The Huntsman of Red/ Красный Охотник

Независимо от внешнего вида, нельзя относиться к кому-либо легкомысленно, даже в случае большего числа. Вы никогда не знаете, когда встретите монстра, и именно таким он был для членов Белого Клыка перед ним. Широ знал, что будучи духом, он мог просто рассеять свое физическое тело в разгар боя, но он никогда не задумывался о том, какой эффект это окажет на окружающих. В битве между Слугами в стандартной Войне Грааля не имело бы значения, если бы он перешел в духовную форму, потому что Война Грааля с самого начала была битвой между духами. Он не смог бы избежать атаки вражеских Слуг, даже если бы был неосязаемым. В данном случае он выступал не против Слуг, а против обычных людей, так что вопрос был спорным. Он не рассматривал точку зрения Белого Клыка. Как они должны были победить противника, которого их атаки не могли даже поразить? Пули, взрывы, аура, ничего из этого не работало. Как будто они имели дело с фантомом, способным создавать бесчисленные лезвия из ничего. Мечи. Так много, что никто не осмелился пошевелиться. Острые и свисающие в нескольких дюймах от их шей, места для контратаки не оставалось. Янг потерял дар речи. Ее взгляд метался влево и вправо, от него, а затем к людям в масках вокруг него. Он мог буквально видеть, как ее мозг постепенно обрабатывает то, что она видит. По большей части он просто игнорировал ее, чтобы сначала взять ситуацию вокруг себя под контроль. Его вопрос «объяснить, что происходит» все еще витал в воздухе, и, наконец, люди в масках начали действовать. Один за другим они сняли свои маски, чтобы показать отличительные черты животных, по которым их легко можно было идентифицировать как фавнов. Их лица выглядели испуганными, и многие начали съеживаться. «Извините, нам очень жаль», Фавн, низко склонивший голову в извинениях, был Шарлоттой. В руке она держала пистолет, который дал ей Джед, и из всех присутствующих только у нее был полный магазин патронов. Она не могла заставить себя выстрелить в другого человека. «Пожалуйста, не делайте нам больно. У-у нас не было другого выбора», — умоляла она. Широ нахмурился в ответ, но больше ничего не сделал. Один только тот факт, что Шарлотта не могла даже выстрелить в него, показывал, какой у нее был характер. Такой фавн, как Шарлотта, не имел права участвовать в вооруженном нападении. При внимательном рассмотрении всех остальных оказалось, что большинство из них были далеко не обученными или опытными убийцами, если уж на то пошло. Их нынешний вид больше напоминал кого то, кого только что вытащили с улицы, дали ему пистолет, а затем поручили ему кого-то убить. «Объясните», Широ дал им повод усомниться. Шарлотта ахнула, указывая на меч в воздухе. Он кивнул и тут же отбросил свои проекции как раз в тот момент, когда Янг собиралась прикоснуться к одному из них. Как только мечи исчезли, Джед, который был рядом с Шарлоттой с самого начала, подбежал к ней, чтобы отвлечь его внимание. Это не помогло, потому что Шарлотта положила руку на плечо Джеда и покачала головой. Они просто не могли победить. «Ситуация такова», — начала Шарлотта подробно объяснять, что она знала. Джед помог заполнить пробелы, о которых Шарлотта не знала. Сначала они объяснили, что были частью группы активистов гражданских прав, известной как Белый Клык, которая медленно теряла власть после создания Вермиллиона. Тем не менее, ситуация ухудшилась с приходом некоего нового работодателя. «Мы уже несколько месяцев вывозим Пыль из Долины контрабандой по приказу этой загадочной женщины. Никто из нас не мог отказать ей, потому что она просто слишком сильна», — Джед сжал руки в кулаки. «Те, кто отказывался слушать, были убиты. Мы ничего не могли сделать». Затем заговорила Шарлотта. «Мы тоже не можем уйти. У них везде есть глаза и уши, о которых мы не знаем». — Значит, они сейчас наблюдают за нами? Шарлотта и все остальные члены Белого Клыка вздрогнули от его вопроса. Тем не менее, ничего примечательного не произошло, заставив всех вздохнуть с облегчением. Широ начал молча размышлять. Тот факт, что этот «таинственный работодатель» никого не послал присматривать за Шарлоттой и остальными, означал либо их неважность, либо то, что они уже считались мертвыми. Еще более вероятной альтернативой было отсутствие глаз и ушей. Все, что нужно было сделать «таинственному работодателю», — это вселить страх в сердца Шарлотты и остальных. Сам страх будет действовать как клетка, связывающая их свободу. Чем больше он думал, тем более вероятной становилась его теория. Как может один человек постоянно следить за целой организацией с сотнями или, может быть, тысячами членов? Это было физически невозможно даже для него. «Не о чем беспокоиться», — затем он сообщил Шарлотте и остальным о своем предположении, заставив их вздохнуть с облегчением. — Теперь мы можем идти домой? — О-они не придут за нами? — Я могу пойти в Вермиллион? Шарлотта с облегчением прикрыла рот рукой. Джед уже похлопывал ее по спине. Широ подождал, пока фавны успокоятся, прежде чем просить дополнительную информацию. «Что именно вы, ребята, делали, что вы были вынуждены преследовать и уничтожить нас?» Он спросил. «Мы загружали какой-то ящик с припасами, который должен был быть доставлен в компанию пыли Шни в Атласе», — Шарлотта попыталась вспомнить какие-нибудь подробности и вскоре вспомнила кое-что важное. «Нам не сказали, что было внутри ящиков, но судя по количеству контрабандного праха, который мы загружали в течение последних нескольких месяцев, это может быть взрывчатка. Может быть, поэтому нас немедленно отправили атаковать вас обоих». — Подарок от Белого Клыка компании пыли Шни, — пробормотал Джед то, что услышал от другого фавна. Широ наморщил лоб. Сама по себе информация означала, что теперь на карту поставлены жизни людей. Хуже того, если последует трагедия, Весь негатив привлечет орды гримм. Он должен был принять меры. «Янг», — позвал он Янг, которая, казалось, догадывалась, что она уже замешана. «Оставайся здесь.» «Но-» Прежде чем Янг успела ответить, Широ жестом приказал Шарлотте и остальным отвести его обратно в хранилище, где он и Янг наткнулись на них в последний раз. Вспомнив, каким ужасным мог быть Широ, Шарлотта и другие фавны быстро подчинились, оставив Янг одной смотреть, дуясь. Тем временем Широ вскоре вошел на склад, где работали Шарлотта и другие, и получил необходимые ему подробности об отгрузке поезда. Планы. Маршруты. Все. Шарлотта, Джед и остальные нервно стояли в стороне. Только когда они закончили ему все объяснять, Широ просто указал на дверь и, казалось, просто отпустил их всех. — Ты просто собираешься отпустить нас? Шарлотта спросила первой. Джед и остальные были слишком сбиты с толку действиями Широ. Они никогда не встречали человека, который бы просто отпустил нападавших на них без какой-либо компенсации. Однако Широ не был обычным человеком. Он был Героем Справедливости. Он отличал людей которых обстоятельство вынудило совершать злые дела от тех, которые были по-настоящему злыми. По крайней мере, Шарлотта и остальные только и делали, что переправляли Пыль контрабандой. Они не заслуживали наказания за то, что не могли повлиять на данную ситуацию. Более того, они были Фавнами из Белого Клыка, и этого было достаточно. Постепенно он начал снимать свою маскировку. У него была задача для них, так как большинство из них жили в подпольном обществе Вейла и не собирались уходить. Только Джед решил сопровождать Шарлотту в Вермиллион. К ночи они покинут Вейл. А пока он может попросить об одолжении остальных. Полную тишину нарушали учащенные вдохи и заикания. Внешний вид Широ был известен во всем Ремнанте, и его известность стала еще более очевидной, как только он обнажил свое лицо. «Н-Невозможно…» «Лорд Красный Охотник! Герой Фавнов и Охотник Священного Меча Солнца. Для поклонников Священного Меча в Вермиллионе Красный Охотник был в основном ходячим пророком. Для Фавнов он был почитаемой легендой. «Большинство из вас проживает свою жизнь здесь, в этом районе», — сразу перешел к делу Широ, скрестив руки на груди, в то время как Шарлотта и остальные громко сглотнули. — Я хотел бы попросить вас всех об одолжении, — прямо сказал он. Шарлотта и Джед собрались, чтобы заговорить, но их быстро обогнал другой фавн. «Конечно! Назовите это! Мы не будем колебаться!» «Неудивительно, что он был таким сильным, и эти мечи! Они тоже излучают свет?!» «П-подожди, черт, мы действительно стреляли в него?» «Смерть, мы заслужили смерть!» Ужас Фавнов по отношению к Широ резко изменился на сто восемьдесят градусов. Выражение его лица напряглось. Ему не совсем нравилось то почтение, которое Фавны проявляли к нему. По правде говоря, это была еще одна причина, по которой он никогда не раскрывал свою личность. Основная причина, конечно же, заключалась в том, что это беспокоило бы его мастера, а Руби и без того была неуклюжей в общении. Он откашлялся и удостоверился, что Шарлотта и другие обращают на него внимание. «Та девушка, которую вы видели со мной, ее зовут Янг, и если вы снова увидите ее в Подземелье Вейла, то позвоните по этому номеру» Он достал из кармана кусок пергамента и не избавлялся от него, пока фавны не запомнили его содержимое. Он сокрушенно вздохнул по поводу принимаемых мер, но чувствовал, что должен иметь запасной вариант. Это было лишь совпадение, что сегодня он заметил, что Янг покидает Академию Сигнал. Если она ускользнет сама, то последствия могут быть трагическими. «Во-первых, я хотел бы попросить вас всех держать мою личность в секрете, а во-вторых, я хотел бы попросить вас всех держать Янг подальше от закоулков Вейла». Вот почему ему нужна была большая угроза, чтобы разубедить ее. Он прямо дал всем контактную информацию Тая и Кроу. — Мы вас не подведем, сэр! Все фавны были согласны. Уровень фанатизма, который они проявляли, был почти пугающим. Это только заставило его задуматься о том, что было бы, если бы он когда-нибудь ступил на улицы Вермиллиона незамаскированным. Он вызовет бунт. Хуже того, он не знал, что будет делать, если ему начнут возносить молитвы из-за растущей веры в «Религию Священного Меча». С одной стороны, энергия веры может быть источником силы для Слуги, но с другой, он никак не мог справиться со всем вниманием. Ага. Такая ситуация была определенно слишком хлопотной, чтобы иметь с ней дело. «Оставьте это нам!» Фавны повторили снова. Он мог только напряженно кивнуть. Тем временем Саммер смотрела на него осуждающим взглядом. Зло. Он был Злом. Дрожь пробежала по спине Янг, одно из дурных предчувствий, которое могло вызвать только дисциплинарное взыскание ее отца, но она не могла до конца понять, почему. К тому времени, когда она действительно начала думать об этом, она заметила, что «Арчер» уже вернулся из хранилища, и отодвинула это чувство на задний план. Что касается фавнов, напавших на них раньше, то, как ни странно, они казались чрезвычайно скромными всякий раз, когда смотрели на «Арчера», как будто они были недостойны высоко держать голову в его присутствии. Более того, почему они так пристально смотрели на нее? Их взгляды были почти пронзающими. Вопросы на другой раз. Более насущной проблемой был тот факт, что если бы она знала «Арчера» достаточно хорошо, он бы не захотел взять ее с собой. Она никак не могла позволить этому случиться. Поэтому, когда люди-фавны ушли обратно в закоулки, она преградила путь «Арчеру», когда он попытался обойти ее. Он посмотрел на нее. Она посмотрела в ответ. Она ни за что не собиралась отсиживаться; не тогда, когда она уже вмешалась и знала, что может помочь. Возможно, ей и в голову не приходило, что «Арчеру» не нужна ее помощь, но он, должно быть, был уверен, что она вряд ли будет его слушать. Она была настойчивой девушкой. И именно поэтому Широ внутренне застонал. «Оставайся здесь и просто сообщи властям», — все равно пытался рассуждать он с Янг. — Думаешь, они меня вообще послушают? Она ответила откровенно. Молодой. Дерзкий. Подросток. Янг была права, и проблема была в поезде с Пылью. Это уже звучало сомнительно для его ушей, не говоря уже о том, что власти подумают о том, что Янг сообщил об этом. — Принято, — дал ей это Широ. — Есть шанс, что ты просто сбежишь домой, предоставишь мне разобраться с этим и будешь вести себя так, как будто ничего не произошло? — Нет, — даже не раздумывая ответила Янг. Она чувствовала бы себя подавленой, если бы что-то случилось, а она просто ушла, ничего не сделав. — И даже не думай оставить меня. Широ замер на полушаге, его руки остановились, когда он стянул брезент, которым он накрыл мотоцикл, когда оставил его в прошлый раз. Он щелкнул языком. Он надеялся, что Янг будет говорить дольше и что он сможет уйти до того, как она заметит, но надежды были просто надеждами. Он испуганно вздохнул, а Янг с подозрением подошла к нему. — Ты как раз собирался уйти от меня, не так ли? «А если бы я был?» Он сложил брезент и положил его сбоку. «Тогда я дождусь следующего поезда и прокрадусь. В конце концов я догоню тебя». Янг закатила глаза и склонила голову. К этому моменту он уже почти сдался, но запнулся из-за настояний Саммер. " Ты не должен брать ее с собой, » Она была особенно строгой. Он ущипнул себя за переносицу, переводя взгляд с Янг на Саммер, которая плыла прямо рядом с Янг и постоянно качала головой. Прямо сейчас у него было два варианта, и любой из них был плохим концом. Если он уйдет прямо сейчас, Саммер, вероятно, надеялась, что Янг не выполнит своих слов, но если Янг была хоть чем-то похожа на тех женщин, которых он знал в своей прошлой жизни, то она определенно выполнит их. Вне зависимости от того, каким был его выбор, кто-то обязательно будет раздражать его. Лучше его раздражение, чем рисковать жизнью Янг из-за ее безрассудства. Кроме того, он не думал, что Саммер действительно попытается причинить ему вред. Он боялся нытья, но у всех героев были трудности. Он решил. Пилите сколько хотите, он был готов. Он просто проигнорировал бы это в этот момент, если бы это не достигло критического уровня. «Хорошо. Делай, что хочешь», — выражение лица Янг просветлело, а Саммер выглядела пораженной его словами. Он все равно продолжил. — Но обещай мне, что после этого ты действительно больше сюда не вернешься. Саммер немного успокоилась, но все же раздраженно фыркнула. Янг, однако, пинала вокруг куста, используя левую ногу, чтобы пнуть банку по тротуару. — И почему я должна это обещать? — спросила она его, не желая встречаться с ним взглядом и вместо этого сосредоточившись на земле. Ей не хватало ослепительной ухмылки на его лице. Потому что твой отец позаботится об этом, если ты когда-нибудь это сделаешь. Он не мог точно сказать это, и поэтому он собрался с выражением лица и просто пожал плечами. «Потому что я тебе доверяю. Разве этого недостаточно?» он сказал первое, что пришло ему в голову. Саммер уже кричала «Чушь», но из троих присутствующих она была единственной, кто знала о его двусмысленном соглашении с Фавнами. Янг, однако, оставалась в неведении и сбита с толку своей внезапной атакой. Это вывело Саммер из себя, и она тут же прищурила глаза, внимательно изучая ее. — Хм, ну да, — Янг почесала щеку указательным пальцем. По какой-то причине она не могла смотреть на него прямо. В голове Саммер зазвенели тревожные звоночки. — Думаю, я тебе тоже доверяю. Что только что сказал Янг? Более того, Янг ерзала. Она ерзала. Это была не та Янг, которой знала Саммер. Нет, остановись! Чем же он все-таки хорош? Он мошенник! Н-Он делает это подсознательно, ублюдок. Саммер почувствовала, как ее рот постепенно открылся, и тут же закрыла его. Могла ли она даже разозлиться на Широ за это? Это было бы почти неразумно, но опять же, с каких это пор матерям приходится быть благоразумными в отношении благополучия своих детей? Нет, подожди, может, она просто поторопилась с выводами. Ей нужно было сначала понаблюдать. «Тогда мы пришли к соглашению, и ты больше никогда сюда не вернешься», — резко ответил Широ после ответа Янг. Янг цокнула языком и застонала. С каких это пор он стал моим боссом? Однако она не высказывала свои мысли вслух и вместо этого была больше сосредоточена на чем-то другом. Если она не сможет вернуться, так тому и быть. Было много других мест, где она могла поискать любую информацию о матери, которая все равно бросила ее. А пока она остановится на следующей лучшей вещи. Янг медленно достала свой свиток и держала его в руках Широ, отвернувшись. Он просто молча смотрел на нее, не в силах понять ее жест. В итоге Янг потребовалось три минуты, чтобы понять, что что-то не так. — Ч-чего ты ждешь? Она фыркнула, чтобы скрыть свою неловкость. Обычно она никогда раньше не спрашивала номер парня. Всегда было наоборот. — Разве это не то, о чем я должен тебя спросить? — ответил Широ, садясь над мотоциклом и заводя двигатель. «Я вполне согласен оставить тебя, если ты передумала. На самом деле, так лучше… Почему ты хмуришься на меня?» «Ты тупой идиот!!!! Какой у тебя номер?» Янг раздраженно помахала своим Свитком в руке. Он посмотрел на Янг, а затем на свиток в ее руках, прежде чем его осенило. Тем не менее, была проблема. — У меня его нет, — сказал он пренебрежительно. «Я имею в виду свиток. У меня его нет», — объяснил он далее, когда Янг выглядела совершенно сбитой с толку. «У тебя нет Свитка? Я думала, что он есть у всех», — пробормотала она, прежде чем вопросительно взглянуть на него. — Ты когда-нибудь просил своих родителей купить тебе такую? «У меня их никогда не было». «ой.» Янг напряженно почесала затылок. — А как насчет опекуна? «У меня был приемный отец». Он поднял руку. «Прежде чем ты скажешь что-нибудь еще, он тоже умер. Он умер рано, когда я был еще ребенком». «…» и Саммер, и Янг смотрели на него с одинаковым выражением лица. Особенно Янг. — У тебя есть семья, которая, вероятно, ждет тебя. Не принимайте их как должное. Слова, которые он сказал Янг во время их первой встречи, вероятно, звучали у нее в голове. Она замолчала, не зная, стоит ей извиниться за то, что она подняла этот вопрос, или нет. Она неловко убрала свиток и кашлянула в руку. По крайней мере, это спасло его от неприятностей. Саммер тоже замолчала. Это не будет длиться вечно. В таком случае ему нужно было вернуться к делу. Он уставился на мотоцикл впереди него. Это будет не первый раз, когда он будет работать над ним. Скорость любого транспортного средства зависела от прочности его конструкции. Материалы, которые не могут выдержать высокую температуру горящего пламени в двигателе, не смогут максимизировать теплотворную способность топлива. Принцип был тот же, что и у ракет. Нельзя запустить ракету в космос, если компоненты двигателей расплавятся в середине запуска. Мотоцикл местами был громоздким, и это способствовало меньшей скорости. Ему пришлось изменить это, если он надеялся догнать скоростной поезд. «Trace, on» Он начал ощупывать свою магию, схема транспортного средства формировалась в его уме. Следующими были усиление и переделка. Металл начал плавиться и скручиваться по образцу чертежа, который он представлял в своем воображении. Он стал изящнее, аэродинамичнее. Его края заострились, а выхлопные патрубки расширились и укрепились. Даже после нескольких лет использования не будет никаких видимых признаков износа и износа. Изменения были видны невооруженным глазом, и казалось, что мотоцикл просто ожил, синие узоры интерфейса вспыхивали над ним, прежде чем исчезнуть. «Вау», Янг посмотрела на мотоцикл вверх и вниз, прежде чем вернуться к нему. «Как ты это сделал?» Другое подобие? Янг всегда думала, что люди в Ремнант могут обладать им только при рождении. У Руби была скорость, и у нее самой была такая, которая усиливала ее физические способности. Она думала, что Проявление «Арчера» было его способностью формировать мечи, но это было совсем другое. Он одним прикосновением изменил внешний вид и возможности мотоцикла. Должно быть, это было другое Подобие. Другого объяснения этому не было. «Есть много вещей, которых ты не знаешь обо мне, и лучше оставить все как есть», — он сел на мотоцикл, чтобы ознакомиться, а затем завел двигатель. Янг смотрела на него, фыркая. Она была не из тех, кто легко слушает других. Она была упрямой, если что. Не говоря больше ни слова, она села на пассажирское сиденье и свободно обвила руками его спину. Она была раздражена. «Держись крепче.» «В обтяжку?» Янг вспомнила, когда она в последний раз ездила на этом мотоцикле, и даже если он был быстрым, этого было недостаточно, чтобы сбить ее с толку. Все, что ей было нужно, — это простая хватка. «Сама по себе», — ответил он. На самом деле, никаких дополнительных объяснений не потребовалось, как только он снял предохранитель и включил двигатель. «!» Руки Янг превратились в тиски из-за огромной скорости, с которой они двигались. Сейчас он вроде как жульничал, используя свою собственную магическую энергию, чтобы усилить транспортное средство, что позволило ему достичь еще большей скорости, но это не имело значения. Поезд уже давно ушел. Чтобы догнать, единственным способом был перехват. Он вспомнил карту маршрута поезда, которую Шарлотта и Джед показали ему, и запомнил путь, по которому он собирался пройти. Оказавшись за пределами Вейла, он сразу свернул с дороги в образную нейтральную полосу. Путь железных дорог, которые соединяли поезд, был скорее извилистым, чем прямым, поэтому он пошел по диагонали, чтобы перехватить его в точке, где он должен был сделать крутой поворот налево. Он должен был сесть в этот поезд, но сначала ему нужно было подобраться достаточно близко. Каким бы быстрым ни был мотоцикл, на его пути было слишком много препятствий. В то время как поезд мог двигаться по рельсам, он был вынужден маневрировать между деревьями и пересеченной местностью, избегая при этом Гримм, а их было много. Поезд был транспортным средством, которое проходило через Вейл к основным станциям снабжения в Атласе, где располагалась компания пыли Шни. Конечно, межкоролевская транспортная система, работавшая на поездах, должна была путешествовать по необитаемым землям между королевствами, и поэтому прямо сейчас ни он, ни Янг не находились в стенах Вейла. Гримм были везде. Единственная причина, по которой поезда не подвергались постоянным нападениям Гримм, заключалась в безопасности на борту и общем возвышении рельсов, удерживаемых над землей построенными башнями в районах, сильно зараженных Гримм. Их нынешняя область была одной из них. Это был пышный лес с множеством деревьев и густой листвой, скрывающей скрывающиеся под ними опасности. В настоящее время Гримм, казалось, держались подальше, и пока они прятались в подлеске, они не смогли бы обнаружить его и Янг достаточно долго, чтобы броситься в погоню. После того, как лесной массив был в основном пройден, построенные башни, которые возвышали железную дорогу над линией деревьев, вскоре вернулись на землю. Это была трудная часть. Железная дорога, по которой шел поезд, была проложена в месте, где Гримм почти не бродил. Он мог перестраховаться и попытаться догнать поезд по железной дороге, но было неясно, сможет ли он догнать его вовремя. В таком случае это был не вариант. Оставалось только разрезать запланированную диагональ, чтобы перехватить поезд на повороте. Единственной проблемой снова был Гримм. Он вдруг оглянулся на Янг, которая молчала, опасаясь упасть с мотоцикла. Ее лицо было бледным, и ее хватка вокруг него казалась слабой, возможно, потому, что ее руки давно онемели. С другой стороны, казалось, что она привыкла к скорости. Ему очень не хотелось просить ее об этом, но, возможно, она сможет это сделать. В любом случае, в дикой природе не было никакого движения. — Думаешь, ты умеешь водить? — медленно спросил он Янг. « Нет, нет, ты не спросил ее об этом». Саммер смотрела на него сзади, и это стало еще свирепее после того, как Янг гордо ухмыльнулась и начала хвастаться, несмотря на ее изможденный вид. «Я? Да, я думаю, я могу», она пожала плечами и присвистнула. «Это похоже на езду на велосипеде, но быстрее, не так ли? Предоставь это мне». « О-о-о, нет, юная леди. Если бы у меня было физическое тело прямо сейчас, вы бы были так приземлены!» Не обращая внимания на предупреждение Саммер, Янг поднялась с пассажирского сиденья мотоцикла и начала приближаться к водительскому сиденью. Она не хотела выглядеть слабачкой. Саммер пыталась остановить Янг руками, но безрезультатно. Ее руки буквально только что прошли сквозь Янг, отчего Саммер почувствовала себя совершенно подавленной. Тем не менее, это не помешало Саммер обругать Янг за ее безответственность. Честно говоря, он был просто благодарен, что она забыла о нем из-за того, что пыталась отчитать Янг. К сожалению, ему нужно было сосредоточиться, и Саммер не помогала. — Она тебя не слышит, — быстро напомнил он Саммер почти неслышным голосом. Он заговорил только потому, что Саммер кричала слишком близко от него. В ответ он получил лишь язвительный взгляд. Его текущее положение на мотоцикле — стоя на заднем сиденье, а Янг села за руль. «Держи его ровно и расслабься», — сказал он Янг. Он мог сказать, что она напускала на себя браваду только для того, чтобы не испортить свой личный имидж. Именно из-за этого он не сказал ей об этом, а вместо этого попытался успокоить ее. Ее руки были бледными на костяшках пальцев, и она выглядела немного нервной. Что бы ни говорила Янг, это был ее первый опыт вождения мотоцикла. «Не нажимай слишком сильно на сцепление и просто старайся поддерживать постоянную скорость. Не беспокойся ни о чем другом и просто двигайся прямо». В любом случае, они уже прошли через лесной массив и теперь оказались в долине плоских равнин и холмов, ведущих к горам. Земля также была достаточно ровной. «Хорошо, я поняла это. Не беспокойся», — пренебрежительно сказала Янг, но было очевидно, что его совет по крайней мере возымел какое-то действие. Сейчас ей стало легче, и она начала понимать, как обращаться с мотоциклом. Тем не менее, Янг поджала губы, глядя на группы бродящих поблизости Гримм. Шум, который производил мотоцикл, а также растущее беспокойство Янг означали, что они начали привлекать некоторых из них. «Расслабься. Просто сосредоточься на вождении. Я разберусь с ними». «Хорошо.» Янг кивнула, но она тоже не казалась слишком убежденной. Дыхание. Цель. Стрелять. Ветер хлестал по его лицу, и он чувствовал, как тело Янг напряглось рядом с ним. «Trace, on». Сталь, которая никогда не гнется и не ломается. Сталь без эмоций. Меч, который не был ни злым, ни добрым. Ибо Меч был просто инструментом. Средство для достижения цели. Его глаза потеряли свой свет, уступив место пустому безразличию. Магическая энергия пульсировала внутри него тихим трепетом, когда в его руках появился черный лук. Дождь света, произведенный его обводкой, ненадолго осветил лицо Янг. Она удивленно посмотрела на него краем глаза, но ничего не сказала. Дорога, по которой он шел, была адом. Он убивал. Много. А затем снова убивал, несмотря на то, что просто хотел всех спасти. Дорога, по которой он шел, не принадлежала ЭМИИ. Он не впал бы в отчаяние, а вместо этого предпочел бы запечатать себя. Это был его истинный аспект как Безымянного Героя другой временной шкалы. Бесчувственный клинок. То, что он не мог чувствовать, не могло сломить его. Это был его ответ. Возможно, это было не самое лучшее, и больше похоже на то, что он просто лгал себе, чтобы избежать реальности, но если бы это могло укрепить его, он позволил бы лжи продолжаться. «Стрелы» появлялись в воздухе одна за другой, видоизменяясь и цепляясь за его лук, прежде чем тут же выстрелить, как из пулемета. Грязь и сажа взорвались клубами грязи, и любой Гримм, приближавшийся к мотоциклу, оказывался мертвым на земле. Янг резко вдохнула. Прямо сейчас он прекрасно демонстрировал, почему его призвали в класс лучников. Ни один Гримм не смог даже приблизиться к ним. Оставшись беспрепятственным, Янг нужно было только ехать по прямой, и достаточно скоро поезд появился в пределах видимости. Он быстро двигался по рельсам, выпуская в воздух клубы дыма из выхлопной трубы. К сожалению, жизнь Широ всегда была полна проблем. Поезд шел по тоннелю в том месте, где он должен был повернуть и пересечься с ними. Импульс выстрелить и сорвать поезд проявился внутри него, но когда он подумал о шансе вызвать взрыв Пыли из-за крушения, ему пришлось пересмотреть свое решение. Сам поезд был не просто поездом снабжения, он вез вагон пассажирского транспорта служебного класса. Там были невинные люди. Карта, показанная Шарлоттой и остальными, явно устарела. Тем не менее, это не значит, что это было бесполезно. Поезд должен двигаться в форме буквы «S» через туннель. Перед ним была гора. Если ему удастся ее пересечь, то с другой стороны должны быть железнодорожные пути. Дело было в том, что не было времени переходить через гору. Единственным способом было пересечь его. Время, сэкономленное при выборе прямого пути вместо извилистого пути, позволит ему и Янг безошибочно наверстать упущенное. Тем не менее, этот метод означал демонстрацию своих способностей. Если он считал уроком то, чему научился в Вермиллионе, то не мог действовать небрежно. Это была гора, о которой он говорил здесь, и никакая атака, достаточно мощная, чтобы изменить ландшафт, не могла остаться незамеченной. Тем не менее, если это означало спасение жизней других, а не секретность его собственных способностей, тогда не было необходимости в дальнейших размышлениях. Более того, Янг все равно была единственным человеком вокруг. Широ со всей серьезностью посмотрел на Янг. «Янг, то, что ты сейчас увидишь, ты должна держать в секрете», — серьезно произнес он. Он был достаточно известен как Красный Охотник. Ему не нужно было ничего добавлять. «Хм?» Янг оглянулась на него краем глаза и вскоре наклонила голову. Она моргнула, когда заметила, насколько он серьезен. — Это действительно имеет значение? Честно говоря, она уже обдумывала, какую историю рассказать Руби и ее друзьям, когда вернется. Внезапно узнать, что она не может сказать ни слова о своем приключении, было немного неприятно. Она нахмурилась, но ничего не ответила. Ни отказа, ни согласия. Обычная подростковая реакция и тактика. — Обещай мне, Янг. — Возможно, — фыркнула она. Его бровь дернулась, но у него больше не было времени нажимать на нее. Он мог только надеяться, а иногда надежды было достаточно, чтобы обмануть себя. Фокус. Начать проецирование. В его сознании появился меч. Тот, который ему понадобится для достижения своей цели. Начать резонанс Проекционного Опыта. Меч, способный изменить ландшафт. Один из легенд и славы. Нагрузка. Он представил его компоненты, его изготовитель и его историю, чтобы создать оружие, которого не было в Ремнанте. Установлен. Проекция уже была завершена в его уме. Оставалось только воплотить это в жизнь. « Я кость своего меча ». Янг почувствовала, как по ее спине пробежала дрожь, но у нее не было времени обращать на это внимание. Склон горы быстро приближался, а ей еще не сказали даже повернуться. «Гора! ГОРА!» — крикнула она в панике. Он не ответил. Магия прошлась по его телу, по рукам, а затем сконцентрировалась вокруг его вытянутой ладони. Образовался спиралевидный меч, его магическая энергия прямо перегрузила меч большей силой, чем он мог вместить, сломав его. Спиральный меч теперь был оружием, известным как «Сломанный Фантазм», Благородный Фантазм, который превосходит свои первоначальные параметры ценой уничтожения. Он закрепил спиральный меч на своем луке. Это было оружие, искажающее пространство. Само время, казалось, замедляется. Войны, в которых он сражался и в которых участвовал, воины, владевшие им, — все это слилось воедино, чтобы сформировать кристаллизованную Легенду. Объекты силы, известные как Благородные Фантазмы. То, что было оружием человека, который был наставником и другом Дитя Света. Каладболг, Меч Радуги. Но тот, что был у Широ, был другим. Это был второй вариант, который не излучал ни царственности, ни святости, но что-то более демонического характера из-за огромного количества людей, которых он когда-то убивал с его помощью, разрушая его собственные идеалы. «Мое Ядро искривлено Безумием». Щупальца молнии опалили землю, оставив после себя черные пятна. Атака, извратившая саму природу космоса. Другими словами, это была последняя атака. Был произведен единственный выстрел, в результате чего Янг вскрикнула от сильного давления ветра и закрыла глаза. К тому времени, как она открыла глаза, у нее перехватило дыхание. Прямо перед ней, где должно было быть лицо горы, был туннель. Точнее, это была дыра, и сбоку она могла видеть взрыв, уходящий в небо. Что, черт побери, это было? Янг почувствовала, как у нее пересохло во рту, когда истории, которые Саммер рассказывала ей в детстве, пришли ей на ум. «Знаешь ли ты, Янг, до того, как появились Охотницы и Охотницы, было нечто, называемое Героем. Легендарные люди, которые могли разрушать холмы и уничтожать целые ландшафты. Это они сражались с Гримм, когда другие люди не могли. Это действительно грустно. Говорят, что таких людей больше не существует». Янг этого не знала, но она смотрела. Широ, со своей стороны, не заметил, как отпустил лук и посмотрел на нанесенный им урон. Что касается горы, то ему не нужно было ее разрушать. Ему просто нужно было просверлить отверстие, что он и сделал. Янг въехала прямо в него, и теперь он и Янг могли видеть поезд. Единственная проблема заключалась в том, что Широ забыл одну ключевую деталь: местность не была четко обозначена на карте. «Это обрыв», — озвучила проблему Янг. В конце туннеля был прямой обрыв. Они могли видеть поезд, но сам поезд был далеко под крутым утесом, к которому они направлялись. Мотоцикл не смог бы пережить такое падение, и, кроме того, это было далеко не безопасно, если принять во внимание благополучие Янг. Он надеялся сохранить в тайне больше своих секретов, но другого выхода у него больше не оставалось. В любом случае, как Слуга, он был бы намного эффективнее мотоцикла. Они быстро приближались к обрыву. «Прыгай!» Вскоре он закричал. Глаза Янг на мгновение вылезли из орбит. Это было более чем в сотне футов перед ней, и у нее еще не было достаточно уверенности в том, чтобы использовать Эмбер Селику, чтобы смягчить падение. Это был навык и уверенность, которые она приобретет позже, когда закончит Академию. «Ты сумасшедший!» Она крикнула ему в ответ в тревоге. «Янг!» Времени не было. «Черт возьми, хорошо!» Янг прямо на мгновение закрыла глаза и оттолкнулась ногами от мотоцикла. На мгновение она почувствовала, как в животе порхают бабочки от ощущения невесомости, а потом ничего, кроме огненного тепла. Она моргнула, открыла один глаз, потом другой. Летала. Она летела. Точнее, ее несли. Она крепче вцепилась в «Арчера», осознав это, когда ее взгляд переместился вниз. Пейзаж внизу был ничем иным, как размытым пятном, и при ближайшем рассмотрении оказалось, что они не летели, просто «Арчер» двигался слишком быстро. Она просто не могла отличить. Он прыгал с одной выгодной точки вниз по склону утеса на другую практически без перерывов в шагах. Ч-было ли это еще одним подобием? Более того, та атака, которую он провернул? Если раньше она так не думала, то теперь была в этом уверена. Арчер был особенным. Возможно, причина того, что он не хотел быть Охотником, а вместо этого стал Наемником, заключалась в том, что на него падало внимание? Мысли о том, какое детство прожил «Арчер» в подземелье Вейла, заставили ее внутренний аспект смягчиться. Она хотела узнать о нем больше. Она убедила себя, что это всего лишь зарождающийся интерес. Почти бессознательно она потянулась к его маске и начала стягивать ее. В этот момент ей было не просто любопытно, кто на самом деле Арчер, и она уже могла сказать по своему общению с ним, что он был искренним и честным человеком. Иначе зачем бы он подошел, чтобы помочь ей в переулке, где никому нет дела до других? Черт, он настаивал на том, чтобы она никогда не возвращалась, не зная, что его беспокойство вызывает лишь приятное покалывание в ее затылке, от которого по спине бегут мурашки. Единственные, кто когда-либо действительно проявлял к ней такой уровень заботы, это ее семья, ну, за исключением ее кровной матери, но это была другая история. «Прекрати.» Она застыла в своих действиях, ее руки уже наполовину стянули маску, под которой был «Арчер». Судя по тому, что она могла видеть в профиле его лица, Арчер был молод, совсем не так, как она ожидала, и это сбило ее с толку. — Прости, — пробормотала она извиняющимся тоном и отвела взгляд. Верхние части ее щек слегка покраснели, но это было только из-за осознания того, что ее крепко держит в руках молодой человек. Честно говоря, разве это не было похоже на одну из тех банальных любовных историй, о которых ей часто рассказывали друзья? Она почувствовала руки Арчера, одну за спиной, а другую под ногами, и мгновенно ощутила жар, поднимающийся к ее лицу. Ее друзья назвали эту позу «переносом принцессы», но разве это не сделало бы ее принцессой? Эм, нет. Не такой она себе представляла себя, особенно учитывая ее пацанский характер. Черт возьми, это было унизительно, что она даже не могла сопротивляться, потому что альтернатива означала падение в кишащие гриммами леса под скалой. Поэтому она могла только смириться с этим. Раньше Арчер не мог помешать Янг двигаться, чтобы снять маску, просто потому, что он держал ее обеими руками. Если только он не бросил ее или не стал угрожать ей, чего он делать не собирался, у него не оставалось другого выбора, кроме как высказаться. Янг считала, что у нее несправедливое преимущество, и ей не нужны никакие помехи. Либо она заставит его разоблачить себя, либо она разоблачит его, когда ему не будут мешать. Это было частью ее собственной гордости. Более того, ей было ясно, что у Арчера было такое «бессилие» только потому, что он был полон решимости защитить ее. Это заставило выражение ее лица почти безупречно смягчиться. У него не было никаких обязательств помогать ей с самого начала, и, кроме того, именно ее чувство ответственности настаивало на том, что она не может оставить ситуацию в покое и втянуло в нее его, присматривая за ней. Арчер был добр, несмотря на его замечания, чтобы оттолкнуть ее. Сами его слова и действия были противоречивы. Он велел ей уйти, а потом позволил ей прийти. Он вел себя так, как будто его не заботило ее благополучие, а затем перешел к ее безопасности, сам рискуя. На самом деле, это было мило, и она еще не совсем понимала, что это за чувство расцветало в ее груди. Восхищение? Прилипчивость? Это действительно она? Она покачала головой, чтобы разобраться в своих мыслях, прежде чем остановиться на одной. Теперь, когда она подумала об этом, была ли она на самом деле эгоистичной? Именно этот вопрос заставил ее подавить любопытство, надеть маску Арчера на место и терпеливо ждать, пока Арчер в конце концов не догонит поезд и не поставит ее на ноги. Тем временем она с изумлением посмотрела на него снизу вверх, прежде чем прижаться лицом ближе к его затылку, ища его тепла, пока холодный ветерок дул ей в спину. На мгновение показалось, что ей не о чем беспокоиться, потому что Арчер ее защищает. Ей не нужно было беспокоиться ни о Гримм, ни об опасности падения. Вместо этого она падала по-другому. «Арчер» был особенным, она снова повторила эту фразу про себя. Причина, по которой он скрывал свою личность за псевдонимом. Его причина быть наемником, а не Охотником. У самого Арчера, скорее всего, были обстоятельства, мешающие ему сделать то, что он хотел. У каждого были вещи, которые они хотели скрыть и решить сами, чтобы другие не беспокоились. Арчер, должно быть, ничем не отличался. Другого объяснения, почему кто-то может быть таким скрытным, не было, и она вбила себе в голову, что спасет его от этих обстоятельств. Может быть, тогда он мог бы стать Охотником? Это никоим образом не имело ничего общего с тем, что она хотела узнать о нем больше. Ни тот факт, что она начала обманывать себя образами того, что они оба посещают одну и ту же школу Охотников и Охотниц. «Твой секрет в безопасности со мной», — тихо прошептала она, как в ответ на увиденное, так и в ответ на что-то более личное. Широ понятия не имел, на что намекает Янг, но, по крайней мере, он получил подтверждение, что она никому не расскажет о том, что она только что видела. К сожалению, у него было странное ощущение, что Саммер это не забавляет. Ее лицо говорило все. — Он натурал, — глухо сказала она в подтверждение. Она наблюдала за ним все это время, и он ни разу не попыталась активно приложить какие-либо усилия. Широ не мог слышать, что она бормотала, но вдруг начал дрожать от трепета. «Он чертовски натурал». Он осторожно оглянулся на Саммер, прежде чем тут же отвернуться. К счастью, он был в маске, иначе Янг могла задаться вопросом, почему его цвет лица так быстро побледнел. В конце концов, он никогда не верил, что мать может выглядеть так угрожающе. Наверное, к лучшему, что он не мог читать ее мысли. Может быть, мне стоит убить его сейчас, чтобы спасти многих? Это была оправданная мысль. Разбитые сердца привлекают Гримм.