Кукловод: в плену кошмара

11:04 Среда 3 января Квартира Артура = = = Заметки 03.01.2024 Два дня я живу в квартире доктора Пирса. Странность от всего происходящего до сих пор продолжает меня не отпускать, но сейчас это единственное место, в котором я пребываю в относительно спокойном состоянии. Возвращаться в родительский дом сейчас будет глупо и бессмысленно, это вызовет очень много ненужных вопросов со стороны родителей. К тому же, будет не совсем честно утверждать, что меня не заботит моя гордость. Да, этот вариант я даже не рассматривала. Камилла живёт в общежитии, а беспокоить семью Эмили своим присутствием мне не хотелось, тем более, жить с Эмилем под одной крышей. Вернуться в съёмную квартиру я так и не решилась, приятные воспоминания о днях, когда я ещё не знала, что Марк за человек, душили бы меня. Сомневаюсь, что я смогла бы пробыть там хотя бы несколько часов. Каспар предлагал остановится у него, но я так и не определилась с тем, что мне делать дальше. Осознание нынешнего положения будет давить на совесть, что тоже существенно может повлиять на моё итоговое решение по предложению доктора Пирса. Стеснять доктора Пирса мне было тоже неловко, но рядом с ним мне становилось спокойнее. Не знаю, почему так... Чувствую ли я какое-то наблюдение и мне становится от этого легче или дело в чём-то ещё? = = = Размышления о предложении доктора Пирса занимали почти всё свободное время. Даже ворочаясь ночью в поисках удобной позы для сна, Агата думала о словах Артура. После знакомства с Марком спокойная размеренная жизнь превратилась в чёрти что. Учёба в университете, вечерние светские посиделки с подругами, репутация и хорошие отношения с родителями мгновенно отошли на второй план. Всё то, что раньше было для Агаты так дорого, в считаные дни стало ничем. Глупая влюблённость не позволяла увидеть правды, которая всё это время лежала на поверхности. Впервые за свою жизнь Агата столкнулась с таким большим количеством разочарования в такой короткий промежуток времени. Раз за разом вспоминая тот день, девушка спрашивала себя о том, как бы всё сложилось, если бы она так и не решилась обратиться за помощью. — Прекращай это делать. Из мыслей девушку выводит знакомый голос. Агата оборачивается, уперевшись локтем в спинку дивана. Итак. Она всё ещё здесь, в квартире доктора Пирса. — А? Что делать? — Агата непонимающе хмурит брови. Артур стоял у плиты и что-то перемешивал силиконовой лопаткой. Обычно, мистер Пирс предпочитал готовить сам, в редкие же дни, когда у него было неважное настроение – мужчина предпочитал заказывать доставку. Сегодня у него было хорошее настроение. Небольшая пауза, Агата продолжает смотреть и ждёт ответа. — Думать о том, как бы всё сложилось, не приди ты тогда в этот злосчастный офис. Ты думаешь, что тебе станет от этого легче? «Как ты это делаешь...» Мужчина поворачивается к девушке лицом и подносит ложку с едой ко рту. Слишком горячо. Едва видимыми движениями, шатен начинает дуть, чтобы не обжечься, когда будет пробовать пищу на соль. Приподнимая взгляд исподлобья, Артур смотрит на девушку. Тот самый взгляд, что пробирал до мурашек. Агата пытается отвести глаза в сторону, хоть и понимает, что от пристального настойчивого взгляда мужчины это не поможет. «Придётся отвечать...» — Агата делает глубокий вдох. — Я не могу выбросить эти мысли из головы. — Это весьма печально, учитывая тот факт, что тебе придётся сделать это, если ты хочешь, чтобы мы продвинулись дальше. Агата молчит. Она понимает, почему время от времени доктор Пирс начинает употреблять подобные крайне прямые формулировки. И всё же, не могла сказать, что это её не задевало. Замечая краем глаза, медленно затухающий, взгляд девушки, Артур не может промолчать и позволить диалогу так быстро завершится. — Что тебя именно гнетёт, Агата? — Каспар много раз предупреждал меня, но я предпочитала закрывать глаза на правду. Возможно, это прозвучит странно… может мистер Хантер действительно прав в том, что я сама несу ответственность за случившееся? Хотя бы в какой-то мере. Это не оправдывает его, но я не могу отрицать то, что ответственность за мою жизнь должна лежать только на мне. — Ну всё, хватит. Что ты хочешь этим сказать? Что сама во всём виновата? Убедившись в том, что соли было добавлено именно столько, сколько нужно, шатен вновь поворачивается к девушке спиной и продолжает готовку. — Конечно, нет. Но если бы я не была такой беспечной, если бы не придавалась глупым мечтам и фантазиям, если хоть иногда напрягала свой мозг… я просто идиотка. — А ну-ка прекращай эти разговоры, если не хочешь получить ложкой по лбу прямо сейчас. Какой смысл винить себя в том, чего уже нельзя изменить Знаешь, для чего люди совершают ошибки? Поставив огонь на минимум, Артур откладывает лопатку в сторону и подходит к Агате. Чуть наклоняясь, мужчина присаживается на подлокотник, поворачиваясь лицом к девушке. По продолжительному умолчанию мужчина понимает, что она не знает ответ, тогда он продолжает: — Чтобы извлекать из них уроки. Ожидаемо, не правда ли? Есть хорошая поговорка. «Не ошибается только тот, кто ничего не делает». Уверен, ты приложила не мало усилий, прежде чем решила обратится за помощью к специалисту. Не побоялась, что тебя сдадут в психбольницу, хотя думаю, что и такие мысли закрадывались в голову. Осознать проблему – это уже половина успеха. Слышится смешок. — Пытаетесь меня приободрить? — на лице девушки выступает улыбка. Артур улыбается в ответ. В очередной раз его радуют смышлёность и сообразительность девушки. — И да, и нет. — Как это? — Если ты будешь постоянно думать и вспоминать о том, что случилось, то никогда не сможешь избавиться от своих кошмаров. Правильнее всего сейчас будет отпустить ситуацию. Я буду здесь ещё как минимум неделю. У тебя есть время, не переживай. Но я хочу, чтобы ты знала… какое бы решение ты не приняла, я сделаю всё возможное, чтобы тебе помочь. На этом разговор прервался. Агата не нашла слов для ответа, Артур вернулся к готовке. Остаток дня прошёл спокойно. На какое-то время после слов мужчины ей и в самом деле становится легче. 18:26 Среда 3 января Квартира Артура Вечером мужчина уехал к Марку. Стараясь забыть обо всём, что случилось, девушка пыталась найти, чем себя занять. Всё же она понимала, что Артур и Марк знакомы не один год, и вряд ли её появление смогло бы что-то изменить для кого-то из них. Однако и предложение мистера Пирса звучало более чем серьёзно. «Интересно, знает ли об этом Марк?» — спрашивает Агата сама у себя, домывая тарелку после ужина. — А вот это действительно интересно, — прозвучало где-то в голове. Агата не обращает на это внимания. Лишь в очередной раз мысленно выругалась на саму себя за то, что позволяет себе допускать такие мысли и думать о том, чтобы сказал и как отреагировал на это Марк. Это дурная привычка, от которой девушке хотелось как можно скорее избавиться. Звук входящего уведомления заставляет Агату отвлечься от любых мыслей. Каспар: Я знаю, что ты уже взрослая и совсем самостоятельная, но мы всё ещё волнуемся. Пожалуйста, приходи в себя. Девушка нервно прикусывает губу. Сообщение от брата вызывало неприятное чувство вины. Даже теперь, когда с Марком было покончено, Каспар не мог вдохнуть с облегчением. «Извини, брат... я бы хотела тебе ответить хоть что-нибудь, но мне всё ещё нечем тебя порадовать», — Агата откладывает телефон в сторону. Она не знает, что написать и как успокоить брата. Писать что-то не определённое, значит нервировать его ещё больше. Помимо того, связь была оборвана не только с братом, но и со всеми остальным. Эмили и Камилла не писали уже очень давно, а с Хёном и Аэлитой связь поддерживал только Каспар. Агата наконец осталась в том одиночестве, о котором так давно грезила, однако после ухода Марка из её жизни это одиночество превратилось в муку. В комнате становится слишком душно. Девушка быстрым шагом направляется в сторону окна. Упираясь ладонями в подоконник, Агата подпрыгивает и садится к окну. Повернув пластиковую ручку вправо, она открывает окно, впуская в квартиру свежий холодный воздух. Дышать становится немного легче. — Я уж было подумал, что ты нашла решение проблемы, — слишком жёсткое саркастичное замечание. Агата поворачивает голову в сторону. Из дальнего угла комнаты выходит тень. Избежать этой встречи сегодня девушке не удаётся. — Я надеялась, что больше не увижу тебя, — недовольно произносит девушка, возвращаясь к своему любимому занятию, – разглядыванию людей и машин за окном. На улице уже давно стемнело, но уличные фонари, вывески и баннеры светили достаточно ярко, чтобы всё было хорошо видно. От морозного воздуха, по телу проходит дрожь. Тонкая маечка и шорты явно не были достаточно тёплой одеждой. Агата игнорирует холод и продолжает свои попытки освежиться и прийти в себя. — Думаешь, что избавиться от меня будет также легко, как и от доктора Хантера? — тёмный силуэт делает несколько шагов вперёд. Сквозь полупрозрачную тень девушка смотрит на входную дверь. Она ждёт, когда мистер Пирс вернётся домой. Время превращается в вечность, заставляя Агату считать не часы, а минуты. Вопрос тени остаётся проигнорированным. — Я с тобой говорю. Или для того, чтобы ты отвечала на мои вопросы, мне нужно сменить образ? — ехидно усмехается тень. Тень исчезает и уже через мгновенье оказывается совсем близко. Знакомое лицо не вызывает ничего кроме раздражения. Дыхание снова тяжелеет, даже с осознанием того, что перед ней стоит не настоящий Марк, сдерживать гнев и злобу было крайне тяжело. Усмешка не сходит с лица псевдо-Марка. Провокация срабатывает и тени всё же удаётся вывести девушку из себя. Агата замахивается, чтобы нанести удар. Тень перехватывает её руку прежде, чем ей удаётся это сделать и тянет на себя, заставляя девушку чуть наклонится и приблизится. — Знаешь, почему ты так злишься? Молчание. Тень болезненно выкручивает руку. Тихий, едва слышный стон. — Почему? — сквозь зубы процеживает Агата. — Ты раздосадована не тем, что Марк обманывал тебя, не тем, что он делал вид, словно действительно хочет тебе помочь, и даже не тем, что он долгое время заставлял тебя принимать препараты, что стало следствием нашего сегодняшнего разговора. Ты злишься не на него. — Неужели? Агата делает вид, будто уже полостью привыкла к переодическому появления тени в своей жизни. А вот саму тень такие расклады не устраивают. Тень дожидается, пока на лице девушки выступит хоть какое-то подтверждение её удивлению. Кошмар подпитывался этими эмоциями: болью, страхом и даже осторожностью. — Ты злишься на себя. На то, что позволила себе влюбится в человека, который использовал тебя. И сделал это крайне изощрённым способом. Я прав? — хватка чуть ослабевает. — Убирайся. — Нет. 18:53 Среда 3 января Квартира Марка Спустя пару дней Марку наконец удалось немного прийти в себя. От встречи, что случилась два дня назад, не осталось и следа. Однако связь с Агатой была разорвана раз и навсегда. Изменить хоть что-то уже не представлялось возможным. — Когда ты уезжаешь? — спрашивает брюнет, даже не пытаясь скрыть своего мрачного настроя. Не совсем понятно, почему Марка так волновал этот вопрос. Желать скорого отъезда своего друга у мужчины не было никакого повода. Но интуиция не оставила в покое, и мистер Хантер будто бы прочувствовал приближение «бури». Самого Артура вопрос друга нисколько не смущает. Без какой либо посторонней мысли, мужчина отвечает: — Думаю у меня есть ещё неделя. Хотя, если все дела разрешатся чуть раньше, то могу уехать и через три дня.  В любом случае мы продолжим поддерживать связь, как и раньше, и я смогу прилететь снова через некоторое время. Да и тебе было бы неплохо немного развеяться. Дай Дэниэлу отпуск. Отдохни в конце концов сам. Я знаю, у тебя есть на это средства. Ты работаешь уже много лет с одним выходным на неделе. Все эти события выбили тебя из колеи. — О каких делах идёт речь, Артур? — спрашивает Марк, почти не обращая внимания на всё, что было сказано после. Он цепляется за формулировку, что в его глазах звучала слишком странно. И это было самое правильное решение. На несколько мгновений мистер Пирс замолкает, пытается подобрать слова. — Марк… — Я задал тебе вопрос, Артур. Шатен не знал, как обо всём рассказать другу. Хоть и понимал, что рассказать придётся. Марк же молчаливо дожидался своего ответа. Артур понял, что скрывать дальше нет смысла. Вопрос был лишь в том, как на всё отреагирует сам Марк. Это был разговор, к которому было невозможно подготовится. — Я предложил Агате поехать вместе со мной. Пока что она не сказала «да» или «нет», однако… склонен предполагать, что она даст мне положительный ответ. Взгляд брюнета мгновенно меняется. Становится полностью потерянным и пустым. Он не хочет верить в то, о чём говорит его друг. — Что? Для чего это понадобилось? Ты сошёл с ума? Агата ни за что не согласится на это. Здесь её дом, её семья. Каспар, подруги, её учёба. Ты ведь шутишь? Брюнет не может поверить в то, что Артур действительно пошёл на это; в то, что Агата на самом деле размышляет об этом и рассматривает такую возможность; в то, что для самой Агаты ещё ничего не закончилось. Но Артур только отрицательно качает головой. Марк грубо хватает друга за расстёганный воротник рубашки и резко тянет на себя. Единственное, что мистер Пирс видит в глазах друга – бесконечное количество злобы и агрессии. Что было не удивительно, Артур ожидал подобного исхода событий. — Зачем тебе это понадобилось? Отвечай! — Успокойся. Мужчина не собирался отступать, напротив. Новость о том, что Агата может навсегда уехать вместе с Артуром разожгла в его сердце новый, более яркий и интенсивный, огонь. Ведь поверить в благие намерения мистера Пирса было очень тяжело. — Ты ведь обещал мне, Артур. Ты мне обещал! — голос срывается на громкий крик. — Ты клялся мне, что вычеркнул её из списка «кроликов»! Хватка чуть слабеет. Шатен молчит. Он не знает, какие слова может подобрать в данный момент, чтобы хоть как-то успокоить друга. — Что ты собираешься делать… — Я обещал тебе, что не трону её, пока она находится рядом с тобой. «Неприкосновенность» потеряла своё действие в момент, когда я понял, что ей обо всём известно. Я не нарушал своих клятв и обещаний. Агата больше не хочет тебя видеть. Неужели до тебя ещё не дошло? Это конец, Марк. Ты не сможешь ничего изменить. Она ненавидит тебя, не хочет видеть. И теперь, когда с чувствами покончено, она должна выполнить своё предназначение. — Ты этого не сделаешь... Осмысление приходит слишком медленно и слишком поздно. Артур усмехается. Он делает это не со зла. Такова его натура. Полагаясь на логику, мужчина не считает нужным советоваться в этом вопросе с другом. Его мнение уже заранее известно Артуру. — Нет, сделаю, Марк. Эти чувства с самого начала были одной большой ошибкой, и ты это знаешь, мой друг. Я закрыл на это глаза, потому что знал, как ты тоскуешь по Изабель. Я пошёл у тебя на поводу. Но Агата сама обо всём догадалась, я не говорил ей что-то, что могло бы испортить ваши отношения. Я пытался сделать всё, чтобы оправдать тебя в её глазах. Ты меня понял? Но этого оказалось недостаточно. Я не хотел, чтобы так вышло, однако здесь от неё уже не будет толку. Забудь о ней, Марк. Забудь, или я заставлю тебя забыть. Освободившись от крепкой хватки друга, Артур встаёт с кресла и отступает на несколько шагов назад, перебрасывая свой взгляд на улицу. Мистеру Пирсу давался этот разговор не легче, чем его другу. Но в отличие от Марка, Артур смотрел более рационально на всё. — Если ты захочешь её увезти, мне придётся сделать всё, чтобы помешать этому. Агата ни за что в жизни не согласится на это, если ей откроется вся правда. Думаешь, что ты всё продумал? Ты мой друг, но я не позволю тебе увезти её с собой. — Нет, Марк. Ты отступишь, если не хочешь, чтобы правда о тебе стала известна не только Агате. Твоё дело всё ещё хранится у меня. А ещё у меня найдётся целая полка с компроматом на тебя лично. Я не поступлю так… если ты не будешь мне мешать. Так будет лучше для всех. — Мне плевать. Делай что хочешь. Агату ты не получишь. — Советую тебе хорошо подумать, прежде чем пойти против меня. Я не желаю портить тебе жизнь, Марк. Эта девчонка того не стоит. Она никогда не сможет простить тебя. И ты напрасно бросаешься в огонь, рискуя своим положением. Положением и репутацией, которые ты зарабатывал годами. Нет смысла вытаскивать её со дна колодца, ты сам её судьбу решил, так что теперь не жалуйся. Я тебя предупредил. Не стоит идти против меня. Пожалеешь. В один миг потеряешь всё. 19:32 Среда 3 января Квартира Каспара Жизнь Каспара почти вернулась в привычное русло. После того, как сестра решила поставить точку в истории с мистером Хантером, и оборвать с ним любую связь, Каспар начал нормально высыпаться и ходить на работу. Кто бы мог подумать, что эта история так затянется. Закончив с работой, парень откладывает ноутбук в сторону и проверяет входящие сообщения в мессенджере. «Хён, Аэлита, шеф…» Каспар пролистывает до нужного контакта. Каспар: Я знаю, что ты уже взрослая и совсем самостоятельная, но мы всё ещё волнуемся. Пожалуйста, приходи в себя. Пометка «непрочитано» мозолила глаза. Парень принялся печатать следующее сообщение вдогонку. Каспар: Напиши мне. Несмотря на отметку, Каспар видел, что сестра была в сети некоторое время назад. Стараясь мысленно успокоить себя, парень приходит к выводу, что она просто чем-то занята. Не было смысла донимать Агату бессмысленными многочисленными сообщениями, и беспокоить её ещё больше. 19:47 Среда 3 января Квартира Артура Сидя прямо у открытого окна, Агата лишь сильнее укутывается в тёплый плед. Холодных воздух помогает сохранять разум, пока тень то и дело нашёптывает девушке что-то на ухо. Звук уведомления в очередной раз привлекает внимание девушки. Взяв телефон в руки, она мысленно надеется, что сообщение пришло от Артура или Марка. Каспар: Напиши мне. Разочарованно вздохнув, Агата начала печатать ответ: Агата: Всё в порядке. Мне захотелось побыть одной и подумать, поэтому не пишу. Дайте мне немного времени. Нажав кнопку «отправить», девушка откладывает телефон в сторону. — Ты продолжаешь причинять боль людям, которым дорога? Каспар, а теперь ещё и Марк. Смотри как это просто: стоило ему что-то к тебе почувствовать, ты оттолкнула его. Это уже закономерность. — Замолчи. Оставь меня в покое. — Всё ещё думаешь, что ты достойна любви и поддержки этих людей? Ты не способна любит сама и не заслуживаешь того, что тебе дают другие люди. Те, кому ты не безразлична. Ты бесполезна. Рука тени ложится на голову девушки, начиная поглаживать волосы. Хотя у силуэта и был облик Марка, прикосновения были другими. Голос, внешний вид, всё в точности повторяло его. И только прикосновения были совсем не похожими на нежные, осторожные касания мистера Хантера. На возможно единственное хорошее, что видела Агата в этом человеке. — Доктор Пирс... мне нужен доктор Пирс... В комнате холодает. Снег за окном начинает сыпать сильнее. Ветер снова поднимается, заставляя девушку, сидящую у окна, начать дрожать от холода. — Нет, Агата... Всё, что тебе нужно – это я. Никто не знает тебя лучше чем я... Никто не сможет понять... Девушка опускает голову, хватаясь за неё руками с обеих сторон. Будто бы это могло ей помочь. Она начинает теряться во времени, а затем, и в пространстве. Прохладного воздуха с улицы не хватает, чтобы прогнать давящаю духота. — Уходи-и... — Признай мою значимость и важность. И я смогу тебе помочь. Я не причиню тебе вреда. Картинка в глазах плывёт. По привычке девушка лишь на секунду задумывается о препаратах, которые «помогали» ей справляться ранее. А после вспоминает всё то, что когда-то привело её сюда. Прятаться больше негде. Пока состояние девушки ухудшается с каждой минутой, тень продолжает пользоваться моментом и нашёптывать своё. — Признай... Признай! Боль в висках становится острее. Тело бросает в жар, через секунду Агату начинает бить крупная дрожь. — Оставь... Оставь меня. Этому кошмару не видно ни конца, ни края. Она не помнила, когда всё началось и что послужило отправной точкой. И не была уверена в том, что застанет момент, когда её кошмары закончатся, когда со всем этим будет покончено раз и навсегда. — Ага-ата-а-а... — ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ! — Ты зря надеешься... никто не сможет тебе помочь. — Я больше не буду тебя слушать... Скоро вернётся доктор Пирс. Он давал мне несколько дней на размышления. Я отвечу согласием и отправлюсь с доктором Пирсом в Германию... он сможет мне помочь.