***
— Погоди-ка секундочку, — механик подскочил примерно через два часа от того судьбоносного момента, в который они наконец-таки доковыляли до личного этажа Тони и до его огромной постели в частности. — Чего? — пробормотал Барнс едва разборчиво, поскольку лицо его было вжато в живот инженера. — Ты назвал меня маленькой мышью? — хозяин аппартаментов потыкал Солдата в щеку пальцем, — это глупое имя, и я требую, чтобы ты забрал его обратно! Он звучал настолько правомерно оскорбленным, что Баки немедленно поклялся себе звать его мышкой так часто, как только было возможным. — Нет, — серьезно ответил Зимний, — оно тебе подходит. Ты маленький, волосы у тебя мягкие, и, что наиболее важно, ты — неимоверно раздражающий. Оно идеально. В течение секунды Старк размышлял над приведенными аргументами. — Ладно, — вздохнул он в итоге, плюхаясь обратно. Глаза его уже устало закрывались, — в этом есть смысл. Я не согласен с "маленький", но в целом позволяю. — Заткнись и засыпай, — мгновение помедлил Барнс, — мышка. — Моя месть будет сладка, — пробормотал гений, — и неожиданна. Солдат, честно, даже вроде как предвкушал её.***
На следующее утро они с трудом преодолели крайне долгий душ, поскольку были там вместе и у них были сложности с тем, чтобы заняться непосредственно очищением. Когда они в конце концов закончили и оделись, Зимний был готов поклясться, что ни один человек на свете даже теоретически не мог не заметить, чем они занимались. Но на своем горьком опыте он узнал, что нельзя делать предположений насчет очевидных и неприметных вещей для других людей. Если что-то было заметно для него, тогда остальные, вероятно, не обнаружат это, даже если оно ударит их по чертовому лицу. Или будет летать вокруг в собранном строго по меркам бронированном костюме. И все же, пусть сыворотка и не позволяет Баки сохранять какие-либо отметины на коже, но то, что Тони выглядел свеже-затраханным: на ключицах находились очевиднейшие следы укусов, губы были припухшими — должно было включить тревожные звоночки у любого зрячего. Поэтому, опять же, он был практически уверен, что ни один человек в Башне не обратит внимания. Если они продолжали пропускать мимо разума тот факт, что Старк — Железный человек, то ни за что они не подметят другой факт — что они вдвоем провели около десяти часов, делая друг с другом разные непристойные вещи. Ни за что на свете.***
— Эй, Нат, — позвал Клинт, едва они зашли на кухню, где уже собралась остальная команда, — ты проиграла. И теперь ты должна мне блины. Наташа развернулась на своем месте у кухонной стойки, бросила один взгляд на едва образовавшуюся парочку и яростно выругалась. Потом она направилась в кладовку и начала доставать ингридиенты. Солдат мгновенно почувствовал себя озадаченным. — В каком, черт возьми, споре ты умудрился обойти нашу паучишку? — спросил гений с вполне соответствующим уровнем благоговения в голосе. — В том, когда вы наконец-то переспите, — ухмыльнулся Бартон с полу-прожеванным яйцом во рту, — она поставила на еще примерно через два месяца, поскольку вы оба слепые идиоты. Но Зима в итоге наступила, что значит — я победил. Барнс мгновенно застыл на месте, и, если судить по тому, что он видел, Старк повел себя не лучше: его рот немного приоткрылся, и выражение на лице было настолько же недоуменным, насколько себя чувствовал и Солдат. Фраза "Слепые идиоты" звенела эхом в его голове. Он посмел… — Вы двое, мои поздравления, — ярко улыбнулся Стив, обходя Уилсона, прислонившегося к стойке, — пора бы уже. Мы все ждали, когда же это в конце концов случится. Рад, что вмешательство помогло все между вами прояснить. — Вы... вы ждали? — инженер звучал почти так же ошеломленно, как ощущал себя Зимний. — Ага, — самодовольно и удовлетворенно усмехнулся им Роджерс, — вы оба вели себя вопиюще очевидно. И кроме того, мы же Мстители, Тони. Не могу поверить, что ты думал, что можешь скрыть от нас что-то подобное. "Очевидно". Это слово похоронным звоном прогремело в разуме Баки. "Мы же Мстители". Солдат теперь знал точно — именно так ощущалось схождение с ума. — Я собираюсь их убить, — безмятежно произнес Барнс, слегка поворачиваясь, чтобы посмотреть на Старка. Тот, шокированный и потрясенный, прислонился к его боку, — надеюсь, ты готов к жизни в бегах, мышка, потому что я прикончу каждого из них. — Конечно, сладкий, — слабым голосом ответил ему инженер, — я из тех девчонок, что "либо вместе, либо никак".***
— Очевидными, — прорычал Солдат двумя часами позже, руки его были подняты, будто он пытался удушить воздух перед собой, — ты слышал этот бред? Мы были, мать их, очевидными. Словно они не являются самыми тупыми придурками, что я когда-либо встречал. Я был разморожен не для этого дерьма. Гений поиздевался бы над ним, если бы не ощущал в данный момент такую же истерическую ярость. Потому что... как? Вот тот самый вопрос, что продолжал греметь у Тони в голове. Как? Как эта группа самых слепых идиотин, с которыми был знаком инженер, обнаружили, что он и Баки провели ночь, растлевая друг друга? Особенно когда они при этом не могли заметить, что Старк был супергероем, хоть он и заявил об этом на пресс-конференции. Механик ощущал зияющую бездну безумия, что тянулась к нему тем ближе, чем дольше он пытался рационализировать всю эту ситуацию. — Я стану супер-злодеем, — осознал гений в мгновение ошеломляющей ясности, — они окончательно доведут меня до ручки, и я стану злым, чтобы справиться с этим. Захвачу мир и заставлю Пеппер им управлять. Это неизбежно. Тони обнаружил, что эта идея не расстроила его так сильно, как он ожидал. На самом деле он ощутил, как в эту же секунду в нем поселилось невероятное спокойствие и принятие. На другом конце комнаты Барнс был занят ругательствами и сгибанием стальных труб напополам с целью выплескивания своего гнева — с каждым движением на его плечах четко прорисовывались мускулы. Боты собрались вокруг него, предлагая новые штуки для уничтожения, что они доставали из отложенной Старком как раз для этой цели кучи. Они, казалось, ощущали смесь сочувствия и радости, если судить по доносящимся пиканью и щелчкам. Он сам решил устроиться на стуле и понаблюдать за происходящим. Пусть у него не было напарников, которые были бы хоть немного компетентны в ситуациях, не связанных с сексом или стратегией на поле боя, но у него хотя бы было это.***
После этого изначального затруднения и последующих двух недель, в течение которых Баки не сразу, но перестал пытаться пассивно-агрессивно прикончить Стива, а тот потом дулся, дела понемногу выровнялись. Темная сторона, как продолжал называть Тони, оказалась гораздо менее напряженной, чем та, на которой Солдат находился ранее. Словно едва он прекратил сопротивляться неизбежному, они с гением еще глубже вписались в жизнь друг друга, как физически, так и эмоционально. Они соединились как два кусочка пазла — со смехотворной легкостью, их личности взаимно дополнялись, а не противостояли. Барнс стал проводить еще больше времени в мастерской вместе со Старком и ботами. Ему было там удобно, интересно, и место это ощущалось домом. В ответ инженер стал выбираться из своей берлоги и проводить немного времени с Зимним в спортзале после обеда. И теперь они всегда автоматически вписывались в роли сопровождающего для партнера на любое событие, которое тот должен был посетить. Так что отныне у них не было скучных вечеринок без собеседников и взрывов. Все это было на удивление... легко. А лучшей частью, по мнению Баки, была та, где он мог схватить Старка за его слишком соблазнительную задницу в любой момент, едва у него возникало такое желание. Или прикусить эту пухлую нижнюю губу. Или потянуть за его растрепанные волосы. В общем та часть, в которой он теперь не должен был подавлять и игнорировать подобные позывы. Так что, да, это был огромный бонус. Но помимо того первоначального разногласия с Командой, жизнь в Башне в целом сгладилась. Стив прекратил выглядеть постоянно обеспокоенным, перестал проникновенно пялиться на Солдата со стороны, слава Тору. Все остальные больше не наблюдали за Зимним со смесью жалости и опасения в глазах — выражением, которое возникло на пике его жизненного этапа "Тони — Это Железный Человек, Вы, Тупые Кретины" Естественно, он все еще почти каждый день хотел удавить их всех. Но лишь немножечко, максимум крошечное удушение. К счастью, он учился преодолевать этот внутренний порыв. Барнс, обычно находясь в состоянии где-то между безмятежностью и абсолютной душераздирающей яростью, официально работал над восстановлением своих эмоциональных устоев. Для этого он пользовался найденными ДЖАРВИСом техниками глубокого дыхания и временем, что проводил, пробуя на вкус ключицы Тони. Работа была все еще в процессе. — У всех так, сладкий, — каждый раз мудро говорил ему гений прежде, чем сделать что-нибудь, что неизбежно заканчивалось обливанием Дубиной из огнетушителя. Так что, в целом, жизнь в Башне, с командой, с Тони, была хороша.***
— Время подарков, orso polare, — инженер пихнул коробкой в грудь Солдата, выглядя странно нервным для чего-то настолько обычного. — Полярный медведь? — Зимний бросил равнодушный взгляд в его направлении в то время, как схватил предложенное, — это все, на что ты способен, мышка? — Ты большой, провел много времени во льду и — самое важное — склонен к кровавой ярости, — пожал плечами механик, — тебе подходит. А теперь открывай. Баки прищурился на него на секунду. — Справедливо, — признал он в итоге, — а теперь что, черт возьми, это такое? — Загляни и узнаешь, — предложил Старк, бросившись в свое кресло и подхватив отвертку для того, чтобы занять руки. Солдат с легкостью вскрыл коробку и запустил внутрь руку. Гений смотрел, как он вытащил первую вещь и немного потряс, чтобы расправить и внимательно рассмотреть. — Ну как? — поинтересовался инженер после очень длинной секунды тишины. — Чудовищно, — мягко ответил Зимний, немедленно начиная переодевать свою футболку на ту, что он только что достал. Тони с любовью смотрел, как он пробегал пальцами по золотой надписи, теперь тянувшейся у него на груди. "Мой Парень — Железный Человек" — гордо гласила красно-золотая футболка. На ней, как и на футболках механика того же стиля, под словами была идеальная реплика бородки. А еще это был символ того, насколько серьезно гений относился к происходящему между ним и Барнсом. — Ненавижу её, — настаивал Солдат, обходя угол стола и склоняясь над Старком, чтобы глубоко того поцеловать, — спасибо. — Не за что, — ухмыльнулся ему инженер, — у ДЖАРВИСа, очевидно, была придумана целая линейка такой одежды, а потом отложена на несколько месяцев. — Я ожидал, что она может понадобиться, Сэр, — вставил ИИ. — Спасибо тогда и тебе, — Баки кивнул в ближайшую камеру. — Заниматься этим было мне в удовольствие, Сержант Барнс, — уверил его ДЖАРВИС, — я так же добавил несколько новых вещей и для Сэра. — О, еще подарочки, — гений соскочил со своего стула и обошел вокруг Зимнего, чтобы с нетерпением покопаться в коробке, потому что не запрашивал новых вещей для себя. Хотя было неудивительно, что ИИ предвидел его потребности и в этой ситуации. В итоге он вытащил футболку с длинным рукавом, которая была несомненно его размера. Она была черного цвета, кроме левого рукава, окрашенного в соответствии с металлической рукой Солдата вплоть до звезды. Красные буквы на груди объявляли "Мой Парень — Зимний Солдат". Старк однозначно мгновенно заобожал её. — Ты совершенен, Джей, — он не мог не усмехаться, стягивая майку и надевая новую футболку, — как я смог сделать тебя таким совершенным? — Вопрос, над которым я бьюсь ежедневно, Сэр, — самодовольно ответил ДЖАРВИС. — Итак, — инженер развернулся обратно к Барнсу, который выглядел немало заинтригованным от его вида в новой футболке, — ты уже присоединился к темной стороне. У нас теперь сочетающийся гардероб и все такое. Так что я бы сказал, что пора браться за дело. Последовал момент молчаливого обдумывания. А потом… Баки улыбнулся.***
Футболка Солдата вызвала пару удивленных реакций с поднятием бровей и одно крайне хмурое выражение лица от Стива, но никто ничего не сказал. Таким же образом все промолчали на пижамные штаны в стиле Железного человека, которые Барнс начал носить, и на красно-золотую расцветку его боевых очков, сделанных Тони. Зимний бы сказал, что был удивлен, но он, честно говоря, не был. Но теперь, вероятно, существовало не так много вещей, которые могли бы вызвать подобную эмоцию. Со своей стороны Баки до странного нормально относился к тому, что большинство его повседневной одежды либо обзавелось маркой Старк Индастриз, либо являлось какой-нибудь нелепой новинкой вроде тех футболок, придуманных ДЖАРВИСом и ботами. Старк оказался таким же территориальным собственником насчет него, каким был и сам Барнс по отношению к Старку. Это было приятно.***
— Очевидно нам нужно стараться лучше, — серьезно проинформировал его Тони, — давай усилим натиск. — Хорошо, — согласился Солдат. Работать вместе со Старком, как он обнаружил довольно быстро, оказалось гораздо более удовлетворяющим, чем против.***
С нежным раздражением Баки смотрел, как Тони проносился мимо него в своих доспехах. Репульсоры вспыхивали, пока он прорезал толпу Дум-ботов, наводнивших улицу вокруг. Он считал, что наклейка с надписью "Собственность Баки Барнса", расположенная на нижней части спины, стала приятным дополнением. "Клеймо шлюшки", как назвал её инженер, хорошо сочеталась с наклейкой "Тони Старк за рулем" на лопатках.***
По завершении битвы Солдат подождал, пока все остальные завершили свои текущие дела, а потом промаршировал к стоящему в своей броне Тони и постучал по его шлему. — Открывай, мышка, — приказал Барнс, даже не пытаясь говорить тихо. — Да, дорогой? — в ту же секунду Старк сдвинул лицевую пластину. Баки не ответил. Вместо этого он обхватил Тони рукой за загривок, притянул ближе и глубоко поцеловал. Прямо на улице, на виду собравшихся журналистов и всех сокомандников.***
— Баки, как ты мог? — парой часов спустя Стив набросился на него, выглядя абсолютно раздавленным. К этому моменту они уже привели себя в порядок после боя и собрались в общей комнате отдыха, чтобы поесть. — Что я теперь сделал, Стиви? — устало вздохнул Солдат. — Тони, — Роджерс обернулся к Старку с честным и умоляющим выражением лица, — клянусь тебе, я не знал. Никто из нас не знал. Но ты тоже мой друг, поэтому я не могу просто спустить все на тормозах. — Тут потребуется объяснение поподробнее, Полосатый — криво усмехнулся гений. — Баки изменяет тебе с Железным человеком, — выпалил Стив, поморщившись, словно обрушивал на Тони какие-то невыносимо болезненные новости, — он поцеловал его после битвы прямо на глазах у всех. Старк от внезапности подавился своим собственным языком. Он наклонился вперед, поторопившись закрыть руками лицо, но плечи его видимым образом дрожали. — Стив, ты гребанный стукач, — невозмутимо заявил Зимний, начиная массировать пальцами переносицу. Его лучший друг был, черт возьми, идиотом, — я чувствую себя преданным. Ты предал меня. — Я должен был поступить правильно, Бак, — Роджерс с разочарованием уставился на него прищуренными глазами, — как вы с Железноголовым могли поступить так с Тони? Я знаю, мы хотели, чтобы ты проработал свои чувства к ним двоим, но не так же! Рядом с ними Старк хрипло выдохнул. — Посмотри на него, — Стив подошел, чтобы положить свою большую ладонь на сгорбленную спину Тони, — он опустошен, Баки. Как ты мог? Барнс поглядел на него, потом взглянул на гения, который, казалось, был почти в припадке от смеха — В данный момент, — откровенно ответил он, — я честно сам не уверен.***
— Сержант Барнс, — начал репортер, — являются ли правдивыми слухи о том, что вы изменяете Тони Старку с вашим сокомандником Железным человеком? Солдат бросил взгляд на Тони, сидящего рядом в гражданской одежде. Он выглядел нелепо привлекательным в своей красной куртке, черной футболке "Зима пришла" и с красно-золотыми солнечными очками на лице. Рука, которую он держал на бедре Баки под столом, дразняще скользнула выше. — Нет, — ответил Барнс после небольшой паузы, откидываясь на спинку стула так, чтобы его футболка "Мой парень — Железный человек" была на всеобщем обозрении. — Разве фотографии, где вы целуете Железного человека по завершении последней битвы Мстителей два дня назад, не являются доказательством вашей неверности? — журналистка выглядела самодовольной, словно думала, что поймала Баки на вопиющей лжи. — Это не измена, если Тони об этом знает, — ответил Барнс, нарочито небрежно пожимая плечами, ведь почему бы черт побери и нет? Происходящее полностью соответствовало его со Старком планам, и не то, чтобы они поверили ему в любом случае, если б он сказал им правду. Как и следовало ожидать, толпа репортеров пришла в неистовство.***
— Хочу, чтобы ты знал, что я тебя поддерживаю, — искренне хлопнул его по плечу Стив, когда они наконец смылись с пресс-конференции, — прости, что я поспешил с выводами. Мне стоило тебе доверять, Баки. — Да уж, — протянул Солдат с немалой долей иронии, — если б только ты доверял мне. Мы смогли бы избежать стольких недопониманий. — Обещаю, в будущем я изо всех сил постараюсь верить в тебя еще больше, — солнечно дал слово Роджерс, — но все равно, несмотря на все наши разногласия, приятно знать, что все три моих лучших друга счастливы вместе. Раздраженные вопли, звеневшие в голове Барнса с тех пор, как он поселился в Башне, внезапно взяли новую планку. После всего этого ему потребуется немного успокаивающего времени с ключицами Тони.***
"Барнс/Старк/Железный человек были пойманы на незаконном гейском тройничке" провозглашали заголовки новостей на следующий день. Большие жирные буквы были расположены над двумя напечатанными бок о бок фотографиями, на одной из которых Баки целовал Железного человека, а на второй он же прижимал Тони к дереву в ближайшем парке. Старк выкупил множество копий этого заголовка, запихнул в рамки и развесил в своей лаборатории, пентхаусе и на холодильнике в общей комнате отдыха. ДЖАРВИС сделал для них набор сочетающихся футболок, на лицевой стороне которых гордо отображалось фото этой газетной новости. Тони не раздумывая надел свою, когда в следующий раз покинул Башню. В конце концов он пытался быть отзывчивым человеком, а его не каждый день обвиняли в тройственных отношениях с суперсолдатом и самим собой лишь потому, что его парень не мог не поиздеваться над журналистами. Излишне было говорить, что он был очень горд.***
По мнению Тони, хэштэг #IronStarkSoldier, запущенный им в интернет и быстро начавший жить своей жизнью, был одной из самых прекрасных из сделанных им вещей. Баки, поскольку абсолютно не обладал вкусом ни в чем, кроме мужчин, кажется предпочитал #WinterIronStark. ДЖАРВИС завершил их спор, создав и запустив #IronTucky хэштэг, а потом самодовольно злорадствовал, когда люди в него вцепились. Предатель.***
Время пролетало в мареве битв и смеха, в поцелуях и нежном раздражении. Недели, а потом и месяцы с легкостью уходили в прошлое. За это время Тони выучил новый урок, урок настолько серьезный и глубокомысленный, что осознание почти заставило его всплакнуть. Пара, что вместе троллит, вместе и остается.***
А потом, естественно, Тони похитили.***
— Вы же знаете, что Старк Индастриз не выплачивает выкупы? — спросил миллиардер, твердо удерживая свой взгляд на лицах похитителей, пока пальцами аккуратно ослаблял веревки за спиной. — Ты можешь оставить себе свои деньги, Старк, — рявкнул Главный Бандит, — мы хотим Железного человека, и вот его-то ты нам сдашь. — Ох, ну вашу ж мать, — простонал инженер. Руки у него были стянуты уже не так сильно, а часы на запястье едва ощутимо вибрировали уже минут как пятнадцать в подтверждении. Броня и, скорее всего, подкрепление в виде сильно взбешенного Баки скоро прибудут, — если я попрошу у высших сил пристойных злодеев, это будет слишком нагло с моей стороны? А то я уже состою в команде с кучкой чертовых болванов, теперь мне еще мириться с тем, что такие же болваны меня похищают? — Эй! — возмущенно выкрикнул Случайный Бандит №2 из глубины комнаты. — Иди ты нахрен, Случайный Бандит номер два, — раздраженно рявкнул ему в ответ Тони, — блин, ну это такой абсурд. Я бы мог быть дома сейчас, переизобретать какую-нибудь отрасль науки в мастерской, например. Или мог бы возбуждаться от моего преступно-горячего парня-суперсолдата. Или, черт возьми, заниматься и тем и другим сразу, ведь я многозадачный засранец. Главный Бандит лишь тупо моргал на него. И Старк мог это отчетливо видеть, поскольку тот был слишком туп, чтобы носить маску. — Но нет же, — протянул инженер, — вместо этого я нахожусь здесь, у меня болит голова, и я вынужден смотреть на вас, гаденышей, пока вы кажется считаете, что я... что сделаю? Передам броню каким-то безымянным головорезам, которые умудрились меня подловить лишь потому, что я остановился погладить чертового кота? На долгую минуту в комнате наступила тишина, которая в конце концов была прервана слегка приглушенным звуком взрыва снаружи. — А вот это, — триумфально заявил Тони, вскидывая освобожденные руки вверх, на одной из которых уже была полностью развернутая из часов боевая перчатка, — должно быть, прибыл мой Убийственный Кексик. Другой взрыв, погромче, прозвучал в этот раз ближе, и стены комнаты немного затряслись. Главный Бандит побледнел. — Вы можете выбрать легкий вариант, или же вы можете начать сопротивляться и, ну... — пожал плечами Старк, — тогда это ни для одного из вас не закончится хорошо. Ваш выбор. Лично я вроде как надеюсь, что вы будете сопротивляться. На удивление, даже при наличии быстро приближающегося Зимнего Солдата и находящегося рядом разозленного Тони Старка, они все равно выбрали второй вариант.***
— Даже не мог быть похищен компетентными злодеями, — ворчал гений, пока Баки вновь пинал Главного Бандита по ребрам несмотря на то, что тот был связан и вряд ли куда-нибудь мог деться. Честно сказать, расправиться с ними не представляло сложности для Тони, и он был готов поклясться, что Барнс был взбешен как раз тем, что они уже были повязаны, когда он с броней объявились на месте. — Прекращай жаловаться, — рявкнул Солдат, разворачиваясь от Главного Бандита. Его рука мелькнула в поле зрения Старка, а через секунду гения уже притянули к груди и наклонили голову для жаркого поцелуя. В каждом движении Баки ярко чувствовалось облегчение. — Эй, — мягко позвал Тони, едва они разъединились, — я в порядке. Они мне даже синяка не оставили. Я же Железный человек, помнишь? Это был первый раз, чтобы инженер прямо и серьезно произносил эти слова, даже несмотря на все, что произошло между ними двумя. — Да, — хрипло отозвался Барнс, соприкасаясь с ним лбами, — да, я помню.***
Команда была соответствующим образом рада, когда Старк вернулся в Башню невредимым, если исключить его головную боль. Он растянулся на диване поверх Баки и позволил себе некоторое время понаслаждаться их искренней заботой. — Только тебя могли похитить потому, что ты попытался погладить котика, — Клинт эмоционально хлопнул Тони по спине, — поэтому я продолжаю настаивать, что собаки — это то, что нужно. Кстати, Железному человеку стоит стараться лучше, раз он позволил схватить тебя кучке жалких уродов даже без злодейских имен. Кэп точно присядет ему на уши с нотациями на следующей командной тренировке. И возможно захочет, чтобы ты тоже немного потренировался, раз уж ты никогда не присоединяешься к нам в спаррингах. Грудь Солдата под ним сотряслась в едва сдержанном смехе. Тони лишь вздохнул, чуть сдвинул голову и злобно укусил Баки за сосок сквозь надетую на нем футболку "Мой Парень Носит Броню". Прозвучавший в результате его действий вопль стоил того, что его через пару секунд сбросили с дивана на пол.***
— Это тебя беспокоит? — спросил его Барнс тем вечером, когда они растянулись в кровати Тони. Простыня липла к их коже, их тела были разгоряченные и потные, — то, что они тебе не верят? — Эээ, — гений поднял руку и покачал ладонью в неопределенном жесте, — немного. Было хуже поначалу, но потом ты появился. Ощущение горечи большей частью ушло на задний план, все перекрыло веселье от издевательств над тобой. Теперь меня все вполне устраивает. — Не уверен, должен ли я быть оскорблен или тронут, — признал Баки через секунду. — Когда сомневаешься, используй оба варианта, — заявил ему Старк, зевая. — Я все еще думаю, что однажды мы умрем, потому что они, мать их, слишком тупы, чтобы функционировать, — отметил Барнс, — или я убью их сам. — Возможно, — легко согласился Тони, — но любое развитие событий мы встретим так, как всегда говорит Полосатый. Вместе. — Думаю, звучит неплохо, — улыбка Баки была явственно слышна в тоне его голоса, — все равно всегда считал, что Стиви рано или поздно загонит меня в гроб. — Ну, посмотри на это с такой позиции, — Старк перевернулся и устроил подбородок на груди Барнса, — они хоть и идиоты, но они — наши идиоты. — Хм, — задумался Солдат, слегка потянув Тони за волосы, — да, это, вроде как, тоже подойдет.***
Они находились на кухне, когда это наконец произошло. Тони делал им кофе, в то время как Баки прислонился к кухонной стойке и глазел на его задницу. — Эй, Баки, Тони, — голос Стива был нерешительным, неуверенным, что обычно ему было не свойственно. — Да, Стиви? — Барнс бросил на Роджерса взгляд через плечо, а Старк приветственно пошевелил пальцами в его направлении, — что не так? — Не знаю, как спросить, так что просто возьму и озвучу, — Кэп поворошил руками свои волосы, взгляд его продолжал метаться между Тони и Баки, — Как... Что вы думаете... Я знаю, что это прозвучит нелепо, но... Тони, ты... ты Железный человек? Барнс замер на долю секунды, пока его разум перезагружался. Напротив него Тони выглядел так, словно находился в таком же состоянии: он стоял с зависшими в воздухе руками, сахаром, ссыпающимся с края ложки, что он держал. Ведь это — ЭТО был тот самый момент, которого они оба ждали так, ТАК долго. Они оба уже успели принять и смириться с тем, что этот момент никогда не наступит. Но несмотря на его предыдущее стремление раскрыть правду, Баки знал, что сейчас не он должен был давать ответ. Он поймал взгляд Тони, его бровь была поднята, вопрос явственно читался на лице. — Не говори глупостей, Стив, — Старк фыркнул со своего места, окуная ложку в знакомую красную кофейную кружку, а потом протянул Барнсу другую, серебристого цвета, с надписью "Одинок. Занят. Встречаюсь с Железным человеком". Маленький красный крестик на ней естественно стоял в квадрате рядом с последним вариантом, — что вообще привело тебя к этой мысли? А потом он помахал рукой, развернулся и направился на выход. Текст "Одинок. Занят. Я — Железный человек" был четко виден на задней стороне его футболки. Крестик, естественно, стоял там, где ему и следовало. — Ты его слышал, — Баки с силой хлопнул Стива по плечу и направился за Тони, в руке у него была кофейная чашка, а глаза не отрывались от задницы гения. Он в конце концов достиг своего рода примирения со всей этой ситуацией, в немалой степени благодаря отношениям со Старком. Если Стив наконец поймает своей толстокостной кретинской черепушкой все факты и намеки, что они буквальным образом пытались в него вбить, то это будет отлично. Но Баки надоело держать его за руку и пытаться привести к этому конкретному источнику истины. Черт, да в текущей ситуации он сильнее заинтересован в том, чтобы усложнить для Роджерса и остальных задачу. К тому же у него есть вещи поважнее, о которых стоит беспокоиться. Например то, что Тони надел нравящееся ему больше всего нижнее белье — кружевное черное, с маленькими красными звездочками по всей поверхности. Барнс намеревался сделать так, чтобы оно не было надето на нем слишком долго. Все остальное было второстепенным.