Когда миры перестают молчать

*flashback Тэхён* - Хонтук! - Тэхён залетает в дом, не зная, куда себя деть и как посадить за стол, за которым он находит Дже, спокойно пьющего кофе и читающего книгу, - я не… не… ты не представляешь! Не представляешь?! Вообще! Я… - Успокойся, Тэхён, присядь, - Хонтук оглядывает его перевозбуждённый вид и вздыхает, откладывая книгу и наблюдая. - Не могу я сидеть! Там! Там! Я… - он машет в сторону окна, тут же идёт к нему и возвращается, шарахается туда-сюда, скачет, не унимаясь, осталось только на стол запрыгнуть для полной картины. - Что "там"? - Там души!!! - выпаливает он, падая рядом с Дже на колени и часто дыша, глядит в его глаза раскрытыми, то ли перепуганными, то ли непонимающими глазами. - Где? - У границы леса! Они идут! Идут куда-то! - Сюда, по всей видимости, - усмехается Хонтук, накрывая его голову рукой и просаживая волосы сквозь пальцы, - а ты как о них узнал? - Я увидел! - Тэхён не останавливает взгляд на чём-то долго. - И что ты сделал? Они увидели тебя? - Я сбежал, - выдыхает Тэхён, за секунды успокаиваясь. - Как смело, Тэхён, - по-доброму смеётся Хонтук, ероша его волосы. - Да ну тебя! - Тэхён вскакивает на ноги, вновь принимаясь мерить кухню шагами, раскидывая руками и взвинчиваясь снова, - они идут! А я… а я что?! Ничего! Ничего! Как же!? Я не… - Тише, успокойся. - Они же заберут меня, - он останавливается резко, на него снежным комом наваливается реальность, хорошо ударяя по голове и окатывая холодом, - заберут… - до этого момента Тэхён никогда не думал, что придут души и заберут его. Конечно, он слышал и от Чжухона, и от Хонтука, что душ принято забирать и это лишь вопрос времени, в его случае, долгого времени. Но это казалось таким далёким, несуществующим, нереальным. А теперь… это всё настолько близко и реально, руку протяни, подними глаза и вот они, души. И, кажется, у Тэхёна паника, - они ведь заберут меня? - Хонтук вздыхает, видя этот побитый взгляд, полный осознания, - я не хочу… - Не глупи… - Не хочу идти с ними! - Тэхёна метает по всему дому, ближе к стенам и углам, - нет! Так нельзя! Они не имеют права! - Они имеют, Тэхён, - оспаривает Хонтук, - ты ещё маленький, чтобы за себя решать. - Существа считаются совершенолетними после сотни лет, - проговаривает Тэхён, - почему мне не может быть сотня? Мы же не знаем! А они тем более! - Тэхён. - Они не имеют права вламываться в мою жизнь, когда сами кинули и забыли обо мне при рождении! - Тэхён, - строже и громче повторяет Хонтук, видя эту назревающую истерику. Если он продолжит в таком духе, вряд ли что-нибудь уцелеет в округе. - Почему они вообще явились?! Жили бы дальше, а обо мне забыли!! - Тэхён! - Хонтук кричит, хлёстко ударяя по ушам Тэхёна, и тот вновь замолкает, во все глаза смотря на Дже и раскрывая губы, чтобы больше кислорода проходило в часто раскрывающиеся лёгкие, - сядь, - жёстко добавляет и кивает на стул напротив, куда приземляется Тэхён, - мы знали это… - Они…! - Мы знали, что это время настанет, - прерывает его Хонтук, - ты ведь помнишь об этом? Ты обещал мне прилежно учиться, когда наступит этот день. - Но… - запал теряется, потухают глаза, опускаются плечи. Медленно он успокаивается. - Послушай меня, послушай очень внимательно, - Хонтук налаживает зрительный контакт, прежде чем начать говорить, - ты - душа, это из тебя не вытащить никак. И у вас есть свои особенности воспитания, есть свои уставы и правила, есть свой мир, где вы живёте. Эти законы придумали очень давно, и никто их не поменяет. Ты не должен прятаться, ты должен принять эту часть себя, принять в самое сердце и освоить свой путь, предначертанный Вселенной. - Но… мой дом здесь… - растерянность и тоска поселяется в самом сердце , неприятно расстекаясь по всему организму, - в людском мире. - Твой дом везде, где есть ты, - отрицает Дже, - ты сам себе дом, сам себе крепость. Тебя принимает и людской мир, и зеркальный, и другие миры. Ты их часть, а они часть тебя. Ты везде найдёшь дом. - Я потеряю всё… - Ты приобретёшь себя рождённого, таковым, какой есть на самом деле, без хитростей Охраны мёртвых и без заклинаний. Это будешь ты. - Но я не хочу терять то, что приобрёл. - Не потеряешь, - уверяет его Хонтук, протягивая руки и сжимая в поддержку руки Тэхёна, охолодевшие и еле дрожащие, - сохранишь в своём сердце навсегда. Знания никуда не уйдут. - Я могу всё забыть… - и это самое страшное для него: забыть всё это время, которое он прожил, и после чувствовать, что чего-то не хватает, - а я не хочу тебя забывать. И Чжухона не хочу. И тебя. И Соён. Никого не хочу забывать, - он не переживёт потерю воспоминаний, потерю воспитания, знакомств и встреч. Из них же состоит его жизнь, большего у него с собой ничего нет. - Помнишь заклинание, которое позволяет сохранять воспоминания закупоренными в каплю? - Тэхён кивает несколько раз, - используй его, и не забудешь, даже если память сотрут. Сожми крепко ладонь, и смело иди вперёд. Мы прикроем тебе спину, - ощущения семьи тоже терять не хотелось. Ему нужно идти в мир, где нет никого знакомого, где нет ни одного понятного. Ему придётся идти с теми, кого он не знает, не понимает. И это страшно. Очень. - Мне так грустно… тяжело, - опускает голову Тэхён, шмыгая носом. - Ну чего же ты? Ну же, посмотри на меня, - Хонтук поднимает его голову за подбородок, - не раскисай, мы обязательно ещё встретимся. И не раз. Ты же знаешь дорогу, знаешь, как меня найти. А если вдруг забудешь, ноги сами тебя приведут, - Дже смотрит с трепетом и нежностью, слишком он привязался к этому мальчишке, даже на сердце грусть появляется от разлуки, - ты справишься, не беги. - Я буду скучать, очень сильно, - тянет Тэхён, накрывая его ладонь и жмурится, - ты правда думаешь, что я справлюсь? - Ты мне обещал. - А если взаправду? - Думаю, - кивает Хонтук, - думаю и верю. Ты справишься. - Хорошо, - Тэхён кусает губы, отводя взгляд - так проще собраться, - тогда я попробую. - Вот и молодец, - Дже улыбается, - ну, иди сюда, обниму, - они поднимаются и заключают друг друга в крепкие объятия. Хонтук хлопает по спине, чуть заговаривая, чтобы с этим душой не случилось ничего плохого. Тэхён прижимается ближе. - Если я забуду… если вдруг забуду… обещай, что поможешь вспомнить, - шепчет Тэхён сквозь сбитое дыхание. - Обещаю, - они отстраняются, заглядывая в глаза, - иди. - Спасибо, что был рядом, - Тэхён грустно улыбается и выходит на улицу, тихо прикрывая дверь и останавливаясь. Тут же подносит руки к вискам, прикасаясь двумя пальцами и прикрывая глаза, очерчивает во временном промежутке воспоминаний всё, от начала до конца, сосредотачивается, чтобы это удержать, и отнимает руки от виска, сохраняя небольшой шар энергии, чистые воспоминания. И заключает их в кротохную каплю, оставляя на пальце. Раздумывает недолго и облизывает его, заговаривая и сглатывая. Хонтук усмехается, смотря за ним в окно. Смышлённый. Ну, чем не способ. Тэхён поднимает глаза, прислушиваясь и слыша энергию душ, непривычную, странную, слишком яркую. В её сторону он направляется, справляясь с дрожью в собственных руках и коленках. Есть время повернуть назад, но он упрямо идёт вперёд. Да и куда он пойдёт? Ему никуда не деться от них, рано или поздно догонят. Поэтому он выдыхает, когда видит вдалеке существ, очень похожих на людей, но далеко не простых. - Кто ты? - они реагируют на него бурно, поднимая оружие. - Моё имя Тэхён, - проговаривает он, останавливаясь, - я тот, кого вы ищете. *** - Цонзои, не правильно, нужно направить ладони к дереву, - Тэхён хмурится, внутри что-то щёлкает, и слова учительницы о замечании вылетают из головы, - Цонзои, слушай меня. - Почему вы называете меня Цонзои? - он вовсе останавливается, переставая хоть как-то пытаться выделить из себя энергию. - Тебя так зовут, - хоть мальчик и выглядел, как любой пятилетний ребёнок в их мире Душ, всех учителей и мастеров предупредили: ему куда больше, чем кажется, и он уже жил в людском мире. Поэтому они приняли во внимание, что он будет как-то их расспрашивать, быть более внимательным и взрослым, в отличие от остальных детей, даже смотреть иначе. Так что и они пытались быть более терпеливыми, внимательными и наблюдающими. Но до этого дня всё шло обычно. - Но меня зовут Тэхён, - произносит он, с чёткой уверенностью смотря в ответ. - Нет, малыш, тебя зовут Цонзои. - Нет, Тэхён. Меня так назвали. - Тебя назвали Цонзои. - Нет, Тэхён! - Цонзои! - к ним подходит ещё один учитель, мужчина по имени Са́ши, грозно смотря сверху вниз, - ты не понимаешь, что не может быть у одной души два имени? - Понимаю. И моё имя… - Цонзои, - с нажимом перебивает мужчина, - так что не устраивай здесь криков, а учись, как остальные дети. Ты отстаёшь по программе, на твоём месте, мне было бы стыдно так отставать и болтать сейчас, - Тэхён раскрывает рот от такого ответа, даже забывая, что он делал до этого. - Не будь с ним строг, - женщина-учитель - Эрин - разворачивает его к дереву, - давай, малыш, нужно научиться, - она помогает ему поставить руки и встать в стойку, и когда он не нарушает ошибок в последовательности действий, отходит к другим ученикам, - хватит с ним так разговаривать, он такой же ребёнок, как и все остальные, - шепчет она Саши. - Он из бродячих, из таких ничего дельного не получится, - Тэхён слышит резкий ответ мужчины, опуская взгляд на свои руки. Неужели он какой-то не такой? С ним что-то не так? *** - Цонзои, - Тэхён реагирует не сразу, продолжая сидеть на месте и медитировать. Ему нравилось слушать себя и окружение, слушать, как лес духов в ним разговаривает, как земля под ногами вибрирует и передаёт сообщения. Ему нравилось ощущать себя одним целым с воздухом, энергией и атмосферой, - Цонзои, - он открывает глаза, выплывая из транса, и замечает перед собой светящуюся голову духа-кота, подкрадывающегося к нему, - не двигайся, - вокруг него никого нет, хотя в начале медитации он сидел во втором ряду посередине, - не бойся, сейчас, - Тэхён вертит головой, смотрит из-за плеча и тут же подрывается на ноги, в два счёта оказываясь между Эрен и духом, - что ты делаешь? - Нельзя в него стрелять, - он расставляет руки широко, пряча за своей спиной духа. - Отойди, Цонзои, опасно стоять так близко к нему. - Нет, - он дёргается в сторону, куда Саши переводит руки. - Что за фокусы? - Цонзои, отойди, - Тэхён переводит взгляд с Саши на Эрен, с них идёт глазами по классу. Почему они все так боятся простого духа? Он же совсем маленький. - Нельзя в него стрелять. - Отойди, - повторяют ему и стараются отойти в сторону, чтобы выстрелить и не задеть нерадивого ребёнка, но куда бы они не отходили, в какую сторону не ступали, Тэхён также перемещался, закрывая духа, всё ещё стоящего на поляне и наблюдающего за всем этим действием, - Цонзои! - Беги, - Тэхён говорит из-за плеча и обращается к духу, - беги! - и тот срывается с места, убегая обратно к деревьям. - Что ты наделал?! - Саши повышает голос, указывая ему на грудь. - Цонзои, нельзя подходить к духам, это опасно, - объясняет Эрен, опуская руки и вздыхая. - Что в этом опасного? - Тэхён не понимает и, кажется, никогда не поймёт. - Он ещё и не понимает, - усмехается Саши, - я же говорил, путного в нём ничего нет, - Эрен ударяет его по плечу и принимается рассказывать ему и всем детям о духах. Но Тэхён не слушает, пропуская всё мимо ушей и думая только над одной фразой: «путного в нём ничего нет». Что он опять сделал не так? - Почему это плохо? - Тэхён сбежал из класса, когда они возвращались в город, чтобы одному посидеть на той самой поляне. Он водит по мягкой траве, какой никогда не ощущал ни в одном другом мире, а всё из-за духов. Она перебирает травинки и чувствует, как его окутывает некий кокон тепла, - они же не опасны, совсем, наоборот, полезны и милы́, - он слышит шорох и поднимает голову, смотря за духом-кота, грациозно вышагивающим к нему, мотая хвостом и присматриваясь. Видимо, решил посмотреть на необычного ребёнка после такой сцены, - привет, - Тэхён улыбается, - ну же, подойти поближе, не бойся. Я тебя не боюсь, - он сам к нему руку тянет, накрывая белую светящуюся шёрстку, очень мягкую и густую, гладя, - ну вот, ты же совсем не страшный, - дух мурчит, ластясь к руке, переворачивается на спину, подставляя живот и выгибается, показывая, как ему приятно, - почему ты один? Где твои братья-духи? - ему не отвечают, - может, ты потерялся? Или тебя оставили? Я вот сбежал. И никто, похоже, меня не ищет, - его некому искать. Он живёт один в свои десять, хотя у каждого в их классе есть родители. А за него никто ни заступится, ни присмотрит, ни дождётся. Одиноко временами, но Тэхён часто проводит время в классе и не успевает грустить, - а давай поиграем! Кто быстрее? Давай! - дух встаёт следом за необычным душой и уносится следом за ним к деревьям, - не обгонешь, - он смеётся, перебирая ногами, окрепшими и готовыми нести своего хозяина в любую точку мира. И теперь ему не придётся нестись куда-то в одиночку, у него есть друг. *** - Бей его! - Врежь!! - Вставай! Вставай! - Тэхён чувствует себя загнанным зверем, над которым продолжают издеваться, даже не обращая внимания на его состояние, текущую кровь и синяки, уже появившиеся на теле. - А ну иди сюда! - его возвращают в круг на шиворот, протаскивая и откидывая на пол. Ему некуда деться, мальчишки вокруг не дадут пройти сквозь, ударят и отправят обратно. Терпеть насмешки от учителей вошло в привычку, молчать на обидные слова одноклассников - в ежедневный ритуал. Стерпеть или подраться. И до того возраста, пока душам нельзя было поступать в классы для обучения борьбы, он терпел. Сейчас - нет. Но далеко не от его выбора, умений или желания зависела победа. - Лежи, бродячий! - они всегда били толпой. Тэхён всегда был один. И никто, ни один из них за него никогда не заступался. - Отвали! - Тэхён дёргается всем телом, клацает зубами, впивается ногтями в кожу и рычит, когда пытается встать. Ему удаётся, но на него тут же налетает другой, валя обратно на пол и ударяя сверху по лицу. Тэхён не даёт шанса долго нависать над ним, он переворачивает их и уже сам бьёт, с чувством, хватит игр. Его оттаскивают за волосы, слышат шипения, но сначала пинают, не подходя, дожидаются, когда его отпустят, а после нападают вновь. - Прекратить!! - громко разносится голос мастера, заставляющий всех вытянуться по струнке и поднять головы. Тэхён кашляет, жмурясь и раскрывая рот. У него картинка перед глазами плывёт, а в голове звук долго не удерживается, - вставай, - мастер, так называли преподавателей борьбы, подходит к нему вплотную, и у Тэхёна нет выбора: он поднимается, стирая с лица кровь, - что ты здесь устроил? - Это не я! - ему не верят, но он продолжает пытаться. - Он врёт, - выпаливает зачинщик, - он набросился на меня, а я всего лишь подошёл спросить школьное задание. - Это ты врёшь! - Тэхён звереет, наступая и указывая на его грудь указательным пальцем, - ты и твои идиотские дружки подкараулили рядом со школой и притащили сюда! Ты избил меня до крови, подонок! - Выбирай выражения! - злится мастер, одёргивая его за плечо. - Не имею силы фильтровать речь, когда встречаю такого козла и его вседозволяющего пастуха скота!! - Тэхён зол, очень зол. Никогда прежде в нём не бурлили эмоции, нагревая кровь. Он сжимает кулаки, совершенно не контролирует внутренний баланс, выпуская в спокойную атмосферу агрессию. Воздух начинает трескаться, буквально трястись. - Прекрати! - мастер встряхивает его за плечо, больно сдавливая кожу, - выметайся из зала, - и дёргает его в сторону выхода, - выметайся, и можешь больше не приходить. Чтобы мои глаза не видела такого непослушного и глупого дитя. - Катитесь к чёрту! - Тэхён вырывается, вытягивая руку, и сумка тут же оказывается в его руках, - все! - рычит напоследок, разворачивается и находу накидывает лямку на плечо, хлопает дверью и пинает ближайший камень, убирая руки в карманы, - идиоты, - он уходит за задние, чтобы успокоиться, и садится у стены, опираясь в неё и закрывая глаза. Паршивое чувство внутри. Он чужой для них. Всегда был и будет. Ему не место среди душ. Это ему отчётливо показывают. Нашли грушу для битья. Отморозки. Лучше бы за воспитанием остальных детей следили. Но им всё можно, они же правильные. А его каждое существо ненавидит за позор. И какой позор может принести двенадцатилетний мальчик? Видимо, того, что родился. Того, что не похож. Того, что другой. Но разве он в этом виноват?! Почему на него спускают всех собак!? Почему его не защищают?! У него такие же права, ни одного лишнего или недобора. Но этим детям всё сходит с рук. А на него вешают даже то, что он не делал. Несправедливо! - И долго ты будешь здесь сидеть? - Тэхён распахивает глаза, поднимая их на высокого мужчину в плаще, штанах, лёгкой кофте и соломенной шляпой с большими полями. Мастер Хамураи, он тренирует старших, - поднимайся, хватит слёзы лить, - Тэхён не заметил, как по его щекам текли слёзы, он не заметил, что глаза вообще намокли. - Простите, - он поднимается на ноги, вытирая глаза и нос. - Почему ты не на занятиях? - Меня выгнали. - Почему? - терпеливо расспрашивает Хамураи, осматривая глубокую царапину на лице мальчишки, которая точно останется надолго, если не шрамом. Жалко будет, совсем юный, а уже со шрамом. - Подрался. - С кем? - С одноклассником. - Кто начал? - Вы не поверите, - Тэхён опускает голову, соединяя руки и вздыхая. - Ты сначала скажи, а мне уже решать, верить тебе или нет. Никогда не решай за другого веру в собственные слова, - Тэхён неверяще поднимает глаза, - ну? - Он. - За что бил? - Потому что я из бродячих… - А ты уверен? - Они всегда говорили, что я недостоин учиться рядом с ними. - Они? - Их было несколько, они нападают толпой. - Лицо тебе там раскрасили? - Да. - А получили в ответ? - Все, до кого я успел дотянуться. - Пойдём со мной, - Тэхён замирает, следя за удаляющейся спиной. - Зачем? - Идём, - строже повторяет Хамураи и уже не останавливается, слыша торопливые шаги за спиной. Тэхён следует тихим хвостиком за ним, на удивление, возвращаясь в зал и встречая занимающуюся группу своих же одноклассников. - Что ты здесь делаешь? Я сказал тебе, выметаться, - Тэхён съёживается, вжимая голову в плечи. - Он не к тебе, - Хамураи разувается, проходя дальше, - иди сюда, - Тэхён теряется, оглядывая зал, сжимает лямку сумки и ловит удивлённые следящие взгляды, - иди сюда, - потворяет Хамураи, и Тэхён быстро шагает за ним, поднимаясь на второй этаж. Он никогда там не был, там комната мастеров и некоторый инвентарь для старших. Их туда не пускали, - вытри ноги, - Тэхён вытирает о мокрую тряпку и делает пару шагов внутрь небольшой комнаты с диваном, столиком и шкафами, - садись, - Хамураи снимает плащ и шляпу, моет руки и достаёт аптечку, садясь рядом, - не шевелись. - Что это? - Тэхён принюхивается, не понимая. - Обработаю раны. - Я понимаю. Чем? - Спирт, - Хамураи смачивает вату, держит за подбородок и прикладывает к царапине, которая тут же начинает щипать, и Тэхён инстинктивно отстраняется. Он никогда не обрабатывал раны таким образом. Собственными силами залечивал, - не шевелись. - Больно, - шипит он, хватая руку и пытаясь отстраниться. - Терпи, - строго говорит Хамураи, пробует ещё раз прикоснуться, но его удерживают и пытаются отодвинуться ещё сильнее, - я жду, - и удерживает, терпеливо ожидая, пока Тэхён вернётся на место, зажмурится и сожмётся весь. Хамураи усмехается, прикладывая и дуя на царапину, тут же охлаждая и уменьшая боль. Практически не щиплет. Тэхён от удивления открывает глаза, наблюдая за процедурой, а после расслабляется, - всё. - Почему вы сразу… - Боли не нужно избегать, она закаляет, - отзывается Хамураи, убирая всё и замирая у стола, - спускайся в зал и переоденься для тренировки. - Тренировки? - не понимает Тэхён, - нам же нельзя одним в зале… - Будешь со мной. - Но… я же ещё маленький, - растерянно шепчет, не отрывая взгляда от мастера. Он так хотел заниматься у него, он видел его очень часто и не отрывал взгляда от тренировок старших, пробуя позже самостоятельно. У него не всё получилось идеально, но получалось. - Ты заниматься хочешь? - Хочу, - выпаливает Тэхён, не задумавшись. - Тогда иди и переодевайся, - Тэхён тут же кланяется и сбегает по лестнице в опустевший зал. Он быстро переодевается, оглядывая синяки под одеждой и закусывает губу. Позже зал начали заполнять взрослые парни, старше его лет на пять минимум, оглядывающие его с заинтересованностью, но не спрашивающие, - стройся, - Хамураи спускается в тренировочной одежде из дышащей ткани, и души строятся в одну шеренгу, вытягиваясь, - вставай в самый конец, - направляет он мечущегося Тэхёна, - побежали, - и всю разминку наблюдает за новым учеником, периодически прикрикивая на него. Стоило быть помягче, но он не собирается без испытаний брать его к себе. А как они узнают, на что он способен, если дадут изначально другое отношение и задание легче. Его не стоит выделять, нужно проверить, испытать. И Тэхён справляется не сильно хуже, но устаёт, чаще дыша, - в шахматку, - Тэхён предсказуемо теряется, вертя головой, - как зовут? - Хамураи подходит к нему ближе, закладывая руки за спиной. - Цонзои, - Тэхён привык представляться этим именем, откликаться на него, слушать. Но в сердце знал и хранил своё настоящее имя. - Вставай во вторую линию и смотри за тем, что делают остальные. - Есть, - кивает он и подходит к освобождающемуся месту во второй линии, рядом с высоким и крепким парнем, который ему коротко улыбается, кивая. - Начали, - тренировка со старшими проходила дольше, давалась сложнее, но Тэхён не смел жаловаться, закусывая губы и продолжая заниматься. Его упёртости можно было позавидовать, характер что надо. И Хамураи ни коем образом не пожалел о своём выборе. Этого мальчишку он запретил ещё на смотре, когда они распределяли классы. Хамураи присутствовал, никого не отбирал, слишком маленькие, но совсем не соглашался с остальными мастерами, так наплевательски отнесшимися к нему. Он старательный, упёртый, целеустремлённый, терпеливый, стойкий и сильный. Хороший материал, из которого что-то лепить - одно удовольствие. Происхождение. Для Хамураи это ничего не значит. - Теперь будешь ходить в это время, - сообщает Хамураи, и Тэхён кланяется, кивая, - устал? - Да, но хочу ещё, - отзывается он, и не видит, как остальные парни смотрят на него с лёгкими полу-улыбками, кивая друг другу и молча переговариваясь. - Тогда не опаздывай завтра, - он кивает и выходит за двери зала. - Да! - подпрыгивает и громко радуется, ударяя о воздух. Неужели кто-то увидел в нём потенциал? Кто-то оценил его самого, а не образ ошибки? Он так рад, его распирает гордость за себя. Тэхён обещает усердно стараться. - Эй, бродячий, - но голос тут же возвращает его в реальность, а шаги шестерых душ сбивают настроение, - думаешь, крутой такой, - усмехается тот самый зачинщик, не дающий ему и шагу ступить, - ты же не протянешь и месяца. - Завидуешь, Тока? - Что ты сказал? - его толкают в грудь, заставляя шагать назад. - Что слышал, - рычит Тэхён в ответ, - бежал бы ты к мамочке и громко плакал, потому что сегодня проиграл мне. - С чего ты решил? - Ты почти вырубился, не оттащи тебя друзья. Вернее, твои псы. - Закрой свой рот. - Промыть бы ваш с мылом. - Иди сюда, - Тэхён тоже скидывает сумку на землю, сжимая кулаки, и готовится вновь к неравной схватке, но до драки так и не доходит. - Что вы делаете? - сзади к Тэхёну подходят трое из старшей группы мастера Хамураи, вставая рядом, - совсем страх потеряли? - Или гордость. - Шестеро на одного, неравные шансы, - заканчивает третий, усмехаясь. - Так что выбирайте противников по своему количеству, - один из них скидывает сумку, хрустя костяшками. - Давай, Цонзои, - Тэхён слышит и не верит. За него только что заступились. Только что встали на его сторону, - бери этого нерадивого, а мы с остальными поговорим, - естественно никакого разговора не будет, никто из младших не пойдёт против старших. - Выходи, Тока, - Тэхён делает шаг вперёд, - дерись на равных, - парни за спиной придают уверенности, - выходи, решим всё здесь и сейчас. - На улице нельзя драться. - Тебя это не останавливало секунду назад, - Тэхён не остановит сейчас, - иди сюда. - Не думай, что выиграл, это не конец. Разберёмся ещё с тобой. - Беги домой, - Тэхён рычит прямо в лицо, дёргаясь в его сторону и заставляя от себя отшатнуться. - Пошли, - Тока отступает, оглядываясь и кидая острые взгляды. - Вот это да, - усмехается один из старших, - а ты неплох, малец. Один против шестерых. - Это всё равно необдуманно, - мотает головой второй. - Спасибо, - искреннее произносит Тэхён. - В чём вопрос, приятель, - улыбается тот, - я Джунде́. Это братья, Кира́т и Туру́н, - парни кивают в приветствие, протягивая руки. - Если снова полезут, скажи нам, мы преподадим урок. - Спасибо. - До завтра. - До завтра, - они расходятся, и Тэхён не может осознать того, что расползается внутри. Тепло, какое-то спокойное и греющее. Он не один, не один против всех. У него есть приятели, есть мастер, который забрал к себе. Белая полоса? Вряд ли. Но начало чего-то хорошего точно. *** Тэхён возвращается с тренировки один, после того, как они ещё немного посидели со старшими. Тэхён мало говорил, больше слушал, улыбался, отвечал на вопросы вежливо. Он не слышал от них какого-то насмехательства, презрения, и не видел в глазах чувства превосходства. Может потому, что они старше его, умнее, здравее, но он чувствует себя спокойно, будто в собственном уголке. Джунде пришлось очень постараться, чтобы Тэхён вёл себя рядом с ними спокойно, не ожидая атаки. Кират и Турун постоянно забирали его, гуляли и учили тому, что не получалось. А Джунде после познакомил с младшей сестрой его возраста. Тэхён боялся упустить это лёгкое чувство семьи, поддержки, и старался не сильно косячить. Но на это никто не обращал внимания, оказываясь рядом и помогая. Его собственная семья, спокойный уголок. И сейчас выходя из него, чувствует чужих у своего дома и напрягается, спускаясь на землю с счастливого неба. Решает посмотреть сверху и очень тихо забирается на крыши, перепрыгивая и доходя до соседнего от своего дома. Тока. И его соратники. Решили караулить у дома, зная, что он будет один? Низко. Тэхён сейчас понимает, ему вселили уверенность и понятие: один на один Тока против него не выстоит. И противник это понимал, приводя с собой друзей. Понимает теперь и Тэхён, хотя не до конца возвышает себя в собственных умениях: схватки то один на один у них не было. И иметь её вновь с шестерыми не хочется. Поэтому он отступает, перепрыгивая по крышам к лесу, спускается на землю и сбегает на поляну, зовя кого-нибудь из духов, кто проводит его в лес и выведет обратно. Лес духов отличался от обычного, там могут быть галлюцинации, голоса, видннияч там запросто можно потеряться в одиночку. - Клифи! - радостно вскрикивает он, видя знакомого духа-кота, подбегая к лесополосе и улыбаясь, - привет, друг, я соскучился, - дух даёт себя гладить, совсем не против носить имя, данное этим дитя, и водить его по лесу, - айда, кто быстрее, - и срываться следом, чтобы это самое дитя, так смело защищающее его, не заблудилось. Тэхён подсознательно чувствовал связь с духами, совсем не боясь подходить к ним, трогать, общаться, и не понимал, почему остальные души избегают их. Да, духи бывают разгневаны, тогда дух-кот не пускал его дальше поляны. Да, духи бывают злыми и готовыми наброситься, но Тэхён ещё не встречал таких и даже с большими духами находил общий язык. Да, духи бывают совсем разные, и Тэхён никого не боится, будто знает: никто не причинит ему вреда. Ни трава, оплетающая его ноги и руки, когда он лежит, не земля, пружинящая под ним, ни ветер, ласкающий открытые участки. Тэхён, как никто из душ, ощущал связь между ними. И рассказывал им всё, о чём думал. - Куда же я теперь пойду? - драться постоянно не было смысла, они никогда не закончат. Разобраться раз и навсегда сейчас он не в силах. И бежать - единственный здравый выход, - скажи, Клифи, я трус? - дух поднимает с его колена голову, а после садится на свои лапы, поднимая переднюю и ударяя его по плечу несколько раз, - ха-ха, я понял, понял. Но почему тогда я не могу дать сдачи? - дух снисходительно моргает, забираясь ему на плечи и облизывая щеку, - был бы я сильнее, смог бы, - дух фыркает, и Тэхён улыбается, ложась на спину, - тогда что ты предлагаешь? Быть побитым вновь? - та царапина всё же осталась на его щеке длинным шрамом, напоминающим изо дня в день о том по своему лучшем и худшем дне, - зараза, - Тэхён поворачивается на бок, кладя голову на согнутую руку и протягивая вторую руку к небольшому цветку, - плохо быть изгоем, - дух подлазит под его руку, ложась рядом и закрывая глаза, мурча очень даже похоже на людских кошек, - я рад, что ты мой друг. И я не предам тебя, - Тэхён закрывает глаза, чувствуя пульсацию земли от шагов других духов, слышит дыхание леса, живого, наполненного, и где-то проглядывает мощные удары сердца мира. Если прислушаться, можно поразиться, а после почувствовать, как и сама земля начинает дышать, чуть поднимая тебя на своей груди. И Тэхёну так хочется остаться здесь, где никто и никогда его не осудит, не найдёт, не упрекнёт. Где он будет Тэхёном, а не Цонзои. Но такого варианта нет, спать на земле вредно для здоровья, а в лесу могут оказаться недружелюбные духи, - как думаешь, если я буду ночевать на чердаке в зале, меня найдут? - он сидит рядом с духом, всё никак не желая отрываться от почёсывания его за ушком, - или проверить дом? Вряд ли они останутся там до ночи, но… не хочу туда. Я там буду один… - грустит, опуская голову, - жаль, что тебе нельзя. Но всё должно быть в равновесии, - вздыхает и поднимается на ноги, - пока, Клифи, я обязательно приду ещё, - он махает ему на прощание, видя и прощание духа, машущего хвостом, прежде чем скрыться, - ну чердак, так чердак, - вздыхает он, разбегаясь и запрыгивая на одну из крыш. Чувство полёта продолжало оставаться самым любимым. А когда узнаёшь, что у тебя есть крылья, на которых сможешь летать долго, невольно хочется скорее научиться. И ночами, когда не спится, Тэхён пробует летать. Получается ещё тяжело, но он старается, - а теперь тихо, мастер точно ещё не спит, - Хамураи живёт в здании зала и присматривает за ним, и Тэхёну бы спросить разрешения, но он почему-то уверен, что ему не разрешат, отправив домой. А как он объяснит, что ему туда не надо? Так что Тэхён пробирается на чердак, пыльный, но быстро избавляющийся от пылинок с его лёгкой руки. Стараясь не шуметь, Тэхён неслышно передвигает предметы по воздуху, расчищая себе путь, находит какую-то старую, но прочную ткань и натягиает себе большой гамак с полями. Забирается туда, убедившись, что ничего не упадёт, и смотрит через круглое окно за тёмно-синим небом. Скоро оно станет антрацитовым, а после чёрным. У них не видно ни солнце, ни луны, ни звёзд, просто небо. И Тэхён скучает по ним. *** Хамураи встаёт посреди ночи от духоты в комнате, открывая окно и выходя на кухню. Умывается и наливает себе воды, хмурясь и напрягаясь. Шаги. Дыхание. Пульс. В зале кто-то есть. Но кому нужно проникать в зал посреди ночи? Какие дети вновь забрались туда? Нужно поймать и наказать, чтобы повода не было. Поэтому он спускается вниз, замирая в проёме и наблюдая, как Тэхён тренируется в ударах о воздух, как он двигается и прыгает, как переворачивается через голову с поворотами и ударяет, будто ведёт драку с кем-то. Уворачивается, пригибается, проскальзывает и вновь ударяет. Этот мальчишка любит удивлять и делает это всё чаще. Хамураи изначально не думал, что он потянет программу старших без должной подготовки, но Тэхён не только догнал и потянул, но и готов к новым свершениям наравне со старшими. Запала у него хоть отбавляй. А вот дисциплины… - Ах ты проказник, - подаёт голос Хамураи, и Тэхён замирает, прикованным к полу, как мышка перед кошкой, - что ты здесь делаешь? - Тренируюсь? - поджимает плечи к ушам, нервно коротко смеясь. - Подойди сюда, - Тэхён жмурится, корчась, и подходит к нему, вытягиваясь, но головы не поднимает, - что ты здесь делаешь? - Тренируюсь, мастер. - Я отпустил вас больше семи часов назад. Почему ты всё ещё здесь и продолжаешь тренировку, пока меня нет в зале, нарушая правила? - Не мог уснуть. - Твой дом не здесь. Почему ты здесь? - Хамураи начинает казаться, что Тэхён ему никогда не ответит, а так и будет увиливать. - Я не могу вернуться домой, - но он удивляет вновь. - Почему? - Тока с бандой поджидают меня после тренировок. Я избегаю встречи с ним, как трус. - Почему же ты трус? - Если бы не был, давно показал им, кто здесь хозяин, - злясь, выпаливает Тэхён, поднимает голову и заглядывает в глаза, - но я не могу выступить против шестерых в одиночку. А звать кого-то - доказывать противнику, что ты ещё больше слаб, чем кажешься. - Просить помощи в неравном бою - не слабость. - Но в этом бою для меня нет помощи, - отвечает Тэхён, и Хамураи ждёт ещё пояснения, - это мой бой, моё сражение. Я должен его выиграть. - Изматывая себя по ночам, успеха не добиться. Не вступив в драку, победы или поражения не удержать. - Но если я не буду заниматься, то никогда не буду готов и продолжу бегать. - Откуда в тебе столько упёртности? - поднимает брови Хамураи, - я серьёзно. Откуда? - С рождения, мастер, - в этом, правда, Тэхён не совсем уверен, но считает это наиболее правильным ответом. Потому что он не специально воспитывает в себе эту упёртость, она у него просто есть. - И где ты сейчас живёшь? - На чердаке, - честно отвечает Тэхён, даже не думая скрывать. - На каком? - и указывает наверх, - айщ, глупый мальчишка, - мотает головой Хамураи, - идём, я постелю тебе дома. - Я не могу… - Предпочтешь спать на чердаке? - Не хочу теснить вас. - Не потеснишь, - и Хамураи поднимается на второй этаж, не принимая возражений. Так Тэхён оказывается в комнате дома мастера, ложась на кровать и прислушиваясь. Спать совсем не хотелось, но всё равно пришлось закрывать глаза. Но он успел оценить, как уютно у строго мастера дома. *** - Бей его! - на удивление, Тэхён тут же врезает этому выскочке, валя на землю и облизывая губы. - Ну погоди, - Тока он отбрасывает следующим. У них завязывается драка прямо на улице, но никто её ещё не видит. И не увидит, Тэхён планирует разобраться раньше. Чтобы раз и навсегда. Он ударяет одного за другим, уворачивается и не даёт себя сильно ударить. Он отплачивает им чередой больных ударов, не останавливаясь. Он одерживает победу над ними впервые, выдыхая и останавливая. - Давай, Тока, - Тэхён выводит руку вперёд, сжимая руку, - если не боишься, - Тока набегает, кувыркаясь в воздухе и нанося удар. Они сплетаются в драке, стараясь ранить друг друга сильнее, терпя и не сдаваясь. Но как бы Тока не старался, Тэхён наносит последний удар драки, откидывая его на землю и ставя точку, - конец, Тока, - разводит он руки в стороны, - всё, ты проиграл. Больше я с тобой драться не буду, - Тока сплёвывает кровь, - заруби себе на носу: сунешься ещё раз, получишь в два раза больше. Можешь хоть весь класс притащить, я неизменно буду побеждать. Так что не советую лезть ко мне, пока зубы целы, - Тэхён заканчивает, разворачивается и уходит прочь от своего дома. Официального. Он там больше не появлялся с момента первой ночи у Хамураи, и возвращаться не планировал. Зачем, если им обоим одиноко бывает длинными вечерами? Тэхён понимал эту тяжесть в воздухе взрослого мастера, не говорил о ней, а просто разбавлял эту тоску. И они притёрлись друг к другу, привыкли быть рядом, оставаться наедине. Хамураи проникся глубокой симпатией к Тэхёну, Тэхён - к Хамураи. Так и начался их союз, не заканчивающейся этой победой. - Вот ты где, - Тэхён сидел на крыше зала, смотря в небо. Но с появлением Хамураи, тут же перевел взгляд на него. - Я победил, - высказывается он, улыбаясь и следя за реакцией, - я смог. - Молодец, - Хамураи садится рядом, - горжусь тобой, - как не хватало этих слов самому Тэхёну, который не оставался без поддержки с самых первых лет жизни. С ним постоянно была компания, и трудно быть одному после стольких лет, - и что, даже не получил? - Получил. Но уже вылечил, синяки синяками назвать было сложно, - выдыхает Тэхён, смотря куда-то вдаль. - Так ты всё помнишь, - Хамураи ловит на себе взгляд, поясняя, - я в курсе, с кем ты жил в людском мире. - И знаете, что я умею? - Слышал, - Тэхён выдыхает, не зная, что говорить. Да и не стоит, зачем слова? - Я скучаю по людскому миру, - делится переживаниями Тэхён, - там воздух другой, существа другие, люди. И ночи там куда красивее. - Что же в них такого? - интересуется Хамураи, внимательно слушая. - Звёзды. Тысячи звёзд, маленьких огней, - Тэхён любил ночами смотреть в небо и просто видеть звёзды, не гадая, не заклиная и не присматриваясь. Просто видеть и наслаждаться. - Ты необычный, Цонзои, - тянет Хамураи, - духов не боишься, правила нарушаешь, по людям скучаешь. - Разве это плохо? - Нет, совсем нет, - отзывается он, - это цепляет, - подбирает слова Хамураи, - ты необычный, иной, не такой, как все. Видишь миры иначе, думаешь иначе, живёшь иначе. Смотри, как бы тебя не продавили под эту систему. Будет очень жаль, - Тэхён слушает внимательно, раздумывая над тем, что на такое ответить. И вспоминает Чжухона и Хонтука, Соён и Кровавую Луну. - Меня зовут Тэхён, - начинает он, - меня так назвал мой отец. Он нашёл меня, когда я был ребёнком и воспитывал меня. Мы не могли быть вместе вечность, и он отправил меня в свободное плавание, где я встретил ещё одно существо, которое стало мне родным. А после ещё одно, особенное существо. Я помню о них, не забываю. И воспоминания делают меня таким, какой я есть. Они не позволяют остальным надавить на меня, продавить, переделать. Благодаря этому, я помню, кем являюсь. И горжусь этим, - заканчивает и поднимает глаза к небу. Не хочется плакать, но сильно много эмоций. - Я рад, что у тебя есть якорь, - реакцию нельзя было предугадать, но Хамураи не собирался как-то кричать за неправильный выбор или приказывать всё забыть, - держись за него, - Тэхён встречается с его взглядом, мягким и спокойным, запоминая и улыбаясь, - но не забывай учиться, это важно. - Я буду учиться. Прилежно учиться. Я обещал, - вдыхает Тэхён, - но мало кто меня возьмёт в ученики. А самостоятельно не всё можно освоить. - Удары ты отточил сам. - Вы научили меня азам, - отзывает он, - но сможете ли показать более сложные приёмы? - Если хочешь, - Хамураи взвешивает риски, смотрит на будущую ситуацию и заглядывает сквозь глаза в горящую душу, желающую учиться сильнее, чем кто-либо другой во всех мирах. - Хочу. - Тогда покажу. - Спасибо, мастер, - Тэхён кланяется до пола и поднимает на него озорные глаза. - Пока не за что, - Хамураи усмехается и тоже смотрит в небо, но он уверен, что Тэхён видит в небе что-то своё, ведомое только ему и не объяснимое остальным. Это необычно, но кто сказал, что неправильно? *** - Интересно, он вообще летает? - Тока больше не подходит к Тэхёну, но продолжает настраивать одноклассников против него. Тэхёна это не заботит. Он сидит дальше от всех во время урока полётов, даже не раскрывая крыльев, наблюдает и анализирует. Вокруг души с золотистыми витиеватыми крыльями, мягкими и аккуратными. За пределы общего контура крыльев ничего не выходит, все нити переплетаются в узорах и не привлекают внимания. Его же крылья… они малость другие. И, наверное, даже не малость. Мало того, что от них не исходит свечения, они тёмные, какие-то серо-чёрные, жёсткие, с неровными концами. Крылья будто подчёркивают, что он кардинально отличается от них. - Цонзои, - к нему подходит Эрин, садясь рядом и начиная мягко, - почему ты не пробудешь летать? - Не хочу, чтобы все пялились, - Тэхён сдерживает себя, чтобы не казаться грубым. Она всегда относилась к нему с пониманием, мягкостью и защищала от Саши, второго учителя. Она не заслуживает получать злость в ответ. Только добро.  - Почему же они будут пялиться? - она даже не обратила внимания на такое выражение. - У меня другие крылья. - Но ты же можешь летать? - Могу. - Тогда какая разница, какие у тебя крылья, если они выполняют свою функцию, а ты сам не падаешь? - Разницы действительно нет, - соглашается Тэхён, - но они всегда её найдут. А я всё никак не могу привыкнуть к тому, что одиночка. - Ты не один, - мотает головой она, - у тебя есть я. И я понимаю тебя. - Не понимаете. Но да, спасибо, - хмыкает он, вставая. Тэхён выходит на площадку, притягивая к себе внимание и расправляет крылья. Тут же слышится шёпот, где-то смех, где-то фырканье и усмешки. Но он не слушает. Его задача подлететь к самой высокой точке дерева и завязать ленту. Легче лёгкого. Поэтому он не возится долго, подлетая, легко ориентируясь в воздухе, задерживаясь и справляясь с заданием. - Молодец. - И это всё? - Тока усмехается с действий. - А ты можешь больше? - Тэхён тоже может, и ему интересно, как ответит Тока. - Давай наперегонки, - предлагает он и щурится, - если не боишься. - Мальчики, не нужно глупых споров, - но Эрин не понимает, что спор этот совсем не глупый, а наоборот - важный для подростков. Для тех, кто ищет своё место в системе классов по силе и возможностям, кто определяет, чего стоят соперники, кто лидирует из всех. И Тэхён намерен показать, что его место явно не в конце. - Давай, - принимает вызов Тэхён, подходя ближе, - до куда? - Пересечённая местность, - кивает он вдоль земли, - начнём у домов, а закончим у верхушки последнего дерева, - к этому дереву как раз привязана фиолетова лента, - кто сорвёт первым, тот и победил. - Никаких споров, - вмешивается Саши. - Идёт, - Тэхён кивает, и Тока убегает первым в сторону домов, следом срывается Тэхён. За ними следует остальной класс, желая посмотреть за этой гонкой, и учителя, уже не пытаясь остановить. Бесполезно. Это этап взросления, объяснять абсурдность мысли, всё равно, что говорить в стенку. - Старт по команде. - Чьей? - Учитель Саши, скомандуйте нам, - он останавливается, обдумывая и кивая, - тебе не победить. - Не делай поспешных выводов. - Ты никогда не летал, глупо было соглашаться. - Не верь глазам. - Упадёшь из-за моей скорости, я не виноват. - Не зазнавайся. - На старт. Внимание. Марш! - Тэхён срывается с места раньше Тока, взлетая и сразу набирая скорость. Тока теряется, жмурясь от пыли и не упускает шанса догнать Тэхён раньше середины пути. Но как только нагоняет, между ними вновь растёт разрыв. И пусть Тока летал постоянно с классом, выделывая какие-то трюки и набирая большую скорость, Тэхён излетал всё ночное небо вдоль и поперёк, давно шагая впереди. У Тока не было шансов с самого начала, Тэхён был в этом уверен, не подпуская его близко к себе до последнего. Под конец они начали выравниваться, но одно движение решило всё: по диагонали взмахом сильных жёстких крыльев Тэхён сорвал ленту, взлетая выше и повислая в воздухе. А после разворачивается и уходит в низкое пике, проносясь мимо Тока и переводя полёт в бег, настигая радостный класс и поднимая руку с лентой. - В следующий раз, гляди на свои способности здраво, - Тэхён отдаёт Току ленту и прячет крылья. - Кто же выиграл? - класс затихает, смотря на Винсали, статную высокую женщину в перчатках, одну из старейшин. - Я, - Тэхён не побоится шагать к ней, от неё не веет холодом и превосходством, как от остальных. Её он не боится совсем. - Пойдём со мной, - кивает она себе за спину и разворачивается. Тэхён сглатывает, шагая дальше и не зная, чего ждать. Они отойдут дальше, чтобы никто не услышал разговора, но а дальше? - знаешь, кто я? - Конечно, - кивает Тэхён, - вы Винсали, пятая со старшенству. - Хорошо, - одобрение в её голосе разбавляет ситуацию, - видела, ты учишься у мастера Хамураи. - Да, так и есть. Он сам меня определил к себе. - Охотно верю, ты хороший ученик, - похвала расслабляет Тэхёна, - и сегодня ты победил не только в споре, верно? - О чём вы? - Это ты мне скажи, ты ведь умный мальчик, - Тэхён думает недолго и уже знает, что ответить. Но вот как это сказать? - расслабься, Цонзои, я не наругаю тебя. - Я выиграл место и завоевал авторитет, - кивает Тэхён, - но всё равно не воспользуюсь этим, меня не воспримут всерьёз. - Ты считаешь своё происхождение тем, что может тебе мешать? - И да, и нет. - А я не вижу ничего плохого в этом, - Винсали останавливается у поляны, где обычно Тэхён встречается с Клифи, - наоборот, для тебя это полезно, оно определяет, кто ты есть. - Было бы проще оказаться таким, как все. - Проще, но не лучше, - замечает Винсали, - в этом твоя индивидуальность. Думаешь, они бы не видели в тебе соперника, будь ты таким же? - Видели бы равного. - Вряд ли равность определяется происхождением. Я думаю, она определяется силой, знаниями, умениями, возможностями, силой воли, смелостью и сердцем, - делится мыслями Винсали, - так что не воспринимай своё происхождение, как что-то лишнее, ошибочное. Так сложилась твоя жизнь, от части себя не уйти. Прими её, научись жить с ней, и ты оценишь себя по достоинству, - она накрывает его плечо, - и я искренне желаю тебе удачи в новых состязаниях, - Винсали улыбается мягко и отпускает его, уходя дальше. Но Тэхён не двигается, думает и вздыхает. Принять себя. Он думал, что принял полностью, но Винсали говорит обратное. И он бы оспорил, если не сходился с ней во мнении. Ему стоит ещё поработать над этим. А пока Тэхён улыбнётся Клифи и расскажет ему, как здорово сегодня справился с вызовом. Жизнь, кажется, становится не такой тоскливой. *end*