~*•°●°•*~
УЧАСТНИКИ ПЛЯЖА, ПОЖАЛУЙСТА, ПРОЙДИТЕ К СТОЛУ И ВОЗЬМИТЕ ЛИСТОЧЕК СО СВОИМ ИМЕНЕМ.
Все собравшиеся в холле оживлённо переговаривались: кто-то эмоционально вскидывал руки, кто-то нервно ходил из стороны в сторону, а кто-то без интереса наблюдал за суетой. "Ну конечно. Кто же ещё, если не ты, будет так спокойно себя вести". Чишия расслабленно стоял у стены, облокотившись об неё, и ждал, когда закончится распределение. Когда увидел нас с Куиной, то помахал нам рукой. — Пойдём, — я кивнула Куине и решила не терять времени зря. Я прошла вперёд, протиснувшись сквозь толпу людей к столу, на котором лежали маленькие сложенные надвое листочки. Взяла один из них с надписью "Скаут" и раскрыла. Куина сделала то же самое. «Пятая группа. Участники: Исао, Киоко, Чишия». "Чишия... опять ты". Я вздохнула. "По крайней мере, надеюсь, что это будут не черви, а то..." А что будет в таком случае, я думать не хотела. — В какой ты группе? — спросила я у Куины, что беззаботно вертела электронку в руке. — В первой. А ты? — В пятой. И со мной Чишия. Девушка многозначительно улыбнулась. — Что? — Ничего. Просто думаю: тебя лучше поздравить или посочувствовать, — смешок вырвался из её рта. — Почему посочувствовать? — Ну... Чишия одиночный игрок, так что, если вам выпадут трефы, вряд ли он будет полезен. Он больше специализируется на интеллектуальных играх. Если выпадут черви — ещё хуже. Манипулятивность, расчётливость, трезвость ума — это всё про него, поэтому он не станет колебаться и действовать по совести. "Повезло так повезло". Куина замолчала и посмотрела в сторону Чишии, что продолжал невозмутимо стоять на месте. Потом продолжила: — В любом случае удачи на сегодняшней игре. Вернитесь целыми и невредимыми. Оба. — Спасибо, взаимно. Надеюсь увидеть тебя позже. Я сжала ей плечо и кивнула, затем оставила её и пошла к своему "напарнику". — Наконец-то. Пошли уже, — Чишия кивнул в сторону выхода. Я не знала, куда нужно идти, поэтому молча следовала за ним. Снаружи стояло несколько машин, рядом с которыми потихоньку собирались маленькие группы людей. Когда мы подошли к нужному автомобилю, парень за рулём поприветствовал нас. — Садитесь, у нас мало времени до начала игры. "Ты, видимо, Исао". Через пару минут подбежала ещё одна девушка и села вперёд рядом с парнем. "А ты — Киоко, хорошо". Мы с Чишией устроились сзади. Он прислонился к окну и прикрыл глаза. "Поражаюсь твоему спокойствию, честное слово. Как будто мы не на смертельную игру едем, а на курорт. Мне бы так..." Неизвестность меня нервировала, но что я могла сделать в этой ситуации? Лишь расслабиться, ведь ничего уже не изменить. — Ты знаешь, куда мы едем? — спросила я у Чишии. — Понятия не имею, — ответил он, не открывая глаз и давая понять, что на разговоры не настроен. Я отвернулась в сторону другого окна и стала рассматривать места, через которые мы проезжали. Везде пусто: на улицах никого не было. "В одно мгновение крупный мегаполис с оживлёнными улицами опустел. Никак не привыкну к этому. Может, Пограничье — это вообще плод моего воображения?" От абсурдности своих же мыслей я усмехнулась и последовала примеру Чишии: закрыла глаза и прислонилась к окну. Ветерок, что дул из окна, успокаивал. Глупые мысли больше не лезли в голову. Я почувствовала лёгкое прикосновение к своему носу, из-за чего резко распахнула глаза. — Что ты делаешь? Палец Чишии пощекотал кожу, и я непонимающе уставилась на него. — Паук, — он как ни в чём не бывало рассматривал маленького паучка, который теперь сидел на его пальце. — Видишь? — поднёс его ближе к моему лицу, отчего я вскрикнула и шлёпнула парня по руке. — Ты с ума сошёл?! Убери его сейчас же! Чишия не послушал — только глаза его насмешливо сверкнули. — Боишься? Не бойся. "Ага, спасибо за совет, больше не буду". — Я серьёзно, убери это. Терпеть не могу пауков. "Он был у меня на носу? Мерзость какая". Сердце забилось быстрее. Чишия пожал плечами, но руку убрал. Около пяти минут просто рассматривал маленького нарушителя моего спокойствия, потом приоткрыл окно и выкинул его, снова прикрывая глаза и откидываясь на спинку сидения. Я непонимающе смотрела на Чишию. "Что это за приколы такие? Придурок". Впервые он находился так близко ко мне. От этой мысли щёки начали гореть, и я сглотнула. Его хитрый взгляд до сих пор маячил перед лицом. "Глаза красивые. Такие тёмные, проницательные, словно в душу смотрят..." Я помотала головой. "Так. Не о том думаешь, Скаут, прекращай". Остаток пути мы ехали молча.~*•°●°•*~
Спустя полчаса автомобиль подъехал к зданию университета. Я вышла и стала осматриваться. Остальные сделали то же самое. — Сегодня игра в университете? Это что-то новенькое, — Исао присвистнул и подошёл к главному входу здания. Киоко неуверенно топталась на месте, сминая в руках ткань юбки. Я с пониманием посмотрела на неё, ведь тоже волновалась. Чишия остановился сбоку от меня и зевнул. — Н-нам нужно уже заходить, да? — неуверенно, чуть заикаясь, спросила Киоко. — Похоже на то. Исао первым прошёл к двери и потянул за ручку. Киоко поплелась следом за ним. — Здесь заперто, — послышался его сконфуженный голос. — Может, мы не туда приехали? — первая мысль, которая пришла мне в голову. — Вряд ли. Я ехал по строго установленному пути. "Странно. Почему тогда мы не можем попасть внутрь?" Неожиданно послышался скрип, и дверь открылась. Мы вчетвером осторожно заглянули внутрь.ИГРОКИ, ПРОЙДИТЕ В ЗДАНИЕ ПО ДВОЕ.
— Ну вот, всё в порядке, — Исао рассмеялся и посмотрел на Киоко. — Идём? Девушка чуть кивнула, и они первые прошли вперёд, оставив нас позади. Чишия вздохнул и пошёл ко входу. На полпути остановился. — Ну? Так и будешь стоять? Я не собираюсь из-за тебя проигрывать. — Да иду я, иду. Не ворчи. Я бодро зашагала к нему, чтобы больше не возмущался. Мы с Чишией вместе перешли порог и остановились недалеко от Исао и Киоко, которые стояли у стола со смартфонами.ИДЁТ РЕГИСТРАЦИЯ. ДО НАЧАЛА ИГРЫ ОСТАЛОСЬ 5 МИНУТ.
Когда мы прошли регистрацию, двери университета с характерным звуком захлопнулись. От неожиданности я чуть не выронила смартфон из руки.ПАРА ПОД НОМЕРОМ 1, ЗАЙМИТЕ КАЖДЫЙ СВОЮ АУДИТОРИЮ. ПАРА ПОД НОМЕРОМ 2, ПРОЙДИТЕ НА ВТОРОЙ ЭТАЖ И СДЕЛАЙТЕ ТО ЖЕ САМОЕ.
— Я так понимаю, первая пара — это мы, потому что зашли первыми, да? — Исао вопросительно посмотрел на нас. Чишия кивнул в подтверждение его слов. Исао и Киоко остались на первом этаже и заняли свои места. Мы с Чишией поднялись на второй и последовали их примеру. Как только мы оказались внутри, замок на дверях щёлкнул. "Мне это уже не нравится". Наши с Чишией аудитории находились рядом. Внутри было пусто — только парта со стулом стояли возле стены напротив небольшого окошка, над которым висел арбалет. Подойдя ближе, я заметила планшет, что лежал на парте. Внутри аудитории Чишии была та же обстановка. Я села за стол, и кожаный ремень сразу же плотно обвил мою талию, лишив возможности встать. Увидела, что Чишия так же был прикован к стулу. Он сидел ко мне лицом, глядя куда-то поверх окошка. Наверное, рассматривал арбалет.РЕГИСТРАЦИЯ ЗАКРЫТА. КОЛИЧЕСТВО ИГРОКОВ: 4.
Я перестала копошиться, готовясь внимательно слушать правила игры. Посмотрела на Чишию. Он скучающе сидел, постукивая пальцами по парте. "Можно мне твою безмятежность, пожалуйста?" Я вздохнула, собираясь с мыслями, когда прозвучали правила игры.ИГРА: НАИВНЫЙ И СТРАТЕГ. СЛОЖНОСТЬ: ПЯТЁРКА БУБЕН. ПРАВИЛА: КАЖДОЙ ПАРЕ ИГРОКОВ НУЖНО СДЕЛАТЬ ВЫБОР В ПОЛЬЗУ ЛЮБВИ ИЛИ НЕНАВИСТИ 50 РАЗ. ТА ПАРА, КОТОРАЯ СМОЖЕТ ПРИЙТИ К ЕДИНОМУ ВЫВОДУ, ПОБЕЖДАЕТ. ОТВЕДЁННОЕ ВРЕМЯ: 50 МИНУТ. ИГРА НАЧИНАЕТСЯ!
Правила этой игры одновременно казались и простыми, и странными. "Наверняка не всё тут так просто. Логично, а когда было легко?" Чишия молча сидел и смотрел в мою сторону, о чём-то думая. — Что ты выбираешь? — спросила я у него, но он ничего не ответил, а продолжил смотреть на меня. "Игнорирует?" — Эй! Я серьёзно, нам надо как-то пройти эту игру. Но он всё так же ничего не ответил. Волнение охватило меня. Я опустила взгляд на планшет, на котором отчётливо виднелись две кнопки: первая была красного цвета с буквой "L", вторая — зелёного с буквой "H". Рядом с кнопками был таймер. Я снова посмотрела на Чишию и попыталась разговорить его ещё раз. — Сейчас не время для твоих шуточек, давай решать, что делать. Чишия показал пальцем на ухо и помотал головой, мол, "я ничего не слышу", и до меня дошло. "Здесь звукоизоляция... Надо было сразу догадаться. Это усложняет задачу". Таймер на планшете издал звук, давая понять, что время первого раунда вышло. А я так и не успела ничего выбрать. Стрела из арбалета вылетела и пронеслась рядом с моим левым бедром, но ничего не задела. Вонзилась в стену на небольшом расстоянии от меня. Я задержала дыхание. Всё произошло слишком быстро и неожиданно. Взглянула на Чишию и заметила такую же стрелу рядом с ним. — Ясно, лучше действовать быстро. Таймер зазвенел. Начался второй раунд. — Так, хорошо... Пусть будет любовь. Не до конца уверенная в своих действиях, я нажала на кнопку "L". Уж лучше, чем ничего. Чишия какое-то время думал, после чего сделал выбор. "Интересно, что выбрал ты и о чём подумал?" Время вышло, и я замерла в ожидании того, что будет дальше. Ещё одна стрела вылетела из арбалета. На этот раз она поднялась чуть выше и намного ближе ко мне, задев худи. Я перевела взгляд на аудиторию Чишии и увидела, что возле него находилась лишь одна стрела. "И как это понимать? Почему в меня прилетело во второй раз, а в него нет? Где я оступилась-то?" Я никак не могла понять, в чём ошиблась, но что-то мне подсказывало, что ещё одна ошибка — и стрела уже будет во мне. "С каждой новой ошибкой стрела пролетает всё ближе и ближе". Я набрала побольше воздуха в лёгкие, когда услышала звук, оповещающий о начале третьего раунда. "Так, хорошо, соберись. Если я выбрала любовь и стрела вылетела, а у Чишии нет, возможно ли такое, что он выбрал ненависть? Ведь эти два понятия идут в противопоставление друг к другу. Может, дело в этом?" — Кажется, я начинаю понимать... Или нет... Чёрт! Мне нужно проверить, права ли я, чтобы знать, как играть дальше. Я всё же выбрала ненависть, всё ещё сомневаясь в правильности ответа. Правильно сомневалась. После окончания третьего раунда я почувствовала нехилый удар током и закричала. Тело пронзила острая боль. Я тяжело задышала и посмотрела на Чишию: его руки заметно дрожали, тело била мелкая дрожь. "Снова промах, но на этот раз вместо стрелы последовал удар током. В чём разница?" Время четвёртого раунда, но я до сих пор не понимала закономерности игры. — Хорошо, — я начала рассуждать вслух. — В первый раз я не успела сделать выбор, поэтому отхватила стрелу. Логично, что за бездействие идёт строгое наказание. Чишия тоже ничего не выбрал, так как, скорее всего, размышлял над логикой игры, раз и он получил стрелу. Во второй раз я сделала выбор в пользу любви — и снова стрела. У Чишии — ничего. Почему? Потому что выбрал ненависть? Вполне может быть... И, наконец, третий раунд. Мы оба выбрали ненависть, и последовал удар током. Понятно только одно: наши выборы зависят друг от друга. Какой вывод тогда можно сделать? Я пыталась думать как можно быстрее, хотя казалось, будто на это уходила целая вечность. Чишия спокойно сидел, переводя дыхание. И он вовсе не был похож на человека, которого недавно пронзило током. Лишь подрагивающие руки свидетельствовали о случившемся, но даже при таком раскладе он сохранял хладнокровие. "Ты вообще человек? Как ты можешь быть настолько невозмутимым?!" Чишия перевёл взгляд на меня и пару секунд просто смотрел, а после положил ладонь на сердце. Я с вопросом в глазах глядела на него. Он приподнял бровь и легонько похлопал в области сердца ещё раз. "Сердце... Любовь? Ты выбираешь любовь? И мне сделать то же самое? Хм... Это имеет смысл". Я нажала на кнопку "L" и стала ждать окончания раунда. Ничего не произошло. Не было ни стрелы, ни удара током, потому я облегчённо выдохнула. Внезапно меня озарило. — Ну конечно! Эта игра чем-то похожа на дилемму заключённого, только разница в том, что мы не берём на себя роли заключённых, которым предоставляется выбор либо предательство, либо сотрудничество, и предательство у нас не в приоритете. Цель нашей игры — прийти к единому выводу. Выбирая разные чувства, мы получаем разные наказания: когда я выбрала любовь, то стрела вылетела в одну меня. Чишию же не тронуло. Значит, его выбор был в пользу ненависти. Будь наоборот, тогда пострадал бы Чишия. Сейчас же мы оба выбрали любовь и ничего не произошло. Получается, что здесь любовь доминирует над ненавистью, тем самым являясь единственно верным равновесием в игре. В правилах не говорилось, что нельзя несколько раз подряд выбирать одно и то же. Тогда, если оставшиеся раунды мы будем выбирать только любовь, сможем победить! Я радостно улыбнулась, посмотрев на Чишию. Он же уже смотрел на меня. "Как долго ты наблюдаешь?" Его лицо украсила довольная улыбка, и он поаплодировал мне, удовлетворённо кивая. "Готова поспорить, ты уже знал ответ и ждал, пока до меня дойдёт то же самое". Оставшиеся сорок шесть раундов мы стабильно выбирали любовь и наказания миновали нас.ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ПРОШЛИ ИГРУ!
Ремень расстегнулся, возвратив возможность встать с места. Я быстро поднялась и покинула аудиторию, встретившись снаружи с Чишией. В руке он держал игральную карту с изображением пятёрки бубен. — А ты не так глупа, как может показаться, — он весело усмехнулся, убирая руки в карманы. — Провела параллель с дилеммой заключённого? — Да. Кстати, очень вовремя. Парень ничего не ответил, и мы в тишине направились к выходу из университета. Уже на улице я кое-что вспомнила. — А, и спасибо за подсказку. Так бы я ещё долго думала. Чишия всё так же продолжал молчать, но кивнул на мои слова. Было уже довольно темно, а в машине — пусто. Ни одного человека из нашей группы на месте не оказалось. — А где Исао и Киоко? — спросила я. — Полагаю, что не прошли игру. Я вспомнила правила, в которых говорилось, что побеждает лишь одна из двух пар. "Неприятно как-то... Хорошие были ребята". Я чуть грустно вздохнула и подошла к автомобилю, оставленному недалеко от главного входа, и заглянула в салон. — О, Исао оставил ключи, так что сможем без проблем вернуться обратно. — Водишь? — Да, садись. Только прав у меня нет, — ответила я чуть застенчиво. — Они тебе здесь не понадобятся, — саркастично отозвался Чишия и послушно сел в машину. Обратно мы ехали молча, думая каждый о своём.~*•°●°•*~
Вернувшись на Пляж, первым делом я решила поесть. День был не особо насыщенным, однако, игра отняла много сил, пусть и была интеллектуальной. "Умной тоже быть нелегко". Я в шуточной манере скинула волосы с плеча и улыбнулась. "Сам себя не похвалишь — никто не похвалит". Спать ещё не хотелось, поэтому я решила посидеть на крыше и полюбоваться небом, на котором красивой россыпью расположились звёзды. Подумала, что зайду к Куине завтра, так как сейчас хотелось побыть в тишине. — Я-то уже обрадовался, что на сегодня встречи с тобой закончились. "Недолго побыла в тишине". Чишия, подойдя к краю крыши, присел чуть поодаль от меня и снял капюшон. — Я думала, все уже спят в такое время. — Как видишь, нет. Он устало вздохнул, прикрывая глаза и расслабляясь. — И часто ты сюда приходишь? — Зависит от настроения. Я кивнула, и мы продолжили сидеть в молчании. Я прокручивала в голове моменты сегодняшнего дня. Загрустила. Почему? Точно не знаю, но какое-то плохое предчувствие поселилось где-то в груди, заставляя напрячься. "Хоть минуту можешь не накручивать себя? Всё же хорошо". Хотелось верить в то, что интуиция меня обманывала. Я взглянула на Чишию, который болтал ногами и смотрел вниз. "Мы так не похожи... Ты такой спокойный и расслабленный большую часть времени, ничем тебя не удивить и не взбудоражить. Будто сама жизнь — это то, что интересует тебя в последнюю очередь. А ещё ты довольно умный. Восхищаюсь твоим умением быстро решать различного рода головоломки". Вспомнились сегодняшняя игра и сосредоточенный взгляд Чишии, как он без интереса и удивления реагировал на наказания за промахи. Полное самообладание, да и только. "Что касается меня... Я часто накручиваю себя по пустякам и много думаю. А ещё я трусиха, хоть и пытаюсь это как-то скрыть". Я разочарованно вздохнула и постаралась больше ни о чём не думать. Хотя бы сегодня. — Скажи мне, — Чишия вдруг внимательно посмотрел на меня, а голос его обрёл непривычную серьёзность, — для чего ты хочешь вернуться в реальный мир? Его вопрос застал меня врасплох. Прежде он никогда не интересовался чем-то подобным. И тут вдруг ни с того ни с сего. Я слегка опешила, не зная, что ответить, а он продолжил: — Что есть такого там, чего нет здесь? Ведь есть же что-то, что тянет тебя туда, раз ты так цепляешься за эту жизнь и пытаешься пройти все игры, в которых принимаешь участие. "Не хотела я больше нагружать себя великими думами о смысле жизни, но, видимо, у тебя другие планы на этот счёт". Признаться честно, я понятия не имела, что меня влекло в реальный мир. Обычно я проходила игры для продления визы, чтобы жить дальше, но никогда прежде не думала, зачем я хочу вернуться туда. То, что я хочу вернуться, — факт, но вот для чего? Инстинкт самосохранения? Возможно. Но неужели я пытаюсь выжить лишь потому, что так надо? Да и кому оно надо? Я заглянула Чишии в глаза и тихо проговорила... — Пусть это прозвучит наивно и глупо, но я хотела бы найти своё место в жизни. Сейчас у меня нет никаких целей, или даже мечт, но... — сделала паузу, тщательно обдумывая свой ответ, — хочу найти свой жизненный путь. Ещё я очень хочу завести друзей. Не таких, которые... ну, знаешь, временные. Которым ты нужен лишь тогда, когда приносишь пользу. Впервые я так спокойно открываюсь ему без стеснения. — И если повезёт, я буду рада встретить человека, который полюбит меня и которого буду любить я. Я была готова к тому, что Чишия проигнорирует меня или засмеёт, назвав наивной идиоткой. Но я ни о чём не жалела. Не жалела о том, что только что сказала. Вдохнув свежего воздуха полной грудью, я на минуту прикрыла глаза, позволяя ветру обдувать моё уставшее лицо. Сбоку послышался смешок, но не было в нём ничего издевательского, что удивило меня. Я открыла глаза и посмотрела на Чишию. Он молча сидел, теперь уже разглядывая ночное небо. Ветер развевал ему волосы, и я снова словила себя на мысли, что засмотрелась на него. На его красивые черты лица. Всего парой вопросов он смог заставить меня переосмыслить всю свою жизнь. Удивительный человек. — Вполне ожидаемо. Банальные человеческие желания. Чишия заговорил. Но произнёс он это без сарказма в голосе, без насмешки. Устало вздохнул и продолжил: — Дружба, любовь... Все вы забываете, что в конечном счёте единственный, кто у тебя есть, — это ты сам. "Может, ты и прав, но..." — Человеку нужен человек. Конечно, в твоих словах есть правда, и всё же. Когда у тебя есть рядом кто-то, кто готов подставить своё плечо в качестве поддержки, на которое ты без колебаний можешь опереться, это замечательно. Здесь, в Пограничье, это непозволительная роскошь. "А ещё я боюсь привязываться к людям, потому что, как правило, ничем хорошим это не заканчивалось. Я больше, чем уверена, что ты этим не страдаешь. Ещё одно различие между нами. Но всё же... будь на моей стороне кто-то, кто понимает меня и рад проводить со мной время... возможно, я была бы счастливее". Чишия ничего не ответил. Только слабо улыбнулся своим каким-то мыслям, переводя взгляд на меня. "Красивая улыбка... И такая редкая". Глаза начали слипаться, и я решила, что было бы неплохо поспать хоть пару часов. Поднявшись с края крыши, я чуть пошатнулась. — Время идёт, а что-то остаётся неизменным. На этот раз в голосе Чишии слышалась едва уловимая издёвка. И мне самой стало смешно. — Да ну тебя. Улыбнувшись, я натянула капюшон ему на голову и быстро, пока он не успел сказать что-нибудь, направилась к выходу. Напоследок добавила: — Спокойной ночи. Чишия ничего не ответил, а я вернулась к себе в номер, оставив его в полном одиночестве. — Как я и думал, ты идеально подходишь для реализации моего плана. Осталось всего-то добиться твоего расположения, и ты не сможешь мне отказать. Хотя... — он посмотрел на небо, где ярко сияли звёзды, — половина дела уже сделана. Парень размышлял вслух с самодовольной улыбкой, не беспокоясь о том, что может быть услышан. — Что ж, пора начинать шоу.