3 + …
~ 1 ~
Эндрю помнил, как глаза Ваймака блестели от гордости во время выпуска из Пальметто каждого из них. Но особенно, ему запомнился выпуск Нила. В тот день все Лисы собрались в раздевалке, чтобы в последний раз всем вместе попрощаться с местом, где когда-то началась их совместная история. — Эх, сколько воспоминаний связано с этими стенами, — грустно вздохнул Ники, прижимая руки к сердцу. Они стояли около доски с фотографиями, которую когда-то повесили Дэн и Элисон. На ней было собрано множество воспоминаний — смешных и грустных. — Я помню как сделала это фото, — широко улыбалась Дэн, показывая на почти единственную фотографию, где есть Эндрю. Это был аэропорт, на фоне окон в пол стояли Нил и Эндрю, укутанные в одинаковые пальто, смотря друг другу в глаза. — Ужасное фото, — фыркает Миньярд, закатывая глаза. — Не хуже, чем новогоднее фото, сделанное Ники! — бурчит Аарон, хмуро глядя на названное фото. На нем он с недовольным лицом и в оленьих рогах смотрит на Кевина, который опрокидывает в себя бокал вина, а на фоне Рене пытается запрыгнуть на спину Нилу. — А это было, когда я зашла в нашу комнату за учебниками и застала Дэн и Мэтта! — смеется Элисон, смахивая челку с глаз. — Господи, это было очень неловко, — прикрывая лицо, глухо отвечает Мэтт, покрасневшие уши выдают его смущение. На фото Дэн сидит на коленях парня, ее волосы в беспорядке, взгляд затуманен, а губы покраснели и немного опухли. — Не забудьте это! — Дэн показывает на фото с Кевином в главной роли. На ней Дэй танцует, стоя на трибунах, подпевая Холзи. — Я все ещё слышу это у себя в голове, — морщится Нил, копируя позу Дэя. — Tell me how's it feel sittin' up there. Feeling so high but too far away to hold me. You know I'm the one who put you up there. Name in the sky. — А ты классно поешь, Джостен, — признает Кевин, вскидывая руки, под смех всех Лисов. — Видимо, мы с Рене всегда выходим классно. Правда, солнце? — Элисон обнимает за плечи Уокер, кивая на одну из самых ярких фотографий. На ней девушки, перемазанные сажей, сидят у костра и смотрят на звезды. — Я тоже фотогеничный! — обиженно восклицает Ники, указывая на следующую фотографию. Почувствовав спиной чей-то взгляд, Эндрю повернулся и увидел Ваймака, прислонившегося к дверному косяку, глаза которого горели от гордости. Тренер кивнул ему и улыбнулся уголком губ. Теперь они не были сломанными потерянными детьми, которых он когда-то нашел и привел в Лисью нору. Теперь они повзрослели. Их раны больше не кровоточат так сильно, они затянулись. Их глаза больше не горят враждебным огнем, они сияют надеждой и верой.~ 2 ~
Эндрю помнил день, когда Кевин перестал утопать в боли и страхе прошлого. На тот момент Морияма не связывались с ним уже второй год, ведь все трое приносили изрядное количество денег. Кевин подписал контракт с «Пантерами», Жан с Джереми вместе играют за одну команду, а Нил просто не разговаривал с журналистами на пресс-конференциях, поэтому тоже не создаёт проблем, которые требовали бы внимание клана. — Что будете сегодня? — облокотившись о барную стойку, спрашивает бармен. Они были не в Сумерках, но этот бар тоже неплох. После выпуска из Пальметто и переезда пришлось искать альтернативу, выбор пал на Отравленное яблоко. Тут было довольно неплохо, да и местный бармен не задает лишних вопросов, хотя знает кто их постоянные клиенты. — Мне Черный русский, — немного подумав, бросает Кевин и уходит занимать столик. — Он только что отказался от водки? — Нил удивленно хлопает глазами, глядя на Эндрю. — Не совсем, в составе есть водка, — объясняет бармен, уже смешивая коктейль, и подмигивает подошедшему гостю. — Кевин и без бутылки водки в баре… Это что-то новенькое, — уголок губ Эндрю поднимается вверх. — Нам как обычно, — напоследок говорит он бармену и уходит за Дэем. — Что я пропустил? — поправляя челку, спрашивает Ники и плюхается на место рядом с Кевином. Из-за того, что в баре не так много народу играет фоновая битовая музыка, поэтому не надо ее перекрикивать. — Кевин изменил водке, — отвечает Аарон, не отрываясь от телефона. — Королева драмы, — усмехается Дэй и запрокидывает голову на спинку дивана. В тот вечер что-то изменилось. Кевин не стал пить водку, как делал это в Сумерках, топя в ней страх и боль. Он заказал коктейль… Будто говоря, что теперь он контролирует свою жизнь. Будто он пережил все, что было с ним до этого дня.~ 3 ~
Эндрю помнил день, когда Ники плакал от счастья. Это был обычный поход за пиццей всей командой. Оставалось пару месяцев до выпуска старших Лисов, поэтому они проявляли инициативу к общим сборам, чтобы было, что вспомнить потом. За большим столом стоял шум голосов, разговоров было много. Кевин и Дэн спорили на тему завтрашней тренировки, Рене и Элисон обсуждали новый фильм, Аарон как-то в этом гвалте разговаривал по телефону с Кейтлин. Нил что-то рассказывал Эндрю, бурно жестикулируя. — Эй, Нил, не знаешь почему Ники такой грустный? — Мэтт слегка пихнул локтем рыжего, кивая на Хэммика, что ковырял ложкой мороженое и смотрел на него пустующим взглядом. — Из-за Эрика. Он не отвечает весь вечер, — тихо ответил Джостен, слегка хмурясь. Он не помнил, чтобы Ники так сильно расстраивался из-за Эрика, может… От этих мыслей Нила отвлек звук, который он слышал нечасто, — Эндрю пришло сообщение. Миньярд ухмыльнулся и что-то быстро напечатал в телефоне. — Да или нет? — глядя в глаза Нилу, спросил Эндрю, почувствовав его пристальный взгляд. Этот вопрос был с иным смыслом, чем обычно, этот вопрос был о доверии, которое не касалось их двоих. — Да, — без колебаний ответил Нил, в подтверждение своих слов, кивая головой. Эндрю довольно хмыкнул и стал постукивать указательным пальцем по столу, будто ведя отсчет до какого-то события. Один. Два. Три. Четыре. Пять. Колокольчик над дверью зазвенел, извещая о новом посетителе. — Добрый день, что вам предложить? — спросил официант, направляясь к гостю из-за барной стойки. — У вас нет того, что мне нужно, — басит светловолосый мужчина, выискивая в помещении кого-то. Официант замер на месте, открывая рот как рыба. Эндрю поднимает одну руку и машет гостю, чем привлекает внимание всех Лисов, кроме Ники, который продолжает ковырять ложкой мороженое. — Эрик?! — Аарон от шока нечаянно сбросил звонок с Кейтлин, уставившись на вошедшего. — Зачем ты про него говоришь, видишь же, что я расстроен из-за него? — грустно бурчит Ники, его голос тихий почти на грани отчаяния. — Подними глаза, солнце, — тепло говорит Эрик, подойдя вплотную к месту, где сидит Хэммик, нависая над ним. Ники резко вскидывает голову, не веря в реальность происходящего, время для него замирает. Эрик широко улыбается, наблюдая за тем, как расширяются карие глаза, в которых с каждой секундой мелькает все больше осознание происходящего. — Ах ты, сукин сын! — крикнул Ники, бросаясь на шею Клозе, крепко его обнимая. — Ты меня так напугал, — шепчет Хэммик, — сильнее прижимаясь к такой теплой любимой груди. — Я тоже скучал по тебе, солнце, — Эрик гладит спину Ники, пытаясь успокоить его бешеное сердцебиение. — Как? Как ты тут оказался? — отрываясь от шеи, спросил Ники. — Эндрю помог мне, — пожимает плечами Клозе так, будто это нормально. Будто Эндрю каждый день проявляет заботу о брате. Миньярд хмыкает и, копируя движение Клозе, пожимает плечами, мол «это не я, он сам приехал, не смотрите на меня так». Ники, вырываясь из объятий Эрика, бросился к Эндрю, но вовремя уловил движение рук Нила, который предостерегает от опрометчивых поступков. — Можно я тебя обниму? — топчась на месте, спросил Хэммик, глядя в глаза брату как, Кот на Шрека. — Да, — согласится Эндрю после долгого напряжённого молчания, которое сопровождалось тычками в ногу от Нила. — Господи, спасибо, — Ники аккуратно почти не касаясь кожи обнял Эндрю. Закрывая глаза, он дал волю чувствам и слезы покатились по его щекам. Семья. Теперь не только по крови.* * *
Но есть кое-что более личное для Эндрю — их первые разы с Нилом.… + 3 …
~ 1 ~
Эндрю помнил, как Нил снимал его повязки в первый раз. Это было еще в Лисьей башне, среди ночи, после изнурительной тренировки. Парни сидели около настежь раскрытого окна. — Да или нет? — тихо спросил Джостен. Звездное небо было как никогда чистым. — Что именно? — спокойным голосом уточнил Эндрю, выдыхая сигаретный дым. — Повязки. Я могу снять их с тебя? — Нил долго решался это спросить. Пусть у них есть это, но он не понимал границы этого. Джостен знал границы Эндрю, знал свои границы, но он не знал их границы в отношении друг друга. Миньярд долго молчал, явно обдумывая слова нападающего, но его поза все ещё была расслаблена — плечи опущены, спина чуть согнута, руки лежали на коленях. Склонив голову немного вбок, он фыркнул и кивнул. Опять хернёй мается. — Мне нужен ответ, а не кивок, — хмурится Нил. Для него это серьезно. — Да, — уголок губ Эндрю пополз вверх. Блондин затушил сигарету и протянул левую руку к Джостену. Нил не осознавал, что от волнения задержал дыхание, пока воздуха стало не хватать. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, Джостен положил руку Эндрю к себе на колено. — Все ещё да? — уточнил Нил, проводя пальцем по границе кожи и ткани. — Да, — зрачки Эндрю расширились. Кивнув самому себе, Нил приступил к задуманному. Эндрю видел нерешительные действия Нила, немного подрагивающие пальцы, но готовность в любой момент прекратить, если он скажет «нет» или только почувствует, что ему некомфортно. Джостен внимательно следил за реакцией блондина, ведь Эндрю не обязательно говорить, потому что Нил итак все поймет и почувствует, ведь его бегунок видит. Миньярд завороженно наблюдал за трепетными движениями Нила, который обводил каждый его шрам, каждую попытку спасти себя. — Именно поэтому это ты, а не кто-либо другой. Это всегда будешь ты, — голос Эндрю был хриплым.~ 2 ~
Эндрю помнил первое прикосновение, которое стало началом нечто большего, чем их это. После долгой и сложной игры они лежали в кровати Эндрю. Нил расположился довольно далеко от блондина, но их плечи все ещё соприкасались. В комнате стоял полумрак, а с соседней кровати слышалось посапывание Кевина. Каждый думал о своем, но тепло тела, лежащего рядом, успокаивало и расслабляло. Это стало их маленьким секретом, который никто не хотел озвучивать. Они просто были в этом моменте, в безопасности, приходящей рядом друг с другом. От неудобства и напряжения после игры рука Нила затекла и он старался пошевелить ей так, чтобы не тревожить Эндрю, но это же Нил и ему никогда не удавалось делать что-то без ведома Эндрю. Однако Миньярд не вздрогнул от неожиданности, он придвинул свою руку ближе, перекрестив их мизинцы. Улыбка сама по себе начала растягиваться на лице Нила. — Просто спи, — Джостен буквально чувствовал как блондин закатил глаза. Промычав что-то под нос, Нил усилил хватку, поудобнее перехватив сплетенные мизинцы. В ответ Эндрю на секунду сжал их пальцы, немного усиливая физический контакт. Этого прикосновения можно было избежать, проигнорировать, но Эндрю не стал этого делать. Так начало строиться их будущее это.~ 3 ~
Эндрю помнил вечер, когда впервые увидел как танцует Нил. Очередной выходной в «Райских Сумерках» — музыка, алкоголь, потные тела. Они сидели за тем же столиком, что и обычно, это неизменно. — Захвати мне что-нибудь на свой вкус, — на ухо Эндрю просит Нил, перекрикивая музыку, когда блондин встает, чтобы пойти за новой порцией напитков. — Уверен? — только и спрашивает Миньярд, немного хмуря брови, пристально смотря на рыжего. Он понимает, что речь идет не о газировке как обычно, а об алкоголе. — Да, — не отрывая взгляда от карих глаз, кивает Нил. Эндрю хмыкает и уходит в толпу. На танцполе бушует море из танцующих людей, каждый из них отдается музыке. Их движения хаотичны и уж точно не сочетаются между собой, но никому это не мешает. Удивительно как они друг друга не зашибли. Нил не может оторвать взгляд от танцпола, почему-то именно сегодня его завораживают движения людей. Ему стало интересно каково это делать что-то не под угрозой смерти, забыв, что у игры есть счет. Каково это забыть обо всем не на поле для экси? Когда Эндрю возвращается с подносом, полным новых напитков, он не находит Нила. Чувство страха не успевает его охватить полностью, как Аарон говорит: — Он ушел на танцпол с Ники, — и кивает по направлению к сцене с ди-джеем. Миньярд быстро находит глазами рыжую макушку, что танцует рядом со второй ходячей проблемой его жизни — Ники. Склонив голову вбок, Миньярд наблюдает за своим не-парнем и он точно не злится, замечая какими голодными глазами смотрят на Нила люди из толпы. Парень танцует, не замечая ничего вокруг, отдаваясь битам ди-джея. Его тело пластично благодаря тренировкам, поэтому он без проблем делает волну корпусом, извивая в незамысловатых движения руки над головой. Виляет бедрами, вскидывает голову, обводит руками пресс, выгибается, прыгает. Рыжие волосы прилипли ко лбу, а футболка пропиталась потом. Эндрю и не подозревал, что Джостен умеет двигаться не только быстро и резко, как на поле, но и плавно, маняще, как сейчас. Миньярд буквально пожирает глазами фигуру Нила, стараясь запомнить каждое движение, запечатляя это в своей памяти.* * *
Но не только Эндрю обладает хорошей памятью, Нил тоже замечает и помнит кое-что особенное для них.… + 1
~ 1 ~
Нил помнил их первое совместное Рождество. Как сидя на капоте Мазерати за несколько минут до боя курантов, Миньярд недовольно морщит нос, сдувая снежинки со своего носа, борясь с ними как с надоедливыми паразитами. Между ними царит комфортное молчание, которое уже стало привычным. — Знаешь, Ники мне сказал, что я должен поцеловать тебя в полночь, — прерывает тишину Нил, подставляя лицо под падающий снег, и высовывает язык. — Это глупо, — Эндрю хмыкает, поворачивая голову в сторону рыжего. — Не более, чем примета про столб, — парирует Нил. — Это было один раз, а ты все помнишь, — бурчит Эндрю, обращая особое внимание на снежинки, которые застревают в рыжих волосах. Пальцы покалывает от желания зарыться в них, ощутить насколько они мягкие. — Это не у меня эйдетическая память, — на эти слова уголок губ Эндрю ползет вверх. — Туше́, — с широкой улыбкой Джостен наклоняет голову, сразу цепляясь взглядом за карие глаза. Сквозь открытое окно дома, где празднуют Лисы, начинается обратный отсчет до полуночи. 10, 9, 8… — Привет, — Нил медленно моргает. 7, 6, 5… — Привет, — Эндрю наклоняет голову вбок. 4, 3, 2… — Это глупо, но… — Нил не успевает договорить, Миньярд прижимается к его губам, удерживая подбородок одной рукой, а второй зарываясь пальцами в рыжие волосы. Это не их обычный поцелуй, это сухое прикосновение. Но в нем больше смысла, в нем обещание о безопасности. Нил прислоняется ко лбу Эндрю и благодарно улыбается. — 190%, бегунок, — хмыкает Миньярд, прикрывая глаза, и расслабляет плечи.* * *
... = 7
Эндрю перестает казаться, что эта счастливая жизнь мираж, побочный эффект его таблеток или несбыточная мечта. В конечном счете, таких воспоминаний все больше и больше и они вытесняют из памяти плохие. Даже эйдетическая память сдает под напором Нила.