***
— С какой целью ты этим занимаешься? — спросила Клара у Гарри. Они шли по одному из коридоров, дабы встретить главнокомандующих прибывших войск — А? О чем ты? Я головной оружейник и отвечаю за связь между... — Я говорю о попытках свести Джайла и Биатриз. — Кхм! — Гарри слегка вздернулся. — Знаешь, Клара, если хочешь завести себе друзей, или хотя бы кого-то, то тебе стоит быть немного менее… прямолинейной. — Учту. А теперь ответь на вопрос, — строгость читалась в ее голосе. Её взгляд был направлен прямо на оружейника. — Мужская Солидарность? — Гарри развел руками, но взгляд Клары давал понять, что отшутиться не получится. — Ладно… мне нравится то, как он влияет на Биатриз. Она стала более… Уверенной в себе, что ли? Поэтому я хочу, чтобы они общались почаще. — Вот как… — они прошли мимо приоткрытой двери, когда Клара остановилась. — Эм… Земля вызывает Дриаду, прием? — сказал Гарри, когда Клара схватила его за воротник и притянула к себе. — Клара? Это… Мне стрёмно немного. — Ты ведь уже год на роли телохранителя, да? — Эм… Да? — В таком случае, слушай внимательно. Биатриз вдова. — А? — глаза оружейника округлились, а хват Клары стал прочнее э. — В смысле, она... — Скажу тебе больше. У неё уже есть сын. Она старше, чем выглядит. Её сын сейчас находится в одном из лорадийских убежищ и является её… Небольшим секретом. — П-погоди... — Знаешь почему Биатриз ни разу тебе об этом не говорила? — она наклонила голову. — Это для неё очень больная тема. Когда её муж погиб, она долго не могла отойти от этого. Она даже отлучила от себя сына, надеясь обезопасить его. Она даже не рассказывала об этом никому… Кроме меня. Я не стану мешать тебе или Джайлу. Но если он погибнет… Если Биатриз снова окажется в этом… Плачевном состоянии… Я клянусь тебе, что я тебя прикончу! — В-вот как? — Гарри вдохнул, а затем схватил Клару за руки, что покоились на его воротнике, и отодвинул от себя. — Ну, тут уж извини. Боец из тебя так себе. Да и я верю в Джайла. Он не сдохнет так легко. — Мы не в ситуации «так легко», Гарри, — Клара двинулась дальше. — Хотя мы и празднуем убийство Аквы, её смерть – лишь первый шаг. И после этого первого шага Биатриз пришлось отлеживаться неделю. — Мы становимся сильнее, Клара, — Гарри пошёл дальше по коридору, из-за чего у дриады не осталось выбора, кроме как идти за ним. — В этом наше отличие от вас, дриад. Вы умираете такими, какими рождаетесь. Мы же после каждой битвы становимся слегка сильнее. Джайл ещё не раскрыл до конца свой потенциал. Вот увидишь, эти двое станут теми, кто прикончит Ктулху. — Я видела слишком много за почти четыреста лет, Гарри. Я видела многих, кто говорил так же... — Эти многие смогли убить Акву? — Гарри перебил её. — Ты ведёшь себя как надоедливая бубнящая старуха. Мы просто делаем что можем, вот и всё. Я предпочту верить в победу, на которую работаю. — Я… — Клара опустила взгляд. — Я тоже. — Отлично! А теперь прекращай нудеть и пошли уже.***
Биатриз сидела на троне, а Джайл стоял справа от неё. Несколько человек в закрытых синих робах с золотыми вышивками стояли вокруг двоих таких же, но ещё с масками, напоминавшими нос ворона. — Я, Ген де Медойа, — сказал один из двух стоявших в масках. — Рядом со мной мой сын и наследник – Кайло де Медойа. В настоящий момент мы представляем интересы Лунного Культа. Рады встрече, госпожа МакКалистр. — Что привело вас сюда? Я не жажду возрождения того, что было до Тирана. Вы потеряли свою власть раз и навсегда. — Мы понимаем это, госпожа МакКалистр. Мы понимаем и то, что наши фокусы и взгляды не позволят нам заключить союз в ближайшее время. Но сейчас у нас есть общий враг. — Вы про Ктулху? — Именно. Он представляет угрозу для Культа Луны. И, похоже, для вас тоже, не так ли? — И что именно вы предлагаете? — Союзничество! Ктулху будет тяжело победить один на один. Вернее, это полностью невозможно. — Вы ставите под сомнение наши силы? — Нет. Я не сомневаюсь, что вы способны держать бой с существами куда сильнее вас, госпожа МакКалистр. Только вот Ктулху питает жизнь из самой души этого мира? — Души Мира? — Так называют устройство Четырех, превращающее нулевую ману в обычную, — объяснил Кайло. — Оно находится в ядре планеты и может быть извлечено. Впрочем, если извлечь Душу Планеты, планета погибнет. — С душой планеты связана душа первой дриады, — продолжил Ген. — Пока цело Ядро, на планете будет возможна жизнь, и до тех пор будет жить дриада. Ктулху каким-то образом может получать силу из души Террарии. В обычной ситуации первая дриада, Сильва, должна была бы отрезать бога от души планеты… — Но Сильва была запечатана Ведьмой… — продолжила за него Биатриз. — А смогут ли другие дриады отрезать Ктулху от источника силы? — Да. Но знание о том, как это сделать, принадлежало лишь самой Сильве, — сказал Ген. — Впрочем, во времена мира Сильва передала его и нам. Потому мы предлагаем вам обмен. — Лунный Культ продаст вам это знание. Когда вы сразитесь с Ктулху, соберите всех дриад, что у вас есть. Мы прибудем, дабы помочь в разгар битвы. Это не та информация, которую можно просто передать словом. — В обмен мы хотим лишь останки Ктулху. Они представляют большой интерес для изучения. — Вот как? — Биатриз выдохнула. — Это было не сложно, если бы я могла просто прийти к Ктулху, только вот никто не может понять, где он. — Ктулху сам найдёт вас, госпожа МакКалистр. Вам лишь нужно уничтожить Пантеон. Помощь богоубийц была бы кстати, я бы сказал. — В персонале моего дворца присутствует божество, что я пощадила. Это противоречит взглядам Астрид. Она сильна и достойна уважения, но мы не сможем работать вместе. — Какой контраст с беспринципностью Тирана, однако, — сказал Кайло. — В таком случае я лично помогу вам уничтожить Пантеон. — Что? — Биатриз удивилась. — Мой сын останется здесь, — подтвердил Ген. — Считайте это частью сделки. Мы поможем вам уничтожить Пантеон. Он могущественный союзник. — Буду рад работать с вами! — Кайло поклонился. — Вы действительно хотите, чтобы я подпустила к себе кого-то из ваших людей? — При всем уважении, госпожа МакКалистр. У вас попросту нет выбора. Без нашей помощи вам не уничтожить Ктулху, — Ген склонил голову. — Фух... — Биатриз слегка недовольно выдохнула, а затем взглянула на Гена с натянутой улыбкой и агрессией во взгляде. — Вы что же… Хотите навязать мне свои условия?! Знаете, я не очень люблю, когда меня пытаются шантажировать. — Разве же мы просим у вас о чём-то? Мы в такой же ловушке, как и вы, госпожа МакКалистр, а потому предлагаем помощь. Не стоит отказываться от неё. Как-никак, вы вот-вот столкнетесь с силой, куда большей, чем раньше. Биатриз выдохнула и постаралась успокоиться. — Что ж, вы правы. У меня нет выбора, кроме как принять вашу помощь. Но я защищаю не только жизни, но и идеалы. Если у меня будет выбор стать вашей марионеткой или умереть, я выберу второе. — Конечно, госпожа МакКалистр. Мы не станем давить на вас. — В таком случае… Кайло де Медойа. Пройди за Фотией, он покажет тебе, где ты будешь жить. Я надеюсь на достойное сотрудничество. — Конечно, госпожа МакКалистр! — Культист вновь поклонился. — Я оправдаю ваше доверие! — В таком случае, я удалюсь, — Ген поклонился. — Мы поймём, когда вы начнёте сражаться с Ктулху. До тех пор, я желаю вам удачи. Мы искренне надеемся, что пантеон падёт под вашим натиском… Госпожа Биатриз.