Let me come home

1 ноября 2027 Кейт с самого начала знала чем закончится этот вечер. И вот она стояла на кафельном полу когда-то их общей ванной, придерживая растрёпанные локоны жены и аккуратно поглаживая её по спине. Это не входило в её планы на вечер, но и обманывать она себя не могла и понимала, что была рада лишним минутам проведённым в своём доме. — Я правда могу справиться сама, — ослабленным голосом заявила Елена, предпринимая очередную попытку избавиться от посторонних глаз. — Не думаю, что это хорошая идея, — скептически подметила Кейт. — Если Таша обнаружит тебя завтра в таком виде, ты вряд ли скажешь мне спасибо. — Ты на что-то намекаешь? — женщина отпрянула от холодного фарфора, стараясь подняться на ноги. — Хочешь сказать, что я плохая мать? — она пыталась говорить твёрдо, но из-за заплетающегося языка её слова превращались в кашу из звуков. Кейт хотелось закатить глаза, но она знала, что вся эта чушь являлась лишь отголосками выпитого алкоголя и ничем больше — Елена даже не вспомнит этот разговор на следующий день. Поэтому вместо каких-либо комментариев она протянула очередной стакан воды и попросила выпить его до дна. Когда они закончили с самой неприятной частью и Елена начала подавать признаки протрезвления, Кейт умудрилась уговорить её помочь принять душ и привести внешний вид в порядок. Когда они оказались в спальне, то помощь потребовалась уже Кейт. Она старалась сосредоточиться на Елене и её состоянии, но физически не могла справиться с подступившим обострением тревоги. В спальне не было ничего необычного. Небольшая комната выполненная в современной интерпретации французского стиля. Ничего лишнего, широкая кровать заправленная воздушным одеялом и несколькими пледами бежевых оттенков, прикроватные тумбочки, одна из которых отныне была пустой, на маленьком журнальном столике из дерева светлой породы умещалась только ваза с пышным букетом из полевых цветов. Его точно собирала Елена, это можно было понять по еловым веточкам, которые она любила добавлять в домашние букеты. В настолько знакомых и родных стенах Кейт не могла не заметить краем глаза, что обстановка оставалась такой же как прежде — никаких глобальных изменений в виде перекрашенных стен или смены кровати. Она всегда знала, что громкие заявления её жены во время их ссор о том, что она выбросит всю их мебель из дома, были всего лишь блефом и пустыми угрозами. Кейт расправила одним движением одеяла на кровати и помогла Елене улечься. — Это совсем необязательно, — Елена продолжала предпринимать пустые попытки отбиться от чужой заботы. Даже в нетрезвом состоянии она пыталась демонстрировать самостоятельность и независимость. Момент слабости в кабинете психолога ранил её сильнее, чем она могла представить, и ей совсем не хотелось чувствовать себя слабой вновь. Она провела слишком много времени в ожидании помощи и поддержки. — Конечно, — Кейт поддакивала, укрывая пледом поверх одеяла чувствительную к холоду и перепадам температур жену. Когда она собиралась уходить, Елена поймала её за запястье. — Побудь со мной, пока я не усну, — хриплый голос звучал по-детски невинно. Кейт могла бы ехать домой уже спустя пару минут, но она не торопилась уходить. Убедившись в том, что Елена спала, она прошла в гардероб, чтобы забрать кроссовки и повесить костюм Елены. Она знала, как та дорожила им. Они провели несколько часов в торговом центре, решая стоит ли его брать. Елене предстояло проводить первое собрание в их агентстве, и этот костюм чертовски хорошо сидел на ней, однако их финансовое положение на тот момент переживало один из самых больших кризисов — получение юридической лицензии и открытие офиса заставило их влезть в приличные долги. Но после долгих уговоров со стороны Кейт они всё же вернулись в салон и забрали тот костюм летнего зелёного цвета из облегающей юбки-карандаша и приталенного пиджака. Собрание прошло отлично, и с тех пор Елена стала говорить, что он приносил ей удачу. *** 8 мая 2014 — Ты что? — Елена не могла поверить своим ушам. — Да, теперь ты официально встречаешься с уборщицей! — даже через динамик телефона было слышно энтузиазм молодой девушки. Кейт всегда казалась Елене в какой-то степени брезгливый. Её мама назвала бы её девушку белоручкой. Хотя Кейт уже не раз пыталась доказать многогранность своих талантов, всё же Елена относилась с недоверием к её энтузиазму. Они отчислись из спортивного колледжа всего несколько месяцев назад, а Кейт успела сменить уже три подработки, и пока что эта была худшей из тех, что ей предлагали. — Надеюсь, там платят больше, чем в КФС, — с надеждой сказала Елена, но по короткой заминке поняла, какой ответ ожидать. — Честно говоря, нет, но зато я буду работать в верховном суде Огайо. — Уборщицей. — Да. Елена устало потёрла веки. Они знали, на что подписывались, когда решали пойти наперекор родителям. Это не большая проблема. Они что-нибудь придумают. — Я куплю тебе новую тряпку и швабру, договорились? — Елена улыбнулась в трубку. — Надеюсь, увидеть от тебя мастер класс с ними, — понизив голос, сказала Кейт. — Боюсь, ты не сможешь воспользоваться приёмами, которые я тебе покажу. Кейт откашлялась, понимая, о чём говорила её девушка, но ей было ещё рано расслабляться, ей нужно было вернуться с копиями документов и прослушать инструктаж по технике безопасности, по пути на который она не смогла усмирить своё любопытство и заглянула в единственную приоткрытую тяжёлую дубовую дверь, из-за которой было слышно мужской бархатный голос. Она не могла знать, о чём шла речь на этом заседании, но поняла лишь что люди собравшиеся в этом зале решали вопрос государственной важности. Выступавший мужчина говорил с такой уверенностью в голосе, что Кейт была готова поверить ему, даже если бы он сказал, что президента США похитили инопланетяне. Его речь завораживала, а атмосфера царившая в зале навевала чувство апофеоза и величественности. Кейт никогда прежде не испытывала такого благоговения. Она застыла в немом изумлении, представляя себя на месте прокурора. *** Она вспомнила, что хотела вернуться в ванную, чтобы разобрать бардак, который они после себя оставили. Кейт никогда не любила заниматься уборкой, но сейчас ей хотелось проявить заботу, как и всё то время, что они находились в этом затянувшемся процессе развода. Поднимая с пола бокал, она заметила кожаную сумочку Елены и вывалившиеся из него вещи. Она сложила обратно губную помаду, таблетки, кошелёк, но на свёрнутом в несколько раз листе бумаги она остановилась. Тот самый список, что Елена не смогла озвучить вслух во время сеанса. Кейт закусила губу, обдумывая следующее решение. Вероятно, она пожалеет об этом. Почему мне нравится Кейт? 1. она всегда знает, как отвлечь меня от тревожных мыслей. она думает, что меня раздражает её дурачество, но на самом деле я не могу представить нашу с ней жизнь без этого. с ней всё становилось проще и понятнее 2. ее запах, он всегда сводил меня с ума, с тех пор как она впервые пригласила меня на танец, тот нелепый и глупый танец у меня в спальне 3. кейт никогда не давит на меня. с ней я наконец почувствовала себя свободной 4. её глупые шутки. лицо с которыми она шутит. она так старается сделать серьезное выражерие, но я всегда вижу, как ей тяжело не рассмеяться со своих же глупостей. это мило. это было мило. я давно не слышала от неё глупостей. это моя вина? 5. страсть в её глазах, с которой она относится ко всему, к чему прикладывает руку. она даже не замечает этого. она самый искренний человек в моей жизни 6. ее руки. её прикосновения 6. она всегда ценит то, что я делаю, и поддерживает меня во всём 7. её голос. то как она произносит мое имя 7. она прекрасная мать. она умеет говорить с ташей о сложных вещах простым языком. таша всегда её слушается. иногда мне кажется, что таша любит её сильнее. и я чувствую себя сволочью каждый раз, когда вижу как таша скучает по ней. я ненавижу себя за это 8. она сильная и волевая. она никогда не сдаётся. она всегда вдохновляла меня этим 9. я чувствую чувствовала себя самой красивой женщиной на земле, когда она смотрела на меня 10. я всегда знаю знала, о чем она думает. но когда родилась таша все поменялось 11. она не умеет обижаться 12. вряд ли я когда-либо смогу Кейт перевернула лист бумаги, но там было пусто. Тогда она ещё раз прочитала последнюю строчку, надеясь, что конец предложения появится из неоткуда, но этого не произошло. Секундное разочарование испарилось, когда она услышала звуки доносящиеся из спальни. Вытерев одинокую слезу тыльной стороной руки с щеки, она быстро избавилась от следов преступления и вернулась в спальню. Застав Елену спящей, она решила, что та просто бормотала во сне, как это обычно бывало с ней после тяжелого дня, и оставив на прикроватной тумбочке стакан воды и обезболивающее, она всё-таки покинула свой дом. *** 7 ноября 2027 После второй встречи с семейным психологом стало ясно, что парная терапия в случае Елены и Кейт была бесполезной. Елена испытывала давление даже когда её супруга говорила на отвлечённые темы, будто одно её присутствие уже заставляло её чувствовать себя скованно. Кейт же напротив вела себя чересчур непринуждённо, порой перегибая палку с уровнем оптимизма и открытости, что свидетельствовало о её диаметрально противоположенном настрое и отношении. Как ни странно, именно Кейт стала той, кто сильнее настаивал на парной терапии, и кого тяжелее было разговорить во время индивидуальных встреч. В какой-то момент во время первой их встречи тет-а-тет доктор Фьюри готов уже был сдаться и предложить миссис Бишоп вернуться к нему тогда, когда она почувствовала бы потребность в их встречах, но неожиданно речь девушки стала медленнее и вдумчивее, даже немного настороженней. — Я не знаю, честно говоря, почему всё стало так. Елена бывает закрытой. Понять, что у неё на уме, невозможно, если она сама не хочет этим поделиться. Понимаете? И я не умею копаться в головах чужих людей. Так что… так что я всегда давала ей пространство. Знаете, я не задавала лишних вопросы и старалась не инициировать ссоры. И это работало, — женщина медленно кивнула самой себе, смотря перед собой, — да, это определённо работало, пока… — она задумалась. Её зрачки стали двигаться из стороны в сторону, и она закусила верхнюю губу. Конец её мысли повис в воздухе. — Вы почувствовали какие-то изменения в самоощущениях? Когда вы находились дома или на работе? Кейт сменила положение в кресле, перебросив ногу на ногу, чего до этого она не делала в этом кабинете. Её поза могла бы напоминать позу Елены на их второй встрече, если бы на её ногах вместо чёрных конверсов были туфли на высоком каблуке. Возможно, с высокими шпильками она выглядела бы чуточку увереннее, но даже это не смогло бы скрыть замешательства на её лице. — Я всегда чувствовала себя дома спокойно. Когда-то давно мы обсуждали с Еленой, каково это было — жить дома с родителями, будучи детьми. Помню, как я тогда удивилась, когда услышала историю Елены, и как ей жилось с матерью. Кхм… Для меня это было удивительно, потому что я не знала, каково это — не хотеть идти домой. В школе и в университете дом всегда был, как это говорится, моей крепостью. Я не часто там бывала, но это было местом, где можно было взять паузу, перерыв, небольшой отдых от постоянного движения: тренировки, уроки, практики, места преступлений, суды, — так много всего! А дома этой всей суеты не существовало. Елена делала так, что дома было спокойно. Я не знаю, как именно у неё это получалось. — Кейт улыбнулась своим воспоминаниям, но ненадолго. — А потом она перестала работать. Меньше чем за пару недель до родов. Я пыталась её уговорить остаться дома раньше, но это же Елена. С ней было бесполезно спорить, и она действительно отлично справлялась со всеми обязанностями. Возможно, это прозвучит эгоистично, — женщина отвела глаза в сторону окна и соединила руки в замок перед собой, — но мне не хотелось, чтобы она уходила. Мне было… страшно? Я думала, что без неё я не справлюсь с агентством, подчинёнными, заседаниями. Со всей моей работой в общем-то. Иногда мне казалось, что и Елена не верила в то, что у меня это получится — занять её место. Возможно, у меня нет прирождённого таланта как у неё, но я старалась и надо сказать, что у меня получилось. Хоть и не сразу, но я поняла что к чему. Мне начало это нравится. Будто до этого я плыла вместе со всеми следуя течению, а теперь я стала той, кто его направляет и, возможно, мы стали плыть быстрее, я нашла то русло, которое может привести нас к океану, понимаете? Я была на седьмом небе от счастья и надеялась, что Елена будет рада за меня. Она была, но со временем она стала вести себя по-другому. Не сразу… Таша в корни поменяла уклад нашей жизни, но первое время мы обе были как будто в состоянии эйфории из-за того, что в нашем доме появился новый человек. Как будто бы любви стало вдвое или втрое больше, ещё и успехи в агентстве!.. — повисла пауза, — Но через два года… — Кейт села ровнее и выпрямила осанку. Она стала выглядеть воинственно, обычно в таком положении она сидела в зале суда или на крупных совещаниях, где от неё ожидали речь перед всеми подчинёнными. — В общем, через два года это всё рухнуло, — на выдохе произнесла она, — чрезмерная любовь исчезла, а обычной было уже недостаточно. — Что вы имеете в виду? Что значит «обычной любви было недостаточно»? — доктор Фьюри нахмурился, пытаясь понять клиентку. — Таше было уже два года. Я не знаю, может быть потому что Елене хотелось работать или чего-то стало не хватать, но она стала всем недовольна. слишком часто придиралась ко мне и моим успехам. Вечно говорила, как бы сделала она, будь она на моём месте. Я ведь делилась с ней всем не ради этого! Мне хотелось, чтобы она гордилась мной. — она развела руки в стороны, будто оправдывая себя, — Я старалась не обращать внимания на её советы, но их становилось всё больше и больше, и порой они действительно были бесполезными! И мне уже просто не хотелось говорить с ней об офисе и о том, что там происходит! И как будто бы назло мне она стала меньше говорить со мной о Таше, мы почти перестали проводить время втроём!.. И я думала, знаете, пускай злится на меня, со временем это пройдёт, ведь все пары переживают кризис, ведь так? — не дождавшись ответа доктора Фьюри, она продолжила, — Но когда это стало касаться нашей дочери… я подумала, а с тем ли я человеком? *** 25 декабря 2021 На улице шёл снег. Лёгкий морозец не давал ему таять на лету, но земля ещё не остыла настолько, чтобы создать снежный покров вокруг жилых домов и машин. Две молодые девушки стояли напротив трёхэтажного здания. В нём не было ничего особенного, ни витиеватой фасадной лепнины, ни возвышающихся к парадным дверям колонн, ни отделанных дорогим материалом оконных рам. Красный кирпич, небольшая лестница на пару ступеней даже без поручня и массивные дубовые двери, которые сразу покорили сердца покупательниц этого захудалого офисного здания, в котором когда-то трудились не покладая рук бухгалтера местной стекольной фабрики, пока завод не обанкротился и не выставил всё своё имущество на аукцион. Девушка, что была ниже, держала под руку другую, опираясь головой о её плечо. Они молча смотрели на их будущий офис, в красках представляя, как изменится это место спустя несколько месяцев кропотливой работы. — Может, зайдём ещё разок? — голос Кейт прозвучал так тихо, будто она боялась кого-то спугнуть или нарушить какой-то важный обряд. Елена оторвала от плеча спутницы голову, цепляясь сильнее за неё. — Нет, Кейт, нам надо домой. Мы и так задержались, — она посмотрела на наручные часы своей супруги и подпрыгнула на месте, — на полтора часа! Они слишком долго обсуждали мелкие детали проекта по капремонту их нового офиса. Кейт не сильно волновал интерьер. Она как будто бы не понимала, насколько это было важно — с порога создать у клиентов чувство надёжности и защищённости. Признаться честно, на самом деле она больше думала о своём удобстве и эффектности. Проще говоря, она хотела, чтобы это место выглядело современно, а не серьёзно и солидно, как того хотела Елена. Единственное, на чём они сошлись без споров — изображение их логотипа на верхней части фасада. Две большие буквы B, служащие сокращением их фамилий, соединенные между собой изящным амперсандом. — Не могу поверить, что всего через несколько недель мы будем тут работать, в своём собственном агентстве. Ты будешь большой шишкой, надменной начальницей со своей секретаршей, которая будет носить тебе по утрам кофе и принимать твои звонки. — Что за чушь! — Елена тоже не могла не представлять себе похожие картинки, но знала, что руководство юридическим агентством будет выглядеть немного иначе. — Ты будешь приносить мне кофе. Наташа учила младшую сестру никогда не задирать нос и не выдумывать о себе больше, чем есть на самом деле. И если бы Елена всегда слушала старшую сестру, то вряд ли они с Кейт сейчас оказались здесь. Несколько лет назад, когда они заново поступили в университет уже в Нью-Йорке, они обе боялись конкуренции между друг другом, но оказалось, что из них выходила отличная команда. С самого начала каждая из них выработала свою уникальную стратегию. Кейт успела прославиться необычной манерой выступать перед судьёй и присяжными — её непринуждённость не редко граничащая с бесцеремонностью могли отталкивать на первых минутах, но когда слушатели понимали, что её легкомысленность была лишь дымовой завесой, пускающей пыль в глаза стороне защиты, им становилось сложно не проникнуться её очарованием и проницательностью. Елена навсегда запомнила, как впервые увидела свою девушку в зале суда в деловом костюме с иголочки и с идеально уложенной причёской. Она должна была делать пометки для своих практических наблюдений, но ей было так тяжело оторвать глаз от помощницы прокурора, что отчёт по этому делу ей пришлось писать по памяти и придумывать те моменты, что она упустила, пока глазела на обтягивающие брюки Кейт. — У меня уже было пару идей насчёт того, как расположить к себе новую начальницу, но они не были связаны с кофе, — по спине Елены пробежали мурашки, и они были связаны отнюдь не с подступающим морозом. Она ощутила тёплое дыхание у себя на шее и горячие губы. Честно говоря, она была совсем не против такого сотрудничества и даже успела позабыть собственные причитания о позднем часе. — С этого момента попрошу подробнее изложить ваш план. Тогда Кейт наклонилась, чтобы оставить ещё один более чувственный поцелуй. Когда Кейт работала на государственного прокурора, Елена старалась не злоупотреблять такими переговорами, но и они не всегда работали, поэтому ей приходилось находить другие ключики как к Кейт так и к другим обвинителям. И как это ни странно, подобрать верную стратегию всегда было сложнее для её возлюбленной. Если новые прокуроры не знали о её уловках, то Кейт была осведомлена о них в мельчайших подробностях. Зато это научило Елену нестандартно подходить к делам, как это делала Кейт. — Думаю, мы сможем с вами найти общий язык, Кейт Бишоп. В этот момент Елена почувствовала себя самой счастливой женщиной в мире. *** Слишком эмоциональное признание Кейт заставило её ненадолго остановиться, осмысливая сказанное вслух. — Я люблю свою жену, — словно оправдываясь, добавила клиентка. — Я понимаю вас, Кейт. Это нормально любить человека и одновременно с этим сомневаться в нём. — Психолог дал ей немного времени на осмысление его слов и затем продолжил. — Но давайте вернёмся к моменту, когда вы поняли, что что-то идёт не так. Если я вас правильно понимаю, вы считаете, что на ваши изменения в отношениях повлияла профессиональная депривация вашей супруги? — Наверное, да, я не уверена. Она будто с цепи сорвалась. И конечно мне не хотелось возвращаться домой! — воспоминания захлестнули её с новой силой. Она сделала паузу. Её словно напугало собственное откровение, но она позволила говорить себе дальше, всё ещё окутанная дымкой болезненного прошлого, — Возможно, я стала слишком часто задерживаться на работе без особой надобности, проводить больше времени с коллегами. Каждый раз мне так стыдно перед Ташей, — она опустила голову и запустила пальцы в волосы, — как будто мне нужно выбирать между ней и собой. Доктор Фьюри активно кивал, наблюдая за тем, чего он добивался. — Как вы себя ощущали, Кейт, когда шли домой? — Как я себя ощущала? Я не знаю. Я просто не хотела туда идти, понимаете? Я хотела, чтобы все было как прежде.