То, чего нельзя коснуться

Новый рабочий день начался... ну, не сказать, что отлично и даже не отвратительно. Он просто начался, а Панталоне даже в кабинет зашел ровно в восемь утра. Ничего особенно интересного, кроме того, что он обнаружил свою внезапную способность быть пунктуальным. Это было неожиданно, но довольно приятно. Где-то через полчаса, за которые он успел разобрать невеселую такую пятую часть накопившихся за вчерашний вечер документов, к нему заглянула секретарша и занесла еще... то, что в в лучшем случае можно назвать кипой бумаг, хотя Панталоне на ум приходили только названия самых высоких тейватских гор. Вот этого он и ожидал, провалявшись в постели лишние несколько часов и даже выспавшись. Неполезно как-то получается. Так что бедный хранитель всей казны Снежной с тяжелым вздохом сел за стол и принялся за работу. Занятие, конечно, не очень веселое, да и вообще — что может быть скучнее бесконечных бумаг? Но Панталоне это увлекало, с самого детства увлекало, с тех самых пор, как он научился считать, наверное. Его удовлетворял не столько хороший результат, сколько сама работа, чувство, что он занят чем-то важным и значительным, что его расчеты — не просто цифры на бумаге, а доход торговых домов, прибыль торговцев, убытки от бесчисленных солдат Фатуи, судьбы и жизни этих самых солдат. Деньги. На бумаге в его руках — невероятное количество денег. Он почти сразу же теряется в огромном количестве документов, так что за работой четыре часа проходят невероятно быстро. Ни разу за все это время он не встает из-за стола, и отрывается от дел лишь раз — когда секретарша снова приносит несколько бумаг, которые стоит подписать как можно быстрее. Но с этим он справляется за пару минут, больше не отвлекается ни на что, и к обеду разбирает почти все, что накопилось с вечера. — Господин Панталоне? — голос вырывает его из расчетов, сбивая с толку. Кто может его звать? Предвестник поднимает голову и обнаруживает около двери только что вошедшего Капитано. — Ох, — взгляд Панталоне перемещается к часам. Уже двенадцать дня, четыре часа прошло, а он даже не заметил. Он на секунду прикрывает глаза, пытаясь собраться с мыслями. — Почему вы не постучали? — Я стучал, — Капитано все-таки входит в кабинет нормально, прикрыв за собой дверь, и останавливается примерно в центре комнаты. — Вы ничего не ответили, а ваша секретарша сказала, что вы, наверное, заработались и ничего не слышите. Так что я решил войти, извините, если я помешал вам... — Нет, нет, все в порядке, мы же договаривались об этом, — Панталоне расплылся в извиняющейся улыбке. — Я действительно заработался и совсем забыл о времени. И вы можете не стучать, когда заходите. После этой фразы Капитано замирает посреди комнаты, и Панталоне все-таки удается нормально его рассмотреть. Пожалуй, раньше Предвестник почти не обращал на коллегу внимания, а в прошлую их встречу все время провел без очков. Да и вообще... Ему было все равно. А сейчас Панталоне заинтересовался. Капитано очень высок, гораздо выше обычного человека. У него мощный стан, по нему сразу видно, что Предвестник действительно силен физически. Он одет в меха, кожу и железо. Стальные наручи, черные перчатки на руках и серый жилет поверх кафтана, воротник на тяжелой накидке. Капитано, пожалуй, одет также дорого, как и Панталоне, хоть и в более простую одежду. Предвестника так и подмывает спросить, чей же это мех на воротнике, потому что выглядит ужасно знакомо и ужасно дорого, но он сдерживается. Подобное лучше оставить на потом. А Капитано неловко застыл посреди его кабинета, сжимая в руках небольшой сверток. Как бы забавно ни звучало, но он не знает, куда себя деть. Напротив стола Панталоне стоит два кресла, потом еще стул рядом, и большой диван около стены. Кабинет оказывается неожиданно просторным и с большим количеством мебели, причем мебели, на которой можно сидеть. — Присядьте сюда, — кажется, заметив его затруднения, Панталоне махнул рукой на одно из кресел напротив стола. Да, Капитано не первый и явно не последний, кто, оказавшись в его кабинете не может понять, куда сесть. Но Панталоне соврет, если скажет, что он не развлекается таким образом. — А вы довольно пунктуальны. — Вы удивлены? — Капитано, садится в кресло, сложив руки на коленях. Но даже так ему приходится смотреть на коллегу сверху вниз. — Я знаю лишь немного действительно пунктуальных людей, — Панталоне улыбается, а потом укладывает голову на руки, сползая ниже в кресле. Очки немного мешают, но он не хочет их снимать — ему нравится разглядывать человека перед собой. Он пытается понять, что кроется под маской, но такое ощущение, будто под ней только сплошная тьма, а не чье-то лицо. Это предположение слегка пугает. Панталоне смеется. — И сам я к этому числу, если честно, не отношусь. — Я всегда стараюсь приходить вовремя, так что можете не волноваться за ваш график, — Капитано чуть наклоняет голову. Возможно, это выглядит довольно странно, но по-другому у него не получается смотреть прямо на Панталоне. Он выдерживает небольшую паузу, во время которой слышен лишь тонкий звон цепочек на маске. — Как вы себя чувствуете? — Неплохо. Я выспался, наверное, первый раз за последние пару лет, — Панталоне снова смеется. Но говорит правду — он уже и не помнит, когда в последний раз спал дольше пяти часов, исключая вчерашний день, конечно. Так что получается не очень весело. — Но, боюсь, каждый день так не получится. Капитано понимающе кивает. А потом они оба молчат несколько минут, пытаясь найти тему для разговора. Панталоне чувствует, что все еще не очень хорошо знает человека напротив, чтобы свободно беседовать. Найти подход, как к собеседникам на деловых встречах, почему-то не получается. А Капитано просто надеется, что ему не придется начинать диалог первым — он не очень в этом хорош. — Ах да, сейчас же обеденный перерыв, — Панталоне выдает первую нормальную мысль, пришедшую на ум. — Я только сейчас подумал, вам ведь неудобно заходить ко мне в это время... — Все в порядке, — Капитано мотает головой, удивленный внезапной темой. — Я могу поесть и до того, как зайти к вам. Обеденный перерыв ведь целый час, так что я успею. Да и потом поесть тоже можно, у меня не очень плотный график. Не переживайте об этом. — Час? Но я... — он так и не заканчивает мысль. Он почему-то был уверен, что обед длится полчаса, думал еще, что это слишком много. — О Архонты, я кажется действительно не умею отдыхать. — Вы... — Я думаю, что полчаса — это слишком много времени для того, чтобы просто поесть, — Панталоне грустно смеется. — Я предложил именно столько времени, потому что решил, что будет лучше взять перерыв, как у всех нормальных людей. А это, оказывается, в два раза меньше. — Если полчаса для вас — достаточно времени, то в этом нет ничего плохого. Каждый отдыхает столько, сколько ему нужно, — Капитано чуть подается вперед, словно собираясь положить Панталоне руку на плечо, но вовремя себя одергивает. Замирает, пытаясь подобрать слова. — В сравнении с тем, сколько вы работаете, вы действительно мало отдыхаете. Но если вы будете соблюдать режим сна и хорошо питаться, я думаю, вам будет этого хватать. Самое главное — ваш комфорт. — Мне вполне достаточно получаса, чтобы поесть и отдохнуть, — Панталоне разводит руками в стороны, словно говоря, что ничего не может с этим поделать. — Если вы правда будете забирать меня с работы каждый вечер, то, думаю, я буду высыпаться. А насчет хорошо питаться... — Предвестник делает небольшую паузу. А потом понимает, что даже не помнит, когда в последний раз ел вовремя в обеденный перерыв. Или ужинал нормально, а не вместо этого самого обеда. — А что вообще остальные едят во время обеда, как, и, самое главное, где они это берут? — Предвестников же кормит дворцовая кухня, так что... — Капитано прерывается, стараясь объяснить то, то им всем Педролино объяснял сразу после получения ранга. Насколько он знал, у Панталоне была отличная память, так почему он этого не помнит? — Вот на завтраке вы иногда появляетесь, но кроме этого есть еще обед и ужин. С половины двенадцатого до часу дня, и с половины шестого до семи вечера. — Правда? У меня такое ощущение, что я первый раз в жизни это слышу, — взгляд Панталоне падает на часы, показывающие, что почти половина его собственного перерыва уже прошла. Он расстроено поджимает губы и привстает с кресла. — Как думаете, я за пятнадцать минут успею сходить туда, поесть и потом... — Вот, возьмите, — Капитано осторожно опускает на стол сверток, который до этого держал на коленях. — И не переживайте так сильно, пожалуйста. — Это... — Панталоне опускается обратно, развязывает ткань на свертке. Внутри оказывается небольшая деревянная коробка, напоминающая инадзумские бенто. Предвестник приподнимает крышку, из под которой сразу же выскальзывает теплый запах еды. Он не совсем уверен какой именно, но только от этого он быстро понимает, что проголодался. — Спасибо вам большое. — Не стоит, — тон Капитано неожиданно теплеет, словно он улыбается. — И вы можете обращаться ко мне на ты. — О, хорошо, — Панталоне двигается ближе к столу и уже окончательно открывает коробку, откладывает крышку в сторону и разглядывает содержимое. — Я не был точно уверен, что вы любите, так что взял всего понемногу, — в голосе Капитано слышатся нотки волнения, и Панталоне от этого становится немного забавно. Пожалуй, никто, взглянув на этого Предвестника не смог бы предположить, что он может вести себя так. — Это очень мило с твоей стороны, — Панталоне чуть ободряюще улыбается, чувствуя чужую неуверенность. В коробке аккуратно разложены тонкие полоски мяса, нарезанные овощи и рис. Еще было небольшое отделение, в котором должны были лежать... Панталоне приподнимает брови, удивленно глядя на содержимое коробки. — Я знаю, что вы из Ли Юэ, так что взял два комплекта приборов, — Капитано опять совершает какое-то плохо заметное движение головой, отчего цепи на маске цвенят. Он замирает, давая им замолкнуть, и только потом продожает. — Простите, если это... — Я вполне нормально ем вилкой, но, когда есть возможность, предпочитаю палочки. Для меня это приятнее, — Панталоне берет в руки простые палочки из светлого дерева и пробует рис. Сразу после этого довольно качает головой, расплываясь в улыбке. — А насчет предпочтений в еде... Я ем все, кроме очень острого и очень сладкого. Больше всего люблю овощи, а мясо почти не ем, — как бы подтверждая свои слова, он отодвигает кусочки мяса к краю и снова принимается за рис. — А из сладостей лучше всего инадзумские. Хотя я все-равно не очень ими увлечен. — Если хотите, я мог бы каждый день приносить вам обед, — Капитано крепко сжимает руки в кулаки под столом, сам не зная, на что именно сейчас надеется. Хоть на что-нибудь. — Мне кажется нам обоим так будет удобнее. — Неплохая идея, — Панталоне продолжает ковыряться в рисе и овощах. Когда он ел, было сложно понять, нравится ему, или нет, потому что он каждый кусочек тщательно разглядывал, словно проверяя на наличие отравы. Собственно, какое-то время ему действительно приходилось так делать, а от привычки он просто не смог избавиться. — Я согласен. Главное, сам не забывай поесть. Капитано молча кивает, позвякивая цепями на маске. Некоторое время он просто сидит и ждет, пока Панталоне поест, разглядывая чужой кабинет. Капитано не мог сказать, что хорошо разбирается в дизайне интерьера, но комната ему определенно нравилась. Высокие дубовые шкафы в потолок, заполненные трактатами, свитками и отчетными книгами, люстра и такие же настенные светильники, поблескивающие хрусталем, диван с мягкой кожаной обивкой светло-серого цвета. Все в слегка приглушенных тонах, чтобы не отвлекало от работы, очень приятное глазу и гармоничное. В кабинете не было никаких вычурных деталей, подчеркнуто дорогих, с яркой позолотой или каменьями, но не приходилось сомневаться, что стоило все это целое состояние. Кроме всего этого Капитано натренированным глазом разглядел необычную щель между шкафами, сразу же определив, что за ней есть проход в дополнительную комнату или коридор. И еще он заметил небольшую тумбочку, на которой стоял прозрачный графин с водой и несколько стаканов. Создавалось ощущение, что он вечно полон и на него не обращают внимания. Скорее всего, так и было. Очень быстро полчаса перерыва прошли. Капитано забрал коробку с обедом, в которой осталось лишь мясо и приборы, сложил ее куда-то в потайной карман накидки. Потом подошел к тумбочке и налил стакан воды из графина. Панталоне, кажется, уже погрузился в работу, не дожидаясь, пока он выйдет, и не обращал внимание на его действия. Поэтому Капитано осторожно поставил стакан на стол рядом с лампой, так, чтобы Панталоне не смог случайно опрокинуть его на документы, но видел его перед собой. Банкир лишь на секунду оторвался от документов в своих руках, бросив на него вопросительный взгляд из-под очков. — Не забывайте пить воду, это важно для вашего здоровья, — и Капитано ушел. *** Панталоне не потребовалось много времени, чтобы снова уйти в работу с головой и забыть обо всем. В ближайшее время намечалось открытие нового филиала Банка Северного королевства, так что ему приходилось подписывать невероятное количество бумаг, связанных с этим. И кроме того, еще и рассчитывать огромные затраты на новый персонал и внутреннее оформление, на сейфы для хранения золота и площадь приемных зал. С одной стороны, очень много за него делали младшие чины, приводя бумаги в надлежащий вид, но с другой, если он тщательно не просмотрит и не перерассчитает каждый документ, у организации и у всего региона могут быть большие проблемы. Так что он просто не имел права отвлекаться. Когда Капитано зашел в три, Панталоне как раз закончил просматривать небольшую папку бумаг. Банкир улыбнулся, встречая гостя, а потом вспомнил о нетронутом стакане с водой. Он быстро выпил все, немного виновато глядя на Капитано из-под очков. Тот лишь тихо рассмеялся, садясь в кресло напротив. В этот раз найти темы для разговора было гораздо проще и Панталоне даже пожалел, что позволяет себе всего пятнадцать минут отдыха. Капитано оказался неожиданно интересным и очень вежливым собеседником. Когда часы приблизились к шести вечера, Панталоне уже начинал мечтать о перерыве. Цифры перед глазами еще не плыли, но переносица начинала болеть от очков, а веки приходилось тереть пальцами каждые несколько минут в попытках снять раздражение. Он мог сколько угодно рассказывать, что его очки стоят огромное количество моры и сделаны лучшим доктором Тейвата (нет, к счастью, не Дотторе), но глаза от этого не болели меньше. — Господин Панталоне? — Капитано, все-таки постучав перед этим, входит в кабинет. Он переоделся и теперь на нем простые широкие брюки и рубашка. Должно быть, его рабочий день уже закончился. — О, здравствуй, — на этот раз Панталоне уже выпил свой стакан воды, так что он чувствует себя довольным и немного гордым одновременно. И уже из-за этого появляется ощущение собственной глупости. — Подожди пару минут, мне нужно закончить это, — он кивнул на документ перед собой. — Присядь пока на диван. Капитано не стал возражать. Он сел и остановил свой взгляд на сосредоточенном Панталоне. Кажется, у того не сходились какие-то цифры. Предвестник пригляделся внимательнее, подмечая напряженные плечи, тонкую складку между бровей и сощуренные глаза. Панталоне устал, но явно не собирается уходить с работы вовремя. — Вот и все, — он довольно улыбается, откладывая бумаги в сторону. Тянется за меховой накидкой, висящей на спинке кресла. На самом деле она больше напоминает шубу без подкладки, из чистого светло-серого меха. Панталоне носит ее в помещениях — ведь Заполярный дворец на то и Заполярный, что в нем постоянно холодно. Он набрасывает меха на плечи, закутываясь, выходит из-за стола и опускается в кресло напротив Капитано. — Вы замерзли? — тот аккуратно складывает руки в замок на коленях и откидывается на спинку дивана. — Немного, — Панталоне зябко поводит плечами и окидывает взглядом фигуру напротив. Капитано выглядит гораздо спокойнее, чем в предыдущие их встречи. — В последние часа полтора здесь почему-то стало очень холодно, но окна я не открывал. Не знаю, как так получилось. — Может... — Капитано внимательно осматривается, пытаясь понять, из-за чего в комнате могло резко похолодать. Сам он этого почти не чувствует, но не хочет, чтобы мерз Панталоне. И проблема находится неожиданно быстро. — У вас камин погас. — А? Неужели? — Панталоне удивленно оглядывается и замечает, что да, огонь не горит. Он поплотнее сжимает в пальцах мех, поджимая губы. — Я сейчас попрошу секретаршу кого-нибудь позвать, чтобы... — Зачем? Капитано говорит это непроизвольно, почти сразу оборвав себя. Видя, что Панталоне не обеспокоен тем, что его перебили, он продолжает чуть тише: — Не нужно звать кого-то для розжига камина, это же совсем не сложно, — он видит удивленное лицо Панталоне, замирает на секунду, и в этот момент он понимает, в чем проблема. — Неужели вы не умеете? — Но ведь для этого всегда есть слуги, зачем мне делать это самому? — Панталоне кладет ногу на ногу и откидывается на спинку кресла, непонимающе глядя на него. О Архонты, ведь это как нужно владеть собой, чтобы говорить нечто подобное с таким невинным выражением лица. Или он абсолютно искреннен? — Давайте не будем отвлекать людей от их работы, — Капитано просто не понимал, как можно было тратить чужое время на подобное. Слугам во Дворце нужно было стирать, готовить, постоянно поддерживать чистоту помещений, помогать посетителям ориентироваться во множестве зал и комнат, зачем добавлять им лишних дел? Да и у его секретарши было много работы. Хотя это было очень в стиле Панталоне — не желать и не уметь делать самые простые вещи самому. И Капитано это казалось почти милым. — Не беспокойтесь о камине, я разожгу его сам. — Буду очень благодарен, — Панталоне растягивает губы в улыбке, довольный тем, что проблема решена. Щурит глаза и спускает очки чуть ниже на переносице, на пару секунд накрывая веки пальцами. Очень хотелось просто снять очки и посидеть какое-то время прикрыв глаза, но это было бы довольно невежливо по отношению к Капитано. Возможно, когда они станут ближе друг другу он сможет спокойно так делать. Но не сейчас. — Знаете, я понимаю, почему вы не занимаетесь подобным сами, — Капитано наклоняется около камина, перемешивая дрова кочергой. — Ваши руки слишком нежные для столь грубых инструментов и столь горячего пламени. — Ты прав, — и снова на лице Панталоне абсолютно искренняя улыбка. Капитано никак не мог понять, шутил ли его коллега, или действительно был уверен в своем превосходстве над остальными людьми. Но его ум медленно склонялся ко второму варианту. Очень быстро Капитано возвращается обратно на диван, перед этим аккуратно отряхнув перчатки над камином. Даже мысль о том, чтобы случайно испортить или испачкать хоть что-то в этом кабинете была довольно устрашающей и не столько из-за возможного гнева Панталоне, сколько из-за стоимости каждой вещи. Капитано не был беден, но за один ковер мог бы расплачиваться до конца жизни. Он тихонько рассмеялся про себя, быстро отгоняя эти мысли. Он не об этом сейчас думать должен. — Уже шесть вечера, так что вам нужно поесть, — все-таки напоминает, видя, что Панталоне про приемы пищи вспоминает в лучшем случае утром. — И правда, — Предвестник устало вздыхает, словно недовольный тем, что у его тела есть какие-то потребности. — Я сейчас попрошу секретаршу принести нам чай и закуски, думаю, этого хватит. — Мне не нужно, — Капитано мотает головой, снова сцепляя руки в замок. — Я уже ужинал сегодня, лучше сами хорошо поешьте. — А чай? — Панталоне замирает около двери, обернувшись к Капитано. Он предполагал, что его коллега откажется, но решил уточнить. — Не нужно. — Я только одну вещь спрошу: ты действительно не хочешь чай, или просто не готов снимать маску, чтобы его выпить? — вопрос, судя по всему, удивляет Капитано, потому что тот слегка дергается на своем месте, поворачивая голову. Панталоне пока не может полноценно толковать его жесты, но тихо смеется от такой реакции. — Это нормально, мы еще недостаточно близки для подобного. Так что просто скажи, проблема в чае или в твоей маске? — А есть разница? — Капитано искренне не понимает, что именно Панталоне от него хочет. Или ему показался оскорбительным его отказ? — Да, есть, — Панталоне улыбается широко и довольно. Еле удерживается от смеха, но говорит серьезно. — Если ты не хочешь чай, то я попрошу одну чашку для себя, а если ты не хочешь снимать маску — я попрошу принести две чашки и трубочку. — Не нужно, — Капитано мотает головой и для убедительности слегка машет руками. Замечает испытующий взгляд Панталоне и тяжело вздыхает. Нет, ну он действительно только что поел. — Правда. — Как скажешь. Предвестник пожимает плечами и выглядывает из комнаты. Слышно, как он почти приказным тоном обращается к секретарше, чуткий слух Капитано даже улавливает ее раздраженный вздох. Наверное, ее рабочий день уже кончился. Панталоне тоже должен уходить в шесть, но никогда этого не делает, как бы ни уставал. Капитано некоторое время оглядывает кабинет, но все интересное в нем он уже успел рассмотреть в прошлые два визита, а о чем-то даже спросить. Так что он переносит свое внимание на человека напротив. Панталоне сидит с прикрытыми глазами плотно закутавшись в мех, откинувшись в кресле. Поза выглядит расслабленой, но Капитано замечает все ещё напряженные плечи, а чуть позже — нервное постукивание носком ботинка об пол. Он не может понять, чем это вызвано, неужели Панталоне некомфортно рядом с ним? Капитано не может найти причин для этого, так что старается списать все на усталость. Вскоре приносят чай. Панталоне слегка нетерпеливо берет в руки чашку, пьет, чуть не обжигаясь, слишком сладкий чай. Как закуску секретарша принесла несколько пирожных, и он начинает аккуратно есть, изредка кидая взгляды на Капитано. Он все не может привыкнуть, что не видит чужого лица. Его коллега сидит очень тихо и почти не двигаясь, и это... слегка напрягает. Слегка. Панталоне охватывает желание поговорить, нарушить неловкую, как ему кажется, тишину, потому что иногда Капитано в своей маске, из под которой даже кусочка кожи не видно начинает казаться каким-то призраком. — Тебе уже второй раз за день приходится смотреть, как я ем, — не лучшая фраза, но что в голову пришло. Панталоне отпивает еще глоток чая, ставит чашку на стол и вопросительно смотрит на Капитано, показывая, что ждет реакции на свои слова. — Не худшее занятие, — тот слегка качает головой, а голос тихий, ровный. В младших чинах фатуи ходят шепотки, что Капитано, может быть, не человек и не монстр, а просто пустой доспех. Призрак. Механизм, быть может. Панталоне никогда этому не верил, но начинает задумываться. Или он слишком устал? — Хорошо, потому что тебе, наверное, придется делать это каждый день, — Панталоне роняет легкий смешок и снова отпивает из чашки. — Разве у вас нет выходных? — Есть, но, знаешь, рабочий день у меня тоже в шесть заканчивается, — Панталоне снова смеется, чуть саркастично. — В субботу у меня много дел, но по воскресеньям я отдыхаю. Беру с собой документы из кабинета и просматриваю их у себя в комнате, лежа на кровати с чашкой чая. И по воскресеньям мне часто назначают деловые встречи, так что выбираюсь в город. — Но это же все равно работа, разве нет? — в голосе Капитано слышится искреннее непонимание и, пожалуй, нотка сочувствия. — Да, это так. Я по-другому не умею, — Панталоне грустно кивает, поджав губы. И тут ему в голову приходит забавная мысль. — А что насчет тебя? Может научишь меня отдыхать? — Я не уверен, что... — голос Капитано не столько прерывается, сколько затихает, медленно сходя на нет. Он вздыхает и опускает голову, чуть качнувшись на месте. — Думаю, мои занятия тоже сложно назвать отдыхом в классическом смысле этого слова. Я сплю дольше, чем обычно, тренируюсь и иногда гуляю по городу. Когда мне дают отпуск я ухожу на несколько дней в лес или в горы на охоту, и все. Но если вы хотите, мы можем прогуляться по городу вместе, я знаю несколько хороших мест. — Хорошо, — Панталоне довольно улыбается, прищуривая глаза. Ему действительно нравится идея провести выходные немного не так, как обычно, но... Получится ли? — Только не на этой неделе, я буду помогать с открытием филиала Банка... И на следующей тоже не получится, у меня будет несколько деловых встреч, а потом... — медленно перебирая в уме свои планы, он начинает чувствовать себя глупо. Сам предложил, и сам же не может найти время. — Я боюсь, что в ближайшее время я слишком занят, но, возможно в следующем месяце... — Не переживайте, — голос Капитано теплеет, и Панталоне невольно хочется узнать почему. Он улыбается? Тогда интересно, как выглядит улыбка под маской? Сдержанно или также приятно, как голос? — Просто не забывайте об этой идее, и когда освободитесь — мы погуляем. Я могу сделать это в любой день, когда вам будет удобно. Панталоне чуть грустно кивает, поджимая губы. Капитано говорит тихо, чуть ли не шепотом, и низкий тембр его голоса словно обволакивает, укутывает чем-то теплым-теплым. В сон клонит. Панталоне мотает головой, отгоняя эти мысли и кидает взгляд на часы. Время его перерыва вышло, но возвращаться к работе почему-то не хочется. Хочется еще немного посидеть в кресле и поговорить о какой-нибудь ерунде, послушать Капитано. Он за весь день ему ни одного хоть немного неприятного слова не сказал, только поддерживал и успокаивал. Или он еще не устал от вечной забывчивости, от нервозности, от высокомерного (разве?) тона, от вечной увлеченности работой. Не успел, наверное. Капитано, заметив его взгляд, встает, аккуратно наполняет стакан с водой, все еще стоящий на столе. Останавливается у двери и кивает в знак прощания. Выходит. Панталоне кое-как поднимается с кресла. Недопитый чай и тарелка с почти нетронутыми пирожными остаются остывать на столе, а сам Предвестник со вздохом принимается за работу. *** Как они и договаривались, Капитано снова пришел к чужому кабинету в девять вечера. Вообще-то, он в это время обычно уже начинал готовиться ко сну, стараясь соблюдать режим, но решил, что ничего страшного не произойдет, если он станет ложиться минут на пятнадцать позже. В этот раз на его стук в дверь снова никто не ответил. Панталоне, конечно, сказал, что он может входить просто так, но Капитано решил все-таки оставаться вежливым. Выждав пару секунд, он приоткрыл дверь в кабинет и вошел. Его глазам предстала довольно необычная картина. Панталоне спал. Скрестив руки на столе, уронив на них голову, в сползающих очках, темные волосы в беспорядке разметались по столу. Капитано тихо подошел к столу, раздумывая над тем, как разбудить коллегу. Ему не хотелось бы прикасаться без разрешения, ведь в прошлый раз Панталоне это явно не очень понравилось. Но если он просто позовет, Предвестник может и не услышать. — Господин Панталоне, — Капитано постучал по столу рядом с чужой головой. Брови Панталоне недовольно дернулись, но он не пошевелился. Капитано повторил свои действия еще раз, и Предвестник медленно приоткрыл глаза. — Что... — Панталоне поднял голову, несколько раз моргнул и поправил очки. В конце концов его взгляд сфокусировался на Капитано, и брови удивленно дернулись. — Неужели я уснул? Он сразу же перевел глаза на часы, потом на бумаги, на которых он заснул. Архонты, он был уверен, что выспавшись сегодня, он сможет спокойно завершить работу. Но он проспал всего-то полчаса, а документов осталось лишь парочка не очень важных... Стоило, наверное, все закончить, но он не чувствовал себя способным сделать хоть какой-нибудь простой расчет. Очень хотелось спать. — Господин Панталоне, — Капитано негромко позвал его, привлекая внимание, — у вас остались срочные дела, которые вы не успели сделать? — Нет, я думаю, — Панталоне еще раз пересмотрел документы. Он мог бы закончить с ними завтра, но он не привык откладывать дела, даже самые неважные. Он поправил очки и перевел взгляд на Капитано. Он смог бы проверить эти бумаги минут за десять, но ему не хотелось отнимать чужое время. — Может быть... — Если нет ничего срочного, возможно, вам лучше будет сделать все завтра? Я не против вас подождать, но... — Капитано чуть склонил голову, вероятно, заглядывая в бумаги на столе. — Раз вы уснули здесь, вы очень устали, вам нужен отдых. — Ты прав, наверное, — Панталоне покачал головой, поднимаясь из-за стола. Он действительно сильно устал, но по давней привычке до последнего не собирался этого признавать. До крыла, в котором жили Предвестники, нужно было идти около десяти минут. В такие моменты Панталоне ненавидел размеры дворца, который внутри был практически небольшим городом. Это было еще одной причиной, по которой он часто ночевал в кабинете — к концу дня было ощущение, что он просто неспособен добраться до комнаты. Капитано молча шагал рядом, подстраиваясь под медленный темп Панталоне. Тот был ему за это очень благодарен, хотя бы потому что в любом состоянии он не привык ходить быстро. Он редко опаздывал, а даже если это происходило, никуда не торопился. Панталоне всегда казалось, что бежать ради встречи с какими-то людьми — ниже его достоинства. Ну и, конечно, если он всегда ходит медленно, никому не будет понятно, что он устал и не может идти быстрее. Очень удобно. — Можно задать вам вопрос? — Капитано шел, заложив руки за спину, и при этих словах слегка наклонился к нему. — Конечно, — Панталоне пришлось приподнять голову, чтобы смотреть на маску Капитано. Когда они сидели друг на против друга, разница в росте была менее заметна, хотя бы потому, что у Панталоне высокое кресло. Но сейчас он еле доставал до чужой груди. — Вы боитесь меня? — Капитано продолжал говорить тихо, за что Панталоне все еще был ему очень благодарен. Но этот вопрос, даже заданный вежливым тоном и произнесенный приятным голосом, был неожиданным и... немного напрягал. — Я бы не сказал, что боюсь тебя, но, если честно, мне слегка странно разговаривать и не видеть чужого лица, — Панталоне поджал губы, еще пару секунд раздумывая над ответом. — Мне нужно время, чтобы привыкнуть к этому. И, я думаю, ты слышал — солдаты фатуи иногда говорят, что ты призрак. Просто скажи, что это не так, и мне будет гораздо спокойнее. — Я не призрак, не переживайте, — Капитано рассмеялся, загремев цепочками на маске. Вообще-то он ни разу не слышал этих разговоров, вероятно те, кто так думал, слишком его боялись, чтобы обсуждать свои теории рядом с ним. — Я не человек, но я вполне себе разумное живое существо из плоти и крови. А маску мне лучше не снимать для вашего же спокойствия. — Хорошо, — Панталоне улыбнулся, переводя взгляд на коридор перед собой. Если долго смотреть на маску Капитано, она не начинает смотреть на тебя в ответ, у тебя просто устает шея. — И не переживай пожалуйста, из-за моей нервозности. Это не имеет к тебе никакого отношения, я всегда такой. И насчет маски тоже не переживай, раз уж ты не призрак, меня мало волнует, что там у тебя под ней. Капитано молча кивнул. Панталоне был рад, что нашел ответ на вопрос, беспокоивший его большую часть дня. Они дошли до жилого крыла и расстались на небольшой развилке. Капитано остался у двери в свою комнату, а Панталоне, попрощавшись прошел чуть дальше. Капитано некоторое время стоял на месте, дожидаясь, пока Панталоне исчезнет за дверью в свою комнату, и только потом зашел к себе. Тихонько шелкнул замок, коридор остался пустым. А за огромными витражными окнами шел снег.