Глава 5
23 января 2023 г. в 22:52
Примечания:
Глава больше, чем остальные. Надеюсь, ваше ожидание было не зря.
— Высший... — пробормотал староста, падая на колени. — П-простите меня, старого человека, н-не признал в вас Воина Высшего.
— Поднимись, старик, — сжалилась Эклипс. — Рассказывай.
— Я хотел отправить всех нелюдей в лес, на отдалённую опушку. Выдать им еды, повозок, теплых вещей на пару дней,— староста прервался, вновь садясь на стул. — Опушка эта прямо около границы находится, туда инквизиция не сунется.
— А людей своих на произвол судьбы оставить?
— Нет, что вы, — возразил старик. — Я подумал — если они увидят, что в деревне только люд остался, так они и отступят.
— Поспешу тебя расстроить, — в душе усмехнулась Эклипс с глупости старосты. — Инквизия разбираться не будет, есть здесь другие расы или нет. Всех на костер отправит, а деревню сожжёт. У них есть приказ — они его выполнят. Не важно как.
Девушка прервалась, задумавшись. До того, как орден был расформирован, Крестоносцы были точно такими же. Затмение перевела взгляд на стену и неловко почесала затылок.
— Так... Что же делать? — спросил старик, заметив смятение Эклипс.
— Отправь всех людей, что в деревне живут, на ту опушку, о которой ты говорил. Оставь здесь пару мужиков и лекаря. Не знаю, пойдут ли мне на встречу эти послушники, так что, если что-нибудь выйдет из-под контроля, лекарь быть должен.
— Вы... хотите спасти эту деревню?
— Да, — кивнула девушка. — Цели свои не раскрою, ибо это тайна ордена, но моя задача — сберечь это место.
— Мы будем обязаны вам своими жизнями.
***
Дождь набирал силу. До рассвета капли падали меньше и реже, даруя небольшой отдых для всего живого на континенте. Тучи почти незаметно окрасились в розоватый цвет, сообщая о том, что солнце поднимается из-за горизонта.
Эклипс, сложив руки на груди и натянув капюшон на голову, с равнодушием наблюдала за людьми, которые собирали необходимые вещи для вынужденного переселения. У девушки не было желания помогать, да и силы нужно поберечь.
Затмение потянула руки за шею и растегнула небольшой замок на серебряной цепочке. Перехватив украшение, Эклипс положила его в раскрытую ладонь, осматривая.
Серебряная подвеска представляла собой очертания меча с крыльями вместо гарды. Между ними был заключён синий камень, на солнце переливающийся голубым цветом. Лезвие меча было разделено небольшим отверстием в форме ромба.
К девушке подошёл Михаил, останавливаясь на небольшом расстоянии.
— Госпожа, я в вашем распоряжении, — произнес мужчина, заводя руки за спину.
Затмение повязала цепочку вокруг запястья. Щёлкнул замок и Эклипс обернулась к лекарю.
— Кто-нибудь останется? — спросила девушка.
— Нет, все хотят защитить свои семьи... Не гневайтесь.
— Я другого и не ожидала, — усмехнулась Эклипс, снова поворачиваясь к жителям. — Люди трусливы.
— Позвольте вас исправить. Да, может люди и пугливы, но многие из них желают лучшего для своих близких и готовы грудью лечь на меч ради их защиты.
— Поэтому вы и слабы, — девушка повернулась профилем к Михаилу. — У нас в ордене такое правило: если ты не можешь отбросить слабость — то ты первым поляжешь на поле битвы. Наше спасение, что мы не можем иметь детей, следовательно — и семью, которую нужно защищать.
— Я слышал, что в ордене Крестоносцев все друг другу братья и сёстры.
— Нам хватает сил для того, чтобы не переживать за жизнь других. Последователи имеют право на семью и счастье, а Рыцарям нужно воевать. Вот и всё.
— Звучит грустно.
— Может быть...
— Можно спросить? — осторожно поинтересовался лекарь.
— Нет, — резко ответила Эклипс, предчувствуя вопрос мужчины. Михаил настаивать не стал.
— Что я должен сделать? — спросил лекарь, краем глаза увидев, как к ним подходит служитель церкви.
— Я останусь в деревне, — довольно уверенно произнес мужчина, смотря на спину Затмения.
— Прекрасно, — ответила девушка. — Михаил, готовь снадобья для лечения ран и синяков. Ах да, найдите лопаты.
— Лопаты?
— А трупы вы по реке сплавлять будете?
— Трупы?
Эклипс раздражённо выдохнула через зубы. Как же не хватает Иглика с его способностью понимать всё с полуслова.
— Да, будут убитые. Без крови инквизицию не остановить.
— Мы поняли, Госпожа, — ответил за двоих лекарь и кивком головы пригласил священника за собой. Мужчины ушли, оставив девушку в одиночестве.
***
Эклипс медленным шагом двигалась прочь от деревни в сторону реки. Та бушевала, бурлила и полностью оправдывала свой статус разрушающей стихии. На ходу девушка достала из-под ремня на бедре небольшой кинжал и остановилась на берегу.
Затмение закрыла глаза и резко вдохнула влажный воздух, одновременно разрезая внутреннюю сторону ладони. Алая кровь с золотыми частицами покатилась по запястью и Эклипс погрузила руку в воду, опускаясь на одно колено.
/курсив — латынь./
— Прославленный выше. Воин Божий, ответь на мой зов, — прошептала девушка. Через несколько секунд в голове раздался знакомый голос.
— Высшая слава. Что-то случилось?
— Как далеко от Посики инквизиция?
— Секунду — ответил собеседник и через пару мгновений продолжил: — В дне ходьбы.
— То есть, времени не много.
— Если они на лошадях, то да. Как обстановка?
— Все люди покинут деревню на несколько дней и отойдут к границе. Я разберусь с отрядом. Меч Ангела со мной. Проблем быть не должно.
— Хорошо. У меня все не так гладко. Я потерял след Кровавого Братства.
— Хах, Ларгон Всемогущий не смог выследить погань.
— Вот встретимся, я тебе таких пиздюлей вставлю — мало не покажется.
— Боюсь, — усмехнулась Эклипс. — Желаю удачи.
— Ага, тебе того же. И помни...
— Не сжечь деревню. Помню.
Затмение вынула руку из воды, осматривая ладонь. Порез почти затянулся, лишь красный след остался напоминанием о ране.
***
Девушка вернулась к воротам, ведущим в деревню и остановилась, наблюдая за отъезжающими повозками с людьми. В груди появилось неприятное чувство надвигающейся опасности.
Из одной из повозок выпала тканевая игрушка, попав прямо в лужу. Эклипс быстро подошла к вещице и подняла из грязи, следуя за конвоем. Затмение приложила обе ладони к бокам игрушки, изображающей, похоже, медведя и прошептала под нос: "Purificatio". Ткань объял золотой свет и после того, как он исчез, игрушка была чистая. Девушка протянула руку с медведем под шатер повозки и его тут же схватили детские ручки. Из темноты выглянул маленький эльф, вздрогнув от присутствия Крестоносца. Эклипс остановилась и помахала ладонью ребенку. Тот быстро спрятался от взора алых глаз.
Затмение невесело усмехнулась и направилась в деревню. У ворот ее ждали Михаил и священник.
— Всё готово, — произнес лекарь, поправляя сумку на плече.
— Хорошо. Оружие есть?
— Мечи и кинжалы.
— Против лучников не прокатит, но вы и сражаться не будете. Это для моего успокоения.
— Извините? — подал голос служитель.
— Ненавижу, когда проливается невинная кровь. Будем ждать.
***
Часы тянулись крайне медленно, ожидание убивало. Эклипс сидела на вершине одной из башен около ворот деревни Посики, а Михаил и священник расположились под ней, укрывшись от дождя и о чем-то тихо переговариваясь. Иногда мужчины приглашали Затмение вниз, чтобы поесть и немного просохнуть.
— Кстати, а как твое имя? — спросила девушка у служителя, откусывая кусок хлеба.
— А... Константин, — чуть замявшись, ответил священник.
— Моё — Эклипс.
— А, спасибо, теперь буду знать.
— Чего ты в деревне остался? — спросила Крестоносец, прижимая колени к груди.
— Особой причины нет, — пожал плечами Константин. — Просто человека церкви они послушают. Я так думаю.
— Инквизиция — это бесчувственная организация фанатиков, которые сделают всё, чтобы выполнить поручение церкви. Если они тебя выслушают — ты будешь героем, — Затмение задумчиво перевела взгляд на дома.
Внезапно по спине Эклипс пробежал холодок и девушка вскочила на ноги, подбегая к воротам и аккуратно выглядывая из-за частокола на дорогу. Ничего не было видно, но противное ощущение совсем не покидало разум, наоборот усиливаясь.
— Госпожа? — прошептал Михаил, вставая за спиной девушки и также выглядывая в сторону леса.
— Что-то приближается.
— Что же?
— Не знаю, но чувство отвратительное.
Внезапно среди листвы блеснул огонь и оставшиеся спрятались за частокол, усердно думая.
— У нас нет плана, — потёр подбородок лекарь.
— Зато есть актерское мастерство и импровизация, — Эклипс щёлкнула пальцами. — У вас.
— У нас? — одновременно переспросили мужчины, переглядываясь.
— Мне не стоит выходить так быстро. Нельзя выкидывать сразу все карты.
— Мне интересно, откуда у вас такой обширный жизненный опыт? И про театр знаете, и про покер.
— Я живу слишком много лет на этой земле, чтобы знать все аспекты человеческой жизни.
Эклипс небольшим прыжком забралась на верхнюю опору башни, а потом незаметно легла животом на доски, разведывая обстановку. Мужчины внизу лишь пожали плечами.
В лесу всё больше мелькали факелы, а потом и стало видно полотно с красным крестом и сомнений не осталось никаких. Инквизиция.
На дорогу вышел всадник, осматривая окрестности в поисках людей. К нему подтянулись и другие послушники на лошадях, а за ними и пешие последователи, вооруженные луками и мечами.
Затмение осматривала каждого, примечая, что церковь неплохо подготовилась к этому походу. Не меньше двух десятков воинов в полном обмундировании.
Самый первый показавшийся всадник зацепил внимание Эклипс, но девушка никак не могла понять, почему. Что-то в нем было не так.
Молодой парень натянул возжи на скакуне и двинулся прямо к воротам деревни. За ним последовали остальные люди.
— Никого, капитан, — громко выкрикнул один из лучников.
— Сам вижу, пока не ослеп, — грубо ответил "Капитан", не останавливаясь.
Здесь Затмение сильно удивилась: из-за частокола вышел Михаил, оставив сумку под башней, и с гордо поднятой головой двинулся на встречу отряду. Парень на лошади остановил животное и спешился, гремя доспехами.
— Кто вы такие? — громко и четко сказал лекарь. — Если хотите зайти в деревню, сложите оружие.
— До тебя совсем не доходит, мужик, — Капитан вышел вперёд. — Перед тобой инквизиция стоит, наместники Высшего на земле Его. Прочь с дороги, мы вхожи в город и дом любой, чтобы кару Всевышнего нести.
— Нет никого в деревне, нечего здесь искать. Уходите, вам не рады,— Михаил сложил руки на груди, никак не дрогнув перед тирадой инквизитора. Парень помрачнел и кивнул в сторону лекаря.
— Убить.
Лучники натянули тетиву и в Михаила полетели три стрелы. Эклипс подорвалась и с помощью наваждения оказалась перед товарищем, выставляя руки перед собой. Стрелы столкнулись с невидимым щитом, падая во влажную землю. Девушка подняла голову, одновременно скидывая капюшон с головы. Отряд дрогнул, увидев золотой крест на лбу Затмения.
— Сама вышла, — усмехнулся Капитан и вынул меч из ножен. На нем красным светом горели письмена неизвестного для Эклипс языка. — Какая удача. Хотя, я разочарован. Думал, мне посчастливится встретить Красноглазого Айвана.
— Слишком много думаешь, мозги устанут, — съязвила девушка, поворачивая голову в сторону Михаила и одним взглядом приказывая ему бежать. Лекарь сорвался с места, направляясь к воротам. Один из инквизиторов снова выпустил стрелу в спину мужчине, но и она была остановлена Эклипс, которая смогла поймать древко в воздухе и сжечь до чёрного пепла. — Вам сказали уходить и вы ещё здесь?
— Затмение Божье, — отвратительно усмехнулся Капитан.
— Не нравишься ты мне, — нахмурилась девушка, немного поднимая ногу. — Verum.
Затмение резко опустила ступню на землю и по округе прокатилась волна божьей силы. Эклипс моргнула и мир на секунду потерял краски. Лишь золотое яркое свечение на левом предплечье предводителя инквизиции выделялось и привлекало внимание.
— Что? — искренне удивилась девушка. — Крестоносец?
— Лучший из лучших последователей вашего прогнившего ордена, — Капитан выставил меч перед собой. — Великий Габриэль, ученик Ярости Божьей.
/курсив — латынь/
— Как много спеси, — Эклипс закрыла глаза, заводя руки за спину и растегивая замок на цепочке с подвеской. — Ангел Божий, даруй мне силу свою, подчинись воле моей. Да будь в руках моих ты оружием, что нечистивцев и грешников низвергнет с этой священной земли.
Игнис, убереги разум мой от безумия страшного. На то воля хозяйки твоей.
Затмение Божье резко выставила руку перед собой. Ладонь загорелась синим пламенем и из него явился серебряный тонкий клинок — точная копия подвески.
Девушка подняла веки, являя врагам налившийся тьмой белок и горящие алым пламенем глаза.
— Да вспыхнет священное пламя!
Примечания:
Даже не знаю, постараюсь выложить следующую главу быстрее, но и вы, дорогие читатели, должны меня понимать. Учёба в колледже забирает слишком много сил и желания что-нибудь делать. Я пишу по воле музы и надеюсь на ваше понимание.