***
Кабинет Зельеварения всегда странно пах. Пэнси знала, что это обусловлено смесью самых разных ингредиентов, но всё это производило странный эффект на девушку. Сразу ей становилось плохо, стоило только зайти внутрь. Она помнила, как Тео выводил ее на коридор. Они стояли там до самого начала урока. А потом она с трудом сдерживала рвотные позывы. Она никогда не задерживалась здесь дольше, чем требовалось. Иначе она точно бы потеряла здесь сознание. Позже Пэнси свыклась с этим запахом и он уже не был таким неприятным. Он пробуждал в ней головокружение, заполнял все легкие. Но она привыкла. Девушка часто чувствовала этот же запах от Драко, который задерживался здесь постоянно, нарабатывая себе дополнительные баллы для Снейпа. Никто из ее друзей не жаловался на подобное. Блейз говорил, что тоже чувствует этот запах, но ему он абсолютно безразличен. Для Драко всё было как обычно, а Теодор, как не пытался, не мог почувствовать того же, что чувствовала Пэнси. Девушка даже следила за реакцией других студентов. Пару раз она замечала, как кривились гриффиндорцы, но сложно было определить — это была реакция на запах, на Слизерин или на профессора Снейпа. Сейчас Пэнси чувствовала далекие отголоски того запаха, к которому она так привыкла. Будто все… выветрилось. Зельеварение один из немногих предметов, который не объединялся с нынешним седьмым курсом. Программа была абсолютно другая и требовала больших усилий. Слизерин занимался с Гриффиндором, как очередная насмешка над студентами, а Когтевран, соответственно, с Пуффендуем. Гораций Слизнорт копошился за своим столом, не замечая подошедших студентов. Когда все зашли, а урок начался, профессор поднял голову и тепло улыбнулся: — Рад всех вас видеть! — дружелюбно поздоровался он, выходя из-за стола. — Занимайте свои места. Сегодня нас не ожидает ничего сложного, познакомимся с тем, что будет изучать на протяжении этого года и повторим прошлый курс. Студенты разбрелись к своим партам. Пэнси села с Тео, впереди сели Драко и Блейз. За многолетнее обучение, в котором факультет Пэнси часто объединяли с Гриффиндором, у них выработалась особая система: Слизерин занимает одну половину класса, Гриффиндор — вторую. Никто не пытался, да и не хотел, нарушать установленный порядок. Слизнорт начал свой урок. Пэнси не могла на него жаловаться, преподавал он не так уж и плохо, но девушке сложно давалось воспринимать его слова. Собственно, Зельеварение не являлось ее сильной стороной. В отличии от её друзей. Она быстро потеряла суть его слов. Слизнорт был слегка опечален, ведь мало кто мог ответить на его вопросы за прошлый год. Грейнджер отвечала, но ее энтузиазм заметно упал, она больше не прыгала и не поднимала руку на каждый вопрос. Это расстроило даже Пэнси. Она посмотрела на друга, который только делал вид, что что-то записывал. На самом деле он бездумно водил пером по пергаменту, уткнувшись взглядом в пустоту. — Эй, — окликнула его Пэнси. Парень моментально перевел взгляд на нее, будто только и ждал, пока она его позовет. — Тебе не кажется странным, что Слизнорта не поставили нашим деканом? — она спросила шепотом, поглядывая на увлеченного профессора. Он перешел к зельям, которые студенты будут проходить в этом году. Тео дернул плечом, разглядывая профессора. Пэнси посчитала, что это был весь его ответ и отвернулась. Но Теодор шепотом ответил: — Может он боится нас? Не хочет связываться и брать на себя такую ответственность. — Он же сам со Слизерина, — Пэнси нахмурилась, не воспринимая слова друга серьезно. — И что? Это не делает из него благородного и верного своему факультету мужика. Ему проще сидеть за своим столом и рассказывать о зельях, нежели отвечать за факультет, который все боятся. Пэнси отметила, что в словах Теодора все же был смысл. Слизнорт не обещал им верность, он не прикрывал их и относился к каждому факультету одинаково. Это обижало Слизерин, но все быстро привыкли к такой особенности выходца из змеиного факультета. Но в этом году Пэнси ждала именно его на месте их декана. Неужели собственная репутация и страх так повлияли на него? Следующее занятие было как раз с деканом их факультета. Оно было объединено с основным седьмым курсом и без лишних факультетов. Урок считался вводным, ведь потом их скорее всего вновь разделят и запихнут на урок с Гриффиндором. Профессор Бёрк впустил их в кабинет лишь со звонком. Какое высокомерие. Он, видимо, и не пытался понравится им. Седьмой курс толпился в дверях, стараясь проскочить пораньше, чтобы занять более интересующие места. Их компания заняла привычные места, усаживаясь подальше. Астория, как староста, села за первую парту и криво усмехалась, разглядывая профессора. Неужели она уже приметила его для себя? Она же была совсем маленькой для таких развлечений. — Добрый день, студенты, — с задержкой поприветствовал декан, стоя перед всеми. По нему нельзя сказать, что он переживал. Скорее наоборот, мужчина хотел показать всем, как ему плевать на оценивающие взгляды его студентов и шепот с разных сторон. — Наконец, мы с вами увиделись и имеет возможность познакомиться чуть ближе. Я же всё-таки ваш декан, — он усмехнулся и в это же мгновение получил ответные смешки. Ну что за цирк. Поэтому, считаю, что могу позволить отобрать пару минут нашего урока на наше знакомство. Послышался смешок Тео рядом. Пэнси была рада, что ее настроение разделяет кто-то ещё. Они обменялись красноречивыми взглядами, говоря без слов. Тео сдвинулся ближе, касаясь кудрявыми волосами головы Пэнси и прошептал: — Интересно, этот смазливый придурок так флиртовал и с Гриффиндором? — Пэнси фыркнула. Скорее всего, так оно и было, если вспомнить реакцию студентов на него в коридоре. — Может он хочет быть ближе к своему факультету? — с хитрой улыбкой спросила Пэнси, поворачиваясь к парню лицом. Между ними едва сохранялось приличное расстояние. Пэнси легко замечала золотые вкрапления в глазах парня. — Очень надеюсь, что нет. Я не готов сближаться с профессорами, что подмигивают студенткам за первыми партами. Но скорее всего я не в зоне риска. А вот ты… Пэнси резко отвернула голову от парня, чтобы посмотреть на те самые первые парты. Там сидела Астория и ее подружка. Соседняя первая парта пустовала. Фу, Гринграсс, ты могла бы дождаться конца урока. — Я преподаю лишь первый год, только набираюсь опыта. Но я учился в Хогвартсе и примерно понимаю, как здесь всё устроено. Я надеюсь, мы с вами найдем общий язык и подружимся, ведь мы своего рода семья, — усмехнулся профессор. Он продолжил дальше рассказывать о своем пути становления преподавателем. О экзаменах, обучении и работе в Министерстве. Блейз обернулся к Пэнси и Тео и шепотом сказал: — Он что, с Пуффендуя? Какая, нахрен, семья? — Драко и Тео тихо рассмеялись. Пэнси улыбнулась, продолжая разглядывать профессора. Было в нем что-то притягательное, он умело привлекал внимание даже говоря абсолютную ерунду. Урок закончился слишком быстро. Студенты толком ничего не узнали, так как большую часть времени потратили на разговоры. Многим это нравилось, и Пэнси не могла жаловаться, что её не устраивало безделье. Но надолго ли продержится мистер Бёрк? Казалось, что он пришел в Хогвартс ради забавы, только потому, что мог это сделать. Хоть и пытался яро доказать обратное. Пэнси хотела узнать его ближе, понять его мотив. В отличии от друзей, он скорее ей симпатизировал, чем отталкивал. Хуже всего о нем отзывался Тео. Парень описывал его так, будто мистер Бёрк был безжалостным убийцей да еще и совратителем маленьких студенток. — Гринграсс! — остановил Блейз Асторию. — А когда у нас собрание с нашим многоуважаемым деканом? Или вас ожидает более интимный, частный разговор? Астория злобно посмотрела на Блейза, показывая в своем взгляде всю неприязнь к парню. В принципе, он заслужил этот взгляд, учитывая, на что он намекал девушке. — О собраниях докладывает декан старостам самостоятельно. Я не буду твоей посыльной. А что касается твоей второй фразы, Забини, пошел ты к черту, — после этого Астория ускорилась и скрылась в толпе студентов. Блейз проводил её с ухмылкой, явно желая продолжить перепалку. — Между вами такое напряжение, — добавил Тео, получив удар локтем от Блейза.***
Большой зал гудел от разговоров. Даже стол Слизерина сегодня проявлял признаки жизни вдвое больше, чем обычно. Вероятно, это было связано со знакомством с деканом. Ужин вот-вот должен был подходить к концу. Из-за стола поднялась Минерва Макгонагалл, приподнимая руку, чтобы обратить на себя внимание. Гул стал заметно тише, но не все обратили внимание на директора. Драко прервал разговор Блейза и Тео, которые не замечали ничего вокруг. — С нетерпением хочу поделиться с вами приятными новостями, уверена, для всех студентов нашей школы, — Макгонагалл и правда говорила радостно, что уже заметно успокаивало тревогу. Пэнси ненавидела моменты, когда голос этой женщины был холоден. Это напоминало ей о войне и о том, как Макгонагалл едва держалась, стараясь отгородить своих студентов от смерти. — К концу недели перед всеми студентами откроется новая гостиная. Для всех, вне зависимости от факультета. Она будет располагаться на месте Башни Старост, конечно, будет увеличена в размерах и перестроена так, чтобы каждому факультету было комфортно там находиться. Пока на этом все. Можете продолжать ужин. Шум в Зале усилился. Кого-то открытие новой гостиной будоражило, радовало, а кому-то эта идея категорически не нравилась. — Что за бред придумала старуха? — хмурился Драко. — Она хоть представляет, что станет с этой гостиной? — Она просто придумала, как легально вернуть нашу Выручай-комнату, — с улыбкой ответил Блейз. — Я уже представляю, сколько вечеринок будет устроено в этом месте, — парень потянулся, вкладывая в свои слова полное удовлетворение от сложившейся ситуации. — Туда может приходить кто угодно. Младшекурсники заполонят все помещение и будешь устраивать вечеринки с ними, — сказала Пэнси. Эта идея вызвала сомнительные чувства. С одной стороны — Драко был прав, из гостиной превратят неизвестно что и она будет напоминать открытое поле боле. Или же гостиная и правда станет отличным местом для вечеринок или простого общения между факультетами. — Представьте реакцию Грейнджер и Голдстейна. Из их уютного гнездышка Макгонагалл прекратила в место разврата, бойни и единения. Компания рассмеялась. Пэнси примерно могла представить реакцию этих двоих. Они точно были недовольны. Грейнджер определенно будет командовать на этой территории, раздавая свои приказы и требуя порядка. Хотя… может вечеринки влияют на нее положительно и она не такая уж и ханжа? И сама с удовольствием будет пить свое Сливочное пиво, скучая по рыжему парню в обносках. И всё же, открытие общей гостиной — это огромный шаг и мало кто даже мог подумать о такой возможности. Это место не останется незамеченным. И возможно, Макгонагалл права, дав студентам территорию, на которой все могут позабывать о рамках своих гостиных?