Террария: Прелюдия

Гарпия с механической рукой откинула очередную пачку Ящщеров к испещеренным рунами стенам храмового комплекса. Она валила их одного за другим, пока её не окликнул один из стоящих на помосте: — Эй, ты! Не моё ли имя ты кричала? — Сказал Ахтамза, бросив взгляд на Фадию. — Возможно? — Она склонила голову в ответ — Хотя, на твоём месте, я бы надеялась что меня зовут иначе! — А я не зазнавался бы на твоём месте! Он спрыгнул на пол, встав прямо перед гарпией, и достал копьё из кирпича ящщеров. — Это наш народ! И если ты думаешь, что я дам тебе уйти после этого, то я должен сказать, что ты меня недооцениваешь. — Ну так докажи! — Фадия замахнулась механической рукой в его сторону. Через долю секунды она уже летела с кулаком на перевес, но… Произошла вспышка. Руны на боевом шесте Ахтамзы засверкали золотистым светом в ответ на удар бионической рукой. — Доказать? Это можно! — Ахтамза замахнулся жезлом. Гарпия собиралась его отбить, но в самый последний момент жезл пролетел над протезом, а его конец оказался у щеки гарпии. Сразу после этого, ящщер перевёл удар с колющего в секущий, и ударил гарпию по лицу. Та успела принять стойку, но всё равно отлетела в стену. — К… Какого… — Всё просто, дорогуша, — Ахтамза покрутил жезл в руке — Ты же не думала что я тут просто каменной палкой размахиваю, да? Это перенасыщенный кирпич! — Да похрен! — Фадия снова метнулась вперёд — Мне главное, что на него моя рука действует как магнит одинаковой полярности! А подробности мне даром не сдались! — Она выставила руку вперёд, оттолкнув невидимым полем шест. Она замахнулась второй рукой и попала Ахтамзе под дых. Воздух вышел из его лёгких, но… Он ударил шестом по руке-протезу! Тот же самый шест, что до этого обходил протез, внезапно притянуло к нему, словно магнит. Ахтамза пропустил удар лишь потому что имитировал отталкивание жезла протезом. Сделал он это, чтобы подпустить гарпию поближе — сразу после удара противоположная сторона жезла загорелась ярко-золотым! Он крутанул жезл, перебросив его за спиной в другую руку, после чего ударил по нетронутой бионической части гарпии, вновь отбросив её. Всё это произошло за буквально две-три секунды. Фадия развернулась ногами к стене и присела в воздухе. Как только её ноги коснулись стены, она тут же отпрыгнула, оставив лёгкие трещины на рунах. Она замахнулась бионической рукой. Ахтамза уже было заблокировал удар шестом, как вдруг она сменила руку, снова ударив его в живот. Перья на её руке-крыле оборвались и вонзились между чешуек Ахтамзы. Спустя пару секунд из-под его чешуи показалась кровь, а Гарпия же схватила жезл по центру. Она попыталась отлететь, но Ящщер не ослабил хватку. — Как подло! — Сказал он, пнув Фадию — Решила меня обезоружить, он выдрал перо, после чего его лицо скривилось на полсекунды. В следующую же половину взрыв залил комнату. — [{Дистанционная активация}] — Шёпотом произнесла гарпия. — А? Произносишь названия техник? — Сказал Ахтамза, выйдя из созданного взрывом перьев облака пыли — И не дороговато ли? Имплантировать фрагменты в перья- Стоп… — Не ожидал, а? — Послышался её самодовольный голос, сопровождаемый десятком окруживших ящщера перьев. Ахтамза хорошо покрутил жезл, отбив неяркой его половиной все перья, создав себе проход, и выйдя из окружения. Он сражался не с гарпией — и это не игра слов с намерением подчеркнуть, что большую часть её тела заменили аугментации: она никогда не принадлежала расе гарпий. Элементальная гарпия — вот кем она являлась! Такие гарпии появляются, адаптируясь к экстремальным средам, и считаются другой расой. Их магический тир выше, но судьба куда незавиднее, чем у обычных гарпий, ведь в их перьях содержатся дорогие фрагментированные элементы. Потому во время Войны Четырёх, практически все эти гарпии были истреблены. Редкая раса. На многих окраинных и низкоцивилизованных планетах, где эти гарпии однажды появлялись, в фольклоре и легендах появлялись «Жар-птицы» и «Фениксы». Похоже, где-то в глубине генеалогического древа Фадии была такая гарпия. И, спустя года, в этой семье родился «рецессивный» ребёнок. Ахтамза попытался сократить расстояние, но гарпия отпрыгнула, после чего в него полетел новый град взрывных перьев. Он отпрыгнул назад, но сразу же понял, что это было ошибкой. [{Дистанционная активация}]. Перья Фадии не отдавали золотым блеском, как полагается фрагменту солнечной вспышки. Вместо этого они казались металлическими. Обычно у элементальных гарпий, фрагменты образуют стержень и очин, а эссенции пропитывают опахало пера, придавая ему прекрасный экзотический блеск. Но в случае Фадии, фрагмент содержался лишь внутри очина. Стержень пера выступал в роли резонатора и транзистора. Опахало же в свою очередь, состояло из жадно впитывающего ману экзотического материала. Стоило Фадии подать сигнал, как конкретное перо взрывалось, причём помимо минимальной мощности, добавлялась впитанная опахалом мана, через фрагмент превращавшаяся практически в чистый взрыв. Смесь магии и технологий — вот что представляла собой эта техника. Это делало перья не просто взрывными снарядами — каждый промах постепенно превращал поле битвы в минное поле. Именно в него он бездумно прыгнул. Несколько перьев взорвались, и его отбросило к Гарпии на бионический кулак. Она откинула его назад к перьям, после чего взорвала их снова, в очередной раз подкинув к себе. Фадия будто играла в пинг-понг со стенкой, когда Ахтамза выкинул шест вперёд. Она схватила шест за неяркий конец, и уже было замахнулась, подскочив к Ахтамзе, как вдруг- — [Инверсия]! — Крикнул он, щёлкнув пальцем. Конец в бионической руке загорелся ещё ярче чем раньше. Ладонь гарпии разжало против её воли, а руку отбросило назад, раскрыв грудь и живот для удара. Ахтамза ударил её ногой в живот, отбросив к стене, практически одновременно с тем, чтобы ударить шест в неяркий конец. Гарпию вбило в стену, после чего её руку-крыло «пригвоздило» к стене. — Вот и всё, Гарпия! — Ахтамза подошёл к ней, взяв жезл снова — Неважно из чего жезл, говоришь? Что ж, как будто я раскрыл бы тебе все козыри- — Как вдруг, он почувствовал как протез коснулся его запястья. — Да ну! — Фадия улыбнулась… Хотя слово «улыбка» и подходит для описания выражения её лица в тот момент, читалась в ней далеко не радость и даже не злорадство. Чистая злоба. Желание убивать — не ради удовольствия от убийства, а ради осознания его факта. Жезл Ахтамзы состоял из «перенасыщенного кирпича» — брака. Ящщерские руны предназначены для оперирования с нулевой маной. Одна из типичных ошибок при создании рунического рисунка — создание бесконечного цикла. Когда мана, что течёт по руне, входит в замкнутую схему, но не покидает её. Если этой ошибки не заметить, руна перенасытиться маной и взорвётся, выпустив часть маны. Такие руны можно использовать в качестве одноразовых аккумуляторов, хотя и рисковых. В случае Ахтамзы же, руны были замкнуты специально. Его жезл перегонял всю ману из неяркой стороны в яркую. Нулевая мана в этом случае скапливалась в одном конце жезла. Противоположный конец же, наоборот, рассеивал часть маны, чтобы предотвратить взрыв. Протез Фадии впитывал и накапливал обычную ману, но отталкивал нулевую. Из-за этого, жезл действовал на неё как на магнит с одинаковой полярностью. В центре жезла находился крохотный конвертационный куб, что извлекал нулевую ману из ядра планеты или солнечного света, смотря что было ближе. Рунический рисунок был двойным — на каждом из концов жезла был один поглощающий рисунок, который впитывал бы всю ману из всего к чему касался, и один рассеивающий, который напротив, впрыскивал бы ману во всё что способно её принять. В зависимости от активного рисунка, определялась «полярность». Смена «полярности» — [Инверсия], также активировалась через центр жезла. Мана из поглощающего конца мгновенно перемещалась в рассеивающий, наделяя последний его «яркостью». Покрытый рунами каменный стержень был не просто трибальным примитивным оружием — это было продвинутое техномагическое вооружение. Однако Фадия смогла частично понять принцип его работы. Именно за эту её «догадливость» оружейник Тирана и принял её однажды. Жезл Ахтамзы можно было сравнить с батареей — одна сторона «плюс», вторая «минус». Тело человека — вполне может выступать проводником, как и органика, хотя довольно быстро сгорает при больших напряжениях. Схватив Ахтамзу протезом за запястье, Фадия по-сути замкнула цепь. Однако она сама тоже была не просто «проводником» — её рука выступала в роли «минуса», в то время как всё остальное тело — плюса. Нулевая мана быстро покидала ее тело через руку. К несчастью для Ахтамзы, сам он оказался тем самым органическим проводником. С околосветовой скоростью, нулевая мана пошла по кругу. Это было не электричество — скорее чистое тепло по ощущению. Ахтамза загорелся голубым пламенем, постепенно набиравшим ауру. Он пытался закричать но не мог. Каждая его чешуйка обугливалась и разлагалась, а кровь не успевала вытечь, как спекалась. На руках и, особенно, на пальцах, где чешуя была тоньше, она просто спадала, отслаиваясь и обнажая кровоточащую кожу. Вскоре это же начало происходить по всему его телу. Гарпия же злорадно смеялась: — Что, не нравится когда с тебя сдирают чешую, а? Видел бы ты свою гримасу! Богом себя возомнил, а? Прямо как Тиран тогда! Только вот Тирана человек грохнул, а тебя прикончит гарпия! Стыдоба! Правду говорят, что каждое новое поколение хуже предыдущего! Что дальше? Букашке проиграете! Так и вижу как ваши правнуки в будущем борятся с комарами, аха-ха- И тут послышался треск. Пропустивший через себя слишком много нулевой маны, протез треснул. Всё же, оружейник никогда не давал своим людям оружия, которым его можно было бы убить. Кроме, разве что, самого Тирана. Выражение лица гарпии вмиг переменилось. Каким-то образом ещё живой, Ахтамза дёрнул рукой, и оторвал аугментированную конечность. Сразу после этого он за долю секунды вынул шест, и ударил отдающей стороной по останкам руки Фадии. Прогремел взрыв. Когда вспышка утихла, у гарпии не хватало солидного куска тела. Ее кровь с растворёнными в ней нанитами, придавашими жидкости металлический отблеск, капала с её оголившегося скелета, состоявшего из того же металла, что и её рука. — Хуже… С каждым поколением, говоришь? — Сказал он сквозь боль — На себя бы смотрели… Дочурка Литейи, Нукату… Идиотка… Да и сами вы… Предатели. Как и дворфы из-за которых началась война. Вся эта дряная война началась из-за таких как вы… Слабых. Фадия подняла взгляд. — И всё же… Гарпия… Тиран попытался навести порядок. Пусть и лишь грубой силой… Но лишь сила правила и правит миром. Понятие силы меняется, а вот власть её… неизменна. Слабые знали это. Попытались подмять понятие силы под себя. Получить власть. Но они лишь построили крепость на песке. И она закономерно рухнула. И к чему это привело. К власти чистой силы. — В-вот как… — Гарпия не была способна пошевелить телом — А зачем… Было убивать союзников. — Стравить их между собой. Я не против власти Биатриз. Общество, построенное на власти кого-то по-настоящему сильного… Рождённое из страха перед ним… Продержится куда дольше, чем то, что создал лунный культ. — Хотел чтобы Биатриз поубивала нас? — Не вас… Дворфов… Биатриз сделала всё, что нужно… Кроме казни серьёзно провинившихся союзников. Лишь зная, что монарх не побоится искоренить вас, от вас можно ждать верности. — В… Вот как. Ну что ж… Почему бы тебе… Самому не стать такой жертвой… Впрочем, твой план провалился! Из крыла гарпии вырвалось перо, попавшее в оголённый участок плоти ящщера. — [{Удалённая… активация: Катетер}]. Это был не просто взрыв. Очины контурного оперения часто использовали в качестве примитивных катетеров. Фрагмент солнечной вспышки втёк под плоть Ахтамзы, прежде чем взорваться. В его груди, там где должно было быть сердце, была лишь сквозная дыра, из которой вытекала спёкшаяся кровь. Он упал перед гарпией, сказав напоследок. — Нет… Просто теперь время плана Б… Гарпия и ящщер навсегда закрыли глаза, изуродованные и окровавленные. Две лужи крови встретились, смешавшись… Прямо на глазах у нимфы, случайно оказавшейся рядом.