eXmas

Soundtrack: Let Somebody Go — Coldplay, Selena Gomez

— Так ты расскажешь, что за внезапная командировка перед праздниками? Вики отвлеклась от вида за окном и посмотрела на Бонта. Он выглядел очень свежо, даже учитывая, что провёл за рулём более шести часов: гладковыбритый и сосредоточенный. Полная противоположность Люциферу. — Что? — Мими сказала, что вы с бывшим по каким-то срочным делам поехали в Колумбус и застряли там. Я не мог дозвониться до тебя. Что случилось? «Всё-таки Мими точно стоит поднять жалованье», — подумала Вики. — Да-а-а, — она начала закатывать рукава толстовки, но тут же передумала, увидев на запястьях синеватые следы — отпечатки страсти мужа. — Там какая-то важная процессия из… из Японии. И руководство решило устроить вечеринку. Срочно требовался декоратор. Вот он и попросил меня помочь. По старой дружбе, — она пожала плечами. — Мы в такой суматохе собрались и поехали, что я телефон забыла. — Удалось решить вопрос? — Да, да, конечно. Мы так вымотались вчера — всю ночь… декорировали. И там остались кое-какие дела, поэтому Люцифер решил задержаться. — Ты, наверное, очень устала. Я забронировал нам столик, но если хочешь, то отпразднуем завтра. — Пожалуй, — уклончиво ответила Вики. Бонт держал руль обеими руками и смотрел прямо перед собой. Она вспомнила, что её муж обычно держал руль только одной рукой. Вторая покоилась на его бедре. Или на бедре Вики. Или щекотала Джека, сидящего позади. Или играла с Крисси в «камень — ножницы — бумага». — Кстати, твою смету клиенты из Небраски одобрили. — Отлично. Слушай, а ты бывал в Индии? — В Индии? Нет. Не моё. Я больше люблю Европу. В Австралии тоже ничего. Был там пару раз с друзьями. Даже думал какое-то время перебраться туда — можно было бы все выходные проводить на доске. «Вот куда ты меня точно не затащишь, так это в Австралию! Ты видела, какие там пауки?!» — прозвучал в голове голос Люцифера. Она была уверена в своём решении до того, как муж бросил ей в лицо пожелание удачной помолвки. Точнее, она и сейчас была в нём уверена, но волей-неволей в голове начал составляться список «за и против». Зачем он это сказал? Хотел её задеть? Ждал, что она сразу передумает? Вики снова посмотрела на Бонта. Он ей нравился. Рядом с ним она чувствовала себя спокойно. Он был из хорошей семьи, неплохо зарабатывал, успел полюбиться её друзьям и отлично отнёсся к новости, что у Вики есть двое детей от первого брака. Он, в конце концов, прыгнул в машину и поехал в другой город накануне Рождества, чтобы привезти её домой. И был не против подбросить ещё и её бывшего. Последние три дня можно было сравнить разве что с землетрясением. Или ураганом. Или смерчем. Или с любым другим природным катаклизмом. Всё так быстро, непонятно, сумбурно, шокирующе и непривычно — совсем не то, как Вики привыкла жить эту жизнь. И да, вчера её захлестнули эмоции, а сегодня, столкнувшись с реальностью в лице Бонта на пороге их номера, она замешкалась. Как и любой другой нормальный человек. — Он показался мне каким-то напряжённым, — продолжил Бонт. — Кто? — Твой бывший. — А, это всё из-за вечеринки. В остальное время они молчали. Вики, в край вымотавшись, в скором времени заснула, согревшись благодаря благословенному подогреву сидений, а Бонт не пытался её разговорить. Как не пытался откровенничать, шутить и заработать себе язву благодаря рациону из мармеладных змеек, чипсов и сэндвичей с халапеньо. Она открыла глаза и сладко зевнула, когда они въехали в Питтсбург, а время уже близилось к десяти вечера. — Устал? — Честно говоря, да. — Мог бы разбудить меня, чтобы я повела. — Ты сама устала. Так крепко спала, что даже бормотала во сне. — Серьёзно? — она опасливо покосилась на бойфренда. — И что говорила? — Что-то про деньги в лифчике и пауков, — усмехнулся Бонт. — Это концепция вечеринки. Стриптизёрши с пауками вместо лифчиков. — У японцев очень извращённые вкусы, как я посмотрю. — Ты себе представить не можешь, — поддакнула Вики. Когда они подъехали к дому, она с облегчением выдохнула. Пускай планы на вечер немного изменились, это не помешает ей принять горячую пенную ванну, выпить бокал вина и наконец-то поесть нормальную еду — желудок уже сводило от голода. — Ма-а-ама-а-а! — Крисси побежала к ней со всех ног, волоча за собой не до конца натянутые колготки. — Привет, милая, — Вики тут же опустилась на корточки и обняла дочь. — Как же я соскучилась! — Привет, дядя Бонт, — малышка выбралась из объятий матери, улыбнулась гостю и обернулась, чтобы прокричать: — Дже-е-еки! Мама приехала! Он там копается со шнурками как обычно! — Ты проходи. Будь как дома, — Вики махнула рукой, предлагая Бонту пройти. — А куда это Джек собрался на ночь глядя? — помогая дочери надеть колготки, она вдруг нахмурилась. — Мы к папе едем! Они с Мисси ищут телефон! — К папе? Ищут телефон? — Вики встала в полный рост. — Он здесь? — Как он успел добраться раньше нас? — удивился Бонт. — Крисси, детка, ты гото… — в прихожую вышел Люцифер и замер, держа пару детских сапожек в руках. — Как ты?.. — Вики изумлённо открыла рот. — Вы уехали, и где-то через полчаса снег перестал идти. Небо ясное, ни облачка. — И папа полетел к нам как Супермен! — счастливо подпрыгнула Крисси. — Если только у Супермена был вертолёт, — подхватывая дочь на руки и звучно целуя её в щёку, ответил Люцифер. — У тебя есть вертолёт? — Вики даже оскорбилась. У него всё это время был вертолёт, а они колесили по всей стране в смердящих автобусах. — Не у меня. У жениха Мими. В любом случае, мы бы не смогли им воспользоваться из-за непогоды. Но как только небо прояснилось — Дино распорядился. — Дино? — Жених Мими. — Я, наверное, пойду, а то… — Бонт обвёл рукой столпотворение в прихожей. — Нет-нет, всё в порядке. Мы сейчас уедем, — Люцифер вежливо улыбнулся и посадил дочь на небольшую низкую софу, принявшись обувать Крисси. — Ну вот, одна готова. Я схожу за Джеком. — Закажу пока ужин, — Бонт поцеловал Вики в щёку и скрылся из вида. Вот и ещё одна большая разница. Пока Люцифер помогал детям одеться, Бонт заказывал ужин. Но он ведь и не обязан собирать её детей? Было бы странно, если бы он отправился помогать Джеку со шнурками. Так же странно, как и если бы Люцифер решил заказать им ужин. Нет, думать уже было не о чём. Она всё решила, а эти бонусные «за» и «против» только отвлекали. — Мама! — воскликнул Джек, вбегая в прихожую. — Ты ведь потом приедешь к нам? — У мамы дела и ей нужно отдохнуть, — встрял Люцифер, натягивая на голову сына шапку. Джек забавно надулся и вырвался из рук отца, самостоятельно принявшись экипироваться. — Не хочешь меня видеть? — прошептала Вики. — Хочу провести время с детьми. Если ты не против. Его тон был подчёркнуто-вежливым, таким непривычно холодным и безучастным. Как будто это не он менее суток назад трепетно прижимал её к себе, целуя пальцы на руках и шепча, что он самый счастливый мужчина в мире. — Поняла, — со вздохом согласилась Вики. Ей было не до выяснения отношений. — Ну? Поехали? Дети гурьбой последовали за своим папой, который лишь сухо кивнул ей на прощание. — Ушли? — выглянув с кухни, поинтересовался Бонт. — Да. Сейчас только няню нашу разыщу и можно будет немного расслабиться. — У меня из головы вылетело, что сейчас канун Рождества — доставка не работает, так что… — Ах, Виктория! — в прихожую выплыла Мисси, радостно улыбнувшись. — Как славно, что вы успели к Рождеству! — Да… Да, Бонт, там в морозилке была пицца, кажется, — у Вики начинала кружиться голова от такого потока вопросов, проблем и людей в её доме, — привет, Мисси. Спасибо тебе огромное, что посидела с детьми, я непременно отблагодарю тебя, только позже, ладно? Бонт не стал им мешать и вернулся на кухню, а няня сразу как-то опечалилась. Вики подумала, что это из-за задержки оплаты, но Мисси выудила из-за спины большой жёлтый конверт и, сочувственно поджав губы, передала его Вики. — Только не говори, что увольняешься, Мисси! — в ужасе прошептала та, забирая конверт и заглядывая внутрь. — Ох, нет, что вы! Я… сочувствую, — она мягко взяла её за руку. Вики достала стопку бумаг из конверта. Маленькие цветные стикеры-указатели, неряшливый почерк мужа и слово, отпечатавшееся на сетчатке глаз: развод. — Он подписал и просил передать вам. Мне так жаль, Виктория, вы были такой прекрасной парой… Не став задерживаться более, Мисси накинула на плечи пуховик, обмотала шею тёплым вязаным шарфом и попрощалась. «Чёрт», — Вики сдавила переносицу большим и указательным пальцами, прикрыла глаза и досчитала до десяти. Затем спрятала документы в шкаф с верхней одеждой и поспешила на кухню. — …я обязательно передам… О! А вот и она, — Бонт стоял возле окна и обернулся, как только она зашла на кухню. В руках он держал трубку от домашнего телефона. — Кто это? — принимая из его рук трубку, опасливо спросила Вики. — Твоя мама, как я понял. «Бекка», — со вздохом подумала Вики, — «только тебя мне не хватало». — Привет. — Моя дорогая, какие шикарные новости! — Ребекка на другом конце провода шумно выдохнула сигаретный дым и звонко засмеялась. — Тебя можно поздравить! Наконец-то! — С чем поздравить? — Ну как же, твоя няня мне всё рассказала. Честно говоря, я подумала, что ты головой ударилась или что-то типа того, когда мне доложили, что ты укатила с этим прохиндеем в импровизированный отпуск накануне Рождества! Ребекка была тем самым человеком, который никогда не заботился о чувствах других людей, не подбирал выражения и редко думал о последствиях. Она работала в мэрии, предпочитала носить строгие белые костюмы дорогих брендов и постоянно пыхтела свои ментоловые сигареты как настоящий паровоз. А ещё она терпеть не могла Люцифера. Вики уже давно называла мать по имени, редко ей звонила и старалась не допускать лишний раз её встречи с внуками. — В новый год без старого барахла, это ты правильно решила! — Перестань, пожалуйста. — А этот молодой человек? Ты с ним встречаешься? Голос у него вполне приятный. — Бекка, — с нажимом произнесла Вики. — Ладно-ладно, не буду лезть раньше времени. Как там Кэсси с Джеком? — За семь лет ты так и не запомнила, что внучку зовут Кристин, — со вздохом закатив глаза, ответила Вики. — Ну, брось, какие мои годы? — рассмеялась Ребекка. — Я отправлю тебе чек. Купи подарки и самое лучшее шампанское, чтобы отметить долгожданный развод! — Я вешаю трубку. — Пока-пока! — пропела напоследок её мать. Вики, не говоря ни слова, полезла в кухонный шкаф, в котором она хранила весь алкоголь, и наткнулась на бутылку красного полусладкого испанского вина. Она готова была поклясться, что именно это вино принёс Люцифер в последний раз перед их непонятным путешествием в Сан-Диего. И бутылка была не начата. Тогда что они пили? «Не хочу об этом думать», — откупорив бутылку, она сделала пару больших глотков прямо из горла под изумлённый взгляд Бонта. — У нас с матерью отношения не из простых, — объяснилась Вики, отставляя вино. — Я догадался. — Так что, нашёл пиццу? — Ничего такого. Только мороженое и брокколи. — Видимо, дети съели. Или Мисси. Её можно понять. Бонт усмехнулся и осмотрел кухню, как будто бы он чувствовал себя не в своей тарелке. Что в целом так и было — это был дом четы Моргенштерн. Игрушки и цветные карандаши на всех поверхностях, фотографии детей в рамках, кот, который шипел на Бонта всякий раз, как тот собирался его погладить. — Я только сейчас её заметил, — он подошёл к холодильнику и ткнул пальцем в фотографию, почти скрывшуюся под слоем из детских рисунков, стикеров с записанными на них важными номерами телефонов и брошюрами ресторанов. Небольшое полароидное фото, на котором запечатлены все четверо: Люцифер с Крисси, сидящей на его шее и обнимающей папу за голову, Вики с Джеком на руках. Кристин весело хохочет, сплющивая щёки Люцифера, Джек смеётся и тянется к отцу, чтобы вот-вот дёрнуть его за нос, а Вики с нежностью смотрит на мужа, который — этого на фото не видно — в тот момент ласково гладит её по пояснице, забравшись свободной рукой ей под футболку. Этой фотографии два года, и на ней единственной из всех фото в доме присутствует Люцифер. Не считая фотоальбомов, спрятанных на пыльных полках. — А, да. Крисси на Рождество получила в подарок полароид и щёлкала всё подряд. Это самый удачный из всех её снимков. Мисси тогда отпросилась на неделю — у них с мужем была годовщина, и Люцифер помогал мне с детьми. — Она замужем? Никогда бы не подумал. — Да, за Геральдом, директором школы, в которую ходят дети. Только Геральд через «д», а не через «т». — Да я и не… — Просто Люцифер когда узнал, как его зовут, дал ему прозвище «ведьмак», потому что того зовут Геральт. Я готова была его придушить — он ходил по дому и горланил «ведьмаку заплатите чеканной монетой», и это подхватили дети. К моменту когда Мисси вернулась к нам, у меня уже дёргался глаз и я успела возненавидеть Генри Кэвилла, — конец предложения она уже договаривала не скрывая смеха. — И он потом ещё месяца два скидывал мне мемы с чеканной монетой. В общем, — уняв хохот, она отдышалась и покачала головой, — через «д», а не через «т». То были славные семь дней. Первый и единственный раз за три года жизни порознь, когда Люцифер жил с ними. Целых семь дней и ночей они были настоящей семьёй. Но потом Мисси вернулась из отпуска и всё вернулось на круги своя, оставив в качестве напоминания только маленькое фото, прикрепленное к холодильнику магнитом. — М-да, — Бонт неловко улыбнулся. — О, ну-ка, не двигайся. — Что такое? — Паук, — он указал Вики за спину. Крошечный паучок перебегал через всю кухню, стремясь поскорее спрятаться в тёмном углу. — Только без паники! Я сейчас его… — она уже сняла один кед, чтобы по привычке пульнуть им в паука прежде, чем раздадутся испуганные вопли. Хлоп! Не успела она и с места сдвинуться, как Бонт раздавил паука каблуком своего ботинка. — Всё в порядке? Не испугалась?