Нить

      — Ты убил его? Майя с ужасом прижалась к стене. Она не могла отвести взгляд от лица Стивена, застывшего в нелепой позе.       — Нет. Но хотелось бы. Джимми брезгливо вытер конец биты о лежавшие рядом бинты.       — Ты в порядке? Майя откинула голову, надрывно засмеявшись.       — В порядке ли я? В каком я могу быть порядке? Джимми нахмурился. На его лице ходили желваки.       — Я оттащу его в номер. Прослежу, чтобы он собрал вещи и уехал. Оставайся здесь. Майя слабо кивнула головой, уткнувшись взглядом в одну точку. Градиент напряжения в её голове размылся до сплошной чёрной полосы несчастий.       Стивен весил явно не меньше девяноста килограмм. Затаскивая его в лифт, Джимми позаботился о том, чтобы несколько раз приложить мужчину местом удара об пол и стены. Триста двенадцатый номер был открыт настежь. На полу блестела в осколках бутылок лужа пролитого пива. Джимми, схватив Стивена за руку, одним размашистым движением затащил мужчину в номер. Спустя несколько минут раздался слабый стон. Стивен кое-как приподнялся с пола.       — Что со мной случилось? Джимми, сидевший в кресле напротив, тихо ответил:       — Потеряли сознание.       — Кажется, у меня кровь идёт. — Стивен, потрогав затылок, с ужасом разглядsвал окровавленную ладонь.       — Верно. У Вас сотрясение. Если в ближайшее время не оказать Вам первую помощь, то Вы потеряете сознание повторно.       — Так вызовите скорую, какого чёрта Вы тут расселись! — Стивен безуспешно попытался подняться.       — Вы напали на единственного человека, который хотел Вам помочь. Боюсь, Вам придется самостоятельно поехать в больницу. — Джимми встал и медленно подошел к Стивену, остановившись в паре шагов. — В противном случае Вы можете вообще не уехать отсюда.       — Эти безосновательные обвинения и угрозы могут дорого Вам обойтись. — процедил Стивен, схватившись за голову.       — Дело в том, что единственная сотовая вышка сейчас не обслуживается. Ближайшая станция скорой помощи находится в часе езды, а Ваше состояние всё хуже. — Джимми вынул из кармана жилетки сигарету, прикурив, — Если не выехать сейчас, боюсь, Вы не успеете.       — Не успею что?       — Не успеете остаться в живых, — спокойно выдохнул облако сизого дыма Джимми. Стивен побледнел, слившись с молочным цветом стен.       — У меня есть деньги, возьмите в пиджаке, — мужчина махнул рукой в сторону пиджака, лежавшего на полу, — правый верхний карман. Мне нужна помощь.       — Попробую вызвать Вам такси, — холодно улыбнулся Джимми.       Майя спала. Её поза выглядела так, будто девушка глубоко задумалась: низко опущенную голову подпирала расслабленная ладонь. Дыхание было частым и неровным — снилось явно что-то неприятное. Джимми выключил едкий свет, резавший глаза и подошел к окну комнаты. За ним стояла глухая ночь, темное небо нависало над крышей отеля, как могильная плита. Майя, видимо погрузившись в более глубокий сон, обмякла на кровати, скрипнули пружины.       Джимми коснулся оконной ручки. Она показалась ему кистью инопланетного существа, слившегося с деревянной поверхностью. Пальцы замерли, сердце забилось чаще. Джимми ещё раз оглянулся на девушку. Юное лицо Майи было омрачено тяжёлыми сновидениями.       Джимми решительно провернул ручку, потянув створку на себя. Окно едва слышно бухнуло, нехотя поддавшись. Сначала не было никакой разницы, кроме усилившегося шума дороги, но через мгновение воздух запах травой, дождём, мокрой землей и свежестью моря. Джимми не мог надышаться этой ночной прохладой, ему хотелось сломать это чертово окно, разбить в щепки его трухлявую раму, взять Майю за руку и сбежать. Но он не мог.             Родной дом встретил Майю хмурым сумраком в окнах. Первый запах, который ощущается от самой двери — неизменные нероли и базилик — любимый парфюм миссис Бейкер, уже на протяжении пяти лет спасавший Майю от мучительных раздумий, что же дарить на праздники маме. Майя с удовольствием вдохнула аромат, пропитавший стены дома, как вдруг ощутила в нём странные, несвойственные нотки. Едкий, тяжелый запах пробивался сквозь утонченную композицию. Он словно просачивался из-под пола. Шум во дворе отвлёк Майю от размышлений. Вдалеке приближались два голоса: заливистый женский и басистый мужской. Майя вышла в коридор, предвкушая удивленное лицо матери — одной из её причуд было регулярно забывать о приезде дочери. Миссис Бейкер, увлеченная разговором, не сразу замечает, что дверь в дом открыта. Она застывает, замолчав на полуслове, как только видит Майю.       — Дочка! Что с тобой случилось? — миссис Бейкер всплескивает руками, роняя сумочку.       — О чём ты? Миссис Бейкер встревожено указывает на коридорное зеркало. Майя оборачивается к нему, поначалу не замечая ничего не обычного. Но чем дольше девушка смотрит тем, отчетливее видит: то, что казалось игрой освещения — не тень. Безжизненная маска смотрит на девушку, не моргая. В её глазах застыл туман забвения и безразличия. Её кожа усыпана землистыми пятнами. Она — выцветшая фотография, оставленная старыми хозяевами в забытом на чердаке чемодане. Она — детская тряпичная кукла, втоптанная в грязь сотнями ног. Майя пытается закричать, но проваливается в пустоту, за которой следует пробуждение.       — Он ушел? — осторожно интересуется девушка.       — Да. Ты не спишь?       — Я лишь задремала. — Майя потянулась, разминая шею. — Почему ты не выпускал меня из той комнаты?       — Похоже, что у тебя случаются приступы во время контактов с призраками. Я не пытался тебе навредить, но ты вела себя крайне неадекватно. От скрытой претензии Майя почувствовала прилив злости и сил.             — Я вела себя неадекватно? Сказал мне без пяти минут серийный убийца?       — Который спас тебя от изнасилования. — отметил Джимми.       — Ничего бы не произошло, он был пьян как свинья. — фыркнула Майя. Джимми пожал плечами. Майя встала, стараясь скрыть неловкость. Конечно, она была благодарна, но в её голове было слишком много противоречивых мыслей, чтобы выразить это.       — Не знаю, как ты, а я бы подремал несколько часов.       — Я чувствую себя отдохнувшей, — солгала Майя, — продолжу осматривать отель.       — Пока мы не найдем твою подругу, другим гостям здесь не место. Происходит что-то странное даже по меркам этого места. — Джимми снял шляпу, отложив её на подоконник. Он продолжал стоять у окна, не решаясь двинуться в сторону девушки.       — Спасибо. — Майя кивнула без особой признательности.       Джимми улыбнулся, но не дождался ответной улыбки.       — Когда ты проснешься, как мне быть уверенной, что ты всё ещё ты? Может, придумать какой-то секретный код?       — Пожалуй, что никак. Но уверяю — я буду собой.       — А какие-то более весомые гарантии? Кодовое слово?       — Вряд ли что-то можно скрыть от Хьюго. Майя удрученно поджала губы — ей не хотелось верить на слово. Подумав, Джимми неуверенно предложил:       — Скажем так: если меня вдруг потянет на алкоголь — это может быть предвестием.       Двери лифта шумно распахнулись. Теперь не было нужды бегать на цыпочках по полутёмным коридорам. Они с радостью распростерли свои объятия. Майя неспеша прошлась по третьему этажу. Тупик завершал один из «рукавов» коридора. Пустые 308 и 309 номера молчаливо смотрели друг на друга. Майя, конечно, была и в них тоже, но можно ли что-то толком рассмотреть, когда бежишь от каждого шороха.       В ящике стола в номере 309 по-прежнему лежал компас. Майя покрутила его в руках, стрелка медленно качнулась из стороны в сторону и замерла. Тихий шум включенной воды отвлек девушку — в ванной явно бежала вода. Майя, помня о недавней неисправности водопровода, без лишних опасений заглянула в комнату. Тонкая струйка с шумом разбивалась об акриловое покрытие раковины.       Майя перекрыла кран, выдохнув с облегчением. Будить Джимми ей совсем не хотелось. Но едва девушка развернулась, чтобы выйти, кран закряхтел, выплюнув воздух, и вода полилась с новой силой. Майя вздрогнула, но подошла снова и безрезультатно повертела вентиль в разные стороны. Кран словно набрал в себя воздух и начал пригоршнями выплевывать воду. Не растерявшись, Майя подметила что у трубки излива тоже течет поток воды — значит, резьба недостаточно плотно прилегает. В своем доме Майе частенько приходилось заниматься «мужской работой», потому что, несмотря на обилие ухажеров у матери, толку от них чаще всего не было.       Эта крохотная мысль, почти незаметно прошедшая, стала вспышкой тревоги. Майя, пораженная тем, что воспоминание так легко проникло ей в голову, с силой дёрнула трубку крана. Железо лязгнуло об облицовку, и вода полилась фонтаном, обдав Майю с ног до головы.       — Твою мать! — ругнулась девушка.       — Беда, — грустно вздохнули сзади. Майя, потянувшаяся поднять отвалившийся кран, оцепенела. Сердце девушки, и без того измученное, не пустилось в дикий пляс страха, но застучало быстрее. Майя развернулась, крепче сжав в руке кран.       Сьюзен кричала как в кино — широко отрыв рот и выпучив глаза. При этом её лицо не теряло своей детской миловидности и невинности. Майя в растерянности выставила руки перед собой, слабо понимая, какая муха укусила гостью.       — Как Вы здесь оказались? — взвизгнула Сьюзен, отпрыгнув назад. На ней было лишь махровое полотенце, а со светлых волос ручьями стекала вода.       — Простите, я не хотела Вас напугать.       — Вас секунду назад здесь не было! — блондинка указала дрожащим пальцем на место перед раковиной, где стояла Майя.       — Нет, я была здесь всё это время.       — Откуда вам известно, где я остановилась? Вы следили за мной? «Видимо этот отель сводит с ума всех подряд.» — мрачно усмехнулась Майя про себя.       — Я не следила за Вами. — настаивала Майя, — И я точно помню, что давала Вам ключ от другого номера. Сьюзен попятилась, в ужасе уставившись на Майю:       — Мне дала ключ женщина, которая совсем не похожа на Вас!       Майя развернулась, наконец положив в раковину злосчастный кран, при этом стараясь не совершать резких движений. Она совершенно не представляла, какие слова могут успокоить странную постоялицу. Живые люди начали надоедать не меньше, чем призраки.       — Давайте мы успокоимся. — без тени спокойствия выдохнула Майя.       Но в ответ прозвучала тишина и девушка сразу почувствовала, что осталась одна. Следов гостьи не было ни в комнате, ни в коридоре, ни даже в номере, в котором она должна была остановиться. Там вообще не работало электричество. Все соседние номера также были пусты — целый караван туристов просто исчез.       В задумчивости Майя вернулась в 314. Здесь не было не только Сьюзен, но и ни одной её личной вещи. И всё же Майя чувствовала присутствие.       — Здесь кто-нибудь есть? — на удачу спросила девушка.       Тишина. Только надоедливый кран продолжал капать за закрытой дверью ванной.       «Не помню, чтобы закрывала её...» — успела подумать Майя перед тем, как мощный поток воздуха отбросил её назад. Дверь ванной слетела с петель, повиснув на хлипких крючках, раздался истошный крик. Сьюзен вывалилась из ванной, прижимая руку к животу, махровое полотенце было пропитано кровью. Девушка надрывно застонала, отползая к двери.       — Помогите! — взмолилась она, заметив шокированную Майю.       — С кем это ты говоришь? — Роза приближалась медленно, но неминуемо, прекрасно понимая, что эту комнату покинет только она. Её рука сжимала острый окровавленный нож, будто он был с ней одним целым.       — Далеко собралась? — женщина резко потянула блондинку за волосы, склонившись над ней.       — Берите всё, что хотите! Только отпустите! — Сьюзен захлёбывалась слезами, вздрагивая всем телом.       — Дорогая, — Роза нежно провела остриём ножа за ухом блондинки, — я и беру то, что хочу.       Женщина махом вздернула и бросила блондинку обратно на кафель ванны. Нож в её руке взмыл вверх, блеснув в свете лампы. Майя, очнувшись, кинулась вперед — кровь тут же обдала её хлыстом. Свет погас на секунду и тут же вернулся. Майя осталась одна. Собравшись с духом, девушка спросила еще раз:       — Здесь кто-нибудь есть?       — Привет, — знакомый голос зазвучал рядом, словно прямо в голове, — Меня зовут Сьюзен.       — Ты призрак? — Майя опасливо смотрела по сторонам, надеясь не быть застигнутой врасплох появлением загадочной гостьи.       — Да.       — Как это возможно? Ты приехала вместе с группой туристов несколько часов назад.       — Всё так и было. Но пятнадцать лет назад.