Ведьмак. Гость из другого мира.

Давным-давно и где-то очень-очень далеко, далеко настолько что не добраться туда из Неверленда - не на своих двоих, ни на коне, ни даже на корабле. В северной части континента Любрэн, под старой одинокой горой Ванир, стоял древний заброшенный город что принадлежал когда то народу Adre Alfphe, ещё задолго до начала человеческого летоисчисления он был проклят, а имя его было забыто ещё раньше, ведь его взял под свой контроль древний злодей - Зепар Форкалор. Было это древнейшее, коварнейшее, корыстнейшее и злейшее существо что когда либо существовало в этом и без того грустном мире. Имя его было давно забыто смертным плебеем так и голубой кровью. Помнило это имя лишь меньше сотни лиц, были это лишь немногие короли, историки, волшебники, демонопоклонники и разумеется Литраль. Люди считали Зепара эльфом, и пытались скинуть вину за его поступки на весь народ Alfphe. Но так же и эльфы были убеждены в обратном, что был он человеком. А дворфы поддакивали и тем и другим. Но на самом деле, немногие очевидцы помнили его как совершенно чуждое для этого мира существо, не похожее ни на эльфа и ни на человека и уж тем более не на дворфа. Так что не слушайте никого из них, Литраль точно не даст соврать. Хотите знать за что его так не взлюбили? А Я расскажу вам. Как Я уже говорил до этого - Тёмный Лорд Зепар Форкалор был злодеем, свободные народы не любили его как минимум за то что ввёл захватнические войны против них. Люди что до сих пор не оправились от эльфийской оккупации (хотя прошло уже чуть больше восьми веков) не желали возвращаться в те темные времена. Эльфы же понимали, что подчинить их как дворфов и людей, или уговорить как их тёмных собратьев у Темного Властелина не получится и поэтому он просто перебьёт их всех до единого. А дворфами же правила самая обычная жадность, они боялись что Лорд Форкалор просто присвоит себе их сокровища, переплавит золотые статуи королей и богов, и будет просто лежать на их деньгах до конца времён. Вернемся же к его настоящим "подвигам" которые он успел совершить. Первое время ему удавалось очень успешно вести войну, ведь он обладал огромной армией (как бы то клишировано не звучало) тьмы. Он созвал самых известнейших злодеев того времени: АрхиЛич Цзал'Грикс с его армией нежити; Богиня-Царица тёмных эльфов Аморалтха; Великий Вождь всех оркоидов Хару'ФоГхулл и его воинство орков, гоблинов, огров и троллей; И наконец предводитель культа демонопоклонников Восс Адаратх и его войско еретиков самых разных рангов. Тёмный Лорд Зепар Форкалор призвал их объединиться в одну большую армию под его командованием, и пройтись военным походом из Безымянного Города что находился на самом севере материка на "свободный" юг. Так называемая "Армия Тьмы" и направилась в свой нечестивый поход в южные земли. Здесь и начались основные причины ненависти к Тёмному Лорду и его лакеям. Они не просто захватывали территории, они редко оставляли в живых жителей, пленных и даже людей голубых кровей. Орки просто убивали и съедали несчастных, тёмные эльфы пытали или угоняли их в рабство, еретики приносили их в жертву, а Архилич превращал их в своих мертвых марионеток. (нужно ли говорить о том что вид погибших людей что шли убивать своих ещё живых близких, особенно плодотворно воздействовал на мораль) А сам Тёмный Лорд со своим Чёрным Орденом, по ведомым лишь одним им цели похищали человеческих мальчиков не старше десяти лет. Неизвестно как они назвали свой союз, но эльфийская царица Аллориаль Арьявин Адрор прозвала их просто - Ось Зла. В ответ на появление Оси, появилась противоборствующая им фракция - Коалиция Света, так её пафосно назвали эльфы которые и предложили её создание. В неё входили королевства людей, эльфов и дворфов. Им удалось остановить шествие армий Тёмного Лорда, закрепиться и контратаковать. Они смогли вытеснить к самому началу их пути - Безымянному Городу. Но штурм самой Чернокаменной Цитадели Тёмного Лорда в центре города был равен массовому самоубийству. Но сильные мира сего не собирались держать Цитадель в изоляции до конца времён, в надежде что тамошние обитатели просто передохнут со скуки или голода. Они знали что грядёт последний бой, что потери со всех сторон будут катастрофическими. Но положить всему этому конец нужно было здесь и сейчас. В главном шатре Коалиции Света на данный момент находились охрана, летописцы и почти все владыки юга: светловолосая царица Аллориаль по прозвищу Мудрая, что гордо носила неофициальное звание - Самой Прекрасной Женщины в Мире, король дворфов Ярмир по прозвищу Золотой, он больше напоминал ходячую бороду из которой виднелись руки и ноги в латном доспехе и плешивая головёшка, молодой Треданский принц Оливер Кромвель ожидавший своего отца - Короля Карла Кромвеля II Храброго. И словно вишенка на торте, среди них был ещё молодой и главное живой - Кайзер Вильгельм IX, пока ещё не прославивший себя подвигами за которые получил бы прозвище Кровавый. Ещё молодой, чуть старше Оливера, не покрытый ужасным шрамами и разорванной пастью что уродовали его лицо перед смертью.  - Вильгельм, мы доверяем тебе командование всей нашей пехотой. - сказала эльфийская царица Аллориаль, сверля его своими синими как сапфиры глазами в которых читалась вековая усталость. - В твоё войско так же войдут наши всадники. Увы, но от лошадей в таком узком пространстве будет больше вреда. Поэтому они будут драться на своих ногах. - Не просри моих горняков, внук Максимуса! - сказал король дворфов, почесывая свою огромную рыжую бородищу. Вильгельм ничего не ответил, а лишь одарил нелюдей презрительным взглядом и кивнул головой. В душе он терпеть их не мог, всех потомков Первого Императора и Основателя Готланда Максимилиана I учили этому с самого младенчества - ненавидеть нелюдей. Была бы его воля, он бы бросил их здесь, либо дал бы силам Зепара перебить как можно больше а после просто добить оставшихся. Но Вильгельм был связан подписанными и зафиксированными королевскими нотариусами договорами, что они все были одним союзом, и как любой правитель он данное при свидетелях своё слово уважал и твёрдо ему следовал.  - И Я надеюсь что СТРЕЛКИ - он четко выделил это слово. - Которых ты радостно забрала у нас под своё управление, как минимум придут. А если повезет и откроют огонь, не по мне... - Вильгельм... - принц Оливер вмешался в их разговор, но продолжал нарезать по шатру круги, волнуясь за своего отца. - Пожалуйста, прекрати этот цирк хотя бы сейчас. Мы все подписали друг с другом договора на полное военное сотрудничество. Ни мой отец, ни Ярмир, ни Агата и даже ни Аллориаль ещё не разу не подставили никого, и в особенности тебя. У меня и так на душе кошки скребут...  - Не волнуйся, молодой принц. А то захнычешь. - тихонько захихикал Ярмир. - Твой папка разве не говорил, что настоящие короли не ноют? - Ярмир... - эльфийская царица хотела его заткнуть прочитав длинную лекцию, но в шатёр вошли и прервали её. - Мы вернулись! Зашли двое: наш знакомый эльф Литраль с Саул'Варэ на поясе; человеческая женщина средних лет с короткими черными волосами в латном доспехе с синей накидкой на котором были изображены маленькие золотые лилии. То была Королева Галии - Агата де Бром из Туруа по прозвищу Прекрасная. - Оливер, - Агата подошла к своему троюродному племяннику по бабкиной линии и взяла его за руки. - Мне очень жаль... Твой отец погиб. Глаза и рот юноши раскрылись в шоке. - Как это произошло? - Спросил Вильгельм.  - Рыцарь из Чёрного Ордена лишился обеих рук в схватке с ним, но... - по щеке королевы побежала слеза. - Он вцепился зубами ему в горло... Мы не успели ничего сделать, он истёк кровью. Молодой принц освободился из её рук и отшатнулся назад, чуть не сел на короля дворфов, но Вильгельм усадил его на стул. - Согласно закону о наследовании Тредании. - заговорил треданский писарь. - В случае смерти правителя, управление государством переходит в руки старшего сына, коим является Его Королевское Высочество - принц Ол... - Заткнись. - рявкнул Вильгельм. - Мы помним как его зовут. И что надо провести процедуру признания его как законного властителя и сюзерена Треданского Острова. Писари! Пёрья в руки. Сделаем это быстро, на пиршества нет времени. - Эх... - закачал головой король дворфов. - А Я такой тост придумал! Властители государств по очереди признали молодого Оливера королём Тредании, а писцы задокументировали их речь и получили от своих владык печати с подписями. Царица Аллориаль встала дабы сказать укороченную официальную речь, которую она произносила уже множество раз когда у королевств менялся король, она уже проводила процедуру признания Вильгельма, Агаты, Ярмира и других владык. (но гораздо чаще чем хотелось, человеческие короли и королевы не нуждались в признании Аллориали и их коллег, да и вообще такие процедуры все предпочитали игнорировать, никому из новоиспеченных королей не нужно было чужое признание) - Король Оливер Кромвель, - Аллориаль не с проста сразу назвала его королём, она дала этим знать что признала его. - сын Карла II Кромвеля по прозвищу Храбрый. Я и другие правители соболезнуем тебе и твоей стране об утрате такого замечательного короля и отца. Мы признаем тебя суверенным сюзереном Треданского острова, по праву наследования. - Государи! - сказал Литраль. - Боюсь что Её Величество Агата, забыла так же упомянуть что мы взяли улицы Безымянного Города почти полностью. Осталась лишь Чернокаменная Цитадель. И похоже что Тёмный Лорд Форкалор лично выйдет в бой. Так как Я единственный во всей этой коалиции вооружен Саул'Варэ, так же как и Форкалор прошу заметить, то Я должен буду навязать ему дуэль. Делайте что должны государи. - С чего это ТЫ?! - Вильгельм подошёл почти вплотную и тыкнул пальцем в грудь Литраля. Вильгельм был человеком высоким, но все ещё уступал Литралю в росте где-то на пол головы. - Манда остроухая, нам указываешь?! Это мы собрали армии, мы подписали договора, мы позволили тебе вообще здесь быть!  - Вильгельм, прекрати. - Агата попыталась остановить его, но тот лишь махнул рукой на неё.  - Мне все равно что демонический клинок избрал тебя своим воителем! - Император Готланда настолько разозлился до того, что у него брызгали слюни. - Форкалор так же орудует им, и возможно даже он его и выковал. - Это лишь теория, Вильгельм. - эльфийская царица прервала его. - У клинка действительно магическое происхождение, но сама его история это тайна покрытая мраком. Мои писцы подозревают что первые документы в которых впервые упоминается Саул'Варэ поддельные. - Да Я же и говорю об этом! Все рассказы о каком-то сука, боге Фалмагоре - дерьмо собачье! - Вильгельм быстрым шагом подошёл к Аллориали. - Ты научила его магии, ведьма! Благодаря тебе он уничтожил почти весь свет моего рыцарства там! Под Зентрумом! И чем же сука? Горящей каменюкой с неба! Из-за тебя он может просто телепортироваться сюда и порешить нас всех как свиней на бойне! И он уж точно использовал твою магию для создания Душежора. - Вильгельм! - терпение эльфийки подошло к концу и она зашипела словно змея. - Лучше заткнись! Не вали всю вину на меня! Мы все здесь в чём то помогли ему в свое время, по банальному неведению. Даже Я не могу видеть будущего, и не могла даже ПРЕДПОЛОЖИТЬ что тот приятный молодой ЧЕЛОВЕК по имени Соломон, которого Я столь радушно приняла в свои чертоги, в будущем окажется ужасным чудовищем! И вообще, ты узнал что сталось с двумя сотнями детских душ, которых так легко продал твой народ в лапы Форкалора? Тут Вильгельм заметно успокоился и даже опешил, и сказал. - Две с половиной сотни душ... Мальчишки, не старше десяти. Моя разведка предполагает, что Чёрный Орден состоит полностью из них. Тёмный Лорд проводил над ними алхимические операции, менял саму природу тел человеческих, закреплял результаты твоей магией и тренировал их для сражений. Они выросли в здоровых лбов меньше чем за пять лет и теперь доставляют нам всем кучу проблем. А что до вассала, что продал их... К нему и его семье применили Damnatio Memoriae, их заживо освежевали, закрыли в одной бочке с солью и утопили на дне морском. Все их имущество было конфисковано. - Разве это не нарушение твоих же законов? - спросила королева Агата. - В жопу законы, надо будет - поменяю. - Вильгельм уже заметно успокоился и повернулся к Литралю. - Мы пойдём в бой, возьмем на себя войско Тёмного Лорда. Но и ты клювом не щелкай, и не просри момент когда ему захочется телепортироваться прямо к нам. * Начало штурма Чернокаменной Цитадели * Аллориаль привела свое войско стрелков на небольшую возвышенность, с которой было бы удобно прикрывать пешие силы что вёл Император Вильгельм. Они как раз приближались к стенам цитадели, отдельные отряды тащили лестницы, толкали тараны и осадные башни. Как только на стенах цитадели стали появляться враги, Аллориаль взмахнула рукой и отдала приказ натягивать тетиву. Но открыть огонь они не успели, ведь вспыхнула ослепительная чёрная вспышка. ♫ BMSS - DarkLord ♫ Вокруг них слышался странный запах, который было просто невозможно сравнить хоть с чем-нибудь, он был одновременно сладок и отвратителен. Как только глаза стрелков и царицы отошли от слепоты, они увидели то, от чего стыла кровь в жилах у любого смертного. Перед ними предстал сам Тёмный Лорд Зепар Форкалор. И как Я уже говорил, он не принадлежал ни к одной из рас Коалиции или Оси: это было четырёхрукое существо размером что твой двухэтажный коттедж; слишком худощавое тело для своих размеров но это не говорило о недостатке физической силы; Зепар носил покрытый шипами, цепями и шипованными цепями чёрный латный доспех, из неизвестному никому из смертных кузнецов или алхимиков материала; доходящее до земли кольчужное платье на котором были закрепленные пластины; на голове его был шлем с неким подобием короны в виде восьми зубцов, четыре побольше, четыре поменьше и на них были выгравированы золотые письмена на неизвестном даже Аллориали языке, на лицевой части шлема было лишь одно единственное отверстие на лбу откуда моргал красный глаз с острым вертикальным зрачком, одна из четырёх его семипалых рук в когтистых латных перчатках, сжимало Саул'Варэ что принял форму огромной алебарды, он схватил её всеми руками и разделил на четыре части которые превратились в кривые сабли.  - СТРЕЛКИ! - крикнула царица своим подчиненным и обернулась. Но увидела она лишь как большинство из её войска убегали в страхе. Люди, эльфы и дворфы. Они бросали свои луки, арбалеты и пращи на земле, оставляли лужи слёз и белые штаны меняли окрас на жёлтый. Те что не бросили царицу, с дрожащими руками целились в Тёмного Лорда. Но Зепар не дал бы так просто выстрелить по себе, даже стрелы исскусно сделанные эльфийскими мастерами не смогли бы пробить чёрный доспех из звездного металла. И Форкалор закрутился как волчок, смертельно опасный волчок. В стороны летали руки, ноги, головы и другие части смертных тел. Когда лезвия сабель почти достали эльфийскую царицу, она прочитала кинетическое заклинание и остановила смертельный взмах. Тёмный Лорд отпрыгнул назад, дабы не потерять равновесие и заговорил царицей. - Признаюсь. Погорячился. - низкий демонический голос эхом раздался в голове Аллориаль. - Сначала хотел поговорить с тобой, но твои бойцы меня выбесили. - Так говори своими устами! - крикнула она. - А не через магию в моей голове! - Твоё примитивнейшее тело, - с крайним презрением сказал он. - не обладает нужными органами, которые могли бы слышать мой настоящий голос. Благодари что Я вообще решил потратить на тебя время.  - Я знаю чего ты хочешь. - руки её сияли синим светом. - Оттянуть время, приглашая меня в свой гарем. Даже не пытайся. - Тогда умри. Четыре сабли соединились в один огромный двуручный меч, одна из его рук вылила струю лавы в сторону королевы-волшебницы. Она же выпустила из рук ледяное заклинание, и две враждующие стихи уперлись и пытались перебороть друг друга. Сначала лава теснила жгучий мороз все ближе и ближе к эльфийской царице, но ей удалось открыть второе дыхание и усилить свое заклинание и пересилить чужое. Но в голове её раздался шепот который вызывал ужасную головную боль, он перешёл в абсолютную тишину, затем раздался тихий-претихий писк и громкость его стремительно нарастала и параллельно с этим у неё темнело в глазах. Под конец раздался оглушительный чудовищный рёв и перед её глазами появилась бледная пульсирующая биомасса, во всех частях которой моргали глаза, вырастали зубы, отростки, костяные наросты. - Вот, супротив чего борюсь Я. - раздался голос Тёмного Лорда в её голове и все вернулось в норму. - Но ты никогда не понимала этого, не поймешь и сейчас. Потому умрёшь. Зепар передал меч в нижние руки и двумя верхними он начертил магический знак в воздухе, который забрал управление телом Аллориаль. Затем её руки стали двигаться одновременно с его, он подвёл их к своему забралу и её руки схватились за нижнюю и верхнюю челюсти. Она понимала что происходит, её тело просто не слушалось, а повторяло за ним. Острая боль пронзила мышцы, щеки начали рваться и агонический визг покинул её рот. Тёмный Лорд пыталась разорвать её лицо. Но умереть Аллориаль сегодня не было суждено. Вспыхнула небольшая синяя вспышка перед лицом Зепара и из неё выпал Литраль, взмахивая Душежором. Доспех Зепара Форкалора был единственным, который мог бы выдержать удар Саул'Варэ, но на этот удар не хватило и его. Литраль чётко ударил саблей в сочленение доспеха и одна из четырёх рук его, отделилась и упала на землю. Тёмный Лорд заскакал на месте, в головах каждого участника этой битвы раздался оглушительный писк и все они, Я имею в виду всех, и герои Коалиции и злодеи Оси катались по земле и хватались за уши. Даже Литраль и Аллориаль. - Ты ответишь за это! - писк прекратился, а голос Зепара стал отвратительно высоким. - Литраль... - прошептала царица и привлекла его внимание. Она чертила на земле знак телепорта и Литраль понял. Пока Тёмный Лорд замахивался Душежором и намеревался разрубить их, эльфийская королева-волшебница открыла портал на земле, выход которого выбор прямо перед "лицом" Форкалора. Литраль вонзил Душежор прямо в глаз Тёмного Лорда через портал и тот замер. Его тело затряслось как у припадочного, вокруг послышалась нестерпимая вонь гниения, элементы доспеха падали с тела Зепара вместе с конечностями и кусками плоти. Тёмный Лорд был повержен.  Но когда наступил момент тишины, когда замолкла даже война вокруг них и слышен был лишь вой ветра. Снова раздался оглушительный писк, от которого в болезненных судорогах сводило всё тело, а перед глазами был красный глаз то ли Тёмного Лорда, то ли Душежора. И когда все участники этой битвы подумали что это будет продолжаться бесконечно, все резко затихло словно этого и не было. Литраль огляделся, но рядом не было останков и доспехов Тёмного Лорда, лишь его меч. Ему показалось это странным, пока он не повернул голову в сторону города и увидел как из него бежали со всех ног оркоиды, тёмные эльфы и еретики. Нежить же была наконец упокоена. Вслед за ними бежали войска Коалиции и с веселым криками ловили беглецов, убивали или мучали их. Пришло время расплаты. Литраль выпустил воздух из легких, улыбнулся и хрипло засмеялся. Все было кончено. Литраль... - раздался булькающий измученный голос что еле произносил слова. - Помоги... Он обернулся и увидел как на земле лежала царица Аллориаль. Рот её был разорван, а лицо было залито слезами вперемешку с кровью. Он взял её на руки и поднял, собираясь отнести к лекарям. Обернувшись он увидел королей Коалиции, среди которых выделялся больше всех Вильгельм IX. Пока все выражали испуг, он же не мог определиться, злиться ему или радоваться. - Я даже не знаю. - Вильгельм бросил шлем на землю и медленно подходил к ним. - Злиться что меня не прикрыли? Или же радоваться победе? - Нет времени на твоё нытьё, государь. - Литраль прошёл мимо них. - Она умрёт, если ничего не сделать. Вильгельм одарил их полной злобы взглядом и направился к мечу что был воткнут в землю. Литраль на последок обернулся, и увидел как Кайзер Вильгельм достает Саул'Варэ из земли и понимает, что оружие сочло его достойным. * Где-то в настоящем * Спустя сотни лет, Литраль вернулся обратно в Безымянный Город. Его голову посещали назойливые мысли, почему Тёмный Лорд и его армии были так легко побежденны? Он читал написанные им гримуары и понимал что у него в запасе было столько сюрпризов, что он смог бы выиграть даже если бы он вышел один против всей армии Коалиции Света. Как минимум ему была непонятна причина устроенной им магической дуэли с эльфийской царицей, ведь Зепар знал кучу антимагических заклинаний что могли заклеивать рты колдунам по всей округе дабы они не могли читать свое колдовство, но ещё были и мощные руны ловушки что реагировали на приближение сосудов содержавших магию (магов) и испепелять их как словно муравьев солнцем через увеличительное стекло. Литраль сам не знал что искал, но что-то подсказывало ему, что здесь он сможет найти хотя бы тоненькую ниточку, которая могла привести его к чему-то больше. И ведь действительно, в этом месте происходило что-то неладное. По улицам бегали выжившие остатки Чёрного Ордена, они вели в Чернокаменую Цитадель людей. Связанных цепями человеческих мальчиков с виду до десяти лет. Литраль хотел тихо проследить за ними и тихо-тихо крался через заброшенные здания и улочки. Однако у самых стен Цитадели было очень много охраны, там не могла бы проскочить и мышь верхом на мухе. Литраль спрятался в одном из домов и стал разрабатывать план по проникновению. Ему не хотелось попасться на глаза Черному Ордену, даже он бы не смог справиться с целой сотней воителей мутантов. - ЛЖЕЦ!!! - откуда то с улицы послышался крик странного голоса. - Обманщик! МРА-А-АЗЬ!!! Литраль аккуратно выглянул в окно и увидел лежащий посреди улицы скелет Архилича Цзал'Грикса, на удивление до сих пор никем не тронутый, череп покрытый окультными рисунками издавал эти крики и на который не обращали внимания даже пробегавшие мимо рыцари и колдуны Чёрного Ордена. * Где то в другом месте * Дух Вильгельма Кровавого сидел на камне посреди мертвого красного леса, где сражался в Клютом Карнигором и эльфами. И невольно проигрывал в разуме день своей смерти. Что тут поделать? Он как и любой дух с ностальгией вспоминал давно минувшие дни, когда он ещё был жив. С теплом вспоминал как ветер щекотал его лицо, как вкуснейшие яства со всего света таяли во рту, ночи проведенные с наложницами и кандидатками на роль его жены и императрицы. Теперь он же чувствовал лишь холод, гнёт что жрал его душу и ненависть. Ведь он был Красным Духом - мстительной и злобной сущностью которую связали с миром живых незавершенные великие дела и проклятие, он был уверен что Саул'Варэ извратил его душу и сделал его таким. Он вновь погрузился в воспоминания своих последних часов жизни. Ему тогда было уже за пятьдесят, он смог спасти Готланд от вторжения трёх соседних королевств, которые испугались стремительно растущую мощь империи и атаковали заранее. Война эта длилась почти десять лет, первые годы было трудно, затем фронт стабилизировался и перерос в контратаку. Вильгельм IX выбил вражеские армии со своих земель и смог отобрать по жирному куску территорий почти из каждого королевства что вторглось к нему. Помимо вторженцев, были и сепаратисты - Алинорское герцогство в котором жили в основном эльфы. Ясное дело что это было для него как красная тряпка для быка, целое герцогство населенное нелюдьми, взяло и отделилось. Первое время им было весело, они вставляли палки в колёса армии Готланда, устраивали диверсии, показательные приёмы в честь дипломатов из вражеских стран которым предлагали свою верность.  Но как говориться - Все хорошее когда нибудь заканчивается. Как только Готланд победил Галию и убил королеву Агату, смех в Алиноре прекратился. После поражения Пшерковии улыбки сползли с лиц сепаратистов и они стали активнее помогать Тредании. Но и это не помогло. Как только Вильгельм вытеснил Оливера Треданского обратно на свой остров, из Алинора каждый день стали поступать письма. Сначала это были предложения компромисса, существование Алинора как союзного Готланду государства. И чем ближе Вильгельм со своим войском приближался к ним, тем менее требовательными были эти письма. В конце концов они просто умоляли о пощаде и просили тюремные сроки вместо казней.  И вот мы подошли к моменту истории, когда Вильгельм IX честно заработал своё прозвище - Кровавый. По пути к столице его армия с радостью пересчитала кости мятежной армии, а затем развлекалась в деревнях что находились им по пути к Алинору. И когда эльфийская герцогиня Тессалия чей род правил этим местом уже дюжину веков, вышла на стену с мольбами о прощении и амнистии, но Вильгельм их проигнорировал и отдал приказ штурма. Город не выстоял и суток. Император Готланда развязал своей армии руки, после битвы они веселились в захваченном городе, грабили, убивали, насиловали и жгли. Вильгельм неожиданно гулявший по улицам горящего города пугал своих солдат, они думали что перегибали палку и теперь император их накажет. Но Вильгельм лишь улыбался своим лицом что было изуродовано шрамами во время всех этих воин, ибо предпочитал драться лично вместе со всеми, ведь Саул'Варэ мог позволить ему выжить. - Да кто Я такой, - спрашивал он у своих солдат, которых по отечески обнимал. - что бы запрещать своим воинам отдыхать так, как они это заслужили? И на следующий день начался "справедливый" суд над мятежной аристократией. Мелких баронов да графов он сжигал на кострах, вешал, потрошил, расчленял и садил на колья, помогая лично своим палачам. На Герцогине Тессалии Алинорской (которой историки ласково дали прозвище - Недальновидная) он отыгрался больше всех. Он её вешал, потрошил и четвертовал. Части её тел он велел прибить в разных частях города. И казалось бы, настало наконец время "Мира" который был заработан такими потугами и кровавым содомом. Но Императору было мало, он сказал что Боги назвали его Властелином Рода Людского и требовали чтобы он захватил весь свет. Тут то и завыли от болезненно-высоких налогов торговые гильдии. Экономика Готланда встала на военные рельсы и не производила даже банальных украшений. Здесь же и началась история заговора против Вильгельма IX, начатый одной из забытых во времени купеческих гильдий и поддержанный дворянством. Произошло это во время всеобщего заседания высшей аристократии, министров и советников Готланда. Главный зал в Зентруме был заперт снаружи, и все до единого находящиеся в этом помещении обнажили свои мечи и кинжалы.  На следующее утро стража открыла двери в зал, и в коридор вывалилось мертвое тело их императора Вильгельма спина которого была утыкана кинжалами, мечами, вилками и перьями как булавочница. Заглянув внутрь, стража обнаружила что все находящиеся в этом зале были мертвы. Порублены на куски и словно уже давно сгнившие, в отличие от своего императора. Так и закончилась история великого (после Максимилиана I конечно же) императора Готланда.  - Эй, мертвец. Женский голос вывел дух Вильгельма из раздумий. Эльфка с открытым ртом оглядывалась по сторонам, ведь она думала что вышла из коридора в одну из комнат замка, но оказалась в мертвом лесу покрытом красным мраком. Тот самый лес, где по рассказам Имлериха он со своими собратьями сражался с Вильгельмом. Из удивления её уже вывел бывший император. - Чего тебе?  - М-м-м... - замямлила она. - М-мы нашли их... Цириллу и твоего рыцаря. Король народа Aen Elle, Эредин Бреакк Глас, приглашает т-тебя на вылазку в мир Aen Seidhe. Дух императора встал с камня и стремительным шагом направился к белому проходу посреди красного леса что вёл в замок. Всё вокруг него начало искажаться, словно марево в жаркий летний день, лес испарился как пар и оказалось что это была маленькая гостевая комнатушка. Как только император dh'oine покинул её, эльфка потрогала стены руками и убедилась что всё в порядке, закрыла за собой дверь. * Остров туманов *  - Видишь, - сказал радостный Геральт. - не все уроки Весемира пропали зря. - "Ведьмак может забыть поесть, попить, даже подышать," - говорила все это Цири натачивая свой меч, но в душе её скребли кошки об утраченном гвихире Ласточке. - "но никогда не забудет позаботиться о своем мече". Они сидели вдвоём у камина в домике на так называем Острове Туманов. Геральт нашёл здесь нескольких краснолюдов и её, они сказали что она не дышала и он перепуганный залетел внутрь и обнаружил её просто лежащей на кровати. Не дышавшей и не моргавшей, и холодной на ощупь. Но как только он её обнял, что-то словно её пробудило, и она обняла Геральта в ответ. - Ой, правда, - простонал ведьмак. - он это всё время повторял... И не надоело ему. - Что это была за тварь? - неожиданно спросила ведьмачка и вывела своего приемного отца из колеи.  - Что? - он опешил. - Какая тварь? - От которой шрам над левым глазом. - она провела пальцем по лицу Геральта. - Он свежий, Я его не помню.  - Это на память от куролиска из Спаллы. - ведьмак почесал шрам. - Очередной в моей коллекции, и говорить не о чем. А твой неплохо затянулся.  - Авалакк'х готовил для меня специальные мази. - Цири бросила полено в камин. - До того, как его поразило проклятие... Интересно, где он сейчас. - Мы сняли с него проклятие. - Цири улыбнулась услышав эти слова. - Он в Каэр Морхене, он и твой новый знакомый рыцарь ждут тебя там. - Ты шутишь? Нет, над этим ты бы шутить не стал... - она встала в полный рост. - И Клют говоришь тоже с вами? Это отлично! Я думала он утонул.  - Ты доверяешь им?  - Клют и Авалакк'х ещё ни разу меня не подвели. Ни разу. Клют много рассказывал про свой мир, вместе мы отрабатывали фехтование. Авалакк'х же пытался научить меня использовать мою силу. А вдвоём они следили чтобы Я не попала в руки Эредина. - А как так вообще вышло что ты теперь путешествуешь с Авалакк'хом?  - С тех пор как Я оставила вас с Йен на Острове Яблонь, Эредин и его Красные Всадники все время шли за мной по пятам. Я бежала от них сквозь разные миры, и однажды Охота меня едва не настигла. И тогда абсолютно из ниоткуда вдруг появился Авалакк'х. Он нашёл портал и перенес нас в мир, где Эредин не мог нас выследить примерно полгода.  - И что это был за мир? - Ты все равно не поверишь.  - А ты попробуй.  - Там у людей в голове металл, а войны они ведут на расстоянии при помощи чего-то вроде мегаскопов. - она посмотрела в огонь. - Мы жили в просто невероятно огромным городе что находился на каком-то... Бакланском, кажется, полуострове. Новиград просто деревня на границе Темерии по сравнению с ним. В центре этого города возвышалась огромная башня, её конец уходил высоко за облака. В этом мире жили только люди. Никаких лошадей, зато у каждого по колеснице, силу которых измеряли почему-то в лошадях, хотя их и не было.  - Ладно тебе. - Геральт захихикал.  - Я же говорила, что ты мне не поверишь. - она вздохнула. - Эх... Надо было там остаться.  - Тогда зачем вернулась? - Думала, что Дикая Охота сбилась со следа. Что Я в безопасности. И потом... Я хотела вас найти. Тебя и Йеннифэр. - Ты искала нас, а мы - тебя. Иногда мне казалось что Я отстаю от тебя всего на шаг, а иногда - что хожу по кругу.  - Не удивительно. Часто Я просто летела, не разбирая дороги.  - Нам пора. - сказал Геральт вставая со своего стула. - На берегу ждет лодка. Потом поедем в Каэр Морхен. Верхом.  - Верно, - Цири прокрутила своей талией и хрустела костями. - лучше путешествовать общепринятым способом. Хотя через портал было бы быстрее... - Это моментально привлечет Эредина, - сказал ведьмак выходя из домика. - лучше не рисковать. Кроме того Я терпеть не могу порталов.  Выйдя к берегу они увидели уплывающих на лодке краснолюдов, Геральт выругался в их адрес и махнул руками. Остров потихоньку покрывался синей дымкой. - Слушай, надо что-нибудь придумать... - Геральт заметил как вокруг похолодало и дымку. Он дыхнул и увидел как из его рта идет пар.  Повернувшись к Цири он увидел как она смотрит на плывущий их сторону корабль - Нагльфар. На борту корабля были видны силуэты Дикой Охоты, но среди них выделялся один, глаза которого мигали красным и было видно их издалека. Однако он словно испарился в воздухе, а Цири с растерянным видом повернулась к нему.  - Забери нас отсюда. - сказал Геральт.  - Они узнают, где мы! Они найдут меня там! - Они уже нашли. Забери нас домой.  Они взялись за руку, а Геральт заметил как к ним приближалась стая воронов с пылающими красными глазами. Долетев до Цири, они превратились в огромного воина в скелетном доспехе, но он не был похож на Aen Elle. Пасть на его черепе широко раскрылась и он завопил, задрал высоко руки и намеревался схватить Цири. Но не успел. Зеленая вспышка загорелась и унесла Геральт и Цири в Каэр Морхен. Перед ними был офигевшие от такого зрелища Весемир с лошадьми. Цири отпустила руку Геральта и улыбаясь забегала по двору, пока не увидела Весемира и весело хохоча побежала к нему и тепло обняла.  - Привет, маленькая... - обрадовался ей старый ведьмак. - Цири! - крикнула откуда то Йеннифэр и побежала к ней.  Чародейка в мгновение ока оказалась рядом с ней, она заключила её в крепкие объятия, и держа за руки выпустила её и осмотрела её всю.  - Как же ты похорошела!  Йен провела руками по лицу Цири и вновь её обняла. Сзади к ним подошли Геральт и Весемир.  - Что стоять, - сказал старик. - пойдем поздороваемся со всеми. - Вы ничуть не изменились. Все... - Цири посмотрела на своих опекунов, которые стали ей намного роднее кровной родни. - Такими Я вас и запомнила. Они все засмеялись и переглянулись, тут Йен резко обняла Геральта и поцеловала по каким-то странным причинам. Позади Цири выскочила Трисс. - Сестричка!  Они обнялись, и Трисс одарила целующихся Йен и Геральта злобным взглядом. Но почему то не остановила их. Где-то раздался кашель, такой словно кто-то чем-то подавился. Цири посмотрела в сторону откуда он шёл и увидела знакомого рыцаря с бутылкой в руке. Она тоже ему улыбнулась, но лишь помахала ему рукой. Клют же скорее всего был в шоке, увидев к женщина с которой он провёл ночь, теперь целуется с другим мужиком. К тому же бывшим.  - Все кого ты просил о помощи, уже здесь. - Весемир обратился к Геральту попутно уходя все дальше. - Авалакк'х отдыхает в башне, ему все ещё плохо. Нечего тут стоять. Заходите внутрь. - Я чертовски рад вас всех видеть. - Геральт широко улыбнулся.  - Хотите на минутку остаться в вдвоём? - спросила Йен. - Прости, - Геральт аж расстерялся. - мы не хотели тебя... - Знаю, просто ответьте. - Если ты правда не против.  Йен молча ушла, оставив Геральта и Трисс наедине. Недалеко её встретили Клют и Цири, первый хлопал глазами и был мягко говоря не в духе.  - Йен, какого... - Клют, не сейчас.  - А мне вот интересно кое-что узнать. - Цири уперла руки в бока. - Почему Геральт с Трисс? И почему этот тебя ревнует? - Цири, не сейчас. Идемте внутрь, у нас есть план. А после, выясним все отношения.  Все они отправились в главный зал замка, где их уже ждали остальные: Весемир, Ламберт, Эскель, Золтан, Бьянка и Роше, Лето, Мышовур, Хьялмар, Виги, Фолан и Кейра. Все они столпились вокруг стола и ждали брифинга. Геральт посмотрел на них всех и молвил.  - Спасибо, что вы здесь. Дикая Охота может появиться в любую минуту. Они придут за Цири, но мы их остановим. - С чего ты вообще взял, что Охота появится? - спросил Ламберт. - Они всегда знают куда Я телепортируюсь, - ответила ему Цири. - и могут моментально переноситься с места на место. - И какой у нас план? - Эредин, король Охоты, абсолютно уверен в себе. - Начал Геральт. - Он захочет повергнуть нас одним мощным натиском. Если мы перехватим инициативу, то спутаем его планы.  - Я создам над крепостью магический барьер. - продолжила Йеннифэр. - Смешаю их порядки и заставлю приземлиться в лесу. - Если они рассеются по лесу, - Ламберт предложил свою мысль. - можно устроить охоту на мелкие группки. - Ну вот, у нас уже есть первый доброволец на вылазку. - Геральт улыбавшись показал на Ламберта и затем на себя. - Я второй. - Я третий. - Сказал Лето из Гулеты. - Всадники попытаются проникнуть за стены через порталы навигаторов. - Йен жестикулировала когда излагала свои мысли. - С такой магией мне не справиться, поэтому ваша задача во время вылазки - найти и закрыть как можно больше проходов. Закидайте их двимеритовыми бомбами, или используйте Знак Ирден. Я так же дам вам амулеты, разломав их вы станете невидимы - по крайней мере. пока стоите или не делаете резких движений. То есть, вы сможете тихо подойти к врагу, но в бою вас сразу увидят. Кроме того, вас можно будет почуять или услышать, так что если нарветесь на большой отряд - не нападайте. Дайте сигнал Трисс, и она вам поможет. - Я буду следить за вами. - Сказала рыжая волшебница. - Как только дадите мне знак, Я обрушу на лес огненный дождь. - Самое главное для нас - Цири. - сказал Геральт, чем вызвал у неё раздражение. - Это за ней гонятся Всадники, и мы должны защищать её любой ценой.  - Что делать мне? - спросила Цири. - Ты с Клютом останешься в крепости. - сказала Йен. - Жаль конечно оставлять его в тылу, вместе с его чудо-мечом. Но он точно сможет помочь тебе защититься, и возможно даже выведет тебя отсюда.  - И речи быть не может. - Цири запротестовала. Но она ещё даже не подозревала, как будто благодарна что с ней рядом был Клют. - Я сумею о себе позаботиться. - Не спорь, со старшОй! - Клют поднял указательный палец и глупо улыбнулся. - Никто в тебе не сомневается. Я просто твоя гарантия, что тебя не схватят как зайца за уши и не утащат. - Потом Я дам тебе амулет. - Сказал Трисс. - Используй его, и на место, где ты стоишь, упадет огненный шар. Это так, на всякий случай. - Ах да! Я тоже должен тебе кое-что дать. Я уже кучу недель таскаю его в сумке и постоянно забываю! - Клют положил на стол странное оружие, оно было похоже на арбалет но без плеч для тетивы и со странным механизмом. - Это - мушкет, огнестрельное оружие. Он стреляет свинцовым шариком, который выталкивает сгорающий порох. Делаешь так, взводишь курок, целишься и спускаешь крючок. Держи крепко, а то улетит из рук. Он не пробивает доспех, так что целься лучше. У тебя всего одна пуля. - А его можно как-то снова зарядить? - Цири взяла пистолет и посмотрела в ствол.  - Тебе - никак. - категорично отрезал рыцарь. - Там последняя пуля, а если бы были ещё то в бою бы ты его все равно не зарядила. Это длительный процесс, требующий оставаться на одном месте очень длительное время. - Что ещё у нас есть в запасе? - спросил Геральт смотря на своих друзей.  - Раз вы собрались поохотиться в лесу, - первым начал Вернон. - Я мог бы приготовить волчьи ямы. Как у синих полосок. - Это как? - Чертовски глубокие, - дополнила Бьянка. - а дно уставлено острыми кольями. - Я привёз махакамскую смесь. - Золтан тоже внёс свою лепту в общее дело. - Горит как адская сволочь и липнет ко всему. Бочки можно расставить в узких проходах и подпалить, когда придет нужда. - А вы знаете, - теперь пришёл черед Мышовура. - что у вас под ногами залежи газа? Можно было бы открывать трещины в земле и устраивать взрывы. Однако для этого мне нужно подготовиться. - Я успел наделать эликсиры, для нас - ведьмаков. - Сказал Весемир. - А мальчики заделали дыру в стену, так что осада не закончится только начавшись. - Лучше молитесь, чтобы это дело действительно не перешло в осаду. - Клют вставил свои пять крон. - Вроде всё обсудили? Геральт кивнул головой, а Весемир подвёл итоги и подсчитал что у них есть в запасе, а после более детально обсудили свои роли над картой замка и разошлись по своим местам: Геральт, Ламберт и Лето ушли в лес; чародейки встали на на стены; бойцы ближнего боя были находилось во дворе; а Клют и Цири остались в башне. На улице резко потемнело и похолодало, в воздухе витала синяя дымка и падал редкий снежок. Это началось. Дикая Охота прибыла в горную долину, но их пока ещё не было видно. В это время во дворе разминался Эскель, он должен был быть готов к битве в любой момент. Однако поднявшийся ветер и темнота отвлекли его, как только ветер усилился до такого что сдувал небольшую деревянную утварь он организовал вокруг себя поле Квена. А в это время Йеннифэр на одной из башен установила два магических посоха в каменный пол и вокруг неё образовалось небольшое магическое поле, затем она схватилась руками за них и с помощью магии постепенно увеличивала поле. Ветер сдувал всё и всех. Йен еле держалась на ногах но продолжала усиливать защиту, Трисс же сдуло и она еле держалась своими ранеными руками за зубья на стенах, остальные прятались и пытались не угодить под летящие предметы. Защитное поле наконец покрыло всю территорию замка и ветер прекратился. Эскель остановил действие Квена и посмотрел на башню где была Йеннифэр, над ним и прямо к башне пролетела стая воронов... В это время в башне сидели Клют и Цири. Ей было не по себе, снаружи происходило все действие а ей приходилось отсиживаться в тылу, но она прекрасно понимала что это было необходимо. Клют же был спокоен как питон, он курил трубку и успокаивал свои нервы, Мышовур любезно поделился с ним табаком. Наконец устав гонять из одного конца зала в другой, Цири заговорила. - Холера! Я так не могу! А если они не справятся потому что мы тут сидим? Вдруг Охота решит вырезать их по одному? - Успокойся. - пытался успокоить её рыцарь. - Вот. Сделай пару вдохов. Цири взяла трубку и сделала вдох, до этого ей приходилось применять фисштех, но тогда она не очень любила вспоминать прошлую себя, ведь со временем она поняла что вела себя мягко говоря не хорошо. Табак же не успокоил её, наоборот, она закашлялась и засуетилась ещё сильнее и стала вновь бегать из угла в угол. Вдруг она заметила что-то. Из щелей между кирпичами, сочился красный туман. Она подошла поближе и махнула рукой по нему, и туман немножко рассеялся но затем опять продолжил идти вниз. Пол по самые её колени покрылся красным смогом, и тут она вспомнила кое-что. Точнее кое-кого. Первая их встреча с Клютом в мертвом лесу, который был покрыт точно таким же красным мраком. Она вспомнила Призрака Императора с которым им пришлось сражаться, но победить которого не смогли. Она повернулась к рыцарю который все так же спокойно курил. - Клют! - отчаянно крикнула девица. Он пришёл в себя и огляделся по сторонам заметил тоже самое, бросив трубку на стол он выхватил Душежор и встал в боевую стойку. Из дальней стены раздался странный звук - похожий на сильно искаженный человеческий вопль. Затем из стены вылезла рука в когтистой латной перчатки, затем вышла нога и в мгновение из стены уже полностью вышел он. Призрак Императора Вильгельма, открылась пасть его черепа со зловещими красными огоньками в глазах и он молвил.  - А вот и Я... - В его руках образовался Саул'Варэ. - Думали что ушли от меня? Ха-ха... Не тут то было. Участь ваша предрешена, поэтому давайте решим все быстро. Ты - отдаешь мне тело, а ты идешь со мной в мой мир. У меня на тебя большие планы. - Никогда. - Цири выхватила серебряный меч который нашла в оружейной, она готовилась сражаться, но перед ней встал Клют. - А ты ещё здесь откуда, дух? - Мы связаны, сын упырицы. Я покоился себе спокойно в фамильной усыпальнице, - отчасти солгал ему дух императора. - а ты взял и пробудил меня. Неужели ты, даже не удосужился почитать в гримуарах о последствиях призыва душ умерших? Ты связал нас, и Я теперь не успокоюсь пока не заберу твоё тело. - Или пока Я не убью тебя окончательно. - Клют посмотрел на волнующуюся Цири, которая словно "прислала" ему в голову мысль. - Ты с Дикой Охотой? - Верно. - дух медленно приближался, держа клинок наготове.  - И почему же самый главный эльфо-ненавистник всех времен, теперь состоит в свите их короля? - спросила его Цири. - Политика, девочка. - Вильгельм тыкнул указательным пальцем наверх. - Политика - примиряет злейших врагов, заставляет людей отказываться от собственных ценностей и убеждений, может выставить самый невыгодный договор в лучшем свете. Я с ними лишь до тех пор, пока не заберу тело твоего защитника. И тебя. Клют потерял терпение и рванул замахнувшись мечом, раздался лязг мечей, удар был отбит. Цири попыталась помочь Клюту, но он лишь сказал ей бежать к кому нибудь если не хочет просрать очередной меч. Скрипя зубами она побежала на выход, оставив Клюта сражаться с тёмным духом - один на один. Они махали мечами, парировали друг друга и пытались зайти за спину и нанести смертельный удар. Дух Вильгельма просто пользовался своими нечестными способностями - распадался на красный туман уходя от взмахов Клюта. Рыцарю же к его счастью хватало проворства и ловкости что бы уклоняться от ударов, он не стал закрывать голову шлемом, потому что он не защитит от Душежора. Поэтому полагался он на блоки, парирование и свою ловкость. Вильгельм сделал замах сверху который Клют остановил, но вдруг из груди духа выросла третья рука и ударила его в лицо. Клют попятился назад и уткнулся спиной в стол, дух сделал очередной замах сверху, но рыцарь перекатился по столу. Вильгельм отрезал ровный кусок и поняв что не попал, пошёл прямо к нему сквозь стол, будто бы его и не было там. Клют понял что одному ему не справиться, он решил бежать наружу и искать помощи у чародеек, может они смогут избавиться от назойливого духа. Клют развернулся и уже приготовился рвануть со всех ног, но Вильгельм что был позади вдруг оказался прямо перед ним. Он попытался ударить его навершим, но кое как Клют смог отбиться и еле удержаться на ногах. Когда дух попытался поднять свое оружие для очередного удара, Клют сделал мощную подсечку и увел ей его оружие подальше. И когда призрак попытался вновь ударить его третьей рукой как в прошлый раз, Клют уже был готов, лезвие Саул'Варэ в последнее мгновение отрубило её. Призрачная рука растворилась в воздухе не успев достигнуть земли, и кажется что на весь Каэр Морхен раздался оглушительный вопль полный агонии. Клют обрадовался тому что смог хоть как-то навредить ему, но радость длилась недолго. Конечности Вильгельма стали неестественно выгибаться и удлиняться, череп крутился вокруг своей оси и все шире и шире открывал свою пасть, из тела вырастали и исчезали новые руки, ноги и головы. Тело его напоминало кипящее масло. Затем это чудовище резко двинулось в сторону своего обидчика, а он же в свою очередь стоял как вкопанный и стучал зубами да коленями. Он конечно видел порождений Бегемота, которые являлись самим воплощением словосочетания - Отвратительная мерзость, и это было ласковое преуменьшение! Но вид сверхъестественной сущности напугал его до такого что тело сковало в ужасе, наверное потому что такова была природа паранормальщины - пугать простых смертных. Что-то схватило Клюта сзади и потащило на улицу, когда его тело вновь стало слушаться то завертел головой и видел как вокруг кипела битва. Клют заметил что его тащил Весемир, а сзади него была Цири и прикрывала их. - Что это ещё за тварь?! - П-п-призра-ак... И-императора Ви.. В-вильгельма... - забубнил напуганный до седины рыцарь. - Сейчас мы отведём тебя подальше отсюда, а затем Я с ним разберусь. - И д-думать забудь. - Клют вмиг протрезвел. - Я же вам всем рассказывал. Его можно убить лишь с помощью Саул'Варэ, ни серебро, ни магия его не убьют.  Пока эти трое спорили, из двери показался уже "нормальный" силуэт императора Вильгельма. Он осматривал поле боя с помощью его воронов что летали над крепостью. Он видел что бой шёл явно не в их пользу, воинство эльфов резали как свиней на бойне. В душе его впервые заиграли краски радости, он был счастлив видя то как остроухих так легко и просто убивают. Он ненавидел их, всю историю рода Вольфенкопф, детей воспитывали с презрением и недоверием к нелюдям. Ведь это от них были все беды. Оккупировали людские земли и держали их в рабстве почти целый миллениум, эльфы забирали их в рабство а дворфы срали в их баланду. Но пришёл его великий предок и основатель рода - Максимилиан I, которого нелюди почему то называли Максимусом. Он освободил людей, прогнал эльфов обратно к острову Альбион откуда они и приплыли, построил мощное государство что стоит до сих пор. Но оно уже не вызывало былого уважения и страха у врага, а всё благодаря его слабым и позорным потомкам, которые вместо укрепления державы занимались "сохранением" чистоты крови их рода, которое перетекло в целые поколения кровосмесительных браков. Наконец один из воронов кое-что заметил. Чародейку с двумя посохами, похоже она и держала это магическое поле защищавшее их от Белого Хлада и не давала Нагльфару приблизиться максимально близко.  - Ведьма... - прорычал дух и обратился в красный туман.  Клют, Цири и Весемир наблюдали как струи тумана, спиралью обвивали башню на которой была Йеннифэр. Клют понял что Вильгельм попытается её убить, добежать до неё бы он не успел и посмотрел на Цири. Она сразу поняла чего он хочет и протянула ему свою руку. Йеннифэр же в этом время удерживала заклинание и проклинала весь белый свет, мощная магическая энергия пыталась её раздавить словно давление на дне морском, из её носа бежали тоненькие ниточки крови и голова болела. Тут же она услышала недалеко от себя звук характерный для обладателя тяжелого доспеха - звон кольчуги и лязг лат, тяжелые шаги. Она обернулась и увидела идущего к ней воина Охоты... Погодите... Это не Красный Всадник. Она вспомнила рассказ Клюта о призраке императора, которого по его рассказам было невозможно убить даже колдовством и серебряным мечом. Но она не стала просто ждать своей участи, она освободила одну руку и телекинезом послала в духа крупный булыжник. Призрак лишь зловеще засмеялся, когда каменюка пролетела сквозь него как через дым. - Ха-ха-ха! - он резко исчез и появился прямо перед Йен и поднял меч. - Я убью тебя как Агату. Разрублю пополам! От макушки - ДО ПИЗДЫ!!! Вспыхнула зеленая вспышка из которой резко выскочил Клют и заблокировал его удар, чем разумеется спас любимую, но все же вредную чародейку. Он замахал мечом, отгоняя духа все дальше и дальше. Вновь началась их дуэль. Волшебный меч бился об самого себя (как бы это странно не звучало), летели искры, лязг металла оглушал Цири и Йен которые просто с удивлением смотрели на них. Казалось что это продолжалось бы целую вечность, пока Клют не нырнул под очередной замах и не ударил Вильгельма в бок его правого колена навершием меча, и он упал на колени. Клют хотел пронзить его голову, но тот успел вовремя отбить летящее лезвие в сторону, рыцарь не растерялся и принялся бить призрака навершием в его череп. Первый удар, второй, третий, четвертый и после пятого дух отшатнулся назад и выпал с башни, после серии ударов словно по голове волшебным клинком, он походу забыл что может летать и обращаться в туман. Клют обернулся к Цири и Йен, он улыбнулся им и почувствовал как его ноги что-то обхватило. Опустив взгляд он увидел длинные-длинные руки Вильгельма что шли откуда-то из-за башни. Они потащили его за ноги на себя и Клют под напуганные крики барышень свалился с башни. Но погибнуть Клюту было не суждено сегодня, да и вообще даже не в ближайшие годы ему это не сулило. Ведь благодаря его реакции, он успел вонзить Саул'Варэ в стену и замедлить своё падение. Где-то почти у самого низа его спуск остановился, перед ним предстал дух Кайзера у которого вместо ног был туман, как у какого джинна со старых рисунков. Когда он потянул к нему руку, Клют не придумал ничего лучше чем вновь ударить его в лицо навершием. Но Вильгельм был к этому готов, когда Клют резко вырвал меч из стены, он просто ушёл в сторону. Клют с полным боли криком приземлился на землю, ему повезло что это был лишь второй этаж, но к сожалению раздался хруст в районе ноги. Встать было невозможно, ужасная боль просто сковывала.  Клют осмотрелся, во дворе замка кипела битва. Все его новые знакомые сражались, некого было даже позвать, на крики Клюта никто не отзывался. Но тут же к нему побежали Красные Всадники, первый замахнулся на Клюта, но он вмиг лишился своих ног выше колен когда лезвие Душежор просвистело под ним. Второй воин уже ловко увернулся от взмаха и выждал момент когда Клют не сможет сделать замах, попытался пронзить его. Вспыхнула зеленая вспышка из которой появилась Цири и отрубила эльфу голову, затем второму и последнему. - Ты как? - поинтересовалась она у Клюта. - Хуже некуда... - прошипел он стиснув зубы. - Походу Я сломал ногу! - Где именно? - Цири огляделась по сторонам и убедилась что прямо к ним никто не идёт.  - Лодыжка... Цири посмотрела на его лодыжку, и действительно, она словно была согнута под углом. Цири схватилась за неё и резко дёрнула, Клют завопил и потерял сознание, и последнее что он видел так это идущий к ней сзади Вильгельм IX. А Проснулся Клют уже в совершенно другом месте, в своём родовом имении. Он снова был девятилетним мальчиком, сидел у горящего камина и подкидывал туда тонкие веточки. Обернувшись он увидел свою маму - Агату де Карнигор, она сидела на софе поджав под себя ноги и перелистывала страницы какой то книги, на обложке её можно было мельком заметить октаграмму. Её всегда интересовали такие темы - оккультизм, алхимия, магия. Кстати о его матери. Это была молодая женщина, если не знать что у нее есть сын то можно было назвать её девушкой, с виду ей нельзя было дать больше тридцати лет, у неё были чёрные как ночное небо волосы завязанные в одну большую косу что висела у неё на плече, её фиолетовые глаза бегали по страницам гримуара, а тонкие губы шевелились словно она читала её очень тихим шепотом, пока её костлявые пальцы одной руки держали маленький угольный стержень которым она делала пометки в книге, а другая рука теребила красные бусы на её груди.  - Мама. - сказал маленький Клют подходя к ней. - М-м-м? - она подняла голову и в её взгляде читалась усталость. Но не такая словно она весь день была чем-то занята, то был взгляд обремененный тяжестью её бытия. Клют в своих путешествиях видел ту же картину в глазах пожилых людей и древних эльфов. Агата закрыла книгу и положила её на столик возле софы и нежно взяла подошедшего к ней сына за руку.  - Гаврила сильно обиделся на меня?  - Ну как тебе сказать? - у неё был низкий, бархатный голос. Она обращалась с ним как опытная волшебница-трубадурша. (коей она не была конечно же) С Клютом она общалась с очень нежной интонацией, в такие моменты он словно был зачарован, ему хотелось прижаться к ней сильнее и уснуть. А с теми кто ей был неприятен, или кто-то (например из слуг) в чем-то провинился, то она не кричала. Нет. Но голос её заметно становился злее и громче, и вызывал как минимум дискомфорт у окружающих. Клют всю свою жизнь боялся что мама обратится к нему таким тоном, поэтому старался не косячить перед ней. Удавалось не всегда, но только услышав первые нотки, он сразу же бросался извиняться и признаваться во всех злодеяниях. - Ты швырнул деревянный меч прямо в его... Мужское "достоинство"! Ругался и приседал он довольно долго, скажу Я тебе. Так что тебе придется сходить к нему и извиниться. Но это позже. А сейчас, иди-ка сюда. Тут словно по всему прошлась искажающаяся волна, на одно мгновение все словно поплыло. Агата похлопала рукой по софе приглашая его. Клют лёг и руки его мамы нежно обволокли его и прижали к себе. Она начала напевать какую-то мелодию, глаза Клюта закрывались и он потихоньку погружался в сон. - Мамочка... - прощебетал он. Однако в один момент, он услышал что тональность её голоса круто изменилась, это уже был нечеловеческий голос. Открыв глаза, Клют обнаружил что уже стоит на ногах, все вокруг словно таяло и его мать стоявшая в пяти шагах от него тоже. Она замахнулась левой рукой и дёрнула её в вперед, из руки вылетела синяя кинетическая волна. Тут интерьер дома Карнигоров резко превратился во двор замка Каэр Морхен, а таявший силуэт его матери превратился в Геральта из Ривии. Тут Клют почувствовал резкое ухудшение самочувствия, его словно пробрала ужасная лихорадка. Все тело было словно в огне, а изнутри словно что-то вырвали. Дышать было очень тяжело даже ртом, из него вырывался лишь свист, всё тело сводило в судорогах. И Клют упал на землю, хрипел, сжимал зубы и пытался сорвать с себя бригантину словно это она не позволяла ему дышать. А что же произошло? А произошло то, что призраку императора удалось вселится в тело рыцаря. Когда Цири вправила его лодыжку, он потерял сознание и его разум так сказать "расслабился" и это позволило духу легко забрать контроль над его телом. Выглядело это так, словно он на секунду отключился и вновь пришёл в себя. Цири одарила его странным взглядом, ведь глаза Клюта бегали вокруг а сам он странно улыбался.  - Ты в порядке? - спросила она помогая ему встать. - Лучше всех. - голос его звучал словно по другому. Как ни в чем не бывало, он встал на ноги и захрустел всеми конечностями. Вильгельм сделал вдох полный грудью. Как же приятно снова быть живым, пусть и в чужом теле. Цири странно смотрела на него, не понимая что с ним творится. Однако опасности от него не исходило, потому позволила себе отвернутся от него на мгновение. Ох и зря она это сделала. Потому как сразу после этого она почувствовала как его крепкая рука схватила её за правую ягодицу и принялась жмякать. С шокированным выражением лица она развернулась и увидела как он лишь нагло улыбается. Зарядив пощечину от которого у него аж отскочила голова, она всё поняла. Ведь после того как голова его дёрнулась назад и осталась висеть, на её прошлом месте был полупрозрачный череп Вильгельма. Цири поняла что дух завладел телом рыцаря, потому и надо действовать как можно осторожнее и не навредить ему.  - Да как ты смеешь, девка? - рука его вернула голову на место и она "проснулась" - Я тебе не кмет!  Как только он поднял свой волшебный меч, Цири телепортировалась к Геральту. Он сражался с врагом во другой части замка, Цири думала что только опытный ведьмак может помочь ей в этом. Появившись она зарубила последнюю пару воинов Охоты и сразу обратилась к Геральту.  - У нас проблема!  - Ещё бы! Ты покинула своё укрытие. Где Клют? - Вон. - она указала пальцем на идущего к их товарищам рыцаря. - Он одержим. - Зараза, сука, падла! - Геральт вспомнил историю Клюта о призраке императора и рванул что есть сил к рыцарю. - Найди Весемира! И Геральт побежал, очень не вовремя ему нашёлся ведьмачий заказ за который ему к сожалению не заплатят. Он вспомнил историю с Духом Красного Мора из Дьяволовой Ямы в Велене, он точно так же вселился в тело древнего ведьмака Рейнальда. Он смог провести ускоренный экзорцизм, выпив эликсир усиливающий мощь знаков, он загнал тело Рейнальда в круг Ирдена и выбил Аардом из него Красный Мор и дух самого ведьмака. Он надеялся что это способ вновь сработает и без зелья Рейнальда, может сработать и с зельем Петри. К тому же после начала одержимости не прошло и часа, дух не мог захватить тело полностью и вытеснить прошлого владельца за такой короткий срок. Он увидел как Клют бежит к Роше, Бьянке и Хьялмару с Виги и Фолану. - А ты что здесь делаешь? - спросил Хьялмар увидев Клюта. - Ты же должен быть с Цири. Рыцарь ничего не сказал, он лишь резко кивнул головой и сбросил носатое забрало. Хьялмар инстинктивно поднял топор вверх когда Клют замахнулся на него, но что могло деревянное древко противопоставить против Саул'Варэ? Правильно - ничего. И после взмаха меча, двуручный топор вмиг стал одноручным. Хьлмару повезло что он не попал по нему, ведь он успел отпрыгнуть от клинка ужасного оружия.  - Ты что творишь?! - крикнул молодой Ан Крайт. Перед Хьлмаром выбежал Виги Помешанный что поспешил ему на помощь. Скаканув с мечом наготове, он промахнулся и получил от Клюта удар в лицо. Он почему-то резко махнул мечом, и Хьялмар понял, он отбил стрелу мечом которую пустил Фолан позади него, а затем метко швырнул с земли крупный камень ему в голову. Хьялмар поспешил на помощь своим товарищам, по получил лишь навершием Душежора в лоб и надолго слёг без сознания. Тут очнулся Виги и схватил Клюта за ногу, он попытался... Прогрызть его саббатон. Но Вильгельм освободился от его хватки и этой же ногой зарядил ему по лицу и вырубил.  Среагировав на боевой темерский клич позади, Клют с разворота ударил Бьянку по лицу. Вслед за ней примчался Роше, но его ошибкой было блокировать удар Душежора, ибо лезвие меча его было срублено под самую гарду. Бросив её на землю, Роше попытался пырнуть Клюта кинжалом, но одержимый рыцарь оказался ловчее. Он выбил кинжал из рук, затем схватил Вернона за горло и сделав подножку ударил его головой об землю. И наконец перед ним выскочил Геральт, он держал меч наготове но помнил что против Душежора он бесполезен.  - С кем Я имею честь говорить? - спросил ведьмак. - Ты говоришь с Великим Кайзером Готланда, Вильгельмом IX по прозвищу Кровавый из рода Вольфенкопф. Внук великого Максимилиана I основателя Рейха Готланда и рода Вольфенкопф, мутант. - он направил на него острие Саул'Варэ. - На колени. - Боюсь что не собираюсь кланяться тебе, государь. - Он выпил синюю жидкость из бутылька. - Вы взяли в свое владение то, что вам не принадлежит.  Клют зарычал, своим голосом и голосом императора и взмахнул своим мечом. Геральт кувырком нырнул у него под ногами и поставил круг Ирдена, в котором одержимый уже не чувствовал себя так хорошо. Тело и дух двигались отдельно друг от друга, один быстрее другого и постоянно меняли свою скорость, голос его исказился и был то демоническим то детским. Он словно пел песню или проклинал его, и все это на неизвестном Геральту языке. Звучало так словно он захлебывался в воде. И тогда Геральт взял свою волю в кулак и направил её вперед скривив пальцы в Аарде. Красный туман вылетел из Клюта, а он словно в припадке упал на землю кряхтя и вопя. Геральт смотрел как живой туман летает над замком кривыми траекториями, он схватил Клюта за ноги и искал место куда его можно спрятать, сражаться он ближайшие часы точно не сможет, дух высосал из него все силы. Но к несчастью для всех силы Йеннифэр были на исходе, из её носа вновь побежала кровь и она упала без сознания из-за мощного магического скачка. Ворота замка выбило мощным потоком Белого Хлада и заморозил защитников Каэр Морхена. Геральт стоял ледяной скульптурой над таким же обледенелым Клютом. А мимо них проходил он - Эредин Бреакк Гласс, король Aen Elle. Клют чувствовал ужасную усталость, его сознание угасало в ледяной тюрьме.  Но что-то вновь пробудило Клюта. Это был мощный и громкий визг, от которого трещала лёд вокруг, болели уши и тряслась сама земля. Где-то за стенами бушевала зеленая буря и становилась она всё больше и больше. А причиной этой бури была Цири. Как только из защищающихся остались в строю лишь Весемир и Цири, Эредин отправился во двор замка чтобы лично лично схватить её. Имлерих взял Весемира за горло, пока Ястреб давил на неё и принуждал сдаться или он отдаст приказ убить старого ведьмака. Не смотря на требования Весемира не слушать его, она все равно бросила меч и пошла на встречу. Но только затем чтобы вытащить пистолет Клюта и выстрелить из него в голову Эредина, но к сожалению она забыла о главном его совете - не целится в доспехи. Потому пуля была потрачена почти в пустую, доспех она не пробила но эльфа неплохо так тряхнуло от попадания, возможно он даже схлопотал сотрясение. Имлерих огляделся на грохот и заметил Зираэль с оружием в руках, но затем он завопил от того что его бок пронзила острая боль. Ведьмак Весемир воткнул ему в подмышку кинжал и крикнул Цири. - БЕГИ! Это было последнее слово Весемира, сказанное им. Раздался громкий хруст - Имлерих сломал Весемиру шею. У Цири затряслись руки и колени, из глаз начинали бежать слёзы. Только сейчас она начала понимать что только что произошло. Убит её близкий человек. Она выронила пистолет, схватилась за голову упала на колени... И громко-громко закричала. Неконтролируемая сила её крови вырывалась наружу. Красных Всадников раскидывало словно тряпичных кукол. Вильгельм который вернулся после восстановления от экзорцизма пыталась заткнуть её. Но когда дух подлетал к ней меньше чем на десять шагов, её крик его просто сдувал и не давал приблизиться. И к сожалению этот крик становился всё сильнее и сильнее, воины Охоты падали замертво держась за уши, даже Карантир и Имлерих не могли уже тут долго оставаться, но Эредин пытался пересилить себя и шёл прямо к Цири намереваясь её схватить. Карантир открыл портал ведущий подальше от этого места, первым же в него залетел Имлерих. Карантир заметил что Эредина рядом нет, а идет он к Зираэль.  Как любой хороший генерал, Карантир не мог позволить своему сюзерену сгинуть столь бесславной смертью. Он устремился прямо к нему, хватаясь за голову которая вибрировала все сильнее и сильнее. Карантир схватил Эредина за плечи и силой потащил его к порталу. Но когда до заветного спасения оставалось всего лишь залезть в портал, и голова по ощущением уже была готова взорваться, через них пролетел уже всеми потерянный Вильгельм и распихал Карантира и Эредина в стороны. Навигатор грохнулся на бок, но сумел сдержать последнюю волю и вновь подбежать к своему королю что бессознательно лежал на земле. Он почти что поднял его на руки и выпихнул в портал. Но сам в портал он залезть уже не смог. Все его тело сковало в одной неудобной позе, в голове начал раздаваться ужасный писк и... Его голова взорвалась. Он слишком задержался. Уже расслабленное тело навигатора упало на землю, с него слетел шлем что катился куда-то разливая на землю жижу красного цвета.  Вдруг затрещали камни, из ушей ледяных статуй побежала кровь, тела начали взлетать. И когда уже казалось, что Цири сейчас уничтожит весь замок вместе с его обитателями. На балкон вышел Авалакк'х державшийся за трость и перила. Он вытянул руку вперед и закричал. - Gvaed, gvaed uncym, cym'morth! Из его руки образовалась синяя воронка что засасывала дикую и необузданную энергию что исходила от Цири. Все резко затихло и Цири упала потеряв сознание.