Соблазны большого города

- Окажешь нам честь? – Спросил отец, протягивая мне жемчужину. Все мы собрались вокруг резервуара с бурлящей жидкостью, к которому было подведено множество труб и проводов. - Я?! – От подобного предложения я малость прифигел. То, о чём попросил меня отец действительно было честью – провести ритуал благодарения природе. Раньше, ещё на Мюле, таким занималась моя мать, а затем и сестра. - Конечно. Всё это стало возможным только благодаря тебе и той великой жертве, которую ты принёс. - Жертве? – Насторожился я. – О какой именно жертве речь? - Такие как ты, Текери, рождались среди пёрлов с незапамятных времён, и каждое их появление предзнаменовало великие перемены. Вы – Блуждающие души, вы вверяете свою судьбу неизвестности, рискуете своей сутью, но и получаете не мало. - И что это должно значить? – Я внутренне подобрался, чувствуя, что услышу нечто важное. - Когда ты был совсем маленьким, однажды очень крепко заснул и проспал несколько дней, никто не мог тебя добудиться, а когда пришёл в себя, то безвозвратно изменился. Мы сразу поняли, что произошло - тогда твоя душа отправилась в путешествие, будучи привязанной к ещё живому телу. Нам неведомо сколько времени прошло для тебя, где ты жил и что делал, но ты вернулся, обладая опытом и знаниями, которые помогли всем нам пережить самые тёмные времена за всю нашу историю. - Я прожил двадцать шесть лет, на Земле семисотлетней давности, - севшим голосом поражённо пробормотал я. Всю жизнь мне казалось, что я человек, каким-то образом ставший пёрлом, и теперь выясняется, что всё с точностью да наоборот? Получается, изначально я мелкий пёрл, как-то умудрившийся вырасти человеком?! От волнения меня начала бить нервная дрожь, однако стоило почувствовать на талии родные руки, как я невольно расслабился, прижавшись спиной к стоящему позади Вэлу. - Как ты, Зейн? – Я ощутил затылком его горячее дыхание. - Немного порвал шаблон, а так – всё норм, - пытаясь звучать бодрее, чем сам себя чувствовал, отозвался я. - Сын, не имеет значения, что было там, важно то, что случилось после, - произнёс отец, подойдя ближе. – Именно ты стал тем, кто пробудил в нас любознательность и желание исследовать новое. Далее на Альфе ты был нашими глазами и ушами, пока мы сами не научились видеть и слышать, и позже именно благодаря твоим усилиям мы ни в чём не нуждались. Я не знаю никого, кто был бы более достоин права провести обряд. Я сглотнул, дрожащей рукой принимая такую обычную с виду, но при этом настолько важную жемчужину. Подошедшая мать передала мне позёвывающую зверушку, аккуратно положив её на выставленную ладонь. Похоже конвертеру мои пальцы не интересны, что хорошо, а то бы галактика не выдержала бессчётное количество моих копий. - Мы отдаём природе то, чем она одарила нас! – Я торжественно произнёс на языке пёрлов ритуальную фразу, после чего скормил жемчужину конвертеру, и, вытянув руку, расположил его над ёмкостью. Тварюшка начала забавно икать и пучить глаза, после чего из-под её чешуек посыпались жемчужины, падая прямо в бурлящую жидкость. Вскоре поток иссяк, но этого оказалось достаточно, чтобы запитать реактор корабля. Установка в центре помещения загудела, голопанели начали преображать окружающий пейзаж, который за считанные секунды изменился до неузнаваемости. Теперь мы стояли не посреди пустынного ангара, а на настоящем мюлском пляже, с ясным небом над головой, песком под ногами, шумом волн и очертаниями домов-ракушек на горизонте. И впрямь, словно снова на Мюле… - Поразительно!.. – Услышал я шокированный голос Лорелин. - Давно хотел взять отпуск и выбраться с тобой на курорт, - шепнул мне на ухо Вэл, который всё это время не отходил от меня ни на шаг. Остальные пёрлы завороженно пялились по сторонам, не решаясь на что-либо ещё, словно даже не задумывались, что же станут делать, после того, как план будет исполнен. - Отец, к нам движутся чужаки! – Всеобщую идиллию разрушил встревоженный голос брата. – Я встречу их! – Он и ещё несколько пёрлов направились к выходу. - Чуть-чуть не успели, - досадливо поморщился я, возвращая вновь задремавшую зверушку матери. - Позвольте нам связаться со штабом и всё им объяснить, – обратился к отцу Вэл. – Ваш сын привёл нас сюда в первую очередь для того, чтобы мы помогли избежать кровопролития, и именно этим я собираюсь заняться! - Отключить блокировку, - после недолгих раздумий коротко приказал тот. - Терминал связи есть в модуле, - подсказал я. – Идём! - Лорелин, помоги мне с этим, - Вэл подошёл к куче говна, в народе именуемой Филлитом, - он может пригодиться. И лучше бы мы эту кучу не трогали, иначе бы она не завоняла с настолько убийственной силой, заодно обдав всех брызгами. Нет, поначалу всё шло хорошо, агентам удалось связаться с Окто-Баром, но вот когда тот потребовал Филлита, начались проблемы. Этот шизоид реально бешеный, вместо того, чтобы пытаться выйти из положения хотя бы с наименьшими потерями, он натурально приговорил всех, включая своих коллег, отдав приказ на зачистку дройдам-кейтронам, которых программировал лично и расставил где только можно. Тут же от входа послышались панические крики и звуки пальбы. - Лорелин, займись им, а я пойду помогу Тсури! – Тут же сориентировался Вэл, выскакивая из модуля. - Подожди меня! – Я ломанулся следом, на ходу доставая из кармана куртки чёрный прямоугольник размером с зажигалку. - Зейн, нет! – На ходу обернулся он. – Ты будешь только мешаться! - Там мой брат! – Я упрямо сжал челюсть. Времени пререкаться не было, да и Вэл знал меня достаточно хорошо, чтобы понимать всю бесперспективность затеи меня переубедить, так что он лишь попросил держаться сзади и не высовываться, после чего с разбегу нырнул в завесу. Я сжал прямоугольник в руке, дождался пока тот разложится в двуствольный плазменный дезинтегратор, после чего метнулся за ним. На той стороне царила сущая неразбериха, кейтроны палили во всё, что движется, включая спецназ, который яростно отстреливался, попутно пытаясь прикрыть пёрлов, что вышли им на встречу безоружными. Вот ведь, даже соплемётов не захватили! Несколько из наших были ранены, уцелевшие утаскивали их на корабль, а братец, подобрав ствол одного из павших бойцов, прикрывал отход. Я тут же присоединился к нему, благо моя пушка не только мощно херачила, но и генерировала передо мной щит в форме полусферы, неплохо держащий бластерные выстрелы кейтронов. А вот мои попадания просто и без затей проплавляли в них гигантские дыры. Всё в этой пушке было прекрасно, за исключением того, что она немного запрещена для ношения частными лицами. Конечно, как хакер, я мог бы попытаться взломать и перепрограммировать злобных роботов… но на это требовалось время, намного быстрее было просто нахер их всех разъебать! Вэл же… он был в своём репертуаре – носился по всюду ужаленным в задницу павианом, прямо на ходу раздавая хэдшоты, и иногда вытаскивая бойцов из-под вражеского огня. - Зейн, здесь всё заминировано, отключи бомбы! – Прокричал он мне. Я огляделся и обомлел – и когда только успели? А ведь я даже не обратил внимания, что на стенах столько чёрных коробочек, тревожно мигающих красными огнями! Подобравшись ближе к брату, я сунул ему дезинтегратор, чтобы было сподручнее отстреливаться, а сам встал с ним спиной к спине, активировав наручный комп. Повезло, что бомбы оказались военного образца, то есть довольно надёжные, но предельно простые. Кодировку их систем я мог взломать с закрытыми глазами, так что сконтачиться оказалось проще простого. А вот дальше начались сложности – чтобы остановить отчёт времени был необходим жутко длинный пароль, которого у меня не имелось. Рискну предположить, что он может найтись разве что в башке Филлита, либо у кого-нибудь в командном центре, который походу также подвергся атаке кейтронов. От безнадёги подрубил программу, генерирующую по восемь миллионов комбинаций в минуту, но она могла сработать, только если очень повезёт. И нам повезло – не знаю, программа ли сработала, либо же кто-то в командном центре успел ввести код отмены, но красные огоньки вдруг сменились зелёными. - Все внутрь! – Пробегавший мимо Вэл ухватил меня за шиворот, и утянул за завесу, да и Тсури не стал больше ждать, тем более остальные пёрлы уже успели эвакуироваться. Стоило нам ввалиться на корабль, как пол под ногами тряхнуло, голопроэкторы мигнули, а к горлу на мгновение подступила тошнота. - Мы что, вошли в экзо-пространство? – Ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Вэл, которому ощущения перехода были знакомы куда лучше, чем мне. - Видимо отец врубил переход, как только все оказались на борту, - констатировал я. Некоторое время мой парень молчал, после чего выдал: - Ну, оказаться на корабле, идущем непонятно куда, намного лучше, чем взорваться. - Вообще-то бомбы отключились как раз перед тем, как ты нас сюда затолкал, - уточнил я. На этот раз Вэл молчал чуть дольше, да и ответ его оказался намного короче. - Бля! – Это он от меня понабрался. В ходе небольшого разбора полётов выяснилось, что незадолго до нашего отбытия, Лорелин вместе с Филлитом успели покинуть корабль через запасной выход. На самом деле, она планировала просто выволочь связанного ублюдка и вернуться, однако события развивались слишком стремительно, и она попросту не успела заскочить обратно. - Зато будет кому сдавать предварительный отчёт, - легкомысленно пожал плечами Вэл. Уверен, если бы он не знал об обезвреженных бомбах, наверняка бы сейчас места себе не находил, волнуясь за напарницу. - Теперь бы понять, как нам самим отсюда выбираться… - он вдруг осёкся, после чего с волнением посмотрел на меня, - мы ведь вернёмся вместе? - Надеюсь ты ещё не успел навоображать себе слёзное расставание или типа того, - закатил глаза я. – Не переживай, никуда ты от меня не денешься. И свалить отсюда проще простого, когда выйдем в реальное пространство, используем мой модуль, хоть он и старинный, но до прибытия помощи с Альфы вполне продержится. По факту, без слёзного расставания с обнимашками не обошлось, правда ревел тут я, прощаясь с семьёй. И мама, конечно. Да и Тсури всхлипывал, а отец невозмутимо поблёскивал скопившейся в уголках глаз влагой. - Мы знали, что рано или поздно этот момент настанет, - напоследок заговорил он, - Блуждающие души редко когда остаются. Но это не значит, что после этого ты перестанешь быть нашей семьёй и одним из нас. Слушай своё сердце и непоколебимо следуй тому пути, который избрал. Как всегда жутко пафосно, но от этого не менее красиво, аж сердечко защемило. - Мои контакты вы знаете, не затеряйтесь среди звёзд и всё такое, - махал им рукой я, стоя на пороге модуля, - как где-нибудь остановитесь, обязательно отзвонитесь! - И обязательно прилетайте на свадьбу! – От себя добавил Вэл, прежде чем затворить гермодверь, после чего нас подхватило грави-лучом и потащило к шлюзу. - Вэл, какого хера? Что они теперь подумают? - Что я честный человек и не против принять ответственность? – Усмехнулся он, после чего встал передо мной на колено, взяв мои руки в свои. – Я собирался сделать это как полагается, сводить тебя в ресторан, приготовить кольцо, но почему-то спросить тебя сейчас кажется мне самым правильным. Зейн, мы давно уже встречаемся, и не было в моей жизни времени счастливее. Я люблю тебя, и ты это знаешь, я просто не могу представить без тебя своей жизни. Скажи, ты выйдешь за меня? В этот момент модуль вытолкнули за пределы корабля, искусственная гравитация которого перестала на нас действовать, а собственного генератора на этой допотопной штуковине не имелось, так что мы воспарили в невесомости, держа друг друга за руки. Впрочем, я этого даже не заметил, ошеломлённый предложением своего парня. Только теперь мне стало понятно, откуда в наших отношениях взялась какая-то дополнительная романтичность и трепетность. Похоже он долго готовился к этому разговору, жутко нервничал и не знал, как ко мне с таким предложением подступиться. Вот дурень, четыре года вместе, чего только не вытворяли, а он до сих пор не изжил из себя стеснительного школьника. Впрочем, я люблю его в том числе и за это. - Зейн, ответь, пожалуйста, - попросил он, возвращая меня к действительности. Я схватил его за ворот, подтянул к себе и впился губами в его. - Надеюсь, это значит «да»? – Уточнил он, после того как нам стало не хватать воздуха, и мы вынуждены были прервать поцелуй. - Именно это оно и значит. Да, да, и ещё сто раз да, а теперь – раздевайся! – Сказав это, я потянулся к остаткам его брони, висящим на нём исключительно на честном слове, однако Вэл схватил меня за плечи и чуть отстранил. - Плохая идея, Зейн, секс в невесомости – не самое удобное и безопасное занятие, - предостерёг он. - Ты когда-нибудь хотел потрахаться в своей детской комнате? Я вот – очень даже, и сейчас последний шанс, пока эту штуку не поставили в какой-нибудь музей! - Как пожелаешь, но, если что – я предупреждал. Спустя какое-то время, которое никто не считал, тесно прижавшись друг к другу и переплетя конечности, мы, словно слившиеся в единый организм, висели посреди модуля, созерцая через ближайший иллюминатор бесконечность раскинувшегося за бортом космоса. Мы прилично побились об углы и стены в процессе, до кучи я кажется ещё и поясницу потянул, но ещё ни разу до этого мне не было так хорошо и спокойно. - Слушай, а ведь я тебя видел, там, в прошлом твоей сестры, - заговорил вдруг Вэл. – Это же ты сидел вдали ото всех и не играл с остальными детьми? - Скорее всего. И как ты только догадался? - Интуиция подсказала. Ты выглядел таким потерянным и одиноким… - Это всё в прошлом, теперь-то я не один. - И больше никогда не будешь один, - он прижался ко мне ещё сильнее, и теперь казалось даже наши сердца бьются в едином ритме, - это я тебе обещаю!