***
Папочка, где ты? Прошу, ответь, подай мне знак, что с тобой всё хорошо… Ладно, это глупо. Это казалось мне глупым даже 10 лет назад, помнишь, когда мы потеряли маму, и тот странный доктор посоветовал мне писать ей письма… Зачем писать письма, тому, кто не сможет на них ответить? Но я верю, что ты сможешь. Ты вернешься, прочитаешь все мои письма и обязательно мне ответишь. Пап, я очень скучаю. А еще мне страшно. Люди пропадают, пропадают из моей жизни навсегда. Сначала мама, потом Антон, теперь ты… и Михаил, наш водитель. Сказал, что его дочь сильно заболела и он больше не сможет работать на нас. Ты знаешь, мне нравится Михаил. Он добрый и веселый, а его дочь - такая милашка. Я хотела навестить ее в больнице, но не нашла ее там, а дома у Михаила пусто - будто они переехали куда-то. Но он бы рассказал мне об этом, правда? Это странно. Но Ленора говорит, что я выдумываю, что зря накручиваю себя… Что надо продолжать жить, ходить в школу… Она вообще не очень переживает, папа. Я знаю, ты хотел, чтобы она мне понравилась, чтобы мы подружились, чтобы она заменила мне маму… Но, папа, прости меня, я до сих пор не могу смириться, хотя головой прекрасно понимаю, что она права, что переживаниями делу не поможешь… Говорит, что Секретная Полиция занялась твоим делом и что они обязательно докопаются до правды, а нам остается только ждать и не мешать профессионалам. И она права, папа. Я ненавижу это признавать, но Ленора права на все 100 процентов. Люблю тебя, папа. Твоя Иза***
- Изабелла! Что это за звук? Такой глухой и отдаленный. И почему так тяжело дышать? Девушка с трудом приподнялась на локтях, шумно втянув в себя воздух, но тут же снова упала лицом в подушку. Голову пронзила острая боль. - Изабелла, открой эту чертову дверь! - женский голос из коридора приобрел оттенки раздражения, подкрепленные крепким пинком по двери. - Отстань, Ленора, - попыталась закричать девушка, но вместо этого просто прохрипела что-то нечленораздельное. Изабелла кое-как уселась на кровати. Яркий солнечный луч пробивался сквозь узкую щель в занавесках. Девушка завороженно наблюдала за пылинками, которые исполняли какой-то причудливый медленный танец в этой полосе теплого света. Одна из пылинок легко осела на ее длинных ресницах, но девушка не пошевелилась. Она не сдвинулась с места, даже когда услышала звук поворачивающегося в замочной скважине ключа. Дворецкий, принесший запасную связку, предусмотрительно убрался с дороги, и в комнату влетела молодая женщина. Абсолютно черные волосы были, как обычно, собраны в тугой пучок, а в светлых голубых глазах играли холодные искры ярости. Красивая, энергичная… ненавистная замена. - Господи, Изабелла, ну и запах! - женщина быстро пересекла комнату, распинывая пустые бутылки на полу, чтобы распахнуть шторы и окна, впуская в комнату утреннюю прохладу. - Изабелла, детка, я понимаю, что тебе тяжело, - она присела на край кровати и осторожно повернула к себе заплаканное лицо девушки. - Я понимаю, что ты меня не любишь, что считаешь меня недостойной заменой матери… и, возможно ты права… но все это тоже не выход. Твой отец не хотел бы всего этого. По щекам девушки снова потекли слезы. Плакать было чертовски больно, но она не могла ничего с собой поделать. Леонора была права. Как и всегда. Мозгом она понимала, что ее мачеха - прекрасная женщина, на которую можно равняться, но душа просто не позволяла принять ее. Но сейчас руки сами потянулись к столь ненавистной женщине. - Ну же, детка, - прошептала Леонора. - Нужно собраться. Я не прошу тебя забывать о нем, но не нужно упиваться горем. Этим делу не поможешь. Давай, умывайся, собирайся и поезжай в школу. Друзья помогут тебе развеяться. Ленора встала с кровати и еще раз окинула комнату взглядом. Ей очень хотелось отругать падчерицу за такое поведение, а может даже отходить ремнем - именно так поступили бы ее собственные родители - но муж всегда относился к девочке снисходительно и прощал ей многое. Со временем она, конечно, добавит дисциплины в воспитание соплячки, но сделает это постепенно. Изабелла встала с кровати и пошатываясь направилась в ванную на ватных ногах, придерживаясь за стены, чтобы унять головокружение, усиливающееся с каждым шагом. В ванной она долго и жадно пила прямо из крана - поведение явно недостойное приличной девушки - но что поделать? Девушка быстро, насколько это было возможно в ее состоянии, приняла душ и встала перед зеркалом, чтобы оценить масштаб катастрофы. Где-то внутри у нее затрепетал дух соперничества. Очень не хотелось выглядеть плохо на фоне мачехи, хотелось доказать ей, что она тоже может “собраться”. Копна рыжих волос никак не хотела укладываться в аккуратную прическу - настоятельную рекомендацию школы - и она оставила пышные волны в покое и перешла к макияжу. Но и тут все оказалось не так-то просто. Опухшие глаза тенями не поправишь, поэтому на помощь пришли темные очки. К счастью хоть со школьной формой проблем не возникло - ведь она была постирана и отглажена горничными. - Иза - ты хреново выглядишь и виновата в этом только ты сама, - прошептала девушка своему отражению на прощанье. Медленно спускаясь по лестнице, она только и думала о том, чтобы не оступиться под пытливыми взглядами десятка слуг. Одна из горничных внизу вручила ей пакет с обедом и коротко поклонилась. - Водитель ждет вас снаружи, - тихо произнесла она. “Михаил вернулся!” - Иза не смогла сдержать улыбку и выбежала на улицу. Яркое утреннее солнце больно ударило по истерзанным глазам даже несмотря на очки, и девушка остановилась на дорожке, как вкопанная. Ее ждало полнейшее разочарование. Высокий молодой блондин в строгом костюме и черных перчатках открыл перед ней дверь авто. Михаил никогда не носил перчатки, хоть они и были частью униформы. - Доброе утро, - произнес мужчина приятным голосом, но девушка не удостоила его ответом и просто забралась в машину. Внутри снова вспыхнула обида. Ну конечно, Ленора выбрала такого водителя. Красавчик, ничего не скажешь. Ленора вообще любила окружать себя красивыми людьми, и, хоть доказать этого ни разу не удалось, Изабелла была уверена, что мачеха периодически спала с садовником - его она тоже выбирала лично. - Я отвезу вас в школу, а после занятий заберу. Мне было приказано сразу доставить вас домой, - отчитался водитель. - Да как угодно, - пробормотала девушка и уткнулась в учебник по математике, будто было было самое интересное чтиво в мире. Ее выдержки хватило ровно на 10 минут. - А можно ехать как-то быстрее? - взорвалась она. - Здесь ограничение по скорости, - спокойно ответил водитель. - Михаил всегда ехал по другой улице, мне так больше нравилось, - снова произнесла Изабелла. - Завтра поедем по другой улице, как вам будет угодно, - снова спокойно ответил водитель. “Заткнись, - ругала себя девушка. - Что ты прицепилась к нему. Он здесь не при чем.” Но маховик скверного характера, усиленный похмельем, уже раскрутился. - Как зовут? - спросила она. - Чарльз. - Дурацкое имя, - констатировала Изабелла. - Больше для дворецкого подходит. - Как скажете, - выдохнул водитель, поправляя зеркало заднего вида. - Ты какой-то подозрительный, Чарльз, - не унималась Изабелла. - Что вы имеете в виду? - даже Сумрак начинал терять терпение. Соплячка прицепилась к нему мертвой хваткой и, казалось, специально хочет вывести из себя. Но создать с ней доверительные отношения было одной из целей задания, так как было известно что она была очень близка с отцом и определенно могла что-то знать. - Не знаю, не похож ты на водителя, - Изабелла била наугад, стараясь уличить мужчину в грехах, о которых неоднократно читала в детективных романах. - Может, ты аферист какой? - Уверяю вас, я прошел все проверки вашей охраны, - в конце улицы замаячило здание школы и Сумрак поддал газу, чтобы быстрее закончить этот разговор. - Вот мы и приехали. Я заберу вас ровно в 5. Разумеется, целый день в школе среди сочувствующих одноклассников сказался на настроении девушки самым негативным образом. Даже цепляться к водителю не было желания. - На следующем перекрестке налево, - скомандовала девушка, наблюдая за лицом водителя в отражении. - Но дом - направо, - все так же спокойно ответил Сумрак, уже понимая, что просто не будет. - А мы повернем налево, - возразила Изабелла. - Боюсь, я не могу этого сделать, мне было приказано сразу доставить вас домой. - Послушай, Чарльз, - Изабелла наклонилась к нему так близко, что он ощущал ее дыхание на щеке. - Давай не будем усложнять друг другу жизнь. Мне нужно заехать в одно место, это займет полчаса, не более. Поверь мне, лучше тебе сделать, как я говорю, а то рано или поздно у тебя в машине найдут что-нибудь… ну не знаю, наркотики? Нет, это слишком сложно. Как насчет моих трусиков? Как думаешь? Сумрак молча посмотрел на ее отражение, в глаза, полные гнева и решимости. - Я вас услышал, - произнес Сумрак, поворачивая налево. Еще утром он понял, что Изабелла - это подросток в переходном возрасте со скверным характером со всеми вытекающими, но теперь ему было даже интересно, насколько далеко она реально может зайти в своих манипуляциях. Впрочем, проверять это так скоро не хотелось. Возможно, когда рядом был любящий отец, она вела себя по-другому, но теперь чувствовала что осталась один на один с этим миром, и задействовала для достижения желаемого доступные себе методы. Стать ей другом будет не просто, потому что она не ищет друзей. По крайней мере в таком райончике друзей точно не найти. Минут семь прошло с тех пор, как она скрылась в переулке, приказав Сумраку ждать ее в машине. Он уже подумывал было сходить проверить, все ли там нормально, но дверь машины резко открылась, и звеня бутылками, на сидение приземлилась веселая Изабелла. - Возможно, вашей матери нужно ограничить вам карманные деньги, - констатировал Сумрак. - Возможно, тебя вообще никто не спрашивал, - отрезала девушка. - Но, во-первых, она мне не мать, а во-вторых, она и так не дает мне денег. Остаток пути они провели в полном молчании. Только бутылки позвякивали на каждой кочке, нервируя. Если бы у Сумрака был выбор, ему бы не нравились подобные задания. Но выбора у него не было, поэтому ему пришлось научиться находить общий язык и втираться в доверие к людям разного сорта - и делал это чертовски хорошо. Правда, иметь дело с подростками ему приходилось нечасто. На первом этаже особняка, в холле с большими панорамными окнами, уже горел свет и угадывался силуэт новой хозяйки дома. В зеркале заднего вида Сумрак заметил, как девушка закусила губу в раздумьях. - Черт, - прошептала Изабелла. - Инквизиция не дремлет. Не доверяет тебе Ленора что ли. - Может это вам она не доверяет? - резонно ответил Сумрак. Он вышел из машины, не торопясь обошел ее открыл дверь молодой хозяйке. - Придержи пакет, я позже его заберу, - прошептала Изабелла, когда Сумрак поравнялся с ней на лестнице. - Ну это уже слишком, - начал Сумрак. - Я не собираюсь… - Я думаю, что Ленора будет не очень рада узнать, что ты ослушался ее приказа в первый же день…, - Изабелла медленно поднялась по лестнице к двери в сопровождении водителя. - Вы задержались на час! - Ленора была вне себя от гнева. - Где вас носило? Я, кажется, ясно сказала, чтобы после школы ты привез ее прямо домой! - Мне пришлось задержаться в школе, я же так много пропустила, - Изабелла не дала Сумраку возможность ответить. - Нужно было взять в библиотеке новые учебники, договориться о пересдаче тестов и выслушать кучу лекций о своем недостойном поведении. Удивительно, но Ленора, кажется, удовлетворилась такой отговоркой. - Чарльз, ты свободен на сегодня, - произнесла она. - А ты… Марш в свою комнату! И чтобы утром была трезвой, сама встала и собралась в школу… и вовремя! - Как скажешь, мамочка, - Изабелла буквально взлетела по лестнице на второй этаж. - Ох уж эти дети, - прошептала Ленора. - Это правда? Она задержалась в школе? - Да, - Сумрак сделал свой выбор в пользу Изабеллы. По крайней мере ее легенда была крайне убедительной. Кроме того, одну шалость он был готов простить, чтобы заложить фундамент для более доверительных отношений. - Я свободен? - Да, конечно, - тон Леноры моментально смягчился. - Если, конечно, ты не хочешь составить мне компанию за бокальчиком чего-нибудь крепкого.***
Папочка, я скучаю. Сегодня я была в школе. Все, конечно, делали вид что очень мне сочувствуют, но этот шепот по углам очень мешает жить дальше, будто ничего не случилось. Чувствую себя еще хуже, чем тогда… Ведь тогда у меня был ты, а сейчас я осталась совсем одна. Ты, конечно, скажешь, что у меня есть Ленора, что она всегда на моей стороне, но ты знаешь, что я ей не верю. Чего только стоит новый водитель, которого она наняла. О, ты бы видел его! Такой “профессиональный”. Но есть в нем что-то… странное или даже подозрительное. Не знаю. Что-то с ним не так, а что именно - я не понимаю. И меня это раздражает. Я сегодня прицепилась к нему на пустом месте (вернись и отругай меня за это), просто потому что у меня было плохое настроение. Михаил бы отругал меня за это, а этот все стерпел… Хотя наговорила я ему отвратительных вещей, даже угрожала. И сейчас мне очень стыдно за это, честно. Завтра обязательно извинюсь. Завтра обязательно брошу пить. начну ходить в школу… Сдам все экзамены… И прекращу ругаться с Ленорой… Только вернись ко мне! Люблю тебя, папа. Твоя Иза***
Сумрак вышел во двор покурить и подумать. Прохладный ночной воздух всегда помогал ему собраться. Он прогулялся по гравийной дорожке вглубь сада к неработающему фонтану и присел на край. Отсюда можно было увидеть весь дом целиком. Свет горел только в библиотеке, в крыле для слуг в паре комнат и в одном из окон на втором этаже, но гораздо тусклее. Видимо, это была настольная лампа или ночник. Промелькнувший силуэт с пышной прической задернул шторы, и Сумрак затушил сигарету о растрескавшуюся штукатурку. Он внезапно вспомнил о пакете, который забрал из машины уже после того, как загнал ее в гараж. Пробраться на второй этаж без свидетелей не должно быть проблемой для такого опытного шпиона, как он. Что это за звук? Тихий, еле слышный стук, как будто кот просит, чтобы ему открыли дверь. Изабелла посмотрела на часы - половина второго ночи. Наверное, ей показалось. Но звук повторился. Девушка быстро сунула письмо в ящик стола и прислушалась. Опять. Изабелла молниеносно пересекла комнату, распахнула дверь, и втянула в комнату блондина. - Ты какого черта по дому шаришься? - если можно было кричать на человека шепотом, то у нее получилось. - Вы кое-что забыли, - Сумрак протянул ей позвякивающий пакет. - Оставь себе, - отрезала девушка. - Ты совсем дурак, а если бы тебя кто-то увидел? Тебя же уволят. - Ну, во-первых, меня никто не увидел, - прошептал Сумрак. - А, во-вторых, всего несколько часов назад вы угрожали мне, что оставите в машине свои трусики и меня уволят. Так чего теперь-то беспокоитесь? В коридоре кто-то шаркал и оба замолчали. Кто-то прошел мимо двери. Видимо, дворецкий. - Кстати, трусики у вас такие же черные и кружевные? - спросил Сумрак раньше, чем подумал, что вообще-то было ему не свойственно. - Как ты смеешь?! - Изабелла метнула в него убийственный взгляд, запахивая школьную рубашку. - Я знаешь ли, гостей не ждала. Так что проваливай из моей комнаты. Сумрак уже потянулся к дверной ручке, когда они снова услышали шаги снаружи, на этот раз звонкие и энергичные. - Уууууу, - завыла Изабелла, оттаскивая его от двери. - Спрячься, быстро! Давай под кровать, туда она редко заглядывает. С грацией кошки блондин протиснулся под кровать, а Изабелла уселась за письменный стол и открыла первый попавшийся учебник, пытаясь унять сбившееся дыхание. Дверь без стука приоткрылась. - Стучаться тебя не учили? - произнесла Изабелла, не оборачиваясь. - Ты почему не спишь? - Ленора проигнорировала замечание девушки и зашла в комнату осматриваясь. - Надо же, порядок. Горничным пришлось очень постараться, знаешь ли. - Спасибо им за это, - девушка повернулась к мачехе. - Что тебе нужно? - Ты почему не спишь? - снова спросила женщина, заглядывая за занавески. - Не спится что-то, - ответила Изабелла, провожая взглядом женщину, которая резко распахнула шкаф. - Ложись, тебе рано вставать, - Ленора даже не смотрела в сторону дочери, она заглянула за дверь. Изабелла подошла к кровати и откинула покрывало так, что оно упало на пол с другой стороны. Дальше Сумрак увидел, как на пол падает ее школьная юбка, следом упала рубашка и черный бюстгальтер, а потом он почувствовал, как прогнулась кровать и сверху посыпались подушки, окончательно загораживая ему обзор. - - Спокойной ночи, Ленор. Закрой за собой дверь, пожалуйста, - услышал он. Женщина недовольно хмыкнула в ответ, но все-таки вышла из комнаты, которая на некоторое время погрузилась в тишину. Скрипнув кроватью, Изабелла легко спрыгнула на пол и распинала подушки. Сумрак выкатился из-под кровати. Над ним стояла Изабелла, закутанная в одеяло. Он даже засмотрелся. - Че разлегся? Окно вот там, - она кивнула в сторону. - Что? - Сумрак явно не ожидал такого развития событий. - Она наверняка посадила кого-то следить за дверью, - пояснила Изабелла. - Это после того, как я на позапрошлой неделе свалила на всю ночь в ночной клуб. За окном бы тоже стоило последить, но не думаю, что она пошла на такое. - Тут же второй этаж, - Сумрак попытался сделать вид, что такая высота его очень пугает. - Ну это уже твои проблемы, - парировала девушка и подтолкнула его на выход. - Я же как-то смогла. Сумрак выбрался из окна и осторожно наступил на карниз, потом зацепился на лепнину справа и переступил на ветку дерева, которое очень удачно росло рядом, а затем тихо приземлился на газон под пристальным взглядом сверху. Он махнул девушке рукой и поймал себя на мысли, как же нелепо и двусмысленно все это выглядит. Окно сверху закрылось с тихим скрипом и шпион отправился к крылу, где располагались комнаты слуг и имелся свой черный ход.***
- Ты в таком виде собираешься в школу? - голос Леноры, словно раскат грома, прокатился по холлу. Женщина стояла внизу, держа в руках свежую корреспонденцию. Сумрак, стоявший у входной двери в ожидании, аж вздрогнул от неожиданности. Как и остальные слуги. - А что не так? - ответила Изабелла, замерев на лестнице. - Волосы, Изабелла, прибери волосы! Это неприлично! Если не умеешь сама, то попроси кого-то из горничных, чтобы причесывали тебя с утра, - запричитала мачеха, а потом повернулась к горничной, которая держала в руках пакет с обедом для юной хозяйки дома. - Приведи ее в порядок, пожалуйста. У меня сейчас совершенно нет на это времени. Ленора скрылась за дверью в библиотеку, а горничная испуганно подошла к девушке и достала из кармана фартука небольшую расческу и пару заколок. Спустя пару минут стало очевидно, что дело не увенчается успехом. - Боже, Рози, да черт с ними, - выдохнула Изабелла. - Они явно не хотят быть собранными, не будем их насиловать. - Ну как же… Госпожа ругаться будет, - бормотала Рози, в очередной раз роняя заколку. Она чуть не вскрикнула, когда рядом выросла фигура Сумрака. - Позволите? - прошептал он Изабелле. В ответ она только пожала плечами. У Изабеллы почему-то перехватило дыхание, когда он легко коснулся ее шеи, собирая волосы в высокий хвост. Пара уверенных ловких движений и голову девушки уже украшал аккуратно собранный пучок с выпущенными по бокам прядями. В конце концов, не самое сложное, что ему когда-либо приходилось делать руками. - У меня несколько сестер, помогал им собираться в школу, - ответил мужчина на вопросительные взгляды девушек и каким-то образом моментально оказался на своем месте у двери, как раз вовремя, потому что в комнату вернулась Ленор. - Вот, совсем другое дело! - восхитилась женщина. - Молодец, Рози. Изабелла выхватила у горничной пакет с обедом, вышла на улицу вперед водителя и подождала, пока он все-таки откроет ей дверь. Мачехе никогда не нравилось, когда она сама забиралась в машину. Изабелла смотрела в окно с заднего сидения. Он опять поехал не тем маршрутом. - Извини, - тихо произнесла она. - Что? За что? - переспросил Сумрак, вырванный из размышлений о судьбе задания. - За то, что наговорила тебе вчера. За то, что заставила свернуть с маршрута. Я не хочу, чтобы тебя уволили, - тихо произнесла она. - Но ты по-прежнему кажешься мне подозрительным. - Извинения приняты, - Сумрак не понимал, радоваться ему или нет. Но по крайней мере с этим уже можно как-то работать. - Отец мог два слова мне сказать и так стыдно становилось за свое поведение, - продолжала Изабелла. - И так понятно было, зачем учиться, зачем вести себя хорошо… Ленору, тоже можно понять, конечно. Удачно вышла замуж за богатого вдовца, хотела красивой жизни. Все хотят красивой жизни, разве нет? А тут в комплекте такая проблема - я. Ну кому это надо, а? Зря я, наверное, про нее всякие гадости думаю… Сумрак еще окончательно не решил, до какой степени нужно потакать Изабелле, поэтому про вчерашний вечер решил помалкивать. Если уж смотреть правде в глаза, то на это и было рассчитано. Кандидатов было немало, и некоторые из них объективно подходили на роль водителя для девушки-подростка куда лучше, чем он, но Ленора выбрала именно его. Как и предполагалось. Уж он-то умел произвести впечатление на женщину.***
- Вы хотели меня видеть? - Сумрак неслышно вошел в библиотеку. Ленора сидела в кресле, закинув ногу на ногу, и элегантно покачивала изящной чёрной туфелькой. Тонкие губы были аккуратно накрашены темной помадой, подчеркивающей бледность ее кожи. Она определенно была очень привлекательной женщиной, Сумрак подметил это сразу. И он прекрасно понимал, что ради успеха всей миссии ему придется принять правила этой игры. - Да, - произнесла она мягко, откладывая книгу на небольшой столик. - Прикрой дверь. Сумрак повиновался, а женщина жестом пригласила его на диван и сама устроилась рядом, поставив на столик поднос с графином и двумя стаканами. - Я хотела поблагодарить тебя, Чарльз, - Ленора элегантно наполнила стаканы. - Изабелла приезжает в школу вовремя, присутствует на уроках, и во время оказывается дома. Я рада, что на тебя можно положиться. Сумрак лишь коротко кивнул, мол понимаю, с подростками всегда сложно. Он уже понимал, в какую сторону свернет этот разговор. Ленора опрокинула первый стакан залпом, а Сумрак лишь пригубил и поставил на место. - Я так устала, - будто в оправдание начала женщина. - Раньше отец держал Изабеллу в рамках приличия, а с тех пор, как он нас бросил, девочка просто отбилась от рук. Я даже не знаю, что делать, ведь я ей не родная мать, и она меня совсем не уважает. - Уверен, вы отлично справляетесь, - вкрадчиво заметил Сумрак. - Ох Чарльз, спасибо за добрые слова, - Ленора осторожно вернула свой стакан на столик. - Я стараюсь, видит Бог, я стараюсь. Но женщине одной так сложно… Ее рука как бы случайно легла на его колено, задержалась на нем, и двинулась немного выше. В ответ Сумрак осторожно коснулся рукой ее щеки и она подалась вперед, прикрыв глаза. Он осторожно накрыл ее губы своими, а ее руки тут же обвили на его плечах и шее. С удивительной ловкостью женщина оказалась на нем сверху прижимаясь и осыпая поцелуями. - О Чарльз, - простонала она, когда его руки легли на ее бедра и слегка подняли юбку вверх. Ленора сползла на пол и начала расстегивать на нем брюки. В предвкушении, он уселся поудобнее. Но стоило ей коснуться его губами… - Госпожа, - послышался из-за двери голос дворецкого. - Вас к телефону. И, поверьте, я бы не стал вас беспокоить, если бы это не было действительно важно. - Вот об этом я и говорю, - вздохнула Ленора, вставая и поправляя платье.. - Извини, отложим на другой раз. Все еще поправляя платье, она вышла из библиотеки. Сумрак осушил свой стакан и вышел следом, осторожно прикрыв за собой дверь. Вышло досадно, отрицать это не было никакого смысла. С другой стороны, на сколько он помнил, из библиотеки в крыло, где жила вся прислуга, пройти можно было как раз по тому коридору, где находился кабинет пропавшего хозяина дома, который давно следовало бы осмотреть лично. Освещение было выключено, но свет от уличных фонарей попадал сюда сквозь окна, ложась на стены и пол большими искаженными квадратами теплого оранжевого цвета. В одном их таких квадратов что-то промелькнуло, а потом раздался еле слышимый короткий скрип. Конечно, можно было бы списать это все на усталость и возраст постройки, но Сумрак привык не списывать ничего на случайность и верить своей интуиции. Поравнявшись с одной из дверей, он достал из заднего кармана пару черных перчаток, ловко их надел и осторожно толкнул дверь одним пальцем и та открылась с таким же звуком. В комнате что-то упало и послышалось тихое ругательство. - Ты опять по дому шляешься? - прошептала Изабелла высовываясь из под стола. - А если кто увидит и доложит Леноре? - Я уверен, что никто не увидит и уж тем более не доложит, - ответил Сумрак приближаясь. Он уже понял, что эта комната - как раз-таки кабинет хозяина дома. Она тоже была освещена только уличными фонарями, но здесь свет попадал в помещение через замысловатый витраж на окнах и ложился на стол и огромные стеллажи с книгами замысловатыми цветными пятнами, придавая всему происходящему сказочную атмосферу. Атмосферу сказочной неловкости. - О Чарльз! - передразнила Изабелла как-то уж слишком страстно и Сумрак снова ощутил прилив возбуждения. - Фу. От тебя ее духами разит за километр. - Ничего не было, - зачем-то произнес мужчина, а Изабелла только подняла бровь. - Ее позвали к телефону. - Возможно, я тебя переоценила и богатой вдовы тебе не видать, - девушка снова занялась замком на ящике. - Раз она предпочла поговорить по телефону вместо… ну ты понял. Сумрак некоторое время молча наблюдал за тем, как девушка пытается вскрыть замок ножом для корреспонденции, потом выдернул из развалившегося пучка у нее на голове невидимку и управился с этой задачей буквально за пару секунд. - С каждой минутой ты все больше похож на ав… аре… афериста, - прошептала Изабелла. “И нравишься мне все больше” - пронеслось где-то на задворках сознания. - Вы пьяны? - Сумрак спросил очевидное. - Чуть-чуть, - призналась девушка, извлекая из ящика несколько пачек сигарет. - Все, пошли отсюда. - Вы не думали, что здесь могут быть какие-то подсказки к тому, что случилось, - спросил он, перекладывая бумаги на столе. Обычные счета, письма родственникам… - Если бы они тут были, Секретная полиция бы их уже нашла, - произнесла Изабелла. - Они перерыли тут все на несколько раз. Не знаю правда, это ли они искали. - Что? - переспросил Сумрак. - Да так, ничего, - пробормотала девушка. - А что было в том закрытом ящике? - снова спросил Сумрак. - Вот это, - Изабелла продемонстрировала ему пачку сигарет. - Никакой пользы для следствия. Отец отбирал их у меня, когда находил, но никогда не выкидывал, а прятал тут. Думаю, он сам их курил. - И вы влезли сюда среди ночи, потому что… - произнес мужчина. - Потому что мне очень захотелось покурить. - призналась Изабелла.***
Папочка, я начинаю думать, что мы больше не увидимся. Это тяжело. Но ты сам говорил, что наша Тайная полиция живых находит очень быстро. Прости. Я не должна переставать надеяться. Просто мне кажется, что случилось что-то… непоправимое. Глупо писать об этом тебе, но мне больше не с кем этим поделиться. Прости. Я знаю, что ты не любишь, когда я плохо говорю про Ленору… Но этот водитель. О, думаю, это было вопросом времени. Ну кто устоит перед таким? Весь пропах ее духами, так противно. Я почти уверена, что он какой-то аферист, который решил соблазнить богатую вдову… Прости. Конечно не вдову. Люблю тебя, возвращайся скорее. Твоя Иза.***
Изабелла аккуратно сложила письмо пополам и спрятала между страниц книги, которую засунула в ящик стола. Она совершенно точно не хотела, чтобы эти письма кто-то прочитал, потому что чувствовала себя невероятно глупо, когда писала их. Но это помогало, а это главное. На часах было 3 часа ночи, но спать не хотелось абсолютно. Изабелла сделала очередной небольшой обжигающий горло глоток из бутылки и распахнула окно, впуская в комнату ночную прохладу. Ветерок проник в комнату и приподнял ее волосы, лаская шею. Ей почему-то вспомнились ловкие руки водителя, сделавшие ей прическу и она поежилась от странного ощущения. В нос будто бы ударили духи Леноры. Из этого странного состояния ее вывел звук заводящегося мотора. Она свесилась из окна, чтобы рассмотреть площадку перед входом. Ленора быстро и, как всегда, элегантно, села в машину, Чарльз закрыл за ней дверь, и оббежав машину, сел за руль. Изабелла открыла пачку сигарет и попыталась вытряхнуть одну, размышляя о том, куда они могли отправиться среди ночи. Сигарета никак не хотела доставаться и девушка тряхнула сильнее. В ладошку ей выпал небольшой ключик с металлическим брелком с цифрой 28. Сейчас она была явно не в состоянии думать о том, как он оказался в пачке сигарет в закрытом ящике стола ее отца, поэтому кинула его в шкатулку со всякими безделушками. Она так и просидела на подоконнике до рассвета. Субботнее утро Сумрака явно не задалось. Он и так спал плохо, а тут ещё пришлось отвезти Ленору на вокзал прямо среди ночи, а рано утром его разбудила горничная, которая перепутала дни недели и побоялась, что Изабелла опоздает в школу. А теперь он сидел напротив Куратора с четвертой по счету чашкой кофе и отчитывался о не очень впечатляющих результатах. - Так, ладно, а девчонка что? - Куратор нетерпеливо постукивала ложкой по краю белой кружки. - Контакт ты вроде наладил. - Сложно сказать. - пожал плечами Сумрак. - Не думаю, что она мне доверяет… Создаётся ощущение, что она меня… просто использует… - Короче, результатов нет, - недовольно выдохнула Куратор. - Ну же Сумрак, соберись. Вскружи ей голову, пусть чувствует себя особенной и желанной. Ну ты же умеешь дурить девчонкам головы. Времени остается немного. В поместье Сумрак вернулся в еще более скверном расположении духа, чем утром. Дурить голову Изабелле не хотелось совершенно. К тому же, он уже начал сомневаться в том, что девушка вообще что-то знает об исчезновении отца. По крайней мере, вела она себя так, будто окончательно потерялась в ситуации. Он прошел через большие ворота и по узкой, засыпанной гравием тропинке, отправился к нужному крылу, чтобы насладиться остатком “выходного” дня в одиночестве. Ну или по крайней мере сделать вид. Ему же так и не удалось как следует осмотреть кабинет отца девушки. - Ты где был? - Изабелла сидела на краю неработающего фонтана. Она всматривалась в его лицо очень внимательно, будто пыталась запомнить его в мельчайших деталях. Пыталась уловить то самое неуловимое, из-за которого он казался ей таким подозрительным. Высокий, красивый, тренированный - это было видно даже сквозь одежду - он едва ли подходил на роль прислуги. - Обедал с другом, - зачем-то отчитался Сумрак. - Как зовут друга? - снова спросила девушка каким-то строгим голосом. - Уильям, - не задумываясь ответил шпион. - Мы выпили кофе. Это что, допрос? Вообще-то я не обязан перед вами отчитываться. - Но тем не менее, ты это делаешь, - Изабелла молча выпустила в него тонкую струйку дыма. - Ваша мачеха может вас увидеть, - заметил мужчина. - Не может, - ответила девушка, спрыгнув с бортика. - Ты сам увез ее ночью на вокзал. Сумрак смотрел, как она отряхивает штукатурку с юбки и ног, на которых остаются довольно глубокие следы. Насколько долго она тут сидела? И зачем? Ждала его? Интуиция подсказывала ему, что у него появился повод нервничать. - Изабелла, у вас все хорошо? - решил спросить Сумрак, уж больно странным показалось ему ее поведение. - Это как посмотреть, - девушка остановилась и оглянулась. Мужчина пожалел, что не попросил у нее сигаретку. Как-то очень резко захотелось покурить. В отсутствие хозяйки слуги вели себя крайне расслабленно. Изабелла, судя по всему, не была для них авторитетом, тем более что она заперлась у себя в комнате и с обеда ее никто не видел. Сумрак даже подумал, что она наверняка удрала в город, чтобы погулять, напиться или заняться какими-нибудь другими менее приличными делами, что было бы хорошей возможностью обыскать ее комнату, кабинет, да и дом в целом. Тем более, что слова Куратора не шли из головы. Вскружи голову. Легко сказать. А главное - стоит ли оно того вообще. К закату он почти убедил себя, что стоит. Сон все равно не шел. Сумрак осторожно вышел из комнаты, у кухни помедлил, чтобы убедиться, что прислуга проводит время возможно даже слишком хорошо, и через винный погреб отправился на второй этаж. Если она все-таки удрала в город, то он просто осмотрит ее комнату, а если нет… Возможно вино поможет ей расслабиться и раскрыться ему, и никаких других действий не потребуется. Изабелла рассматривала маленький блестящий ключик. Он был явно не от двери. Скорее, от шкафчика в спортивном клубе, или камеры хранения на вокзале, или абонентского ящика на почте. Вариантов было немало, и она, пожалуй, даже смогла бы сбежать в город, чтобы проверить большинство из них (если не все, ведь при желании, можно проникнуть даже в мужскую раздевалку), но что-то ее останавливало. Поэтому сейчас она просто сидела за столом и крутила в руках несчастный предмет, который звонко выпал из дрожащих пальцев, когда в дверь постучали. Девушка быстро сунула его в ящик стола. - Чего тебе? - буркнула она, открыв дверь сантиметров на десять. - Можно войти? - максимально галантно поинтересовался Сумрак, на всякий случай подставив ногу. Изабелла помедлила несколько долгих секунд, будто хотела, чтобы его кто-нибудь заметил, а потом все-таки отошла от двери. Чувство одиночества внутри, которое она изо всех сил старалась не заливать алкоголем, уступило место другому, какому-то необычному, слегка смахивающему на страх. Впрочем, она догадывалась, что это было, правда пока не решила, что с этим делать. Сумрак ногой прикрыл за собой дверь, продолжая держать руки за спиной. За свою карьеру он делал очень много отвратительных вещей - чего только не сделаешь ради мира - и сейчас очень сильно надеялся, что ему не придется делать очередную. Он искренне сочувствовал девушке и понимал, что сейчас ей нужен друг, но работа есть работа. - Ну так чего тебе? - снова спросила девушка, скрестив руки на груди. - Мне показалось, что вас что-то беспокоит, - начал мужчина, демонстрируя бутылку вина и два фужера в другой руке. - И я решил что немного вина, возможно, поднимет вам настроение. - Ты хоть понимаешь, насколько двусмысленно это выглядит? - Изабелла подняла одну бровь. - Я уже не говорю о том, что ты фактически украл довольно дорогую бутылку вина из коллекции моего отца… - Ну, вы же меня не сдадите? - Сумрак уже разливал красную жидкость по бокалам, возможно первый и, как он надеялся, последний раз уповая на алкоголизм молодой девушки, потому что вид у нее был такой, будто она сейчас с визгом выставит его за дверь. Изабелла к своим годам прочитала достаточно довольно сомнительной литературы, чтобы понимать, какие сцены обычно начинаются таким вот образом, но, вместе с тем, ее разбирало любопытство. Чарльз казался ей невероятно подозрительным, и разоблачить его, воспользовавшись созданной им же Бог знает для чего ситуацией, было бы просто… феерично. Настроение действительно начало подниматься. - Хорошо, давай сделаем вид, что ты ведешь себя совсем не подозрительно, - девушка подняла свой бокал и осторожно коснулась им бокала мужчины. Она смотрела Сумраку прямо в глаза, и он тоже не сводил с нее взгляда. Изабелла лишь немного пригубила вино, а вот мужчину мучила жажда. Он чувствовал себя крайне странно: будто бы на самом деле это он пал жертвой какой-то странной порочной схемы в исполнении этой девушки. Возможно это вовсе не вино так бьет в голову? - Будет странно сидеть здесь в полнейшей тишине, - не выпуская из рук бокала, Изабелла пересекла комнату и запустила проигрыватель. Помещение заполнила мягкая джазовая мелодия. Девушка потянулась и снова повернулась к нему. - Итак? - произнесла она вкрадчиво. - Зачем же ты пришел? Сумрак сглотнул. В конце концов, не идиотка же она, чтобы не понимать, чем обычно кончаются такие сцены. И назад дороги уже не было. - Хотел поднять вам настроение хорошим вином и ни к чему не обязывающей беседой - ничего более, - уклончиво ответил он, будто промурлыкал - это получилось как-то само собой. - Как интересно, - Изабелла подошла к нему вплотную и положила свободную руку на его широкую грудь, легко перебирая пальчиками. - А может ты решил вскружить мне голову на случай, если папочка все-таки оставил все наследство мне? Сумрак смотрел ей в глаза и понимал, что она настолько верит в то, что с ним что-то не так, что строить из себя порядочного уже не вариант. Гораздо проще и разумнее будет натянуть на себя ту роль, которую она отвела ему в этом спектакле. Изабелла залпом допила вино и только тонкая струйка спустилась по ее подбородку. О, как же ему захотелось слизать ее. Вскружи голову, ага, как же. Сумрак отогнал навязчивые мысли. - Допустим, это так, - произнес он, касаясь ее щеки. - И что тогда? - Тогда не сходится, - выдохнула Изабелла. Она так резко подняла бутылку, что Сумрак приготовился парировать удар, но она просто долила вина в оба бокала. - Что именно не сходится? - Сумрак присел на ее письменный стол. К его удивлению, Изабелла поставила свой бокал рядом, а сама обняла его за шею. Ему ничего не оставалось, только положить руки ей на талию, чтобы хоть как-то сохранять дистанцию. Он все-таки еще надеялся, что ему не придется идти до конца в этом странном мероприятии, но то, как девушка покачивала бедрами в такт музыке, постоянно сбивало его с этой мысли. - Слишком странный случай и, опять же, непонятно… а если мой отец жив? А если он все оставил мне? - шептала она ему на ухо, а Сумрак только сильнее вцепился в ее талию. - Хотя последнее как раз объясняет все это… Но все равно, тут что-то другое. Короткая потрескивающая тишина сменилась новой песней. Он почти убедил себя обнять ее, прижать к себе, но она, словно прочитав мысли, ускользнула. Она провела рукой по столу, стене, комоду с проигрывателем, и казалось полностью погрузилась в свои мысли, прежде чем, слегка покачивая бедрами в такт музыке, подошла к кровати. Она до сих пор не могла понять, как ей поступить в сложившейся ситуации. Как проверить его, вывести на чистую воду, а самое главное - как быть с внезапно возникшим желанием. Коснуться его губ, снять с него рубашку, насладиться видом, потом расстегнуть брюки… Как жаль, что он не в черных перчатках. Сумрак наблюдал за тем, как она стягивает в себя свитер, обнажая трикотажный верх платья с высоким воротником и блестящим замком спереди. Будто во сне он поддался, когда она потянула его за руку и упал на кровать сверху, так и зависнув над ней в нерешительности. - Знаешь, - прошептала девушка. - Отец кое-что оставил мне. - Что? - тихо спросил Сумрак. - Я не знаю, стоит ли тебе говорить. - Почему? - Потому что я тебе не доверяю. Ты хочешь, чтобы я тебе доверяла? - Конечно, - ответил Сумрак, и тут же понял, что, возможно, прокололся. - Тогда сейчас ты встанешь, - Изабелла случайно коснулась губами его уха и у нее перехватило дыхание, точно так же, как и у него. - И выйдешь из этой комнаты. Сумрак тут же поймал ее в поцелуй, на который она тут же ответила. Он специально медленно, будто издеваясь, начал расстегивать рубашку, а Изабелла, не сводя с него глаз, потянула вниз замочек на своем платье. - То есть уходить ты не собираешься? - спросила она охрипшим голосом. - Это было бы жестоко. Изабелла резко села и прижалась губами к его рельефному прессу. Ловкие пальцы легко скользнули в карман брюк, пока другая рука успешно справлялась с ремнем, и извлекли небольшой блестящий квадратик. - Ни к чему не обязывающая беседа? - улыбнулась она ему, увлекая за собой на подушки. И все же Сумрак не был уверен, как далеко он готов и вообще может зайти. Он целовал ее шею, грудь, руками ласкал ее бедра, но лишь несколько раз коснулся нежного кружева ее белья, и то случайно. Горячее тело под ним чертовски отвлекало от принятия решений, а необходимость приниматься решения чертовки отвлекала от горячего тела под ним. К счастью, Изабелле эта нерешимость очень скоро наскучила. Она осторожно подтолкнула его и он перекатился на спину, чтобы она, наконец, оказалась сверху. Девушка взяла блестящую упаковку в рот, чтобы рывком стянуть с него брюки. Сумрак опомниться не успел, как презерватив был уже надет. “Ну надо же, а с волосами справится не может” - пронеслось у него в голове совершенно неуместно. Изабелла устроилась поудобнее и нависла над ним на пару секунд, прежде чем медленно опуститься сверху. У обоих перехватило дыхание. Сумрак вцепился в ее талию мертвой хваткой, будто бы боялся, что она сейчас начнет двигаться, но потом, опомнившись, стек руками ниже, только слегка поддерживая. Изабелла осторожно покачала бедрами в поисках нужного угла, сорвав с его губ внезапный приглушенный стон. Это очень позабавило девушку и она нагнулась, чтобы легко поцеловать, а потом начала двигаться. С каждым разом ее коготки все сильнее впивались в его грудь, только еще больше распаляя. Сумрак совершенно терял контроль над ситуацией и ему это нравилось. Она прогнулась, пульсируя вокруг него, и он воспользовался этим моментом, чтобы вернуть инициативу себе. Он легко перевернул ее на спину и снова навис над ней, такой нежной и податливой после оргазма. Сначала он двигался очень медленно, почти нежно, но Изабелла обняла его ногами, пытаясь прижаться, не выпускать, и тогда он ускорился. Сумрак наслаждался каждым ее стоном, каждым криком и даже не думал о том, что кто-то может услышать. К их счастью, никто не услышал. Почти все слуги собрались на кухне, чтобы выпить, пока хозяйка в отъезде, и только дворецкий читал книгу у себя в комнате, но звуки веселья с кухни заглушали весь прочий шум. Изабелла осторожно поднялась и, открыв по очереди оба ящика стола, извлекла пачку сигарет. Привычным движением она достала одну и щелкнула тяжелой зажигалкой. В воздухе запахло табаком и ванилью. Сумрак уселся на кровати, прислонившись спиной к стене, и наблюдал за ее силуэтом. И как так получилось, что он абсолютно обнажен, а она - полностью одета? Только юбка помята и платье расстегнуто больше, чем следовало бы. Он натянул штаны, чтобы хоть как-то уровнять ситуацию. Изабелла, казалось, о чем-то задумалась. Немного пепла упало на подоконник. Сумрак подошел, отобрал у нее сигарету и затянулся. Спрашивать о чем-то сейчас было бы неуместно. - У тебя еще есть? - вдруг спросила Изабелла, а Сумрак даже не сразу понял, о чем она. Он вытащил из заднего кармана еще пару презервативов. - Ну тогда ты рано оделся, у нас еще вся ночь впереди, - улыбнулась Изабелла.***
Папочка, знает ли кто-то меня лучше, чем ты? Я все гадаю, случайность ли это? Знал ли ты, что я полезу в тот ящик за сигаретами? Для меня ли ты оставил этот ключ? Я помню, как мы играли в шпионов, когда я была совсем маленькой. По субботам ты прятал от меня конфеты в каком-нибудь ящике или шкафу, а потом вручал ключ, чтобы я могла сама их найти. Было очень сложно, пока я не догадалась вставать пораньше и следить за тобой по субботам. Ты, конечно, делал вид, что не замечаешь, как я жульничаю… Хотела бы я сейчас знать, от чего этот ключ. Знаешь, мне страшно. Я не представляю, что ты мог мне оставить… Страшно найти что-то, что лишит меня всякой надежды на то, что ты вернешься ко мне. Все, что я делаю - оттягиваю этот момент… Но раз ты оставил мне что-то таким образом, это должно быть действительно важно… А, возможно, ты вовсе не для меня это оставил? А если бы я не полезла в тот ящик? Знаешь, я вполне могла бы просто купить сигареты, а не тырить у тебя конфискованные… Я скучаю, пап.***
Сумрак открыл глаза. Как всегда, без единого звука и движения. Он даже просыпался тихо. В комнате царил приятный глазу полумрак, но сквозь щель плохо задернутых штор, на пол ложилась полоса яркого света. Она перечеркивала подушки, скомканное покрывало, играла на зеленом стекле опрокинутой бутылки, содержимое которой красным пятном расплылось по белой ткани, отражалось тысячей бликов на замысловатой ножке фужера, который лежал тут же, и слегка касалось мятого платья прямо у кровати. “Место преступления” - подумал Сумрак. Изабелла сидела за своим столом в его рубашке и что-то сосредоточенно писала. Потом, будто почувствовав на себе его взгляд, обернулась сначала испуганно, а потом улыбнулась. - Доброе утро, - нежно произнесла она. - Ну ты и соня. - Сколько времени? - Сумрак осторожно сел на кровати. - Уже почти восемь. Изабелла быстро сунула листок бумаги в ящик, поднялась и потянулась. Рубашка предательски поднялась, обнажая круглую попу. Сумрак не смог удержаться. - Иди ко мне, - произнес он, и Изабелла забралась на кровать и уселась перед ним на колени. - Вообще-то, это моя рубашка. - Да неужели, - девушка начала игриво расстегивать пуговку за пуговкой, а когда со всеми было покончено, бросила рубашку в мужчину. Сумрак хотел поймать ее за руку и притянуть к себе, но она увернулась. - У тебя полчаса на сборы, - произнесла Изабелла. - Нам надо в город. Сумрак дождался звука льющейся воды из ванной, очень тихо встал, подошел к столу и приоткрыл ящик. Не доставая лист бумаги, он осторожно развернул его. Выглядело это, как письмо отцу. Неужели старик жив и просто где-то скрывается, а дочь в курсе и пишет ему письма? Ведь Тайная полиция наверняка просматривает всю корреспонденцию из их дома. Отправляет как-то по-другому? Сумрак осторожно двинул лист бумаги в сторону - под ним было несколько таких же. - Ты еще здесь? - послышалось из ванной. Мужчина осторожно прикрыл ящик. И крадучись, словно кошка, вышел из комнаты.***
- Ну как же госпожа, даже не позавтракаете? - Рози явно тяжело давалось каждое слово. Похмелье давало о себе знать. - Позавтракаю в городе, - бросила Изабелла. - Выбегая на улицу, где Чарльз уже ждал ее у машины. Он предусмотрительно открыл перед ней заднюю дверь, но она ловко уселась спереди, рядом с ним. Сумрак только пожал плечами. - Куда едем? - спросил он, усаживаясь. - Ну, для начала нам действительно нужно позавтракать. Я думаю, что “У Мари” отлично подойдет для этих целей, у них там отличные завтраки, - Изабелла бросила взгляд на черные перчатки, которые снова обтягивали его руки. - Знаешь, эти перчатки смотрятся на тебе очень сексуально… В следующий раз… - Боюсь, следующего раза не будет, нам и в этот-то раз не стоило… - Сумрак прокашлялся. - Да, да, очень удобно быть моралистом постфактум. Поверни-ка здесь налево? - Вы же хотели позавтракать “У Мари”, а это в другой стороне, - заметил Сумрак. Перспектива очередной подворотни, где девушка затаривалась алкоголем, ему не улыбалась. - Я передумала. Погода сегодня хорошая, лучше перехватим чего-нибудь в парке. Стоя у машины Сумрак наблюдал, как Изабелла увлеченно выбирает себе завтра у небольшого лотка. На улице было довольно прохладно, но солнце приятно припекало лицо, и он чувствовал себя… хорошо и как-то спокойно, что было просто непростительно для шпиона. - А что тебе взять? - внезапно спросила Изабелла, и встретившись с его удивленным взглядом, добавила. - Ты же тоже не завтракал. Они медленно брели вглубь парка по узкой дорожке с деревянным настилом, наслаждаясь прекрасным кофе и хот-догами. На свежем воздухе любая еда казалась бы в сто раз вкуснее. Людей, идущих навстречу, становилось все меньше. В основном это были влюбленные парочки, но в этот час их было преступно мало. Наконец, дорожка закончилась, и Изабелла прошла еще метров десять по траве, увлекая за собой мужчину. Она прислонилась спиной к дереву и теперь они вполне могли сойти за влюбленную парочку. Изабелла притянула его к себе и легко поцеловала, но прежде чем он успел ответить или возразить, достала из под свитера небольшой кулон, который при ближайшем рассмотрении оказался небольшим ключиком с металлическим брелком. - Что это? - спросил Сумрак. - Это было в одной из пачек сигарет, которые я вытащила у отца из ящика, - девушка говорила почти шепотом. - Думаю, это оказалось там не случайно. - Почему ты решила мне рассказать? - мужчина решил, что осторожность не помешает. - Видишь ли, я кое-что знаю о своем отце, поэтому у меня есть основания полагать, что это предназначалось не мне… - А кому? - Ну, например, тебе, - Изабелла закатила глаза. Сумрак непонимающе поднял одну бровь, а Изабелла снова притянула его к себе. Совсем рядом птица вспорхнула с дерева с громким шелестом и девушка вздрогнула. - Ну с тем, что ты не просто аферист, мы разобрались ещё вчера… Вино и секс - это явно не методы Тайной полиции… - Изабелла почти касалась его уха губами. - Остаётся только один вариант и я умоляю, не заставляй меня произносить его вслух… Здесь за нами вряд ли следят, но все же. - От чего этот ключ? - Сумрак взял его в руки, чтобы рассмотреть получше. - У камер хранения на вокзале другие номерки, для почтового ящика он великоват, да и на банковскую ячейку не похоже… - Не то, чтобы отец был большим фанатом спорта, но клуб спортивный он посещал регулярно… - Изабелла пристально следила за мужчиной. - Не сомневаюсь, что ты знаешь какой именно. Я даже отдам тебе этот ключ, если ты мне кое-что пообещаешь… - Что же? - Сумраку очень не хотелось давать обещаний, которые он не смог бы исполнить. А это значило, что лучше не обещать вообще ничего. - Если там будет что-то, что отец оставил лично для меня… ну вдруг… ты не будешь это читать, а просто отдашь мне. - голос Изабеллы начал предательски дрожать. - Ты не исчезнешь сразу… я полагаю, ты и так бы остался на какое-то время… но все же. - Хорошо, - не задумываясь произнес мужчина, а Изабелла протянула ему ключ. Сумрак записался в спортивный клуб через несколько долгих дней и убедился, что ключ действительно принадлежит этому заведению. Но вот со шкафчиком под номером 28 возникла проблема - его просто не было. 21, 22, 23, 24 …а дальше сразу 29. Впрочем, он надеялся, что к утру удастся выяснить, куда делся шкафчик и сообщать Изабелле о столько досадном открытии не придется. Погруженный в эти мысли он зашел в свою комнату в поместье. - Ну что? - послышался голос сзади. Сумрак резко обернулся, чтобы обезвредить нежданного гостя, но в процессе сообразил и его рука, затянутая в черную перчатку, просто легка на стену рядом с головой Изабеллы. Возможно, слишком грубо. Девушка смотрела ему прямо в глаза. Спустя несколько мгновений, от сделал пару шагов назад. - Как ты вообще попала в мою комнату, - произнес он, аккуратно вешая пиджак на спинку стула. - Стащила у дворецкого связку запасных ключей, - Изабелла тоже отошла от стены, осматривая тесную комнатку. - Безрассудно, - констатировал мужчина. - Я задала вопрос, - в голосе Изабеллы снова появились те приказные нотки, что требовали от него отчета здесь и сейчас. Сумрак вкратце описал ситуацию. Изабелла задумалась, будто сомневалась, верить ли ей вообще в его историю. - Может, ключ от шкафчика в женской раздевалке? - предположила девушка наконец. - Женскую я тоже проверил. - Извращенец, - выдохнула девушка и слегка улыбнулась. Пересекая комнату, она коснулась рукой его груди, а затем уселась на кровать. Не то, чтобы в этой каморке можно было присесть куда-то еще. Сумрак проследовал за ней взглядом. На ней все ещё была школьная форма, только пиджака и галстука не хватало. Сквозь тонкую белую ткань блузки просвечивало светлое кружево, плиссированная юбка опасно открывала бедра, а черные гольфы выше колен вообще стоило бы запретить. Сумрак искренне не понимал, специально она это делает или нет. - Тебе стоило бы уйти, - заметил он. - И что мы будем делать? - Изабелла закинула ногу на ногу. Она проигнорировала его замечание.. - Мы - ничего. Сумрак отвернулся к небольшому шкафу, стянул перчатки и начал расстегивать рубашку. Он физически ощущал пытливый взгляд девушки у себя на спине. - Я побеседовал с администратором и выяснил, что часть шкафчиков ввиду неисправности были перемещены в подвал. Сегодня ночью займусь. - Я с тобой, - быстро произнесла Изабелла. - Исключено, - Сумрак стянул футболку, демонстрируя свое прекрасное тело, а Изабелла закусила губу. Дальше наступила очередь ремня. - Ты что делаешь? - Изабелла подтянула под себя ноги, чтобы сменить позу. - Я собираюсь лечь спать. В этот момент в дверь осторожно постучали. Изабелла ловко спрыгнула с кровати и неслышно метнулась на свою исходную позицию у стены рядом с дверью. Сумрак приоткрыл дверь на несколько дюймов. Это оказался дворецкий. - Госпожа Ленора вернулась сегодня днем. Она хочет, чтобы вы зашли к ней. Сейчас. Не дождавшись ответа мужчина удалился по длинному коридору. - Похоже, что у тебя совсем другие планы на эту ночь, - игриво заметила Изабелла, а Сумрак почувствовал, как она нырнула свой маленькой ручкой в карман его брюк. Другой, мог бы не по почувствовать такое нежное вторжение. - Я не собираюсь отказываться от нашего с вами дела из-за этого, - он заметил, что в ее руке блестит маленький ключик. Не то, чтобы эта вещица была ему нужна - он в любом случае уже сделал дубликат - да и шкафчик в спортивном клубе - это не форт Нокс, открыть его можно было и без ключа… Но Изабелла могла проявить инициативу и влезть туда без него, а это могло повлечь за собой очень много проблем. Не то, чтобы он ей не доверял и считал, что она работает на Тайную полицию (хотя такой вариант пару раз приходил ему в голову), но было бы очень неприятно, если бы ее схватила полиция. - Значит, встретимся там? - она снова заглянула в его холодные глаза. - Часа в 3 за кафе через два дома, - отчеканил Сумрак. - А сейчас тебе действительно стоит уйти… Пока он натягивал футболку, Изабелла открыла защелку на окне и распахнула одну ставню. Она ловко забралась на подоконник и спрыгнула на улицу, мягко приземлившись на траву. Проводив ее взглядом, мужчина достал из шкафа небольшую дорожную сумку и, выложив из нее все содержимое, залез в потайной карман, чтобы вытащить несколько крошечных бутыльков. Времени у него оставалось не так много, поэтому, возможно, хозяйку дома придется как-то очень деликатно успокоить. Он снова сложил вещи в сумку, убрал ее на место и вышел, плотно закрыв за собой дверь. Ему снова пришлось пройти по длинному коридору, ведущему к библиотеке. Солнце уже садилось и сейчас он был залит золотым светом, который красиво играл на золотых рамах картин. В прошлый раз он не обратил на них внимания. У двери в кабинет он остановился и зачем-то толкнул ее легонько. Она снова была заперта. - Она ждет вас у себя на втором этаже, - услышал он голос Рози, которая шла ему навстречу со стопкой полотенец. Сумрак коротко кивнул и ускорил шаг. На второй этаж он взлетел за пару мгновений. Комната Леноры располагалась на другой стороне большой лестницы от комнаты Изабеллы, что, конечно же, было очень хорошо. Мужчина скромно постучал и открыл дверь, не дожидаясь ответа. Ленора действительно уже ждала его. Черный шелковый халат упал на пол, обнажая красивый комплект кружевного черного белья. Сумрак незаметно вздохнул.***
Папочка, надеюсь, я все делаю правильно. Надеюсь, ты так и планировал. Возникли непредвиденные трудности, но сегодня ночью мы с Чарльзом все-таки откроем этот злосчастный шкафчик и узнаем, зачем ты оставил мне этот ключ. Если его, конечно, действительно так зовут. Я уверена, что нет. Он сразу показался мне подозрительным. Сначала я думала, что он просто охотится за наследством (прости, папа), но слишком уже дружелюбен он был по отношению ко мне. Я говорила с нашим юристом… Он сказал, что даже если ты оставил все мне, распоряжаться деньгами я не смогу, пока мне не исполниться 21, а моим опекуном будет Ленора. Было бы логичнее сосредоточить все усилия на ней. Ну и остается еще один нюанс. Официальной информации о твоей смерти не было. В газетах писали лишь о загадочном исчезновении и в этом плане он, конечно, несколько предвосхитил события. В любом случае, я думаю, что как только он получит то, что ты оставил в том шкафчике, он исчезнет из нашей жизни. А жаль, он мне понравился… Хотя тебе совсем не обязательно об этом знать. Это мое последнее письмо, папа. Извини, но я уверена, что ты не вернешься. Прощай. Целую, твоя Иза***
Изабелла сложила листок пополам и открыла ящик, чтобы положить его к остальным, но передумала. Она захлопнула ящик, скомкала письмо и щелкну тяжелой зажигалкой. Бумага сгорала очень быстро и вскоре держать письмо в руках стало просто невозможно. Изабелла бросила его в фужер и завороженно наблюдала, как пламя играет на хрустальных гранях. На часах была половина первого ночи. Чарльз наверняка развлекался с Ленорой. Изабелла почувствовала укол ревности. Девушка встала и быстро переоделась в черные брюки, кофту с капюшоном на молнии - тоже черную - и спортивные туфли. У нее даже нашлась пара черных перчаток. Выйдя из комнаты, она пересекла коридор и немного постояла у комнаты Леноры - оттуда доносились весьма недвусмысленные стоны. Девушка перегнулась через перила и посмотрела вниз. Дворецкий прошел мимо столика, поправил вазу на полградуса, потом немного переставил подушки на диване и удалился в сторону коридора, ведущего в крыло для прислуги. Изабелла легко сбежала по лестнице и тихо вышла через парадный вход. Добраться до города среди ночи можно было на попутке, но сначала нужно было дойти до шоссе, а до него было километра 3. Изабелла шла привычным маршрутом - за последний месяц она проделывала это неоднократно, но это не значит, что ей вообще не было страшно. В кустах на другой стороне дороге что-то будто бы зашевелилось и она прибавила шагу. Где-то на полпути она увидела машину, припаркованную на обочине. Она даже сбавила шаг, чтобы рассмотреть ее получше. Эта дорога была не очень популярна, потому что по сути вела всего в два поместья: ее и владельца текстильной фабрики километрах в 30 подальше. И видеть здесь такую недорогую машину было очень странно. Возможно, какая-то парочка решила съехать с шоссе, чтобы пообниматься, но внутри не угадывалось никакого движения. В любом случае, разбираться с этом сейчас у Изабеллы не было никакого желания, поэтому она снова прибавила скорости и в скором времени вышла на шоссе. Оказалось, что ловить попутку в короткой юбке гораздо проще, чем в черных брюках - машин 7 просто проехало мимо. Наконец, какая-то сердобольная дама все-таки остановилась и посадила бедняжку себе. Изабелла сочинила историю о том, что у отца сломалась машина, он остался в ней, а Изабеллу отправил в город. Конечно, это была не лучшая ее работа, но женщина, кажется удовлетворилась. Женщина высадила девушку у полицейского участка, и та, подождав пока авто скроется за углом, пешком отправилась к спортивному клубу. Несмотря на довольно позднее время на улицах было людно. Через полчаса девушка свернула в переулок за кафе и прислонилась к прохладной стене. Здесь было очень тихо и страшновато. Она надеялась, что у Чарльза есть способ добраться до города быстрее. Она в нетерпении глянула на часы - доходило до двух. В этот момент сзади нее из темноты появились руки в черных перчатках и зажали ей рот. Она понять ничего не успела, как на голову ей накинули пакет, в котором очень странно пахло. Прежде чем открыть глаза девушка почувствовала, что сидит на довольно жестком стуле, а руки ее связаны сзади. Пакета на голове уже не было, да и вообще дышалось очень свободно. Где-то что-то капало. Стул под ней скрипнул и она услышала какой-то шорох. Наконец, она нашла в себе смелость поднять голову и открыть глаза. Не то, чтобы это хоть как-то прояснило ситуацию - вокруг была кромешная тьма. - Рада, что ты очнулась, - послышался женский голос откуда-то сбоку. Он гулким эхом разносился по помещению и Изабелла сделала вывод, что это либо какая-то стройка, либо заброшенное здание, но довольно большое. Типа фабрики на окраине города. - Кто вы? - Изабелла выбрала самый короткий вопрос из всех, чтобы голос не дрогнул. - Это не важно, - отозвался голос. - Оставьте нас. Изабелла услышала, как две пары ног удаляются. Ей было безумно страшно, но в голове все равно начали возникать различные версии происходящего. Тайная полиция? Нет, они бы просто вызвали на допрос, и уж точно не утруждали бы себя похищением. Хотя, как знать… Отец же пропал. - Важно то, что ты оказалась в очень неприятной ситуации, - продолжил женский голос. Несмотря на то, что он казался тверже стали, в нем угадывалась какая-то забота. О может, Изабелла просто успокаивала себя такими образом. - С этим не поспоришь, - Изабелла попыталась выпрямиться, стул снова скрипнул. - Что вам нужно? - Пока просто поговорить, - все тот же женский голос раздался с другой стороны. - Твой водитель, Чарльз… - Так и знала, что он аферист и жди от него беды, - Изабелла изо всех сил старалась придать своему голосу уверенности. - Он должен вам денег? Сколько? Женщина тихо рассмеялась. - Ты же поняла, кто он на самом деле, - женщина оказалась совсем близко. Изабелла молчала. Она понимала, что от ее ответа сейчас может зависеть слишком многое. - Я знаю, что твой отец очень многое тебе рассказывал, - продолжила женщина, не дождавшись ответа. - Возможно, даже слишком много. Ты же знаешь, кем он был? - Да, он был информатором, - тихо произнесла Изабелла. - Был… - Прости, но боюсь, по нашим сведениям - он мертв. - Я это понимаю, - Изабелла почувствовала, что к горлу подкатывает ком. - Хочу, чтобы ты знала, что он сделал очень многое для сохранения этого хрупкого мира. Ты должна гордиться им. - Давайте уже ближе к делу, - чтобы не разрыдаться, Изабелла перешла в нападение. - У меня вроде как дела его сегодня, не хотелось бы опоздать. - Ты думаешь, без тебя он не справится? - в голосе женщина послышалась издевка. - Я думаю, что если он пойдет без меня, я никогда не узнаю, оставил ли отец что-то лично для меня, - Изабелла глубоко вдохнула и веревки больно впились в грудь. - Не доверяешь? - Нет, - Изабелла снова пошевелилась и стул заскрипел, будто в агонии. Она поняла, что еще чуть-чуть и он сломается, а она, возможно, даже сможет освободиться. Правда, не понятно, сколько в ее случае тогда продлится жизнь. - Хорошо, давай ближе к делу.***
Сумрак прислонился спиной к кирпичной стене в переулке. Он посмотрел на часы - без пятнадцати три. Он был уверен, что Изабелла уже давно в городе. Было странно, что она не поджидает его в переулке со всем своим энтузиазмом в придачу. Он уже думал пойти без нее, когда услышал неуверенные шаги у себя за спиной. Изабелла вынырнула из темноты и прислонилась к стене рядом, не проронив ни слова. Она была настолько бледной, что казалось, светилась в темноте. - Что-то случилось? - поинтересовался Сумрак. - Нет. Все просто чудесно, - девушка чеканила каждое слово. - Просто дай мне 5 минут. - Послушай, если ты не уверена, - мужчина потянулся к ее щеке рукой в перчатке, но она схватила его запястье. - Я лучше пойду один, не будем рисковать. - Я сказала, все нормально, - Изабелла слегка оттолкнула его руку. Сумрак прекрасно понимал, что она напугана, но не представлял, почему. За все то время, пока они были знакомы, она не вела себя, как впечатлительная барышня, которая может впасть в ужас перед взломом с проникновением. На фоне ее общего энтузиазма, это была слишком резкая перемена настроения, так что здесь определенно было что-то еще. Он вглядывался в ее лицо, будто это могло дать ему ответ. Как бы такая простая задача не обернулась катастрофой. Изабелла посмотрела на часы, было без двух минут три. - Пошли, - скомандовала она, отделилась от стены и направилась в сторону спортклуба, стараясь держаться в тени. Они, словно две черные кошки, подошли к черному ходу. Сумрак без проблем вскрыл замок на двери и парочка воришек просочилась внутрь. Впереди был очень длинный коридор и двери, двери, двери. - Я надеюсь, ты знаешь, куда нам нужно идти? - прошептала Изабелла. - Разумеется, - ответил Сумрак. - Нужно спуститься на лестнице из главного холла. - Как раз оттуда, где обычно сидит охранник? - переспросила девушка. - Ага. Они медленно дошли до конца коридора и заглянули за угол, в главных холл. Охранник сидел неподвижно, его лицо подсвечивалось голубоватым светом от экрана небольшого телевизора. Кажется он дремал. - Он спит, пошли, - прошептала Изабелла, и выскользнув из-за угла беззвучно пересекла холл, и спустилась по лестнице. Сумрак проклинал себя за то, что взял на задание, пусть даже такое пустяковое, дилетанта, но ему ничего не оставалось, как проследовать за ней. Через пару минут они уже стояли в подвале, который представлял из себя такой же длинный коридор, только двери здесь были сделали из решетки, что здорово упрощало задачу. Мужчина включил фонарик и посветил вдаль. - На тюрьму похоже, - прошептала Изабелла и двинулась вперед, заглядывая в каждую комнатку. - Это здесь. Сумрак присел на одно колено у большого навесного замка. Изабелла вздрогнула, когда звук отщелкивающегося механизма гулко разлетелся по коридору. Звук показался просто невыносимо громким. Она зашли в комнату и Сумрак, просунув руку между прутьев решетки, защелкнул замок. - Ну, теперь только как в тюрьме, - констатировала Изабелла. Девушка достала из кармана небольшой ключик и вставила его в маленькую замочную скважину. Замок поддался не сразу, но потом дверь со скрипом открылась. Шкафчик был пуст. - Быть не может, - выдохнула девушка и присела на какой-то ящик. - Подожди, - Сумрак ощупал заднюю стенку, проверил полки полок и отклеил от нижней большой конверт. - Здесь что-то есть. Под пристальным взглядом девушки, он надорвал его с краю и достал стопку бумаг. Сверху лежал небольшой конверт, на котором аккуратным почерком было написано “Изабелла”. Сумрак протянул этот конверт девушке, а сам быстро просмотрел остальные бумаги. Текстильную фабрику собирались перепрофилировать под военные нужды. Мужчина свернул бумаги и спрятал их во внутренний карман куртки. Изабелла так и сидела, держа в руках письмо. Луч света лизнул противоположную стену. Это мгновенно взбодрило девушку и она вскочила на ноги, пряча письмо в карман. В коридоре послышались шаркающие шаги. Сумрак схватил Изабеллу за руку и запихнул в небольшое пространство между шкафчиками и стеной, а следом протиснулся сам, прижав девушку к стене. - Шкафчик… открыт, - произнесла она почти беззвучно, одними губами. - Знаю, - прошептал Сумрак. - Он заметит. Судя по звукам, охранник остановился у соседней комнаты. Потом луч света снова скользнул по стене и остановился прямо за спиной у Сумрака. Изабелла вздрогнула, а мужчина только сильнее вжал ее в стену. Охранник стоял неподвижно прямо напротив комнаты, в которой они прятались. Он шумно выдохнул и, и видимо, постучал фонариком по замку, который висел на своем месте. За спиной у шпиона что-то упало и послышался недовольный писк.Что-то прошмыгнуло между ног и Изабеллы и ее глаза округлились. Охранник снова посветил внутрь. - Чертовы крысы, - пробормотал он и направился к лестнице. Через пару минут Сумрак отпустил Изабеллу, которая тяжело дышала. - Я… я ненавижу крыс! - прошептала она. - Фу! Давай убираться отсюда, они мне теперь везде мерещатся. Мужчина в слепую открыл замок и они пробрались к лестнице. На этот раз охранник не спал, а листал газету в свете небольшой настольной лампы. Изабелла вопросительно посмотрела на Сумрака, но тот только пожал плечами и уселся на полу на углом. Изабелле ничего не оставалось, как сесть рядом. Они просидели так в полнейшей тишине, добрых полчаса, пока охранник, наконец, не зашаркал по коридору в сторону туалета, давай парочке возможность выбраться из здания тем же путем, которым они сюда попали.***
Дорогая Изабелла! К сожалению, если ты читаешь это, то меня уже нет рядом. Но это также значит, что ты нашла ключ и поняла, какой замок он отпирает - точно, как в детстве… Ты помнишь? Ты всегда была сообразительной. Что касается документов, я верю, что ты поймешь, как с ними поступить. Мне очень жаль, что я подвергаю тебя такой опасности, но мне больше некого попросить - помоги мне закончить мое последнее задание, чтобы все это было не зря. А теперь, слушай меня внимательно, дочка. К сожалению, я был не настолько умен, чтобы держать свой язык за зубами и не впутывать тебя во все это. Мне очень жаль. Я подвел тебя. Поэтому… беги. В библиотеке в одном из твоих любимых романов я оставил для тебя некоторую сумму денег (прости за испорченную книгу). Совсем немного, но этого хватит, чтобы уехать куда подальше. Прошу, не медли с этим, потому что они не отстанут. Поверь мне. Возможно, тебе предложат какую-то сделку… Но я умоляю, не верь ни единому их слову! Беги! Смени имя, начни новую жизнь, выйди замуж, роди мне внуков. Я понимаю, что прошу очень многого, но таково мое последнее желание. Я желаю тебе только счастья, Изабелла. Еще раз прости. Люблю, папа***
Сумрак осторожно сложил письмо обратно в конверт и засунул на место, в ящик. Он осторожно приоткрыл окно и закурил. Холодные капли дождя попадали на лицо и руки. Молния сверкнула, на мгновение ослепив, а затем последовал оглушительный раскат грома, от которого все внутри будто перевернулось. Он понимал, что обязан доложить Куратору о содержимом этого письма. - Не спится? - послышался сонный голос Изабеллы. Шурша простынями, она села на кровати. - Гроза, - Сумрак будто бы ответил на ее вопрос, но на самом деле не стихия была причиной. Изабелла была не в силах отвести от него глаз. Вот он, стоит в ее спальне, абсолютно голый, освещенный лишь теплым светом уличных фонарей. Она перевела взгляд на его губы, который так мило обхватывали сигарету. Кончик заискрился сотней огней и немного пепла упало на каменный подоконник. В его внимательном холодном взгляде сейчас читалось беспокойство. Он был таким уязвимым… Выйти замуж, родить детей. Изабелла внезапно вспомнила последнее письмо отца. Воображение вдруг нарисовало странную картину: она и Чарльз и несколько светлых карапузов играют на ковре в гостинной… Любит ли она его? Она не знала. - Такой большой мальчик боится грома, - Изабелла закусила губу и оголила плечико. - Иногда ты бываешь просто невыносимой, - Сумрак улыбнулся и затушил сигарету о подоконник, окно закрывать он не стал. Он слегка толкнул девушку, чтобы она легко упала обратно на подушки, и залез с головой под одеяло. он целовал ее грудь, оставляя влажную дорожку, спускался все ниже, на живот, пока, наконец, не добрался до бедер. Он осторожно раздвинул ее ноги, целуя внутреннюю сторону бедра, а потом осторожно провел языком по нежной влажной плоти. Изабелла вцепилась в его волосы и прогнулась навстречу. Она планировала насладиться каждой секундой этой ночи, потому что понимала, что они больше не увидятся. На утро Сумрак проснулся в полном одиночестве. Сквозь открытое окно в комнату проникал холодный влажный воздух, пахнущий мокрой землей и свежей зеленью и доносилось счастливое пение птиц. У него был выходной и он как обычно отправился в город на встречу с Куратором. - Рано утром она села на поезд, - произнесла Куратор, перемешивая кофе маленькой ложечкой. - Куда? - сухо спросил мужчина. - Не все ли равно? Она больше не твоя проблема, ею займутся другие агенты, - Куратор осторожно положила ложку на блюдце и отпила горячий напиток. - Поработаешь на Ленору еще пару недель, а потом перекинем тебя на следующее задание. - Ее уберут? - Сумрак, казалось, проигнорировал инструкции. Куратор некоторое время просто смотрела ему в глаза. - Разумеется. Девчонка умудрилась тебя раскусить. К тому же, она и без того слишком много знает, - Куратор поставила кружку на стол. - Но это больше не твоя проблема. - Две недели, я понял, - Сумрак встал и бросил на стол деньги за свой кофе, к которому он даже не притронулся. Через два месяца Сумрак случайно наткнулся в газете на небольшой некролог - Изабелла якобы покончила с собой в ванной какой-то занюханной гостиницы в каком-то маленьком городишке. Редакция газеты выражала соболезнования Леноре. Немного позже Сумраку удалось раздобыть копию полицейского отчета с фотографиями с места “преступления”. Из-под абсолютно красной воды выглядывал белоснежный лоб и копна неуправляемых рыжих волос. Одна рука с застывшими каплями крови на пальцах изящно свешивалась за край ванны, а под ней в темной густой луже лежала опасная бритва. Казалось, это все было лишь страшным сном. Сумрак услышал звук льющейся через край воды, изящная рука как-то неестественно уперлась в бортик и соскользнула, оставив после себя темный смазанный след. Он поднял голову: на него смотрела перепачканное кровью знакомое лицо… Мужчина резко сел на своей постели, чуть не ударившись головой. Его несколько раз качнуло и он крепко ухватился за столик. По спине сбежала капелька пота. Пожилой мужчина с темными волосами и большими усами посмотрел на него поверх книги. - Плохой сон? - спросил он низким голосом. - Типа того, - Сумрак вспомнил, что он в поезде, который уносит его на очередное задание.