***
Решено. Полный чертовски вынос Хитоши в любви в Изуку, и никто никогда не убедит его ни в чем другом. Два часа и три чашки кофе, Хитоши вибрирует и настолько полон информации, что он мог бы убить Всемогущего, и все сойдет ему с рук. Теперь он понимает математику, до такой степени, до которой он не считал возможной. Числа. Они говорят с ним. «Привет, Изуку. Мне нужно твое мнение о чем-то.» Изуку поднимает взгляд с ноутбука, ластик с одного из множества механических карандашей лежит на его нижней губе. «Да?» — спрашивает он, мягко улыбаясь. «Я не собираюсь сдавать вступительный экзамен UA». Это занимает секунду, но брови Изуку хмурятся, когда его лицо переходит от любопытства к растерянности, а затем к беспокойству. «Хитоши, что-то случилось? Кто-то сказал тебе что-то грубое о твоей причуде? Я изобью их, если они это сделают, абсолютно точно, просто скажи слово! Не позволяй чужим словам мешать тебе следовать своей мечте! » Хитоши поднимает руку, чтобы спасти себя от утопления в поддержке Изуку, и Изуку останавливается. «Отец и папа предложили, поэтому я собираюсь сдать рекомендательный экзамен». Он вздыхает, когда видит озарение на лице Изуку, делая глоток своего чертовски хорошего кофе. «Общий вступительный экзамен слишком сфокусирован на ярких, мощных излучающих причудах, чтобы я мог пройти на курс героя таким образом. Я решил, ах, использовать все свои ресурсы и убедиться, что смогу добраться туда, где мне нужно быть». Хитоши пробует взглянуть на Изуку, который кивает с пониманием. «А ты, думаешь, я поступил правильно?» Вопрос, кажется, застает Изуку врасплох. Пушистые зеленые волосы прыгают из стороны в сторону, когда Изуку думает, собирая ответ. Хитоши немного затаил дыхание, потому что он действительно хочет честного мнения Изуку, но он также действительно хочет, чтобы честное мнение Изуку заключалось в том, что он сделал все в порядке, а не морально отталкивающий поступок. «Я думаю, — медленно говорит Изуку, а Хитоши тихо вздыхает, — что ты поступил правильно». Спасибо, блять. «Вступительный экзамен UA всегда был несправедлив, ориентирован на яркие, мощные, «героические» причуды. Твоя причуда не кричащая, и, судя по тому, что ты говоришь, люди не думают, что она героическая. Она мощная, но я уверен, что на экзамене есть роботы, а у роботов нет мозгов, чтобы их промыть. «Хитоши», и он смотрит на Изуку, чей взгляд открыт, искренен, честен и добр, — не беспокойтесь о том, что это неправильно. Принимать шаги для достижения своей мечты всегда правильно». Черт возьми, он хочет плакать сейчас. Он действительно не понимал, насколько это было тяжело, примерно три минуты назад, и такое заверение действительно помогает ему. Конечно, отец и папа сказали тоже самое, но услышать это от Изуку просто… другое. По-хорошему другое. «Гребаная мята», — шепчет он. «Спасибо, Изуку. Мне это было нужно. Изуку улыбается с теплым и солнечным светом, и это не вредит глазами Хитоши, когда он смотрит. «В любое время, Хии-чан!» Бля что. Изуку осознает свой промах, когда щеки Хитоши становятся пунцовыми, и он слышит, как папа хихикает на заднем плане, когда Изуку пытается извиниться. Сегодня чертовски круто.***
Теперь у Химико новый друг. Он приходит в гости почти каждую ночь, полностью в черном и немного синем, с мягким голосом. Когда она впервые увидела его, она играла со своим ножом, и он подкрался к ней, симпатичная пташка. Он назвал мягкую красивую песню, и он хотел быть друзьями, чего у нее не было так долго. Не с тех пор, как симпатичный мальчик в ее классе, тот, кто плакал, кричал, умолял, когда она просто хотела быть рядом с ним. Но это? Это прямо здесь? Это очень хорошо. Она сейчас в баре, потому что у Пташки здесь нет никого, кто мог бы помочь ему, а Пташка сидит на баре рядом с каким-то низкорослым чудиком, которому действительно не нужно быть так близко к нему (Химико слышал, как мужчина называл себя «Гиран», и у нее теперь есть имя, чтобы надеть на себя тело). Они говорят о том или ином, и она действительно наполовину слушает, потому что хочет играть с алкоголем. «Что случилось с сумасшедшей сукой в баре? Твой нахлебник не вышел? Ее голова напрягается и, о, это просто никуда не годится, но ей не нужно ни о чем беспокоиться, потому что Пташка уже здесь. Демонстрируя эффектную демонстрацию силы-защиты-дружбы-гнева, рука Берди мелькает, хватая мужчину за волосы и сильно ударяя его лицом о стойку. По ней пробегает дрожь, мужчина вскрикивает, и раздается треск, похожий на перелом носа. «Какого хуя!» Мужчина взвизгивает, глядя на Пташку, и Химико не произносит ни слова, не издает ни звука, наблюдая за обменом репликами. Она остается за барной стойкой, как просил ее Пташка, как ей показал Пташка. Его голос не такой мягкий-приятный-теплый-веселый, когда он разговаривает с мужчиной. «Мне не нравится, как вы обращаетесь к мисс Тоге. Или, если на то пошло, Даби, я думаю, что нам нужно заняться искоренением сексизма, прежде чем мы примемся за плохо скрытую гомофобию». Мужчина хватается за нос, и Пташка отводит руку назад, вытирая ее о штаны, словно прикоснулся к чему-то особенно неприятному. Химико ухмыляется, и ей приходится сдерживать смешок, когда она тянется за ромом для микса, который собирается сделать сама. (Как ни странно, более высокий уровень алкоголя в крови помогает ей трезво мыслить.) «Да пошел ты, Предвестник! Ты думаешь, что только потому, что ты крутое дерьмо, я собираюсь… И Пташке теперь даже не нужно заставлять его замолчать, потому что Химико собирается выполнять свою работу как друг, и нож, который она держит у горла мужчины, собирается помочь ей. — Вам не следует так разговаривать с Пташкой, мистер. У меня не так много друзей, поэтому я должна защищать тех, кто у меня есть, верно?» Она хихикает, вонзая нож глубже в шею уже затихшего мужчины. Ее взгляд сосредотачивается на ручейке крови, которая проходит по краю ее лезвия, и она сжимает пальцы другой руки вокруг горлышка бутылки с ромом в предвкушении. — Да пошел ты, чертов психопат! Мужчина отползает назад и бросается к двери, оглядываясь через плечо и рыча. — Увидимся, ублюдок. Предвестник смеется, как колокольный звон, и качает головой. — Никогда больше не разговаривай со мной, Гиран. Гиран краснеет, что очень некрасиво, слишком некрасиво на его щеках, и захлопывает дверь, уходя. Химико вытаскивает руку и нож из того места, где она все еще держала его поднятым, и поворачивает его, наблюдая, как кровь блестит в тусклом свете бара. Она вытаскивает небольшой стеклянный флакон — она всегда держит их при себе, они очень кстати — и успевает наполнить его примерно наполовину, прежде чем закрыть крышкой и сунуть обратно в юбку. — Я думаю, все прошло хорошо, а ты? Она хихикает, качая головой. — Не знаю, Пташка, я не думаю, что он был очень счастлив с тобой. Он был очень несимпатичным». Он глубокомысленно кивает, сжимая руки на коленях и скрещивая лодыжки, чтобы выглядеть чопорной принцессой, которой он и является. «Нет, — ухмыляется он, заставляя ее хихикать, — он был очень некрасивым. Просто ужасные манеры, дорогая. Химико кивает в ответ, как и подобает, потому что ей нравится эта игра. «Ужасно.» «Отвратительно». «Поистине отвратительно». «Совершенно ужасно». — Да, это были не очень круто с его стороны, — вмешивается новый голос, глубокий, прокуренный и закопченный. Голова Пташки откидывается в сторону, и он задыхается от волнения, бросаясь со стойки в ожидающие руки высокого человека с темными волосами и красивыми фиолетовыми шрамами на подбородке и глазах. «Горячая штучка! Ты здесь!» Он обвивается вокруг нового человека, ноги обвивают его талию, а руки едва не душат его. Пташка откидывается назад, и мужчина изо всех сил старается обхватить его руками за спину, следя, чтобы он не упал. — Как дела? Мужчина усмехается и подводит их к барной стойке, усаживая Пташку обратно на стойку и пододвигая себе барный стул. «Хорошо прошло. Я ухожу через несколько дней, но переезжаю к ним сейчас, так как у меня нет стабильного дохода. Я, конечно, напишу тебе, но думаю, что пройдет какое-то время, прежде чем мы снова сможем встретиться, любовь моя. Мужчина драматично падает в обморок, Пташка хихикает, а Химико зорко наблюдает за ними. Во второй раз этот мужчина сказал ей что-то обидное, Пташка? Он потеряет свои швы. И тут мужчина поворачивается к ней, протягивает руку и говорит: «Привет. Я Даби. Раньше это была моя работа, но вот это цветочек надрал мне задницу». Он улыбается, и это заразительно. Химико ухмыляется в ответ и хватает его за руку, дергая вперед. — Привет, — говорит она. «Я Тога, Тога Химико! Он нашел меня на качелях, и теперь мы друзья. Я украл твою работу и твою суку! Даби запрокидывает голову и смеется, и это не Пташка, но все равно тепло-весело-громко-хорошо. — Ты как бездомный кот! Он поворачивается к Берди. «Ты действительно нашел эту девчонку на качелях? Черт, по крайней мере, я был настоящим уличным мальчишкой. Химико слышит ухмылку Пташка под маской, когда он хихикает. «Мне нравится думать, что я человек с равными возможностями». Даби кивает и подпирает щеку рукой. «Так что там с нарядом школьницы? Это фетиш или ты на самом деле старшеклассница? Хочешь, я позвоню в CPS? Химико машет рукой, ухмыляясь. «Я больше не учусь в старшей школе, но до недавнего времени была ею! Меня исключили, потому что моя любовь не понимала, что мой любимый способ быть с человеком — это быть им». Даби на секунду замолкает. «Ооооо заебись. Расскажи мне больше».