Сказки накидавшейся жабы

Герои заводят новое знакомство и узнают кое-что о себе

В главном зале за недолгое отсутствие героев особо ничего не изменилось, разве что немного новых лиц добавилось, а несчастный влюбленный куда-то пропал. Грейвири покинула свое место на табуретке и стала придирчиво осматривать праздничное убранство вблизи, расхаживая по залу. Яшма первым делом присмотрелась профессиональным взглядом к новым лицам, пока на неё не особо обратили внимание и не начали фыркать от вида её прекрасных рожек. Их было двое — парень лет двадцати о чем-то вполголоса беседовал с давешней аазимаркой, она тихо смеялась в ответ. За стойкой же сидела полуэльфка, то и дело бросавшая в их сторону хмурые взгляды и без интереса ковырявшая содержимое тарелки. Остальные лица героям были знакомы — парочка служанок и хозяйка таверны. Двое новеньких казались на первый взгляд заурядными жителями баронства, но цепкий взгляд плутовки уловил, что одежда их была сделана хоть и неброско, но из достаточно дорогой ткани. Старающийся не выделяться Аэлар, идущий следом за тифлиной тоже окинул взглядом помещение на для других целей: степень вооружения и опасности посетителей, пути отхода. Если не считать Грейвири с черпаком, оружие не скрывая имела только полуэльфка - у нее при поясе висел моргенштерн. Путей отступления было не так много — только дверь и кухня. Другой деталью, интересующей полуэльфа было место для выступления, но тут и вовсе думать не пришлось — в углу трактира была оборудована сцена. Ветка снова же лишь любовалась декорациями, не имея тайных мотивов, она подошла к хозяйке таверны. — Снова здравствуйте, — мило улыбнулась она, вильнув хвостом. — Я бы хотела выступить с парой песен у вас в таверне. Можем мы обсудить такую возможность? Дварфка задумчиво почесала голову черпаком. — Я, конечно, не против, но на этот вечер у я уже договорилась с другими. А сейчас, как видишь, благодарной публики здесь не наберется. — Грейвири странно ухмыльнулась, — Можешь, конечно, попробовать договориться с ними, но думаю они не захотят еще раз отдать всю славу тебе. Дварфка кивнула в сторону сидящей у стойки полуэльфки. — Оу, хорошо, спасибо, — табакси снова улыбнулась и вернулась к своим товарищам. — Грейвири уже договорилась с другими, — кошка кивнула на полуэльфийку. — А ещё сказала, что они не захотят отдать всю славу мне ещё раз. И это "ещё раз" меня сильно беспокоит. Мы вчера что-то натворили во время чужого выступления? Если да, то нам стоит извиниться. Кошка стыдливо пригнула уши. Яшма усмехнулась: — Сдаётся мне, ты, дорогая, перепела местных бардов, и им это не понравилось, в отличии от публики. — Почти что промурлыкала она. — Но, может, у них мм... Профессиональная солидарность или уважение проснётся? Думаю, стоит попробовать договориться с этой труппой, может разрешат на одну песню их заменить? — Скрестив на груди руки, она ободряюще подмигнула Ветке. — Возможно, ты права, — кивнула кошка, взглянув на полуэльфку, разглядывая её. — Я пойду, попробую с ней поговорить. Девушка действительно пошла к стойке. Встав рядом, но не нарушая границ незнакомки, табакси мило улыбнулась ей. — Привет. Мне тут сказали, что мы с товарищами что-то натворили вчера. Как я поняла, во время вашего выступления. Честно говоря, мы сами ничего из этой ночи не помним. Так что извини, если мы сорвали вам выступление, — кошка снова стыдливо прижала уши, заломив руку и виновато улыбнулась Полуэльфка перестала сверлить взглядом воркующую парочку и обернулась к табакси, на лице у нее сразу же появилась ехидная улыбка. — Ну здравствуй, конкурентка проклятая! — Сказала она совершенно беззлобно и весело, — Что, совсем ничего не помнишь? А мне казалось, мы так хорошо поладили... Кароч вон тот олух, — она ткнула через плече на парня, — решил исполнить любовную балладу. Наше выступление к тому времени уже закончилось, а он успел выпить и видимо, решил впечатлить ту девицу. Если ты не помнишь, как паршиво он поет, то тебя благословили боги... — Марилла! Я все слышу! — раздалось от столика, девушка рассмеялась. — Я в курсе! — бросила она в ответ и вновь обернулась к табакси, — Так вот, где-то на середине второго куплета ты с кличем "ну-ка заткнулся б*дь!" выскочила на сцену и запела сама. Ты и в зюзю пьяная в ноты попадала лучше него. Кошка шокированно уставилась на девушку. "Поладили, значит. Это хорошо" - подумала она, растерянно улыбнувшись. — Ого, вот что алкоголь животворящий делает, — хихикнула табакси. — А ваше выступление весь вечер длится, или у меня есть шанс выступить, но уже на трезвую голову? - снова усмехнулась Ветка, забавно дёрнув ухом. — Хмм, нууу, — протянула полуэльфка, — Нет. Не думаю. Вчера это была просто небольшая шалость, но сегодня праздник и я уже договорилась с хозяйкой. Извини, я не собираюсь упускать такой куш. Если так надо, можешь выступить завтра. Все равно мы здесь надолго не задержимся… Полуэльфка была задумчивой, словно в голове у нее крутилась мысль, которую она не знала, стоит ли озвучивать. — Хорошо, — мягко улыбнулась кошка, хоть во всех табакси от рождения и есть природный авантюризм и наглость, Ветка решила не давить на собеседницу, — что-нибудь придумаю. Спасибо за прекрасное знакомство, — изящно поклонилась она с нежной улыбкой, и вернулась к товарищам. — В общем, выступить сегодня не выйдет, но у нас номера на неделю оплачены, и мы вроде никуда не торопимся. Так что можно выступить завтра, — пожала плечами табакси, искренне показывая спокойствие и приподнятость духа — новость о том, что она всё-таки ни в чём не провинилась, явно её обрадовала. Яшма коротко тяжело вздохнула: — Не люблю торчать без дела... — Она тягуче медленно развернулась к барной стойке, разводя руками. — В про-о-очем, можно подумать, у нас есть выбор? Хей, кто здесь наливала?! Плесните-ка даме рому, век вас благодарить буду! — Плюхнувшись за стойку в одном стуле от бардессы, рогатая демонстративно перевернула флягу над разинутым ртом с высунутым островатым кончиком языка, из горлышка фляги показалась пара капель — и на этом стало ясно, что содержимое ее иссякло. Опечаленная данным фактом, тифлина вздохнула и оперлась локтем о столешницу, пряча флягу так же незаметно, как достала. — Ну что, здравствуй, конкуренточка? — Обратилась она к остроухой соседке, растянув окрашенные чёрным губы в дерзкой, однако беззлобной ухмылке. — Вернее сказать, конкурентка моей подруги, но опустим детали... — Она наигранно кашлянула в кулак и тут же отвела глаза, напустив на себя весьма убедительный вид плохо скрываемой неловкости. — ... Слышала, ты тут музицировала накануне? Значит ли это, что ты всё время была в зале? Думаю, тебе уже сказали, что мы не помним себя с тех пор как надрались, ха-хах...Кхм... В общем, ты пока что единственная на примете, кто точно был здесь вместе с нами. Не уловил ли случайно твой тонкий музыкальный слух каких-нибудь деталей о наших планах? Было бы очень неловко их поневоле прогулять. Полуэльфка скосила глаза в сторону Яшмы и усмехнулась. — Как знать, как знать... Вы вели себя довольно шумно, но разобрать, что вы там горланили было сложно. Думаю, если бы ты угостила меня кружечкой пива, мы могла бы побеседовать как полагается. Полуэльфка ехидно подмигнула. Как раз в это время за стойкой возник дварф с бутылкой рома в руке. Он поставил стакан и плеснул в него алкоголя. — Что-нибудь еще заказывать будете? — спросил он. Тифлина довольно ухмыльнулась, хмыкнув: — Умеешь вести дела. — Переведя взгляд на дварфа, она качнула головой в сторону собеседницы. — Кружку пива даме за мой счёт, будьте добры. И... — Пригубив содержимое своего стакана, она слегка причмокнула, задумчиво дегустируя выпивку, прежде чем кивнуть какой-то своей мысли и опустить стакан. Выудив из-под одежды флягу, Яшма слегка качнула ею рядом со стаканом, заставив тот коротко звякнуть, после чего подмигнула трактирщику. — Можете наполнить мою фляжку? Ваш ром достаточно хорош. Конечно, всё в оплату, просто из бутылки перелить удобней. — И сухариков, — добавила полуэльфка. Рогатая лишь досадливо цокнула языком, на секунду оскалив зубки, но возражать не стала. Сухарики вполне себе стоили того. Дварф оперативно выгрузил на стол кружку пенного и мисочку закуски и забрал фляжку у Яшмы. Он скрылся за прилавком (похоже, у него была какая-то лесенка, потому что сам он до стойки дотягивался только подбородком. Бардесса сделала глубокий глоток пива и сладко вздохнула: — Все бы так дела вели! — Она облокотилась на стойку, — Итак, с чего бы мне начать?. Устроившись поудобней, Тифлина принялась непринужденно потягивать ром из стакана, краем глаза стараясь высмотреть дварфа. — Ну, для начала, как мне к тебе обращаться? Меня можно Яшмой звать. — Быстрым движением она сцапала из тарелки сухарик и тут же отправила себе в рот, расплываясь в хитрой лыбе, подобно коту, сожравшему канарейку. — Ну а я Алконост, в таком случае - меланхолично ответила бардесса, набирая горсть сухариков. Дварф вылез из-за прилавка и протянул Яшме полную флягу. — Вот, пожалуйста, госпожа, — сказал он, нетерпеливо постукивая пальцами по столешнице. Полуэльфка словно не замечала этого. Лишь отметив ненавязчивое требование взглядом, Яшма заулыбалась во весь клыкастый рот: — Отлично, на этом все. Сколько с меня? — И ловко откупорила флягу, пробуя содержимое на треть глотка — не то чтобы она не доверяла наливале, но да, она ему не доверяла — после чего, удостоверившись, что это действительно тот же ром — сладкий и жгучий, движением фокусника спрятала ее обратно под плащ. — Три серебряных, госпожа. — Трактирщик дружелюбно улыбнулся. Похоже, этого он и ждал. Получив свои деньги, он скрылся на кухне, оставляя девушек для приватного разговора. — Так что именно ты хочешь узнать? Сразу скажу, я за вами не следила, но парой фраз мы вчера переброситься успели, — произнесла Алконост, спокойно дождавшись решения денежного вопроса. — Хах, если бы ты за нами следила — это вызвало бы куда больше вопросов. — Хитро сверкнула глазами она на бардессу. — Ну, учитывая то, что мы все трое после этой пьянки будто начали жизнь с чистого листа, под ручку с ужасным похмельем... Я бы сказала "всё", но спрошу основное: ты видела, как мы сюда прибыли? Мы даже этого не помним, ага. И не упоминали ли мы, на кой черт? — Ахахах, а ты мне нравишься, — сказала полуэльфка, — Ну, по крайней мере ты не очнулась в одной постели с молодой княжной под вопли ее матери. Да, со мной такое бывало. Алкоголь, конечно, толкает на лютую дурь, зато сколько потом идей для баллад! Плутовка задорно рассмеялась: — О, с этим мне повезло — на этот раз — ибо проснулась я в одной постели с мурчащей кисонькой — Глянув через плечо на своих спутников, она подмигнула Ветке. — Но да, согласна, на баллады тут может и насобиралось бы, если бы мы хоть что-то помнили, ха. Впервые в жизни напиваюсь до беспамятства, жаль не помню, что пила, ибо никогда больше не стала бы смешивать алкоголь так, упасите... — Коротко тяжело вздохнув, Яшма постучала пальцами по столешнице, раздумывая пару секунд. Полуэльфка в голос расхохоталась, чуть не подавившись пивом. — Ладно, вернемся к теме, — Сказала она, прокашлявшись, — Я не обратила внимания, как вы пришли, я тогда выступала, а народу и так было битком. Ближе к концу ваша кошка начала нам подпевать, тогда я вас и заметила. Сначала вы запели втроем, потом подхватили вообще все. Когда же с основной программой было покончено и люди начали расходиться по домам, ваш предельно вежливый, но в стельку пьяный юноша начал выспрашивать у оставшихся, знают ли они, как найти болотную ведьму для какого-то сверх важного и секретного дела, пока ты пила на спор с местными завсегдатаями, объявив себя подругой будущей баронессы, а киса пыталась прогнать со сцены моего братца. — Отлично. Суперсекретное и важное задание, о котором мы ничерта не помним. Просто замечательно. Плакала моя наемничья репутация... Если ты не знаешь подробностей, может быть, заметила, с кем мы больше всех говорили? У кого можно было бы спросить? Не удивлюсь, если по пьяни этим суперсекретным заданием мы с кем-то и поделились… — Говорю же, я за вами не следила, — пожала плечами Алконост, делая глоток пива, — да и люди сейчас по большей части в поле, лучше уж дождитесь вечера, хотяааа... Возможно вам следует действительно найти ведьму? Может она знает, что должна была вам передать. Или получить. Яшма лишь вздохнула и согласно качнула головой. — У нас, в общем то, и была идея вечером так сказать ВСЕХ опросить, если кошка намурлыкает песню, но раз уж у вас забита программа... Так что это за болотная ведьма, кстати? — Всех? Каким образом? Ну-ка, мне даже интересно! — усмехнулась бардесса, — Ведьма, ты не поверишь, живет где-то на местном болоте. Деревенские туда особо ходить не любят. В основном из-за лягушек. Ну в смысле как их там?.. Здоровенные такие, укусят — мама не горюй, так они еще и догонят и палкой по жопе дадут. У них там деревня. Но Ведьма там как-то живет. Говорят, даже они ее боятся. С губ тифлины слетел хитрый смешок, отставив стакан она деловито по-кошачьи потянулась, сцепляя пальцы в замок. — А вот оставишь в перерыве пару минут нам на выступление — и увидишь, как — Кокетливо протянула она. Попутно Яшма пыталась вспомнить, что знает о "здоровенных лягушках с палками". Она вспомнила почти сразу, что слышала о подобном. Вероятнее всего, речь идет о Богардах — крупных жабоподобных гуманоидов с очень скверным характером. Укусить или дать палкой по жопе — это меньшее, что они могут сделать. Как правило они просто отгоняют чужаков от своих земель, но могут и схватить, чтобы принести в жертву своей богине или съесть. — Ха, ну вот объяснишь как, может и уступлю… — заинтересованно протянула полуэльфка. — Не-не, тогда какой из этого сюрприз будет? Я и так уже почти рассказала, как. — Захихикала плутовка. Полуэльфка откинулась на спинку и протянула: — Нуууу, может... Мы могли бы немного отдохнуть в середине нашего выступления. Минут десять. А вы пока нас подмените, чтобы гости не скучали. Как тебе такое? Яшма широко заулыбалась — неуловимо искреннее, чем до этого — и хлопнула бардессу по плечу. — Заметано, подруга! — И тут же поумерила пыл, взглянув куда-то на потолок с тяжёлым вздохом. — Боги немилосердные, надеюсь, эта идея сработает, иначе вариант идти топиться на болоте… — Бывай. Главное, на выступление не опаздывай! — Сказала бардесса и посвятила все свое внимание кружке…