Могло быть хуже

      — Вы все, пожалуйста, покажите свою верность верховному правителю.       Все Стражи склонили голову, у Момонги даже не было возможности встрять. Все выстроились в линию, а Альбедо стала впереди. Уверена, у каждого на лице серьёзное и почтительное выражение, прямо как у меня! Сама не похвалишь, никто не похвалит… Настроение было торжественным. Ближайшей к повелителю оказалась я. Ну-с, начнем! Шаг вперед:       — Страж первого, второго и третьего этажей, Шалтир Бладфолен, пришла увидеть господина.       Встать на колено, ручку к груди и преданный, но не обезображенный интеллектом взгляд.       После церемониального приветствия Шалти, вперед шагнул Коцит:       — Страж. Пятого. Этажа, Коцит, Пришёл. Увидеть. Господина.       Как и я, он на церемониальный манер стал на одно колено перед Момонгой. Этому хитиноносцу даже притворяться нет нужды, с ним определенно нужно наладить контакт. Этой Принцессе точно нельзя быть без рыцаря.       Затем последовали близнецы — тёмные эльфы:       — Страж шестого этажа, Аура Белла Фиора, пришла увидеть господина.       — Страж того... того же шестого этажа, Мар Белла Фиор, пришёл увидеть господина.       Как и остальные, они опустились на колено и почтительно поприветствовали. И все встают на колено в ровную линию. Ух ты, неужто мы тренировались для такого когда-то? Я что-то не припомню такого. Хмм? А что есть мои настоящие воспоминания, а что вбито описанием персонажа? Я уверена в том, что мне 120 лет, но для такого возраста моих знаний невероятно мало. А те воспоминания, что довольно свежи, связанны по большей части с монотонным времяпрепровождением на первых этажах, разбавляемых выходом на свет для развития моих способностей посредством убийства врагов. Это тоже нужно будет обдумать после сего торжественного действия, читай планерки.       После ушастых грациозно шагнул вперед Демиург:       — Страж седьмого этажа, Демиург, пришел увидеть господина.       Холодным тоном и в элегантной позе Демиург сердечно поприветствовал. Наконец шагнула вперед Альбедо:       — Командир Стражей, Альбедо, пришла увидеть господина.       Момонга посмотрел на Альбедо, которая стала на колено точно так же, как и остальные Стражи. Однако Альбедо с опущенной головой ясным голосом продолжила докладывать:       — Кроме Стража четвертого этажа, Гаргантюа, и Стража восьмого, Виктима, Стражи каждого этажа явились преклонить колено... как господин и приказывал. Ради вас мы без колебаний пройдём через огонь и воду.       И медные трубы, да. Пару раз… пока не станем качественным спиртом, да.       Перед шестью опущенными головами Момонга, видно, не мог вымолвить и слова. Теперь я точно уверена, что в нем душа слабого смертного. Интересно, когда душа преобразиться, он станет сильнее? Если он и прибавит в голой мощи, то точно утратит… а что он утратит? Эмоции? Так они не будут влиять на оценку событий, и это хорошо. Возненавидит все живое? Так у нас половина гробницы только за геноцид слабаков, недостойных стоять под тем же светом звезд, что и мы… Как-то по-итальянски прозвучало… Кхм! О чем это я? Другой половине смертные безразличны. Хотя может парочка-другая все же не оставят в беде никого, в том числе и слабаков.       А Момонга наконец заговорил       — Поднимите головы.       Все подняли голову. Действие было таким синхронным. Мы точно тренировались… Угу, программным кодом зовутся наши тренировки.       — Итак... сначала хочу поблагодарить вас за то, что пришли.       — Пожалуйста, не благодарите нас. Мы лишь преданные подчинённые владыки. Владыка Момонга наш верховный правитель. – Альбедо, бедная Альбедо, промыли мозги, изменили замысел творца и получили то, что имеем… Хотя преданность к высшим у нас вложена чуть ли не раньше всего остального. Если бы она не липла так к Моему деликатесу… мы бы могли и подружиться.       Похоже, никто из других Стражей не пытался возразить. Она и вправду достойный командир. И вновь тишина. Может связь со смертными на нем столь пагубно отразилась? Чего он стоит как колонна в тронном зале? Так-с, ну-ка, память смертного, даруй своей владычице откровение, ты же и читал, и смотрел… Ху-хум… Быть человеком плохо, быть нерешительным человеком ужасно… повезло моей Библиотеке, она не познала всех тягот и была довольно… цельной? Ммм… да, его еще не побили обстоятельства. Он был свежей булочкой, которая не успела засохнуть, сохранив объем, но потеряв интерес окружающих к себе.       — ...Владыка Момонга, чувствовать колебания нормально, потому что по сравнению с владыкой, наша сила незначительна. — Альбедо, прекратив улыбаться, говорила с почтительным и внушающим страх выражением на лице. — Что бы ни приказал владыка Момонга, какой бы сложной задача ни была, я, нет, все Стражи этажей её выполнят, даже если это будет стоить жизни. Мы поклялись никогда не опозорить сорока одного Верховного создателя Аинз Оал Гоун и семерых его хранителей.       Ась? Чего это она на себя инициативу берет? А мне что делать? Играть роль дальше? Но я долгоживущая, мне нельзя бросаться словами просто так! ААА! Кто я? Я Шалтир Бладфоллен! Я могу покорить любого, и готова уничтожить все на пути к своей цели! Я кровавая валькирия! Значит не опозорю высших и выйду за пределы! Стану той, кого будут бояться и уважать! Соберу единомышленников и дам им пройти за мною. А всех врагов уничтожу! Да будет так!       — Этим я клянусь!       За Альбедо в унисон ответили остальные Стражи. Голоса их были полны силы, никто не смог бы поколебать их твердую как алмаз преданность и решимость, сколько бы ни пытался.       Похоже мы его тронули, красные огоньки в глазницах засияли намного сильнее.              — Стражи, вы лучшие. Уверен, вы сможете понять мои намерения и с успехом выполните миссию. Может быть, вы что-то не поймете, но сосредоточьтесь на том, чтобы слушать. Полагаю, Великий Склеп Назарик оказался вовлечен в инцидент неизвестного происхождения.       На Стражах по-прежнему был серьезный взгляд, и не было ни намека на удивление. Да, сохраняем преданный взгляд. И забудем пока о той клятве, что я дала самой себе…       — Хотя я не знаю, что стало причиной инцидента, Назарик, который в прошлом находился в болоте, переместился на луг. Есть тут те, кто хоть что-то знает об этом явлении?       Альбедо посмотрела на Стражей, чтобы увидеть их выражение, и прямо ответила:       — Нет, я сожалею, но мы ничего не знаем.       Особенно я… Не сказать же, что так случилось по воле автора из другого мира? Или тут скорее нужно винить драконов? Вроде смертные всегда винят драконов, если что-то не объяснить даже выпив вечером.       — Что ж, тогда следующий вопрос. Ничего странного не случалось на ваших этажах?       Каждый Страж ответил:       — На седьмом этаже не было никаких происшествий.       — На шестом тоже.       — Да... да, сестра права.       — И на пятом.       — На этажах с первого по третий инцидентов не было… — говорить или нет? Хмм… знания Библиотеки говорят, что можно избежать множество проблем, если вовремя высказать свое мнение так, чтобы его услышали. Но что если я получу по итогу только другие проблемы, которые могут быть и посерьезнее… Тогда молчим. Времени, чтобы начать наводить панику своими высказываниями у меня еще полно. Мы же еще не захватываем соседние королевства? Еще нет. Да и в гнезда древних драконов точно еще пару лет не полезем.       — Владыка Момонга, я хочу как можно скорее исследовать четвертый и восьмой этажи.       — Так тому и быть. Эту задачу я поручаю тебе, Альбедо, но будь осмотрительнее на восьмом этаже. Если что-то случится, ты, возможно, не сможешь с этим справиться.       Альбедо низко поклонилась, показывая своё понимание. А я хочу посмотреть на новый мир, посмотреть насколько тут ничтожны смертные, поэтому:       — Тогда дайте мне ответственность за поверхность.       — Нет, прямо сейчас поверхность разведывает Себастьян.       … Облом. Значит обдумаю все, пока буду проводить инвентаризацию имущества… не получилось избежать проблем. Можно будет еще в бар сходить. Но что обо мне подумают, если увидят пьющей без причины? Может слуг отправить за напитками? А почему нет? Так и поступлю.       — Уже почти время ему вернуться...       И как раз в эту секунду Момонга увидел, как к нему идёт Себастьян. Как и Стражи, Себастьян преклонил колено:       — Владыка Момонга, простите, что опоздал.       — Не волнуйся, доложи о том, что видел.       Себастьян поднял голову и посмотрел на Стражей.       — ...Мы ещё не встречались с таким раньше, разумно дать знать всем Стражам этажей.       — Да. Прежде всего, в один километр вокруг — луга. Нет ничего, созданного человеком. Хотя я видел некоторых маленьких созданий, людей или больших созданий не было.       — Эти маленькие создания, они монстры?       — Нет, видно, они даже сражаться не умеют.       — Ясно. Эти луга, они ведь состоят не из острых замороженных травинок, этаких лезвий, которые проткнут ногу, если на них наступить?       — Нет, там обычная трава. Ничего особого.       — Ты также не видел в небе ничего похожего на замок?       — Нет, ничего такого не видел. Будь — то на земле или в небе, нет ничего рукотворного.       — Ясно, просто обычное небо... Хорошая работа, Себастьян.       Неужели я все же буду провидицей? Если так, то я готова отказаться от знания, если меня не убьют после того, как попытаются подчинить. Все же на мое убийство придется потратить некоторые невосстановимые ресурсы. А я хочу, чтобы если вдруг появится враг над которым у меня не будет ярко выраженного превосходства, то у нашей гробницы были все возможные расходники с избытком. Как бы мне не была дорога эта великолепная гробница, пасть в заведомо неравном бою я не желаю. Но… как мне…       — Стражи, прежде всего я хочу, чтобы вы увеличили безопасность каждого этажа. Поскольку мы не знаем, что может случиться, не будьте небрежны. Если появятся нарушители, не убивайте их, а захватывайте живыми. Попытайтесь им не навредить тоже. Во время этой неизвестности я извиняюсь, что вас всем этим побеспокоил.       Стражи приняли приказ, почтительно поклонившись.       Мои размышления вновь прервали! Это уже начинает бесить, даже несмотря на то, что прерывает меня столь прекрасное создание, что даже при мысли о нем начинает течь слюна. И… кажется не только слюна… Прекрасно… Меня возбуждает мысль о поглощении энергии… Образцовый вампир! Люксирия и Гул на меня бы точно смотрели с одобрением, озвучь я свои мысли на эту тему… Может и Авартия бы присоединилась к ним. Их семерка вообще была странная даже на фоне других членов гильдии, помню как о Люксирии говорили, что та сначала приставала ко всем с просьбами опорочить её имя, честь, пару достоинств и тело, а когда все уже перестали обращать на неё внимание, стала шипперить всех со всеми, она вроде даже зарисовки делала и распространяла их, за что однажды получила предупреждение от ГМов. Остальные шестеро на том же уровне безумия.       — Далее я хочу понять, по какой системе мы работаем. Альбедо, как при чрезвычайных обстоятельствах Стражи этажей обмениваются информацией друг с другом?       — Каждый Страж охраняет свой этаж согласно собственному суждению, однако общая ответственность лежит на Демиурге и все делятся с ним информацией.       — Великолепно, о безопасности Назарика заботится Демиург, а за Стражей отвечает Альбедо. Вы двое должны подготовить более обширную систему управления.       — Вас поняли. Планирование системы управление не должно включать восьмой, девятый и десятый этажи, так ведь?       — На восьмом этаже Виктим, так что с этим проблем быть не должно. Нет, даже входить на восьмой этаж запрещено. Приказ, который я отдал Альбедо, тоже отменяется. Никто не заходит на восьмой этаж без моего разрешения. После отмены печати, между седьмым и девятым этажом будет прямой доступ. Включите в систему девятый и десятый этажи тоже.       — Вы уверены, что этого хотите? — Альбедо удивилась, и даже Демиург расширил глаза от удивления, явно показывая внутренние чувства. — Правильно ли пускать этих слуг в святая святых верховного правителя? Так ли уж необходимо заходить так далеко?       — ...Ничего, сейчас ведь чрезвычайные обстоятельства, нужно больше рабочей силы.       — Поняла. Я тщательно отберу по силе и характеру.       Момонга кивнул, затем перевел взгляд на близнецов:       — Аура и Мар... вы можете сокрыть Склеп Назарика? Использование магии иллюзий... меня в дрожь бросает при мысли, сколько будет стоить её поддерживать.       Аура и Мар переглянулись и начали думать, через некоторое время Мар ответил:       — Эм, магией довольно трудно сокрыть всё... но можно грязью облепить стены, а затем ещё прикрыть растениями...       — Ты говоришь, что хочешь покрыть грязью великие стены Назарика?! — спросила Альбедо. Хотя голос был сладостно-мягким, эмоции были далеко не мягкими. У Мара затряслись плечи, хотя остальные Стражи не издали ни звука, они все, похоже, были согласны с Альбедо. Для Момонги Альбедо была просто назойливой, это не настолько серьезное дело, чтобы вызывать такой переполох.       — Альбедо... не перебивай. Я говорю с Маре, — низким голосом проговорил Момонга.       Да! Так ей! Пусть эта большеротая горилла страдает от мысли, что разгневала любимого и в первую очередь Великого!              — Ах, я очень извиняюсь, владыка! — Альбедо низко склонила голову, лицо у неё застыло.       — Ты точно сможешь скрыть всё, покрыв стены грязью?       — Д-да. Если владыка Момонга позволит... но...       — Однако если смотреть с расстояния, не будет ли земля выглядеть слишком неестественно? Себастьян, в округе есть какие-то холмы?       — Нет. В окрестностях одна равнина с лугами. Но здесь также есть и ночной цикл, так что ночью это сможет успешно обмануть других.       — Ясно... Если только чтобы скрыть стены, мысль Мара хороша. Тогда можем ли мы создать в окрестностях грязевые холмы, чтобы замаскированные стены не слишком выделялись?       — Да, полагаю, мы справимся.       — Прекрасно. Значит, Аура и Мар, за это будете отвечать вы двое. Можете использовать любые предметы любого этажа. Что до части Назарика, обращённой к небу, закончите задачу и примените магию иллюзии, сделайте так, чтобы снаружи Назарик никто не увидел.       — Д-да. Да сэр.       — Хорошо, это всё на сегодня. Возвращайтесь на этажи и отдыхайте, начнёте свои задачи завтра. Из- за недостатка в информации постарайтесь не быть слишком безрассудными.       Все Стражи с пониманием склонили голову.       И я тоже, да. Преданный взгляд на месте. Интеллект – нет…       — И последнее. Я хочу кое-что у всех вас спросить. Сначала ты, Шалти, кем ты меня считаешь?       — Прекрасный... Вы самое прекрасное в мире создание. Даже драгоценные камни не сравнятся с вашим бледно-белым телом наполненным столь великолепной энергией, от которой бросает в дрожь, — без промедлений ответила я. Что? Сам спросил, я же не солгала… мне кажется или я начинаю ощущать некоторое давление?       — ...Коцит.       — Могущественнее и сильнее любого Стража. Верховный правитель Великого Склепа Назарика.       — ...Аура.       — Заботливый и сострадательный.       — ...Мар.       — О-очень добрый.       Мне не кажется, От Момонги исходить подавляющая мощь… Я как будто… не знаю… обнажена? И на меня глазеет толпа уродцев… а я им ничего не могу противопоставить! Как же это… восхитительно. Если я позаимствую частичку этой мощи… Даже мысли хватит, чтобы привести меня в экстаз… А что я почувствую, если задумка увенчается успехом? Ох!       — Демиург.       — Мудрый в суждениях и быстрый в действиях. Безупречный.       — ...Себастьян.       — Ответственны за то, что собрали нас всех. Милосердный и тот, кто не покинул нас до самого конца. Тот, кто сражается вместе с нами.       — И Альбедо.       — Абсолютный правитель всех нас, наш величайший мастер и тот, кого я больше всех люблю.       МММ! Невероятно! Еще немного и мне уже будет не устоять…       — ...Ясно. Я всех вас понял. Обязанности, которые были даны моим предыдущим товарищам, теперь даются всем вам. В будущем, пожалуйста, будьте преданны своему долгу.       Видя, как Стражи поклонились, Момонга покинул их через портал.       И жаль, что он ушел, прервав подпитку моих влажным мечт… Но я не распласталась на песке арены! А это хорошо. Не хотелось бы давать всем знать о своей извращенной натуре с самого начала. Ведь так не интересно… Остальные начали о чем-то говорить… как же хорошо… кто-то ко мне обратился, и я даже начала отвечать пока не осознала что я хотела сказать дальше…              Давление, которое почти вдавило их головой в пол, вдруг исчезло без следа. Хотя все понимали, что господин ушёл, никто не поднимался. Через некоторое время кто-то вздохнул с облегчением и напряжение улетучилось. Первой поднялась Альбедо, и хотя белое платье испачкалось, она лишь стряхнула с него пыль, не обратив на это особого внимания. Увидев Альбедо, за ней молча последовали остальные.       — Се-сестра, было жутко...       — Ага, я думала, меня раздавит.       — Как и ожидалось от владыки Момонги, даже на нас, Стражей, он так сильно влияет.       — Хотя я знал, что он Высшее существо, что сильнее любого из нас, я не представлял, что настолько.       Все Стражи начали говорить об оставленном Момонгой впечатлении. Давлением, которое чувствовали они все, была на самом деле аура Момонги. Аура отчаяния. Вдобавок к эффекту Страха, она была способна уменьшить параметры игрока. Обычно она не влияла на стоуровневых НИП, но в Аинз Оал Гоун действовало благословление, усилившее ауру.       — Это владыка Момонга показал свои истинные способности правителя.       — Ага, пока мы себя не назвали, владыка Момонга не показывал свои настоящие способности, но как только мы подтвердили свои роли Стражей, он показал лишь толику своих истинных сил.       — В ответ на нашу преданность владыка Момонга покажет силу истинного правителя.       — Верно.       — Когда он был наедине с нами, он не выпускал эту ауру. Владыка Момонга на самом деле заботливый. Когда он увидел, что нас мучает жажда, он дал нам попить.       Из-за слов Ауры Арену вдруг заполнила напряжённость. Сильнее всех это повлияло на Альбедо: руки задрожали, как будто она хотела ногтями разорвать перчатки.       Чуть дрожа, Мар с широко открытыми глазами сказал:       — Э, это истинная сила правителя Великого Склепа Назарика, поистине невероятно!       Атмосфера мгновенно изменилась.       — Совершенно верно. Он ответил на наши мысли и показал свою силу правителя... как и ожидалось от нашего создателя. Он стоит на вершине сорока восьми Высших, но также он единственный остался до конца, наш сострадательный господин.       Стражи, слушая речь Альбедо, благоговели. Ну а Мар вздохнул с облегчением.       Ничего не сделало бы их счастливее, чем лицезрение истинной силы сорока одного Создателя, которым они поклялись служить абсолютной преданностью. Величайшей радостью любого создания, не только Стражей, было бы помогать высшему существу, своему создателю, чтобы потом тот его искренне признал. Это фундаментальная истина.       Ничто другое не сделало бы более счастливыми тех, кто изначально должен был служить своему создателю. Нарушая приятную и расслабляющую атмосферу, Себастьян заговорил:       — Тогда я удалюсь, хотя я не знаю, куда пошёл владыка Момонга, долг дворецкого быть подле своего господина.       Хотя на лице Альбедо читалась зависть, она подавила эмоции и ответила:       — Конечно, Себастьян. Служи владыке как полагается, и не проявляй непочтительности. Если что-то случится, возвращайся и доложи мне. В особенности если владыка Момонга будет меня звать, отложи другие дела и сразу же мне доложи!..       Слушая эти слова, Демиург показал на лице беспокойное выражение.       — ...А если владыка Момонга пожелает вызвать меня в постель, пожалуйста, скажи ему, что я немного прихорошусь и тут же приду. Однако всё в порядке, если он захочет, чтобы я явилась сразу. Я всегда держу себя в идеальном состоянии и всегда выбираю лучшую одежду, чтобы быстро ответить на зов владыки Момонги. Для меня вызов владыки имеет высшее, первоочередное значение...       — ...Я понял, Альбедо. Однако я должен уходить, потратить больше времени будет грубостью к владыке. Поэтому, Стражи, я ухожу, — сказав это, Себастьян быстрыми шагами покинул Арену, не дав Альбедо ничего больше добавить.       — Как бы там ни было... стало тихо. Что с тобой случилось, Шалти?       Услышав Демиурга, остальные Стражи посмотрели на Шалти — та по-прежнему преклоняла колено.       — Что-то не так, Шалти?       Шалтир медленно подняла голову. Взгляд у неё был туманный, как будто она только что проснулась.       — ...Что случилось?       — Почувствовав внушительность владыки Момонги, я... – тут взгляд несколько прояснился – Я тоже пойду. Мне нужно первой встречать врагов, поэтому я не могу долго отсутствовать на своем посту. Я не могу позволить себе такой роскоши и просто стоять здесь беседуя с вами. Потом, быть может я смогу найти время на это, когда реорганизуют оборону Великой гробницы Назарик. А до тех пор… Прощайте. «Врата».       На арене вновь, как и некоторое время назад, воцарилась тишина, которую прервала Альбедо.       — Мне кажется она ведет себя не так…       — Мне тоже так показалось. Ты представляешь! Она сказала, что перестанет подкладывать себе фальшивую грудь, если я начну звать её сестренкой!       — Может… Господин Перорончино-сама перевоспитал её? Нужно ли доложить об этом господину Момонге? Если это сделало другое высшее существо, то это дела не нашего уровня. Но все Они покинули нас, только Владыка остался с нами… Что если Перорончино- сама был намерен причинить вред гильдии Аинз Оул Гон? Но тогда ему ни к чему было делать это столь опосредованно… Я не вижу угрозы в изменении поведения стража первых 3 этажей Альбедо       — Спасибо, что поделился своими соображениями, Демиург. Если все так, как ты говоришь, то у нас и вправду нет нужды беспокоиться об этом. Перейдем к другим вопросам…