Со свистом разрушались смертельные сферы, попадавшие в пространственные ловушки Кайло. Светящиеся пурпуром лианы, хотя и замедлялись Кларой, всё равно не слушали её. Миаптози создал ещё с десяток сфер, направив на Кайло. В следующую секунду за его спиной оказался Геррад.
— Получи, кусок дерьма! — Он вонзил ультраликвидатор прямо ему в спину, после чего активировал.
Множество клинков появилось вокруг него, прежде чем он создал позади себя ауру своего элемента, отпугнув Геррада. Анипсоз тут же попыталась залечить раны Миаптози, сняв прицел с Клары, но Кайло разорвал несколько плетей.
Геррад создал портал, и лозы оказались в ране Миаптози.
Элемент жизни залечил и их тоже, из-за чего они с бешеной скоростью вросли в тело Миаптози, одеревенив его спину. Тот издал громкий рёв, прежде чем на его спине выросли ветви с золотыми листьями.
Пусть лоза и была обычной травой вначале, элемент жизни Анипсоз продолжал лечить их, несмотря на постоянное сгорание в элементе смерти и ихоре. Клетки растений постепенно мутировали, и стоило появится одной совместимой с ихором стволовой клетке, как оно с бешеной скоростью начало расти на новом хозяине.
Разумеется, для подобной имитации естественного отбора у обычного мага уйдут десятилетия… Но мы говорим о богине жизни!
Глубоко вросшее в лопатки Миаптози, древо высасывало из него ихор и ману, подобно паразиту, лишая возможности сражаться.
Бог упал на траву, неспособный продолжать сражаться и контролировать свой элемент. Трава вокруг него увяла, почернев. Сверху казалось, словно серафим, из которого растёт дерево, лежит на чёрном ложе при свете луны.
Геррад прошёл по хрустящей мёртвой траве, и протянул ультраликвидатор, остановив трезубец прямо у лица божества.
— Это конец, ублюдок! Однако так и быть я запомню твои последние слова.
— Братан! — Миаптози бросилась к брату, когда навстречу ей открылся портал из которого вылетел огненный шар.
— Ну уж нет! Ты тут не одна знаешь ли! — Сказал Кайло, появившийся когда созданный взрывом туман рассеялся. Пусть всё его тело и было закрыто, его отражавшая холодный лунный свет роба и тёмная, жуткая маска, словно сочились ненавистью, — Любителей бить в спину я редко щажу, так что готовься!
Огненные шары, молнии и множество других снарядов градом спустились на Миаптози.
— Знаешь… — Миаптози одышался — А ведь балдёжно ты придумал… Только вот ты похоже не понимаешь… Почему нельзя приходить на перестрелку с холодным оружием!
Аура божества стала голубой, и он сделал рывок в сторону Геррада, ударив ему по руке.
Геррад успел среагировать, но удар всё же пришёлся ему в ногу. Его колено словно испарилось, и Геррад упал наземь, выронив ультраликвидатор. Бог создал с помощью силы души порядочности ударную волну, откинув оружие от мага, после чего прервал попытки последнего встать, прижав его своей силой к земле.
— Сестра, харе тупить, блин! — Крикнул бог, — Раз уж отрастила на моей спине эту хрень, то хотя бы управляй ей!
— А? — Запаниковавшая ранее Анипсоз была занята блокированием дождя снарядов Кайло, но сразу же отвлеклась когда голос брата вывел её из состояния ступора, — Я могу, но если пущу в дерево больше элемента жизни, это может убить тебя-
— НАСРАТЬ! РАЗ УЖ ПОМИРАТЬ ТО ХОТЯ БЫ УНЕСТИ ЭТОГО ГОВНЮКА С СОБОЙ!
Геррад пытался создать заклинание, но боль в ноге отвлекала его: она была неописуемой, ни режущей, ни ноющей, ни обжигающей.
— Бро… — Из жёлтых глаз Анипсоз потекли слёзы — Тц… Пошло оно всё нахрен!
Древо на спине Миаптози покрылось пурпурной аурой, и его ветви вонзились в сердце и печень Геррада, поразив его элементом смерти. Первый более не был способен удерживать мага.
Корни же дерева вонзились в душу бога, из-за чего листва окрасилась тёмно-синим.
— Будь ты… Проклят… — Выдавил бог — Ты, и весь твой сраный род… Никогда больше ты не покинешь этого места, как его не покинуть больше мне!
Ветви выдернули из завопишвего в агонии Геррада зелёную душу, ровно как показалась поглащаемая древом яркая синяя душа Миаптози. Чёрные линии окутали душу бога, после чего сплелись с душой человека.
Всё живое вокруг, будь то растения, животные, бактерии — всё начало умирать…
— Когда-то давно… Ведьма воскрешала их, — На огромную вспышку вышли скелеты, — Жаждала вернуть к жизни братьев, войдя в резонанс со смертью, поразившей тела мёртвых…
Из толпы скелетов показалась особо огромная груда — гигантский череп, а также кусок позвоночника, лопатки и две громадные руки, которыми скелет тащил остальной свой вес до умирающих бога и человека.
— Теперь он станет твоим мучителем… — Произнёс Миаптози, когда его душа взорвалась, а древо на его спине раскинулось могучей кроной под лунным светом.
— М… Миаптози… — Сестра смотрела на ставшее могилой брата древо потерянным взглядом — Вы… вы… Я…
— Вот ты и показала спину! Как попадёшь в небытие, передавай привет брату! — Прошептал ей Кайло, после чего звёздная пыль и вихрь обратились прозрачным драконом, пронзившим тело Анипсоз, и свалившим древо на месте смерти Миаптози.
Сразу после этого лунатик телепортировал в руку ультраликвидатор, и ударил им по ране Анипсоз.
С полсотни лезвий пронзили её тело и душу.
— Что ж… Твой брат выбрал умереть бесчестно… Но может быть ты оставишь хорошие последние слова? — Произнесла Клара, которую Кайл телепортировал себе за спину.
— Бесчестно, мать твою? Что ж… — Пурпурная душа Миаптози запульсировала и лопнула, а белый пучок энергии направился к ещё живому Герраду — В таком случае вместо последних слов я делом докажу вам ненависть! Я одарю его вечной регенерацией, но полностью разрушу его теломеры! — Раны на груди мага затянулись, но всё остальное его тело покрылось морщинами. На вид он стал на десять лет старше. — Скелетрон, наполненный душой моего брата, будет истязать его, пока он не умрёт, а моя сила не даст ему умереть. Его желудок вскоре откажется переваривать пищу, почки отомрут… Голод и боль сведут его с ума, но он будет жить!
— Ты… — Взгляд Клары вдруг загорелся — Как нам снять проклятие?
— О, не бойтесь! Вы всегда можете просто убить Геррада вместе со Скелетроном. Правда, если он умрёт, то элемент смерти брата выманит наружу всё, что есть в темнице… Не говоря уже о том… Что мы воскресили многих других… — С этими словами богиня упала на землю, навсегда закрыв глаза.
— Геррад! — Клара побежала к другу в красной шляпе — Тот еле в сознании встал на ноги, но едва не упал, когда его поймала дриада, — Геррад! Ты как?
— В… Норме… Если это может ей быть.
— Идти можешь? Давай, — Клара попыталась повести его, но стоило ему сойти из-под навеса темницы, как из его спины выросла рука, и оттолкнула Клару, после чего ударила по Герраду.
Его раны вновь затянулись, но его лицо стало морщинистым, а волосы поседели.
— Г… Геррад…
— Похоже, я остаюсь здесь, да? — Сказал маг, еле как поднявшись с ног.
— Не говори глупостей! Мы обязательно что-то придумаем. Да ведь, Кайло? — Сказала она, тщетно пытаясь встретится взглядом с культистом, лицо которого было закрыто маской — Ты ведь… можешь что-то придумать, да?
— Нет… — Послышался его голос, приглушённый маской — В богах было ещё много маны. Более того, они пробудили множество разных скелетов ото сна. Среди них могут быть и те, что даже для меня представляют угрозу…
— Но… Разве мы можем просто уйти…
— Если продолжишь его выталкивать, обречёшь его только на большие страдания. Нам придётся его покинуть.
— Нет. Мы не- — Маг положил руку на плечо Кларе. Та посмотрела на него в ответ. На её глазах показалась влага.
— Клара… Люди вокруг тебя не вечны. Я лишь надеюсь, что приблизил светлую эпоху в твоей жизни. Так что пожалуйста, проживи её светлую часть, не омрачая ум прошлым. Найди себе парня, в конце концов. Окей?
— Х… хорошо…
— Кайло… Доложи Биатриз: мы победили ещё двух врагов. Помимо Ктулху осталось только двое.
— Да — Послышалось из-под маски. Кайло, а с ним и Клара пошли по ночному лугу, сквозь лежащие на земле почерневшие лозы, освещаемые лунным светом. Геррад же, проводив их недолго взглядом, ушёл вглубь, под навес темницы из зелёного кирпича.
***
Скалы Дьюмонта, 4:00
***
Безжалостные волны ледяной воды бились о крутые склоны, медленно стачивая их. Сами скалы по мере движения на север становились всё более и более частыми, пока не срастались в крупные острова, самые крупные из которых были соединены каменными мостами.
Каменные домики с красной черепицей на этих островах ближе к центру архипелага образовывали королевство Дьюмонт. Так же называлась и полярная северная шапка. Пусть снег и не шёл, влага в воздухе заставляла покрываться инеем абсолютно любую поверхность.
Несмотря на холод, по улицам ходили укутанные в меховые шубы горожане, создавая своего рода толпу, пусть и довольно редкую. В отличие от острова и Лорадии, постоянно подвергавшихся нападениям, Дьюмонт умудрился заключить союз с богами. Хотя они и не учавстовали активно в войне, лорадийцы и островитяне не могли рассчитывать здесь на тёплый приём.
Среди людей в меховой одежде затесались двое фигур в тёмных кожаных робах. Ловко пройдя сквозь толпу, они приблизились к одному из домиков, из окон которого исходил тёплый свет.
Зайдя в таверну, они сели у углового столика.
— Будете что-нибудь заказывать? — Не заставила себя долго ждать работница.
— Чего-нибудь недорогого и тёплого. Желательно без спирта — Послышался женский голос из-под капюшона.
— Поняла! Оплатить можете сейчас или перед выходом.
— Перед выходом, если возможно — Сказала вторая фигура мужским голосом.
— Отличненько — Девушка поклонилась и сразу же удалилась.
Толпа продолжала шуметь. Служанки ходили с литровыми стеклянными стаканами и подносами, пьянчуги опустошали кружку за кружкой, выдумывая всё менее логичные тосты. Многие гости уже посапывали в тёплом свете фонарей.
— Я думал на перевале было холодно, но ЭТО… — Сказал Джайл, облокотившись на стол, — Может всё-таки возьмём чутка алкоголя прогреться?
— Ни в коем случае. Во-первых, алкоголь создаёт только ощущение тепла, охлаждая тело. А во-вторых… — Биатриз замолчала, словно забыла что сказала.
— Во-вторыыых? — Джайл приблизился к ней лицом.
— Н-ничего, причина только одна.
— Ой, да ладно. Кое-кто просто-
Звук разбивающегося стекла прервал их разговор.
— Лови воришку! — Крикнул какой-то мужчина, метнувший стакан в… Мальчика?
Джайл и Биатриз переглянулись. Их удивляла не столько агрессия в сторону мальчика, сколько тот факт, что в таверну зашёл единственный ребёнок, а они даже не увидели его.
— Это тот беспризорник! — Послышался чей-то ещё голос, — Лови ублюдка!
Четверо мужчин взяли мальчика в кольцо и набросились, но лишь столкнулись лбами. Кто-то опрокинул стол, в попытках догнать беспризорника. Который уже побежал в сторону выхода, но споткнулся о подножку, распластавшись.
— Ну ты у меня получишь! — Замахнулся было мужчина, когда его руку остановила фигура в робе.
— Тайм-аут, приятель — Сказала Биатриз.
— Ты ещё кто… Не видел тебя тут.
— Я с другого острова архипелага. У меня сын с этим мальчиком одного возраста.
— И что с того? — Сказал мужчина басом, — Он украл у меня фамильный кубок. Это очень дорогая вещь!
— Ну, ну… — Послышался голос мужской фигуры, — Раз уж моя подруга решила защитить мальчика, почему бы нам не заплатить вам.
— Заплатить? И чем ты планируешь откупаться, а? Это фамильн- — Мужчина замолчал, когда парень ткнул ему в грудь рыжим слитком.
— Это палладий чистотой девяносто семь процентов. В Лорадии, насколько я знаю, туго с ним, так что тебе хватит на безбедные лет десять.
— Ха… Вот как… Что ж, фамильную ценность это, безусловно, не заменит, но мой пыл, может и поубавит.
— Рада, что мы договорились. Служанка! — Девушка в робе подняла руку, — Принеси немного еды этому мальчику.
Через минуту они уже сидели с пареньком за столом. Он был одет в одежду из чёрной ткани, закрывавшую все его тело. Даже лицо по нос было закрыто. Словно маленький-
— Ниндзя? — Спросил Джайл парня, когда им поднесли еду.
— Нет… Только ученик. Ниндзя не позволил бы себе споткнуться.
— Ученик? А кто твой учитель?
— Самоучка школы Статиса.
— Ого…
— Эти гады… — Мальчик осмотрел харчевню злым взглядом — Думают, что союз с Аэр гарантирует безопасность, — Он оттянул повязку ото рта, взяв в руку деревянную ложку и попробовав немного похлёбки, — Уже забыли что защитник этого места был против Тирана!
— Ну, ну… Сейчас лучше просто поешь, — Девушка потрепала парня по голове.
— Вам лучше уйти, — Вдруг прошептал парень, после чего взглядом указал на смотрящую на них служанку, — За меня не волнуйтесь. Выкарабкаюсь.
Джайл и Биатриз кивнули и, оставив несколько монет, вышли из таверны, попрощавшись со служанкой.
— Слушай… А откуда у тебя был этот слиток?
— Достался от отца. Он хвастался, что ему его дала ещё Амидала.
— Подожди… Ты дал мужику что-то созданное Амидалой? То есть, — Она обернулась. Служанки разговаривали с кем-то, чья роба была подозрительно похожа на робу Люси, — ТВОЮ МАТЬ, БЕЖИМ!
С этими словами она взяла Джайла за руку и рванула прочь от таверны. Некто в робе уже погнался за ними.
