от Бога или к Богу? Что нас ждет и кто об этом знает;
пока они едут за нами. Что нас ждет и куда ведет дорога;
почему в душе тревога
За нами едут полицаи — MOZGI
— Мамой клянешься? — Ага, хоть ее и нет. Мужчина задумчиво вздыхает, поглядывая на расслабленную девушку-подростка, что закинула ноги на стул и потягивала эту новомодную сигарету. Дым клубами валил в веб-камеру, из-за чего и без того размытая комната становилась вообще неразличимой. Можно было подумать, что она под чем-то и мужчина так и подумал, но она уверяла, что вполне адекватна. Не о такой свидетельнице мечтал Леон, когда на одном из форумов увидел запись о свидетельнице вайгумского оборотня и следом прикрепленное видео снятое, по ощущениям, на тапок. Хотя чего еще ожидать от Огайо? Там такое каждый день, если не час. Щелкнув ручкой, мужчина раскрыл блокнот и поднес микрофон поближе. В конце концов, зацепок больше нет. — Можешь рассказать об этом еще раз? — немного помедлив, он добавил, — с деталями и без цензуры. Девушка убрала от рта айкьюдишку (или как ее там?) и задумчиво уставилась в потолок. Так прошли еще пару минут, из-за чего Леон был готов смириться, что это просто монтаж для вирусности и сейчас она просто не знает, что придумать, но тут девушка подала голос и, судя по серьезному выражению лица, она не врала. Или просто была уверена. Второе было реалистичнее. — Это было поздно вечером, время при всем желание не вспомню. Я лежала на кровати и занималась херней, это не столь важно. Как вдруг услышала с улицы вой. Знаешь, жалобный такой, может даже грустный. Не знаю, я не психолог. Но на собачий он вообще похож не был. А я, это, рядом с лесом живу — пару метров и ты среди этих столбов. Поэтому я сразу подумала, что волк. Ну, я медлить не стала. Достала батенно ружье и накинула ветровку. Я дома одна была и получать пизды за то, что по любимой мачехиной клумбе прошелся трактор, не хотелось. Но ссыкотно так было. Поэтому я решила сначала выглянуть на задний двор из кухни. Не хочется головы лишиться, понимаешь, да? Смотрю, а там мужик сидит. На траве, весь помятый и в крови. Я бы подумала, что это турист какой-нибудь. Может звери в лесу потрепали или нечисть местная какая-нибудь… У нас давно слухи про всяких маньяков и каннибалов ходили, да про демонов и духов. Но приглядываюсь — а у него уши и шерсть. То есть, блять, не волосы, а как у волка. У меня батя охотник местный, так что я немного разбираюсь. Сработал, наверное, инстинкт современного человека, но я сразу телефон достала и давай снимать. Ну, а дальше ты видел — он меня заметил, я пересралась и не успела ружье в окно высунуть, а он рысью в лес. Точнее волком. да похуй короче. Больше ничего в тот вечер не приключилось… Хотя вру. Пару раз слышала еще скулеж, но может это и собаки местные, не ебу. Вся эта херня спать вообще не давала, так что я с утра пораньше вышла на улицу и осмотрелась. Весь двор в крови был. Я аж ахуела. В темноте то не видно было, а там она вообще везде — заборе, траве… Даже на священный батин сарай попало. Я конечно ее не лизала, но что-то на животную она не особо смахивала. — И все? — Конечно нет, я потом почти весь день еще ее оттирала, чтоб пиздюлей уже от бати не получить. Повезло еще, что полицию еще никто не вызвал, — девушка горько усмехнулась, — а то они бы точно не поверили. Мужчина скептически повел бровью, что не осталось без внимания девушки. В такое верилось с трудом, ибо сколько по интернету гуляет видео, снятые на нокию и «настоящие». — Не смотри так на меня. Знаю, не реалистично, но во время уборки я кое-что не выкинула, а себе спиздила. Девушка полезла в ящик стола и вскоре достала оттуда обычные квадратные очки с тонкой черной оправой. Они были побитыми, где-то стекло отсутствовало вообще. Кровь засохла, а что не засохло, вероятно, было смыто новой владелицей. Леон вздрогнул всем телом. Да, она не врала. Опыт говорил, что следы крови были не фальшивыми, а эти очки… Он прекрасно знает, кто носил такие и не менял их лет десять. — Напомни-ка, ээ… — Хантер. — Да-да, Хантер, в каком это лесу было? — мужчина перелистнул страницу. — Да он у нас один, — Хантер пожала плечами и положила очки в сторону, притягивая взгляд мужчины к ним, — mortem advenientis. — Смерть… — …Входящим, ага — кивнула девушка, поднося айкьюдишку во рту, — но в простонародье мы зовем его Нечистым. — Позитивно. — А то, — девушка откинула голову, из-за чего ее было не так хорошо слышно, — говорят там с древних времен хуйня какая-то происходит. Да и до сих пор. Так что это уже что-то вроде локального мема. Мужчина заулыбался. Да, это прям идеальное место для всякого рода нечисти. Прям как в любой хорорр-легенде. «Он бы оценил». — Говоришь, твой батя — охотник?***
Хлопнув дверью, Леон вздохнул полной грудью. Вайгума насчитывала около тридцати тысяч жителей. После города-миллионера Нью-Йорка — это был глоток свежего воздуха. Во всех смыслах. Это, конечно, не деревня у бабушки в Альпах, но Леон давно не слышал такую тишину, что портили редкие машины. Его высадили за городом — это была конечная остановка автобуса. Затраты в последние время были и так не малыми, а тут еще поездка в другой штат. Теперь надо было дождаться этого Ивана. Вышло уж очень удачно, что отец Хантер оказался охотником. Даже слишком. Но с другой стороны — кому, как не охотнику, жить около леса? Да и может скидку получить получиться? Написав весточку, Леон взял свой чемодан и пошел по направлению к городу. Иван обозначил единственый фонарь по дороге, который в двенадцать дня, конечно, уже не светил, но оставался достаточно заметным. По его словам. А наличие одного фонаря объяснялось беспределом местных подростков. «Что это за подростки такие? — размышлял Леон, идя по пустой дороге, — что-то мне подсказывает, что это хрень-объяснения.» В голову лезли всякие мысли. Этот поступок был максимально инфантильным и спонтанным. Леон даже никому толком не рассказал куда едет, насколько и что делать, если он не вернется. «Просто гений мысли», — мужчина печально улыбнулся. Он и так отдалился от всех, а своими жуткими идеями заставил всех волноваться. " — Конечно, смерть друзей это очень тяжело, — девушка подошла со спины и мягко опустила руки на плечи, — они тоже были мне дороги… Но нужно жить дальше». Мужчина сжал губы от воспоминаний. Она права. Они все правы, но… Те следы, те увечья — их сделал явно не человек. А дикий волк? Серьезно? В Нью-Йорке? Это же просто бред, чтобы не поднимать шумиху! Это так злило и печалило — почти всем было глубоко наплевать на правду. Или они все знали? Леон отвел глаза к лесу. Эти двое сумасшедших всегда любили природу, в частности животных. И неужели их же это погубило? Голова гудела. Отступать слишком поздно. Да и некуда — с горя Леон пересрался почти со всеми близкими. И остался без самых близких. «Соберись, — мужчина восстанавливал дыхание, — с такими мыслями далеко не уедешь. Думай об этом, как о простой охоте». Лес, такой громадный и жуткий, будто бы заставлял сходить с ума. Этот лес правда заслуживал такое название — это с порога видно. Даже днем он казался темным и непроходимым. Резкий гудок заставил вынырнуть из столь важных рассуждений, которые точно не были попыткой свалить все на лес. Перед Леоном, около ранее названого столба, явился черный массивный джип, чей обладатель был не менее велик и грозен. Иван или же Майский Иван Алексеевич (если верить страничке в инстаграме, что, на удивление, мужчина активно вел), уже стоял у машины и внимательно рассматривал мужчину. Из окна же, на половину, высунулась Хантер, что плавно помахала рукой. Видимо, напросилась с отцом. Пожав друг другу руки и перекинувшись приветствиями, Иван перешел к делу. — Так зачем вам нужна помощь, Леон Риктер? — Иван скрестил руки на груди, облокотившись на свой джип. — Рихтер, — с мягкой улыбкой исправил мужчина, — и помощь мне очень нужна, да… Я наслышан о вашем грозном лесе и не менее грозных животных. В частности волков… — Ага и житья не дают, — мужчина скривился, — терпеть этих тварей не могу. — О, тогда я точно по адресу! Знаете, не люблю хвастаться, но я но я хорош в охоте… — По короче. — Короче, я приехал поохотиться. В частности на, очень неожиданно, да, на волков. — Нет. — Да, не особо оригинально… Стоп, что? — Вы уж извиняйте, но я не готов подписывать себе смертный приговор. Вам придется поискать другого самоубийцу. Таких много в последнее время. Леон растеряно глянул на Хантер, пытаясь найти поддержку или хотя бы объяснения, потому что ему обещали человека, что медведя голыми руками завалил, а не того, кто волков десятью дворами обходит. Но Хантер, как самый надежный источник, просто пожала плечами и подперла подбородок рукой. Видимо, придется крутиться ему самому. Как обычно. — Вы можете хотя бы причину сказать? А то как мне объявления для самоубийц составлять? Иван вздохнул и если раньше он был готов уже сесть в машину, то теперь повернулся к Леону. — Вам, столичным, не понять, что такое дикие животные. Не понять того страха, когда ты идешь по дороге в школу и гадаешь — нападет на тебя кто или Господь Бог все же смилуется над тобой. Нет, вы живете и охотитесь на домашних зверюшках, что лишь увидев человека они готовы ластиться к ногам. Но я жил в Сибири с ранних лет до студенческой жизни. Но таких диких тварей я не встречал даже в без крайней Тайге. И именно поэтому однажды, от отсутствия мозгов, юный был, согласился поохотиться на местных волков. Мужчина резким движением поднял рукав и показал такой глубокий шрам, что через него можно было ощупать кость. Не то чтобы этим можно ужаснуть хирурга, но картина не из приятных. Да и голову разрывала мысль — «оторвать бы руки тому, кто ей занимался…» — Я еще никогда не жалел, что вышел с ружьем в лес и… — Боже, пап, ты это рассказываешь эту историю уже в сотый раз, — девушка легонько стукнула отца по руке, высовываясь в окно — может хватит уже запугивать каждого мимокрокодила? Этот мистер настроен слишком серьезно, я ж говорила. — Тц, — мужчина старался скорчить недовольную гримасу, но даже рыжие усы не смогли скрыть нарастающую улыбку на его лице, — ты как всегда весь мед обламываешь. Даже пошутить нельзя. — Ты своим чувством юмора только клиентов отпугиваешь. Я, знаешь ли, забочусь о семейном бизнесе, который «кормит меня и одевает». «Бля, на кого я вышел, — про себя взвыл Рихтер, улыбаясь внешне — ладно хоть этот клишированный бред оказался лишь пылью в глаза. Но с ним придется тяжко». — Ладно, ладно, — мужчина наконец смог успокоиться и уже более дружелюбно смотрел на Леона, — вы уж извините. Я на своей практике так много всяких людей повидал, что кличут себя охотниками, которые сбегают только от одного вида ружья, что уже и не рассчитываю на реального охотника. Иван дружелюбно похлопал Леона по плечу и кивнул в сторону машины. Сев в уютный и чистый салон (и, на удивление, не пахнущий алкоголем), Леон осознал, что стереотипы — та еще хрень. Иван уже не создавал вид закрытого и типично холодного русского, что ходит в шапке ушанке и дома держит на цепи медведя, который умеет играть на балалайке и пить водку одновременно. Хотя на такое бы он посмотрел. «Адольф бы выкрал этого медведя и держал в своем подвале, — мужчина грустно хмыкнул, — порой он вытворял такое, что даже мне до сих пор далеко». — Итак, мистер Рихтер. — Можно просто Леон, — мужчина пристегнулся, следуя примеру Ивана, — в конце концов, нам друг другу спины прикрывать, да? — Да, — мужчина одобрительно улыбнулся, — так вот, раз мы нашли взаимопонимание… — Скорее я просто не сбежал. — То предлагаю уже сегодня заехать ко мне на базу и обсудить все там. — Сарай, — Хантер высунула голову вперед, — это просто сарай, но папа зовет это базой. Леон усмехнулся, а Иван мягким движением толкнул дочь на задние сиденье, чем вызвал тихое хихиканье с ее стороны. Но по дороге в город они ехали молча. Хантер тыкала что-то в телефоне, а Иван врубил в салоне, как он сам объяснил, шансон. Все, что мужчина смог разобрать, так это Шарик. У соседа так собаку звали. «Популярная кличка, наверное, » — Рихтер втянулся, утопая в мелодии. За окном мелькали деревья. Мозги кипели. Затея с каждым километром становилась все глупее и глупее, но поворачивать уже поздно. Леон даже не до конца понимал, что делать с этой тварью — убить или что? В любом из случаев друзей он не вернет. И неужели месть это правда то, что ему так нужно? Или он просто хочет знать правду? Хотя что нового можно узнать о том, как их съели? Мужчина в затворках разума уже давно представлял, что его ожидает лишь оскал с кровью на зубах, да довольная усмешка. При чем не его. Вскоре лес сменился городком. Небольшим и, не смотря на свою серость и мрачность, по-своему уютным. Многоэтажок в городе не было и лишь здание администрации с торговым центром соревновались в высоте меж собой. Люди встречались редко, но это объяснялось летом и понедельником — все либо на отдыхе, либо на работе. Но так город казался призраком, давно заблудшим и потерявшим свой дом. Но большинство домов выглядели прилично — какие-то даже по лучше его собственного. Дома поддерживали атмосферу — выкрашены они была в неяркие цвета, но милые клумбы у входа приятно расцветали на таком фоне. — Мило тут, -Леон внимательно всматривался в пейзаж и, как по заказу, Иван сбавил скорость. — Ага, только серовато, — подала голос Хантер сзади, — как будто в фильме ужасов. — Не слушай ее, — мужчина понизил голос, — подростковый возраст всегда трудный, особенно когда общаешься невесть с кем. — Я все слышу. — Хантер, ты, вроде, говорила о пойманном недавно маньяке? — Леон попытался спасти ситуацию, за что получил благодарный вздох Ивана. — Да просто наркоман какой-то, — Майский пожал плечами, не давая сказать — говорят, просто головой на фоне лсд поехал и маску странную нацепил. Смешную такую — белую с черными глазами. — Он так-то под сотню людей зарезал, — девушка подняла недовольный взгляд на отца. — Этот наркоша? Не верю. Просто торчок тридцать плюс. У меня раньше такой сосед был, Колькой звали… Дальше последовал нравоучительный или просто длинный рассказ, о бедном Кольке, который в состоянии поднятия духа упал в речку и сдох, нахуй. Рассказ должен был быть грустным, но из машины все вышли веселые. Все же, истории с такими концами всегда забавные. Приехали, как Леон догадался, к их дому. Хантер не врала — они правда жили очень близко к лесу. Деревья расстилались прямо за забором. Это выглядело очень жутко, поэтому мужчина в сотый раз успел убедиться, что Иван не зря маньяков не боится — это им стоит его бояться. Но сам дом был очарователен. Бордовый, с темной черепицей и красиво вырезанными темными окнами. Мужчины обогнули дом и вышли на задний двор. Хантер же зашла на кухню и наблюдала из окна, попивая колу. Иван долго копошился с замком сарая. «Видать, защита сарая превыше всего», — мужчина мысленно заулыбался, а Иван толкнул дверь и вид заставил Леона присвистнуть. Сарай был невелик, но так много оружия он в оружейном не видел. Назвать все модели Леон бы не смог. Да что уж, ему даже смотреть на это очень волнительно. Иван же чувствовал себя явно в своей тарелке. — Очень… Впечатляет. Сколько же это копилось? Иван самодовольно улыбнулся. Улыбался он часто и ему это явно шло. Но обычно улыбки от таких высоких и широкоплечих мужчин — не к добру. — Всю мою жизнь, — мужчина развел руками, охватывая коллекцию, — целых тридцать восемь лет я копил это. С самого рождения. — Семья охотников, да? — Леон поставил вещи в угол и подошел ближе к мужчине. Иван кивнул, никак это не комментируя и перескочил с темы, что Рихтер отметил про себя. — Когда хочешь выдвигаться? — Хоть сейчас. Ну, может не сию секунду, но сегодня ночью точно. — Идти ночью плохая идея. Лучше дождаться утра. «Боюсь, оборотень до утра ждать не будет, — Рихтер напрягся, — он может либо сбежать из города, либо напасть ночью на Хантер. Но как его убедить?» — Люблю экстремальную охоту, — Леон старался выглядеть увереннее, — и готов хорошо доплатить за свои хотелки. — Это опасно. При чем не только для меня. — Мне не ново. Я ночью и на медведя охотился, правда, не получилось… Но там дело в другом было — Леон не врал. Охота считалась очень «пафосным» в кругу коллег в частной больнице, из-за чего пришлось втянуться, чтобы вписаться в коллектив. Может, сейчас он бы не парился об мнении других, но раньше это было очень важно. — Но ты просишь о помощи меня, — Иван подозрительно скосил глаза. — Я что, дурак один ходить? Раньше было с кем, но сейчас… Скажем так, я утратил социальные контакты со многими и ходить стало не с кем. — Тогда зачем проделал такой путь? Та же Пенсильвания ближе, но приехал ты именно в Огайо, — видно было, что этот вопрос долго не давал мужчине покоя. — Хотел уехать далеко. Очень. Но понимал, что это просто побег от проблем и… Сбежал, но не так далеко. А охота, скорее, просто оправдание, чтобы совесть так не мучила. А еще то видео о волке… Стало интересно и это заставило отвлечься от траура. Смерть друзей, нет, семьи, далась не легко. Наступила тишина. Иван чувствовал себя неловко, а Рихтер думал о своем. — Сегодня так сегодня, — наконец выдал мужчина, — но надо будет подготовиться по-лучше. Лес опасен, а этот в частности. — Спасибо. — Потом отблагодаришь. И желательно денежно. Леон посмеялся. Тихо и искренне. Дальше они обсуждали план действия. А потом перешли на более личное. Шутки, пьяные истории… Но о друзьях Иван не спрашивал. Даже эти банальные соболезнования не выдал, за что Рихтер был благодарен. Зато рассказал о том самом волке. — Хантер сильно напугалась и в темноте что-то напутала, — отец печально покачал головой, — я ее не виню, но это просто крупный волк, не более. Так что далеко не факт, что мы конкретно его найдем. — Это не принципеально, но желательно… — Леон сделал молящие глаза. — Постараюсь, но сам знаешь — как получится. А после настал апогей тем — отношения. — Жена против моего дела. Считает, что слишком опасно. Она права, но отказаться от любимого дела я не могу. И от нее не могу… Приходится искать компромиссы. — А где она сейчас? — Уехала в командировку. Говорит, это может помочь ей подняться по лестнице или что-то такое… Не разбираюсь во всей этой офисной сероте. Но что мы все обо мне и обо мне. Ты сам то женат, а? — Нет, да и не планирую. — Боишься потерять свободу? — Иван хитро улыбнулся, а Леон лишь покачал головой. — Меня не интересуют… Женщины. — Оу, — Иван смутился. Видимо, еще не привык, что об этом говорят так открыто, — прости, не знал. — Ай, бывает, — Леон весело махнул рукой, — но сейчас вообще не до отношений, столько проблем навалилось, а на работе завал… — Хирургия — дело благородное. — Благородное да благородное, но столько работы. И на перекур уйти во время операции не получится — клиент не оценит. — Бать! Разговор прервала резко влетевшая Хантер, что аж запыхалась. Она схватилась за косяк двери, будто боялась упасть. — Что случилось? — мужчина обеспокоено подошел ближе к дочери. — Там… Там тот волк вернулся! И он с тем маньяком сюда направляются.