Попробуй поймать

*от лица Стива* Мы пробыли на вечеринке уже около часа. Парни нашли пару девушек, с которыми весело проводили время, пока Дейв не оттянул их. Я бы назвал Дейва местным папочкой, так как он самый собранный, да спокойный из нас. Теперь же Макс и Шон активно с ним ругаются, пока тот безэмоционально слушает. А девочки о чем-то шепчутся у столика с напитками. Я же был в роли стороннего наблюдателя. С момента поцелуя прошло пару дней, но я никак не смог выкинуть его из головы. Всё еще не знаю, что мною двигало, но я это сделал и не жалею. Однако и то, что Стефани ни разу об этом не заговорила, меня напрягает. Хотя и я этого не делаю. Не понимаю себя и свои чувства к ней. Мы сблизились резко. Похожие ситуации и разбитые сердца сделали это. С момента, как я увидел Джеймса разъяренным рядом со Стеф, понял, что никому не позволю её больше обидеть. И, возможно, заступаюсь не просто как за подругу. Есть что-то большее между нами. Или это я надумал. Влюблен ли я? Вопрос сложный. Влюбляюсь ли? Возможно. Хочу ли я этого? Определенно. Кажется, я действительно хочу видеть в Стефани больше, чем подругу. Вот только… хочет ли она? Другой вопрос. Дейв прав, я не должен корить себя за то, что начал влюбляться спустя непродолжительное время после расставания. Возможно, будь расставание с Грейс не из-за такой мерзкой причины, я бы погрустил, но так нет ни единой эмоции или капли сожаления. Стеф — теперь мой объект симпатии. И это бесповоротно. Продолжал наблюдать, сидя на стуле и потягивая напиток, за девчонками. Слегка пританцовывая они о чем-то весело болтали и смеялись. Черт, захотелось снова услышать музыку для меленного танца, чтобы потанцевать со Стефани. Она была так близко, что я думал, будто вот-вот снова её поцелую. Не хочется торопить события между нами. Хотя я уже целовал, Стефани. По-моему, для разгона хватит. Ладно, надо давать событиям идти своим чередом. Неожиданно к Стефани подошел незнакомый мне парень. Я напрягся. Улыбка с её лица спала, а брови нахмурились. Мне это не нравится, хотя бы тем, что с её милого личика пропала улыбка. — Простите, — я повернул голову на звуки рядом. Передо мной стояла девушка. Её густые, темные и волнистые волосы аккуратно спадали по плечам. А пухлые губы растянуты в улыбке. И эта копия Грейс нисколько не привлекала меня. — Вы что-то хотели? — уточнил я, взглянув на неё. — Познакомиться можно? — она присела рядом, но меня совсем не волновала. — Не располагаю таким желанием, — я повернулся обратно в сторону Норы и Стеф. Черт, где Стефани? Я смотрел вперед, там стояла одна Нора, лазившая в своем мобильном. — Уверен? — снова отвлекла меня незнакомка. — Более чем, — ответил я, не поворачивая головы. Она недовольна фыркнула и ушла. Мне же лучше. Кроме того, меня сейчас волнует, куда делась Стеф. Твою мать, видимо, она куда-то ушла с тем парнем. Надо найти Стеф. И я направился через танцующую толпу к Норе. Главное, чтобы пока я добирался, она никуда не ушла. Мне некогда играть в догонялки. И кое-как я всё же добрался до неё. — Где Стефани? — пытаясь сохранять равнодушие, спросил я. — А что? — коварная усмешка появилась на лице у этой девушки. — Нора, не до твоих намеков. — Ладно, — она закатила глаза, но ответила, — ушла с Тэддом на улицу поговорить. Тэдд? Я его ни разу не видел, но слышал о нем от самой Стефани. — Это друг её? — уточнил я, чтобы унять опасения. — Бывший друг, если быть точнее, — подтвердила она. — Спасибо! — Не за что, герой-любовник! — засмеялась та. — Нора! — я хотел еще повозмущаться, но решил, что лучше нагнать Стеф. Кажется, я переигрываю с опекунством. Однако и история с Джеймсом не была красочной. Переживаю за неё. Я зашел сначала в раздевалку за курткой. Пальто Стефани не было. Надев по пути верхнюю одежду, я вышел на улицу. А сбоку, у стены, стояли Стеф и так называемый Тэдд. Рыжий паренек неуверенно стоял, переминаясь с ноги на ногу. По нему было видно, что вреда он не причинит. — Стеф, все в порядке? — я подошел к ней со спины и приобнял за плечи. Она подпрыгнула слегка от неожиданности. Глаза Тэдда забегали по мне, изучая. Стеф расслабилась в моих объятиях. — Да, всё хорошо, Тэдд все равно уходит уже. — Да-да, ухожу, — быстро сказал парень, — пока! — затем он развернулся и ушел к воротам. Я смотрел ему в след. Слышал пару раз от неё про этого парня. Интересно, почему они стали бывшими друзьями? Если это тоже связано с Джеймсом, даже не удивлюсь почему-то. Только Стефани жаль. — А ты чего вышел? — спросила она, встав передо мной. — Я? — не хочу говорить, что ради её безопасности, хотя это было так. — Захотелось подышать воздухом. А то там его уже явно маловато. Блондинка усмехнулась, но вроде поверила. — Может, прогуляемся до парка? А то у меня уже голова кругом от этой музыки и духоты. — Давай! — согласилась Стеф и запахнула пальто, сильнее укутываясь в него. — Там, кстати, есть прокат велосипедов, если тебе захочется, — уточнил я. — Я с удовольствием! — она заправила мешающую прядь волос за ухо. От вечернего ветра поежился и я. Прогулочным и легким шагом мы направились к воротам. Стефани о чем-то рассказывала, а я иногда поглядывал на неё. И еще больше стал убеждаться, что эта девочка для меня уже не просто подружка из детства. Звонкий и при этом мягкий голосок окутывал с головой. А от её аромата ванили, которым она всегда пахла, сносило голову. Хотя я априори не фанат приторных запахов. В темноте вечернего неба нельзя было увидеть все черты лица Стефани, но порой уличные фонари так и попадали в отдельные части. Я как будто собирал пазл из черт её лица. — Черт, мы бросили ребят, — встрепенулась Стеф. — Я думаю, они несильно расстроились. Особенно Макс и Шон, — посмеялся я, глядя под ноги — Зато им весело, — поддержала девушка. — Но они действительно так зациклены на одноразовых ночах? — Возможно, — пожал плечами я, посмотрев Стеф в глаза. — Но думаю, они просто пока не готовы взять ответственность за серьезные отношения. Так что им столь проще. Когда-нибудь дойдут до большего. — Да, наверное, ты прав. Хотя ответственность не самое важное в отношениях, как мне кажется. — А что же важно? Мы почти дошли до ближайшего парка, который находился рядом с моим домом. Он был меньше, чем излюбленный нами парк рядом с домом Стефани, но туда идти было лениво. И в связи с временем суток, да желанием прогуляться скорее — опрометчиво. — Думаю, что верность и доверие. Но опять же, это смотря что понимать под «ответственность». — Хм, скорее всего, это как раз-таки быть верным, и не подрывать доверие. Взять ответственность — это уметь думать не только о своих «хочу». Как вижу я. Внутри парка было тихо. Хотя время было лишь девять вечера. Обычно здесь гуляют еще, но сейчас как будто вымерли и оставили этот парк для нас. — Соглашусь с тобой, — добавила Стеф. — Смотри, Стив, — и блондинка указала на велосипеды, стоящие неподалеку, — хочу покататься. — Тогда вперед! — я протянул руку, указывая. Она похлопала в ладоши и более скорым шагом направилась к ним. Я шел следом. И смотреть на её замашки, кажущиеся детскими, мне нравилось. Стеф радовалась, когда каталась на велосипеде, а я, когда радовалась она. Дойдя до стойки с велосипедами, Стефани стала выбирать более подходящий для неё. Я наблюдал за ней. — Что думаешь? — она держала руль одного из этих железных коней, рассматривая. — Хороший выбор, — оценил я. — А ты какой возьмешь? — Я откажусь, лучше как-нибудь приеду к тебе на своем, и сходим в другой парк. — А тебе не будет мешать, что я на велосипеде? — смутилась блондинка. — Ни в коем случае. Стеф улыбнулась. Достав из кармана пару монет, вкинула их в аппарат. И замок, держащий велосипед, открылся. Стефани уже по-хозяйски расположилась на сидении. — Удобно? — Более чем, — улыбнулась девушка и, покрутив педали, поехала вперед. Стефани начала медленно отдалятся вглубь парка и уезжать. Я же шел прогулочным шагом по этой же тропинке. Блондинка была в поле моего зрения, так как старалась далеко не уезжать. То разворачивалась, доезжала до меня и снова обратно, то ездила рядом хотя бы пару минут. Не думал, что просто катания на велосипеде, могут делать кого-то таким счастливым. Девушка в очередной раз поехала вперед, а я шел сзади. Было весело наблюдать за Стефани. Но в один момент её крик меня жутко напугал. Следил, как она плавно уезжает вперед, всё было в порядке, но вдруг Стефани кричит: — Стив! Стив, помоги! Я начал бежать, пока она катилась всё быстрее. — Стефани, притормози, — крикнул я ей в ответ. — Я не могу! — кричала она, продолжая звать меня. Я ускорил бег, чтобы нагнать девушку. Мы были уже в середине парка. Здесь тропинка сворачивала в другую сторону, а впереди стояли деревья. Если она сейчас не свернет, то прямиком влетит в деревянный столб. У меня было секунд десять, чтобы схватить её с этого велосипеда. — Стив! Я сейчас врежусь! Рукой я почти до неё дотянулся, точнее до пальто, которое было на девушке. Пришлось приложить еще усилий, чтобы наконец нагнать Стефани и схватить её за талию, вытягивая с велосипеда на себя. Вместе мы рухнули на землю, велосипед врезался в дерево и звякнул. Я с треском грохнулся на землю, а Стефани упала на меня сверху. И мы оба вздохнули от неприятного падения. Какие-то еще секунды Стеф лежала на мне, но спиной. Однако я не чувствовал тяжести или еще чего-то. — Прости, — девушка начала медленно вставать, да опираться на руки при этом. Как только она встала, то с сожалением и тоской в глазах посмотрела на меня, протягивая руку. Я же с удовольствием принял её помощь. — Ты не виновата, — ответил я, поднявшись. — Не ударилась? — Я нет, а вот, — Стефани глянула на меня сзади, — твои штаны и куртка явно потерпели крах, — смешок вылетел из её уст, от чего она прикрыла рот. Я глянул на свои светлые джинсы сзади. Это был ужас. От белого осталось мало. Куртка тоже не была теперь белой. — Смешно тебе? — Еще как! — подтвердила блондинка. Я улыбнулся её смеющимся глазам. — Прости, — она поджала губы, смотря на меня и точно заламывая пальца в карманах, — но это правда смешно. — Ничего, это всего лишь вещи. Мама отстирает. Я усмехнулся ей, чтобы та понимала, что я правда нисколько не злюсь. — Ладно, Ангел, — Стефани удивилась, делая это каждый раз, когда я её так называю, — пошли ко мне, я переоденусь и проведу тебя до дома. — До моего дома идти долго, на машине и то ехать полчаса, а пешком подавно. — А я никуда не тороплюсь, — я поднял велосипед с земли, осматривая. — Как он? — Вроде целый, что даже удивительно. Видимо, у него тормозной провод сломался. Стефани кивнула. Я катил велосипед, а девушка теперь шла рядом. И до моего дома мы доберемся за двадцать пять минут, так что торопиться точно было некуда. — Кстати, — начала она, шагая рядом, — Джеймс ко мне приходил. — Что?! — воскликнул я. — Ты одна была? — Ага, — кивнула Стеф, — я хотела позвать тебя, но подумала, что ты тоже не можешь быть рядом вечно, когда мне приспичит. Да и мне стоит быть сильнее, хотя бы в собственных глазах. — Это небезопасно, Стефани, — внутри я злился, но на себя, хотя не за что было. — Всё хорошо, Стив, — твердила она. — Понимаю, но всё равно. Повезло, что Джеймс не сделал ничего. Но это, — вздохнул я, отворачиваясь в сторону, — не повод. Мало ли, что этот придурок мог сделать тогда у дома, не вернись я. И мало ли, что он мог сделать в этот раз. — Прости, — снова взгляд с сожалением, который рвет мне сердце, — просто… — она тоже вздохнула и продолжила, — я не хочу вечно дергать тебя, не хочу быть зависимой от кого-то. Но так, я почувствовала себя сильной. И, когда я отшила его сама, то ушли кошмары и хотя бы доля страха. — Стефани, никогда не думай, что защищать тебя, для меня в тягость. И я переживаю, мне важно знать, что с тобой всё хорошо. Джеймс непредсказуемый и без головы на плечах. То, что он вел себя адекватно в этот раз, не значит, что поведет в другой. Поэтому обещай, что, если он еще придет к тебе, ты позовешь меня, — остановился я, ожидая ответа девушка. — Хорошо, Стив! Спасибо, — тихо добавила она.