Ошейник на твоей шее

Не хотел Алан сегодня отправлять отцу какие-либо сообщения, чтобы не отвлекать от первостепенной задачи, но ситуация с Брюсом Уэйном оказала на него большее влияние, чем ожидалось. Что теперь будет делать Уэйн? Он звучал уверенно, а Алана наслышан о том, что Бэтмен человек упрямый. Если он захочет напасть на Лигу, то необходимо предупредить Тима. Алан устало потер лицо. Ну почему все всегда идет не так, как надо?     Джейсон и Кассандра зашли через секунду, как ушли Селина и Брюс. Они обеспокоенно осмотрели парня, подметив, что Брюс выглядел как-то странно после их разговора. Алан рассказал им о случившемся. Джей озадаченно постучал пальцами по своему бедру.     Ушел примерно час на зашифровку сообщения. Алан постарался сделать предложения меньше по объему, но не теряющими свою смысловую нагрузку. Вышло не очень, и сообщение получилось в два раза больше, чем он хотел. Но поделать уже нечего, и отправка прошла успешно.     — Звучит как бессмыслица, — честно сказал Джейсон, прочитав. — Как-как Б зовут? — он прищурился и тут же засмеялся. — Старый хрыщ?!     Касс удивленно моргнула и для достоверности сама перечитала сообщение. Смех сдержать, увы, не получилось. Алан смеялся в кулак.     — О, да бросьте, это же подходит! — он махнул рукой. — Тем более, что об этом знаем только мы с вами и сам папа. И Ра’с может подумать, что хрыщ — это он сам. Остальное будет крайне сложно расшифровать.     — Оригинально, — отдышавшись, сказала Касс. — Кто придумал?     Алан дернул бровью.     — Я крайне сомневаюсь, что кто-то когда-нибудь бы подумал, что Тимоти Дрейк будет называть своего отца старым хрыщем. Конкретно это придумал я.     — Боже, парень, да ты полон сюрпризов! — Джейсон растрепал волосы Алана. — Боюсь представить, что вы используете для обозначения всех остальных.     — На самом деле, я придумал зашифровку только для Бэтмена. Других важных людей взял папа. Например, Грейсон — это Марси. Себя папа иногда называет Синди.     Касс и Джей переглянулись.     — Полагаю, это связано с одни из их заданий в прошлом? — предположил Алан. — Папа мне не рассказывал про это, — он пожал плечами.     — Раз он не рассказал, то и нам не стоит, — с сожалением ответила Кассандра. Алан понимающе кивнул.     Их беседу прервал деликатный стук в дверь.     — Мастер Алан, могу я войти? — британский акцент Альфреда так отличался на слух. Все Уэйны уже привыкли к этому, а Алан на секунду растерялся.     — Да, конечно.     — Как вы себя чувствуете? — Дворецкий кивнул Касс и Джейсону.     — Все хорошо. Ожогов нет.     Альфред кивнул, не настаивая на дополнительной перепроверки.     — Я пришел сообщить, что к вам приехала гостья.     — Гостья? — переспросил Джейсон. Алан как-то рефлекторно прикоснулся к своему носу.     — Мисс Пруденс Вуд, насколько я помню, хорошая подруга мастера Тима.     Глаза Алан засверкали.     — Она сейчас находится в главной гостиной, вместе с мастером Дэмианом, мастером Брюсом и мисс Селиной. Там же находится и мисс Стефани.     Более не слушая его, парень подорвался с кровати и со всех сил рванул в сторону лестницы. Касс удивленно переглянулась с Джейсоном и Альфредом. Втроем они поспешили за ним.     К слову, Альфред очень удивился, услышав трель дверного звонка. Кто-то пробрался на территорию поместья, обогнув ворота и установленные на них ловушки? Напрягшись, Альфред на всякий случай достал из кладовой в коридоре одну из своих винтовок. Из дверного глазка никого не было видно, пока камерам тоже. Перезарядив оружие, мужчина резко открыл дверь. Там было пусто. Но всего на секунду.     — Мистер Пенниуорт, давно не виделись! — громкий, небрежный голос раздался откуда-то сбоку от крыльца. — Еще помните меня?     Альфред удивленно опустил винтовку, осматривая знакомую девушку. Облегчение показалось на его лице.     — Мисс Вуд, прошу, не пугайте так. Я уже не в том возрасте.     Пруденс рассмеялась, а после обменялась с мужчиной крепким рукопожатием.     — Как ваш нос? — он по-доброму усмехнулся.     — О, не напоминайте! — Пру страдальчески вздохнула.     Альфред рассмеялся в кулак.     — Полагаю, вы прибыли к мастеру Алану? — его голос неожиданно стал серьезнее, грустнее. Пру уже была в курсе всех дел. — Прошу, проходите и располагайтесь.     — Мистер Пенниуорт, не волнуйтесь так о Тиме, — девушка положила руку ему на плечо. — Могу вас заверить, с ним все в порядке.     — Это все родительская забота, — Альфред покачал головой, но благодарно кивнул. — Проходите. Будете чай?     — Ваш — всегда!     Брюс и Дэмиан напряглись сразу же, как вошли дворецкий и неожиданная гостья. Стефани рефлекторно потянулась к оружию, что было спрятано по всему дому на крайние случаи.     — Убийца! — Дэмиан сразу узнал Пру. Брюс нахмурился.     — Эй, гремлин, за языком следи, — не особо обижаясь, ответила Пру.     — Что тебе снова тут надо? — Стефани вклинилась в их перепалку.     — Уж точно не вы, — выплюнула Пруденс.     Увлеченные своими спорами, они не заметили, как Альфред ушел на второй этаж. Отвлеклись только тогда, когда в гостиную неожиданно не вбежал Алан. Яркая, счастливая улыбка озаряла его лицо.     — Пру! — он буквально прыгнул девушке, отчего та пошатнулась, чуть не упав на пол.     — Ты что, на дрожжах растешь? — Пру подавилась воздухом. — Так вырос за пару месяцев!     — Мы виделись последний раз на моем день рождении! — Алан смеялся, сжимая Пру в своих объятьях.     Вуд поворчала для приличия, а после потрепала парня по волосам. Уэйны смотрели на эту милую картину, удивленно разинув рты. Подоспевшие Джейсон и Касс непонимающе моргали. Точно, вспомнил Алан, они же не знаю Пру.     — Господа, будете чай? — вежливо спросил Альфред. Все находящиеся в комнате кивнули.     Алан усадил Пру на один из диванчиков, отставив в сторону ее сумку с вещами.     — Итак, где ты была? — его радости, казалось, не было предела.     — Колумбия. Я тебе парочку сувениров привезла.     Мальчишка хмыкнул.     — О, точно, кхм, — он прокашлялся. — Пру, это Джейсон, Кассандра, Дэмиан и Брюс Уэйн, мисс Селина, Стефани Браун.     — Большинство я знаю.     Дэмиан и Стефани недовольно скривились.     — Да? — Алан удивился. — Мне не рассказывали.     — Это были не самые приятные встречи, — едко ответила Стефани.     — Дай угадаю, тебе сломали нос? — Алан прыснул в кулак.     — Твой отец плохо влияет на тебя, — недовольно произнесла Пру, но эта фраза вернула всех в реальность.     — Вы подруга Тима? — Селина решила, что приятная беседа куда лучше очередных споров.     В этот момент вошел Альфред с небольшой тележкой, на которой были стаканы с горячим чаем и разного рода сладости.     — Да. Он попросил меня приглядеть за одним очень активным парнем в его отсутствие, — Пру благодарно кивнула Альфреду.     — Ты ассасин Ра’са? — с прищуром спросил Брюс.     — Я была, — Пру выделила это слово, — пока одни птичьи мозги не открыли мне глаза на правду.     Джейсон выразительно взглянул на Алан. Тот поймал взгляд и вопросительно наклонил голову.     «Она знает?» — одними бровями спросил Тодд. Парень кивнул. Тодд немного расслабился.     — Поэтому мне приходиться меня жилье каждые две недели, — кисло добавила Пру.     — Тебя все еще разыскивают? — обеспокоенно спросил Алан.     — Не уверена. Старый хрыщ уже забил на меня, кажется. Я не такая уж и крупная рыба в его пруду.     — Давно вы знакомы с Тимом? — Селина пихнула Брюса в бок, выведя его из мыслей.     — Восемь лет. Спасала его птичий зад, когда мистер Бэтс пропал.     Это, наконец, привлекло всеобщее внимание. Повисла немного напряженная тишина.     — Я была не одна, но там грустная история, — Пру вздохнула.     — Что за история с гремлином и блонди? — поинтересовался Джейсон.     — Это когда старый хрыщ хотел уничтожит то, что важнее всего Тиму. Мы разыграли небольшую сценку, — Вуд махнула рукой. — И мне сломали нос, угрожали, избили… — она перечислила по пальцам.     Стефани оскорбленно вспыхнула.     — Зачем ты приехала? — Дэмиан вздернул подбородок. — Увезти ибнёль ахи? — он выпалил быстрее, чем успел осознать. Но, тем не менее, сдержал суровое выражение лица.     Алан нахмурился, не поняв, что сейчас сказали. С другой стороны, Джейсон и Пру знают диалект Лиги и без проблем поняли, что имел ввиду Дэмиан. Джей спрятал легкую улыбку за краем стакана. Дэмиан использует диалект Лиги только для чего-то или кого-то важного.     — Успокойся, никого увозить я не буду. И Алан вряд ли согласиться, — Пру пожала плечами. — Как я и сказала, я приехала приглядывать за ним. На месте Тима я бы даже не задумывалась над тем, оставлять ли парня тут, но у Тима доброе сердце, — она прищурилась. — Он лично попросил меня приглядеть за ребенком. Мало ли что вы тут вытворите.     Дэмиан дернулся, но рука Брюса на плече остановила его.     — Раз Тим сам тебя позвал, то доверяет тебе, — его голос был слишком спокойным.     Пру прищурилась, ощущая какое-то иррациональное чувство тревоги. Не нравилось ей, что Уэйн был таким дружелюбным.     — Тогда я буду здесь, — резко ответила она. Брюс спокойно кивнул.     Алан тоже заметил странное и непривычное поведение. Его настороженный взгляд привлек внимание Кассандры. Она сделала пометку повнимательнее понаблюдать за своим отцом.     Как только все опустошили свои кружки, Альфред все унес. На пару минут настала неловкая тишина.     — Алан, — тон Селины был мягким, ласковым, — могу я спросить, как ты познакомился с Тимом?     Все взгляды тут же были направлены на парня. Тот дернул плечом.     — Не думаю, что это так уж интересно… — он попытался отвязаться от темы разговора.     — На самом деле, нам тоже интересно, — сказал Джейсон, указывая на себя и Касс. Та согласно кивнула.     Алан физически ощущал то, как все хотели узнать эту историю. Скрывать это в любом случае долго бы не получилось.     — Хорошо, — он медленно кивнул, обдумывая. — Но сначала вы расскажите мне, что на самом деле произошло шесть лет назад, — его глаза пронзили Брюса и Дэмиана.     Со стороны дверного проема послышался нервный вдох. Там стоял Дик Грейсон.

***

    День шел непривычно быстро. Тим привык к другому часовому поясу довольно легко — деловые перелеты в другие страны позволили его телу быстро адаптироваться к таким переменам. Если в Готэме сейчас был примерно обед, то в Нанда-Парбате — около восьми вечера. Ощутимая разница в семь часов.     Стоило собранию только закончиться, как Ра’с сразу озвучил расписание Тимоти на день. Тим хотел бы возразить, он совсем не любил жить по заранее созданному расписанию, предпочитая плыть по течению дня, вот только аль Гул был полярно другого мнения.     Подъем в семь часов утра для утренней медитации с самим Ра’сом и Талией на специальной площадке для этого. Тим не особо понимал, зачем ему это, но Ра’с услужливо объяснил, что медитация способствует укреплению ментального здоровья. Будто Тим не знал этого.     Далее следовал завтрак и получасовой отдых. Потом — совет верхушки Лиги для обсуждения насущных дел разного рода. Длится совет три часа. Тима уже мысленно тошнило от этого, потому что это тот же самый совет директоров WE. Обед, еще получасовой отдых, а уже затем занятия Тимоти.     Всего Ра’с отобрал для него четверых учителей, включая его самого. Белый Призрак — обучение древним языкам и расшифровка древних манускриптов; Дэвид Кейн — рукопашный бой и уроки шпионажа и маскировки от Талии чередовались; напоследок оставался сам Ра’с — он брал на себя обучение владения клинками и мечами, а также настольные игры для тренировки ума Тимоти. В итоге, все его занятия заканчивались в пять вечера, и только после этого следовал часовой отдых. Но день на этом не заканчивался.     Тим чуть не закатил глаза, когда Ра’с объявил, что с шести и до девяти вечера они будут развивать интеллект Тимоти, а также работать над его манерами поведения. Ра’с не сдержал смешка, отмечая, что ему, безусловно, нравится острый язык Тимоти и то, что с ним можно поспорить, но наследнику Головы Демона следует вести себя должным образом. Тим не стал напоминать, что его мать обучила его тому, как должен вести себя наследник крупной компании в высшем свете Готэма. Очевидно, для аль Гула этого было мало. В пол десятого наступал ужин, после — еще одна медитация, и уже потом — сон.     Тим признал, что все выглядит довольно неплохо, хотя свободного времени у него не так уж и много, но этого с лихвой хватит. Ра’с также заострил внимание на сне Тимоти, сказав, что хороший сон является одним из оружий воина. Тим умолчал о том, что он может не спать более четырех суток благодаря кофеину, закускам и, совсем немного, энергетикам. Ра'с определенно будет следить за питанием своего ученика.     — И, разумеется, за нарушениями будут следовать наказания, — в самом конце добавил Голова Демона.     — Наказания? — с легкой настороженностью уточнил Тим.     — Конечно. От степени проступка будет зависеть тяжесть наказания. Разве судебная система работает не так же? — Ра’с насмешливо взглянул на него.     Тим сдержал раздражительный вздох. Очевидно, что в Лиге наказаниями не будут выступать домашние аресты и помещение в психиатрическую больницу. Даже звучит глупо.     — Например? — Тим рискнул спросить.     Губы Ра’са растянулись в самодовольной улыбке.     — Нарушение сделки ведет к смертной казни, — он решил начать с самого тяжелого наказания. — Ты так же будешь наказан за несоблюдение правил Лиги, как и все остальные. Язык отрезать я тебе не буду, — Ра’с усмехнулся, — но телесные наказания никто не отменял.     Тим поморщился, но более никак не проявил свое отношение к этому. Ра’с хочет превосходного наследника? Он его получит.     — Хорошо, — Тимоти медленно кивает, придавая своему тону холодность и равнодушие. — Полагаю, мне должны провести небольшую экскурсию, дабы не произошло неприятных ситуаций.     Голова Демона довольно растянул губы, как бы показывая, что именно этого он и ожидал от своего будущего наследника. Талия прищурила глаза, еще раз осматривая третьего сына Брюса Уэйна. В одно мгновение в нем будто что-то изменилось: не внешне, но внутренне. Аура этого человека сменилась на совершенно иную, холодную, мрачную, от которой бегали мурашки по коже.     — Конечно, Тимоти, я сам тебе все покажу. Остальные свободны, — Ра’с махнул рукой. Зал в миг опустел. — Предлагаю начать.