Спасение убийцы

      «Ноев ковчег» — корабль воистину достойный носить имя Ноя. Огромный лайнер готовился к своему первому отплытию в открытое море. Мощь и величие судна ощущались даже на пристани, где собрались пассажиры, успевшие приобрести билеты, а также обычные зрители, которым повезло чуть меньше.       Сотни людей уже были на половине пути на палубу, готовясь к открывающему рейсу. Обычные люди столпились в узеньком проходе, ожидая своей очереди. Со всех сторон слышались переговоры, обрывистые фразы о великолепии корабля, обычные беседы, которые сопровождались звуком моря и криками чаек.       Со стороны столпотворения аристократов можно было узнать о балетном представлении на борту «Ноева ковчега», первом балете, исполненном в море. Люди более низших же классов с нетерпением ждали встречи с самим кораблем и открытом морем, которое всю жизнь необузданно притягивает и манит своей неизвестностью, красотой и опасностью.       Огромная очередь уже выходила за пределы пристани, а зрители вокруг корабля все больше мешали протиснуться пассажирам. Возгласы из-за отдавленных туфель, толчки, пролезающие вперед нахалы и незамечающие никого, кроме себя, герцоги. Вся эта суматоха не замечалась внизу из-за прикованного внимания к кораблю, однако в очереди люди уже были на пределе из-за подобного поведения и готовы были сбросить других к причалу, не будь лишних свидетелей.       До слуха дошла перепалка между горожанином у подножия лестницы и небезызвестным графом, что поднимался по правой стороне, толкая каждого своими широкими плечами. Светловолосый молодой человек не поскупился на слова, растаптывая в ничто достоинство обычного человека, что собрался в круиз со своей семьей.       — Сколько лишних неудобств… — закатывая глаза, он прошел мимо остальной очереди и горделиво поднял голову. — Подобные типы все равно, что скот. Им место в клетках для животных, а не в каютах.       Звонкий смех двух дам, следующих за аристократом, доходил, казалось, до конца непроглядной очереди. Слишком грубо, пафосно и жестоко было нынешнее общество. Почти вся верхушка сословного строя, что укоренилась в истории страны, была именно такой. Это ли не парадокс в прогрессе? Люди давным-давно осознали себя как разумных существ, которым свойственно развитие, но понятия справедливости и равенства по-прежнему были настолько незримыми и далекими, что нескоро дойдут до верхушек государства.       По прошествии почти часа все пассажиры взошли на борт и расположились в своих каютах. Оглушающий гудок раздался на все близлежащие к порту районы города, оповещая об отплытии лайнера. Ощущение движущегося судна расходилось от ног до самой груди, вызывая несколько необычное чувство внутри. Твердой земли больше нет под ногами, осталось лишь глубокое море, которое в любую секунду может поглотить всех.       На всем судне послышался голос капитана корабля, призвавшего ко вниманию.       «Сейчас наш корабль «Ноев ковчег» отправится в круиз к Амстердаму. Также, завтра пройдет первый в истории балет на борту корабля. Надеемся, что вы насладитесь им, как и самим круизом.»       Короткая лаконичная речь закончилась и все вернулись к своим делам. Кто-то по-прежнему разбирал свои вещи, часть людей двинулась в сторону ресторана в попытках сохранить свою рутинную жизнь. Многие остались на палубе, наслаждаясь морским воздухом и видом синего покрывала.       — Снова куришь? — послышался со спины разочарованный вздох, после чего женский силуэт встал с правой стороны. — Не мудрено, помрешь скоро.       — Я не на прием к тебе пришла, а пригласила отдохнуть. — девушка закатила глаза и встала полубоком, подпираясь локтем о перила. — От табачного курения погибает всего один и один процент населения. У меня шанс меньше одного процента, поэтому не стоит читать нотации раньше времени.       — Если бы это был только табак. — смирила серьезным взглядом подругу медик. — Брось эту дрянь, уже даже моя одежда пропиталась твоей травой.       Розэ была строгим и требовательным врачом, которая даже в свои выходные не могла перестать лечить людей и давать различные советы по улучшению здоровья. Она уже на протяжении нескольких лет вытаскивала свою знакомую из ужасной зависимости, но с каждым разом все становилось лишь хуже и теперь сигареты не пропадали из рук детектива.       Ли Сонми не могла спокойно жить без обряда, который немного, но спасал от вечно бушующих в голове мыслей. Это было ее спасение от мигреней, не покидающих с подростковых лет, когда жизнь определила всю дальнейшую судьбу после раскрытия первого преступления.       Детектив посмотрела на почти сотлевший окурок и разочарованно бросила в море. Вновь спасательный круг быстро лопнул, а возможности ухватиться за запасной в этой ситуации не было. Девушка не нуждалась в заботе и контроле, несомненно она благодарна своему врачу за регулярное спасение жизни, когда приползала к ней с различными ранениями, но опекунство в часть обязанностей не входило.       — Умеешь ты все испортить. — Сонми оттолкнулась от железных перил и направилась внутрь корабля. — Пойдем выпьем чего-нибудь.       Подруги спустились в большой зал, который был полностью из дерева, деревянные резные колонны, расписанный мастерами потолок, идеально гладкий пол, на котором при неаккуратном хождении на каблуках можно получить пару ушибов. Газовые лампы, развешенные по всему периметру освещали помещение так ярко, что казалось был не поздний вечер, а яркое безоблачное утро.       Самым интересным на всех подобных светских мероприятиях для врача было слушать рассуждения детектива о личностях гостей, что они могли заприметить в толпе. Розэ порой настолько залезала под кожу, что даже стойкий характер Сонми отступал.       — Стрелки на брюках выше колен. — уверенно начала рассуждения брюнетка. — Цепь от часов на шее, а не в кармане, потому что после службы привык держать их ближе к себе. Упор идет на пятки. Посмотри, — указала пальцем на ноги взрослого мужчины, носки которого были немного приподняты вверх. — после тяжелых ботинок ему очень неудобно стоять в легких туфлях. Ну и осанка. Она и близко не стоит с аристократской. Слишком железная, когда у других она хоть и прямая, но деревянная.       — Минуту. — Розэ внимала каждому слову и пыталась заприметить все детали, что выдала подруга, но не понимала, как настолько мелкие моменты смогли зацепиться за ее взгляд. Она уверена в Сонми, но всегда подходила и уточняла у объекта игры истину. Пока все сходилось. — Никогда не пойму, как ты это делаешь… — с поднятыми бровями от удивления вернулась Розэ, заставляя детектива самодовольно усмехнуться. Она не хотела проигрывать в этом состязании, хотя именно оно всегда было бессмысленным с участием девушки, но она продолжала. — Хорошо, тогда сможешь угадать род занятия того парня?       Розэ указала на светловолосого худощавого молодого человека, что стоял напротив лестницы, ведущей вверх. Сонми повернулась к подруге и нахмурила брови из-за того, что та выбрала слишком очевидный объект. Парень перевел взгляд в их сторону, ожидая ответа детектива Ли. Слишком громко Розэ выбирала кандидатов, но ее это никогда особо не волновало, поэтому пусть парнишка слушает.       — Хм, — девушка взяла паузу, чтобы убедиться, на самом ли деле все так просто и не выпалит она неправильный ответ, хотя это было бы абсурдом. — Я поняла.       — Господин, можно вас? — медик заранее обратилась к блондину и прочно привлекла его внимание. — Мы заключили с подругой пари, сможет ли она угадать профессию случайного гостя. Если так, то это будет уже девятая победа.       — Ты так и не поняла? — выгнула самодовольно бровь девчонка и подняла уголок губ. Молодой человек на такую уверенность сам развернулся и стал внимательно слушать. — Его профессия — математик.       — Такого еще не было, — констатировала факт Розэ, ожидая объяснения, пока детектив подошла к профессору. — и почему же?       — Впечатляющая винтовая лестница, не правда ли? — не обращая внимания на парня, проговорила Сонми, пока рассматривала сооружение с идеальным золотым сечением. — Прямо-таки глаз не оторвать. Верно, мистер математик? — бросая проницательный взгляд на несколько удивленное лицо, она поняла, что вновь победа в ее кармане.       — Почему вы решили, что я связан с числами? — не отступал блондин и в упор смотрел на детектива.       — Это же ясно как день. — настолько легко брошено, что заставило Розэ вновь удивиться, ведь она, кажется, единственная здесь, кто ничего не понимал. — Три фактора: как долго смотрели на лестницу, откуда и под каким углом. — ведя пальцами счет, Сонми четко излагала свои мысли для подруги, но при этом не сводила взгляд с сосредоточенного парня напротив. — Простейшие наблюдения и выводы. Будучи в задумчивом состоянии по пути сюда он остановился прямо перед лестницей, как будто открывшееся зрелище заставило прошлую мысль на мгновение оборваться в сознании. Конечно, лестница и впрямь сделана великолепно и достойна внимания. — она сдержалась, чтобы вновь не повернуться к деревянному объекту. — Но в данном случае фокус был не на вычурном оформлении. Наоборот, он сделал шаг назад, чтобы иметь возможность осмотреть ее целиком. Какая профессия заинтересована не в красоте, а в самой конструкции увиденного творения? Архитектор или может физик? Нет, есть аргумент против: взгляд был направлен не на колонну, потому что его не интересовало как лестница поддерживается. Но тогда, что именно заставило его сделать шаг назад? Он хотел что-то увидеть, сделать предположение, что изгиб этой лестницы не случаен, а следует определенному правилу. — Сонми посмотрела на подругу, которая ждала продолжения, что заставило сделать обреченный выдох. — Конечно, речь идет о золотом сечении.       — Все верно. — склонил голову парень и все же подал голос. Сквозь легкую улыбку, выказанную в знак уважения, слышались лукавые нотки, которыми он, скорее всего, располагал к себе, как это делают все аристократы. — Вы поразительно наблюдательны. И пусть ваши аргументы не самые надежные, но вы правы: я преподаю математику в университете.       — Получается девятая победа. — понуро выдала Розэ, ведь ей снова придется платить за выпивку подруги.       — И раз так. — не замечая лишнего присутствия, уже начал говорить блондин, подперев рукой подбородок. — Позвольте и мне определить вашу профессию. — он не стал дожидаться ответа, а лишь прошелся оценивающим взглядом по всему росту Сонми. — Давайте подумаем. Пожалуй, вы много времени проводите за письмом, но не работаете в редакторстве и вас не назовешь известным писателем. Предположу, что, может, под этими пышными платьями вы и нежная девушка, но совсем не хрупкая. Возможно, занимаетесь каким-либо спортом и можете постоять за себя лучше, чем преимущественное количество мужчин на этом корабле. — математик начал подходить к Сонми, продолжая свою речь. — Также, наверняка увлекаетесь наукой и научными экспериментами, хотя и делаете это не так часто, как нужно. — он остановился почти вплотную, немного наклонился и начал принюхиваться, что выглядело очень странно со стороны, и напрягающе для Сонми. — А еще немного страдаете от зависимостей. Вы намерено симулируете акцент рабочего класса. Думаю, потому что гордитесь собственным происхождением. Я где-то ошибся?       Он опустил взгляд на своего оппонента и выгнул бровь, как это делала детектив несколько минут назад. Так же самодовольно. Все это заставило пуще прежнего напрячься, потому что раньше читать ее мог только старший брат, которому только дай волю, он использует все знания против тебя. Ощущения были примерно такими же. Даже отдаляющееся расстояние не спасало. Взгляд прочно приковался к парню, который вернулся в исходное положение, держа руки в замке за спиной.       — Как вы узнали? — медленно спросила Сонми и чуть наклонилась, смотря исподлобья, натянув азартную ухмылку. Этот профессор вызвал у нее неподдельный интерес. Испытанные только что чувства были в новинку и действовали получше любого наркотика. Даже легкая травка выветрилась за несколько секунд после пережитых эмоций, доселе не виданных.       — Это ведь ясно как день. — повторил ее же слова молодой человек и расслабил глаза. Взгляд тут же стал лисьим и чувствовалось соперничество, только что зародившееся меж двумя гениями.       Вся эта ситуация заставила Сонми откровенно засмеяться на половину зала. Она поправила выбившуюся прядь волос и вновь посмотрела на математика.       — А вы — занятный молодой человек. — после небольшой отдышки вымолвила брюнетка.       — Считаете? — он наклонил голову вбок и вновь прошелся сканирующим взглядом по девчонке. — Пак Чимин. — протянул он руку для знакомства после такого затянувшегося приветствия.       — Ли Сонми. — в ответ подала руку, после чего парень, как истинный аристократ коснулся ее губами в глубоком поклоне. — Ну, еще увидимся, математик.       Сонми повернулась к подруге, которая пристально наблюдала за сценой и на секунду почувствовала себя лишней. Всего лишь на секунду, хотя обычно такого не происходило. Розэ впервые увидела удивление на лице детектива, и эта картина ей понравилась настолько, что она готова была заплатить профессору за повторение.       — И что это было, детектив? — с укором спросила врач, изучая лицо подруги. — Не уж то Вас уделали?       — Абсурд. — Сонми отмахнулась, хотя сама понимала возможную правдивость слов подруги. — Это было всего лишь приветствие. Не более.       Несмотря на сказанное, после поражающего происшествия речь детектива немного оскудела, хотя такого никогда не было. Обычно никто не мог остановить словесный поток, который бурным течением лился из уст молодой девушки. Все время, только она ставила в тупик людей, с которыми вела беседу, но сейчас хоть и смогла выкрутиться, но осадок на душе остался.       — Так или иначе, то было грандиозное представление. — на последок сказала Розэ, подходя к своей каюте. — Увидимся завтра на балете. Всего доброго, Ли.       — Ага, до встречи.       Детектив ненавидела формальности и всех при сближении просила избегать их. Однако общество, в котором они находятся, подобного не позволяло и этикет, воспитываемый с самого детства, не уходил даже в общении довольно близких людей.       Окно в каюте распахнулось сразу, как только брюнетка зашла в комнату. Ей необходимо покурить. Покурить что-то более серьезное, чем трава, купленная у проверенного барыги. Достав со дна сумки опиумную трубку, она на скорую руку проделала все необходимые махинации и подошла к окну. С первым вздохом убийственного вещества в голову пришло спокойствие. Умиротворение только в такие моменты могло настичь ее и дать почувствовать себя нормальным человеком.       Длинные одинаковые будни сменяли себя день за днем. Раз в месяц выпадали интересные дела, которые хоть как-то могли разогнать ту серость и скуку, но они так быстро раскрывались, что уже через день наступала апатия, а мысли, разрывающие корки сознания, начинали приносить физическую боль.       Находясь в подобном положении, Сонми нашла единственный выход — зависимости. Они не отпускали ее так просто, в отличие от эйфории после раскрытия дел. К ним она могла всегда вернуться и погрузиться всем телом и разумом. Очевидно, девушка понимала все последствия от употребления, но в первую очередь в такие моменты она думала о душевном состоянии, нежели о здоровье телесном.       Сегодня она испытала нечто удивительно новое, что пробудило давно очерствевшее сердце. Образ молодого аристократа, что не обделен умом засел в памяти, ведь такого интереса она еще не ощущала. Кто-то смог ее заинтересовать и привлечь внимание. Такая новость явно пришлась Сонми не по душе и поэтому именно сейчас она сидит и наблюдает как едкий дым рассеивается в морском воздухе.       Горечь от углей в трубке дала знать о завершении расслабления, которое было так необходимо для детектива. Избавив аппарат от использованной смеси, она на ватных ногах проследовала к койке, которая в эту самую секунду, словно мягкое облако, уносило ее далеко за пределы этого мира.       Кожа совсем побелела, а острые кости начинали проглядывать сквозь эпителиальные ткани. Увидь ее состояние Розэ, то закрыла бы в ящике морга, где они познакомились, пока не пройдет ломка, а после отправит на реабилитацию за пределы города. ***       — Приношу извинения за опоздание. — закатывая рукава, тараторила Сонми, когда понималась по лестнице к театру и заметила своего медика.       — Опять всю ночь не спала? — с очередным наездом проговаривает Розэ и разворачивается ко входу. — С твоим режимом и образом жизни и до тридцати не доживешь. Даже я не смогу спасти твою жизнь.       — Если я и умру, то только на работе. — она явно была в приподнятом настроении, судя по азартному подмигиванию подруге. — Я уснула сразу, как зашла в комнату.       — Мало верится. — после долгих лет общения, врач хорошо изучила все повадки и могла поставить все свои деньги и квартиру на то, что та лукавит. — Что на Вас надето? Такое событие, а решилась надеть брюки? Граф Ли будет недоволен этой выходкой, если станешь центром событий на фоне балета.       — Граф Ли заткнется и не будет лезть в мой гардероб. — Сонми ненавидела упоминание своего брата, благодаря которому у нее есть половина всего существующего, хотя та никогда не просила о подобных подачках. — Думаю, что я могу сама решать, надеть платье или брюки, в которых в разы удобнее.       Госпожа Ли, помимо всех формальностей, ненавидела обязательное ношение платьев девушкам. Из-за постоянных заданий ей приходится метаться по городу, даже преследовать и драться с преступниками, а в пышном наряде подобного не вытворишь, поэтому приходилось заказывать костюм, который будет удобен для всех перечисленных действий. К тому же, она не раз попадала в наркопритоны, где с нее запросто стягивали всю одежду и продавали на блошином рынке. Подобное уже случилось дважды, поэтому впредь она если и накуривается до потери сознания, то в более неприметном одеянии.       Девушки проследовали к балкону на втором этаже и заняли свои места. Расстояние хоть и достаточно большое, но отсюда все прекрасно можно рассмотреть и услышать, а также малое количество людей безумно радовало. Сонми не подавала вида своего похмелья и небольшого расслабления после утренних прогулок с косяком, хотя врач давно все заметила, лишь обреченно вздыхая, в попытках не опустить руки.       Первый акт хоть и длился около сорока минут, но пролетел настолько незаметно, что только после погашения света зрители поняли о начавшемся антракте. Сонми оповестила Розэ о небольшой отлучке и проследовала на палубу, чтобы перекурить и остыть после спертого воздуха в зале.       Представление и впрямь было интересное, но достаточно примитивное. В моменты затишья мысли то и дело заполняли похмельное сознание, усиливая боль. Девушка решила обойтись простым табаком, так как на дворе день, а быть под даже легким кайфом в обществе врача не сулило ничем хорошим.       — Ох, добрый день, госпожа. — послышалось с прохода на бельэтаж. — Вас и не узнать. — он оценил взглядом весь рост детектива и одобрительно улыбнулся. — Довольно экстравагантно.       — Здравствуй, математик. — остановилась она на последней ступени, пока тот стоял у подножия лестницы. Девушка кивнула головой в знак приветствия, ведь хоть и не любила подобные лживые формальности, но этот человек невольно заставил ее испытать то уважение, которое довольно редко проскальзывало в поведении.       — Рад вас видеть. — Чимин сделал низкий поклон и выпрямился, убирая руки в замок за спину. — Как представление?       — Думаю вы куда-то шли. Впрочем, как и я, поэтому давайте отложим беседы на потом. — девушка убрала руки в карманы брюк, что выступало огромным табу для высшего общества. На это у профессора должен был задергаться глаз и Сонми ждала этого, вглядываясь в черты его неизменного выражения лица.       — Так, может, нам по пути. Не против? — он протянул руку, показывая все навыки этикета, ведь парень был истинным джентльменом.       — Только против этих формальностей и пустых бесед. — детектив прошла мимо протянутой руки, показывая нежелание принимать помощь. К тому же, она не была на каблуках, а значит бояться ей точно нечего. — Я на палубу. Если изъявите желание поубивать свой организм вместе со мной, то прошу.       Сонми следовала вперед, слушая шаги позади себя. Чимин молчал, но это нисколько не напрягало, потому что беспокойство вызывали лишь мысли о такой хоть и очевидной, но непрошенной зацикленности. Закинув их в дальний шкафчик, она уже предвкушала столь желанный первый затяг, что расслабит ее тело и разум.       — Вы так и не ответили, как представление? — делая первый вдох горького табака, все же спрашивает блондин.       — А сами-то как думаете? — с усмешкой отвечает, но радости в голосе не было. — Жизель довольно глупа, но не в этом ли прелесть юности и первой любви? Это хотели бы услышать? — девушка сверкает взглядом, пока парень вопросительно выгибает бровь. — Она глупа и безрассудна, раз готова прыгать в пекло ради своего любимого. Не уж то смысл жизни крутится только вокруг любви? Совсем нет. Приключения, открытия, искусство — все это стоит того, чтобы жить, а она готова покончить с собой без какого-либо плана на исправление положения. Ребячество, да и только.       Сонми закончила свой монолог. Она не говорила с бурной интонацией, наоборот, холодный разум и бесчувственность не понимали поступков эмоционального персонажа пьесы. Все время девушка лишь наблюдала за разлетающимся по ветру дыму и желала оказаться на его месте. Такой свободной, необремененной современными традициями, настоящей.       Притворство въелось в сущность каждого человека, живущего на их веку. И хотя она пыталась отличиться, не используя формальностей в речах, одеваться как пожелает, делать то, что только взбредет в голову; все равно воспитание давало о себе знать. Это огорчало, но в тот же момент девушка понимала, что иначе на нее нацепили бы смирительную рубашку, несмотря на влиятельного братца.       — Думаю, что в таком возрасте нет ничего удивительного, чтобы проявлять подобное поведение. — выпуская дым через нос, молодой человек все же решился высказаться. — Слышал, что во время выброса эндорфина от такого сильного чувства, как любовь, люди и впрямь теряют рассудок. Не мне судить, но об этом везде пишут и говорят. — он на секунду задумался, а после продолжил. — Как никак, нам не понять подобного рвения.       — Думаю, что с последним я все же соглашусь. Так или иначе, для наших умов такие приземленные человеческие чувства слишком далеки. — Сонми бросила окурок в море и повернулась к собеседнику. — Ну что, вперед на второй акт?       Парень не проронил ни слова, лишь одаривая девушку покорной улыбкой и легким кивком. По пути обратно они обсуждали уже поведение спутника Жизель, который был ненамного умнее ее, и то, каким манипулятором его выставляют, слишком нелепо и очевидно. В любом случае они сошлись на мнении, что это лишь театральная постановка для примитивных мозгов зрителей, а значит, не стоит быть настолько придирчивыми.       Молодые люди разошлись на лестнице, где встретились пятнадцать минут назад, и отправились к своим местам, ожидая последующего представления. Сонми была здесь лишь из-за скуки, которую балет никак не перекрывал, наоборот, она желала поскорее выйти отсюда, лишь бы не видеть такого скучного и очевидного сюжета.       Стоило на сцене появиться главной героине, как весь зал замолк и взгляды были направлены вперед. Молодая девушка была одна. Ее история рассказывала о несчастной любви, непринятии родителей и взрослом мужчине, к которому были сильные чувства.       С высоты на балконе, можно было заметить, как люк, ведущий на середину сцены, раскрылся, что стало удивлением даже для молодой актрисы, которая смотрела на поднимающуюся часть сцены. Снизу слышались нечленораздельные злые вопли, от которых все подались вперед чтобы получше разобрать, на фоне играющего оркестра.       Перед глазами появляется образ молодого графа, который верхом сидит на мужчине и безжалостно пронзает того кинжалом. Картина, представшая перед глазами, ужасала. Аристократ с неприкрытой ненавистью вопил о смерти взрослого мужчины в тот момент, когда тот уже не дышал, и лишь его грудь поднималась после размашистых ударов холодным оружием.       Застывший ужас на лицах зрителей был непередаваем; в темном зале можно было заметить лишь поблескивание широко раскрытых глаз в удивлении, пока молодой человек медленно поворачивал голову к пассажирам. Первой в себя пришла актриса, которая находилась в ничтожном метре от преступника, все руки и лицо которого были в крови. Она завопила так сильно, что можно было услышать даже в открытом море.       — Убийца! — отшатнулась она, медленно шагая назад, пока не уперлась в стену.       — Нет… Все не так… — голос, который звучал ранее грубым и ожесточенным, сменился на жалкий писк умирающего, который пытался вымолвить последние слова. На лице светловолосого парня читался ужас похуже, чем у зрителей в этот момент. — Вы не поняли…       — Он убил человека! У него нож!       — Это не постановка? Он убийца!       — Какой кошмар, убить человека прямо на сцене!       Слышались со всего зала шокированные и возмущенные вопли тех, кто начал немного отходить от потрясения.       — Господа, неужели это сам граф Эндерс? — послышалось уже с балкона на бельэтаже.       — Он что, аристократ? — громче всех прозвучал мужской голос в зале.       — Значит, слухи не врали… — слева от Сонми подал голос один из представителей аристократии. — Он охотится на людей в своих угодьях…       Это стало последней каплей, которая подействовала на детектива, словно триггер. Он подорвалась с места и выбежала с балкона, чтобы добежать до сцены. Профессиональные издержки всегда были при ней, но момент совершения преступления прямо на глазах был самым сильным толчком к действиям. Она не думала, не зацикливалась на мыслях о вооруженности преступников, только шла вперед с целью добраться до истины.       Даже на лестнице можно было услышать возгласы граждан, которые облаивали аристократа со всех сторон. Сотни людей только что увидели падение высокопоставленного уважаемого человека и даже аристократы не упускали возможности бросить пару едких фраз.       — Жизнь человека? Не смешите… — подал голос виновник действия и все в зале замолкли. — Почему мне нельзя убить какого-то простолюдина? Я — аристократ! Мы с вами на борту «Ноева ковчега» — он везет аристократов, а остальные просто грязь! Я сам имею право решать им жить или умереть! — животный вопль вырывался из графа, который был на грани, лишь бы не кинуться на всех в помещении, кто ему попадется под горячую руку.       — Вы в своем уме, Эндерс? — один из аристократов, что сидел в первом ряду все же решился перебить разгневанного психа. — Вы только что совершили убийство!       — Ах, ты, двуличная мразь. Сам же день за днем смотришь на простаков свысока. — казалось, что у парня уже пена собралась в уголках губ, когда он на последнем издыхании вопил на своего коллегу.       — Не смей ставить нас в один ряд. — уважаемый господин вытянул руку вперед и начал указывать на него пальцем. — Ты — безжалостный убийца!       Уже не в силах что-либо говорить Эндерс закричал во все горло, прыгая со сцены с поднятым кинжалом в руке. Он уже не понимал своих действий и даже готов был перерезать глотку тому, с кем в первом акте сидел в одном ложе.       Парень готов был в эту же секунду вогнать нож десятки раз в тело взрослого аристократа, слушая предсмертные крики и последний грудной стон, на который тот только будет способен. Он отвел руку еще дальше, в момент, когда летел со сцены, пока взгляд резко не сменился на соседнее место, а затем на еще одно до того момента, пока лицо не остановилось на уровне пола. Ребра с левой стороны резко обожгло неприятной болью, а рука, на которую он приземлился выпустила оружие, за которое он так крепко хватался.       Сонми с разбега толкнула его плечом, чтобы сменить траекторию прыжка. Она остановилась, придерживаясь за руку, когда услышала позади себя несколько пар грубых ботинок. Охрана корабля подоспела довольно поздно, даже позже, чем детектив, которая оббегала весь театр снаружи.       За это она еще успеет отчитать капитана и главного по безопасности на судне. Сейчас же ей необходимо изучить тело, которое бездыханно лежало посреди сцены, пока убийца убегал из зала, преследуемый гвардейцами.       Детектив поднялась на сцену и села возле трупа. Весь деревянный пол был забрызган алой кровью, а дешевый коричневый костюм насквозь пропитался жидкостью.       Для начала она коснулась подбородка мужчины и потянула вниз. Потрескавшиеся сухие губы и немного фиолетовый язык свидетельствовали о том, что смерть наступила не сейчас, а как минимум пару часов назад. Также, уже пошло окоченение, ведь было достаточно затруднительно отодвинуть нижнюю челюсть. Переходя к тяжелым мужским рукам, она подняла предплечье и изучила пальцы, цвет которых уже не был похож на человеческий, а холод, исходящий от них, расставил все на свои места.       — Ох ты, — сощурив глаза, она ухмыльнулась такому интересному дельцу. — любопытный поворот.       — Что тут? — чуть ли не падая на колени, приземляется медик.       — Помер. — Сонми медленно поднялась на ноги и посмотрела на подругу сверху. — И давно. — их последующий молчаливый диалог взглядами прервали местные медики, которые унесли труп горожанина.       Девушки поднялись на палубу, где все бурно обсуждали произошедшее. Каждый по-прежнему пребывал в шокированном состоянии, а эта ужасающая картина никогда, похоже, не уйдет из памяти.       Как выяснилось, Эндерс взобрался на мачту по поднимающимся вверх веревкам. Адреналин настолько сильно бил по артериям, что он не заметил, как поднялся почти на самый верх и смотрел уже на всех пассажиров свысока. Дорогие туфли стали для него самыми главными врагами, ведь именно из-за них молодой аристократ сейчас плавал в море безжизненным телом. Об этом также свидетельствовали капли крови с разбитой головы на борту корабля.       Все, что подруги услышали из уст свидетелей, немного поражало. Да, аристократ не отличался здравым умом, но чтобы быть настолько двинутым психом… это удивляло. Детектив отошла от Розэ и начала бродить по палубе, выискивая знакомую светлую макушку, но ничего не выходило, и она отбросило это до прибытия в Лондон, решив погулять по судну.       Два часа длились словно целый день. После выброшенного организмом эндорфина при виде трупа, сейчас накатила скука и даже наркотики не спасали, поэтому она заняла голову мыслями выстраиванием хронологии событий убийства. Все бы ничего, но кто мог подбросить труп под сцену и довести графа? Кому нужно было напоказ выставлять его злодеяния?       За этими мыслями прозвучал громкий голос капитана, оповещающий о скорейшем прибытии в порт. Девушка двинулась к каюте и начала собирать свои немногочисленные вещи в сумку, после чего поднялась на верхнюю палубу в поисках подруги. Было бы неплохо встретить и нового знакомого для обсуждения происшествия.       Не найдя никого из них, Сонми спустилась на твердую землю и обрадовалась возвращению в привычную жизнь. Она медленно двигалась в сторону города, пока не заприметила стройное тело в пяти метрах в толпе и последовала за ним.       — Математик, постойте. — Сонми сбавила темп, потому что парень обернулся на ее голос. — Я вас искала. Интересное шоу мы увидели на корабле. — в правой руке девушки аристократ заметил сигарету и зацепился за нее взглядом. — Вот подумала с вами обсудить.       — Да, прекрасное зрелище. — все же поднял он голову и посмотрел в глаза, по-аристократски улыбаясь. — Но мы же с Вами уже обсуждали действия картины.       — Да я не о том. — она сделала медленный затяг и наклонила голову в бок. — Я про сцену убийства, разыгранную перед публикой. — взгляд напротив тут же стал серьезным, а лицо полностью сосредоточенным. — То было не простое убийство.       — Вас в нем что-то смутило? — он снял шляпу, готовый внимательно слушать.       — Да, тот труп. — девушка выпустила дым и приготовилась к длинному монологу. — Я-то вижу, что мужчина умер еще ночью. Подбородок, конечности. Трупное окоченение дошло аж до кончиков пальцев. Он скончался десятью-пятнадцатью часами ранее. Как не посмотри, его явно прикончили не на сцене. — Сонми повернула голову в сторону, вглядываясь в лица каждого пассажира.       — Так вы сведуще и в судебной медицине? — привлек Чимин внимание своим голосом, что заставило детектива посмотреть на него, но не поворачиваться.       — Во Франции это каждый дурак знает, — выгибая бровь, парировала Ли. — а вот Англия отстает. Но вернемся к сути вопроса, выходит нечто странное… Что случилось на сцене? Зрители видели, как граф пронзал тело жертвы ножом, якобы сам момент убийства. Причем, вот что граф сказал после этого: «Почему мне нельзя убить какого-то простолюдина?». Получается, он был уверен, что убил жертву в тот самый момент. — Сонми прикрыла глаза и подперла рукой подбородок. — Но та-то скончалась предыдущей ночью. Не странно ли?       — Да, действительно. — блондин кивнул и вернул взор на человека напротив.       — Мой вывод: граф совсем не догадывался, что его жертва уже была мертва. Что-то заставило его считать, что мужчина еще жив. Следовательно, здесь должен быть замешан кто-то посторонний. — она смотрела в упор, не отрываясь от аристократа. Внутри все бушевало от интереса данного дела, ведь кто-то явно дергает за ниточки, словно в кукольном театре. — Звучит как бредни, но я вижу единственное объяснение, а именно — сам этот корабль послужил кому-то сценой. Кто-то тщательно подготовился и заставил графа действовать по чужой задумке. Все, чтобы разыграть нужное представление.       — Вы всерьез думаете, что кто-то провернул авантюру такого масштаба? — искры летели из черных глаз, которыми аристократ безустанно смотрел на девушку. — И с какой же целью?       — Как знать… — делая последнюю затяжку, выдает детектив и разводит руками. — Тут уж я пожимаю плечами. Тем не менее, если это правда, то все сходится. Я обследовала корабль, прежде чем сойти на берег, но ничего не нашла, что послужило бы уликой.       — Надо же… — пораженно выдает блондин. — Вы не пожалели усилий. Настолько уверены в правильности своей теории?       — Ясное дело. — Сонми вновь засунула руки в карманы и самодовольно улыбнулась. — Стоит исключить все варианты, кроме одного и перед тобой останется лишь правда. — девушка сделала небольшую паузу. — Пусть даже невероятная.       — Кажется, — парень долго смотрел на собеседницу, пристально вглядываясь в это самоуверенное лицо, после чего вернул улыбку и склонил голову. — вы здорово повеселились.       — А как же иначе. — детектив засмеялась, вспоминая как пролезала через весь корабль и спорила с персоналом. — Понятия не имею, кто заварил эту кашу и зачем, но он подарил мне увлекательную загадку. Вы же у нас математик, небось понимаете мой азарт. Уравнения тем и интересны, что требуют решения.       — Ну, это как посмотреть. — от улыбки не осталось и следа, как и настрой Чимина тоже изменился. — Ваши рассуждения очень увлекательны, но, к сожалению, нам пора прощаться. Засим, госпожа, разрешите мне откланяться.       — Да, увидимся. — доставая очередную сигарету, бросает детектив.