Хисока против растений

      Странные звуки раздавались всё явственнее. Он преодолел пустую опушку, вглядываясь в густую листву кустов. Кто бы это ни был, его техника маскировки находилась на весьма высоком уровне. Хисока остановился у разросшегося кустарника под горой, откуда доносилось довольное чавкание. — Хмм, — протянул мужчина заинтересованно.       Сквозь листья невозможно было рассмотреть ни кусочка неизвестного. Оставалось только пробираться сквозь. Но если сделать так, это даст преимущество тому, кто спрятался внутри. Неплохая ловушка, но одних звуков недостаточно, чтобы настороженные охотники ринулись внутрь. — Что же ты предпримешь, если я не стану идти? — с любопытством поинтересовался Хисока, замирая на месте.       Через пару минут чавканье прекратилось, словно прислушиваясь. Пыталось понять, отчего добыча не стремится попасть в его объятия? На лице фокусника расплылась хищная полуулыбка. Тишина продолжалась недолго, вскоре из-за листьев стало слышно прерывистое дыхание. Мужчина напряг слух и сощурился. Короткие судорожные вдохи, кашель и последовавшее за всем этим тихое и яростное «Чё-ёрт!» выплюнутое сквозь сжатые от злости зубы. — Неужели… — золотистые лисьи глаза слегка расширились, по губам быстро скользнул кончик языка.       Хисока придвинулся чуть ближе, не доходя до ловушки какие-то миллиметры. Похоже, что пока он находился снаружи, она никак не могла ему навредить. Зато попавшему в сети мальчишке явно приходилось несладко. Изнутри то и дело вылетали проклятия и тихие вскрики. Чем больше Хисока слушал, не имея возможности увидеть воочию, что же происходило с его подопытным кроликом, тем сильнее жажда захватывала его разум. Пусть он, вероятнее всего, мог сломать западню с лёгкостью, осторожность и доля любопытства — что же будет дальше с мальчишкой — останавливали его от проникновения внутрь. — Н-не… Стой! А-а! — чужой испуганный лепет порадовал замершего в ожидании охотника, — Нет-нет… угх!       Одна изящная бровь взлетела вверх в немом вопросе. Хисоке всё сложнее было сдерживать себя. С чем так отчаянно сражался Гон по ту сторону ловушки? Неужели ему не по силам справиться с этим? Мужчина покачал головой. Нет-нет, его Гон умница и отлично взаимодействует с окружающей средой. Так почему же сейчас его голос настолько наполнен беспокойством? И все эти вздохи… Можно подумать, его там домогаются. Хисока усмехнулся. Кому сдался совсем юный мальчишка? Кроме как ему самому, но и то для других целей. Тем временем изнутри снова донеслись звуки неравной борьбы, а в следующий миг чавкающее нечто подключилось к процессу. Гон издал судорожный всхлип. — Отстань! Не надо!.. помогите…       Хисока вскинул голову словно гончая. Последнее, сказанное тихо, едва различимо и на грани отчаяния, слово сработало как щёлкнувший переключатель. «Что там, чёрт побери, творится, хотел бы я знать?» промелькнула в голове мысль, а следом за ней мужчина решительно раздвинул заросли, проскальзывая внутрь.       В лицо ему в тот же миг кинулись лианы, собираясь крепко обхватить свою новую жертву. Хисока плотоядно ухмыльнулся, плавным движением разрезая зарвавшуюся растительность. Потерпев неудачу, неизвестный монстр не сдался, атакуя мужчину ещё раз с тем же исходом. Кажется, оно умело подстраиваться под стиль боя противника, поскольку изменило подход, нацелившись на ноги. Впрочем, разрыв в умениях несчастной зелени и фокусника был столь велик, что ей не удалось даже подобраться к нему. «Тем не менее — рассуждал Хисока, отбиваясь от новых лиан, — Места здесь немного. Одна ошибка, и я вполне могу оказаться в невыгодном поло…»       Мужчина запнулся, глянув в сторону, и чуть было не попался. Он резко отскочил в сторону, обрубая настойчивое щупальце. Если присмотреться, это действительно были скорее щупальца, чем настоящие растения. Монстр, который мимикрировал под большой куст и захватывал жертв в свои изворотливые лапы. Но что важнее, прямо напротив, у противоположной стены из растений, находился Гон.       Его связало по рукам и ногам, одежда перекосилась и чуть сползла, а волосы приняли ещё более лохматый вид. На обычно открытом и полном жизнелюбия лице слабо блестели дорожки слёз и пот. Зубы плотно сжатые: мальчишка то и дело отворачивался от назойливой лианы, пытающейся забраться внутрь. А в карих глазах поселилась паника.       Когда их взгляды встретились, Гон покрылся красными пятнами и промямлил что-то вроде: «Т-ты почему здесь?». Хисока присвистнул. Такого врага ему ещё не попадалось, как и подобного зрелища. Монстр затих, словно прислушиваясь к ним. Вполне возможно, что эта мутировавшая петрушка, действительно понимала человеческую речь, что помогало ей эффективнее охотиться. А может, оно просто реагировало на звуки. — Гон, — Хисока подошёл поближе, любуясь странной картиной подвешенного в довольно неудобной позе мальчишки, — Как ты сюда попал? — Я-я… — мальчик заметил опасно маячащее щупальце у своего рта и умолк, нахмурившись.       Хисока не глядя успокоил конечность монстра, давая Гону некоторую свободу. Тот облегчённо выдохнул и продолжил. — Я услышал странные звуки… — он прерывался, заставляя себя говорить, но вся эта ситуация была чересчур смущающей, отчего его мысли путались, — Сперва я не стал заходить, потому что это выглядело подозрительно.       Хисока кивнул, сам он поступил точно так же. Что же заставило мальчишку переменить стратегию и попасть к монстру в лапы? — Я затаился и ждал, но ничего не происходило, пока. ам… — Гон осёкся и вздрогнул, покосившись назад, в сторону своих ног. Лианы снова пришли в движение, подбираясь всё ближе туда, куда вовсе не стоило.       Мужчина с нескрываемым удовольствием наблюдал, как на юном лице расползается яркий румянец. Как глаза находят его собственные и смотрят со смесью просьбы и затаённой злобы. За тот раз. За то поражение и позор. «Какая прелесть» подумал Хисока и великодушно избавил мальчонку от посягательств. «А ведь, пожалуй, его там никто прежде не касался в подобном ключе» дальше размышлять Хисока не стал, отложив до лучших времён. Ему предстояло дослушать историю Гона. — Я услышал, как кто-то зовёт на помощь, и решился войти, — мальчик опустил голову, — Но стоило это сделать, как монстр напал на меня. — А другой человек? — Он мёртв, — Гон кивнул куда-то за спину Хисоки.       Обернувшись, мужчина заметил остатки одежды, но ничего похожего на тело. Получается, оно ест людей. — И почему же ты дал себя поймать? — тоном учителя, разбирающего ошибки в работе ученика, полюбопытствовал Хисока.       Гон нахмурился и отвернулся. Впрочем, он мог и не отвечать. Возможно, не пытайся он спасти того бедолагу, смог бы сам выбраться, но вот уйти вместе… Никому не понравится, когда у него отбирают еду. Гон влез в чужую трапезу за что и поплатился. Хисока потёр подбородок в задумчивости. Мальчик украдкой кинул на него взгляд. — Нет, так не пойдёт, — заключил в конце концов фокусник, улыбаясь довольно мило, настолько, что люди, будь они поблизости, покрылись бы мурашками.       У Гона, к примеру, точно прошёлся не один десяток по спине. Мальчик сглотнул и в упор уставился на поднявшегося мужчину. Тот взмахнул рукой, послышался треск, и Гон шлёпнулся на землю. Его конечности всё ещё были связанны, поэтому падение вышло не из приятных. Он поморщился и принялся извиваться, стараясь освободиться. Хисока стоял в паре шагов от него, наблюдая за чужими потугами. На бледном лице играла усмешка. Гон взглянул на это и решительно отвернулся, работая ещё усерднее. Сил и энергии у мальчонки было хоть отбавляй, поэтому он мог хоть до завтрашней ночи барахтаться, но толку то. Хисока присел на корточки и подложил руку под щёку, задумавшись о том, сколько же времени уйдёт на то, чтобы вырастить из маленького дикаря достойного соперника. Его щёки всё ещё блестели от влаги, но взгляд снова был наполнен решительностью. В голову фокусника забралась идея оставить его здесь и посмотреть, как эмоции вновь изменяться на юном лице, когда растения снова возьмут ситуацию под контроль.       «Этот растерянный взгляд, совершенно не то» решил Хисока и протянул руку вперёд. Гон напрягся и притих, почувствовав, как щеки коснулись холодные пальцы. Они стёрли неприятную влагу и отодвинулись. На немой вопрос Гона Хисока мило улыбнулся, не удержался и потрепал гнездо из волос на чужой голове. — Слёзы тебе не идут, — заметил мужчина, отнимая руку.       Гон издал в ответ нечто нечленораздельное и рассудил, что выбраться важнее, чем размышлять над смыслом сказанных слов. У него будет время позднее. А сейчас он всё ещё находился в незавидном положении. Хисока охранял его от новых покушений щупалец, но те, что обвились вокруг него до этого разрезать не спешил. Сидел и насмехался. Гон прикусил губу и перевернулся на спину. Надо освободить руки в первую очередь. Он принялся растирать лианы о землю, дело шло неплохо — они оказались не такими уж и прочными, пусть и требовалось время.       «Главное, чтобы Хисока не ушёл, пока я не освобожусь» Гон покосился на затихшего мужчину. Тот со скучающим видом рассматривал карту в своей руке, то заставляя её исчезнуть, то появиться снова. Почувствовав внимание к себе, Хисока перевёл взгляд на мальчика, кончик губ сам по себе приподнялся вверх. Гон моргнул и отвернулся. Он не собирался просить о помощи, но страх, что его тут бросят стал отличным стимулом, чтобы елозить по земле усерднее. «Если он уйдёт, я снова… Чёрт, хорошо, что оно не успело стащить одежду полностью.»       Через пару минут, когда Хисока успел заскучать настолько, что поймал несколько лиан и сплёл из них косицу, Гон сумел освободиться от пут на руках. Он радостно подскочил. — Есть!       Хисока одобрительно хмыкнул, не отрываясь от своего рукоделия. Гон был этим доволен. «Только не уходи, а так делай, что хочешь» подумал мальчик, принимаясь за ноги. С освобождёнными руками дело пошло на лад, он управился меньше, чем за минуту и вскоре уже поправлял съехавшие шорты и задравшуюся кофту. С некоторым сомнением он покосился на мужчину, тот всё ещё что-то мастерил.       «Надо найти удочку» решил Гон, приблизившись к месту, где был пленён. Удочка по вкусу монстру не пришлась и была оставлена в целости и сохранности. Мальчик вздохнул с облегчением. Его единственное оружие в порядке, да и он сам, чего ещё можно желать? Он поднял удочку и обернулся к Хисоке. — Ам… — неловко начал Гон. «Спасибо» застряло костью в горле, но ему следовало поблагодарить мужчину. — Я уже закончил, — довольно отозвался Хисока. — Что?       Фокусник поднялся на ноги, быстро приблизился к ошарашенному Гону и водрузил ему что-то на голову. Отошёл назад, присмотрелся, покачал головой и снова подошёл. Мальчик не решался двинуться, чтобы не спровоцировать своего врага-спасителя. Тот же в это время снял что-то с его головы, пригладил волосы, приятно проводя рукой по голове, и снова надел нечто. — Так лучше, — убедился Хисока и улыбнулся, — Что ж, давай выбираться, Гон~ — А… да.       Чужой игривый тон сбивал с толку, как и действия. Привыкший получать от Хисоки тумаки, Гон растерялся, будучи не только спасённым, но и… Мальчик дотронулся до сооружения на своей голове — на ощупь походило на венок. «С какой стати он сделал мне венок? Он издевается надо мной? Неужели хочет показать разницу между нами?» подумав так Гон внутренне несколько приуныл. Что ж, было очевидно, насколько они друг другу не ровня. Хисока сумел не только отбиться от всех атак монстра, но и вывести мальчишку из ловушки. И даже не вспотел, казалось, что для него это было не сложнее, чем щёлкнуть пальцами. — Гон, не стой столбом, — позвал Хисока.       Мальчик покорно приблизился к нему, поднимая голову с решительным взглядом. Сейчас или никогда. Гон сглотнул и приоткрыл рот. Слова упорно не желали выходить наружу. Хисока заинтересованно склонил голову набок. — Спа… си…бо, — по слогам выдавил Гон, от напряжения сжав ладони в кулаки.       Хисока усмехнулся от умиления и присел на корточки. Гон инстинктивно отшатнулся, но чужая рука ухватила его за плечо и вернула на место. Мужчина улыбался как довольный кот, а золотистые прищуренные глаза сверкали холодным блеском. У мальчика прошило спину от этого взгляда. Однако он решительно встретил его, не желая уступать хотя бы здесь. Похоже, Хисока этого от него и ждал. — Какой хороший мальчик, — промурлыкал он, — Больше не попадай в такие переделки. Я не всегда приду тебе на помощь.       Гон не нашёл в себе сил ответить словами, да и не мог довериться голосу — от такой нервотрёпки он мог и подвести его — поэтому просто кивнул. За это он получил ещё одну улыбку от Хисоки, после чего мужчина распрямился и пошёл по тропинке. — До встречи, Гон. Мальчик дождался, пока тот скроется из виду и наконец смог нормально вздохнуть. Он снова ему должен. — Чёрт, — Гон зло выругался и, развернувшись, зашагал в противоположную сторону. Лишь бы больше с ним не встречаться за этот этап! Когда же он отыскал друзей, их взгляды скрестились в точке, чуть выше его головы. — Что это, Гон? — спросил Курапика, — Маскировка? — Довольно изящно, — присмотрелся Леорио, — А ты неплох.       Гон открыл рот, чтобы возразить, подумал, как это будет звучать, и закрыл обратно. Он взял венок в руки, отмечая, что он действительно сделан хорошо — Хисока демонстрировал ловкость пальцев не только в обращении с карточной колодой. Мальчик нахмурился. В этом венке он видел совершенно ясно одно единственное послание: «Ты ещё слишком слаб, чтобы тягаться со мной». — Чёрт, — пробурчал Гон себе под нос и кинул венок в кусты, — Он мне больше не нужен, что важнее…       Он станет сильнее, и следующий венок получит уже Хисока. Вот будет забавно поглядеть на его изумлённое лицо!