•••
Бледный и Леди пока украшали дерево, разговаривали о недавних событиях. — Ради праздника, многие жители решили отложить дела и заняться украшением королевства, при этом за неделю до праздника. - Подметила королева, вешая один из шариков на древо, она украшала верхнюю часть, а Король нижнюю. — Я на неделе навещал хранителей, они тоже украшают свои покои. Даже у Хэрры в логове как-то безопасней и светлей стало. — Оставь их, милый, стоит же хоть иногда не думать о хранителях. Кстати и чума стихла. За последнюю неделю не было ни одного нового зараженного. — Ох, это даже хорошо. Скорее всего и Лучезарность решила отметить этот праздник, оставив свою месть. - Король нервно усмехнулся, Леди обняла его корнем. — все мы существа, и имеем право на хоть какой-то отдых в такой знаменательный праздник. - та опустила голову к Бедному, и как ожидалось, получила поглаживания. — Ты права, стоит отпустить все невзгоды на один день и просто повеселиться. - можно услышать, как он улыбался, и Леди это обрадовало. Её обрадовало, что супруг наконец-то спокойно отдохнёт хотя бы дня два от всей суматохи. Сам же король не хотел разочаровывать свою супругу, но как бы он не уверял себя, что всё хорошо, в душе билось беспокойство. Непонятное, необъяснимое, что может беспокоить его сейчас? Бездна... Надо проверить, закрыта ли она. Тени наверняка не спят, для них безразличны праздники и они не знают о них. Они умерли слишком в раннем возрасте. Не своей смертью. Все мы знаем, скольких бледный погубил, прежде чем выбрать идеального, да и тот... Вовсе неидеален. Но опустим. Сам король решил оставить это на потом, дверь закрыта достаточно давно и сосуды наврятли смогут её открыть. Беспокоиться не о чем, поэтому он продолжил украшать дерево. Но задумавшись, черв нечаянно повесил игрушку на корень любимого дерева. Супруги посмотрели друг на друга, король немного покраснел, по сути, он надел ей только на палец, вот только это ёлочная игрушка. Они вдвоём посмеялись и теперь они дальше вешали украшения на пушистую ёлку. Чистый всё ещё наблюдал за тем, как же украшает гирлянду бесстрашная паучиха. Вот она закончила и спустилась, в принципе, тут закончили. Сосуд глянул на малую, которая приземлилась на плечо. — Что дальше по списку? - спросила Хорнет заглядывая в руки старшего, который держал список комнат. Они почти всё сделали, остались лишь комнаты отца, матери, самой принцессы и... Чистого сосуда. — Ага... РЕБЯТ! Сейчас украшаем свои комнаты! Каждый сам! Вас, Огрим и Изма, это тоже касается! - Крикнула та, и её услышали все, а вот Сосуд чуть не оглох от громкости под "ухом". Дети отправились на верхние этажи, там их и комнаты родителей. Предпочтения отца и матери они знают, но что насчёт самих Чистого и Хорнет? Принцесса предпочитает такие же украшения, что и её мать Хэрра, искусственная паутина, приглушённые гирлянды и спокойная, тихая атмосфера. Сосуд же не хотел украшать свою комнату, она и без украшений прекрасна, разве что дополнительное освещение сделать. Будущая воительница отправилась в свою комнату, а старший в свою. В это время королевство бурно готовилось к предстоящему торжеству. Большая часть уже была сделана, так что они лишь дорабатывали некоторые детали. Мелкие украшения, места для поцелуев, мероприятий, настраивали технику для этих же представлений. Каждый в своей зоне. Тихо лишь было в Садах королевы и Зелёной тропе. Город слёз поставил большое Мшистое дерево, где в будущем будет статуя о Жертве сосуда. Между зданиями развешаны всякие светящие штучки, в том числе всё та же гирлянда, но с очень яркими светлячками. Лурьен с Мастером Душ тоже помогали жителям, оставив дела, как и остальные. Мономона с Квиррелом тоже не скучают. Наводят порядки в хранилищах, больше украшают искусственными подделками, так как растения из-за кислоты, которая выделяет особый остаток при бурлении, особо не даёт растительности оставаться долго в хорошем состоянии. В эти моменты они намного чаще общались и веселились. Из-за работы им не удавалось подурачиться, хоть и отношения Начальник и ассистент, они уже давно считают друг друга как коллегами, так и друзьями. Наставница хотела провести эти дни вместе с ассистентом, чтобы до момента заточения, перед потерей памяти и месте, Квиррел как можно больше повеселился. Хэрра же не сильно хотела отмечать праздник, но ей обещал Король, что её дочь в этот праздник, проведёт время с ней. Зверь раздобыл гирлянды, с тусклым светом, чтобы не так било в глаза. В основном украшали логово, так как глубинное гнездо смысла украшать нет. Не хотелось раздражения подданных. Хорнет придёт, как только закончит помогать украшать дворец, так что матери останется ждать. Многие твари Глубинного гнезда спали. Ткачи шили что-то, проводили время с Хэррой, дремали.***
Украшение пушистой ели закончено, столы накрыты. Черву и Корню оставалось лишь украсить свои комнаты, чем они и занимались. Король не украшал комнату дополнительным освещением, он сам себе светильник, очень сильно сияет. Леди тоже решила не размещать гирлянды, у неё достаточно светлая комната. Больше в покоях было подделок из бумаги, ткани и подобного, а главное, что уютно. Тут в комнату Бледного забежала Хорнет. — Пап, я пошла. Надеюсь ты помнишь, что обещал маме, что я приеду к ней на праздник? — Конечно помню, дитя моё. Тебя проводить до логова или сама справишься? - опустившись на колено и погладив по щеке, спросил отец. — Я могу справиться сама. Всего-то дойти до Рогача и дальше до глубинного гнезда. — Молодец, теперь можешь ступать. Буду ждать тебя через два дня. - Черв поднялся и пошёл к выходу, чтобы напоследок повидать малышку перед уходом. Они вышли из комнаты и направились по коридору к лестницам. Можно было бы воспользоваться лифтом, но он работает только в одно направление. Спускаясь по лестнице, король был горд своими детьми, они успели к сроку и видимо хорошо руководили слугами, раз всё сделано хорошо. Хорнет шла, перебирая маленькими лапками, это выглядело мило в глазах создателя, на какие меры не пойдёшь, ради цели. Они уже подходили к концу ступенек и вот главный вестибюль, до выхода недалеко. Тут творец решает спросить принцессу. — А правда ли, что люстру украшала ты? — Правда! - Воскликнула та гордо. - эта задача была под силу только мне. — Ты моя умница. Мама явно будет тобой горда за все хорошие деяния, что ты тут сотворила за столь долгое время. Вот они у дверей, Коралинги открыли их, и открылся вид на мерцающий котлован. Живой, наполнен надеждой и блестящий, что вскоре превратится в мрачное и пугающее место, где будет интересна только бездна, и то, она может убить. Хорнет на последок обняла отца, и отправилась к вокзалу. Придя, она увидела толпы жуков, которые куда-то торопились, рогачи то и дело что прибегали и сразу убегали по звону колокольчика. Вокзалы тоже были украшены, и каждый по своему. Хорнет дернула веревку звонка и из туннеля прибежал один из знакомых рогачей, который через годы станет последним, почти. — Куда направляешься, принцесса? — В Далёкую деревню, хочу провести праздник с мамой. — Как мило, думаю, вы хорошо проведёте время. Отправляемся! Рогач помчался в назначенное место. Они знали принцессу и короля, так как некоторым приходилось их подвозить, они знали, как он выглядит. Туннели, к слову, тоже украшены гирляндой, от чего намного светлее и спокойнее. Вот в конце свет, тусклый и даже цветной, неужто мать нарядила глубинное гнездо? Прибыв, паучиха спрыгнула с большого жука и, поблагодарив его, отпустила. Принцесса была удивлена, этот вокзал был тоже украшен, хоть и тусклым светом, и паутины меньше. Пройдя дальше, удивление возросло, к логову зверя был повешен тот же тусклый свет и искусственные растения. Это смотрелось интересно и красиво. Девочку встретили ткачи и они были рады её приходу. Проводя до входа, они зашли и Хэрра обратила внимание на пришедших. Как же она была рада. — Мама! Мама! - Хорнет подбегает к матери и её берут на руки обнимая. - Я так скучала! — Я тоже скучала по тебе, милая. - Нежный и радостный голос, всё что нужно для счастья девочки. - Как прошло украшение дворца? — Просто прекрасно! Я украшала самые высокие уголки дворца и руководила слугами. - Гордо заявляла та, она никогда не врала, потому что не умела. - Мне это очень понравилось. Рассказ продолжался долго, Хэрра с интересом слушала и гордилась девочкой, главное, что она не знает, что произойдёт потом, когда праздник пройдёт. Ведь зверь потом больше не проснётся... Время спустя ткачи накрыли и собирались у стола, Хэрра с Хорнет сидели рядом, остальные по своим местам. Паучиха встала с готовностью проговорить финальную речь, перед началом празднования. — Этот год был нелегким в нашей истории, мы все понимаем, что будет дальше. Но, раз Черв дал возможность отпраздновать этот праздник с дочерью, то давайте сделаем этот праздник самым незабываемым для Хорнет! Ради Халлоунеста! С Новым Годом! Все хором крикнули: "Ради Халлоунеста! С Новым Годом!" — Ради Халлоунеста! С Новым Годом! - Подхватила и принцесса, крикнув с остальными.•••
Мономона Наставница с Квиррелом сидели за столом и бурно обсуждали то, что происходило за год, даже неловкие ситуации, которые заставляли помощника невольно покраснеть, но после они смеялись. — Квиррел, мой преданный помощник, этот год и вправду был весьма сложен. Много чего произошло за это время, но мы с тобой всё так же не разлучены, несмотря на все невзгоды, за что хочу сказать большое спасибо. Без твоей помощи я бы не справлялась тут, ты хорошо стараешься, потому заслуживаешь этот отдых. Хочу, чтобы ты насладился этим временем, перед тем, как я усну вечным сном ради королевства. — Мисс, вы так щедры, я с радостью приму этот подарок. Будем надеяться, что это и вправду остановит заразу, которая распространяется по Халлоунесту. И я бы тоже не справлялся без вашей помощи, в особенности доставать до высоких полок. Цокнем же бокалами за королевство? Оба подняли бокалы и цокнув сказали: "За Халлоунест! С Новым Годом!" Они сидели друг напротив друга, Наставница протянула одно из щупалец, обнимая Квиррела, тот в свою очередь поглаживал её. Они конечно не просто так сидели, они попивали вино, на них этот напиток не сильно действовал, потому могли себе позволить. Оба не собирались напиваться в стельку, поэтому низко градусное вино, только для сладкого вкуса во рту и лёгкости в голове. Никакой пошлости, никаких хитростей, только наслаждение компанией и приятные разговоры.•••
Лурьен стоял в Шпиле хранителя и ждал Мастера Цына, он немного опаздывал на встречу, интересно, как он оправдается на этот раз? "Проводка подвела у изобретений? Душа пропала? Заражённых пытаются поймать?", прокручивал тот в мыслях, как тут явился опоздавший. — Что на этот раз случилось? — Прошу простить, не знал, как сделать свой вид более праздничным. - Владелец святилища стоял в более красных оттенках своей одежды, больше был похож на Санту, но у жуков нет такого волшебного старика. - Так… Для чего ты ещё звал, помимо глядения на украшенный город? — Просто провести этот праздник вместе, пока ты окончательно не обезумел от экспериментов и изучений. Надеюсь ты помнишь свою попытку своровать амулет из-под носа короля... Хранитель увидел, как его друг немного замялся, потому подошёл ближе и выдохнув положил руку между "ушек" поглаживая. Мастер душ слишком похож на кота, жаль у жуков этого понятия нет, ото бы Цына затискали за счёт схожести с этими милыми, хоть и опасными животными. — Ладно, на время забудем это, по крайней мере на сейчас. Не будем портить праздничное настроение косяками. - Лурьен будто легонько улыбался, пока говорил. Тот убрал руку. - Маруко с тобой? — Он следит за лабораторией, просто чтобы никто ничего не натворил. По твоей просьбе, мы остановили исследования. — Прекрасно. Будешь вино? — Ты же знаешь, что я не люблю любой алкоголь и прекрасно помнишь, что я предпочитаю. — Ну не будь таким серьёзным, расслабься. Ты заслужил отдыха за столь тяжелый год. - Тут он обратился к слуге. - Можешь принести Мерло и сок из Смарлены? Жук кивнул и побежал к лифту, чтобы зайти на склад. Душегуб с Хранителем пока сели за стол рядом друг с другом напротив большого окна, который открывал большой вид на город. Жители городка уже праздновали во всю. Музыка, радостные крики и веселье. Слуга принёс напитки и, поставив их с бокалами на стол, поспешил оставить их наедине. Они разговаривали о всяком, что происходило в этом году, иногда шутя и смеясь по ходу разговора. Несмотря на невзгоды и разногласия, сейчас они слажено общались. И вот Лурьен решил выкатить некие итоги года. — Ну что же… Как я и говорил раньше, год был нелегким для нас двоих. Стоит отметить, что и хороших вещей было достаточно. Так будем надеяться, что после моего заточения в грёзах, всё станет лучше. — Соглашусь, у нас хоть и не получилось пока найти вакцину, но мы близки к этому. Будем надеяться, что мы наконец сможем это сделать и до конца исследовать душу. "За Халлоунест! С Новым Годом!" ••• Мотыльки тоже без дела не сидели, они собрались в пещере и каждый общался о своём, уже кушали вкусности и пили напитки. Всё проходит спокойно и с радостями. За эти походы, когда черв начал и продолжает править, племя совсем забыло Лучезарность, но её всё ещё помнит провидица. Она частенько ходит к венцу Халлоунеста и старается говорить со старым светом, что иногда получается. Маркот решил отложить походы, как и Чертополох, они вместе сидели и болтали о том, что они повидали и кого видели. Ксеро тоже сидел где-то неподалёку от той двоицы, но был погружён в мысли, он хотел, чтобы свет вернулась на правление, и потому обдумывал план, как пойти против короля, при этом не погибнув. Зря надеется... *** Во дворце все активно беседовали, стоял гул. Король с Королевой сидели вместе, по бокам их сидели пятеро великих рыцарей. Рядом же был и чистый сосуд, он немного переживал, но как мог, не показывал этого. Слуги что-то бурно обсуждали, как тут раздался звук, будто звон колокольчика, это черв стучал маленькой ложкой по пустому бокалу. Все обратили внимание и успокоились, готовясь слушать любимого правителя, тот в свою очередь немного нервничал, выступает перед такой публикой, но корень обняла его, что немного успокоило супруга. Встав, тот прокашлялся и расправил крылья. — Год выдался на ура. Мы сделали многое, чтобы заточить Лучезарность. После праздника мы доработаем это до добра и наконец-то освободим королевство от болезни, что наслал на него этот свет. Но помимо этого, случилось и много другого хорошего, победа над Чёрночервом, налаживание отношений, между другими частями королевства и усовершенствование охраны. Конечно были и другие вещи, но о них не хочу много распинаться, новый год вот-вот наступит. Так что прошу поднять свои бокалы и загадать заветное желание, чтобы в новом, оно обязательно исполнилось. За Халлоунест! С Новым Годом! "С НОВЫМ ГОДОМ!" Громкий звон раздавался по залу, все принялись за закуски и напитки. Король не отказывался от вина, которое любил попивать в перерывах от работы, леди как обычно пила воду, другое ей просто-напросто нельзя было. Сосуд же просто наблюдал, он не нуждался в еде, он старался успокоить бурные мысли. Тут до его плеча коснулись, тот повернул голову в сторону создателя. — Можешь идти отдыхать. Рыцарь кивнул и встав из-за стола, направился в свою комнату, он надеется, что у него ещё остались таблички, чтобы он смог распутать это всё в голове. Нельзя подставить Халлоунест. Дойдя, он зашёл в свои покои и сел на кровать протягивая руку к тумбочке. Открыв её, он нашёл чистую и нужную размером табличку, так же достал перо, всё было рядом и стал прописывать. " Сегодня был весьма тяжёлый день. До этого я писал, как мы украшали дворец, сейчас же… Мне неспокойно, глазам больно от яркого освещения, от чего неприятно, хотя и сейчас так. Но в комнате тускло, не могу понять, что происходит... " Он продолжал писать... Другие празднуют праздник. Светлый, приятный и красочный. Все отставили свои дела и танцевали. Так давайте же и мы, люди, отпразднуем его! С Новым Годом!