***
Через две недели мы приехали к моему родовому замку, вид которого, я не успел забыть. Он всё также вдохновлял меня. Одинокий, стоящий на обрыве, но имеющий шанса упасть. Утёс Кастерли символ Ланнистеров. Мы подъезжали к воротам всё ближе и ближе. Я видел, что стражники уже упали на колено, ожидая пока я проеду мимо них. Заехав во двор, я обнаружил стоящих там, камердинера, дядю Тигетта, дядю Кивана, дядю Гериона. - Рад, что ты вернулся, племянник, - произнёс дядя Киван. - И я рад, что вернулся в родную обитель, - ответил я, спускаясь с коня, - я очень скучал по вам дядя Киван, и по вам, дядя Тигетт и дядя Герион. Дядя Киван протянул мне свою руку, я пожал её. - Ты возмужал, Герольд, - сказал дядя, осматривая меня, - совсем скоро будешь сравним по телу со старшим сыном Клигана. Я действительно стал заметно выше, по сравнению с тем, когда уезжал. Также стал шире в плечах, но сравнивать с монструозным Грегором, который был меня младше, но уже отличался нечеловеческими размерами. Мне нужен был такой рыцарь при служении, как он, но была проблема, его характер. Он словно пёс, что постоянно норовит укусить руку. После того, как мы поздоровались, я попросил дядю Гериона пройтись со мной, рассказать, что было в землях, за последнее время. - Слышал, кстати, что сделал старший из детей Клигана? – спросил дядя Герион. - Что же, удиви меня, дядя, - ответил я. - Не знаю точной истории, но к мейстру обращались за мазью против ожогов. Кажется, Грегор, окунул брата в огонь. - Неплохо, - удивился, откинув планы приманить его на свою сторону. Он не пёс, который хочет укусить за руку, а просто бешенная шавка, – что же ещё было на Западе? - Всё достаточно спокойно. – посмотрел дядя на меня. – Несколько рыцарей подрались из-за дамы, слышал я от одного из сэров, что собрали они по двадцать человек с каждого, в итоге получилась неплохая битва, в итоге которой домой вернулся лишь один, но без глаза, а после ему ещё и ногу отрезали, однако он всё равно умер, да хранят его семеро. Теперь за их наследство дерутся многочисленные родственники. - Видимо в наших землях ничего не поменялось пока меня не было, – мы остановились около окна, из которого был прелестный вид на море, я спросил дядю, - как Тирион? - Честно говоря, мне жаль этого ребенка, жизнь полна счастливых моментов, которые ему недоступны, – вздохнув, он продолжал, - Джоанна, несомненно, прекрасная женщина, я также скучаю по ней, возможно, чуть меньше, чем твой отец или ты, но скучаю и поверь, ребёнок, только что родившийся на свет, не мог убить её специально. - Я понимаю, дядя, - прикоснувшись к окну, я говорил, - я всё понимаю. Я был неправ, относясь так к своему брату, будь мама жива, то ей явно бы это не понравилось. Как никак он мой брат, который делит со мной одну кровь. Давай сейчас сходим к нему. - Я рад! – улыбнулся дядя Герион. – Очень рад, что смог донести до тебя это. Ты действительно вырос, Герольд. Неспешными шагами мы шли по коридорам, он слушал мои рассказы о Староместе, а после рассказывал о том, как он был в Вольных городах. Я ещё не был там, но это одна из моих целей, хотя вряд ли в ближайшее время, да и вообще, отец вздумает меня отпустить туда, где не сможем контролировать. Удивительно, что в Старомест он меня вообще отправил, а не оставил при себе. Сейчас вообще, кажется, тучи сгущаются. Эйрис ненавидит моего отца, подозревает в том, что он хочет его убить. Отцу от этого пользы не будет. Ланнистеров мало кто любит, а если они взойдут на трон ещё и убийством короля, так и не продержаться в мире больше нескольких лет, начнутся восстания, с целью установить “легитимного короля”. Я бы хотел сесть на Железный трон, но для этого нужен прочный фундамент. Пока единственный путь, что я вижу в войне всех и вся – труден, но так, чтобы мы остались со всеми ресурсами, кажется почти невозможным. Нужно лишь отсидеться в стороне, пока все друг друга перебьют, однако при этом все лавры утекут от нашей семьи. Пока я находился в Староместе, мне довелось пообщаться с многими мейстрами, причём некоторые были специалистами в военном деле. Честно говоря, меня поразила одна из разработок – черный песок. Его используют в И-ти, но неизвестно для чего, однако понятно то, что он может взрываться. Причём так, что рыцарь в доспехах будет убит мгновенно. Проблема этого песка в его цене, стоит сто грамм столько же, как и комплект доспехов. Материалы нужно везти из-за границы, к примеру, той же И-ти, однако, я думаю, если провести провизорную проверку, то явно найдётся где-то подешевле и ближе. Если всё получится, то я смогу выигрывать битвы взрывами. Герольд “Огненный смерч” Ланнистер – звучит неплохо. Но пока это всё планы. Мне нужно как-то достать того мейстра из Староместа, а после уговорить отца на авонтюру, на которую улетит немало наших денег. - Герольд, ты о чём задумался? – спросил дядя, когда я чуть не ударился в стену. - Да о ситуации в мире, дядя, - улыбнувшись, ответил он. - Можешь съездить в Королевскую гавань к Тайвину, столицу Семи Королевств хоть посмотришь, ты же там никогда не был. - Пока я не горю желанием, однако, когда Джейми подрастёт, стоит съездить вместе. Посмотрю на чудеса этого города, о которых все только и говорят, - проговорил я. Пройдя ещё немного, мы, наконец, пришли к Тириону. Он жил в той же комнате, в которой его оставляли, когда приезжали Элия и Оберин. Только теперь, там стояла не та маленькая кроватка, а довольно большая, особенно для него, постель. - Дядя Герион! – крикнул мальчик пяти лет, помчавшись к нам. Ассиметричный, с большой головой, но маленьким лицом. В одеждах, которые явно показывали о том, что он Ланнистер, однако пошитые явно не по его размеру. - Тирион, к тебе пришёл твой старший брат… - не успел договорить он, как Тирион его перебил. - Джейми! – радостно воскликнул он, но увидев меня, его лицо показало непонимание. Я несколько отличался лицом от Джейми, хотя бы цветом глаз, у него они были зелеными и были видны даже в глубокой темноте. Что уж говорить о волосах. Я не отращивал их, сбривая, в отличии от него. - Я Герольд, твой самый старший брат, - промолвил я, вставая на колено, так, чтобы наши лица были на одном уровне. Подступил ком в горле, я опять увидел мертвую маму и то, как его нес мейстр, - Ты меня совсем не помнишь, наверное, я уехал ещё до того, как ты мог спокойно держаться на ногах. - Герольд? – приложил он палец к губам, ещё несколько раз повторив моё имя, почти беззвучно. – Будешь моим другом? Я улыбнулся, Герион уже рассказывал о том, насколько тяжело Тириону, будучи в немилости отца. Он лишен всех детских забав, потому большую часть времени проводит за книгами, с мейстром. Сейчас, опять же по словам Гериона, он уже умеет читать, что довольно необычно для его возраста, так как большинство детей, с которыми я общался в этой и прошлой жизнях читать даже по слогам учились к годам восьми, так как не видели в этом надобности. - Хорошо, - по моей щеке протекла слеза, когда я увидел, что за спиной Тириона всплыл силуэт мамы, - будем друзьями. Покажешь, чем ты занимаешься? - Да, - он, взяв меня за руку, повел за собой, - дядя Герион подарил мне это! Он показал пальцем на стол, там лежала “рукотворные чудеса” за авторством Ломаса Путешественника. Я также читал эту книгу в детстве, видимо, Герион и ему подкинул её. - И что же тебе больше всего нравится в этой книге? – спросил я, проведя рукой по открытой странице. - Стена, - твердо ответил он, - там написано, что она очень высока, а ещё вся изо льда, я хочу посмотреть на неё, а ещё за ней находятся белые ходоки. - На стену обычно не смотрят просто так, - промолвил я, повернувшись к нему, - там можно оказаться только за преступления, иначе смысла идти туда нет, ещё никто, насколько я знаю, туда просто так не ездил. — Значит я буду первым, - после его слов я усмехнулся. Он напоминает мне Юргена, также благородно-безрассуден. Смысла в стене я не видел: ходоки не более, чем старая байка, а одичалые, которые живут там, за стеной, спокойно и так проходят с рейдами. Бесполезное сооружение, но что можно точно сказать, она слишком странная. Кому вообще придёт идея просто так строить стену, настолько высокую, чтобы защититься от каких-то жалких варваров.***
- Слышала, Яна, - толстая служанка, ходила очень тихо, да так, что скрежет пера по пергаменту был, кажется, тише, - господин наш, Герольд, вернулся, да ещё, по словам моего сынка, что был в его охране, возмужал. - Госпожа Миран, - красивая девушка, лет шестнадцати, шла чуть позади, её волосы, цвета серебра, были завязаны в тугой хвост, а покрывал это всё, платок с маленьким цветком, которого не знал свет, - вы уже посылали меня три года назад к нему - он выгнал, даже не посмотрев. Что же мне делать сейчас? - Племянница, послушай-ка внимательно, - Миран остановилась и повернулась, взглянув так, будто смотрела не на девушку, а на обычный товар, - приблизиться к лорду Герольду – значит жить ни в чём себе не отказывая. Ты красива, однако могла бы убрать эту чёртову косу, которой изображаешь из себя какую-то невинную деву, а не ту шлюху, которой ты являешься, ту которая ложиться под первого рыцаря, который бывает в замке. Да-да, можешь не отнекиваться, мне всё доложили. Приди к нему сегодня ночью, после всеми средствами заставь заделать тебе ребенка, даже бастарды у Ланнистеров живут так, что некоторые лорды завидуют. - Я… - осеклась Яна, когда услышала о том, что её раскрыли, - поняла. Я поняла вас, дорогая тетя. — Это чудно, - уже не молодая женщина двинулась вдаль по коридору, оставив её на едине со своими мыслями.***
В темной комнате, раздался глухой стук по дереву, а через некоторое время зашла та дева, которая незаметна прошла по всем коридорам в своем коротком платьице. Шаркающимися шагами она пробралась к большой кровати. Осторожно, словно кошка, она, сняв и платье и встав на четвереньки, на кровати, пробиралась до своей цели – Герольда, удобно лежавшего в своей кровати. - Господин, - шепотом сказала она, касаясь его лица своим пальцем, ведя его вдоль щеки, - радости моей, от того, что вы приехали, нет предела, так позвольте мне разделить её с вами. - Что ты здесь забыла? – пробормотал Герольд, с закрытыми глазами. Яна осеклась, быстро убрав руку, подождала несколько секунд, в надежде на то, что он говорил во сне. Правда оказалась за ней. Её рука скользнула ниже, проводя по груди, она ощутила, еле прощупываемый сквозь ткань, шрам. Длинной тот был с локоть, проходя наискось вдоль всей груди, заканчиваясь у последнего ребра спереди. Губы Яны начали спускаться, пока не достигли своей цели. - Я ещё раз спрашиваю, что ты здесь делаешь, - Привстав на локти, спросил Герольд, открывая слипшиеся глаза, но через секунду замолчал, оставив дело, просто откинувшись на кровать, - Алерия, как ты оказалась здесь? Видимо отблеск серебряных, во тьме, волос, заставил Герольда спутать служанку, со своей возлюбленной. Не видя различий, он отдался молодости и тем чувствам, которые испытывают все в таком возрасте. Яна же не хотела терять времени зря, присев на него, она закрыла ему глаза руками, чтобы избежать повторного раскрытия правды и просто отдалась процессу. Спустя некоторый промежуток времени она получилась то, что желала и быстро одевшись, убежала из комнаты, оставив того одного, только что проснувшегося и непонимающего что произошло. Его терзали вопросы: “что это было?”, “откуда взялась Алерия?”, а также “почему вечно пассивная Алерия сама решилась на такой шаг?”