсмотрел. Нужен ведущий и несколько участников. Участники разыгрывают какую-то ситуацию, и если ведущему в какой-то момент что-то не понравится он вбрасывает слово «меняй». А участник должен поменять свою реплику или действие которое он сделал. -Звучит достаточно интересно. В это и сыграем, а там может и ещё что-нибудь придумаем. Они сидели в уютном молчании и думали каждый о своем, точнее Антон читал, а Арс думал о своем, до того момента пока в его кармане не запищал пейджер. Быстро взглянув на парня, тот кажется так был погружение чтение, что ничего не заметил, Арсений достал устройство. «Всё собрали?» «Значит это всё-таки ваши игры? Я не был уверен на 100 процентов»- написал в ответ Попов. Санта послал в ответ смайлик. «Когда откроете криптекс, наши новогодние приключения закончатся. Надеюсь вам понравилось.» «До безумия»- сознался Арсений, чувствуя легкую грусть в районе сердца. «А по поводу вас, где мне найти чудо для вас?» «Вы сами и есть чудо» Арсений завис на секунду и уже хотел потребовать объяснений, как пейджер выключился сам. Вот же хитрюга, с улыбкой подумал учитель. -Что девочка пишет?- не удержался Антон и тут же засмущался своего же вопроса. -У меня мама так любит говорить когда я откладываю телефон с улыбочкой. -Ничего. Не знаю, девочка или нет. Помните, я говорил, что мой Санта устроил мне новогодний квест. Шастун кивнул. -Кажется когда я раскрою последнюю загадку, квест завершится. От этого радостно, но в тоже время и грустно. -Будете ещё чай? -Да -Тогда я вам термос оставлю, завтра обменяемся. А кружку на кухню в мойку положите. Нина Сергеевна не разозлится, что я взял две адекватных чашки. -Без проблем. -А я пойду Арсений Сергеевич. До завтра. -До завтра Антон и с наступающим. -Вас тоже. Антон собрал все свои вещи и оставил Арсения одного в компании умопомрачительного успокоительного чая. Допив его, Арс ненароком взглянул на дно кружки и обомлел. На дне плавала распечатанная буква «м». А ведь он мог её выпить, ничего не найдя её. Голова плохо соображала из-за ромашки, а вопросов было много. Кухарка его Санта? Неет..Может ли быть его сантой этот мальчишка? Вряд ли.. Санта же с ним переписывался пару минут назад, а Антон сидел прямо перед ним и не мог незаметно писать. Да и у пацаненка нет таких связей да и наверняка возможностей. А какие собственно возможности..пролезть в детский садик, непрерывно следить за Поповым через прослушку? Но это не мог быть Антон. Арсений совсем не хотел в это верить. Было необходимо сконцентрироваться на найденных буквах. Итак у Арсения их четыре. Две буквы «А», одна «з» и «м». И что из это можно было составить? Для полноты не хватало ещё одной буквы. Ну конечно. Тут и любой дурак догадается. Арс заулыбался, достал криптекс, дрожащими пальцами ввел кодовое слово и потянул за выступы. Что-то лязгнуло, Арсений за секунду подумал, что неправильно ввел слово и молоточек разбил сосуд, а там и бумага уже уничтожена. Но с неописуемой легкостью как в душе, так и в пальцах он выдвинул колбочку, развернул лист с таким долгожданный секретом и…рассмеялся. Это было великолепно. «31 декабря. 9 вечера. Кофейня красный лис. Столик забронирован на ваше имя. Санта.» Вот какое было окончание квеста. На следующий день на рабочем столе Арсений обнаружил три первые книги о Гарри Поттере. А в одной из них записку «читается на одном дыхании, так что сразу три». Поблагодарив Антона за такую щедрость и заодно отдав ему термос Арс отправился к директору, где ему пришлось ещё раз, спасибо что мысленно пережить плохие события вчерашнего дня. Кати сегодня в школе не было. Как сказал Павел Алексеевич её родители написали заявление и девочка вернётся минимум после окончания каникул. Что касается Шулимова, Астапова и Савельева то с ними была проведена воспитательная беседа и а к вечеру родители вызваны в школу, для такой же беседы.