Кукловод: в плену кошмара

13:27 Воскресенье 7 января Международный аэропорт Нью-Йорка Докуривая очередную, за сегодняшнее утро, сигарету, Марк тушит окурок о металлическую решётку мусорной урны. Поднимая левую руку перед собой, мужчина смотрит на часы. Половина второго без трёх минут. Вылет рейса «Нью-Йорк – Берлин» в 13:30. Сыпет мелкий снег. Облака полностью заволокли небо, делая этот день ещё более мрачным, чем он мог быть. Глаза красные, опухшие. Мужчина опускает взгляд, достаёт из кармана пальто лекарство и проглатывает две капсулы сразу. С утреннего приёма едва ли успело пройти шесть часов. Марку плевать. Спустя ещё несколько минут мужчина поднимает глаза наверх. Глядя на самолёт, что пару минут назад сошёл с взлётной полосы, руки брюнета сжимаются в крепкие кулаки. Желание покинуть территорию аэропорта растёт в сердце Марка каждую секунду, но мужчина не позволяет себе даже сдвинуться с места. Лишь неподвижно стоит и наблюдает за картиной, которая приносила невероятное количество боли в одно мгновенье. Сердце в очередной раз начинает стучать быстрее, дыхание становится тяжёлым, начинает сбиваться. Стиснув зубы, Марк сглатывает. — Прощай, Агата… — Марк прощается, мысленно моля о прощении за всё, что успело произойти в последние полгода после встречи с девушкой. Дожидаясь, пока самолёт исчезает из поля видимости мужчины, с тяжёлым сердцем Марк покидает территорию аэропорта. 14:41 Воскресенье 7 января Квартира Марка Возвращаясь в свою квартиру, Марк захлопывает за собой дверь. Тут же у входа мужчина разувается и сбрасывает со своих плеч пальто. Верхняя одежда падает на пол, не обращая внимания, он проходит в квартиру. Мужчина садится на диван, расположенный в гостиной комнате. Осознание того, что произошло, ещё не доходит до него в полной мере. Однако, чувство опустошённости Марк начинает отчётливо ощущать уже сейчас. Находится здесь, после того, как Агата съехала, было и без того невыносимо. Окружающая обстановка давит. Каждое место в этой квартире напоминало о тех редких, но столь драгоценных моментах, что «‎осквернять» это место своим нахождением здесь мужчине больше не хотелось. Всё, чего хочется сейчас – оставить каждую вещь на своём месте и покинуть эту квартиру. Оставить всё так, как было, когда Агата находилась здесь; когда не знала о том, что являл собой Марк; когда искренне верила в его невиновность. Тревога, наконец, полностью берёт контроль над своей жертвой. Мрачные картинки не выходят из головы мужчины. Опираясь локтями в колени, Марк прикладывает руки к лицу, продолжая повторять про себя одно и то же: «Почему ты исчезла… Почему ты доверилась ему, а не мне? Почему, Агата? Почему ты исчезла?» Стараясь глубоко дышать, Марк задаёт себе эти вопросы снова и снова, будто надеясь получить на них ответ. Резко подрываясь, он хватает стеклянную статуэтку, стоящую на журнальном столике, и швыряет её в стену. Разбиваясь на сотни мелких осколков, стекло разлетается по полу. — Почему, Агата… Впервые за столь долгое время Марк снова оказывается на месте своих пациентов. Но вот незадача, его лечащий врач улетел час назад в компании его возлюбленной, на которую у Артура появились свои планы. Не в силах держать себя под контролем, мужчина быстрым движением проводит рукой по столику, смахивая все вещи на пол. — ПОЧЕМУ ТЫ ПОВЕРИЛА ЕМУ!? Сползая на пол, брюнет снова закрывает лицо руками. Всё это время, чтобы не случилось, Марк всегда знал, как действовать и что делать дальше. Сейчас же все дороги к исправлению ошибки были перечёркнуты, завалены тяжёлыми камнями, и самым очевидным решением было просто отступить. Хватаясь за голову, мужчина издаёт душераздирающий крик. Легче не становится ни на секунду. Сердце снова начинает болеть… Ещё один болезненный спазм заставляет Марка согнуться пополам. Проклиная судьбу за ту встречу, какой суждено было сбыться полгода назад, Марк безнадёжно пытается найти хоть какой-то выход. Мысли о том, что он навсегда её потерял заставляют мужчину начать себя ненавидеть. — Я убью тебя, Артур… дай мне только время оклематься, я найду и своими руками сверну тебе шею. Глаза мужчины наливаются кровью, зрачки расширяются. Ещё несколько тяжёлых вдохов. На несколько секунд Марк полностью расслабляется, пытаясь заставить себя успокоиться. Попытка оказывается неудачной… Новый порыв гнева заставляет мужчину срочно выпустить злость. Сжимая руку в кулак, он со всей, что есть силы ударяет ею о пол. Несколько мелких осколков в одну секунду впиваются в мужскую ладонь. Марк издаёт едва слышный хриплый стон, что больше был похож на жалобный скулёж. Закусывая губу, Марк обессиленно падает назад, снова упираясь спиной в диван. Из глаз катятся слёзы, мужчина издаёт несколько всхлипов. Боль от потери неожиданно вырывается наружу. Кровь стекает по его ладони, Марк сжимает руки в кулаки и кричит вновь. Все остальные звуки затихают на фоне этого истошного крика. Неожиданно, объектом его ненависти становится не Артур, а уже он сам. Коря себя за всё, что случилось, начиная от приглашения друга в Штаты, заканчивая тем, что сам отпустил ситуацию и не стал мешать отъезду Агаты в Германию. Пытаясь понять свое состояние, Марк мысленно приводил такую формулировку – быть застреленным из пистолета, находившегося в руках Агаты было бы менее мучительным наказанием, чем то, через что он проходил в данный момент. 15:42 Воскресенье 7 января Квартира Каспара — Ну и куда ты собираешься? — Хён недовольно закатывает глаза, поднимая их на своего друга. — Поеду к нему. У меня нет других контактов и выбора другого тоже нет. Сидеть на месте и ждать я больше не намерен. — Где-то я уже слышал… — Это по-твоему похоже на шутку? Каспар резко поднимает глаза на друга. Агрессивный взгляд не предвещал ничего хорошего. Пока Марк принимает своё полное поражение и безуспешно пытается взять контроль хотя бы над своим состоянием, Каспар переходит в режим агрессии и решительности. Поднимая телефон перед глазами Хёна, он показывает последнее полученное от сестры сообщение. Агата: Прощай, Каспар. Спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал. Надеюсь, это ещё не конец. Каспар: Что? О чём ты? Каспар: Агата? Каспар: Агата, где ты!? — Дай сюда. Парень выхватывает телефон из рук друга и перечитывает сообщение девушки несколько раз. Теперь Хёну была ясна обеспокоенность лучшего друга. Поступки его сестры не поддавались никакому объяснению и Хёна это начинало раздражать. — Она опять не берёт трубки и не отвечает на смс. Последний кто её видел – Артур Пирс. Мне что нужно делать, зная эту информацию? Если бы всё было в порядке, она бы написала мне, что случилось. Почему она этого не делает? Почему, блять, она снова заставляет меня всё выяснять самому!? Почему, Хён!? Я устал за ней бегать, я устал решать её проблемы, я устал от того, что мне постоянно приходится волноваться за неё и выяснять, что она жива и здорова. Или хотя бы просто жива… — Ты бьёшь тревогу раньше времени. Она не маленький ребёнок и нянька ей не нужна. Ну приедешь ты к нему и что скажешь? Ты думаешь, что он знает где она, а даже если и знает, станет ли он тебе говорить? — Если будет надо, я добьюсь этой правды силой. — Мне это вообще не нравится. Это хуёвая идея. Тебе одного раза отправить его на больничную койку не хватило? Нет от этого толку, Каспар. — Плевать, хотя бы попробую. Ты со мной? Хён молчит. Из всех идей, предлагаемых Каспаром для реализации когда-либо, эта была, пожалуй, для парня самой абсурдной. Но лишь для того, чтобы убедится, что беседа пройдёт без физического насилия, парень кивает. — Чёрт с тобой, съезжу, — хватая с дивана рюкзак, парень подрывается и, накидывая куртку, выходит вслед за другом. Поездка проходит нервно. Первые пять минут попыток Хён спокойно пытается объяснить, что даже если мужчина и не в курсе, куда пропала Агата, то не стоит в эту же секунду начинать бить тревогу. Каспара такие расклады явно не устраивают, да и не было по нему похоже, что тот вообще рассматривает какие-то другие варианты. Словно знал, что Марку известно местонахождение его сестры. В конце концов, диалог превращается в очередной спор. До дома мистера Хантера парни всё остальное время едут в полной тишине. 16:55 Воскресенье 7 января Квартира Марка Стоя у двери, Каспар держит голову опущенной. Он был уверен, что пересекаться с этим человеком снова ему больше не придётся, но судьба, как всегда, преподносит свои сюрпризы. На третью минуту ожидания готовности Каспара, Хён не выдерживает и нажимает несколько раз на звонок сам. Тишина… Парни переглядываются. Хён снова нажимает на дверной звонок, удерживая пальцы на кнопке чуть дольше. Когда в ответ они снова получают тишину, Каспар несколько раз стучит кулаком по двери. — Может на работе? — предполагает Хён. Из кармана брюк Каспар достаёт телефон и смотрит на календарную сноску, а затем поворачивает телефон экраном к другу. — Сегодня воскресенье. — И что? Он работает на себя, выходные сам себе устанавливает. Поехали отсюда, Каспар. Дома никого. — Да нихуя. Будем ждать тут. — Каспар… — Что? Попробуешь увести меня отсюда силой? Я полгода потратил на то, чтобы вернуть сестру в семью. И когда я уже уверен в том, что всё сложилось как надо, она исчезает. О чём ещё я должен думать? Если у него действительно выходной и он не хочет открывать, я готов даже вынести эту дверь, — парень хватается за дверную ручку и слегка нажимает на неё. — Не стоит. Хочешь привлечь ненужное внимание? Каспар не останавливает и продолжает тянуть ручку вниз. — Каспар… — Помолчи!… Дверь открыта. Теперь парень тянет ручку на себя, и дверь действительно открывается. Хён кидает на друга неодобрительный взгляд, мол «это плохая идея». Каспара это, конечно же, не останавливает. Свет в квартире был погашен, темно. Почти ничего не видно. Не воспользоваться ситуацией было бы слишком глупо. — Если трусишь, оставайся тут. Каспар переступает порог квартиры. На полу валяется брошенное пальто. На ощупь парень пытается найти выключатель, попутно разуваясь. Наконец добравшись до пластиковой планки, Каспар нажимает на кнопку. Яркий свет мгновенно окутывает помещение. Парень на секунду зажмуривает глаза, а затем, привыкнув к свету, медленно приоткрывает. Перед глазами появляется не самая приятная картина. — Эй, Хён… — Каспар делает два шага назад и тянется рукой в приоткрытую дверь, жестом подзывая друга. — Чего ещё? — парень проходит вперёд. — Ты видишь то же, что и я? Вид был и впрямь не очень. Перевёрнутый журнальный столик, как ни странно, уже второй за эту неделю, разбросанные по полу вещи. Несколько разбитых на мелкие осколки стеклянных вещиц. Сам же мужчина сидел на полу, опираясь спиной в диван, а руками в колени, опустив при этом голову. Одна из рук истекала кровью. — Эй, чувак, — быстро разуваясь, Хён проходит вперёд. — Каспар, вызывай скорую, — вид правой руки мужчины заставлял парня сочувственно поморщиться. — Не нужно, — мужчина поднимает глаза на Хёна, затем переводит взгляд на Каспара, заставляя обоих вздрогнуть от неожиданности. Ещё раз оглядывая обстановку, Каспар не понимает, как ему реагировать на происходящее. Агаты в этой квартире явно не было, спрашивать, что тут произошло, парню не особо хотелось. Глубоко вдыхая, Хён берёт всё в свои руки, как в прямом, так и в переносном смысле. Мистер Хантер, в данный момент, был единственным человеком, из которого было возможно вытянуть хоть какую-то информацию. Понимая, что Каспар не отступит, Хён рисует в голове собственный вариант развития событий. Наиболее мирный и спокойный из всех возможных. — В квартире есть аптечка? Левой рукой мужчина указывает на верхний кухонный шкафчик. Достав аптечку, Хён кладёт её на кухонный, стол. На минуту уходит в ванную комнату, чтобы тщательно вымыть руки, затем сразу же возвращается. Каспар, в отличие от друга, был не очень уверен в адекватности всего происходящего, поэтому переспрашивает: — Хён, ты уверен? Парень бросает на Каспара недовольный взгляд и тут же отвечает: — Я, если честно, уже по горло сыт всей этой историей и не меньше твоего хочу, чтобы всё закончилось. Ехать в больницу тебе совсем не хочется, по глазам вижу. Ему, — указательным пальцем парень обращает внимание на Марка, — судя по всему, тоже, иначе бы он не сидел тут в таком состоянии. Осколки нужно вытащить как можно скорее, я имею представления о том, как это делается. Так что давайте без лишних слов, пожалуйста. Выслушав мини-нотацию от человека, которого Марк видел второй или третий раз в жизни, мужчина проходит к кухне и присаживается на стул, протягивая Хёну руку. Лампа с самый ярким свечением из всей квартиры очень кстати располагалась прямо над кухонным столом, поэтому в данный момент всё зависело от действий Хёна. Сам Каспар присаживается на край дивана, осторожно, краем глаза, наблюдая за действиями друга. — Давно это? — Хён указывает на руку. — Около двух часов. — Обезболивающее есть? Мужчина отрицательно качает головой. Хёна удивляет подобное, особенно, если брать в расчёт то, что Марк – работник медицины. Однако те, кто знал о болезни Марка и о том, что с достаточно давних пор его не берёт ни одно стандартное привычное обезболивающее, в объяснениях не нуждались. — Есть пинцет, зато нет обезболивающего. Ладно, придётся потерпеть. Хён аккуратно очищает область вокруг ран, затем удаляет любые остатки загрязнений и видимые осколки, находящие на поверхности раны. Осматривая руку ещё раз, Хён берёт в руки пинцет и начинает осторожно вытаскивать осколок за осколком. Поистине ювелирная работа. Замечая за собой пристальные взгляды не только друга, но и самого Марка, парень пытается сосредоточить всё своё внимание на руке. Время от времени, мужчина издаёт едва слышные стоны, из всех сил стараясь не шевелить травмированной рукой. Промывая рану в конце ещё раз, Хён осторожно перевязывает руку. Когда всё заканчивается, парень шумно выдыхает, поднимается и, ставя руки на спину, выгибается назад. — Не знаю, насколько хорошо я справился, но я сделал всё, что мог. После нашего отъезда советую всё же съездить в больницу. На лице Марка появляется едва заметная улыбка. — Для человека без медицинского образования ты справился великолепно. — Спасибо. Сестра научила, много времени и сил посвятила тому, чтобы сделать медицину смыслом своей жизни, а старший брат без конца вытворял что-то новое. В общем со временем я научился некоторым вещам, наблюдая за тем, как часто сестре приходилось оказывать брату первую помощь. — Ясно, так зачем вы здесь? Ненадолго оклемавшись от произошедшего, Марк возвращается к вопросу того, ради чего здесь Каспар и его друг. — Наконец-то мы перешли к сути. Мистер Хантер, хотите ли вы что-то нам рассказать? — Конкретнее. — Хорошо, — Каспар истерично усмехается, но не торопится превращать и эту встречу в мордобой, во всяком случае, пока. — Где моя сестра? К удивлению самого Марка, вопрос непрошенного гостя было последним, что он ожидал услышать. Смешок. Молчание. Мужчина устремляет взгляд куда-то в сторону и вскоре улыбка полностью исчезает с его лица. Как не иронично, но прямо сейчас его и Каспара объединяли абсолютно одинаковые чувства. — Не сказала значит никому… вы опоздали, мистер Янг. — О чём ты? — Пришли бы вы сюда вчера, мои слова дали бы вам намного больше пользы. Сегодня днём Агата улетела. Уже почти неделю мы не виделись, и с момента последней встречи я больше не интересовался её делами. Однако со слов своего… друга, Агата решила попробовать построить свою жизнь в другом городе… и другой стране, — Марк чуть наклоняет голову вбок, наблюдая за тем, как меняется выражение лица Каспара. — Куда и зачем? — В Германию. Мистер Пирс предложил ей свою помощь, Агата решила её принять, — на долю секунду Марк поджимает губы и приподнимает брови. — Я хотел её отговорить, но увы. Меня она видеть больше не хочет. Каспар поднимается с дивана и присаживается на корточки, хватаясь за голову. В следующую секунду комната заполняется громким, почти истеричным смехом. Хён смотрит на друга, вопросительно приподняв бровь. А вот по выражению лица Марка понятно, что он совсем не удивлён такой реакцией. Он полностью разделял каждую мысль и каждую эмоцию своего врага. — Сука… что ж ей на месте то не сидится… ладно, если она не рядом с тобой, то уже хорошо. А там… сама разберётся. Устал я уже за ней… Не дослушав Каспара, Марк перебивает: — Думаешь, я во всём виноват. Раз меня нет рядом с ней, значит она в безопасности? Я открою тебе небольшую тайну, в благодарность за руку. Препараты, которые употребляла Агата, поставлял мне Артур. Привёз прямо из Европы, а в последствии заказывал оттуда и другие. Да, это я вёл «лечение» твоей сестры, но не без участия мистера Пирса. А после того, как я осознал свою ошибку, Артур решил исключить меня из этой цепочки и взять всё в свои руки. Он и Агату только для этого забрал с собой. Явно не для того, чтобы ей помочь. — Что это значит? — То, что у мистера появился новый объект для его экспериментов. Так что я бы на твоём месте не расслаблялся. Полагаю, теперь твоя сестра числится на вершине в списке «‎кроликов». — Лжёшь? — С какой целью? Я бы мог и вовсе ничего не говорить, отправить вас на все четыре стороны, но не сделал этого. Ты просчитался, Каспар. Ты так был уверен в том, что я – главный источник опасности для твоей сестры, что полностью прощёлкал момент, в который она уже приняла решение. Парень прикрывает глаза, сердцебиение учащается. Каспар инстинктивно сжимает руки в кулаки, но в голове тут же проносятся слова друга. Нет смысла выплёскивать всю свою ярость на того, от которого сейчас ничего не зависит. Так или иначе, не зависит сейчас. Но ещё зависело вчера и сегодня утром. — Ты знал о том, что она улетает... Марк довольно поджимает губы и кивает. Хотя радоваться в этой ситуации ему было абсолютно нечему, по самолюбию всё ещё бьёт тот факт, что ни один Марк остался в проигрыше. — Знал. И что я должен был сделать с этой информацией? Сообщить тебе? — через секунду комната заливается громким мужским смехом. — Интересно, как это должно было выглядеть, после всего случившегося? Смирись, Каспар. Ты ничего не можешь больше сделать. Агата высказала тебе свою позицию и с лихвой «‎отблагодарила» за всё, что ты для неё сделал. Пока этот диалог не перерос в ещё один бессмысленный конфликт, Хён понимает, Каспара нужно отсюда уводить. — Спасибо за информацию. Думаю, нам уже пора, пошли, Каспар, — положив ладонь на плечо друга, Хён выходит из квартиры, выпроваживая за собой и Каспара. — Счастливо... Парни покидают квартиру Марка, вновь оставляя его один на один со своими тревогами, сожалениями и безграничной ненавистью к самому себе. На этом их пути расходятся и вряд ли они сойдутся когда-нибудь вновь. Хотя, как знать... * * * Спустя три года и четыре месяца С момента всех этих событий прошло чуть больше трёх лет. После встречи в день отлёта Агаты и Артура, Марк больше не встречался с Каспаром. Ни с Хёном, ни с Аэлитой и кем-либо из близкого круга Агаты. На сообщения же от прежде лучшего и единственного друга, Марк отвечал просто – никак. Или же, изредка, в хорошем расположении духа отписывал краткое: «Иди к чёрту». Вернуться к терапии мужчина смог лишь в начале марта, спустя почти два месяца. Дэниэл получил хороший оплачиваемый отпуск. Поэтому Марк не сожалел о потерянном на приход в нормальное состояние время. Жизнь приняла привычный оборот. Чем больше проходило времени, тем стремительнее память стирала из головы мужчины негативные отрывки произошедших некогда событий. Работа – дом – работа. Повседневная рутина и список постоянных клиентов стали снова центром внимания и смыслом существования мужчины. Изменилось лишь одно. Больше Марк не искал нестандартных способов лечения пациентов, предпочитая пользоваться привычными и безопасными вариантами. * * * Темная и облачная погода отражает внутреннюю бурю души девушки. Стройная фигура стояла на краю гранитного обрыва, ее волосы разметаются на ветру. Серые тучи на небе загораживают последние лучи умирающего дня, отдавая зловещим оттенком окружающей обстановке. Вдалеке, над безжизненными деревьями, свисавшими над обрывом, нависала тяжелая атмосфера скорого дождя. Вспышки молний, которые временами пронзали небо, создавали мрачные тени и придавали окружающему миру ощущение безысходности. Девушка стоит там, словно запертая в своих мыслях и эмоциях. Ее глаза, утомленные и пустые, отражают глубину ее тоски и безнадежности. В ее груди бушует смесь горечи, страдания и потери, кажущаяся непереносимой. Взгляд ее был устремлен вниз, в пропасть, что будто магнитом притягивала ее к конечному решению. Ветер нежно прикасался к ее лицу, словно холодными пальцами, погружая ее еще глубже в ее мрачные мысли. — Я так и не смогла выбраться из своего кошмара... В этот последний момент, в ее глазах отражается неотступная решимость. Она приняла решение, и ничто не могло ее остановить. В ее душе погасло последнее пламя, единственное, что осталось от той девушки, которая когда-то была. Секунды замедлились, словно время само пыталось остановить эту девицу. И тогда, с непреодолимой силой, она шагнула вперед, в объятья пропасти. Уже, безжизненное тело с большой скоростью летит вниз. Последние секунды на то, чтобы подумать о поступках, что привели к этому дню. Дождь смешивался со слезами, стирая следы ее существования. Ветер продолжал свистеть, словно славя свой триумф. Все окружающее замирало в моменте, словно принося траур по утраченной жизни. Теперь она была свободна от боли, от мук и страданий, которые мучили ее долгие годы. Ее тело медленно погружалось в бездну, и все, что оставалось от нее, были воспоминания, пронзающие сердца тех, кто ее знал.