***
Макото резко села на кровати, вдохнув через рот, словно вынырнув из воды. И тут же упала обратно, скрутившись от дикой боли. Она закашлялась и попыталась отдышаться. Пальцами приподняла футболку, боясь увидеть, что под ней. Но все было выглядело нормально. Ан зашила ее, сверху наложив большую повязку-пластырь и немного обернув бинтами вокруг талии. Макото облегченно откинулась на подушки. Все было в каком-то тумане. «Сколько времени я проспала? Игра… и ведьма…». Она осторожно поднялась и осмотрелась: у окна валялся рюкзак. Поставив ноги на пол и припадая на правую, девушка добралась до него; телефон был на месте.Игра пройдена. Поздравляем!
— Что… То есть как? Они нашли ведьму? Все действительно закончилось? Она уставилась на экран, не понимая, верить написанному или нет. Похоже, это правда… Она же еще жива. Горло опять неприятно защекотало, а дышать становилось все тяжелее. Глаза заслезились, она проморгалась, но странная туманность не проходила. И только тут нос уловил характерный запах. «Дым… Откуда?». Она отдернула занавеску: с улицы проникал не электрический, а огненный свет. И не от Костра Правосудия, но большое разрастающееся пламя. — Пожар?! — дыхание перехватило, она снова поперхнулась. «Черт… Только этого не хватало. Надо выбираться». Дохромав до кровати, вдела ноги в кроссовки и захватила рюкзак. Бежать было больно и страшно, что швы разойдутся. Макото распахнула дверь. В коридорах оказалось ещё хуже: плотная завеса, практически нулевая видимость. Она прижала рукав толстовки к лицу и побрела, опираясь на стену и не представляя, куда именно. Голова ощущалась чумной и немного кружилась то ли от последствий наркоза, то ли от дыма. «Господи… Что произошло? И где Арису? Он вообще выбрался?! И кто, черт возьми, завершил игру? Нежели… боевики всех переубивали…». Она застыла, схватившись за бок. Кислорода жутко не хватало. Макото медленно двинулась дальше, стараясь вдыхать как можно меньше, но выходило плохо. Мысль о том, что иначе придется сгореть тут заживо, заставила немного ускориться. Она дошла до конца коридора и повернула в следующий, когда вдали возник смутный силуэт. Видимо, ее тоже заметили, потому что человек стремительно приближался. Вынырнув из тумана, перед глазами предстало лицо, испачканное копотью; одежда порвана и кое-где прожжена; линза очков разбита. — Акайо!! — воскликнула девушка. Тот порывисто обнял подругу, за последний час почти отчаявшись найти ее. «Жив… Боже, с ним все порядке!», думала она, почувствовав, как с души упал невидимый, но увесистый камень. — Идем, — сказал он и взял за руку. — Дольше здесь нельзя оставаться. Парень зажал рукавом рот и нос и потащил ее за собой. — Мой брат… — промолвила она, задохнувшись в приступе кашля. — Не волнуйся, — бросил он на ходу, — Арису и Усаги живы, я сказал, что найду тебя. Он понял, кто ведьма. «Это Арису завершил игру?! Они выбрались… Их не убили, он действительно не соврал!». За эти часы все перевернулось с ног на голову и пошло совсем не так, как планировалось: боевики; выматывающий вихрь чувств из ненависти, страха и отчаяния; начало игры; это нелепое ранение… Но в итоге три самых близких человека выжили. Глаза заслезились от едкого дыма и невероятного счастья. Осталось только выбраться отсюда… — Но что произошло? — с трудом просипела Макото, пока они шли к выходу. — Почему вдруг начался пожар? Акайо пожал плечами и жестом сказал ей молчать: лучше не тратить силы на разговоры. Они прошли мимо места, где расстреляли Хитоши. Тела уже не было, но на стене все еще блестели красные разводы. Макото поспешно отвела взгляд, было до безумия жаль этого парня. На лестнице оказалось значительно прохладнее, и дышать стало легче. Девушка стиснула зубы, стараясь перетерпеть боль, и они бегом спустились на несколько пролетов. — Еще немного, — чуть слышно проговорил Акайо, открывая дверь 1 этажа и сталкиваясь со стеной огня. В лицо ударила волна жара, опалив кончики волос. — Черт!! — он отскочил и захлопнул ее обратно. — Мы в ловушке? — Нет, — резко ответил он. — Я же говорил ранее, что выведу нас отсюда. Пойдем через 2 этаж к другой лестнице. — Ох… подожди… Макото согнулась, пытаясь отдышаться и заставить боль в боку утихнуть. — Эй, что с тобой? Она задрала одежду, открывая перевязанное туловище. Через бинт начали проступать пятна крови. Он в ужасе уставился на нее. — Вот ведь… Тебя подстрелили?! Почему сразу не сказала? — Да… Так вышло. Ан… вроде как меня подлатала. Парень выдохнул и схватился за перила, посмотрев на нее со смесью страха и сожаления. — Я дурак, прости. Мне не стоило отпускать тебя одну. — Ах, ну что ты говоришь. Мы не могли знать, что все выльется… в такое, — она образно обвела рукой творящееся безумие. Подойдя к подруге, Акайо развернулся спиной. — У нас нет времени. Забирайся, я тебя понесу. — Ты уверен? Он решительно кивнул. «Боюсь, иначе я буду только тормозить нас…». Она обвила руками его шею и забралась на согнувшуюся перед ней спину. Он быстро преодолел пару пролетов и вышел на 2 этаж. Глаза щипало, но через распахнутые двери получилось разглядеть, что ресторан уже весь охвачен пламенем. «Тут мы и встретились, когда попали на Пляж, — подумала Макото и сильнее обняла его. — Одна бы я ни за что не выбралась отсюда». При взгляде на пронесшийся мимо банкетный зал вспомнилась крыша, на которую можно попасть из него. [— Ты только что поговорила. Со мной.] [— А что касается ноши… Раз уж ты все рассказала, то теперь она делится на двоих.] [— Скажи… ты жалеешь, что спасла меня?] Макото уткнулась в плечо друга, прикрыв глаза. — Не вдыхай слишком часто, — тихо сказал он. Наконец они добрались до лестницы и спустились на 1 этаж. Все было в огне. На секунду она испугалась, что теперь им точно не выбраться. Акайо старался пробираться по участкам, еще не охваченным пламенем. Кое-где попадались тела погибших, которые боевики, видимо, просто не успели вынести. Молодые парни и девушки, еще несколько часов назад радовавшиеся жизни и весело проводящие время в качестве членов Пляжа, здесь же нашли свою смерть. У нее скрутило желудок, когда увидела знакомую белую макушку: Тору. Она почувствовала, как Акайо вздрогнул под ней, узнав своего второго соседа, и крепче обхватил за ноги. По пути им не встречалась ни одна живая душа. Похоже, все, кто остались, уже успели покинуть отель. «Как давно вообще закончилась игра…». Они почти дошли до одного из запасных выходов, когда послышался треск. Их отбросило, и Акайо повалился назад, придавив ее собой. Макото вскрикнула от боли, перед глазами посыпались искры. Она приподнялась: в нескольких шагах впереди горела огромная балка, рухнувшая сверху. Друг со стоном скатился с нее и схватился за голову. Ладонь окрасилась красным. Увидев это, Макото глубоко вдохнула дым; горло скрутил спазм. Задыхаясь, она подползла к нему. — У тебя кровь!! — Да пустяки… Он ощупал лоб и поморщился. Огонь наступал все ближе, они уже могли ощущать его жар. — Поднимайся, — прохрипел парень и закашлял. Оба из последних сил встали на ноги, над головами снова что-то затрещало. Акайо схватил девушку за руку и потащил за собой. Макото уже ничего не могла разобрать, слепо следуя за ним. Было невыносимо жарко. Вокруг плясали рыжие и желтые отсветы, все кружилось. Она чувствовала, что вот-вот отключится, и сильнее стиснула его руку. Где-то позади рухнула груда балок. Подул легкий ветерок, но свежий воздух обрадовал ненадолго. Ребята наконец выбрались на улицу со стороны теннисного корта, где уже давно бушевало пекло. Огонь успел охватить не только само здание и территорию отеля, но перекинулся дальше, распространяясь вдоль берега Тамы. «Сущий ад… Как так вышло? Сколько же я проспала?! И Арису…». Она споткнулась и упала на колени, схватившись за свой многострадальный бок. Голова раскалывалась, дышать было невозможно, глаза слезились. — Я больше не могу… Акайо нагнулся и приподнял девушку. — Давай, забирайся. — Мы не выберемся… — просипела она. Очень хотелось пить. — Ты уже сам… не унесешь меня. — Прекрати и хватайся! — он встряхнул ее. — Думаешь, я оставлю тебя или будем гореть тут вместе?! Макото ослабевшими руками обняла его за шею, он поднял ее. — Только держись крепко, хорошо? Она зажмурилась и всем телом прильнула к нему. В висках стучало. И сильно мутило. Ей начало чудиться, что это вовсе не друг несет ее на себе, но зверь, конь или даже пегас, уносящий прочь из страшного и злого королевства. Туда, где все будет спокойно и правильно. Где они будут счастливы. Эта мысль заставила ненормально хихикнуть прямо ему в ухо. Акайо напрягся: если она успела отравиться газом… Опасное тепло подступало и окружало со всех сторон. Ноги заплетались, он почти что падал, но заставлял себя и уводил их все дальше и дальше. Отель остался позади, однако огонь будто и не думал просто так отпускать их, следуя чуть ли не по пятам. Через какое-то время Макото уловила свежий запах травы и земли и услышала плеск воды. Дышать стало чуточку легче. «Река… Мы вышли к реке?». Она приподняла веки: вокруг было темно, за исключением то тут, то там мелькавших ярких очагов. Пламя постепенно перекидывалось на росшие по берегу кусты и деревья. Глаза Акайо заливали пот и стекавшая по голове кровь. Он споткнулся о большой корень, и внезапно Макото почувствовала, что летит куда-то вперед. Раздался визг и тут же оборвался ударом о землю, выбившим воздух из легких. Она попыталась встать, но тело не слушалось; не удавалось сделать даже вдоха. Девушка в панике беспомощно открывала рот, подобно выброшенной на берег рыбе, но воздух не проникал. Испугавшись, что случилось что-то страшное, она замерла и закрыла глаза. «Спокойно… Расслабься… Ты еще жива и в сознании». Но давление нарастало. Макото резко вдохнула, и грудь пронзила боль, принесшая за собой темноту.