Сильвана. Земля обетованная

      Крики, звуки борьбы, лязг стали. Ничего необычного. Это было естественно для любой среды обитания. Сильвана уже давно было среди этого ужаса своей. Единственное что сейчас было незнакомо это выстрелы из орудий местных жителей.       Сильвана нашла место, где раньше стояли автомобили. Что странно, почти каждый третий имел транспорт. Гоблины от такого сперва сошли бы с ума, но потом подстроились бы, подняв свою прибыль наверняка до небес.       — Куда теперь? — спросила темная госпожа машину внутри эхо-дройда.       — Технические коридоры, — ровно уведомила Клея. — Там есть несколько выходов, только… — ИИ вдруг остановилась.       — Что такое? — раздраженно поинтересовалась Сильвана       — Нам придётся пройти под землю и пройти через комнату с генераторами.       — И что в этом такого?       — А то, что вторжение шукридов означает, что под землёй может быть небезопасно.       — Ха, — Сильвана в голос усмехнулась. — Ты это Плети не видела.       — Плеть действует в рамках своей среды существования, но у каждого представителя вашей нежити в теории есть своя воля, — ответила Клея. Сильвана саркастично улыбнулась. — Шукриды же связаны коллективным разумом, и не путайте это с магией. Это именно что их природный процесс.       Сильвана нахмурилась. Было не правдой сказать, что подчинение и внушение было лишь результатом воздействия на силы магии. Магия имела много обличий, но что эта сила представляла из себя здесь. Другие правила. Соответственно восприятие магии тут другое.       — Что ты имеешь в виду под «природным процессом»? — серьезно спросила Сильвана.       — Контроль у шукридов обеспечивается путем воздействия на органы чувств с помощью феромонов и генерации специальных частот на всех представителей этого вида. Как вы могли заметить, их тела были подвержены мутациям и, соответственно, впоследствии этих самых мутации и появилась коллективная связь.       «Шукридитай» в переводе с древнего языка буквально означало, объединенный или в этом случае те, кто един. У них была определённая иерархия, однако всё же в своем понимании они были единым целым, а понятие личности у них отсутствовало.       Даже у вурдалаков Плети существовали остатки сознания, поэтому чтобы контролировать безмозглое создание, необходимо постоянно концентрироваться, подавляя собственные эмоции. А так дал команду и пошли выполнять.       В вопросах контроля у шукридов был иной подход. В этом королева-банши могла убедиться на собственном опыте.       — Внимание: обнаружена угроза, — проговорила ровным голос Клея.       Неподалеку в стене образовался прорыв, откуда медленно, переплетая своими уродливыми ногами, вышли монстры. Особенно выделялись их голова, если это можно назвать головой. Скорее очень большой пастью, а затылок у них представлял перевернутый вниз череп.       Над этими монстрами появилась надпись — «Вывертыш», и, судя по виду, они полностью оправдывали своё имя.       Сильвана не стала ждать и пустила в них несколько стрел. Голова у них была крепкой, видимо из-за пасти, но вот грудь была беззащитной. И спустя пять стрел три монстра уже лежали бездыханно на земле. Но вывертыши все шли и шли.       — Внимание, пользователь, — внезапно загудело в ухе Сильваны. — Вы находитесь в очень опасной ситуации. Передайте нам ваши координаты и мы незамедлительно эвакуируем вас, — говорил мужской голос.       — Это ещё кто? — недоуменно поинтересовалась Сильвана у ИИ.       — Это агенты Кантари, — сказала Клея. — Игнорируйте их.       — Я думала, что мне как раз необходимо к ним, — говорила Сильвана и одновременно стреляла из лука.       — Первоначальная и приоритетная цель — найти Лемрика, — настаивала ИИ. — Сейчас агенты Кантари заинтересованы в вашей поимке и отправке вас в центральный штаб Круга. А в штабе вас могут ликвидировать.       — Это ещё почему?       — Хоть вы и вошли в программу внедрения, нынешнее руководство может посчитать вас опасной.       Сильвана не хотела знать, что будет в худшем случае. И так понятно, что решение Ноэля понравится не всем и руководству так уж точно.       — Внимание: получен запрос на вызов, — уведомила ИИ, пока Сильвана всё ещё отбивалась. — Учитывая обстоятельства, позвольте мне…       — Да заткнись ты, — разражено крикнула темная госпожа. — Не видишь, я тут занята. Делая, что считаешь нужным.       — Поняла вас, — ровно ответила Клея.       Клея сама ответила на запрос и соединилась со звонившим.       — Система, немедленно передать координаты местоположения чужачки, — сразу приказал Томас Хайнс, как только соединение было установлено.       — Не могу выполнить ваш запрос, так как я обеспечиваю выполнение задачи, поставленной профессором Суриком, — ответила Клея, как требовалось по протоколу.       — Мы не сомневаемся в решении профессора Сурика, — сказал Томас с уважением. — Но Ноэль Сурик, очень сильно рискнул, задействовав помощь с расколотого континента.       — Это звучит особенно лицемерно с вашей стороны, ведь Круг также рискует статусом инкогнито, — съязвила монотонно Клея. Внезапно на частоте послышались помехи.       — Наш риск оправдан, и мы знаем, как рисков избежать, — твердо заявил появившийся на частоте Ричард Твен.       — Приветствую, профессор Твен, — ровно проговорил ИИ. — Или же…       — Системная команда: следовать указаниям главы Круга. Приоритет — Альфа, — также ровно и четко проговорил Ричард.       — Простите, господин директор, но ваш запрос не выполним, так как задача, поставленная профессором Суриком, имеет статус критической важности. По этой причине профессор Сурик освободил меня от следования рангу приоритета, — изъяснила Клея свою позицию.        На той стороне линии молча выругались и прокляли старого друга несколько раз. Старого во всех смыслах.       — Всё равно её нельзя здесь оставлять, — рассудил Ричард. — Сильване необходима эвакуация. Ханс, займись этим.       — Мы доставим её в оперативный штаб, а затем…       — Что будет «затем, решим чуть позже, — прервала Клея агента Кантари. — а эвакуация нам нужна сейчас.       Пока ИИ словесно отбивалась от ненужного внимания Круга, Сильвана отбивалась от монстров с помощью стрел и магии. Но вывертышей было очень много на её одну, поэтому эльфийка решилась вновь воспользоваться здешним оружием — пистолетом.       Обойма в пистолете была неполная, а патронташе находилось ещё два десятка патронов. Если целится точно, то хватит с лихвой.       «Скорость важна, но точку в споре решает меткость», как говорила королева банши. Однако сейчас два понятия слились в едином тандеме, под названием М-3911. Действительно, маленький огнестрел, легкий, рукоятка удобно помещается в руке, легко перезаряжается. Для Подгорода это станет не просто прорывом. Это станет революцией в ведении военного ремесла. И королева должна сделать все, чтобы сокровища Гран Юпитера достались Отрёкшимся. Любой ценой, но темная госпожа завладеет богатствами континента. И для этого необходимо сделать всего ничего. Найти мальчишку и доставить его в штаб какого-то Круга.       У пистолета были как плюсы, так и минусы. Шум был один из них. Громкие звуки, оказалось, привлекли лишнее внимание со стороны выживших бандитов. Благо, увидев монстров, те не раздумывая начали стрелять в проход. Лишь один из головорезов прицелился в Сильвану.       Это было ошибкой. Как только бандит уже начинал нажимать на спусковой крючок, королева банши выстрелила ему в голову. Его братки не сразу заметили потерю среди своих.       — Критическая ситуация, — зазвучало в голове Сильваны. И сперва показалось, что в ухе натурально жужжит пчела. — Рекомендации: скрыться в безопасном месте.       — Тебе легко говорить, — язвительно проговорила Сильвана, но послушно рванулась с места битвы.       — Возможно, вы не довольны моей работой? — монотонно спросила ИИ.       — Я не довольна тем, что только я здесь пытаюсь нас спасти, — возмущалась Сильвана, пока вокруг свистели пули и проносились крики.       — Я договорилась с Кругом. Агенты в скором времени придут к вам на помощь.       — Ты же говорила, что лучше избегать внимания Кантари?       — Мы достигли компромисса, — пояснила Клея. — Они доставят вас в оперативный штаб. Оттуда мы продолжим поиски Лемрика.       Королева-банши поняла план Клеи. Уголки губ эльфийки на секунду согнулись в улыбке. Однако после того, как она сделала ещё пару шагов, пол буквально исчез из-под ног и Сильвана провалилась ещё глубже под землю. Как раз, куда ни в коем случае нельзя было попадать.       Темная госпожа грациозно приземлилась на носочки и сразу выпрямилась. Она огляделась и обнаружила, что находится в коридоре, подняла голову вверх, где на высоте более пяти метров теперь красовалась дыра, откуда доносились звуки сражения.       Выбор куда идти был не велик, но, чтобы точно знать наверняка, можно было поинтересоваться у той, кто жил здесь уже продолжительное время. Хотя понятие «жил» к ней не относится. Да и к Сильване тоже.       — Куда мы попали? — поинтересовалась Сильвана, приложив два пальца к внешнему чипу.       — Технические помещения подземного уровня, — ответила Клея сразу. — Выстраиваю маршрут, — дополнила она.       Перед глазами появились несколько линий разных цветов. Каждый цвет означал путь к определённой цели. Все линии исчезли кроме одной, фиолетовой. Она пролегала по полу, словно нитка. Линия светилась, однако в тоже время света не издавала. Чуть поразмыслив Сильвана, поняла, в чем дело.       — Этой линии нет здесь. Она у меня в голове. Интерфейс… — заключила Сильвана с тихим восторгом и опасением.       — Разумеется, — проговорила Клея. — Данная линяя отражается лишь в вашей системе. Она не существует в реальности, это работа вашего полевого нейроинтерфейса.       — И что же тогда реально, а что лишь часть системы? — продолжила Сильвана дискус.       — Этому вам ещё предстоит научиться. А сейчас… Внимание: обнаружена угроза, — после уведомления по коридору пронёсся гул. Земля задрожала, словно от удара чем-то тяжёлым. Наверху крики битвы стали ещё громче и скорее напоминали вопль ужаса. Услада для ушей королевы-банши. — Рекомендация: продолжить путь и встретиться с оперативной группой Гамма-4.       Сильвана не стала задавать вопросы о том, что это был за гул. И так было ясно, что лучше с этим не связываться. Пробегая по техническим помещениям, королева-банши то и дело сталкивалась с помехами работы системы. Все из-за того, что время затронуло и это место, и теперь многое поменялось. А если точнее, всё уже давным-давно изменилось. И вновь темная госпожа своими глазами могла видеть все, что осталось от великого мира. Но даже через разруху королева-банши могла ощутить это самое величие. По крайней мере, величие гения Ноэля Сурика.       Коридоры были устроены таким образом что сотрудник, работавший подземном комплексе, мог добраться до пункта назначения буквально в пару шагов. Однако новеньким все равно было необходимо время, чтобы изучить проходы и двери, которые были нужны в той или иной ситуации. Купить кофе, пройти в зону отдыха или к лифту, чтобы попасть в офисы. Причиной тому служило то, что не все люди внедряли себе нанотехнологии. Даже в таком мире было множество недостатков и не все могли пользоваться благами золотого времени.       Сейчас же, помещения что наверху, что внизу были невероятным образом понятны. Возможно, катастрофа путем разрушения большей части инфраструктуры намного облегчила осознание того, как идти, чтобы добраться до выхода. Следуя за линией, Сильвана также шла за ещё одной, реальной. Она была желтого цвета и на ней периодически через несколько метров была видна надпись, в переводе означающая «Выход».       Эльфийка отключила систему навигации. Она уже начала привыкать к трехмерным проекциям, существующим только в её глазах. Главное держать в уме, что есть система, а есть реальный мир. И непонятно что лучше. ПНИ, пожалуй, был куда весомее, чем легкий огнестрел. И если эта технология попадёт в страны Альянса и Орды, то возможно понятие войны изменится. Перевернется с ног на голову.       Сильвана вспомнила об артефакте, который ей обещали в уплату, и у темной госпожи закрались не малые подозрения. Теперь не в том, что ей не выдадут тот посох. Посох мог потребовать неимоверную плату за своё могущество, когда как технологии Гран Юпитера, созданы простыми смертными, но по силе способны потягаться с силами любого всемогущего артефакта, дать достойный отпор, таким как обезумевший принц-предатель, вторгнувшийся в родную вотчину…       Пройдя дальше, Королева-банши вновь ощутила тряску. Пыль падала, пачкая эльфийку. Источник звука был близко, но через время гул начал утихать. Кажется, чудовище, которое очевидно и было источником шума, не учуяло темную госпожу. Тем лучше. Не хочется тратить на это драгоценное время.       Поворот за поворотом, комната за комнатой, Сильвана приближалась к пункту назначения. Однако, чем дальше она шла, тем сильнее менялось общее убранство. Теперь помимо разрухи на стенах была некая органическая масса. Причем появилась она совсем недавно. Всё так и говорило о том, что впереди её ждет не очень приятный сюрприз.       Однако…       Послышались звуки выстрелов и визг монстров. Пройдя дальше и спрятавшись за углом, Королева банши увидела, как группа людей профессионально отстреливаются от окруживших их мутантов. Одеты те люди были очень странно. Строгие и одновременно с этим несколько утонченные костюмы. У стрелков (Сильвана насчитала их дюжину) по конечностям была надета защита, что сразу выдавало в них бойцов передовой. Ещё четверо были только с цифровыми щитами как у темной госпожи на груди сейчас.       — Прорываемся, — внезапно Сильвана услышала строгий голос мужчины. — Старайтесь не рисковать. Прыгунов убивайте шоком.       Помимо вывертышей по полу бегали небольшие, размером с человечью ногу, инсектойды, гибриды богомолов и муравьев. Вид у них был соответствующе мерзким под стать мутантам. Их звали прыгунами из-за их характерного способа атаки своей добычи. А нападать прыгуны любили стаей. Именно любили. Даже один прыгун может доставить проблем, а уж целый выводок таких тварей. Но эти мелкие монстры не представляли особой угрозы. Всё благодаря щитам, формирующихся из особого механизма. Как только прыгун дотрагивался до эфирного слоя щита, его тут же ударяло током. Обычно этого хватало, чтобы отпугнуть инсектойда, но этот выводок, похоже, давно не ел. Поэтому они бездумно бросались в атаку. И если первый удар током их только отгонял, то второй такой мог уже убить.       Щиты были хорошим подспорьем, но против вывертышей это вряд ли поможет. Да и тем более атаки мелких мутантов сильно изнашивало заряд, поэтому вскоре возникла угроза остаться без защиты.       — Вот они, — начала Клея. — Группа Гамма-4. Кажется, они пошли нам на встречу.       — Это хорошо или не очень? — спросила очевидное Сильвана.       — Это придётся вам выяснить опытным путём, — ответила Клея, словно продолжала издеваться над королевой-банши.       Сильване не нравилась перспектива довериться случаю, но на данный момент есть явная угроза со стороны монстров. А враг моего врага, мой союзник.       Не далеко образовался новый прорыв, из которого начали выходить ещё монстры. Вел их крупный и высокий гуманоид в чудовищных доспехах, словно созданных буквально из плоти побежденных врагов. Часть группы переключилась на прибывшее подкрепление, хотя силы уже были на исходе. И патроны тоже.       — Гарлорахи — подтип Гендлок, — прозвучало в голове Сильваны.       — Капитан, — крикнула одна из оперативниц. — Нам не выстоять против этого здоровяка.       — Отступаем! — крикнул капитан Хайнс. — Выходим на открытое пространство.       Гендлок что-то прорычал по-звериному, судя по всему, отдавая приказ, и вывертыши уже уверенными шагами понеслись за своей добычей.       Но этим монстрам сегодня суждено из охотников самим стать добычей.       «Внимание: зафиксировано использование некротической энергии», — прозвучало оповещение в головах у Гамма-4.       «Тревога: закройте уши», — прозвучал голос уже другой системы.       Королева-банши выбежала вперёд и грациозно прыгнула прямо на гендлока. Монстр не успел понять, что происходит, как тут же фигура женщины словно начала растворяться. За спиной вновь появились призрачные крылья. Хвала Астралам, что Клея к тому моменту успела пошаманить над ПНИ агентов Кантари. Прокружившись в воздухе банши, наконец, издала пронизывающий вопль смерти и призраком пролетела сквозь группу монстров.       Гарлорахи не ведали страха, но если бы ведали, то не связывались бы с новоприбывшей на континент остроухой женщиной. Маленькие прыгуны буквально взорвались от наплыва неведомой энергии. Даже у некоторых вывертышей лопнула пасть. Генделок без страха встретил и пропустил через себя Банши, но не выдержал и натрясавшись упал замертво.       Из темного облака, что убило всех монстров, вышла эльфийка. Она посмотрела на оперативников взглядом, будто смотрела на жуков. Она уже ждала, как её будут осуждать. Как её будут остерегаться. Но агенты, к удивлению королевы-банши, начали… аплодировать. У всех были легкие натянутые улыбки, но аплодисменты были искренними. Двое парней и вовсе проговорили комплименты Сильване за её внешность. Знали бы они, что говорят это живому трупу.       Все без исключения начали рассматривать уши Сильваны. Многие в Кантари слышали о чудесах расколотого Калимдора. Из методических материалов агенты знали обо всем, что происходит на той стороне мира. Об Орде и Альянсе. О Титанах. О Пылающем легионе. Это не могло не вызывать любопытства особенно у новых агентов и сотрудников Круга. Однако на Гран Юпитере хватало своих проблем, в какой-то степени похуже демонов скверны или созданий нежити.        Вперёд вышел беловолосый мужчина, одетый в строгий костюм, похожий на мундир, который сшили специально для оперативной работы. Эльфы из Кель’Таласа по достоинству оценили местные стили и вкусы в одежде. Если бы королева-банши увидела бы сейчас Зеро-сити…       — Капитан Томас Хайнс, — представился мужчина. — Командир развед-группы Гамма-4.       — Леди Сильвана Ветрокрылая, — представилась королева банши, сделав не большой реверанс, чем ещё немного расположила к себе некоторых бойцов, которым манеры и этикет аристократического общества эльфов был в новинку. Это не смешило, лишь вызывало интерес к культуре остроухих созданий.       — Могу я спросить, вы из…       — Я из Кель’Таласа, — твердо заявила Сильвана, прервав Хайнса. Капитан хмуро посмотрел на чужестранку.       — Хорошо, — проговорил Хайнс. — Что за система вам помогает?       — Система высокоуровневого искусственного интеллекта, — начала ИИ внезапно, а из эхо-дройда вновь начала выходить пылью платформа в виде гуманоидного тела. — Имя — Клея.       Клея встала сбоку от Сильваны, и её появление было похоже на то, как внезапно подходит экскурсовод ответственный за своего подопечного. Томас осмотрел платформу. Он не любил, когда ИИ брал на себя контроль тела похожее на человеческое. Так могли исчезнуть некоторые границы, отличающие человека и машину.       — У меня приказ, доставить вас в центральный штаб, — начал Хайнс и в голосе Сильвана уловила уважение к своей персоне.       — Прошу прощения, но это невозможно, — сказала Клея за туристку. — У нас приказ от Ноэля Сурика.       Услышав имя изобретателя, агенты переглянулись между собой. Они знали это имя…только из архивов и исторических материалов.       — Я говорю не с тобой, — сурово сказал капитан и посмотрел на Сильвану. Было видно, что Хайнс не хочет мешать, ибо если чужестранка получила задание от самого Сурика, то вне зависимости от обстоятельств правильным будет отпустить её. Но также был приказ нынешнего директора о доставке эльфийки прямо на ковер к Твену. — Скажите, вы ведь понимаете меня?       — Разумеется, хоть и не осознаю пока всего, что происходит, — ответила Сильвана.       — Не мудрено, — проговорил капитан. — Вам видимо очень страшно. Ведь вы теперь в реальном мире.       — Реальном? — недоуменно высказалась темная госпожа.       — Извините мисс Ветрокрылая, но вы из темного континента и…       — Пользователь Сильвана ещё не в курсе многих терминов и наименований, — уточнила Клея. Слова «пользователь» и обращение «мисс» каким-то странным образом начали бесить королеву-банши. Эти слова будто плевали на её высокий статус.       — Сер, — крикнул один из агентов. — Вызов от командования.       Агент продолжил докладывать. В ушах Сильваны наступила тишина. Сейчас было бы гораздо лучше поубивать их всех, а потом кого-то поднять в качестве нежити, например капитана перед собой, и найти ответы на некоторые вопросы. С последним была проблема, связанная с отсутствием валькир.       Клея видимо догадалась о настроениях подопечной. Из груди машины начал исходить свет. Перед ней высветился небольшой трехмерный экран, на котором был изображён Ноэль Сурик.       — Меня зовут Ноэль Сурик. Все агентам. Данный пользователь прошла внедрение и была принята мною в Круг, заочно. Обо всех рисках агент осведомлена. Я также осознаю все риски. В здравом уме я клянусь, что Сильвана Ветрокрылая является исключительным и компетентным специалистом, и не подвергнет статус инкогнито Круга под угрозу. Её задание также имеет высший приоритет. Просьба не мешать ей пока она не выполнит первый этап своей миссии. По завершению миссии разрешаю отчистить память. Также приказываю выдать ей оплату после выполнения миссии. Это… был… профессор Ноэль Сурик. Да хранит вас Матре Санта.       Когда сообщение было завершено, агенты застыли в недоумении. Для Сильваны же всё было ясно. Ноэль по всей видимости ещё был их руководителем. Только вот странно почему Ноэль сообщал своим агентам обо всём таким непонятным образом. И почему сообщение было похоже словно на завещание.       — Сер, — неуверенно позвал агент. — Директор Твен дал приказ…       — Все равно для начала надо выбраться отсюда. Доберемся до оперативного штаба. А там уже всё обсудим, — заключил Томас Хайнс.       Агенты понятливо кивнули. Ситуация была очень непонятной.       — Моему пользователю необходима амуниция. По пути сюда мы столкнулись с угрозой со стороны монстров и бандитов. Прошу вас выдать универсальные патроны. А также если это возможно стрелы.       — Предпочитаю последнее, — продолжила Сильвана уверенно.       — Стрелами вы много не навоюете, — проговорил Хайнс, осмотрев лук за спиной темной госпожи. Капитан подозвал подчинённого и выдал пачку патронов. Клея взяла их и тут же пылью вновь влетела в эхо-дройд. — Ха, Техномантия. — произнес Хайнс, с недоверием.       — Куда нам идти? — спросила Сильвана.       Хайнс указал на проход, из которого группа Гамма-4 и проникла сюда. Без лишних слов они направились туда.       По пути они столкнулись с ещё несколькими группами монстров. Однако с Сильваной и её меткостью отряд обученных бойцов Гамма-4, не мог сравниться. По факту темная госпожа и была основной ударной силой. Один это пугало, но других это восхищало.       Сильвана старалась пользоваться пистолетом таким образом, чтобы тратить по минимуму патронов на каждого врага. Так же поступали и прочие бойцы, экономя боезапас, но эль-фий-ке, удавалось делать это с неким изяществом и охотничьим азартом.       Одна из бойцов группы была очень поражена умениями генерала-следопыта. Многие знали, что на расколотом континенте живут невероятные существа. И сейчас видеть воочию и вблизи уши и брови представительницы остроухих было очень необычно. Да и ещё умения просто завораживали.       — Простите, — обратилась агент к Сильване после очередного столкновения с монстрами. — Можете подробнее рассказать о вашем… народе, — агент запнулась чуть, не сказав «вида».       — На данный момент, лучше пойти на контакт с агентами, — сказала по внутренней связи Клея. — Так вы сможете выудить немного информации.       Сильвана мысленно согласилась с ИИ.       — И что же ты хочешь знать дитя? — спросила королева-банши голосом милосердного вассала.       — Ну, для начала, откуда вы?       Вопросов было немного. Сильвана отвечала честно, но правду старалась экономить. Агента, к облегчению темной госпожи, интересовала лишь история Кель’Таласа. Девушка была умной и знала, что протокол не позволяет ей разговаривать с представителем расколотого континента. Однако легкий допрос провести не запрещалось.       Сильвана рассказывала об истории своего государства до того момента, когда Артас напал на её родину. Она хотела прервать свой краткий пересказ, так как вспоминать о Плети уже который раз за день было неприятно. Судьба её словно услышала.       — Тревога: Приближается Тиранос!!!       Уведомление прозвучало у всех в ушах громким звоном.       — Всем в укрытие! — скомандовал Хайнс своим подчинённым.       Сильване не нравилось, что ей посмели командовать. Однако, судя по поведению оперативников, Тиранос был очень серьёзной угрозой. Они спрятались за развалившейся стеной и колоннами. Как раз в это время стена на противоположной стороне помещения обрушилась, открывая вид на большой склад, расположенный на ещё три этажа ниже. Там, разрушая всё на своём пути, проходил гигант, чем-то похожий на динозавров двуногий без передних лап с огромным хвостом и пастью. Два звериных глаза явно могли заметить добычу издалека. Одной из слабостей таких чудищ был нюх. А если точнее неспособность распределять в голове запахи. Проблема была из-за их мозга, который тратил много ресурсов для поддержания двигательной системы всего тела, которое по габаритам было внушительным. Кожа была нормальная чешуйчатая. Томный бежевый цвет без каких-либо кровавых всполохов.       — Как этот зверь оказался здесь? Аврора ведь далеко отсюда, — спросил тихо кто-то из бойцов.       — Видно отбился от группы во время миграции, — ответил другой. — А тут решил подкрепиться.       — Тихо, — строго приказал капитан.       Сильвана старалась запоминать каждый из произнесенных терминов. Тиранос, Аврора. Любая информация сейчас была на вес золота.       Когда монстр прошёл мимо них, тиранос попал в тупик. Стена никак не поддавалась его большой голове. Тиранос решил не терять времени и найти обходной путь. Судя по поведению, эти создания были не такими безмозглыми.       Томас тихо подошёл к Сильване и также тихо подтолкнул по плечу.       — Это древеящеры, — начал пояснять шёпотом Хайнс. — дикие чешуйчатые создания. Это крайне агрессивен. И пусть с нюхом у него проблемы, зато зрение у него от бога.       — Он нас может здесь заметить? — поинтересовалась Сильвана с охотничьим любопытством.       — Мы находимся выше, поэтому внимания можно избежать.       — Сер, — один из агентов подошёл к ним. — Смотрите.       Агент указал на коридор, который обвалился. Дальнейший путь был завален. Можно обойти, но для этого придётся пройти по техническому мосту, над складом, где как раз бесновался тиранос.       — Если будем действовать тихо, сможем миновать динозавра, — прошептала Сильвана. Томас посмотрел на неё изумленно, но через мгновение понял, кого она имела в виду. — У нас таких так называют, — уточнила королева-банши.       Хайнс понимающе кивнул. Между обеими сторонами мира полно различий, но есть и схожие моменты их бытия. Капитан жестом дал указание своим подчинённым вести себя тихо и последовать по техническому мостику, выглядел не слишком надёжно. Всё-таки время кое-где брало своё.       Внизу послышалось какое-то движение. Вышли несколько машин, дабы устранить угрозу в лице тираноса. В основном машины были среднего типа. В простонародье их называли дровосеки, очевидно из-за высоты, а также из-за странной манеры бега.       «Дровосеки» понеслись в атаку на зверя, однако тому не составило труда отбиться от первой волны одной правой лапой, а также хвостом, чуть не разнеся полностью, итак, уже устаревший склад. Ещё одной атаки хвостом помещение вряд ли переживет. Группа поторопилась перебраться в другое помещение, откуда можно было спокойно выйти и уже покинуть это место.       В глазах у Хайнса возникли легкие помехи. Причиной послужило личное сообщение от директора Твена.       «Приказ: немедленно доставить субъекта Сильвану Ветрокрылую в генеральный штаб. Обо всех действиях вторженки докладывать каждые 45 минут. Если субъект сбежит немедленно последовать за ней и перехватить. Неисполнение приказа не допустимо».       «Директор Ричард Твен».       Сообщение явно писал лично руководитель Круга. И теперь было ясно, что дело было очень серьёзным. Обычно вторженцев с темного материка просто выискивали и возвращали обратно, либо своими усилиями, либо с помощью Астралов. Или же проблема решала появлением в голове вторженца сквозной раны в голове между глаз. Порядки были серьёзными. И отклонение от протокола грозило очень тяжкими санкциями.       Однако Сурик тоже был руководителем Круга, даже при нынешних обстоятельствах, ибо состоял в великой четвёрке. Почти для всего Круга по сегодняшним меркам Твен был хорошим руководителем. Однако всё равно были и те, кто Твена не любил. Томас был одним из таких. Всё из-за одного случая, когда давно Хайнс со своей группой отправился на поимку опасного преступного авторитета. Тогда капитан потерял половину своих людей. И вины Томаса и даже Ричарда тут не было. Никто не мог предположить, что всё пойдёт наперекосяк. Однако могло оказаться, так что группа была отправлена на миссию с ожиданиями высоких потерь. Твен был знаменит тем, что люди не отправлялись на убой и всегда могли вернуться домой. Однако тут не были замешаны какие-либо благородные мотивы. Просто Ричард Твен не расточитель. Для него любой агент или специалист — это пешки на шахматной доске. А если ещё точнее, опытные образцы. Подопытные, из которых руководитель выжмет всё до последней капли пока он будет полезен. И Томас это знал. Именно Твен был основной причиной, почему капитан отверг предложение работать в генеральном штабе. Для Томаса бойцы представляли ценность, не просто как бойцы, но в том числе и люди, у которых есть свои родные и близкие. И для них Круг Кантари это не просто работа, это смысл их жизни, ведь каждый член Круга отдал себя всего служению миру, во всех смыслах этого слова.       Хайнс был на перепутье. У него была возможность ослушаться Твена и подчинится Сурику. Однако наблюдая за Сильваной он понимал, что вторженка не так проста, как кажется на первый взгляд.       Далеко от месторасположения главного здания «Surik Futuristic» шел мальчик лет десяти. Потрепанный и побитый после очередной конфронтации с нынешними обитателями его родного дома. Дикари, охотники за головами, бандиты, наемники различных объединений как государственных, так и коммерческих. Перед глазами до сих пор была картина проткнутой насквозь женщины. В голове отпечатались её последние слова: «Беги к Ноэлю». Она толкает мальчика и вокруг начинается хаос.       Что точно произошло тогда, мальчик никак не мог вспомнить. Он только и помнил, что очнулся в капсуле в уже незнакомом и изменённом эпохами мире. От Экзортии осталось только название в легендах, и никто не помнил, что на самом деле представлял собой весь мир.       Потом пустота. После он похоронил женщину. Только и оставалось что плакать. Лишь гримуар — магическая книга — летела за ним. Старалась хоть как-то утихомирить боль и успокоить осиротевшее дитя.       Мальчик уже ни на что не надеялся. Ему было уже достаточно того, что он видел. Кровь тех головорезов, которых он повстречал до сих пор стекала по лезвию его темного клинка. Клинок Души был его единственным средством выживания в чужом мире. От клинка веяло энергией Тьмы. Если бы не гримуар, то всё закончилось весьма плачевно. Только вот единственного родного человека все же ему спасти не удалось.       — Здание ещё далеко, — проговорила книга. — Но мы сможем добраться. Ты только потерпи. — Гримуар говорила добрым голосом молодой девушки. Могло показаться, что речь исходит от недалёкой и наивной особы. Однако книга была куда старше и за время своего существования сумела познать много плохого и хорошего. Последнее было самым дорогим для гримуара.       Мальчик пытался улыбаться, однако надежды было всё меньше и меньше. Последнее сообщение, которое они получили от дяди Ноэля пришло очень давно и было единственным за время их прибывания в новой Экзортии.       «Когда вы очнетесь, вашего мира уже не будет существовать. Но чтобы не случилось, доберитесь до моего офиса…» — гласило последнее сообщение Сурика.       Впереди уже виднелись небольшие леса и холмы. Мальчик присмотрелся и с удивлением обнаружил, что знает эту местность.       — Я помню, — тихо произнес мальчик. — Я знаю, — уже громче заявил он и посмотрел на книгу. — Здание дяди Ноэля уже недалеко, — радостно сказал он.       — Ещё далековато, — остудила его гримуар. — Но ты прав. Мы почти добрались, — мальчик радостно запрыгал и уже рванул вперёд, но в животе заурчало. — Так не пойдёт. Сначала поешь, а потом продолжим путь, — сказала книга строго и заботливо.       Они отошли в сторону от грунтовой дороги, по которой шли уже несколько дней. Из рюкзака мальчик достал очередную банку консервированного мяса. Гримуар с помощью своей магии разогрела еду. Однако аппетит у мальчика на фоне радости явно был снижен, поэтому он не торопился с потреблением пищи.       Книга поднялась на высоту. Гримуару хотелось верить, что все беды у мальчика позади. Однако пустота и разруха говорили о том, что всё только начинается.       — Пандора, — позвал снизу мальчик. — Там ещё далеко?       Гримуар не хотела отвечать. Мальчик сразу поймет, что она лжет. Он спустилась вниз и, если бы на обложке было настоящее лицо вместо узорчатого портрета, то была бы видна её с трудом натянутая улыбка.       — Не знаю, мальчик, — это всё что могла ответить гримуар.