В твоем городе пахнет холодом

      Профиль оказался самым обыкновенным, в магловском понимании. На деле большая часть магов предпочитала оставаться в тени, либо не раскручиваться в интернете настолько, что прохожие на улице бы узнавали. У Юры было с несколько десятков тысяч подписчиков, кучей рекламы брендов одежды и одинаковыми позами под идеальном для него углом. Он определённо умел хорошо получаться на фото, делал это с охоткой, а внешние данные помогали набирать популярность. Хорошая камера и ретушь добавляли красоты и в некоторой мере дарили ощущение, что Юра нереальный. Всё вместе создавало образ идеального парня, о котором обычно мечтают юные и не особо уже молодые девушки. Команда, а в том, что работает над аккаунтом несколько человек, Марта была уверена на все сто, прекрасно выполняла свою работу. Такой подход вызывал уважение.       — Ну, сразу видно, что он - любимый сын богатого папочки, — Селена хихикнула. —Он следит за репутацией, по крайней мере, в интернете. И неплохо получается, стоит отметить.       Троица промолчала, каждая согласилась со словами. Телефон Марты пиликнул, она поднесла экран к лицу, а потом вздохнула:       — Марк выложил фотки в истории, вот, смотрите, как сладко мы общаемся на заднем плане, — подруги снова перевели взгляд на её телефон, а потом просто забрали у неё из рук, чтобы получше рассмотреть. В темноте, с качеством приближающимся к четкому «ни черта не видно», они пытались справиться, высмотреть получше.       — И Марк отметил даже, не спроста ведь.       — Внимание привлечь хотел, — гаркнула в поддержу Селена. Девушки рассматривали фото, где в стороне стояли Марта с Юрой, очень занятые перепалкой, не заметившие, что их фоткают. Выглядело неоднозначно, слишком близко друг к другу, чтобы посчитать их едва знакомыми, но и указать на возможные отношения между ними нельзя. Малознакомые и не посетившие это мероприятие могли неправильно расценить. Девушки признали, что даже на случайном снимке парень получился великолепно. Ира фыркнула под нос, бурча, что это определенно какая-то запретная магия. Пока Марта казалась ни к месту в своем наряде, он вписывался полностью, что раздражало девушку ещё больше. Она могла и не прийти на вечеринку, не выглядеть глупо на фотке. Селена на такое сетование отметила, что никому не сдался наряд Марты. Марк был тем ещё плутом, особенно когда ему становилось скучно, возможно, это была как раз одна из его шалостей, слава богу, что безобидная. Фотки пока никому вреда не приносили. Девушки снова переключились на обсуждение Юры.       Бурное обсуждение закончилось вскоре, было принято решение - подписаться на него. Ира мотивировала словами «Друзей надо держать близко, а врагов еще ближе». А смотреть профиль через аккаунт из серии «ноготочки Санкт-Петербург» было для них низко. Лучше делать открыто, с высоко поднятой головой. Чистокровной так тем более. Наблюдать за ним стоило как минимум из интереса, как максимум - обсудить за бокалом вина, когда разговор зайдёт о неприятных личностях.       И вот, событие дня прошло еще утром — Юра подписался в ответ. После этого девушки разбежались по своим делам, кто куда: Ира опаздывала на работу, что было обычным явлением, на пару часов, от чего обещала вернуться ближе к ночи; Селена с Мартой остались дома, но разбрелись по своим комнатам. Они вообще работали круглыми сутками, без выходных и порой даже сна. Селена, по окончании Колдовстворца, ушла в мир компьютерных технологий, лишь изредка возвращалась к магии, пользуясь чем-то бытовым, упрощающим жизнь, а ещё реже - варила зелья на продажу, когда еду не на что купить. Всё-таки трём ведьмам в доме ужиться тяжко, хотя Ира пользовалась лабораторией при министерстве, а Марта варить их терпеть не могла (предпочитая шепотки и заговоры, которые знала ещё с детства и на любой случай, нужно поблагодарить бабушек), в доме было негласное правило - зельями заниматься редко и только когда дома остаешься в одиночестве, чтобы никто никому не мешал и не приносил дискомфорт.       Когда в квартирку заехала Марта вместе с ней появился запах трав и полевых цветов - она любила жечь их, добавлять в еду и чай (да она практически все болезни лечила чаем и настойками, как учил кто-то из преподавателей и родни. Девушка ласково называла это деревенской магией. Бабушки её уважали травничество по больше магии колец), от самой магички веяло свободой и просторами, которых лишилась при переезде. Она периодически поставляла в магазины отсортированные по красиво расшитым мешочкам травы, часто гадала, иногда даже маглам - клиентов было мало в силу скрытности, но достаточно, чтобы получать приличную сумму, всё-таки хорошие ведуны на вес золота. За большее девушка не бралась даже не в силу плохих навыков, а просто из уважения к людям. Она была хорошей ученицей, которая сумела освоить своё кольцо в полной мере, несмотря на все сложности. Именно поэтому полностью отбирать кусок хлеба у тех, чья стезя - мелкие заказы на любовника-свата-бывшего и ничего больше, Марта не хотела. А за что-то более серьезное девушка не бралась - свободного времени не имелось. Иногда она с тоской вспоминала свою учёбу, сетуя, что не осталась в родном крае, но тогда, вероятнее всего, жалела бы ещё больше - попробовать себя в другой области определённо стоило. Делать в родном городе ей нечего.       Так, взявшись за дело, Марта открыла коробку, в которой по магловской почте прислали травы на продажу и мелочь вроде хороших свечей, сушеных фруктов и связанных мамой вещей. Периодически появлялись тревожные мысли, как почта России в принципе пропускает это без лишних вопросов, но, пока она не столкнулась с проблемой в транспортировке и лишним интересом со стороны таможни, лишний раз боялась заикаться.       Сидя на полу, девушка перевязывала лентой и раскладывала по мешочкам заказанные магазином травки. Вечером она должна была приехать и передать с десяток таких, остальное позже - с одной стороны, чтобы быстрее распродать товар (ведь складывалось ощущение, что они скоро закончатся, а в продаже появятся не скоро. Особенно настолько хорошего качества, так что оно уходило с прилавков за пару-тройку дней. Зимой и весной более успешно, ещё быстрее), а с другой, потому что дела были кроме. Управилась Марта достаточно быстро, поэтому, выпив чая, она уселась за свою основную работу, параллельно отвечая заказчикам. В силу своей творческой натуры, работающей на полставки в компании с Селеной, Марта могла набирать и сторонние проекты, так что контактировать с маглами приходилось постоянно. Хотя она и не была особо общительной, но, тем не менее, переписки и созвоны являлись неотъемлемой составляющей каждого дня. У девушки не было предвзятого отношения к обычным людям, в отличие от некоторых сокурсников, которые даже полукровок не терпели, но иногда разговоры с маглами раздражали, вероятно, отпечаток от старых друзей всё-таки остался.       Селена призраком ходила по квартире, изредка дребезжа посудой на кухне, наливая очередную кружку кофе. Скрипнул пол, и она появилась на пороге в комнату, подпирая дверной косяк плечом. Селена лениво пила напиток, скользя взглядом по выложенным в ряд мешочкам с травами, неаккуратно закинутым в угол пакетам с вещами. Вздохнув, она заговорила:       — В центр едешь вечером? Можешь меня растолкать перед уходом? Хочу тоже вылезти из дома, а то я снова засижусь за работой. Да, и это, убраться бы надо. Посуда и ванна на тебе.       Марта вздрогнула, выключила музыку в наушниках и, повернувшись, наклонила голову:       — Надо, про обязанности помню, но в начале отвезу всё. А у тебя какие-то планы или просто так?       Селена хихикнула, кокетливо глядя в экран своего телефона, на что Марта лишь глаза закатила. Значит, планы. Погулять вместе в очередной раз не получится, что немного досадовало. Селена оторвалась от мобильника, сталкиваясь взглядом со своей подругой.       — Не советую встречаться с магглом, не порти свою родословную ещё больше, — Марта с тоской напомнила подруге, что с ней, из-за её плачевного состояния рода, далеко не все хотят общаться, а брак с магглом окончательно попортит ей имя.       Селена лишь рукой махнула:       — Да куда хуже, тем более из высших кругов меня все равно никто не волнует, как и я их. Уверена, что многие из них имени моего не знают. Да и что тебе советы раздавать? Сама-то одна ходишь, не учи учёного.       Марта неопределенно махнула рукой. Решения нечистокровной подруги не всегда поддавались её логике. Все равно, что ни говори Селене - если решила, то мнения не поменяет. От замечания об её одиночестве, неприятно кольнуло.       Постояв на пороге ещё пару минут, отвечая на, видимо, миллион сообщений, подруга ушла к себе, оставляя наедине с мыслями.       Марта редко думала о своем будущем, прекрасно понимая, что, скорее всего, ей придется выйти не по любви, а по указке Марка или родителей. Наверное, поэтому девушке была непонятна эта искра в глазах, зажигающаяся при виде уведомления от любимого человека. Точнее, что-то похожее и было, но девушка упорно не хотела такого повторения. Идеальная жизнь, которая должна была сложиться сразу после окончания Колдовстворца, не случилась. А вера в любовь «с первого взгляда» пропала. После предательства не хотелось связываться с кем-то вообще. Отдернув себя от неприятных мыслей, Марта вернулась к работе.       Через несколько часов девушка, собравшись, вломилась перед уходом в комнату к Селене, растолкала уснувшую за рабочим столом подругу, попрощалась и вышла из дома. В метро она долго рассматривала подростков, весело щебетавших в углу вагона, с легкой улыбкой вспоминая себя в их возрасте.       Магазин, куда Марта направлялась, был недалеко от площади Восстания. Пара поворотов, девушка юркнула в переулок и вот - она уже видит целую улицу с магическими лавками. Людей было не особо много, потому что рабочий день хоть и подходил к концу, но еще не закончился. После шести улицу заполонят маги, ищущие необходимое. В магазине за кассой стояла миловидная девушка. Судя по всему, новенькая. Марта задумчиво оглядела в начале её, а потом пробежалась взглядом по прилавкам. Видимо, была перестановка.       — Добрый день, госпожа! Вам помочь? Подсказать что-то? Марта легко улыбнулась, покачав головой, сказала:       — Нет, я Марта Званцова, тебя должны были предупредить о том, что я занесу травы.       — Ой, простите меня, уважаемая, за моё непочтительное поведение, я первый день тут работаю и ещё ничего не знаю, — девушка побледнела, весёлость в глазах померкла. Да и сам образ её выцвел, делая ощутимой разность между ними. Марту тяготила формальность, которая сразу появлялась после уточнения кто она. Именитая дворянка без гроша в кармане — вот её правильная характеристика. Да, сейчас Марк поднимает род с колен, восстанавливая раскулаченное имущество и потерянные за всё время деньги. Да, он прославляет их фамилию, получив признание достопочтенных господ. Но ведь этого достиг Марк, а не девушка сама.       — Не стоит так пугаться, всё нормально, понимаю. У всех бывает, — Марта достала из сумки мешочки, передавая их продавщице. Да, знатность имела роль, большую. Марта не особо любила ею пользоваться, ощущая себя не в своей тарелке. В Колдовстворце никто практически не обращал на это внимания, в основном только на чистокровность, но в больших городах, таких как Санкт-Петербург или Москва, если ты имеешь за собой род - тебе можно всё. Ровно до того момента, пока твоя знатность не столкнется с чьей-то другой, у кого род древней. Чистокровным с большим семейным древом почти ноги целуют.       Продавщица больше не говорила с ней, просто передала деньги, обговоренные раньше, а потом попрощалась поклоном.       Марта вышла на улицу, лениво проверяя сообщения, помнила, что Марк должен был позвонить или хотя бы написать. Цыкнув, девушка позвонила сама. Ей ответил брат практически сразу, весело начав вступительную речь о том, как он рад её слышать.       — Марк, ты говорил, что нужно встретиться. Ты где находишься сейчас?       — Уф, ладно. Ближе к делу, я сейчас на Чернышевской в гостях, адрес скину, приезжай.       — А нормально, что я прихожу в гости по приглашению самого гостя? —Марта мысленно прикидывала, стоит ли ей ехать на метро, хотя идти столько же времени займет. Потом вспомнила, что станция закрыта, и поморщилась. Всё-таки прогулка.       — Да, конечно, все только за.       Марта зашагала прочь с улицы, ловля периодически взгляды на себе. Да, не все приняли, что телефон и вся электроника в принципе - не чертик на ножках, ими можно пользоваться, причем технологии очень удобны. Не нужно писать письма с приглашением на встречу, моментальная доставка любой информации, удобный ресурс для её получения.       Шум центральной части города вывел из задумчивости, Марта ловко обходила бездумно идущих туристов, останавливающихся на каждом шагу, чтобы запечатлеть город. Телефон вибрировал в руке, Селена писала, что с работой не ладится, а чуть позже радостно заявила, что вечером уедет к своему парню. Марта на такое только фыркнула, бурча про себя, что тут и до брака недалеко.       В действительности девушка невероятно рада за подругу, что вот так легко у неё складываются отношения. Слишком гладко, чтобы быть правдой. Навязчивая кислая мысль, что счастье действительно бывает простым, отравляла. Марта не верила в такую безоговорочную любовь, точнее, перестала верить в неё пару лет назад. Измена подорвала веру в счастье. Все планы пошли наперекосяк, да и жизнь в целом. Да, сейчас она счастлива и живет так, как хочется, но осадок остался. Девушка считала себя глупой, невинной дурочкой, опозорившейся, верящей в любовь до конца жизни.       Телефон ещё раз завибрировал, Марк скинул адрес. Марта не могла вспомнить никого из его знакомых и коллег, проживавших по этому адресу, да и в этом районе в целом. В рассказах он никогда не упоминал эту квартиру. Чистая, шикарная парадная, сохранившаяся с имперских времен в какой-то мере удивила. Вроде бы такое она видела впервые, но к роскоши привыкла.       Дверь открыла незнакомая девушка, чуть старше Марты, широко улыбнувшись, она отодвинулась, пропуская гостью в квартиру. Вскоре в прихожей появился и Марк, разговаривающий по телефону с кем-то. Напряженный, он холодно смотрел куда-то за свою сестру. Здороваться было бесполезно. За ним следом вышел Олег, по крайней мере, так запомнила его девушка, а потом и, как удивительно, Юра.       На этот раз он смотрел чуть более дружелюбно, по крайней мере не лез с кулаками и проклятиями.       Олег широко улыбнулся, от чего Марта сделала вывод, что девушка, пустившая в квартиру, была его сестрой - выражения лиц одинаково приятные. Парень весело спрашивал о работе и о том, как Марта провела свой день, параллельно наливая чай в красивую фарфоровую чашку, одну из набора, единственную чистую по совместительству. Сюжет, изображённый на ней, позволял предположить, что сервиз был из Китая, но уточнять Марта не хотела. Юра что-то строчил в телефоне, нервно покусывая губы, что девушку позабавило и напрягло одновременно.       — Почему Марк позвал меня к вам? Что-то случилось?       Ребята замерли на секунду, а потом, как ни в чем не бывало, Олег ответил:       — Сейчас он подойдёт и всё расскажет.       Разговор Марка продолжался добрые минут десять, за которые девушка успела выпить чашку чая, посидеть в телефоне и написать Селене, что она задерживается. Потом, вспомнив, что подруга умотала к своему парню, хмыкнула. Дома никто не ждал. Марта начала задумываться о том, что не плохо было бы завести кота.       Марк плюхнулся на диван рядом, с привычной улыбкой до ушей, он потрепал сестру по волосам. Он не был особо тактильным, так что жест напряг ещё больше. Куда её пригласили?       — Ну, нам нужна твоя помощь. В Москве скоро будет бал, ты поедешь с нами, — поймав удивленный взгляд, парень хихикнул, — да-да, теперь ты будешь официально в нашей команде. На деле просто поедешь с нами, поговоришь с одними, отвлечешь других. Ты хороший собеседник, приятная девушка и просто красавица. Мы рассчитываем на твою помощь. Без неё ничего не получится.       Марта закусила губу, прицениваясь. Да, она согласна лезть в любое дело брата, за которое тот берется, но во что он опять вляпался? Она хмуро поинтересовалась:       — Что вы сделали?       Олег и Юра молча смотрели то на девушку, то на её брата. Правда пока Олег смотрел подбадривающе, с надеждой, Юра, одаривая Марту ехидным взглядом, ответил за троих:       — Пока ничего, нам нужно финансистов найти. В наш проект. Ни больше, ни меньше.       Марк вглядывался в лицо Марты, ища поддержки:       — Ну, ты с нами?       Девушка ловко вывернулась из-под руки, которой её хотели приобнять за плечи, подошла к окну. Внизу ходили магглы, шумели машины. В квартире не было той городской атмосферы, которую так любила девушка. Молодые люди смотрели на неё выжидающе, словно от её решения зависит чуть больше, чем они говорят. В чем Марта была уверена на все сто. Стоило ли говорить, что она четко знала, что руки брата по локоть в крови? Стоило ли думать, что она сама не так чиста, как её видят все. Даже родной брат. В троих, сидящих на антикварных диванчиках, чувствовались аристократизм и идеальность, чистокровные маги, коих осталось так мало.       — Да, я согласна. Родители, как я понимаю, не в курсе? — Марта качнула головой. Язык не поворачивался сказать «твои родители», но жутко хотелось. Не при других стоило решать семейные проблемы. Лично она сама соглашалась на все дела брата, чтобы защитить его от проблем. Под её контролем он не натворит ничего, а если что-то да произойдет, и их поймают, девушка спокойно заберёт всю вину на себя. В их роду не было уготовлено роли для Марты, а Марк должен унаследовать всё. И чистое имя в том числе.       — Когда мы едем?       — В следующем месяце, нужно подговорить платье.       Стоило ли упоминать, что Москву Марта избегала, на приглашения на бал там девушка отвечала отказом. Чувствовалось, что так просто, как описывали ей, мероприятие не пройдёт. Стоило начинать готовиться.