***
Гарри проснулся от голосов, доносившихся из гостиной, и сел, потерев глаза. Он с лёгкостью узнал голос Петунии, ругавшей Дадли, и протестующего кузена: — Но, мам, это же не воровство… — Дадли Элвин Дурсль, не лги! Ты собирался вернуть яйцо? Нет. А это уже воровство. И Вы это прекрасно знаете, молодой человек! — Но это же просто змея, мам! — Очень умная змея, которая была чрезвычайно расстроена тем, что ты украл её яйцо, — вмешался Сириус. — То, что ты сделал — в корне неправильно, сын. Воровать у человека или животного, особенно волшебного, ужасно. Что ты планировал делать с яйцом? — Дождаться, когда оно проклюнется и оставить малыша, — ответил, защищаясь, Дадли. — Я хотел, чтобы у меня тоже была трёхголовая змея. У Гарри же есть домашнее животное, почему мне нельзя?! — У Гарри — собака, а не чудовищная змеюка! — поправила сына Петуния. — В моём доме никогда не будет подобной страсти, Дадли. Ты же знаешь, как я отношусь к рептилиям. — И к тому же рунослед не стал бы тебя слушать, Дадли. Это же волшебная змея, ты не сможешь привязать её к себе. — Но ты мог бы разговаривать с ней, Сири, — сухо ответил Дадли. Гарри хихикнул себе в ладонь. Дадли сам себя перемудрил. — Нет. Я не змееязыкий волшебник, в отличие от Гарри. Тем не менее, принести в дом такое опасное существо — весьма безответственно и глупо. Если ты хотел питомца, нужно было спросить нас, и мы бы это обсудили. Своими действиями ты доказал, что ещё не дорос иметь питомца — даже самого обычного, — твёрдо припечатал Сириус. — Дорос! Мне уже пятнадцать! — А ноешь ты, как пятилетний. Я очень разочарован в тебе. Из-за твоего идиотского поступка ты чуть не умер, и хочешь, чтобы я похвалил тебя? Извини, но со мной это не сработает. — Кроме того, ты ещё и опозорил нас перед дядей и кузенами, — добавила Петуния. Когда Гарри услышал о наказании, которое ждёт Дадли по возвращении домой, его глаза приняли идеально круглую форму: никаких видеоигр и телевизора — только куча работы по дому, включая стирку и работу в саду в течение двух недель. Плюс наказание ложкой от Петунии. «Ха! Наконец-то его призвали к порядку. Похоже, они взяли на вооружение опыт отца, или меня зовут не Гарри Снейп». Дадли ныл и протестовал до тех пор, пока Сириус не пригрозил продлить наказание до трёх недель и выпороть прямо сейчас. После этого Дадли заткнулся, только проворчав: — Ты несправедлива, мама! Никого из моих знакомых так не наказывают. — Наказывают: можешь спросить у Гарри и Драко. Не будешь красть — и у тебя не будет проблем. И ты не окажешься на пороге смерти. А ещё ты должен извиниться перед дядей Севом и кузенами за то, что не прислушался к их желаниям и создал серьёзную проблему для всех. Ни слова, молодой человек! После завтрака мы едем домой. Мы доставили достаточно неприятностей Северусу и его семье. Гарри не мог не почувствовать облегчение от решения Петунии. Весь их визит оказался сплошным фиаско, и всё, чего он хотел — чтобы родственники ушли, и жизнь в поместье вернулась в нормальное русло. У Драко из-за Дадли тоже были неприятности — по крайней мере, так думал Гарри: ведь вчера он умудрился заколдовать Северуса. «Если только папа не передумает…» — мысленно вздохнул Гарри. Затем он повернулся на другой бок и снова заснул. В следующий раз мальчик проснулся от запаха жареного бекона и тостов и от того, что Драко тряс его за плечо. — Просыпайся, Гарри! Твоя тётя приготовила завтрак, и тебе лучше поторопиться, иначе твой кузен всё съест. Гриффиндорец широко зевнул и сел. — Ну, ладно. Драко, папа уже говорил с тобой? Блондин лишь покачал головой. — Нет. Вот бы он просто наорал на меня и ограничился этим. У меня уже желудок сводит от волнения. — Может, он ждёт, пока тётя Туни и дядя Сири уйдут, — предположил Гарри, вставая с кровати. — Вполне возможно. Я просто хочу, чтобы это закончилось. Мне уже всё равно, что он со мной сделает. Гарри бросил на брата сочувственный взгляд и последовал за Драко на кухню, исходя слюной от восхитительных запахов, витавших в воздухе. После завтрака, на котором Драко почти ничего не съел, Дадли извинился перед всеми за своё поведение и поблагодарил Северуса за спасение. Затем семья Блэков попрощалась со Снейпами и сказала, что увидят их на Рождество. Северус пошёл проводить их до границы владений, отогнав Эвермист, чтобы они вернулись во внешний мир. — Наконец-то! — с чувством воскликнул Драко. — Знаешь, Гарри, я бы с удовольствием больше никогда не встречался с твоим кузеном — оказывается, он хуже меня в сто раз, а это о чём-то, да говорит. — Но, возможно, он всё же усвоил урок, — с надеждой проговорил гриффиндорец, а затем рассказал о том, что услышал сегодня утром. — Не то чтобы я злорадствую, но я бы сказал, что он это заслужил. Если и после укуса руноследа и наказания Дадли не изменится, то ему уже не поможешь, — мудро изрёк Драко. — Удивительно, где же папа? Сколько времени нужно, чтобы просто отогнать Туман и попрощаться? — Тебе так не терпится получить взбучку? — подколол брата Гарри. — Нет, но я бы предпочёл, чтобы всё поскорее закончилось, — ответил Драко. А ещё он втайне надеялся, что Северус остыл и успокоился. — А… Тут я тебя понимаю, — произнёс Гарри. Именно в этот момент на дорожке послышались шаги Северуса, и дверь открылась. В руках он держал изящный золотой конверт и выглядел весьма удивлённым. Драко выпрямился и закусил нижнюю губу, осторожно глядя на Северуса. Тот не выглядел злым, но внешность могла быть обманчивой — Драко помнил, как Люциус с каменным лицом избивал его тростью. Северус, конечно, так никогда не поступал, но всё же… Снейп поймал этот взгляд и спокойно сказал: — У меня для вас есть интересные новости, но сначала мне нужно поговорить с Драко. В мой кабинет, сын. — Да, сэр, — Драко встал и пошёл в кабинет впереди отца. Он сел на один из стульев у стола и замер в ожидании бури. Северус сел за стол и водрузил на него руки. Мужчина спокойно разглядывал своего светловолосого сына. Драко не знал, что это значит. Но, встретившись взглядом с отцом, он решил без единого звука выдержать любое наказание. Прошла ещё одна минута, но Северус по-прежнему молчал. Драко заёрзал на месте, но тут же замер, стоило зельевару прочистить горло. — Этой ночью я был очень зол и планировал забрать у тебя метлу и посадить под домашний арест на две недели. Но сейчас, по здравом размышлении, я понимаю, что ты поступил правильно. Я чуть не потерял самообладание и не проклял Блэка. Мы с Сириусом… Мы никогда не ладили, мы — как нефть и вода. В моём прошлом есть вещи, которые я… никогда не забуду и не прощу ему, и прошлой ночью всё это вылезло. Если бы не твои действия, Драко, могла пролиться кровь. — Но я не хотел проклинать тебя, папа. Я только собирался связать Сириуса. Я не знаю, что пошло не так. — Как ты и сказал, всё было к лучшему. Тогда ты не мог мне доверять, поэтому ты сделал разумную вещь и обездвижил нас обоих. Ты действовал быстро и предусмотрительно, сынок, и я горжусь тобой. Возможно, мне не понравился метод, но результат того стоил. Драко расцвёл. — Значит… У меня нет проблем, сэр? Ты не собираешься… лупить меня ложкой? Губы Северуса дёрнулись в подобии улыбки. — Нет, потому что ты этого не заслуживаешь. Я благодарю тебя за удержание той ситуации в рамках. По-хорошему, нас с Сириусом нужно было облить ледяной водой, как двух глупых собак. На этот раз, Драко Майкл, ты оказался мудрее меня. — То есть я прощён? — осторожно уточнил Драко, с трудом веря, что услышал, как отец смиренно признал, что был неправ. — Разве я не это сказал? — проворчал Северус, слегка раздражаясь. — Или мне надеть на шею плакат, возвещающий об этом? Драко усмехнулся. — Было бы здорово. Северус фыркнул. — Не испытывай удачу. Единственное наказание, которое ты получишь, Драко — обучение меня тому заклинанию, которое ты использовал. Я ни разу с ним не сталкивался, а ведь оно весьма полезно, особенно для разделения смертельных врагов или разгорячённых дуэлью подростков в коридорах Хогвартса. Как считаешь, это справедливо? Драко счастливо улыбнулся. — Да, сэр! Э-э, когда нам нужно приступать? — Как только у тебя появится время и желание. Я не тороплю, — Северус встал и поманил сына за собой в гостиную. — Пойдём, у меня есть новости для вас с Гарри. Когда я возвращался в дом, прибыла мерцание с посланием от королевы Титании. — Письмо от королевы! — восторженно воскликнул Драко. — Что там? — Понятия не имею, но собираюсь узнать. Оно адресовано всем нам. Как только они вернулись в гостиную, Гарри посмотрел на Драко. Тот кивнул и показал ему оттопыренный большой палец, присаживаясь рядом с ним на диван. Глаза Гарри округлились. «Папа ему это просто так спустил? Невероятно! Неужели он размяк? Да нет, он не настолько старый! Может быть, он всё же понял, что Драко поступил правильно?» Северус рассказал Гарри о письме, а затем сломал фиолетовую печать на золотом конверте, и оттуда выскользнул лист нежной сверкающей бумаги. Послание от королевы, написанное каллиграфическим почерком, гласило: «Северус Снейп, лорд Принц, Гарри Снейп, наследник Принц и лорд Драко Малфой, приветствуем! Приглашаем вас посетить Королевский бал Благого Двора в Лунном зале королевского дворца. Будут танцы, пир и другие развлечения. Этот праздник проводится в честь победы королевы Титании над её давним врагом Томом Марволо Риддлом, чьи отвратительные преступления против королевской семьи оставались безнаказанными в течение многих десятилетий. Её Величество признаёт, что без вас этот триумф был бы невозможен и собирается по достоинству вознаградить вас. Бал состоится через три дня, в семь часов вечера. К вам будет направлена мерцание с парадными одеждами — подарком от Её Величества — которая останется, чтобы сопроводить вас во дворец. С наилучшими пожеланиями, пусть Луна и звезды благословят вас, Балин, принц Благого Двора. Королевская печать королевы Титании». Брови Северуса поднялись вверх от удивления. — Я, конечно, ожидал приглашения от королевы, но не того, что нас как-то будут чествовать. Это просто неслыханно. Вы должны вести себя примерно, мальчики. Вы поняли меня? — Да, сэр! — почти хором ответили подростки. Гарри неверяще присвистнул. — Ничего себе! Это просто… невероятно! Драко кивнул, соглашаясь с младшим братом. — Я давно хотел посмотреть дворец и познакомиться с другими фейри. В прошлый раз, когда мы там оказались, я не мог этого сделать из-за ранения. Но, по крайней мере, это банкет, а, значит, мне не нужно беспокоиться о том, что Неблагие снова нападут. Это, должно быть, бомба, если хотя бы половина слышанных мной историй о праздниках фейри правдива. — Никаких крепких напитков, Драко, — приказал Северус. — Они весьма негативно влияют на человеческий организм. Драко удручённо застонал. — Ни одного глоточка? — Нет. Спроси у Гарри о «Летней росе»: он расскажет, что бывает с «одного глоточка». В гостиной проявилась Крошка: «Северус, Гарри, Драко! Королева пригласила меня на бал! Вы тоже получили её приглашение?» — Совершенно верно. — Ты тоже пойдёшь? — обрадовался Гарри. — Здорово! Значит, там будут знакомые, помимо Сары. Она же будет там, правда? «Безусловно. Королева нигде не появляется без своих Клинков, а тем более — без их капитана». — За что я ей очень благодарен, — заявил Северус. — Бьюсь об заклад, что да, — не подумав, подколол Гарри. Драко рассмеялся. Северус внимательно посмотрел на своего сына и велел: — Следите за языком, мистер Наглость! — Извини, пап. Я хотел сказать… неважно, — пошёл на попятную мальчик, не желая попасть в неприятности. Северус спрятал приглашение в карман. — Что ж, теперь вам есть чем заняться. То, что вы надолго запомните и о чём будете рассказывать своим детям и внукам. Королевский бал — незабываемое событие. — Тебе уже приходилось бывать там? — заинтересовался Драко. — Нет. Только на обычных праздниках, посвящённых Колесу года. Так что для меня это также будет в новинку. — Не могу дождаться, — нетерпеливо вздохнул слизеринец. — Пап? Я могу задать вопрос? — Да, ты можешь спросить, Гарри, — мягко уточнил Северус. — Э-э… Мне просто интересно, когда я нашёл руноследа, пользуясь своими ощущениями, ты сказал, что это из-за моей связи с землёй. Откуда это? Раньше такого не было. И когда пострадал Дадли, я тоже это знал. Как и в школе с Драко. — Связь с землёй и кровью — это часть даров, которые ты получил, став наследником поместья Принц. И лорду, и наследнику эти способности нужны, чтобы соединиться с землёй и своими родными, ибо эти связи делают их сильнее. Где бы ты ни был, ты сможешь найти меня, просто сжав медальон. То же самое со всеми, кто связан с тобой кровью или кровно усыновлён тобой. Ты почувствуешь, когда они находятся в смертельной опасности, и сможешь придти им на помощь, или, наоборот, позвать на помощь себе. Связь с землёй работает немного по-другому. С её помощью ты можешь почувствовать существ и растения, сильно привязанных к земле — например, руноследа или дерево, — и либо найти их, либо велеть им выполнить приказ. Всё, что нужно — это сосредоточиться. Ты един с землёй, и земля едина с тобой. Когда ты вернулся домой и ступил на землю поместья Принц, что ты почувствовал? — Я… Я почувствовал себя хорошо, как будто земля приветствовала меня. Было спокойно, и я ощущал себя дома. — Хорошо. Именно так ты должен чувствовать себя после долгого отсутствия. Если по какой-то причине ты чувствуешь что-то иное — страх, нервозность — это значит, что равновесие земли нарушено, и ты должен найти и исправить это. Это твоя обязанность как наследника поместья Принц. — Если это произойдёт, как я узнаю, что делать? — Ты обязательно всё сразу поймёшь. Сама земля расскажет, или я не Северус Принц. — Ого! — Чтобы твоя связь с землёй окрепла, нужно много тренироваться, — сообщил сыну Северус. — Драко, мы покинем тебя на несколько минут: я должен показать Гарри одно простое упражнение. Идём, — зельевар поманил младшего сына за собой. Драко зевнул. — Думаю, я вздремну. Я не выспался прошлой ночью. Он свернулся калачиком на диване и, конечно же, не завидовал Гарри и его крутым способностям, ведь ему приходится учиться летом. Гриффиндорец остановился рядом с ним. — Потом мне всё расскажешь, — шепнул он и поспешил за дверь. Северус привел мальчика в центр поляны и велел: — Сними обувь и носки и встань здесь, — указал он на место рядом с собой. Гарри озадаченно посмотрел на отца, но сделал так, как ему было велено. Трава холодила босые ноги. К удивлению Гарри, Северус тоже снял обувь. — Теперь сожми медальон и сосредоточься на связи. Почувствуй тепло, исходящее от земли. Гарри исполнил указание и почувствовал, как по ногам пробежали иголочки, и его окружило теплом. — Как хорошо! — Попробуй почувствовать вон тот тополь, — Северус указал на дальнее из двух деревьев на краю поляны. Гарри закрыл глаза и сосредоточился. Через несколько долгих минут он нашёл правильное дерево. Он почувствовал, как по его стволу движется сок, как листья открываются навстречу солнцу, и он также ощутил глубокое удовлетворение от осознания своего места в мире. — Я чувствую его! — Хорошо, — глубокий голос Северуса звучал очень приятно. — Земля принадлежит тебе. Это священное доверие между лордом и землёй, и к нему нельзя относиться легкомысленно. Заботься за ней, и она ответит тебе взаимностью. Снейп заставил Гарри ходить по поляне с завязанными глазами и рассказывать о том, что он ощущал по связи. — Одуванчик! Сосна. Кленовый побег. Здесь живёт кролик. На этом листе сидит божья коровка. Этот полевой цветок помогает при спазмах желудка. Что? Откуда я это узнал? Я даже не знаю, как он называется! — Но земля знает. И она делится с тобой своей мудростью. Благодаря этой связи ты никогда не потеряешься на территории поместья. — Никогда? — Никогда, — Северус ухватил сына за плечи и крутанул раза три. — Теперь… найди дорогу к входной двери. Гарри засомневался. Он был дезориентирован — откуда ему знать, в каком направлении идти? Но тут мальчик почувствовал связь с землёй. «Домой. Я хочу домой». Гари тут же ощутил притяжение и вдруг понял, в каком направлении находится усадьба, хотя и не видел её — она чувствовалась, как нечто тёплое и сияющее. Он пошёл на поводу этого ощущения, невзирая на тёмную повязку на глазах. Ему потребовались две минуты, чтобы пересечь поляну и постучать в дверь. — Я сделал это! — закричал он. — Сними повязку с глаз, — разрешил Северус. — Вот как я обнаружил тебя в тот день, когда ты свалился без сознания в саду. Я нашёл тебя по кровной связи. Гарри счастливо улыбнулся. — Чем больше я узнаю о том, как быть наследником поместья Принц, тем больше мне это нравится. — Просто помни, что это не просто забава. С этими способностями приходит большая ответственность, и тебе нужно узнать гораздо больше о самой усадьбе. Теперь ты можешь потренироваться в использовании связи с землёй, а после того, как мы вернёмся с бала, я раскрою тебе ещё несколько тайн поместья. — Хорошо. Спасибо, папа. Э-э… если ты меня чувствуешь — значит, знаешь, о чём я думаю? — Нет. Просто чувствую, пострадал ты или нет. Ты также можешь почувствовать смерть живого существа — особенно, если близок с ним. Как с руноследом, например. Это один из недостатков такой мощной связи. — Ой, — скривился Гарри. Его не особо волновал этот аспект, но, как сказал Северус, у каждой магической способности две стороны. — А рождение нового существа я почувствую? — Возможно. В зависимости от обстоятельств. — Значит, когда яйца руноследа вылупятся, я узнаю об этом? — Да. А теперь давай посмотрим, насколько сильна кровная связь. Я сейчас аппарирую, а ты будешь меня искать, — проговорил Северус и исчез. Гарри играл в своеобразные прятки с ним около часа, пока они оба не устали и не проголодались. Гарри подумал, что его новые способности — забавные, и слегка пожалел, что у Драко не было такой связи. Однако Северус сказал ему, что тот связан с Малфой-мэнором. — Когда-нибудь Драко вернётся туда и обновит эту связь, и ты сможешь подсказать ему, что делать и чего ожидать. Но, если хочешь, я сделаю это сам. — Нет уж, я хотел бы хоть раз побыть главнее Драко, — коварно произнёс Гарри, и вдруг жалобно проговорил: — Папа, я умираю с голоду. — Как и я. Использование наших сил, даже в небольшой степени, вызывает повышенную усталость и голод, — Северус обнял сына за плечи, и они вернулись в усадьбу, чтобы поесть и принять душ. В целом это был очень интересный день, а впереди их ждал королевский бал. Гарри был уверен, что это будет незабываемо.Глава 42. Связь с землёй
20 мая 2023 г. в 21:06
Когда Северус вернулся из лаборатории с улучшенными болеутоляющим и противорвотным средствами, которые, по его мнению, могли понадобиться, а также с успокоительным для расшатанных нервов родителей Дадли, то обнаружил, что Сириус крепко спал. Петуния же, не смыкая глаз, с тревогой смотрела на своего единственного ребёнка. Северус неслышно подошёл к ней со спины и положил руку ей на плечо.
Она подскочила, чуть не упав со стула.
— Ох! Северус, ты меня напугал!
— Прошу прощения. Всё время забываю, что не у всех такой слух, как у меня. Это — наследие фейри, — пояснил Северус. — Ты очень устала, Туни. Иди, отдохни.
Она устало покачала головой.
— Не могу. Я пыталась, но… У меня перед глазами всё стоит лицо Дадли, всё фиолетовое, и я просто… не могу заснуть. Я должна видеть, чтобы знать, что с ним всё в порядке… Он — самое лучшее, что смог мне дать Вернон, и я просто не выдержу, если потеряю его, Сев. Ты же понимаешь?
— Да. Я прекрасно понимаю. Много раз я сидел рядом с постелью Гарри… или Драко, выхаживая их после очередной травмы или проклятия, — сочувственно сказал Северус. — Но поверь: с Дадли, как только он очнётся, всё будет в порядке. Может быть, его немного будет мутить или болеть живот, но в остальном он будет вполне здоров, и ты сможешь сначала заобнимать его до смерти, а затем наказать на целую неделю.
Петуния выдохнула с облегчением.
— Слава Богу. Но на этот раз одних нотаций будет мало. Он — я до сих пор не могу понять, почему — хотел украсть яйцо этой змеи. Это же волшебное существо, и Бог знает, на что оно способно! Я бы ни за что не позволила держать её в доме.
— Хм… Не думаю, что он собирался ставить тебя в известность, — отметил Северус. — Что касается «почему», я бы поставил на то, что он, скорее всего, мечтал о питомце.
— Питомец? Святые небеса, домашнее животное — это кошка или собака, а не… не какая-то ядовитая трёхголовая кобра! — воскликнула Петуния. — Мальчишки! Они никогда не думают о последствиях — только о своих желаниях!
Губы Северуса дернулись в ухмылке.
— Чаще всего это так. По-моему, проблема Дадли в том, что вы его избаловали, и он привык получать всё, что захочет.
— Ты прав. Я позволила Вернону воспитать его так, а теперь у меня серьёзная проблема. Я пыталась ввести новые правила, и дома у него всё получалось, но тут…
— Он не справился с искушением, — закончил Северус. — Это вполне естественно. Но ты должна сделать всё, чтобы он понял свою ошибку и не повторял её.
— О, могу поклясться, он осознает! Мы с ложкой позаботимся об этом. Когда он был маленьким, я учила его, что воровать плохо. Я не была совсем уж пропащей и пыталась привить ему и Гарри общие ценности. Только почему-то эти уроки запомнил лишь Гарри, — с мрачным видом констатировала Петуния.
— Ему нужна правильная мужская модель, — сообщил Северус и взглянул на Блэка. — И я не уверен, что Сириус подходит на эту роль. Правда, это не моё дело.
— Он очень изменился со времён Хогвартса, Сев. Когда нас с Дадли ваш сумасшедший Бамблдурк, или как его там, повесил ему на шею, он повёл себя, как настоящий джентльмен. Сири был единственным, не считая тебя, кто видел во мне разумного человека. Он действительно прислушивался к моему мнению и относился ко мне с уважением. Ты знаешь, как обращался со мной Вернон. Сириус тоже знает. Он хороший человек, Северус. Иногда он ведёт себя, как идиот, не задумываясь о последствиях, но по-настоящему любит меня и Дадли.
— А ты его любишь?
— Да, и поверь мне, я не думала, что когда-нибудь скажу это или соглашусь снова выйти замуж после издевательств Вернона. Но Сириус… Ему нравится смешить меня, и, когда захочет, может быть очень милым. Он никогда не поднимет на меня руку, Северус. И Дадли его очень уважает. Мне потребовалось некоторое время, чтобы оттаять к нему — это не случилось вдруг, — но однажды я посмотрела на него и сказала себе: «Ты любишь его, Петуния. Признай это». И то, что он — волшебник перестало иметь для меня значение. Так же, как и для него, что я — маггла — так ведь вы нас называете?
— Да. Я рад за тебя, Туни. Ты заслуживаешь второго шанса на хорошую жизнь.
— Спасибо, и ты тоже. Я просто хочу, чтобы Дадли своими поступками не добавлял мне седых волос.
Северус усмехнулся.
— Мои занимаются этим ежедневно.
— Боже правый, Северус! Как же ты справляешься?
— Каждый раз по-разному, — признал Северус. — Иногда я разбавляю свой чай умиротворяющим бальзамом, — зельевар вытащил из кармана флакон. — Нужен?
— Может быть, позже, спасибо, — отмахнулась женщина. — Знаешь, он впервые так сильно пострадал. Я просто… не знала как реагировать… Мне было так страшно.
— Кошмар любого родителя — увидеть своего ребёнка при смерти, — проговорил Северус.
— Скажи это ещё раз, Снейп, — Сириус зевнул и сел. — Наверное, я случайно задремал. Прости, любимая, — он послал Петунии извиняющуюся улыбку. — Что я пропустил?
— Северус делился с мной о том, как сыновья могут свести с ума, — ответила Петуния. — И как выбрать достойное наказание для Дадли, не считая нескольких крепких ударов ложкой.
Сириус кивнул.
— Подходящее наказание? Чёрт, я не очень хорош в назначении наказаний — у меня лучше получается их избегать, — Сириус взглянул на Северуса. — Ты у нас специалист по наказаниям, Снейп. Что ты предлагаешь?
Северус чуть не захлебнулся чаем. Блэк спросил у него совета?
— Ну, это будет зависеть от того, какой метод, по вашему мнению, будет наиболее эффективным. Например, Драко с Гарри терпеть не могут, когда я отбираю у них привилегии и заставляю каждый день ухаживать за поместьем. Для них это хуже, чем порка — не то, чтобы я их часто порол. Только один или два раза, и я сделал это в основном для того, чтобы подчеркнуть, насколько они вели себя по-детски, а не для того, чтобы по-настоящему причинить им боль. Не поверишь, Блэк, но мне не нравится бить своих детей или учеников.
— Эй, успокойся, — поднял руку Сириус. — Я никогда не говорил, что ты… ну, может, подумал разок, но… Туни рассказала мне, как ты отделал Вернона за то, что он причинил ей боль, и сумел заставить Дадли вести себя, не будучи при этом слишком суровым, так что я… Догадываюсь, что ошибся.
— Я, должно быть, сплю, — пробормотал Северус.
Сириус ухмыльнулся.
— Приятный сон, а, Ню… Северус? Судя по рассказам Туни, Вернон никогда не позволял ей наказывать Дадли. Поэтому мне поначалу было с ним непросто, ведь его отношение к матери было жестоким. На самом деле однажды я его сильно взгрел за это. После этого его отношение к Петунии, да и ко мне тоже, значительно улучшилось.
— Иногда одного раза вполне достаточно. Так было и с Драко. Однако сейчас они подросли, и им стали важны привилегии. Когда вы отбираете такие вещи, как полёты или, в случае Дадли, телевизор и видеоигры, для них это чувствительно, особенно в течение длительного периода времени. Прошлым летом я наказал обоих мальчиков, отобрав у них мётлы на два месяца и поручив выполнение самой утомительной и трудоёмкой обязанности — стирки.
— Два месяца?! — у Сириуса отвисла челюсть.
— Стирки? — Петуния выглядела озадаченной. — Но со стиральной машиной стирка занимает всего полтора часа.
Северус злобно ухмыльнулся.
— Нет, если стирать в старинной стиральной машине и развешивать бельё на верёвке.
— О… Теперь понятно, — улыбнулась Петуния. — Это действительно страшное наказание, особенно для активных ребят.
— Точно.
— И что, они совсем не ныли и не жаловались? — спросил Сириус.
— Конечно, жаловались. Но когда поняли, что, чем больше они ноют, тем длиннее становится список дел, то заткнулись и приняли наказание молча.
— Дадли любит поныть, — вздохнул Сириус.
— Не позволяй ему этого, — посоветовал Северус. — Драко тоже, но он знает — со мной это не пройдёт, так что научился держать рот на замке.
— Понятно… — Сириус, казалось, что-то усердно обдумывал. — Туни, а ты уверена, что мы должны наказать его после того, что случилось? Я имею в виду — он чуть не умер, разве этого недостаточно?
Северус тихо рассмеялся.
— Да, для нормального подростка. Но наши дети необычные. Над Гарри в течение многих лет висел смертный приговор, и это никак не влияло на его желание оказаться в самой гуще событий. Хотя мне, кажется, удалось прервать эту самоубийственную практику, когда на протяжении целой недели в прошлом семестре я ходил за ним хвостом.
Увидев шок на лице Сириуса, он рассказал историю об инциденте с зелёным пивом.
— Весьма изобретательно, Сев, — одобрила Петуния и повернулась к мужу. — Хотя я обычно соглашаюсь с тобой, Сири, на этот раз я считаю, что Дадли должен научиться уважению к другим, особенно к животным, и прекратить воровать. Я воспитывала своего мальчика не для того, чтобы он стал вором. Он также должен извиниться перед Гарри и Драко за попытку нанести вред исчезающим видам. Возможно, если я сделаю это сейчас, он научится на этом и не превратится в эгоистичное и грубое чудовище, каким был его отец.
— Хорошо, Пет. Ты права: он — твой сын, — признал Сириус. — Воспитывать детей сложнее, чем я думал.
— И от того, что они растут, проще не становится. Они просто подкидывают тебе больше проблем, — «обрадовал» Северус.
— О, Мерлин! — простонал Сириус. — Ты хочешь сказать, что не знаешь всех ответов, Северус?
— Естественно. Каждый день я узнаю о своих сыновьях что-то новое. Это очень трудно и в то же время полезно, Блэк. Я ни в коем случае не считаю себя идеальным отцом, однако считаю, что вам необходимо найти свой собственный баланс в отношении наказаний. Они не должны быть слишком жестокими, но и попустительствовать тоже нельзя. И это трудно, потому что они постоянно проверяют границы допустимого. Иногда это выводит из себя.
— И как ты поступаешь в этом случае?
— Я ухожу, пока не восстановлю контроль над собой, и возвращаюсь, только когда полностью уверен, что смогу наказать в разумных пределах. Единственное, что я вынес из своего несчастного детства — никогда нельзя наказывать ребёнка в гневе, потому что есть возможность перейти черту.
— Так Вернон поступал с Гарри, — грустно произнесла Петуния.
— Да, — сухо подтвердил Северус, а потом добавил про себя: — «И мой отец — со мной». Беседа приняла неудобный поворот и поскольку всё, что мог, он рассказал, Северус решил позволить родителям обсудить наказание своего ребёнка без свидетелей. Он поднялся на ноги. — Уже светает, а мне нужно поспать хотя бы несколько часов. Увидимся позже.
— Тогда спокойной ночи, Сев, — ответила Петуния. — Или, скорее, спокойного утра.
— Я тоже пожелаю тебе добрых снов, — сказал ему Сириус. — И… спасибо за совет.
Северус кивнул.
— Не за что. Любой нормальный родитель сказал бы вам то же самое, — мастер зелий направился в свою комнату, оставив Сириуса с Петунией решать, какие последствия будут у действий их непослушного чада.